Cómo se rezagó

la América Latina
Eiisayos sobre las historias
económicas de Brasil y Méxic.0,
I8GO-l?l4

STEPHEN HAEER
(COMPII~ADOF.)

F O N D O D E CULTL'RA E C O N ~ ~ V I I C . I
~II;:S!CO
 Pi imera edición en inglés, 1997
Primera edición en español, 1999

I:ste volumen de enszyos surgió de una coiifcreiicia realizada en

la Universidad de Stanford en enero de 1992. Ahí se reunió a his-
toriadores económicos d e la América Latina, ccr\iiomistas del des-
arrollo, histcriadores d e la tecnolo[;ía, politó!ogos e I-iistoriadores
- - .. c c o ~ ~ ó m i c de
o s Europa y los Estados Unidos. I,a reunión tenía dos
propssitos: comprender las causas del mal dcsernpeño económico
ADQ.. 184736 : de la América Latina durante el siglo X I X y encontrar un marco
inetodológico común entre historiadores latiiioan~ericanose his-
toriadores económicos de los Estados Unidos y la Europa Occi-
dental. Los capítuios que constit~iyeneste libro no son los ensayos
ECONOMIA presentados en la conferencia, pero represeiiLan los resultados d e
ires días d e discusión y debate. En erecto, al::uiios participantes
decidieron revisar su trabajo por completo, inientrns que otros
erisayos s e escribieron posteriornienie.
Los autores d e este volumen estamos cn lcutlri con todos los
participantes d e la conferencia por s ~ i idcii.
s . s ~ i ~ r ~ ~ : i ~ cy npre-
cias
gilntas. Tales participantes fueron Fretiericl< Rowser, Enrique
Cárdei~as,Margaret Chowning, John t i . Coniswoi.th, Janles Con-
klin, Paul David, Lance E. Davis, Strinlcv 1 . Eiigerinan, Albert
Traducción de Fishlow, Avner Greif, Stephen Hzber, ,\ni1 _i G .Hanley, Terry
Eduardo L. Suárez Lynn Knrl, Nathaniel Leff, 3ouglas Cole T,il.')y, Cai.:os Marichal,
Título origina!: :íath!cen M o r r i s ~ nRobrrt
, A. Prizkcnharii, 1 ,iinclr!) PJ-adosde la
How Latin Ai?iericaFe11 2ehiizd. Essays ofi t h s Econo~lzir,H;stoi-ies Zscgsurn, Nathan Eiosr~berg,je,in-La~,i.ci:t .:c;::cntiial, Richard
of Brazil and Mexico, 1600-1914 Saivllcci, Julie Schaffner, Kenccth L. Sol< ~loff,'dilliam Sum-
1997 by Board of Trustees of the 1,eland Stanford Junior University.
D . 13. O merhill, John D. Wirth, Gavin Wright y h'íai-:. A. Yeager.
Reservados todos los derechos. Traducido y publicado por acuerdo con Sraliford El Ceritro d e Estudios Latinoamericano de la Tlniversidad
University Press. de Stanford propoicionO un donativo par2 i ; act!ial:~aci61l
~ d r la
ISRN 0-8647-2738-4 investigaci0n que constituy6 un gia;i apoyo fi..;incierc, par2 la con-
fcrericia y la elaboración @ eesti' volunic~~i':'eneníos una grar?
D. R O 1999, FONDO DE C U L T U R A ECONÓMICA deuda con Terry Lynn Kar!, director dcl ce! '1.0, y Icathlee~.Mo-
Carretera Picacho-Ajusco 227. 14200 México, D.F i-rison, directora esociada, por si; geiicras ! ayuda. Se recibió
Prohibida la reproduccióti total 3 parcial de esta obra intelect~ial,por cua!quier apoyo adicional d e los departamentos de e c arioniía e 11isic;ria de
8 medio, incluyendo el diseno tipográfico y de cubierta, sin el conseiitimiento
del editor otorgado por escrito.
la Universidad de Sianford, el Foiido Hev.le. dcl Instituto de Es-
tudios Intertiaciona!es de Stanfai-d, y e ! 2,g r a n l a de Ciencia,
ISBN 968-16-5751-9 Tecrioiogía y Sociedad de Stanford. Agrade emos n los directo-
res de estos departamentos e institutos en 997: Gavin Wrigth
Impreso en México (economía), David Kennedy ( h i ~ t o r i a )if'a:
, > r t'alcon (estudios
 CÓMO SE REZAGÓ LA AMÉRICALATINA
internacionales) y Timothy Lenoir (ciencia, tecnología y socie-
dad).
Estamos e n deuda tambiXn con el personal editorial de la Stan-
ford Un~versityPress y su director, Norris Pope. En particular,
queremos expreser nuestro agradecimiento a Charles Allen y
John Feneron por su orientación editorial, su eficiencia y su pro-
Fesionalismo smable en la producción de este volumen. Moramay
López Alonso y Armando Razo ayudaron hábilmente a la prepa-
ración del manuscrito. Agradecemos igualmente la cooperación
de John Coatsworth, quien leyó y comentó este volumen en su to-
talidad.
