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Previo a desarrollar el tema, se hace necesario recordar algunos conceptos que servirán de base
para su debida comprensión.
1. BIEN. De conformidad con el Código Civil, bien es toda cosa susceptible de apropiación.
(Artículo 442) Los bienes se clasifican en muebles e inmuebles.
En el artículo 445, el Código Civil hace una enumeración de los bienes que son reputados como
bienes inmuebles.
3. CONTRATO. Es el acuerdo de voluntades por el cual dos o más personas convienen en crear,
modificar o extinguir obligaciones. (Artículo 1517 del Código Civil). El contrato es diferente al
documento en el cual se hace constar dicho acuerdo. Es erróneo pretender asimilar el documento
al contrato contenido en él. De ahí que sea incorrecta la expresión utilizada por algunas personas
de que “no hay contrato” cuando quieren dar a entender que el mismo se celebró en forma verbal.
Aunque la compraventa de bien inmueble se celebre verbalmente, hay contrato; ya que el Código
Civil la contempla como una de las formas en que las personas pueden contratar y obligarse.
(Artículo 1574).
Esos requisitos van, desde el simple consentimiento (artículo 1518 Código Civil) hasta la forma
elevada a requisito esencial de validez del contrato (artículo 1577 Código Civil)
Por regla general, los contratos se perfeccionan por el simple consentimiento, tal el caso de la
compraventa de bien inmueble. (Artículo 1518, 1519 y 1791 del Código Civil) Esto significa, que
una vez formado el consentimiento (oferta y aceptación) se actualizan las respectivas obligaciones
de las partes. El contrato de compraventa de bien inmueble es un contrato consensual en el cual
basta el consentimiento, libre de vicio, obviamente, para que las partes puedan ser compelidas al
cumplimiento de sus respectivas obligaciones, sin que sea necesario la concurrencia de algún
requisito adicional (como el otorgamiento del documento, por ejemplo) para su perfeccionamiento.
A partir de que se forma el consentimiento, el vendedor debe entregar la cosa y el comprador está
facultado a exigirle la entrega. El comprador, debe pagar el precio y el vendedor está facultado a
exigirle el pago. Obligaciones que deben cumplirse en la forma, modo y tiempo convenidos.
6. a. ELEMENTOS ESENCIALES: Están integrados tanto por los elementos esenciales del negocio
jurídico como los propios del contrato de compraventa.
Son elementos esenciales del contrato de compraventa de bien inmueble como negocio jurídico,
objeto lícito, (bien inmueble susceptible de apropiación, es decir, que pertenezca al vendedor y no
al Estado o a las Municipalidades o se encuentre dentro de las áreas de reserva del Estado),
capacidad legal del sujeto que declara su voluntad y consentimiento que no adolezca de vicio. Los
elementos propios están contenidos en el artículo 1790 del Código Civil: las partes, vendedor y
comprador, transferencia de la propiedad, el bien inmueble (cosa) y el precio.
La mala práctica en este aspecto, desafortunadamente ha obligado a las partes a exigir y a los
abogados a sugerir el otorgamiento de la escritura pública casi de inmediato para poder exigir las
obligaciones judicialmente en caso de incumplimiento de alguna de las partes.
La transferencia de la propiedad se puede dar por varias causas: por una liberalidad, (donación entre
vivos) para recibir otra cosa a cambio (permuta) para recibir a cambio una renta de por vida (renta
vitalicia), pero sólo hay compraventa cuando la transferencia de la propiedad se da para recibir un
precio. De ahí que la transferencia de la propiedad de los inmuebles que se aportan a sociedades
civiles y mercantiles no constituye compraventa, ya que esta transferencia de la propiedad se da
con el ánimo de recibir a cambio utilidades o ganancias en la sociedad. De tener participación en
las utilidades en proporción a la justipreciación que se haga del inmueble aportado.
6.b. ELEMENTOS PERSONALES: El propietario del bien, es quien tiene la calidad de vendedor; es la
única persona legitimada por la ley para hacer la transferencia de la propiedad. Si alguien vende
algún inmueble que no le pertenece, la compraventa es nula absolutamente; así lo dispone el
artículo 1794 del Código Civil.
A este respecto, ha sido muy frecuente la venta de inmuebles por medio de falsificación de
documentos o firmas, en cuyo caso la venta, por aplicación del artículo 1794 del Código Civil,
también es nula absolutamente.
