7.

MEJORA DEL TERRENO

7.1 GENERALIDADES
Las técnicas de mejora de terrenos comenza-
ron a utilizarse para aumentar la capacidad por-
tante o estabilizar terrenos de tipo granular. Pos-
teriormente, algunos de estos métodos ampliaron
su campo de aplicación a terrenos cohesivos, de
tal modo que variaban los metodos de ejecu-
ción, pero se continuaba utilizando la misma ma-
quinaria.
En el campo de los cimientos, existen algu-
nos casos en los que la solución más adecuada
técnica y económicamente consiste en la actua-
ción previa sobre el terreno, mejorando su capa-
cidad portante, reduciendo su deformabilidad, o
consiguiendo simultáneamente ambas cosas.
Pueden citarse como ejemplos los siguientes:
• Cimientos profundos con pilotes de longi-
tud superior a 25 m; esta solución puede
resultar aún más costosa si las cargas a
soportar son pequeñas, debido a que se
origina un aprovechamiento deficiente de
la capacidad portante del pilote, con el
consiguiente incremento del coste de la to-
nelada soportada.
• Cargas de gran entidad en soleras de gran-
des almacenes o naves industriales, que
exigirían cimentar la solera sobre pilotes,
o construir una losa armada en sustitución
de aquella, con un aumento considerable
del coste.
• Construcciones ligeras en las que un ci-
miento profundo puede alcanzar, en oca-
siones, un coste superior al del resto de la
construcción.
En estos casos conviene tener en cuenta las
técnicas de mejora de terrenos, analizando los
distintos métodos disponibles y utilizables, que
principalmente son los siguientes:
• Sustitución y vibrocompactación
• Precarga
• Compactación dinámica
• Sustitución dinámica (”puits ballastes”)
• Vibroflotación y vibrosustitución
• Inyecciones
• “Jet grouting”
• Otros tratamientos
Otros términos que también se emplean
cuando se habla de mejora de terrenos son los
de “compactación” y “consolidación”. Por com-
pactación se entiende el aumento de la densi-
dad de un terreno en un tiempo reducido (veloci-
dad rápida), mientras que la consolidación es el
aumento de la densidad de un terreno de mane-
ra lenta.
550 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS
7.2 SISTEMAS DE MEJORA DEL TERRENO
7.2.1 Sustitución
Los procedimientos de sustitución consisten
en la excavación y retirada del terreno original
con nula o baja capacidad portante (rellenos,
tierra vegetal, arcillas y limos blandos, etc.) y su
sustitución por nuevos materiales de aportación
que son compactados. El proceso de compacta-
ción deberá ser distinto según se trate de zonas
poco cargadas (aparcamientos, viales) o de zo-
nas que vayan a soportar cargas provenientes
de elementos estructurales.
En el caso de los terraplenes, los materiales
que se empleen serán preferentemente de tipo
granular, y pertenecientes a las clases que se de-
finen como “terrenos adecuados” o “selecciona-
dos” en el P.G.3. Pueden utilizarse también mate-
riales pétreos en “pedraplenes”, cumpliendo las
especificaciones del artículo 331 del P.G.3.
El grado de compactación no debe ser infe-
rior al 95% del Proctor modificado.
En general, se trata de rellenos controlados
que se ejecutan por tongadas, utilizando los
equipos de compactación adecuados.
CARGA
Ps Sobrecarga
Pf Carga permanente
TIEMPO
Asiento bajo Pf
Asiento bajo Pf + Ps Δ1
Asiento y tiempo t sr Δ2
bajo carga Ps + Pf
para eliminar Δ 1
ASIENTO
Figura 7.1
Gráfico explicativo del fundamento del método de sobrecarga temporal
El método de sustitución es viable económi-
camente cuando el espesor de sustitución es mo-
derado (igual o menor de 3 m, por ejemplo).
Si la sustitución se realiza bajo el agua el
procedimiento se lleva a cabo eliminando con
una dragalina el material deficiente y vertiendo
posteriormente bloques de piedra para formar
una escollera o encachado que, aunque no se
pueda compactar, con el propio vertido alcanza
un grado aceptable de compacidad
7.2.2 Precarga
El método de precarga consiste en someter
al terreno a una presión aplicada en la superfi-
cie antes de colocar la carga estructural, con la
finalidad de aumentar la densidad del mismo,
disminuir los asientos que pueden originar poste-
riormente las construcciones y, en consecuencia,
aumentar la capacidad portante.
La aplicación de la precarga suele realizarse
mediante rellenos de tierra o mediante la coloca-
ción de tanques de agua sobre la superficie.
Estos sistemas se suelen utilizar para acelerar
la consolidación de terrenos cohesivos blandos,
aunque también se aplican para la mejora de re-
llenos, limos orgánicos e inorgánicos, turbas, etc.
Se requiere un estudio minucioso del terreno
que se va a consolidar para poder predecir la
magnitud de los asientos y el tiempo de consoli-
dación.
Para ejecutar este método de compactación,
se extiende sobre el terreno que se desea com-
pactar una carga con un peso que tiene un valor
de 1 ó 2 veces el de las cargas que transmitirá
al terreno el edificio que se va a construir. La
consolidación puede hacerse por zonas, utilizan-
do las tierras existentes, que son transportadas
de uno a otro sitio, o en su caso, trasladando los
tanques de agua. A este sistema se le suele de-
nominar “método de la duna móvil”.
 MEJORA DEL TERRENO 551

Los asientos de consolidación primaria, que Precarga Figura 7.2

se producen en las cimentaciones se consiguen Aumento de la
eliminar manteniendo la sobrecarga P s más la 40 cm
velocidad de la
O
carga permanente Pf durante un tiempo tal que el consolidación por
asiento originado Δ1 de la figura 7.1 sea igual precargas
al que produciría Pf por consolidación primaria. mediante el uso de
drenes verticales
Una vez retirada la sobrecarga, la carga perma-
10 O Drenes
nente de la estructura sólo originará los asientos
correspondientes a la consolidación secundaria.

El método de precarga puede ser la solución

más viable cuando el terreno tiene una capaci-
dad portante insuficiente y las cargas de las futu-
ras construcciones son ligeras y uniformes. Sin
embargo, presenta los siguientes inconvenientes:
• Excesivo plazo de ejecución, ya que el
tiempo de consolidación puede ser de va-
rios meses (en ocasiones más de un año) y
hay que prever la disposición de la carga
para conseguir el efecto previsto. Este
tiempo se reduce mediante la instalación
de drenes, pero esta solución aumenta el
coste del tratamiento.
• Coste elevado respecto a otras soluciones.
• Necesidad de utilizar instrumentos y ensa-
yos de control para proyectar correcta-
mente la precarga y prever el tiempo de
aplicación.
Es necesario instalar una gran cantidad de
piezómetros y se hace preciso un recono-
cimiento muy completo del terreno.
• El tratamiento afecta a instalaciones y es- Figura 7.3
tructuras próximas, pudiendo originar Hinca de drenes
asientos inadmisibles en sus cimientos. En verticales
el caso de pilotes origina esfuerzos latera-
les y/o rozamiento negativo. diámetro, rellenas de material granular o grava.
Su profundidad debe ser superior a la del estrato
La velocidad de los asientos aumenta nota- compresible o, al menos, abarcar el espesor en
blemente con drenes verticales que pueden ser el que se prevé vaya a producirse la mayor par-
de arena o papel. Estas soluciones se recogen te del asentamiento.
en los apartados siguientes.
La perforación se lleva a cabo a base de he-
7.2.2.1 Drenes de arena licoides, con o sin entubado, o con tubería cerra-
da. Este último sistema provoca un desplaza-
Para la ejecución de esta técnica, se reali- miento lateral del terreno que disminuye su coefi-
zan perforaciones verticales de 20 a 40 cm de ciente de consolidación y su resistencia al corte.
552 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS
Las perforaciones de drenaje se disponen for-
mando una malla de puntos a una distancia de
aproximadamente 10 veces el diámetro del
dren. La red de puntos se completa con una ca-
pa drenante colocada en la superficie que facili-
te la expulsión del agua que circula por los dre-
nes. Esta capa debe tener un espesor de al me-
nos 40 cm.
7.2.2.2 Drenes de plástico y papel
En las perforaciones del terreno se introducen
verticalmente tiras de plástico y papel o cartón
que provocan el filtrado del agua.
Con el equipo de hinca utilizado se pueden
alcanzar profundidades máximas de hasta 12 m.
Para hincar el dren se suele utilizar una funda de
acero que lo protege y que se retira al alcanzar
Figura 7.5
la profundidad prevista.
Proceso de
compactación.
Masa de 10 kN 7.2.3 Compactación dinámica
en caída libre
desde 20 m de Este método de mejora del terreno se realiza
altura. por la aplicación repetida de impactos de gran
Impactos de gran energía 5 a 10 m
Impactos de pequeña energía
Figura 7.4
Esquema de una malla de compactación dinámica
energía producidos por la caída libre de un peso
sobre la superficie del terreno en puntos concretos
de una malla diseñada en función del tipo de ma-
terial y del grado de consolidación que se desee.
En los puntos interiores de la malla se continúa con
el proceso de compactación con la aplicación de
una energía de impacto menor (figura 7.4).
Con este tratamiento se produce la disminu-
ción del volumen de huecos del terreno, el au-
mento de la densidad y por consiguiente el incre-
mento de la capacidad portante.
La mayor eficacia de este tratamiento se con-
sigue en terrenos granulares de gran permeabili-
dad aunque también se puede aplicar a terrenos
cohesivos saturados y de baja permeabilidad.
Se consideran adecuados los siguientes tipos de
terreno:
• Escolleras.
• Bolos.
• Gravas.
• Zahorras.
• Arenas con menos de un 15% de limos arci-
llosos.
En terrenos cohesivos saturados el tratamiento
se aplica por fases, dejando periodos de tiempo
entre ellas que permita la disipación de las presio-
nes intersticiales. Tal disipación se produce de for-
ma bastante rápida, como consecuencia de la for-
mación de una red de drenaje provocada por la li-
cuefacción del terreno que además genera un au-
mento de su permeabilidad.
 MEJORA DEL TERRENO 553