Stephen Haber
LA BRECHA enorme que separa los ingresos p e r capita de las
ecoriomías principales de la América Latina y las econoniíris del
Atlántico Norte no es iin producto del siglo XX. La proporción ingre-
sosper cayira latinoamericanos/ingresosper capita de la 01-gani-
zación p2ra la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OcnE) ha
sido notoriameiite estable durante los pasados noventa anos.[ Más
bien, la brecha del ingreso es un producto de los siglos XViIr y XIX.
Durante ese periodo. las econorriías del Atlántico Norte experi-
mentaron un proceso de :ransforrnación estructural qiie generó
un crecimiento económico sosteniciu. Las ccüi:amías d e la A ! ~ é r i
ca Latina no siguieron esta vía de crecimieiito, estancandose dlLi-
rante la mayor parte del periodo. De acuerdo con una estiniacióri,
entre 1800 y 1913 el producto interno bruto (PIB) p e r capita cre-
ció una vez y media e n México y nada en absoluto eri Brasil. El 1)IB
per capita de los Estados Unidos s e sextuplicó durante e! niismo
:~criodo.En lb00 el icgreso per cupita de los Estados Uiiidos erc:
ligerameiite inenor que el aobie del d e México y aproximadameri-
te cl mismo q u e el de Brasil. Para 1913 el PIB de los Estados Uni-
dos era cuatro veces mayor cliie el d e México :J siete veces mayor
qge el de Brasil ?
Lds con~ecuenciasde este retraso de! desarrollo e c ~ n ó x i c ode
la Aniéricz Latina han dominado la investigación histórica latino-
americana desde su comienzo como una disciplina académica en
los ~ ñ o cuarenta.
s En gran medida, la historia latinoa~nericana
' El autor desea agradecer a Jeremy Adelman, Edward Bzatty, Jcffrey L 30:-tz,
XIarsy A. H a b e r , A n n e G . Hanley, Kebecca Horn, l i e r b e r t S. KLein, LIarh Kleinrn:\n.
X!ine Krueger, Dutiglas Cole Lihby, :iuel Llaurer, Robert Packenham. 5lario Pasto-
re, Jean-Laurent Rosenthal, Richard Sal?riicci, Kennetli Id S7j<.'~!3fi. \Yi!liani Sunl-
merhiil, Mauricio 'í'ciiorio, Eric van Yoi~ngy al dictaminador de Stanford Press por
sus corneniarius d e una versión anrerior de esre articuio. Todos ICJS e r r u r e s d e intzr-
131-etaciórisan de l a responsabilidad exclusiva del autor.
' Müddison (19S3), p 1s.
' Calcul;ic:o con base e n ei cuadrci 5 del capítulo 9, p. 318, (1,. t:brC ..-oiunien.
 s e ocilpa fundamentalmente de 10s movimientos socia-
los ccnflictos políticos engendrados por la pobreza y la des-
genera!izadas. ES posible que en ningún ctro campo de
la historia 10s investigadores !;e hayan dedicado a l estudio de las
iarnificaciones sociales, políticas y culturales del cambio económi-
co como 10 han hecho 19s latinoamericanistas. En efecto, el enfo-
q u ede la historiogrdfía latinoamericana en el mundo material ha
sido uno dc sus puntos más fuertes.
Este volumen busca iluminar las causas del retraso del des-
arrollo económico latinoamericano durante el siglo xrx. Los ensa-
yos están enlazados por tres características comunes. La primera
e s su enfoque para entender los obstáculos del crecimiento a prin-
cipios del siglo XIX y el proceso por el que s e superaron estos obs-
t ~ c i i i o sa fiiies del siglo, cuando las econoniías latinoamericanas
enipezaron a crecer rápidamente. La segunda e s su enfoque en
!as dos economías más grandes de la América Latina, que uenen las
tradiciones más antiguas de investigacióii empírica en el siglo
SIS: Brasil y México. La tercera y quizá iiiás imnortante de estas
características e s que tvdos los ensayos estün i ~ f l u i d o por
s la tra-
dición de la economía ael crecimiento. Por tanto. constituyen un
alejamiento de la antigua tradición de la d e p e n d e ~ c i aen la histo-
riografía social y zconómica latinoamericans.
