Germán Alcántara (Guatemala, 30 de octubre de 1863; Guatemala, 26 de marzo
de 1910) fue un compositor y director de banda y orquesta. En 1892 fue nombrado como director de la Banda Marcial de Guatemala y en 1906 del Conservatorio Nacional de Música de ese país centroamericano, el cual fue bautizado con su nombre posteriormente. Su efigie aparece en los billetes de doscientos quetzales. Alcántara se formó en la Ciudad de Guatemala bajo la tutela de los maestros Vicente Andrino, Emilio Dressner y Lorenzo Morales. Se destacó como notable intérprete del cornetín, siendo por muchos años integrante de la Banda Marcial de Guatemala. Fue tal su maestría en ese instrumento, que el maestro Dressner compuso para él la polka de concierto Los amores del corneta. La Banda Marcial, fundada por Pedro Visoni y llevada a su primer apogeo por el director alemán Emilio Dressner, se desarrolló muy bien bajo la batuta de Alcántara tras su nombramiento como director de la misma en 1892. Sirvió en esa misma capacidad al frente de la Banda de Antigua Guatemala, y se desempeñó también como director del Conservatorio Nacional de Música desde 1906 hasta su muerte en 1910. Como director, Alcántara era dueño de una autoridad nata y una recia personalidad, y como compositor, cultivó las instrumentaciones para banda y las piezas pertenecientes a la música de salón, las cuales se caracerizan por su encanto melódico de gran romanticismo. Varias de sus composiciones forman parte del patrimonio musical popular guatemalteco, formando parte del repertorio de las más destacadas marimbas y orquestas de Guatemala durante el siglo xx.
Mariano Valverde Nació en Quetzaltenango el 20 de noviembre de 1884 y murió el 27 de diciembre de 1956. Mariano Valverde se formó en su nativa Quetzaltenango, donde fue integrante de la Marimba Hurtado Hermanos. Con esta agrupación fue de gira por Guatemala y a los Estados Unidos, donde grabó varias de sus propias composiciones. En 1917 acompañó a los jóvenes hermanos Benedicto, Higinio y Eustorgio Ovalle Bethancourt, junto a Jesús Castillo, a una de las primeras presentaciones de marimba ofrecidas en la Ciudad de Guatemala para el presidente Manuel Estrada Cabrera, quien también era originario de Quetzaltenango. En su pueblo natal, Quetzaltenango, enseñó marimba a numerosos alumnos, a quienes exigía que la tocaran por solfa. Su catálogo consta de más de un centenar de piezas; gran parte de éstas aún pertenece al repertorio de la mayoría de marimbas guatemaltecas. Mariano Valverde fue director de la Marimba Maderas de mi Tierra, considerada la mejor agrupación de su tipo en el mundo. Su obra Noche de luna entre ruinas, escrita luego del Terremoto en la Ciudad de Quetzaltenango de 1902, evento en el cual falleció su progenitora, es una de las composiciones más expresivas del repertorio de valses en Guatemala. obras célebres Ondas azules Último amor Reír llorando Horas Grises
JULIÁN PANIAGUA MARTÍNEZ
Nació en Guatemala el 5 de septiembre de 1,856. Fundó la banda de la Guardia de honor. Sus obras: Vals Tecún Umán, Guardia de Honor, La Democracia, etc. director de bandas guatemalteco. Julián Paniagua Martínez obtuvo su formación musical básica de su padre, el violinista Francisco Paniagua, quien dirigía bandas en Chimaltenango y San Marcos, con quien estudió violín y composición. La primera composición de Julián Paniagua, escrita a los 12 años de edad, fue el vals "Tos Ferina", que le trajo la reputación de niño prodigio. Inició su carrera como director a los 15 años frente a la banda de Tejutla. En 1894, cuando era director de la Banda de Quetzaltenango, fue autor de un invento que cambiaría la historia de la música en Guatemala, cuando desarrolló la marimba cromática junto con el constructor de marimbas Sebastián Hurtado. En la Ciudad de Guatemala fue director de la Banda Minerva y fundó la Banda de la Guardia de Honor. También estableció una casa editorial y distribuidora de música impresa, la cual estuvo activa hasta 2006. En la capital también se destacó como violinista, desempeñándose como violín concertino de la Orquesta Sinfónica de la Unión Musical. Obras Zarzuela Mujeres al por mayor (en un acto) Orquesta Locomotora, poema sinfónico Tecúm-Umám, vals Impresiones del alma Música sacra
José Ernesto Monzón
(Todos los Santos Cuchumatanes, Huehuetenango, Guatemala, 31 de diciembre 1917 - 2003) fue un catedrático y canta autor guatemalteco. Se desempeñó como catedrático de matemática, contabilidad y literatura, durante 18 años. Fue investigador de literatura folclórica y auxiliar de actividades culturales, de la Universidad de San Carlos de Guatemala. Su instinto musical le fue heredado de sus padres, ya que su mamá era maestra de formación musical y su padre tocaba la guitarra. En 1937 dio a conocer la canción El río limón o el todosantero. A partir de ese momento alternaría todas sus actividades con la composición musical (Mendizábal, 2014). Apodado El Cantor del Paisaje, algunas de las obras más conocidas de Monzón son: Soy de Zacapa, Mi lindo Joyabaj,Barberena, Morazán, Canto a mi Guatemala, Madre, Así es Jalapa, Chimaltenango, La Sanjuanerita, Cobán, Mañanitas chapinas, Livingston, Escuintla, Puerto San José, Santa Lucia Cotzumalguapa y La Frontera, entre otras (Mendizábal, 2014). En su juventud José Ernesto Monzón encabezó