La técnica fue puesta al día por Menard, que • Asiento instantáneo.

utilizaba pesos de 100 a 300 kN, y fijaba la
caída libre entre 15 y 40 m. Ante el tratamiento,
el terreno no experimenta una disminución de vo-
lumen con los primeros impactos ya que el au-
mento de la presión intersticial hace que se com-
porte como un líquido (figuras 7.6 y 7.7).
El trabajo se detiene hasta que disminuye la
presión intersticial y se continúa luego con nue-
vas pasadas. Se comprende que cuanto mayor
sea la permeabilidad del terreno, menor tiempo
se necesita para la disminución de la presión
intersticial. Este hecho explica la mayor facili-
dad de tratamiento terrenos granulares.
Las figuras 7.4 a 7.7 muestran maquinaria y
aspectos de este tratamiento. Antes del inicio del
mismo se debe prever aproximadamente el gra-
do de mejora del terreno que se pretende conse-
guir y para definir un programa de ejecución
que regule los siguientes aspectos:
• Energía de saturación por fase.
• Número de fases.
• Separación entre puntos de impacto.
• Energía y número de impactos por punto
en cada fase.
• Periodos de disipación de las presiones
intersticiales.
• Energía total.
Los datos expuestos anteriormente pueden
obtenerse, bien basándose en la experiencia o
bien mediante la realización de ensayos de la-
boratorio con el edómetro dinámico, puesto a
punto por Menard, que trata de representar a
escala reducida el fenómeno de la compacta-
ción dinámica.
En general, se pueden conseguir rendimien-
tos de ejecución de 300 a 600 m 2/día y se
pueden alcanzar profundidades de tratamiento
de hasta 30 m.

Compresión dinámica en A
Altura de caída: 20 m 5
Pesa hasta 20 T
Límite elástico 4
Plataforma de trabajo
2 3 Nº de golpes
en punto A
Relleno 1

Terreno duro Deformación volumétrica en A

Desplazamiento permanente
Levantamiento hacia abajo en A
Posición al en superficie 5
tercer golpe

4
Cuña
compacta
3
1 2
Superficie de
deslizamiento Deformación volumétrica en A
potencial
Figura 7.6 Figura 7.7
Fundamentos de la compactación dinámica Gráficas asociadas con la compactación dinámica
554 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

El sistema se considera adecuado para: consiste en el punzonamiento del terreno con

• Compactación de vertederos.
• Naves industriales y almacenes.
• Silos de almacenamiento.
• Carreteras y aeropuertos.
• Presas de materiales sueltos.
• Diques y estructuras portuarias.
Sin embargo, el sistema presenta los siguien-
tes inconvenientes:
• Necesidad de aplicación sobre una super-
ficie mínima de 15.000 m2.
• Posibles daños en construcciones e instala-
ciones próximas, para lo cual se define
una distancia mínima de seguridad com-
prendida entre 20 y 30 m.
Es necesario realizar una nivelación general
de la superficie del terreno, antes y después del
tratamiento, para determinar la disminución total
de volumen, ya que en muchos casos deberán
hacerse aportes de terreno compactado.
7.2.4 Sustitución dinámica. “Puits ballastes”
A partir de la técnica de compactación diná-
mica, se ha desarrollado recientemente un nuevo
método denominado “sustitución dinámica” que
una maza pequeña y pesada, que se deja caer
desde gran altura. El cráter se rellena con grava
y se golpea nuevamente para desplazar el terre-
no y hacer penetrar la grava (figuras 7.8 y 7.9).
Este procedimiento es adecuado para terre-
nos tales como arcillas y limos blandos o muy
blandos, de los que se necesitan varios metros
de espesor sobre un estrato de terreno con capa-
cidad portante suficiente.
La profundidad de la mejora es función de
las características del terreno aunque, en gene-
ral, el factor principal del que depende la com-
pactación obtenida es la energía de los impac-
tos. A este respecto, según Menard, se verifica:
D2 ≤ 10M·h
Siendo
D: Espesor a compactar (m)
M: Peso de la maza (kN)
h: Altura de caída de la maza (m)
La máxima profundidad afectada se deduce
de la fórmula:
D = 0,44 × 10 × M × h

1m 2m 3 m Distancia al centro

Aporte de balasto
Maza de Rp = 8 MPa Relleno
80 a 150 kN
Maza 1m
Suelo compresible
"in situ"
2m
Rp = 15 a 20 N/mm2 Rp = 0,3 N/mm2

3m

3,7 m
Sustrato
Grava
Profundidad

Figura 7.8 Figura 7.9

Sustitución dinámica Fundamento de la técnica de sustitución dinámica

Las labores de control en este tipo de mejo-
ras del terreno deben comprender las siguientes
fases:
• Previas al comienzo de la obra:
- Nivelación.
- Medidas de las presiones intersticiales.
- Grados de compactación, mediante en-
sayos penetrométricos, presiométricos
y/o S.P.T.
• Establecimiento del programa definitivo:
- Dimensiones de huellas de los impactos.
- Estado de la superficie del terreno.
- Comprobación de resultados obtenidos
mediante ensayos penetrométricos, pre-
siométricos y/o S.P.T.
- Evolución de las presiones intersticiales.
- Medida de las vibraciones por medio
de geófonos y acelerómetro.
Figura 7.10
Esquema de funcionamiento de un vibrador
MEJORA DEL TERRENO 555
Es muy importante evaluar la evolución de
las presiones intersticiales ya que de ellas depen-
den tanto la velocidad con la que aumenta la re-
sistencia del terreno, como la aparición de asien-
tos a largo plazo.
7.2.5 Vibroflotación y vibrosustitución
Estos métodos consisten en la densificación de
terrenos flojos mediante vibración para conseguir:
• Aumentar la capacidad portante de las zo-
nas débiles del terrreno.
• Reducir los asientos producidos por cargas
verticales.
El vibrador es un elemento tubular de entre
30 y 50 cm de diámetro, con un peso de 20 a
40 kN y elementos de prolongación (figuras
7.10 y 7.11). Dispone en su interior de unos ele-
mentos excéntricos accionados por un motor
Figura 7.11
Vibradores para vibroflotación y vibrosustitución
556 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

eléctrico o hidráulico, que producen la vibración

lateral que se transmite al terreno. Su potencia
puede llegar hasta los 150 kW. Por su interior
discurre un sistema de mangueras que inyectan
el agua al terreno a través de orificios dispuestos
en la punta.

El vibrador está rematado por dos aletas

opuestas diametralmente que tienen la misión
de impedir el giro. Normalmente no se sobre-
pasan profundidades superiores a los 6 u 8 m,
aunque el alcance de cotas más profundas es
un problema exclusivamente técnico y econó-
mico ya que está limitado por la disponibilidad
de vibradores potentes y manejables. Actual-
mente se han alcanzado profundidades del or-
den de 20 m.
Figura 7.12
Tratamiento de vibroflotación Se puede distinguir entre:
• Vibroflotación.
• Vibrosustitución o columnas de grava.