La tradición de la ecgnomía de! crecimiento tiene su origen en
un grupo extriorciinario de invzstigadores que durante los años
cincuenta introdu~eronla utilización de tecriicas cuantitativas en
el sstudio del proceso del ci,ecimienio económico. Los econor;iistas
del crecimiento, de cntre quienes destacan Aloses ?ibramowltz y
Sirnon Xuznets, desarrollarcn y refinaron un gran al-seiia! d e ins-
trurrientos analíticos y técnicas cuantitativas, qiie incluía la con-
tabilidad del ingreso nacional y la medicibn ae la protluctividad, y
se pusieron a medir sisteináticain?nte los fuc:ores del crecimien-
to económico a largo plazo por todc e! mundo. El resultado fue una
demostración convincente del poder de la aplicación de estas
nuevas t6cnicas cuantitatiT:as a grandes corijuntos d e datos empí-
ricos a fin d e verificar hipótesis acerca de las fuentes y !as pautas
del cambio e c ~ n ó m i c o : ~
El interes d e los economistas yor las causas del crecimiento económico fue en
si mismo un producrc d e la segunda G u e r r a Miiridial. Esta fue la piiniera g u e r r a ga-
nada fundamencalmcnte por el raso: sencillaniente, lo3 F:stados Cnidos producían
niás quc las potencias del Eje, lo q u e le permitió poner eii el can?po d e batalla m á s
1rc~p:isy a r m a s que s u s encniigos !Idemás, l«s p r ~ b l c r t i ~de
t i la r ~ c o n s i r u c c i ó ndc
1,:iiropa y las considerables diferencias dcl ingr ..s'J pi8r ,. :::ci en::-? Europa y los E?-
L
El método de investigación de la economía del crecimiento :;c
convirticí en iiioiielo de 1;) iilvesiignci6n en la historia econóiiii-
t b 1
ca de los Estados Uiiidos. Cuatro nocioncs f~icronfundamentales
para esta eiifoque. IJrimero, las cuestioncs exaitiinadas debían
enunciarse en 111: Ieiig~iajepreciso. Segundo, 12s hipótesis coiisi-
deradas debi::n ser cspccificadas dc modo explícito, lógicamente
congruentes y rcfutablcs. Tercero, las variables pertinentes (!e-
bian especificarse de manera explícita, y los datos debían i-cunirsc
y analizarse de niaiicra sistemática. Ciiarto, las hipótesis debían
evaluarse a la luz de 13s pruebas cuantitativas y cualitativas, te-
niendo cuidado de sesgar las verificaciones en contra de las hipó-
tesis consideradas, a fin de asegurarse de que los resultados no se
obtienen por i i i i artificio estadí~tico:~ Lri consecuencia, la Iiistorin
ecoiiómic3 de los Estados Unidos ha logrado importantes avances
durante los pasados tres decznios y s e ha convertido en una disci-
plina coherente caracterizada por su dcbate metodológico, sris
programas de iiive~tigacióncompartida y su continuo aiitoexarnen
disciplinario.
Esto no tia ocurrido en el campo de la historia econórtiica de 1:i
América Latina. Por lo ~ o n t r a r i olos
, latinocimericanistas siguic-
ron un progrania de investigaciór, muy diferente, que no sólo se
a!ejó de los supLiestos teóricos básicos de la economía de! creci-
miento sii!c que también evito el USO sistemática de datos ciian:i-
tativos pera verificar nipótesis explícitamente elaboradas. Ccii
~ b , i e t ode conipi-rncirr cómo y por quk ucurri6 esto, yc!ltender las
cons~cueiici,isi;iie!ec.tiia!es de esa divergencia a largo p:azo, cste
erisayc; examina el dcsenvo!.~imiento de los campcJs de !a h i s ~ o -
ria económica latinaamericana y estaduniderise dzsde los años
sesenta.
Los pi.imeros rconomistas del crecimiento dedicaion la mayor
parte de su i~vestigación,aunque nc tcui, a las econon:ías indus-
triales a v s n ~ u d a sEn
. particular, cerrtraron su atenciGn eri ;OS Esta-
dos ünidoc, btilizando su historia econimica ccmo un laboratorio
para el estudio del proceso de creciniiento eri general, obteniendo
así ciertas lecciones que podría11aprovechar otros paises. Sti apli-
ración de nuevos i~iétodoscuantitativas al estudio del crecirnieil-
tados Unidos inmeiliatarnentt. después de la gucrra desempeñarar. tani?ién uri ~ a p c i
para que los ecoiioinistas se sonccntraranen el crecimiento. es ir^:: en L e u d a c o n Mo-
scs Abramo\vitz por habcrr.:r: aclarado este puntri. Véase u n a ir'r~duc;iÓn a la c r e -
ciente bibli«,:rafia ccon6m:;a en Kuzneis (1953. 1966).
Véase :J!I an:ilizis t'xcr: *iliiede lo que hahía :!E nue\.o ciila r--i-:.~::;:s : :storia ccci
.ii;rnica en i ) : i ; i i . ! ' 161
 ~ Ó h i 1 0S E REZAGÓ 1,A A M I ? I < I C AL A T I N A
tu ecol~óriiicod e los Estados Uiiidos tlcsató una i'evolucióri cri la
liictoi-ia econóriiica estadunidense, ,)riginando un enfoqge que 1-2-
cibia tlixrersos nonibres: ciiomctría, llistoria econométrica o nLic.-
va historia económica. En efecto, m~icliosde los precursores de la
nueva historia cconórnica, con;o Richard Easterlin, Stanley En-
gei.niari, Robtr-! E'ogel y Robert Gallinan, habían sido discípulos
de Kuznets."
A principios del dccenio de los setenta la nueva historia ecorió-
mica había desplazado a los otros enfoques del estiidio de la histo-
ria económica estadunidense, orientados hacia la historia de las
eiilpresas. Asi rescribió gran parte de !a historiografía económica
[le los Estados Unidos, destruyendo las interpretaciones tradicio-
nales del sistenia colonial de aprendizaje, la esclavitud, el c u s o
del desarrollo industrial, el efecto de los ferrocarriles, los cani-
Dios de la disti-iburión del ingreso y la riqueza, y mucha otras
cuestione^.^
Estos logros 5 0 debieron a tres progranias de investigación iii-
terrelacionadcs. El primero de cllos fue la medición de los facto-
LA ~ l t ; ~ ~ i i i i e ieconórnic:,
itu estaduiiideiise r-1 iii1.g~plazo. E s ~ a
" IJor supuesto, cssto no ~ u g i e r eque fuesen sólo Kuznzts y s u s discípulos los ci-e;i-
dorcs d e la nuevz hjsiciria económica. La nueva historia económica s c erigió e n un;i
airiplia has: ac¿ici&tiica.E n algunos sentidos, Alcxander Gcrschenkrbn (zuyos discí-
pulos incluían personalidadzs tan pronlineiites d e la clionietría c o m o Paul David.