una de las primeras huelgas estudiantiles en la escuela pública donde estudiaba. Participó en la Revolución de 1944 en Guatemala, y posteriormente apoyó a Jacobo Arbenz y a Juan José Arévalo, que ambos fueron presidentes del gobierno revolucionario. En 1981 realizó un viaje a Chile, Perú y Colombia. En 2003, pocos días antes de morir, el gobierno de Alfonso Portillo lo distinguió con el Premio Nacional Rafael Álvarez Ovalle por su labor como cantautor. Apodado "el cantor del paisaje", Monzón cultivó la canción regional guatemalteca, escribiendo canciones para cada uno de los 22 departamentos de la República. Recurre para ello a la versificación simple y a los ritmos populares como el corrido, el bolero, el vals, el chotís, la guaracha o el son, acompañando su canto con la guitarra. Domingo Bethancourt Nació el 20 de diciembre de 1906 en Quetzaltenango, se formó bajo el ejemplo de su padre Francisco Román Bethancourt y hasta el presente es uno de los favoritos del repertorio musical de marimba en Guatemala. En 1932 cambió el nombre de su «Compañía Marimbistica Dos de octubre» por el de «Marimba Ideal», agrupación que ha permanecido activa en manos de sus descendientes y fue reconocida por el gobierno de Guatemala con la orden Presidencial Rafael Álvarez Ovalle y como Patrimonio Cultural de la Nación. Con la «Marimba Ideal» interpretó en vivo diariamente en la Radio Morse de Quetzaltenango. También estableció otro conjunto de trayectoria que continúa hasta la actualidad, «La Voz de Los Altos» y que actualmente pertenece al Ministerio de Cultura y Deportes. Con estas agrupaciones Domingo Bethancourt realizó numerosas giras por la región, Estados Unidos y Centroamérica, llegando a grabar dieciséis discos de larga duración. Obras Sus composiciones alegres y animadas, surgidas de la misma práctica marimbística, han tenido una notable influencia en el desarrollo del repertorio ligero guatemalteco y de la identidad regional de Quetzaltenango y de toda la República de Guatemala. Otros compositores, como Rodolfo Narciso Chavarría, le dedicaron composiciones que él mismo también se dedicó a difundir. Y le concedió el botón de oro el gobierno de Guatemala
MARÍA DEL TRANSITO BARRIOS
Compositora e intérprete guatemalteca, nacida en el municipio de Amatitlán,
departamento de Guatemala, el 14 de agosto de 1929. Hija de Ricardo Antonio Barrios Chinchilla y de Clara Juliana Morales Fleitter. No se sabe con exactitud cuantas canciones nacieron de la fecunda inspiración de la “Ninfa de Amatitlán”. Algunos afirman que son 100, otros dicen que son 300 e incluso se ha llegado a mencionar la fabulosa cantidad de 800 canciones. Pero sin lugar a dudas su canción más famosa es “Noches de Escuintla”, que compuso en el mes de octubre de 1954, la cual identifica a tan pujante departamento de la costa sur de Guatemala y por la que recibió numerosos homenajes. Esta canción ha sido interpretada en múltiples versiones por solistas y grupos musicales, tanto a nivel nacional como internacional.
Noches de Escuintla fue declarada Himno de Escuintla en el año 1979 y en el
mismo acto le fue conferida la “Golondrina de Oro” a su autora; quien además fue declarada Hija Predilecta de Escuintla en el año 2001. La gran compositora no podía dejar de inspirarse en su propia tierra, por lo cual también le compuso canciones a su bello Amatitlán; entre las cuales están: Mi Lindo Amatitlán, Luna de Amatitlán, Amatitlán y sus Sauces, Río Michatoya. Asimismo, compuso otras canciones más, incluso algunas de ellas a ritmo de bolero.
Aníbal Delgado Requena
Julio Aníbal Delgado Requena se considera uno de los más fecundos compositores guatemaltecos tanto en el género de música ligera como en música escolar. Julio Aníbal Delgado Requena, nació en San Pedro Carchá, municipio de Alta Verapaz, el 8 de diciembre de 1924. En su lugar natal realizó estudios musicales con el maestro Elías Barrientos. Prestó servicio como músico militar en Totonicapán y Mazatenango. Su vocación natural como músico lo llevó a trabajar en el Estado de Chiapas, México, y Laredo Texas, EE. UU. A su regreso a Guatemala se incorporó a la educación musical en establecimientos privados, en los que desarrolló magnífica labor que redundó en que la Supervisión respectiva le ofreciera trabajo en la educación pública. Durante diez años laboró como profesor de educación musical ejerciendo sin título de maestro. Pero la promulgación de un decreto de profesionalización le permitió realizar estudios y obtuvo el título que legalizó sus servicios. Obtuvo una beca de estudios en Chile, donde conoció la técnica del Orff, que promueve el uso de instrumentos de percusión en la enseñanza escolar y fomenta la prosodia, además de utilizar canciones de la tradición oral que dio a conocer entre los maestros y alumnos de grados superiores pero no con el éxito deseado, pues se comentó en su momento que en Guatemala no se creen positivos los resultados de esa enseñanza. Por sus méritos llegó a ocupar el cargo de supervisor de Educación Estética. Dirigió varios conjuntos musicales, marimbas, orquestas y coros. Requena se considera uno de los más fecundos compositores guatemaltecos tanto en el género de música ligera como en el de música escolar, tema en el que le fue editada una serie de canciones escolares que tuvo mucha aceptación.