La vibroflotación es de aplicación en suelos

de naturaleza granular, en los cuales se compen-
sa la pérdida de volumen mediante la aporta-
ción de material externo, que en muchas ocasio-
nes puede ser el mismo que constituye el terreno
que debe ser mejorado. Además de aumentar la
capacidad portante del terreno aumenta la resis-
tencia del mismo a la licuefacción.

El metodo de vibrosustitución, también deno-

minado “de columnas de grava”, es aplicable en
terrenos de naturaleza cohesiva, donde es nece-
saria la aportación de grava de determinadas
características para densificar y rigidizar el terre-
no. De este modo, además de aumentar la capa-
cidad portante del terreno se incrementa su per-
meabilidad.

En los dos procedimientos se debe conseguir

la compactación máxima, tanto del terreno natu-
ral como del material aportado. Para conseguirlo
Figura 7.13 el vibrador se eleva en escalones de 30 a 50
Tratamiento de cm y se mantiene en cada uno de ellos entre 0,5
vibroflotación y 2 minutos.

7.2.5.1 Vibroflotación
El proceso del tratamiento de vibroflotación-
consta de las siguientes fases (figura 7.14):
1. Introducción del vibrador en el terreno,
gracias a su peso propio y a la ayuda de la in-
yección de agua por la punta. Se provoca así un
estado de licuefacción local del terreno que facili-
ta la penetración hasta la profundidad requerida.
2. Una vez alcanzada la profundidad desea-
da, se corta la inyección de agua en punta y se
inicia la compactación o consolidación forzada
del suelo lateral por aplicación de la vibración;
ésta conforma un embudo en la superficie del te-
rreno por la densificación conseguida. Simultáne-
amente se procede al aporte de arena o grava
para compensar esta disminución de volumen. El
proceso de compactación se puede correlacio-
nar con la energía consumida (motores eléctri-
cos) o la presión suministrada (motores hidráuli-
cos) al vibrador, que tendrán que ser mayores a
medida que se vaya compactando el terreno.
3. Conforme se consigue la consolidación
del terreno, se va elevando el vibrador, repitiendo
el proceso de compactación por tongadas de 30
a 60 cm de espesor. Así hasta alcanzar la super-
ficie del terreno, con lo que se consigue un ele-
mento de forma sensiblemente cilíndrica con ma-
yor o menor material de aportación y un terreno
lateral con una densidad mayor que la inicial.
MEJORA DEL TERRENO 557
La mejora de la zona deseada se consigue
aplicando a toda la superficie a tratar este pro-
ceso puntual mediante una malla, normalmente
triangular, con distancias de 1 a 3 m entre los
puntos de tratamiento consiguiendo una efectivi-
dad, en términos de densidad relativa, entre un
70 y un 80%.
El radio de influencia del vibrador decrece
según el tipo de terrenos, desde 2 m en arenas
limpias, hasta 0,7 m en arenas con más del
20% de finos. Thorburn admite que pueden ser
compactados terrenos con un contenido de fi-
nos de hasta el 30% de los que pasan por el
tamiz de 0,063 mm de abertura UNE (véase la
figura 7.19 en páginas siguientes).
En suelos granulares, no cohesivos, la vibra-
ción origina una licuefacción del terreno a una
distancia de entre 30 y 55 cm del vibrador; que
disminuye conforme nos alejamos del mismo has-
ta hacerse prácticamente nula a 2,50 m.La vi-
bración originada por el aparato es transmitida
al terreno en la fase de extracción, en la cual y
de forma simultánea puede aportarse material,
produciéndose la compactación del terreno.
En los terrenos granulares, en los que la distan-
cia entre perforaciones oscila entre 1,8 y 2,5 m,
pueden conseguirse presiones admisibles de 0,1 a
0,4 N/mm2 para zapatas de 1 a 3 m de ancho,
con asientos de 2,5 cm.
Figura 7.14
Proceso de
vibroflotación en
suelos
granulares
558 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS
7.2.5.2 Vibrosustitución. Columnas de grava
En este sistema también se actúa mediante
mallas, generalmente triangulares, con separa-
ciones de 1,5 a 3,5 m (figura 7.15). El diámetro
de la columna de grava compactada varía entre
0,6 y 0,8 m.
En los suelos de naturaleza cohesiva se con-
sigue un aumento de resistencia mediante la apli-
cación de vibradores con un procedimiento simi-
lar al de la vibroflotación, introduciendo el vibra-
dor en el terreno con el aporte simultáneo de
grava que es mezclada con el terreno tratado.
Así se consiguen dos efectos: bien el desplaza-
miento lateral del terreno con inclusión de grava
y la correspondiente densificación, o bien la sus-
titución del suelo por grava que supone la crea-
ción de unos drenes verticales que aumentan la
permeabilidad del terreno adyacente, producién-
dose el drenaje del mismo y el consiguiente au-
mento de resistencia.
Figura 7.15
Esquema de
puntos de Z
actuación
X La comprobación de la densidad relativa se
Figura 7.16
Tratamiento de
vibrosustitución
En este caso, se consiguen resultados de me-
jora de terreno, disponiendo puntos o columnas
de gravas cuya superficie de influencia varía en-
tre 1 y 6 m2, en función del mayor o menor con-
tenido de finos del suelo.
Este relleno de material granular sin finos y
compactado puede realizarse por “método hú-
medo”, a base de chorros de agua que eliminan
los finos o por el “método seco”, con la ayuda
de aire comprimido.
Los resultados suelen expresarse en función
del factor de mejora, que se define como el co-
ciente entre el asiento del terreno antes y des-
pués del tratamiento.
Los asientos pueden disminuirse de 2 a 5 ve-
ces. Desde el punto de vista de la capacidad
portante puede admitirse una presión admisible
de 0,2 MPa y una carga admisible por columna
de 300 kN para tratamientos con separación de
perforaciones de 1,2 a 4 m. Según Thorburn, a
partir de distancias de 2,5 m medidas desde el
vibrador, prácticamente no se produce compac-
tación alguna. Baumn y Bauder midieron la
amortiguación de las vibraciones en ambos mé-
todos, obteniendo los resultados que se reflejan
en la figura 7.18.
suele realizar mediante ensayos penetrométricos,
presiométricos y S.P.T.
 MEJORA DEL TERRENO 559

Presión (libra/pie2)
0 1000 2000 3000 4000 5000

0,2

0,4

0,6
Asiento (pulgadas)
CALCULADO
MEDIDO
Distancia al vibrador (pies)
0 20 40 60 80 100 120 Figura 7.18
40 Distancia al vibrador (pies) Resultados de
0 20 40 60 80 100 120 las alteraciones
40
30
en el terreno tras
20 la aplicación de
tratamientos de
10
vibroflotación y
Figura 7.17 0 vibrosustitución
Ejecución de columnas de grava Máxima amplitud vibración
(10-3 pulg.) UN APARATO
DOS APARATOS