tlibcrt rishlow. ?crcr Teniin y D i t d r c McCloskey), IVilliafii P a r k e i ( e n t r e cuyos dis-
cipulo, s c irlc!u:,c G-ivin 'vVrigti:), Douglass S o r t h y Lance Davis fueruii igualmcrite
L lilliy~rriies.L ' ~ 1 . 0 si .\LC¿41'e tcdos est3s iri~.cst;gaduresdestacarori la especificación
~ l c i , .da e las i;;pttes;i: y I 3 vcriiiracicn a !a ,uzrlc conjun:os de dztor sisteniaticarne;i
!? rriinidris, y ~ , J P t r a d i c i o n ~ sde i n nrgunieiit-lzió;i surgierori del p r o g r a m a d c
i,.it¿~t>
i n v x t i n a c i ó n rle la ci:ogioria del cr?cimien:o del q u e Kuznets fue uno d e los princi-
pdies prcgenitoi-es. E; posible qiie en ningún ámbito s e demosirara ni42 c l a r a n ~ e n t c
eFta pre3cupaciur ;>or el nlétodo y las pruebas qlie e n lc: debate; del pripel dcsein-
p e l a d o poi' los ferrocsrrilcs e n el desarro!lo econóriiicci de los Estüdos IJiiidos, er. los
qiie !os di-cip8ilr>sI r I\uí.ncts y de Gerachzrikrori f u e r ~ nlos p r i n c i p ~ ; e sparticipan-
tes. K,)f u e Iin acci:ci!t? histori3grifico qLe ei primer asunto i m p o r t a ~ t eebordado
por los nuevos historiadores económicos fucse ei efec:a d c los ferrocarriles en 12
cconomia e s t a d u n i d e ~ i s eantes d e la Guerra Civil. Simon Kuziiets y 'N. II-. R o s t o u
debatierori d u r a n t e rnuctio tiempo la importancia de los "sectores Iídcrcs" 2n el pro-
ceso d e crecimiento. De acuerdo con la concepción rosrowiana, no hubo quiz4 niri-
gún sector m i s importante q u e e1 d e los ferrocarriles. E1 exame,? del c i e r t a d c los
ferrocarriles eii la e c o n o r i a d e lo: Estados Vnidqs f u i asi uno verificación hisrtjrica
dcl crifoquc ros;on.iari(~1%.rcsolvió el debate d e los sectores líderes e n favor d e K u z -
nets. quien a i g u i a q u e el proceso d e crecimierilo s e caracterizó por un cambio en un
f r e n t e amplio de sectorcs intcrconectados, no por el crecimiento r j p i d o e n algui:
"scztoi- líder". l't!aae Fogel (19641, Fishloiv 11966). David (1969)
(' Véase e n A t a ~ k y I'assell (1994) un excelente resumen d e los logros empiricos
~ic.la nueva histo!.! 4 .c.: !61rii:a
INTR~DUCCI~PJ ..c. :
' .
1 13
1 - 1
i inoestigación tenía un2 fuerte orientación hacia las cpentas na-
I cionales, debido a su origen intelectuai en la ob;a de'gimon Kuz-
nets, pero pronto s e amplió para abarcar un conjunto más vasto
de cuestiones que afectaban el crecimiento de la productividad
estadunidense durante los ]>asadosdos siglos, incluyendo los cam-
bios e n el acervo de capital, la fuerzü de trabaja, los salarios, la
1 nutrición, la escolaridad y las tasas de mortalidad y fecundidad
de los Estados Unidos. Esta obra trataba también de i r más allá dc
i
la medición del crecimiento nacional mediante el examcn sistemá-
! tico del crecimiento de la productividad en sectores económicos in-
dividuales, como el transporte, la agricultura o la m a n ~ f a c t u r a . ~
El segundo programa de investigación fue el estudio sistemático
de las fuentes tecnológicas e institucionales del crecimiento eco-
nómico. Los investigadores habían reconocido desde hace mucho
tiempo que detrás del czmbio en las tasas de ahorro, la asignación
de la fuerza de trabajo y la formacihn de capitzl s r encontraban
,liiportantes irinovaciories organizacionales y técnicas. E n conse-
cuencia, los hjstoriadores eccnómicos estádunidenses aplicaron
sus poderosos iiistrunientos anaiiticos al estudio del efecto de
esos cambios e n el desarrollo de la economía d e los Estados Uni-
dos. En sus primeros años esta obra fue dominzda por dos cuestio-
nes fundamentales: el efecto de la institución d e la esclavitud e n
el desarrollo económico del s u r de los Estados Unidos, y la reper-
c:usiÓii del carácter peculiar del sistcrna financiero estadunidense
er. la estructura y e! crecimiento de la economía de los Estados
U ~ i d o s Esta
. atencijn en las fuenTes dei crecimiento s e aniplió
pronto para abarcar iir, vasto cccjunta de asuntos que iacluía las
causas y las c o n s e c u ~ n c i a sde la actividad inveniiva, la difl~si0n
de las innovaciories t é c ~ i c a sla, proiiferación del ci-edite; al cofisu-
mo, la ecozomía de la discriminación rociel y sexual, la dinámica
de la migración y la estructura de la tenencia d e la tierra."
