30/03/2016 HEDGES ARE ATTRACTIVE AS WELL AS USEFUL

HEDGES ARE ATTRACTIVE AS WELL AS USEFUL

BY PETER KRUGER

Hedges are cheap to establish and relatively easy to maintain and keep tidy once they are
established. Owners of new properties who are looking to get privacy and do not want to
erect a wall can use a fast growing hedge plant that will give them the privacy in a fairly
short time.

Hedges are used to define boundaries whether it is the boundary of your garden or to
separate one functional area of the garden from another. They are particularly useful for
screening off an area. They can either serve as a visual screen if you for example, want to
hide a compost heap or rubbish area from visitors or as a physical screen where you want
to guide people in a certain direction.

Hedges also make an attractive alternative and they complement the solid structures
which are used in many of our urban areas. Planting a hedge against a vibacrete wall
softens the visual impact of these structures and also gives a natural look to a fairly
unattractive artificial structure.

In Cape Town hedges are particularly useful as windbreaks as depending on how dense
they are they actually filter the wind and allow a certain percentage of the wind through
them whereas the wind tumbles over a solid structure such as a wall.

Besides acting as a windbreak, a hedge also gives you a lovely green background against
which you can arrange your other plantings in the garden. A hedge also filters and
dampens sound and street noises. They also act as a refuge and breeding place for many
of the smaller birds as a hedge offers a fairly sheltered environment for them.

SELECTING YOUR HEDGE

Here are some suggestions for you to consider when selecting your hedge.

a] Small or low hedges

The following are a few suggestions of plants you can use for low hedges around for
example rose gardens or in herb gardens.

Abelia floribunda
Coleonema alba
Cotoneaster franchetii
Lavandula spica [Lavender]
Leptospermum laevigatum [Tea bush]
Ligustrum ibota [Small leafed Privet]
Myrsine africana
Myrtus communis
Ochna purpurea [Mickey Mouse plant]
Plumbago capensis
Tecomaria capensis [Cape Honeysuckle]

b] Tall Hedges

http://www.mundawanga.co.za/articleprint.php?id=22 1/2
30/03/2016 HEDGES ARE ATTRACTIVE AS WELL AS USEFUL

Coprosma
Diospyros whyteana
Eugenia myrtifolia
Hakea saligna [Not to be confused with Invasive Hakea's]
Laurus nobilis [Bayleaf]

c] Security Hedges

Bougainvillea
Carissa bispinosa
Carissa macrocarpa
Dovyalis caffra [Kei Apple]

The list which I have given under Security hedges are obviously all armed with pretty
nasty thorns.

ESTABLISHING A HEDGE

No matter which plant you choose you must make a big hole for each plant at least twice
the size and depth of its container.

Work in some good compost with 50 grams of bonemeal into the bottom of the hole and
once you have planted the tree mulch the surface of the soil with a good layer of compost
or coarse wood chips.

Your local nurseryman will be able to advise you on the distance you should plant the
trees at. They should not be further than 1 metre apart.

HEDGE MAINTENANCE

In order to establish a nice dense hedge it is vital to prune the plants when they are small.
This will cause the plants to bush.

Although you probably want the hedge to reach maximum height in as quicker time as
possible you won't get a good hedge if you don't pinch the growing tips during active
growth ­ this encourages side shoots. Once you have allowed a hedge to become leggy it
is almost impossible to get it to bush at the base.

Hedges can be kept neat and tidy by giving them a regular clipping. These clipping can
them be added to the compost heap.

Article originally sourced from www.MundaWanga.co.za

Munda Wanga Nursery ­ Been Growing On You Since 1984

http://www.mundawanga.co.za/articleprint.php?id=22 2/2