100 100
90 90
80 80
70 D C B A 70

60 60
50 50 Figura 7.19
40 40 Zonas de
30 30 aplicación de los
sistemas de
20 20 vibroflotación o
10 10 de columnas de
0 0 grava según la
.0006 .002 .006 .02 .06 .2 .6 2 6 20 60 200 curva
granulométrica
Arcilla Limo Arena Grava Bolos del terreno
ZONAS A y B: Idónea vibroflotación
ZONAS A y B: Idónea
ZONA C: vibroflotación
Límite idoneidad vibroflotación y columnas de grava
ZONA D:
ZONA C: Límite idoneidad
Idóneas columnasvibroflotación
de grava. y columnas de grava
ZONA D: Idóneas columnas de grava.
7.2.5.3 Aplicación de los sistemas pasa por el Tamiz de 0,063 mm U.N.E., ó bien
Tamiz 200 A.S.T.M. de abertura 0,074 mm).
Los tipos de terrenos adecuados para el tra-
tamiento por vibroflotación deben presentar un La figura 7.19 representa las curvas granulo-
contenido de finos no superior al 15% en peso. métricas de terrenos y señala las zonas en las
(Se entiende por fino la fracción de terreno que que se recomienda que se encuentren las curvas
560 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS
correspondientes a los mismos para la aplica-
ción de los métodos de vibroflotación y de vibro-
sustitución. En las zonas A y B resulta idónea la
aplicación de la vibroflotación, mientras que en
la zona C es el límite entre la idoneidad de la vi-
broflotación y la aplicación de las columnas de
grava (vibrosustitución).
La fórmula empírica de Brown define el cam-
po de aplicación de ambos métodos en función
de un parámetro S, cuyo valor se calcula del si-
guiente modo:
1 También se suele utilizar la siguiente termi-
⎡ 3 1 1 ⎤2
S = 1, 7 + ⎢ + + ⎥ • Inyecciones convencionales: realizadas
⎢⎣ D50 2 D20
2 2
D10 ⎥⎦
Siendo:
S: Parámetro de Brown.
D50: Diámetro en mm del tamiz que deja pa-
sar el 50% de la muestra.
D20: Se define de modo análogo para el
20%.
D10: Se define de modo análogo para el
10%.
Los límite de aplicación del método de vibro-
flotación se sitúan en valores de S comprendidos
entre 5 y 40. Para valores mayores de S se reco-
mienda el uso de columnas de grava (vibrosusti-
tución).
7.2.6 Inyecciones
Los sistemas de inyección consisten en la mo-
dificación de las características de un terreno me-
diante la introducción de materiales diversos a al-
tas presiones dentro del mismo con objeto de con-
seguir determinadas mejoras. Con la inyección se
consigue reducir la permeabilidad y aumentar la
compacidad y por tanto la capacidad portante.
Entre los sistemas de inyección se consideran
las siguientes clases:
• Inyección de compactación: se provoca el
desplazamiento del terreno, sin que el ma-
terial inyectado se mezcle con él.
• Inyección de relleno o impregnación: se
rellenan los poros o huecos del terreno y,
en su caso, de la infraestructura de cimien-
tos deteriorados.
• Inyección de fracturación: se provoca la
ruptura y posterior mezcla del terreno con
la inyección, modificando su estructura.
También suele denominarse “jet-grouting”;
este sistema se desarrollará de forma
más específica en el punto 7.1.7 de este
capítulo.
nología:
con impregnaciones de morteros estables
e inestables.
• Inyecciones químicas: realizadas con mor-
teros líquidos de resinas y geles de sílice.
Los materiales inyectables pueden ser:
• Morteros en estado líquido.
• Morteros o suspensiones inestables.
• Morteros o suspensiones estables.
En los dos grupos primeros de inyecciones se
supone que no hay aumento de cargas, ya que
si la hubiera, teóricamente al menos, el refuerzo
o recalce tendría que afectar a los dos sub-com-
ponentes del cimiento, en cuyo caso estaría com-
prendido en el tercer grupo.
7.2.6.1 Inyección de morteros líquidos
Este tipo de materiales contiene partículas pe-
queñas difícilmente medibles. Generalmente se les
suele denominar inyecciones químicas.
Las diferentes clases de morteros líquidos pa-
ra inyectar son:
• Geles duros.
- A base de silicato de sodio (SiO3Na2).
- Mezcla de un lignosulfito y bentonita.
• Geles plásticos.
- A base de silicato de sodio y bentonita
desfloculada.

• Geles de bentonita, arcilla o cemento.
• Resinas orgánicas.
• Monómeros acuosos, polímeros precon-
densados.
Los morteros líquidos son capaces de pene-
trar en todos los huecos por donde el agua pue-
de discurrir. Este tipo de inyecciones no son apli-
cables en terrenos compuestos por arcillas y li-
mos con poros demasiado pequeños, que prácti-
camente no son inyectables. En el caso de arena
fina o loess, sí se pueden realizar inyecciones,
aunque tienen un costo muy elevado.
7.2.6.2 Inyección de morteros o suspensiones
inestables
Son aquellas en las que las partículas sólo se
mantienen en disolución cuando se les aplica
una energía de agitación. Si ésta cesa, los gra-
nos se sedimentan. Este es el caso del cemento
aunque la suspensión se mueva en una corriente.
El cemento, al sedimentarse, tapa los poros y
la inyección se obstaculiza.
Para que una inyección a base de mortero
inestable sea posible, o no presente excesiva
dificultad, el tamaño mínimo de las partículas
del terreno debe de estar comprendido entre 5
y 10 mm.
Entre los morteros inestables, están los si-
guientes:
• Suspensiones de cemento puro: formuladas
con una relación cemento/agua (en peso)
comprendida entre los siguientes valores:
1 C 1 La arcilla que se inyecta debe presentar un
≥ ≥
2 A 10
• Suspensiones de cemento rebajado: se sus-
tituye parte del cemento por un polvo iner-
te como puede ser arena fina, cenizas vo-
lantes o tierra de Kieselghur.
MEJORA DEL TERRENO 561
7.2.6.3 Inyección de morteros estables
Las mezclas que se introducen en el terreno
son morteros o suspensiones en agua en los que
no se produce sedimentación durante el proceso
de inyección y tampoco se produce un efecto
bóveda al llegar a los intersticios del terreno. En-
tre los morteros estables, se pueden mencionar
los siguientes tipos:
• Bentonita-cemento.
La relación cemento/agua dosificada en
peso, varía de 1 a 2 para un 2% de ben-
tonita. El rango de oscilación va de 1 a
1,7 para un 4% de bentonita
Con el 2% de bentonita, la sedimentación
es nula para C/A ≤ 1,4.
Si se emplea el 4% de bentonita la de-
cantación es nula.
• Cemento-silicato (silicato sódico técnico a
36º Beumé).
La dosificación por litro de mortero depen-
de de la clase de mortero de modo que
se establece la siguiente correspondencia:
- Mortero 1/1: 10 a 20 cm2/l
- Mortero 1,5/1: 5 a 10 cm3/l
- Mortero 2/1: 2 a 5 cm3/l
• Cemento-bentonita-silicato.
• Cemento activado.
Se emplean morteros con dosificaciones
muy altas (2/1, 2/1 y 3/1) en los que se
consigue que no haya sedimentación
usando métodos de dispersión por vía quí-
mica, física o mecánica.
• Suspensiones de arcilla.
límite líquido LL superior a 60. En caso de
que no se alcance este valor se deben
añadir coloides.
• Arcilla-cemento.
• Arcilla-cemento-arena.
562 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS
7.2.6.4 Métodos de inyección
Existen tres procedimientos para realizar la
inyección del material en el terreno:
1. De abajo hacia arriba.
2. Mediante tubos con manguito.
3. De arriba hacia abajo, simultaneamente a
la ejecución del taladro.
El procedimiento más habitual es el primero.
Se usan unas presiones normales del orden de 1
a 3 MPa, aunque también se inyecta a 0,5 MPa
y se puede llegar hasta los 8 MPa. La separación
habitual entre taladros oscila entre 1 y 2 m.
Cuando la inyección es superficial los taladros se
disponen al tresbolillo. El volumen inyectado en
función del volumen de huecos del terreno inyec-
tado, es muy variable, pudiendo oscilar entre:
- 40% del volumen tratado en el caso de
gravas sueltas o rellenos flojos mal com-
pactados.
- 20% para terrenos arenosos relativamen-
te compactos.
Es importante el control de la inyección, ya
que una presión inadecuada puede provocar:
• Pérdida de inyección (presión nula).
• Levantamientos de soleras (presión excesiva).
• Levantamiento y giro de elementos estructu-
rales o del edificio.
Las precauciones deben ser mayores cuando
las inyecciones pueden afectar a edificios históri-
cos, debiendo llevarse a cabo en estos casos con
mayor lentitud. Entre las aplicaciones de los méto-
dos de inyección pueden recogerse las siguientes:
• Mejoras de terrenos para cimientos.
• Consolidaciones de terrenos bajo edificios
existentes para soporte de nuevas cargas.
• Solidarización de cimientos antiguos, cre-
ando auténticas losas cementadas.
• Impermeabilización de terrenos.
• Construcción de pantallas o elementos rígi-
dos en el contorno de un edificio para evi-
tar posibles desplazamientos horizontales
causados por excavaciones próximas.
7.2.7 “Jet grouting”
7.2.7.1 Definición
El “jet grouting” o “inyección a alta presión” es
una técnica que consiste en la inyección de lecha-
da de cemento a alta presión que tritura el terreno
y se mezcla con él, creando columnas de terreno-
cemento. Se utiliza en recalce de cimientos, ejecu-
ción de cimientos profundos, mejoras de terrenos,
impermeabilización, ejecución de pantallas, etc. El
origen de esta técnica hay que buscarlo en los sis-
temas convencionales de inyecciones de cemento
o químicas, que se basan en la creación de una
estructura multicapa en terrenos de tipo granular,
rellenando las zonas más flojas mediante la mez-
cla inyectada.
Con respecto a los sistemas de vibroflotación
o vibrosustitución, el “jet grouting” presenta una
primera ventaja que es la posibilidad de aplica-
ción no sólo a terrenos de naturaleza granular
(arenas y gravas) sino también cohesiva (limos y
arcillas). Otra ventaja, de carácter ecológico, es
que permite la inyección del terreno con el em-
pleo exclusivo de mezclas de cementos, sin intro-
ducción de aditivos o composiciones químicas
que puedan afectar al medio ambiente.
7.2.7.2 Ejecución
Los medios y maquinaria para la ejecución
del “jet grouting” son:
• Equipo de perforación de pequeño diáme-
tro (similar al de los sondeos geotécnicos)
• Sistema de varillaje preparado para altas
presiones (700 atm).
• Toberas de inyección. En los sistemas múlti-
ples: tobera superior con agua o aire-
agua para romper el terreno y tobera infe-
rior para inyectar la lechada de cemento.
• Planta de preparación de la lechada de
cemento o cemento-bentonita.
• Sistema de impulsión a alta presión que re-
cibe y transporta la lechada al punto de
perforación e inyección.
 MEJORA DEL TERRENO 563

La figura 7.20 representa un esquema del BENTONITA

equipo de puesta en obra de “jet grouting”.
SILO
CEMENTO AGUA
El proceso de ejecución consta de dos fases
principales:
Fase 1
Perforación mediante equipos convencionales
de pequeño diámetro, hasta alcanzar la profundi-
dad deseada (figura 21.a).