El tercer programa de investigación implicaba la aplicaciiin
f o r ~ a de
l la teoría económica a la comprensión dei cambio ins1.i-
tucionai Si el carácter de las instituciones económicas y políticas
estadunidenses desempeñaba iin papel en el desarrollc econónii-
co de los Estados Unidos, los investigadores empelaron a pregun-
tarse cómo progresaban y chnibiaban a lo largo del tiempo estas
instituciones. También tenían curiosidad de que algunas socieda-
La mejor introducción a la bibliogafia e s E n g e r m a n y Snllman ,1986). Véase
también Goldin y Rockoff 11992).
"a mejor introducción a la bibliografía d r i rema e s Fogel E x g e r ~ a n(1971
 des desarrollaban ambientes institiicionales propicios para el
crecimiento econbmico mientras que otras no ;O hacían. A partir
del trabajo de Larce Davis v Douglass North, los historiadores
económicos empezaron a teorizar sistemáticame~tcacesca de cómo
el cambio institucional posibilita la actividad económica reducien-
do los costos de las transacciones e incrementnndo la certidum-
bre. Fundamental para este enfoque e r a el estudio de la manera
cómo la especificación de los derechos de propiedad creaba in-
centivos (o desincentivos) para las inversiones multiplicadorús
de la productividad en nuevas tecnologías y tkrnicas.' Esta reori-
zación formal acerca de las instituciones y el desarrollo econcnii-
co s e ligo pronto a la tradición empírica de la cliometría. Este
enfoque se ha centrado en particular en la historia financiera de
los Estados Unidos, analizando la relacijn entre la regulación, el
desai.rollo de las instituciones y los mercados financieros, y el des-
empefio económico.1°
Estos avances no s e han lcgrad3 sin grandes controversias y
Qebates." Conio ocurre con todos los programas de investigación
,.ielitíf'ica, las fror,:,i;, i;i;,:evtUú;;s A:,. 1- .:-1: -:----.-
I d U 1 3 L l p 1 1 1 ~ U31Clllpl L l l u l l
sido muy debatidas, en realidad, a veces con considerabie acri-
monia y enemistad personal. Pero al contrario de lo que ocurre en
algunos campos d e la investigación académica, las controversias
de la historia econóniica estadunidense s e han centrad3 e n !a cali-
dad de las pruebas, la aplicación correcta de los métodos y la con-
grcenc,ia lógica de IGS modelos. Pgr tanto, aunque continGan los
I,;i rcvolucióri de 19s cfifoqiies y los mCtodos'en la histo:-ia eco-
iióiiiic,~cstadunidci-ise no ocurrió e n el conto;to latinoamericano.
I,:sto no quiere decir que no hubiese investigadores que siguieran
las ti.adiciones iniciadas por Abramovitz y Kiiziiets, pero si que
los ciifoques y los métodos de la nueva historia económica s e vie-
i.on ccli[>sqdospor u11 pr:)granla de invcstigacióri rival que no ha-
cia hincapié e n la especificación y verificación sisteináticas d e las
hipótesis. El resultado fue que la historia econonlica latinoameri-
caiiti desarrolló un ciierpo fáctico y nietodológico niucho más débil.
111. los tres programas de investigación que han dominado el
campo de la historia ecoi-iómica de los Estados Unidos, e s proba-
blc qiie cl de mayor resonancia entre los historiadores económicos
1:iti~io:in~cricanos haya sido el estudio de los factores del creci-
niicnti) cconórnico a largo plazo. Pero aun aquí, In cantidad de tra-
b a , ; que~ se ha hecho es sólo una pequeña parte del realizado e n el
coritcsto cstadunidense. Esta obra ha ccnsistido primordialmente
en 1:i estiniación de los Ingresos ~iacionaieslatinoamericanos des-
ilc f'iiics del siglo xrx. Una parte de esta investigació~ifue patroci-
1
.;...A;:,; .;.!;;S p ~ b i c r : de
~ ~la) A
~ n l é r i c ~I,:i;u a :i:,cSs de :-; b~ncos
cenii ale:; n 312s organisn~osestadígrafos, pero gran parte ha sido
liecha también por estudiantes latinoamericanos graduados e n
uni~.i:!,cidades estadunidenses, sobre todo en la Universidad de
C h i ~ 3 g o .Algunos
'~ historiadores econClmicos de la América Lati-
rlú --t:~itrclos que destac¿lri Carlos Díaz-Alejandr~,David Denslow,
.'-l,ii.L X c y ~ o l d s ,R4arkos PvIanialnkis, Nathaniel Leff 5. \Vllliam

debutes acerca de varias csestiones decisivas (como los debates
actuales respecto a 13 historia cie la discriminación sexual y racial
ei-i los mercados laborales de los Estados Unidos), hay reglas bien
áefiriidas sobre las pruebas y la argumentación quz rstrucrurun
esos debates. Zn suma, los historiadores econóinicos estaduiii-
derises han acordado sobre cómo deberán discrepar, y esto ha sido
esencial para el desarrollo del c2.mpo ccnio disciplina coiiesiv: y
coherente.