La venta puede hacerse a través de mandatario. Pero si el mandato es general, debe contener
cláusula especial para realizar la venta. Si el mandato es especial, debe especificar el inmueble cuya
venta se trate y las estipulaciones en que va realizarse la venta (forma de entrega del inmueble,
época en que debe pagarse el precio y si éste es al contado o por abonos). El notario debe tener a
la vista el documento justificativo de la representación y calificarla.
Se puede vender un inmueble pro indiviso, siempre y cuando comparezcan todos los copropietarios
a declarar su voluntad de venderlo. Ya que los copropietarios no están legitimados para disponer
de la totalidad del bien, únicamente de la parte alícuota que les corresponde en la copropiedad.
(Artículo 491 del Código Civil).
Para que uno de los copropietarios pueda vender la parte alícuota que le corresponde en la
copropiedad del inmueble, debe permitir a sus condueños el ejercicio de su derecho de tanteo.
(Artículos 491 y 498 del Código Civil) Lo cual significa que, el copropietario que desee vender su
parte alícuota debe notificarlo así al resto, con indicación del precio en que pretende vender, el
modo, lugar y tiempo en que éste debe ser pagado, el modo, lugar y tiempo en que se hará entrega
del derecho (parte alícuota), para que ellos, en el plazo de 15 días siguientes de haber sido
notificados, ejerciten su derecho de comprarla en igualdad de condiciones del que ofrezca la mejor
propuesta.
Si ninguno de los comuneros manifiesta interés en comprar dentro del plazo indicado, el vendedor
queda en libertad de vender a un tercero ajeno a los miembros de la copropiedad. Sólo hasta
después de haberse cumplido con este requisito, se otorga la escritura de compraventa al tercero,
el notario debe tener a la vista la notificación hecha a los copropietarios y hacerlo constar en el
instrumento. Si el notario no hace constar este extremo en la escritura, debe entonces acompañar
el o los documentos donde conste que se hizo la notificación al resto de copropietarios y que ellos
no se manifestaron en el plazo indicado. De lo contrario, el registro suspenderá la inscripción por
no constar que dio oportunidad a los copropietarios de ejercer su derecho de tanteo.
Si el vendedor es una persona jurídica, el representante legal debe contar con autorización, según
el documento constitutivo de la entidad, para disponer del inmueble. El notario debe tener a la
vista el documento justificativo de la representación y calificarla.
El comprador debe contar con capacidad legal para obligarse a pagar el precio del inmueble. Si
fuere menor de edad, ausente o declarado en estado de interdicción y el dinero con el cual se va a
pagar el precio es de su propiedad, el representante legal debe contar con la respectiva autorización
notarial o judicial por utilidad o necesidad comprobadas.
Pero si el dinero con el cual va a pagarse el precio es propiedad del representante legal (padres en
la mayoría de casos, quienes desean que el bien inmueble figure a nombre de su hijo por razones
personales) éste puede comparecer por sí, asumir en lo personal la obligación de pago del precio y
mediante una estipulación a favor de tercero (del incapaz o ausente) acordar que la transferencia
de la propiedad se verifique a nombre del incapaz o ausente y no de él.
La compra puede hacerse por medio de mandatario, al respecto la ley no contempla ninguna
estipulación especial, pero es lógico que el mandatario debe estar facultado para destinar el dinero
del mandante a la compra del inmueble. El mandato puede ser general o especial. El notario tiene
la obligación de exigir la presentación del testimonio del mandato debidamente registrado y de
calificar la representación.
La ley prohíbe la venta entre cónyuges aunque estén casados bajo el regimen de separación absoluta
de bienes.
Tampoco puede comprar por sí o por interpósita persona, aquellos enumerados en el artículo 1792
del Código Civil.
6. c. ELEMENTOS REALES: Están constituidos tanto por el bien inmueble, el cual debe pertenecer
al vendedor, como por el precio.
Antes del traslado de las fincas al sistema electrónico, las fincas pertenecientes al departamento de
Jutiapa se inscribían en el libro Jalapa-Jutiapa, por lo que el notario debe ser cuidadoso de establecer
si la finca objeto del contrato pertenece a este libro para consignar correctamente los datos
registrales en la escritura y evitar suspensiones innecesarias.