En la extremidad inferior, el equipo está dota-

do con una cabeza de perforación con toberas de
inyección perpendiculares al eje del taladro. La AGITADOR
perforación se realiza en terrenos cohesivos, are- BOMBA
DE
nas y rocas blandas por rotación con tricono o tria- PRESIÓN
leta. En gravas, rocas duras y hormigón o fábricas
duras la perforación se realiza por roto-percusión
con martillo en cabeza.

La mezcla normal es lechada agua-cemento,

en una proporción: Figura 7.20
Esquema de equipo de “jet grouting”
Agua 2
= ≈ 2,86 (en peso)
Cemento 0,7

a b

Figura 7.21
Proceso de
c d
inyección a alta
presión
564 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS
La mezcla puede también ser de bentonita, sus-
tancias químicas o bituminosas, siempre que las
dosificaciones proporcionen una viscosidad admiti-
da por la bomba. Raras veces se inyectan otras
sustancias químicas.
Puede aplicarse incluso con filtraciones de
agua con velocidades de 1 cm/s, inyectando
mezclas de fraguado rápido.
Las propiedades mecánicas de las columnas
dependen del tipo de terreno tratado y de la mez-
cla inyectada. La comprobación de la resistencia
mecánica se puede hacer realizando ensayos con
penetrométricos estáticos, ensayos dinámicos
S.P.T., Borros o mediante ensayos presiométricos.
Los valores más frecuentes de la resistencia a com-
presión simple de una columna varían entre 5 y 20
MPa, aún cuando los límites máximo y mínimo son
50 MPa y 0,1 MPa, respectivamente.
Fase 2
Extracción con inyección simultánea. Inyección
ascendente de lechada de cemento ó cemento-
bentonita.
Lechada de
Figura 7.22 cemento
Proceso de
extracción con
inyección a b
simultanea
El varillaje gira a medida que se produce el
ascenso. La mezcla, a presión muy alta, sale a
gran velocidad, con lo que consigue romper y des-
plazar el terreno circundante. Se mezcla con él y
crea un terreno-cemento de mucha más resistencia
que el terreno inicial.
El varillaje se retira mediante traslación ascen-
dente a velocidad y rotación controlada, lo que
provoca la creación de una columna sensiblemente
cilíndrica (figuras 7.21.b a 7.21.d).
Actuando sobre los parámetros de presión de
inyección, velocidad de ascensión y giro, se
puede definir previamente el diámetro de la
columna creada para ajustarse a las necesidades
del proyecto. (véase la figura 7.23).
La variación de los parámetros anteriores se
complementa con los distintos diámetros de las
toberas que se deben utilizar.
Normalmente se utilizan los siguientes valores:
• Presión de bomba:
30 a 70 MPa
Alta velocidad
chorro agua-aire
Alta velocidad
chorro agua-aire
Lechada de
cemento
c
 MEJORA DEL TERRENO 565

Diámetro Diámetro
de columna de columna
(mm) Presión (mm)
de Presión
inyección de
inyección
1200 1200

1100 1100
Figura 7.23
1000 1000 Relación entre
900 900
los parámetros
de presión de
800 800
inyección,
700 700 velocidad de
600 600
ascenso y
velocidad de
500 500
giro en distintos
terrenos
150 200 250 300 350 400 kp/cm2 150 200 250 300 kp/cm2
Terreno heterogéneo Arenas flojas

• Presión normal en la tobera de corte: • Velocidad de inyección (m/min).

45 MPa
• Presión en la tobera de relleno:
10 MPa
• Diámetro de la tobera de corte:
15 a 40 mm (habitual: 35 mm).
• Diámetros de las toberas de relleno:
Dos de 8 mm
• Velocidad de ascenso:
5 a 50 cm/min (habitual: 33 cm/min).
• Velocidad del chorro de mezcla:
200 a 300 m/seg
• Velocidad de giro:
12 a 60 rev./min
(habitual: 5 a 30 rev./min).
Despues de la ejecución del tratamiento
pueden utilizarse los siguientes métodos de control:
• Inspección directa de las columnas, si es po-
sible.
• Sondeo con toma de muestras para ensayar
en laboratorio.
• Ensayos con penetrométricos dinámicos o
estáticos.
• Auscultación geofísica (diagrafías sónicas ó
gamma-gamma, sísmica de ondas superfi-
ciales).
• Ensayos a escala real de carga de imper-
meabilidad.

Control de ejecución Los efectos sobre el terreno y las características

El control de la ejecución debe atender a los
siguientes aspectos:
• Cumplimiento de las especificaciones del
proyecto.
• Profundidad de la perforación.
• Composición y caudales de mezcla.
• Admisión media de cemento a inyectar (CA
en kg/m).
• Cantidad de cemento a inyectar (CD en
kg/m).
• Coeficiente de inyección (CA/CD).
• Velocidad global (m/min).
del “jet-grouting” son los siguientes.
1) Se produce una mejora del terreno natural
entre columnas, debido a la compactación
provocada por la expansión del terreno en
los alrededores del taladro como
consecuencia de la inyección de mezcla a
alta presión. Se ha comprobado haciendo
ensayos de reconocimiento “in situ”, antes
y después del tratamiento. Esta mejora se
ha observado con taladros realizados con
separación de 2 metros.
566 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS
JET SIMPLE
ARENAS MEDIANAMENTE DENSAS
SUELOS COHESIVOS MUY FLOJOS
O COLUMNA= 0,50 - 0,80 m
LECHADA DE CEMENTO
(Presión de inyección: 400 a 600 kp/cm2)
JET DOBLE
ARENAS MEDIANAMENTE DENSAS
SUELOS COHESIVOS FLOJOS
O COLUMNA= 0,80 - 2,00 m
AIRE (Presión de inyección: 5,00 a 6,00 atm)
LECHADA (Presión de inyección: 400 a 600 kp/cm2)
JET TRIPLE
SUELOS GRANULARES (ARENAS Y GRAVAS)
O COLUMNA= 1,20 - 3,00 m
Figura 7.24
AIRE (Presión de inyección: 5,00 a 6,00 atm)
Esquema de los AGUA (Presión de inyección: 400 a 600 kp/cm2)
LECHADA (Presión de inyección: 400 a 600 kp/cm2)
tres métodos de
inyección
2) No altera las presiones intersticiales del
terreno fuera de las columnas tratadas.
3) No afecta a las condiciones de estabilidad
de las estructuras existentes.
4) Tiene una gran versatilidad, lo que permite
soluciones de pilotaje, muro-pantalla o
anclajes de arriostramiento, sin dañar a
estructuras próximas. Puede llevarse a
cabo prácticamente en cualquier tipo de
terreno y a través de obstáculos artificiales
(galerías, cimientos, forjados, etc.)
5) La capacidad portante del terreno tratado
debe considerarse como una suma de las
columnas tratadas y del terreno natural
mejorado situado entre ellas. La carga por
columna suele tomarse de 200 a 1000
kN y la presión admisible bajo cimientos
de 0,5 MPa a 1,5 MPa.
7.2.7.3 Técnicas
Existen tres métodos distintos de inyección, en
función de los terrenos a tratar y de las exigencias
del tratamiento. (figura 7.24).
“Jet grouting” simple (figura 7.25)
• Se inyecta únicamente lechada de cemento
a alta presión.
• Se aplica en terrenos arenosos de compaci-
dad muy suelta y terrenos cohesivos de con-
sistencia blanda y muy blanda.
• Se consiguen diámetros de 50 a 80 cm.
“Jet grouting” doble (figura 7.26)
• Se inyecta una mezcla de lechada de ce-
mento y aire.
• Presiones de inyección
- Lechada de cemento: 40 a 60 MPa
- Aire: 0,5 a 0,6 MPa
• Se aplica en arenas medias a densas y te-
rrenos cohesivos de consistencia blanda a
media.
• Se consiguen diámetros de 80 a 200 cm.
La mayor penetración se debe a la acción del
aire comprimido.
“Jet grouting” triple (figura 7.27)
El método triple es el más enérgico en cuanto
a potencia de rotura y desplazamiento del terreno.
• Se inyecta agua-aire a presión entre 40 y 60
MPa el agua y entre 0,5 y 1 MPa el aire.
• Se inyecta en los terrenos de consistencias y
compacidades hasta media y gravas con
matriz arcillosa de consistencia media.
• Se consiguen diámetros de columna entre
120 y 300 cm.
 MEJORA DEL TERRENO 567