' I
Davis Nortn (1971). Véose tambion North (1990).
!J
lo En el centro de este campo se encontraba Lance E. Davis, q ~ i e ya
n había enca-
bezado el estudio moderno de los mercados de capital cuando pasó a ocuparse de la
teoría del cambio inslitucional. Véase algunos ejemplos de la evolución de este cani-
po durante los dcs pasados decenios en Davis (19631, Davis (1965), Lamoreaux
(1086, 1994).
l 1 Es posible que el más acalorado de estos debates ocurriera acerca de la econo-
mía dc la esclavitud. Véase una introducción al debate en Fogel y Engerma:~(19/4),
b Dacid ct al (19761, Fogel (1989).
'.í:$ edviy- :a:nbiGn co~ifigurai.onSLI trabajo cn la trh-iaicióri de
!a r : l ~ l i c i ó ~de
i las facto1.e~dcl c~eciinientoa Iergc~plazo.:' P e r el ~
ri~:mode este trabajo se frenó en !os afios setenta. En el campo la-
tirioüri;ericanc, no sul-gió la clase de investigación cor.';inuá del
ian:!;io estructursl. las fuentes dc: c r e c i m i e ~ t ola , aciirr,ciaciói~de
c,i;:~:,:!. inu tendencias de la distribución del irigreso y de ;a fuerza
(13 trLlb;ijoa largo plaza qu,: ocurriera en los Estados U ~ i d o s .
..
,..! .itr.o programa de investigücicn principal de la nue;.a histo-
r-in ,..-onómica,el zs:ii,lio de las í i i e ~ t e s Lecnológicss e institucio-
.iel crec,imientci, ~ r , c o n t r óininos seguidores aún zntre los
- ir~iericanistas.Desde fices de! decenio de los zixcuenta
, . , . . , fines del siguiente, varios in~restigadorestrabajzrqn e n la
e!rinplo más ~ ~ i i o i : dctc i i este trabajo q u i z á sea el dc Contador :. a d d a d so-
- . .. :l. L'éase Coniado:.:. Ii:..!dad (1975). IIa~ldad11978)
,lr)\i. !137-lj, Ili.:.-.:l':,rindi-o i 1970;, I.eTT t 19823. 1982b I.:.:malakis
4 :,..?yy,
i:,-: . !,!? ( [ C I - r ) , .

i

tradición kuznetsiana de estudio del proceso del crecimiento eco-
nómico moderno mediante el análisis detallado de sectores econó-
iiiicos individuales. Este enfoque fue iniciado por Stanley Stein,
quien a fines d e los anos cincuenta escribió la que e s todavía la
obra clásica de la industrialización brasileña. En efecto, uno de
los primeros ensayos de Stein, de la historia de la industria textil
brasileña, s e publicó e n un volumen compilado nada menos que
por el mismo Kuznets.14 A lo largo de ios anos sesenta y durante
los primeros de los setenta el trabajo en este sentido continuó e n
gran parte financiado por el Centro de Crecimiento Económico
de Yale.15Pero a mediados de este último decenio este programa de
investigación empezó a s e r descartado por los investigadores más
jóvenes. Esto no quiere decir que desapareciera por completo
esta tradición de investigaciór.,16 pero si quiere decir que se con-
virtió e n una corriente menor dentro de un campo que sigiie un
programa de investigación muy diferente.
El uso de la teoría formal para entender cómo las instituciones
estructurar1 el crecimiento e c o n ó m i c ~ericontró menor resorian-
cia aún entre lns 1atinoamel.icnnictas. P¿r süpuestci, liay una ariri-
gua tradicijn institucionalista entre los historiadores económicos
latinoamericanos que procede de la obra de William Clade, Latin
American Ecor,ornic~.~~ Pero el enfoque de los derechos de pro-
piedad y los costos de transacción para el estudio de la actividad
económica, asociado a Douglass North, encontró pocos seguido-
res entre los historiadores latinoamericanos. Hasta f.ines del de-
cenic de los ochenta, el Único iritento de introducir el enfoque
northiano de los derechos de propiedad, par2 ectender como el
ambiente institilcional de América Latina im9idió el creciniiento,
fue el artículo ahora clásico de John Coatsworth acerca del Méxi-
c a del siglo MX. Dos de los discípulos de Coatsworth, Xobert Ho1.-
den y Da;rid Walker, adoptarcc luego algunos de los conceptos de
los derechos de propisdad a s c trabajo sobre las conipañías des-
l4 Steiri (1955, 1957).
lS\'érce, por ejemplc, Faer (1965, 19691, Leff llSh8a, 1968b). Mamalakis y
Reynolds (1965).
l v ~ a r i o sinvestigadores, entre los que dcstocan Nathaniel Leff y John Coats-
worth, continuaron e! trabajo en esta direrción. Véase I e f f (1982a, 1982b),Coatsworth
(1981). Además, durante los decenios de los setenta y ochenta continuó la investiga-
ción de las fuentes del crecimiento econónucc y ei estancamiento a manos de un gmpo
de jóvenes investigadores latinoamericanos, sobre todo en Brasil. Véase ejeinplos
de este trabajo en Suzigan (19861, Peláez y Suzigan (19761, Villanova y Suzigan
(19751, Versiani y Mendonca de Barros 11973, Cárdena: c1988).