6. c.2. PRO INDIVISO: En este punto debe volverse a lo dicho en relación al caso en que el elemento
personal vendedor sea uno o todos los copropietarios del bien.
6. c.3. PERTENECIENTES AL ESTADO O MUNICIPALIDADES: Los cuales se rigen por leyes especiales,
teniéndose presente lo establecido en los artículos 121 y 124 de la Constitución Política de la
República. No son objeto de compraventa entre particulares.
6. c.3.a. INMUEBLES UBICADOS EN ÁREAS DE RESERVA DEL ESTADO: Estos bienes no pueden ser
objeto del contrato de compraventa, ya que de conformidad con la Ley de Protección de Áreas de
Reserva del Estado, sólo pueden ser dados en arrendamiento y para los fines específicos
establecidos en dicha ley.
6. c.4. DERECHOS DE POSESIÓN SOBRE INMUEBLES: En este caso se dan a su vez dos situaciones:
La posesión, en Guatemala, está regulada como un modo originario de adquirir la propiedad; y para
que ésta sea reconocida, el poseedor debe cumplir con varios requisitos: poseer de buena fe, en
forma pública, pacífica, continúa por más de diez años y contar con justo título. De ahí que, la
persona que ha sido declarada heredera de un inmueble inscrito en el Registro General de la
Propiedad, que ya pagó el impuesto hereditario pero que no ha inscrito el testimonio de las partes
conducentes del proceso sucesorio (si es notarial) en el Registro General de la Propiedad, no tiene
la calidad de poseedor, sino de propietario. Para oponer su derecho frente a terceros, debe inscribir
el testimonio de las partes conducentes del sucesorio (si fuere notarial) en el Registro General de la
Propiedad. La venta que realice del bien pendiente de inscripción a su favor, es venta de propiedad
no de derechos de posesión. El comprador tiene el derecho de exigir al vendedor, en este caso
específico, la inscripción del testimonio del sucesorio porque sólo con la inscripción en el registro es
posible establecer si la finca aún pertenece al vendedor y si está libre de gravámenes o anotaciones.
(Artículo 1148 del Código Civil)
Para que se tenga por cumplida la obligación de entrega, es recomendable indicarlo así en la
escritura.
El precio, debe fijarse en dinero, porque de lo contrario estaría celebrándose una permuta o
donación entre vivos. Como en Guatemala no tiene aplicación la conversión del contrato, si falta el
precio no puede entenderse que el acuerdo es relativo a una donación entre vivos. Simplemente
no hay compraventa, y como el precio es un elemento esencial del contrato, si éste falta, el contrato
es nulo absolutamente. (Artículo 1796 y 1301 del Código Civil).
Debe pactarse el lugar, modo, tiempo en que debe pagarse y si es al contado o por abonos. Se
interpreta como contrato al contado cuando en el documento se han consignado las frases "precio
que tiene recibido en este momento a su satisfacción…" "precio pagado al contado" u otras que no
dejen lugar a dudas que el precio se paga o pagará al contado.
Si el precio se va a pagar por abonos, debe hacerse constar el precio total, el número de abonos y
época o fechas en que estos se verificarán por parte del comprador.
Debe evitarse la simulación del precio de la compraventa con efectos de evadir el pago del Impuesto
al Valor Agregado, ya que al momento de una rescisión o que por cualquier causa el vendedor deba
restituir al comprador el precio, es muy difícil demostrar que el precio pagado es, en muchas
ocasiones, superior al consignado en el instrumento.
Por otro lado, la simulación es fácil de demostrar cuando el precio ha sido pagado con cheque de
caja o de gerencia porque, dentro del juicio en que se pretenda demostrar tal simulación, los bancos
van a informar al juez acerca de la procedencia del dinero que sirvió para la compra del cheque con
indicación que salió de una cuenta a nombre del comprador, que ese cheque fue girado a nombre
del vendedor, éste lo cobró personalmente o lo depositó en su cuenta y que para depositarlo el
vendedor justificó la procedencia del dinero con la copia del testimonio de compraventa. La evasión
fiscal es un delito y el notario no debe ser partícipe él ni fomentarlo. Nada justifica que el notario
sugiera la simulación del precio en la compraventa de inmuebles o acepte consignar el precio que
las partes hayan simulado.