Lechada de cemento
a alta presión Figura 7.28
Recalce de
LECHADA
DE
cimiento
CEMENTO existente

Figura 7.25
Sistema de “jet grouting” simple

Figura 7.29
Recalce de
estructura
existente
Agua
Lechada de cemento a alta presión
a alta presión

AGUA
LECHADA
DE
CEMENTO

Figura 7.26
Sistema de “jet grouting” doble
Figura 7.30
Recalce de
estructura por
aumento de
cargas

Agua
Aire a alta presión
comprimido
Lechada de cemento 0,00 m
a alta presión

AGUA + AIRE
LECHADA - 2,00 m
DE
CEMENTO
Figura 7.31
Recalce y
D - 4,10 m formación de
- 4,50 m barrera
Figura 7.27
impermeabilizante
Sistema de “jet grouting” triple
568 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

7.2.7.4 Aplicación
Porcentaje
en peso
(%) Por sus características, esta técnica se adap-
Arcilla Limo Arena Grava
100 ta a numerosas de aplicaciones constructivas
Inyección dentro del campo de cimientos especiales:
de cemento
1. Cimientos nuevos de estructuras en terre-
nos de baja capacidad portante bajo la influen-
Inyección cia del nivel freático:
química
• Aparcamientos subterráneos.
50 • Pilas de puentes.
Inyección a alta tensión
("Jet grouting") • Protección contra la socavación.
2. Excavaciones en zonas urbanas edifica-
das y con bajo nivel freático:
• Pasos inferiores.
• Vaciados para creación de sótanos.
3. Revestimientos excavaciones subterráneas:
0
0.002 0.06 2.0 6.0 • Túneles profundos.
Tamaño de partículas • Túneles con escaso recubrimiento.
4. Recalces de edificios con cimientos defi-
Figura 7.32 cientes o en las que se producen modificaciones
Límites de aplicación de distintos tratamientos de inyección en su forma de trabajo:
• Recalces para la realización de excava-
ciones adyacentes al edificio.
• Refuerzo por fallo en el cimiento.
Figura 7.33 • Creación de nuevos cimientos en edificios
Aspecto de columnas realizadas por inyección de alta antiguos de fábrica de piedra o ladrillo.
presión 5. Creación de barreras resistentes e imper-
meabilizantes.

7.2.7.5 Antecedentes históricos

- A mediados de los años 60 se realizan las

primeras experiencias en Japón.
- Durante los años 70 se sistematiza su empleo
en Japón (Nakanishi, Yahiro).
- A principio de los años 80 se introduce en
Europa vía Italia y Alemania.
- A mediados de los años 80 se introduce en
España con tecnología europea.
- A finales de los años 80 lo empieza a
realizar el grupo Terratest.
- Actualmente se encuentra en fase de gran
desarrollo, con nuevas aplicaciones, la más
importante de las cuales es la relacionada con las
prospecciones petrolíferas, con las bombas de
autopresión.
 MEJORA DEL TERRENO 569

7.2.7.6 Ejemplos

Se exponen a continuación tres ejemplos de

obras realizadas con la técnica del “jet grouting”:

1) Barrera impermeable
2) Recalce de falso túnel ferroviario
N.F.
3) Recalce de edificio

Ejemplo 1. Ejecución de una barrrera

impermeable con columnas de “jet grouting”.
Muro pantalla
Figuras 7.34 y 7.35 de hormigón
Gravas

El primer caso que se expone consiste en la

excavación bajo el nivel freático, en terreno
granular, con protección lateral de muros pantalla,
en centro urbano.

La sección tipo del terreno estaba constituida

2a4m
por las siguientes capas:
- Capa de rellenos (hasta 1,00 m de -16,00
profundidad).
e=0,80
- Estrato de arcillas y limos (entre 1,00 m y SOBREPRESIÓN JET GROUTING
4,00 - 6,00 m). Impermeable
Resistente
- Estrato de gravas con matriz limo-arenosa
(entre 4,00 - 6,00 m y 20,00 - 25,00 m) S Figura 7.34
- Capa de arcillas y limos de profundidad Ejemplo 1.
D Esquema de la
indeterminada.
D=1,40 m actuación
S =1,20 m
Problemática
Entrada de agua bajo pantallas.
Jet tipo T-3
Descenso del nivel freático, pudiendo provocar Velocidad de subida 5 min/m
asientos en los edificios.
Velocidad de rotación 10 - 12 r.p.m.
Solución adoptada Presión de corte 450 kg/m
La solución se constituyó como alternativa a kg/m de columna 650 kg/m
empotrar más el muro pantalla para aumentar el
recorrido del agua, ante la imposibilidad de Tobera inyección de agua 1 x 3 mm
localizar el estrato impermeable. Tobera relleno de cemento 2 x 6 mm - 8 mm
Densidad de la mezcla C 1.750 kg/m3
Se ejecutó un tapón de “jet grouting”, de
espesor variable entre 2 y 4 m, antes de realizar la Dosificación A/C 1 : 1,75
Figura 7.35
excavación interior. Se construyeron columnas de Presión de aire 7 kg/cm2 Ejemplo 1.
1,4 m de diámetro mediante la técnica doble, con Parámetros de
separación de 1,20 m entre sí. Presión de lechada 10 - 20 kg/cm2
la actuación
570 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS
Ejemplo 2: recalce de falso túnel para uso
ferroviario con “jet grouting”.Figuras 7.36 y 7.37
El ejemplo que se expone a continuación se
refiere al proceso de construcción de una estructura
de gran entidad compuesta por muros de
hormigón apoyados sobre zapatas. Los muros
ser vían de apoyo a una serie de bóvedas
prefabricadas también de hormigón.
Patología
Una vez ejecutada buena parte de la obra, se
detectó la existencia de asientos centimétricos en
las zapatas extremas, las cuales, en ese momento
estaban sometidas únicamente al peso propio de
los muros construidos.
Tras un estudio inicial, se determinó que la
causa de los asientos del cimiento directo era la
escasa capacidad portante del terreno; éste
estaba compuesto por los siguientes estratos:
- Rellenos antrópicos en el estrato inicial, con
una profundidad de 1,50 m a 7,00 m.
- Arcillas limosas deformables.
- Margas arcillosas, con intercalaciones
conglomeráticas, a partir de 2,5-10,5 m según los
sondeos.
Condicionantes
El condicionante principal sobre las
actuaciones posibles radicaba en la falta de
disponibilidad de espacio en planta, puesto que se
encontraba en servicio una vía férrea.
Otro problema importante estaba constituido
por la gran variabilidad de la profundidad del
horizonte resistente de margas entre las distintas
zonas.
Por último, ha de tenerse en cuenta la
necesaria urgencia en la ejecución y el hecho de
que las actuaciones a realizar estaban
contempladas en el proyecto.
Solución adoptada
Se propuso efectuar un tratamiento de mejora
del terreno, con objeto de conseguir la transmisión
de esfuerzos al nivel margoso, por medio de
columnas de “jet grouting”.
Se planteó la distribución de columnas en dos
o tres líneas bajo las zapatas, según los casos,
dependiendo de la anchura de las mismas,
perforando a través de las zapatas ejecutadas
(véase la figura 6.37).
Se realizó una per foración inicial a
rotopercusión (con control de la dureza del terreno)
y a continuación, se llevó a cabo una segunda
perforación, para situar toberas de inyección, con
trialeta.
Se realizó una inyección primaria, efectuada
con objeto de rellenar huecos (tratamiento de “jet
grouting” simple a 10 kp/cm2)
La inyección principal del tratamiento
propiamente dicho se realizó mediante “jet
grouting” doble, con las siguientes características:
- Presión de agua de 450 kg/cm2, mediante
una tobera φ 4 mm.
- Presión de lechada entre 5 y 10 kg/cm2,
mediante dos toberas φ 8 mm.
- Tiempo de persistencia de la inyección de 6
min/m de columna.
- El diámetro de columnas fue en todos los
casos superior a 100 cm.
Las condiciones de proyecto bajo las que se
ejecutaron los trabajos son:
Se estableció que la tensión en las columnas
fuese inferior a 20 kg/cm2.
Se estableció que la máxima tensión en el
estrato de margas no superase los 2,5 kg/cm2.
 MEJORA DEL TERRENO 571