'' Glade (1969).
I 17
I N T R O D U C C I ~ N , w. . .
-
'
lindadoras de tierras y las empresas mercantiles, respectivamen-
te. Además, iiri libro reciente de Jeremy Adelman utiliza la teoría
de los derechos de propiedad a fin de entender los caminos divei-
gentes seguidos por la agricultura argentina y la ~asiaditinse.'~
En suma, no ocurrió entre los 1aUnoamericanistas el avance
aiitorreforzado de la investigación como sucedió e n el contexto
estadunidense, caracterizado por el autoexamen disciplinario, el
, debate del método y los programas de investigación compartidns.
En efecto, algunos de los investigadores mas prominentes del cam-
? po latinoamericano, cuyo trabajo inicial estaba muy influido por
7 la tradición de la econori~íadel crecimiento, ebandonaron abier-
tamente este enfoque para el decenio de los setenta.
Hay tres razones de esta divergencia entre la historiografía la-
tinoamericana y la estadunidense. Primero, aunque muchas tesis
doctorales de primera clase, en el campo de la historia económica,
fiieron elaboradas por zstudiantes latinoamericanos graduados
en universidades biitánicas y estadunidenses, éstos no continua-
ron e n general dentro de ese campo al retornar a sus paíse.4 T .os
bajos sueldos acad6micos e n la América Latina, aunadcs a las
atractivas ofertas de altos cargos gubernamentales, eran iiicenti-
vos poderosos para abandonar la universidad. Esto frenó e l creci-
miento de la nueva historia conom mica en la mayoría de los países
de !a América Latina, porque los académicos que podríar, adies-
trar a la siguiente generación de historiadores ecoiióniicos s e eri-
contraban en los ministerios económicos, no en los salones dz
clase.
Segundo, la difusiór de !a nueva historia econcrnica a ios países
latinoanizricanos s e frenó también por el alto c ~ s t cdel procesa-
inierito d e grandes conjuntos de datos cuarititativos. En virtud de
que los Estados Unidos estaban a la cabeza del mundo er, tecno-
logia de las sompiitadoias y tenían universidades relativamente
opulentas, nc resultaba sorprendente que fuese ahí donde s e pre-
seiitara la aplicación generalizada de técriicas cuactitativas a las
cuestiones históricas. Z n los países iatinoamericanos, el elto tos-
to de las conputadoras constituía Un gran obstáculo hasta hace
pocos años, cuando la revolución de la computadora persona! re-
dujo drásticamente el costo del procesamiento de datos.
El tercer factor que impidió la difusión de la nueva historia eco-
l a Debe senalarse también que Coats\vorth fue asimismo el único historiador
económico de un departamento de historia que adoptó los métodcs de la cliometria.
',.>a;? Cu;itswoi-th (1978, 19Vli, Holden (1994),Walker (1986i, Adelman (19941.
L
18 CÓMO SE REZAGÓ LA A M ~ ~ R I CLATINA
A INTRODUCCI~N
nomica en ei contexto latinoamericano fue el que ésta s e vio eclip-
sada por la competencia de otro programa de investigación. Eii
lugar de investigar cuestiones referentes al ritmo y la estructura
del crecimiento económico latiiloamericano mediante la a p l i c ~ c i ó n
de los métodos y los enfoques de la cliometría, el campo latino-
americano en los Estados Unidos adoptó un modelo de investigación
que rechazaba fundamentalmente la lógica económica neorldsi-
ca, el análisis desapasionado de los datos cuantitativos sistemáti-
camente reunidos y la especificación de hipótesis verificables.
En parte, el rechazo de la tradición de la economía del creci-
miento surgió de una crítica sobria de la economía neoclásica.
Desde fines del decenio de los cuarenta y con mayor fuerza du-
rante los iiríos sesenta, los economistas latinoamericanos empeza-
ron a evaluar críticamente las creencias básicas del pensamiento
neoclásico tal como s e aplicaba en la América Latina. E n particu-
lar, cuestionzban dos de las nociones centrales d e la economía del
crecimiento: que las leyes económicas que gobiernan a las econo-
mízs desarrolladas s e aplican igualmente bien a las economías
subdesarrolladas, y que las relaciones económicas entre las eco-
iioinías desarrolladas y las subdesarrolladas generan siempre ga-
nancias económicas para am5rs.14 Por lo que s e refiere al primer
punto, economistas del desarrollo conlo Ragnar Nurkse y W. Ar-
thur Lewis argüían que las economía2 en desarrcllo diferían de
las economías desarrolladas porque las primeras poseían "ofer-
tas ilimitadas de manc cie obra", lo que signjficzba que !as leyes
de! movimiento d r las economías subdesarrollzidas e r a n funda-
mentaimente diferentes de las que gobiernan al rnzndo desarrc-
!lade.2V.demás, los economistas del desarro!lo argüían tambi51-i
que ei proceso de "indiistrializ,ación tardía" e r a niuy diferente de
la industrialización de las economías avanzadas y requería con-
jcntos de políticas que tonara11 en cuenta estas diferencias. Esta
concepción no s e apoyaba sólc er. el éxitu aparerite de !cs rncae-
los del desarroilo con sustitución a€ importaciones en los decenios
de los cuarenta y cincuenta, sin3 tzmbién e n el influyente Lraba-
jo de Alexander Gerschenkron sobre la historia industrial de los
países europeos seguido re^".^^ Por lo que concierne a la segunda
afirmación de la economía del crecimiento (que e! comercio entre
economías desarrolladas y subdesarrolladas era mutuamente be-
Iy Hirschman (1981),cap. 1.
