Combustibles alternativos

En los comienzos del

desarrollo del motor de combustión

interna el único combustible de gran

disponibilidad era el alcohol. Con el

paso del tiempo y a medida que el

automóvil se volvió más popular y

omnipresente se comenzaron a utilizar

como combustible los derivados del

petróleo.

Frente a las exigencias

actuales, entorno a los efectos de la contaminación ambiental y la dependencia hacia las fuentes

de energía fósiles, se han desarrollado investigaciones e iniciativas para incorporar fuentes de

energías alternas, de alto rendimiento y baratas para la producción de combustibles.

En el futuro, los combustibles que contaminen menos el ambiente serán la mejor

alternativa para los vehículos

Los combustibles alternativos deben ser más económicos y ecológicos que

los tradicionales. Y, aunque aún no han alcanzado la potencia de los combustibles

tradicionales, es una tecnología todavía en desarrollo y podrían alcanzar en un

futuro cercano una mayor eficiencia e incluso superar a la de los derivados del

petróleo.

Etanol

Si bebiste vino en la cena, ya estás familiarizado con el etanol. El etanol es alcohol – de la

misma clase que el que se usa en las bebidas alcohólicas. Pero, mientras que las bebidas se hacen

a base de uvas o granos, el combustible de etanol se puede fabricar con toda clase de material
vegetal, incluyendo astillas de madera, vainas de maíz y caña de azúcar. En los Estados Unidos, el

etanol se fabrica habitualmente con maíz. La mayoría de los motores para gasolina pueden

funcionar con una mezcla de gasolina y un diez por ciento de etanol. Sin embargo, para poder

aumentar los porcentajes de etanol, los autos deberían hacer modificaciones en sus motores.

Además, el rendimiento energético por litro es menor con el etanol que con la gasolina, por lo que

la mayoría de los autos logran recorrer distancias menores.

Se puede usar por sí sólo o con mezclas que pueden variar.

El combustible resultante de la mezcla de etanol y gasolina se conoce como gasohol o

alconafta. Dos mezclas comunes son E10 y E85, con contenidos de etanol del 10% y del 85%,

respectivamente.

Otras materias primas de las que se puede obtener bioetanol son la remolacha, las

melazas, el sorgo dulce, la patata, la yuca, la madera y ciertos residuos agrícolas, incluyendo los de

cítricos tan comunes en España como la naranja y el limón.

Biodiesel

Biodiesel es un combustible limpio parecido al diesel, elaborado de fuentes renovables

tales como los aceites vegetales. Puede ser utilizado en motores de combustión-ignición

Esencialmente ninguna modificación de los motores es requerido, manteniendo la potencia que

proporciona el diesel. El uso de biodiesel en un motor de diesel convencional proporciona una

reducción sustancial de hidrocarburos no quemados, monóxido de carbono, y materiales de la

combustión, óxidos de nitrógeno

Propiedades químicas: Biodiesel tiene propiedades físicas muy similares al diesel

convencional.
 Gravedad específica 0.88

Viscosidad @ 20°C (centistokes) 7.5

Cetane Index en un índice 49

Filtro frío que Tapa Punto (°C) -12

Valor Calorífico (kilojoules por el litro) 33,300

El combustible de Biodiesel puede obtenerse de aceite vegetal nuevo o usado y de las

grasas de los animales, es decir se obtiene de recursos renovables domésticos.

El Biodiesel reacciona perfectamente bien con un alcohol (el metanol es la opción usual)

para producir compuestos químicos conocidos como "esters".Biodiesel es el nombre dado a estos

"esters" cuando son utilizados como combustibles. El biodiesel es producido por

un proceso llamado transesterification. El aceite vegetal (o la grasa animal) se filtra primero, luego

es procesado con álcalis para remover los ácidos grasos libres. Seguidamente se mezcla con un

alcohol (normalmente el metanol) en presencia de un catalizador (normalmente sodio o hydroxide

de potasio). Los trigliceridos del aceite reaccionan para formar el esters y glicerol que son

separados y purificados.

Hidrogeno

Metanol

Electricidad
 Electricidad es el único entre los combustibles alternativos en que su poder mecánico es

derivado directamente de él, al considerar que los otros combustibles alternos guardan energía

química y que al producirse la combustión proporcionan su poder mecánico. La electricidad usada

para impulsar los vehículos normalmente es proporcionada por baterías, pero las celdas de

combustible también están siendo exploradas. Las baterías son dispositivos de almacenamiento de

energía, pero las celdas de combustible, convierten la energía química en electricidad.

La electricidad se produce en plantas generadoras localizadas en diferentes regiones de un

pais, y es transmitida a las subestaciones a través de los sistemas de transmisión de voltaje altos,

reduciéndose alli el voltaje para ser distribuida a hogares y negocios.

Los beneficios de este tipo de combustible es que no produce ningún tipo de emisión

Gas Natural

Propano

Solar