8,25

0,50

0,20 0,30

BÓVEDAS PREFABRICADAS

1,00
11,50
0,25
6,10
0,40

7,00
Manta filtrante 15,00
0,38
5,20 9,13

3,50 2,95 8,25

Tubo dren

Variable

Variable

Figura 7.36
Ejemplo 2. Esquema del ámbito de intervención

4,90 5,50

1,15 1,00 2,75 1,15 1,00 3,35

1,17 1,50

1,17 1,50

1,17
1,50

1,17
1,50
1,17

1,17 1,50

1,17 1,50

1,17

Figura 7.37
Ejemplo 2. Esquemas en planta de los recalces de zapatas
572 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

Figura 7.38
Ejemplo 3.
Planta de una
parte de la
intervención

ARCO DE DESCARGA

Figura 7.39
Ejemplo 3. POZO DE HORMIGÓN
Estado del
edificio antes de
la intervención
 MEJORA DEL TERRENO 573

Ejemplo 3: recalce de edificios de viviendas

con “jet grouting”. Figuras 7.38 a 7.40

Tipología
2,10º La actuación se produjo sobre un edificio del
MEDIANERIA INTERIOR
EXTERIOR siglo XX, compuesto por planta baja y 6 alturas. El
edificio contaba con un cimiento de pozos
0,40
circulares aislados de hormigón en masa de 1 m
de diámetro y aproximadamente 5,50 m de
profundidad.
2,00
Aros de descarga
La estructura estaba compuesta por muros de
carga de ladrillo en cerramientos exteriores, pilares
centrales y forjados unidireccionales.
Pozo de
hormigón O120
Patología
2,10 - Fisuración generalizada por asentamiento
9,25 diferencial de la cimentación.
0,47 - El problema tenía mayor incidencia en los
elementos de unión más débiles, como los núcleos
de escalera y los paramentos verticales.

Los sondeos revelaron un terreno de apoyo

compuesto por rellenos antropicos, en los 2 a 4 m
4,75 superiores y arenas arcillosas hasta 3 a 6,5 m de
profundidad, que se apoyaban en peñuelas sanas.

Solución adoptada
- Se construyerón columnas de 600 mm de
diámetro, empotradas 1,5 m en las peñuelas
0,60 sanas.
- Se sitúan 3 columnas por punto de carga.
0,60 0,60
- Se extiende la solución a toda la estructura.
Columnas de "jet grouting" - De acuerdo con las cargas transmitidas por la
estructura, la tensión máxima en las columnas no
0,25
0,40
resultó superior a 9 kg/cm2.
1,00 - Se llevó a cabo la penetración por rotación
0,40
0,60 para atravesar los pozos de cimiento existentes, y
con trialeta para continuar en el terreno.
0,40 Pozo de hormigón existente
0,47 Condicionantes
- Espacio reducido.
- Excavación bajo forjados.
Figura 7.40 - Flexibilidad para adaptar el recalce a la
Ejemplo 3. Detalle de recalces de pozos de zapata aislada cimentación que se iba descubriendo y al espacio
y zapata carrida en fachada disponible.
574 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

7.2.8 Otros tratamientos El procedimiento consiste en la hinca de un tu-

bo con la parte inferior cerrada, mediante golpeo
7.2.8.1 Pilotes de compactación o por vibración del tubo.

Este procedimiento se basa en el incremen- Una vez alcanzada la profundidad de la

to de la compacidad del terreno mediante la perforación se rellena el tubo con material granu-
hinca de pilotes de desplazamiento. Como lar, que se compacta por tongadas mientras se
ejemplo se puede mencionar la hinca de pilotes va extrayendo la tubería. El tapón queda perdi-
de madera en la construcción de terraplenes do en el fondo. La densificación se produce por
para carreteras. el desplazamiento del suelo original y por la vi-
bración de la hinca del tubo.
Los pilotes de desplazamiento suelen ser de
arena o grava y se aplican fundamentalmente en En la figura 7.41 se compara el resultado
terrenos flojos. Se pueden alcanzar profundida- de la mejora de un terreno aplicando los proce-
des hasta de 20 m. dimientos de vibroflotación y pilotes de com-
pactación.

100
Desde la aparición de los nuevos metodos
90
como el “jet grouting” o la vibrocompactación,
Dr
Vibroflotación me
dia este sistema no se emplea excesivamente.
80 Dr m
Densidad relativa %

Dr m ínim
Figura 7.41 edia a 7.2.8.2 Congelación del terreno
Comparación 70 Dr
mín
entre los ima
Pilotes de Se trata de una técnica de mejora de terre-
resultados de 60 compactación
nos con carácter provisional, encaminada a faci-
compactación litar la realización de excavaciones y recalces.
por los métodos 50

de vibroflotación
40 Se pueden realizar congelaciones de terreno
y de pilotes de
compactación
2 3 4 5 6 7 8
bien para incrementar temporalmente la capaci-
Espaciamiento entre puntos de tramiento
dad portante o bien para dotarlo de impermea-
bilidad con el fin de proteger las zonas de exca-
vación de la penetración de las aguas freáticas
o de cualquier otro origen.

El sistema consiste en la recirculación de lí-

quido refrigerante a muy baja temperatura a tra-
vés de una red de tubos introducidos en el terre-
no; ésto provoca la congelación del terreno cir-
cundante.

Se necesita un fuerte aporte contínuo de

energía para las máquinas frigoríficas y los siste-
mas de recirculación. Una vez realizados la ex-
Figura 7.42 cavación y el cimiento, se descongela el terreno
Maquinaria de introduciendo agua caliente por la misma red y
inyección se desmonta el sistema.

Esta técnica tiene un elevado coste y sola-
mente se utliliza en casos muy especiales como
por ejemplo:
- Cuando los otros sistemas han sido recha-
zados por motivos técnicos.
- Si se compromete la estabilidad de la pro-
pia edificación o de la colindante (por
ejemplo en edificios histórico-artísticos).
- Cuando la capa impermeable está dema-
siado profunda y resultaría muy caro bajar
hasta ella con otros métodos: pantallas, in-
yecciones, etc.
7.2.8.3 Explosivos
Con la aplicación de este método se consi-
gue una gran uniformidad en la compactación.
Se trata de un procedimiento rápido y económi-
co que no precisa de maquinaria especial.
Se aplica preferentemente en terrenos granu-
lares flojos con pequeño contenido de limos, me-
diante la explosión de cargas dentro del terreno,
lo que origina su licuefacción y posterior consoli-
dación. También se puede aplicar sobre terrenos
areno-limosos, en los que se consigue mejorar la
capacidad portante o la compacidad.
Presenta una serie de inconvenientes entre
los que se pueden destacar los siguientes:
• Efectos de las explosiones sobre los edifi-
cios próximos. Puede decirse que fuera
del radio de acción de la carga explosi-
va tales efectos tiene un carácter débil.
• Factor psicológico negativo asociado.
• Laboriosidad del cumplimiento de la nor-
mativa referente al trabajo con explosivos.
En lugar de esta técnica puede recurrirse al
empleo de productos expansivos no explosivos
que evitan muchos de estos problemas
7.2.8.4 Terrenos estabilizados
Se trata de mejoras de terreno para su utili-
zación en bases y subbases para la construcción
MEJORA DEL TERRENO 575
de viales, carreteras, etc. En el Pliego General Figura 7.43
de Carreteras PG3 se describen los siguientes ti- Tratamiento de
pos de mejora: congelación
Estabilizados in situ con cal (PG3, Artículo 510)
Consiste en la realización de una mezcla,
convenientemente compactada de terreno, cal y
agua, que se efectúa con el fin de modificar de-
terminadas propiedades de los terrenos.
Los materiales a estabilizar serán terrenos o
materiales locales exentos de materia vegetal y
orgánica en cantidades perjudiciales. No debe-
rán contener partículas de tamaño superior a 80
mm o a la mitad del espesor de la tongada com-
pactada. El rechazo del tamiz 0,080 UNE será
inferior al 85 % en peso. El proceso de ejecu-
ción es el siguiente:
• Distribución de la cal
• Mezclado
• Compactación de la mezcla
• Curado final
Estabilizados con productos bituminosos
(PG3, Artículo 511)
Consiste en la mezcla íntima, conveniente-
mente compactada, de terreno, agua, ligante bi-
tuminoso y eventualmente adiciones, cuyo fin es
mejorar las características resistentes del terreno,
disminuyendo su capacidad de absorción de
agua y/o aumentando su cohesión, por efecto
de la incorporación del ligante bituminoso.
576 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