Pero si el inmueble se encuentra ubicado dentro de las áreas o zonas YA DECLARADAS catastradas
por el Registro de Información Catastral - RIC -, la compraventa debe otorgarse forzosamente en
escritura pública so pena de nulidad absoluta. A diferencia de la compraventa de inmueble no
catastrado, misma que es consensual, la que tiene por objeto un inmueble ubicado en zona
declarada catastrada, es solemne.
Nótese que la ley regula dos efectos distintos para la omisión de escritura pública en la formalización
del contrato de compraventa de inmueble, los cuales dependerán de la ubicación del inmueble. Si
el inmueble no se encuentra de las áreas ya declaradas catastradas por el RIC, la compraventa es
válida aunque no se otorgue en escritura pública de conformidad con el citado segundo párrafo del
artículo 1576 del Código Civil. No así, la compraventa de inmueble catastrado, en la que si se omite
la escritura pública el contrato es nulo absolutamente porque la escritura pública es requisito
esencial para su validez. (Artículo 76 de la Ley del Registro de Información Catastral).
7. OBLIGACIONES PREVIAS.
7.a. Identificar a los otorgantes: si es guatemalteco o extranjero residente, por medio de cédula de
vecindad o Documento Único de Identificación Personal (DPI), en este caso debe detallar en la
escritura, el número CUI por series. Si es extranjero, con pasaporte. De conformidad con el principio
registral de legitimación, el nombre del vendedor debe corresponder con el nombre inscrito en el
Registro General de la Propiedad, de lo contrario el notario debe solicitar el documento donde
conste que el vendedor ha otorgado declaración jurada de identificación de su nombre como lo
establece el artículo 5 del Código Civil.
7.b. Tener a la vista el título con el cual el vendedor acredita su derecho de propiedad. Si se trata
de bien inmueble registrado, debe presentar el testimonio debidamente registrado de la escritura
pública o una certificación extendida por el Registro General de la Propiedad, este último
documento servirá al notario y al comprador para establecer el tracto sucesivo, la legitimidad y la
libertad de anotaciones y gravámenes del inmueble. (Artículo 1179 del Código Civil) No es dable,
que el vendedor pretenda justificar la propiedad sobre un inmueble registrado con un documento
privado o su fotocopia simple.
7.c. Es recomendable y sano, que el notario verifique los datos y documentos que se le presentan,
en el Registro General de la Propiedad a fin de constatar la legitimidad del vendedor, la libertad de
anotaciones, limitaciones o gravámenes porque en muchos casos, por mala práctica, el título de
propiedad no se encuentra razonado a este respecto, por lo que con sólo este documento le es muy
difícil tanto al notario como al comprador establecer si quien vende todavía es el propietario o si el
inmueble está libre. Esta práctica permite al notario establecer, hasta donde su preparación jurídica
le permite, la legitimidad de los documentos que se le presentan y estar en capacidad de preparar
en mejor forma su defensa si fuere denunciado o acusado de participar en una venta fraudulenta.
7.d. Tener a la vista el recibo de pago del Impuesto Único Sobre Inmuebles extendido por la
Municipalidad del lugar donde se encuentra ubicado el inmueble.
7.e. Advertir a los otorgantes acerca del pago del Impuesto al Valor Agregado dentro de los quince
días hábiles siguientes al otorgamiento de la escritura pública.
8. OBLIGACIONES POSTERIORES:
8.a. Razonar el título de propiedad, con indicación del tipo de contrato de que fue objeto el bien
inmueble.
8.b. Extender testimonio o primer testimonio, en duplicado, (segundo párrafo del artículo 69 del
Código de Notariado y 1132 del Código Civil) para su inscripción en el Registro General de la
Propiedad. En éste debe constar el pago del Impuesto al Valor Agregado (artículo 57 de la Ley del
Impuesto al Valor Agregado) hecho dentro de los quince días hábiles siguientes al otorgamiento de
la escritura. Además debe cumplir con indicación del número, lugar y fecha de la escritura (los
cuales deben coincidir con estos datos consignados en el instrumento), descripción de los timbres
fiscales por medio de la cantidad usada, monto total y valor de los mismos (artículo 57 de la Ley del
Impuesto al Valor Agregado); finalmente, el notario debe numerar, sellar y firmar cada hoja del
testimonio. ((Artículos 67, 69 y 70 del Código de Notariado)
8.d. Dar los avisos tanto al Departamento de Catastro y Avalúo de Bienes Inmuebles como al
Departamento de Catastro de la Municipalidad del lugar donde se encuentre el inmueble.
8.e. Extender testimonio especial para su remisión al Archivo General de Protocolos dentro de los
25 días hábiles siguientes al otorgamiento de la escritura (artículo 37 inciso a) del Código de
Notariado).
9. PRINCIPIOS REGISTRALES.
El conocimiento de los principios registrales contribuye a entender las razones por las cuales el
Registro de la Propiedad está facultado para suspender o rechazar la inscripción de los documentos
que se le presentan. También brindan al notario fundamento doctrinario para objetar un rechazo o
suspensión injustificados mediante un ocurso contra el registrador. Entre los principios que
informan el actuar del registro están:
9.a. DE TRACTO SUCESIVO: las inscripciones se realizan una en pos de otra, en estricto orden
cronológico tanto en fecha como en hora. Este principio es importante, porque permite, al estudiar
un inmueble registrado, establecer con precisión su historia, su procedencia legal y que la persona
que vende es quien lo adquirió en su oportunidad. (Artículo 1134 del Código Civil)
9.b. DE LEGITIMACION: Para que pueda realizarse una inscripción en el Registro General de la
Propiedad, debe haber coincidencia entre el titular inscrito y la persona que ejercita su derecho. De
donde, el registro se ve impedido de operar una compraventa de bien inmueble cuando no coincide
el nombre del titular que aparece en el registro con el consignado en la escritura de compraventa;
no coincide número de finca, folio, libro o departamento, ubicación o los documentos descritos.
Para cumplir con este principio, el notario debe ser cuidadoso de verificar los datos de los otorgantes
y del inmueble.
9.c. DE LEGALIDAD O CALIFICACIÓN. Este principio faculta al registrador para proceder a calificar
el testimonio y su duplicado que se le presenta, a efecto de establecer si los mismos fueron
elaborados siguiendo los requisitos legales. Claro que el registrador está limitado sólo a suspender
o rechazar la inscripción del documento pero jamás a declarar su nulidad, porque esta declaratoria
es competencia exclusiva del juez. (Artículo 1128 del Código Civil)
9.e. DE INSCRIPCIÓN: Las finalidades del Registro de la Propiedad son dar seguridad y certeza
jurídicas a los hechos, actos y contratos producidos por las partes extra registralmente y esto sólo
se logra por medio de su inscripción en el registro, ya que sólo perjudica a tercero lo que consta
inscrito, anotado o cancelado en el registro. (Artículo 1148 del Código Civil)
9.f. DE PUBLICIDAD: El derecho real de propiedad es oponible frente a terceros, la única forma que
tiene el propietario de ejercer válidamente este derecho es mediante la inscripción en el registro,
(publicidad material) y la única forma que tienen los terceros de enterarse de la situación de los
bienes inmuebles y demás derechos reales sobre los mismos es por medio de la inscripción, para el
efecto pueden concurrir personalmente a la sede del registro o bien obtener copias simples,
electrónicas o certificaciones de las fincas. (Publicidad formal) De tal manera que cualquier persona
tiene derecho a tener acceso al registro a fin de enterarse de la situación jurídica en la que se
encuentra determinado inmueble sobre el cual desea realizar algún negocio jurídico. (Artículos
1148 y 1179 del Código Civil)
10. CONCLUSIÓN.
En la medida en que el notario cumpla con la función de asesorar convenientemente a las partes
otorgantes de un contrato de compraventa de bien inmueble, se evite la mala práctica notarial, la
simulación y la evasión de impuestos; en la medida que al faccionar la escritura que contenga el
contrato de compraventa de bien inmueble, el notario sea cuidadoso en cumplir con todos los
requisitos que se han mencionado y proceda a expedir el testimonio de conformidad a las
disposiciones del Código de Notariado, la seguridad y certeza jurídica sobre la propiedad de bienes
inmuebles estará mejor garantizada; ya que la escritura y su testimonio podrán ser inscritos en el
Registro General de la Propiedad sin ningún problema.
Al cumplir con los requisitos legales, el notario reviste el documento notarial de una coraza que lo
hace imbatible frente a los ataques de personas inescrupulosas y aunque la escritura sea
impugnada, la sentencia será siempre favorable al documento notarial, al notario y a la parte que
actúa de buena fe.