Método de
Profundidad Ámbito
mejora del Definición Tipo de terreno Observaciones
de actuación de aplicación
terreno

Sustitución Excavación del terre-
no original y sustitu-
ción por otros mate-
riales que son com-
pactados posterior-
mente
≤3m De nula o baja ca- Cimientos, aparca- El material de susti-
pacidad portante (re- mientos, viales, terra- tución y el grado de
llenos, arcillas, limos, plenes, pedraplenes compactación de-
tierra vegetal) y construcciones bajo penden de la aplica-
el agua ción

Precarga Aplicación de pre- Depende Cohesivos blandos. Cuando existen car- - Elevado tiempo de
sión sobre la superfi- de la También rellenos, li- gas ligeras y unifor- consolidación (meses)
cie del terreno con sobrecarga mos orgánicos e inor- mes sobre el terreno - Elevado coste
rellenos de tierra o utilizada gánicos, turbas, etc. - Complejidad de
tanques de agua, aplicación
antes de colocar la - Puede afectar a es-
carga estructural tructu-ras colindantes

Compactación Aplicación repetida ≤ 30 m Mayor eficacia en Consolidación de Superficie de aplica-

dinámica de impactos sobre la terrenos granulares vertederos, naves, si- ción mínima, estima-
superficie del terreno de gran permeabili- los, carreteras, aero- da en 15.000 m2
por medio de la caí- dad (bolos, gravas, puertos, presas de
da libre de un peso escolleras, zahorras, materiales sueltos, di- Distancia mínima de
desde cierta altura arenas con < 15% ques y estructuras seguridad de 20-30
en limos). También portuarias m respecto a estructu-
se aplica en terrenos ras colindantes
cohesivos saturados
y poco permeables

Sustitución Punzonamiento del Depende de las Arcillas y limos blan- Similar al de la com- Muy importante el
dinámica terreno con una ma- características dos o muy blandos pactación dinámica control de la evolu-
(“puits ballastes”) za y relleno del crá- del terreno y de ción de las presio-
ter resultante con gra- la energía de los nes intersticiales del
va que se golpea impactos terreno
nuevamente

Vibroflotación y Aplicación de vibra-
vibrosustitución ción al terreno para
densificarlo. Adición
de gravas o de otros
materiales
6-20 m - Granulares para la Vibroflotación, ideal Para aumentar la ca-
vibroflotación para grandes car- pacidad portante de
gas. Vibrosustitución zonas débiles . Para
- Cohesivos para la ideal para cargas reducir posibles asien-
vibrosustitución medias y ligeras tos producidos por
cargas verticales

Figura 7.44
Cuadro resumen de métodos de mejora del terreno
 MEJORA DEL TERRENO 577

Método de Ámbito
Profundidad
mejora del Definición de aplicación Observaciones
de actuación Tipo de terreno
terreno

Inyecciones Introducción de un ≤4m No aplicables en ar- Mejora o consolida- Es importante el con-

material a altas pre- cillas o morteros pa- ción de terrenos y ci- trol de la presión de
siones (morteros líqui- ra morteros líquidos. mientos, pantallas inyección
dos, inestables o esta- Tamaño de partícu- para excavación, im-
bles). Básicamente se las del terreno entre permeabilizar el te-
consigue reducir la 5-10 mm para morte- rreno
permeabilidad y au- ros inestables
mentar la densidad

“Jet grouting” Inyección de lechada Granulares (arenas y Excavaciones y ci- Creación de colum-
de cemento a alta gravas) y cohesivos mientos con nivel fre- nas desde 0,50 a
presión creando co- (limos y arcillas) ático, revestimiento 3,00 m de diáme-
lumnas de terreno-ce- de túneles, mejora y tros
mento que rompe el refuerzo de cimientos
terreno y se mezcla existentes, pantallas
con él

Pilotes de com- Hinca de pilotes de 20 m Terrenos flojos

pactación desplazamiento:
grava o arena

Congelación Recirculación de líqui- Terrenos con niveles Casos especiales de-

do frigorífico a baja freáticos altos bido a su alto coste
temperatura para con-
gelar el terreno

Explosivos Explosión de cargas Granulares flojos con Nivel de control alto.

en el interior del terre- pocos limos Afección a edificios
no, lo que origina su colindantes
licuefacción y poste-
rior consolidación

Terrenos esta- Adición al terreno de

bilizados Bases y sub-bases de
materiales (cal, cemen-
carreteras y viales
to, bituminosos, grava-
cemento, grava-emul-
sión, grava-escoria)

* La profundidad de actuación depende de la cota de superficie del terreno

Figura 7.44
Cuadro resumen de métodos de mejora del terreno (continuación)
578 MANUAL DE EDIFICACIÓN: MECÁNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS
Los terrenos a estabilizar serán de proceden-
cia local que puedan ser pulverizados económi-
camente, exentos de cantidades perjudiciales de
materia orgánica, arcillas de alta plasticidad o
materiales micáceos. El procedimiento de ejecu-
ción será el que se indica a continuación:
• Mezclado “in situ” o en central
• Compactación
Estabilizados con cemento (PG3, Artículo 512)
Consiste en la mezcla íntima, conveniente-
mente compactada, de terreno, cemento, agua y
eventualmente adiciones, a la cual se le exigen
unas determinadas condiciones de insusceptibili-
dad al agua, resistencia y durabilidad.
Los materiales a estabilizar con cemento se-
rán terrenos, materiales locales o escorias, exen-
tos de cantidades tales de materia vegetal u or-
gánica, o cualquier otra sustancia que perjudi-
que el fraguado del cemento.
Dichos materiales tendrán un tamaño máximo
inferior a la mitad del espesor de la tongada
compactada, sin exceder de 80 mm y no conten-
drán más de un 80 % en peso de elementos rete-
nidos por el tamiz 2 UNE, ni más de un 50 % de
elementos que pasen por el tamiz 0,080 UNE.
Por término general, la fracción cernida por
el tamiz 0,40 UNE cumplirá las condiciones si-
guientes: LL < 35, IP < 15. El proceso de ejecu-
ción es el que se indica a continuación:
• Preparación del terreno
• Mezclado mediante
- Método de mezcla “in situ”
- Método de mezcla en central
• Compactación
• Ejecución de juntas
• Curado de la mezcla
Grava-cemento (PG3, Artículo 513)
Consiste en una mezcla homogénea de ári-
dos, cemento, agua y eventualmente adiciones
que, convenientemente compactada, se utiliza
en la construcción de firmes de carretera.
Los áridos utilizados serán naturales o proce-
dentes del machaqueo y trituración de piedra de
cantera o grava natural. Serán limpios, sólidos y
resistentes, de uniformidad razonable, exentos
de polvo, suciedad, arcilla y otros materiales ex-
traños. El proceso de ejecución será el siguiente:
• Preparación de la superficie
• Fabricación de la mezcla
• Transporte de la mezcla
• Vertido y compactado de la mezcla
• Ejecución de las juntas
• Curado
Grava-emulsión (PG3, Artículo 514)
Consiste en la mezcla íntima de áridos, emul-
sión asfáltica y agua, que convenientemente
compactada, se utiliza para la construcción de
capas de firmes de carreteras. Los áridos utiliza-
dos serán de características similares a las del
caso anterior. El proceso de ejecución será el
que se indica a continuación:
• Preparación de la superficie
• Fabricación de la mezcla
• Transporte de la mezcla
• Extensión y compactación
• Juntas de trabajo
• Curado
Grava-escoria (PG3, Artículo 515)
Consiste en una mezcla homogénea de ári-
dos, escoria granulada de alto horno, cal y
agua, que convenientemente compactada, se
utiliza en la construcción de firmes de carreteras.
Los áridos utilizados serán naturales o proce-
dentes del machaqueo y trituración de piedra de
cantera o grava natural.
Serán limpios, sólidos y resistentes, de unifor-
midad razonable, exentos de polvo, suciedad,
arcilla y otros materiales extraños. El proceso de
ejecución será el que se indica a continuación:
• Preparación de la superficie
• Fabricación de la mezcla
• Transporte y vertido
• Compactación y acabado