2u Véase una discusión excelente de esta cuestión en Hirschrnan (19811, pp. 7-10
2 1 Gerschenkron (1962).
19
-w. ' b
n é f i ~ ~~ ) a, c Singer
s y Raúl Prebisch habían d h o s t r a d o de modo
independiente que, por lo menos de acuerdoc,on las prubbas limi-
Iadas que ellos reunieron, los términos de intércambio de'los pai-
ses laticoamericanos s e habían deteriorado de manera secular
desde fines del siglo XIX hasta el decenio de los cuarenta. Por tan-
to, el comercio internacional no era necesariamente un motor del
creci~iento.~~
A corto plazo, esta crítica de la economía del crecimiento gene-
ró el surgimiento d e varias historias económicas de la América
Latina escritas desde un punto de vista estructuralista (como s e
llamaba a la escuela de Prebisch). Estas obras, como ei estudio de
Brasil realizado por Celso Furtado y el estudio de Argentina ela-
borado por Aldo Ferrer, intentaban explicar los diferentes cami-
nos del crecimiento d e la América Latina y los Estados Unidos. Su
origen intelectual e n la crítica de la economía neoclásica condujo,
i ~ ~ f o r t u n a d a m e n tae ,su rechazu de los poderosos métodos analí-
:icos y cuantitativos de la llamada economía del crecimiento. E n
efecto, Ferrer pudo escribir un análisis económico de s u pais,
Argeniina, sin incluir un solo cuadro e s t a d í ~ t i c oComo . ~ ~ expli-
caba Ferrer:
El método seguido en este libro consiste eri sistematizar el análisis del
proceso formativo de la economía argentina mediante la diferencia-
ción de etapas históricas, dentro de las cuales el sistema económico se
desecvuelve y orienta conforme a pautas determinables ... Los traba-
jos de Celso Furiado sobre la economía brasiiefia [destacan] la utili-
dad de este tipo de enfoque del proceso formativo de una ecoriomía. Es
posible definir, superarido el complejo de datos que generalmente
agobian á las historias econóinicas traáicionsies, el comportamiento
del sisterna económico eri sus distintas circuiistancias histórica^.'^
2; La p r i n c r a ~rticulaciónde esta concepcinn puede enc9n;rarse en Naciones
Lnidas (1950).Véase Lin resumen de la pcrspectivú y un análisis de sus consecuencias
ea Hirschman (1981), cap. l. Véase una crítica de esta concepción en La1 (1985).
23 Me refiero aqaí a la primera edición er? español de 1963. La traducción inglesa
incluia un apéndice estadístico ds siete cuadros, perc los cuadros se referían a va-
riables que no se discutían en la crítica estructuraiista de la economía neoclásica.
como el tamaño de la población, la extensión de la red f e r x v i a r i a y la proporción ex-
portaciones agricolas/producción agrícola. La misma crítica podría enderezzrse en
gran parte contra la interpretación estructuralista de Celso Furiado de la trayecto-
ria económica de Brasil. Aunque Furtado presentó datos cuantitativos en forma taba-
lar, lo hizo para los fines d e la descripción, no para verificar hipótesis de la manera
en que xnpezaban a hacerlo los nuevos historiadores económicos. VCase Furtado
(1968, 1970), Ferrer (1963,1967).
24 Había algo misterioso en la manera como se dzterminaba la "pauta" de las eta-
p a s históricas en esta y otras obras esiructuralistas de la historia económica. en vis-
 En defensz de los h i s t ~ r i a d o r c cstructiii.nlist;:s
s 1, oti.:)s ci.iticos S
ii.)ii dc. cliic los tCi-ii)irios tic iiitci-c;:iiil,io de los p;iíscis 1;iliiio
de la economía del ci.e~:imic:iito, ~)odriariios;ii.k:iiii. c l i l i b sus idciis .. ,..~.i~.;iiios se iict~:i.ioi.;ib;iii.i lo Iti;.go L!C;ticiiillu. el i)i.ccic)d c Iiis
acerca d e la naturaleza s u i gc:tlc.ris de las ccoiioiiii:is 1;i~iiio;rnicri ;~~~:.t:icioiics de pi.od;ictos ~)riiii;ii-¡ostlc la rcgi<':i ilccliiinl)n se-
canas se postulaban como hipótesis qiic debiiir, s e r vcrific:idas ,: Il~lllclltce11 i~c1:lcl~lil COI1 el [li.ccio de siis iill~loi~t¿lcioilcs illclIls-
Por desgracia, fueron tomadas como vcrd:idcs iic:.cs;irias por ! i t _ s pi~oveiiiciiics de 1;is (,co11oii:i;~sdel f\tliiiitiro Noi.t~1.Ida
gran parte d e los estiidiosos de la América I,;itin;i, iiicluidos los lotiicitiii ccoritiiiiii,;~0~lii.i.i;iiisi 110r iiicdio tlcl "iiitcrc;iiiil~io
historiadores. Como dijera tan accrtada~ricritcAl!)ci.I 1 lirscliniari: ; . . ;ii;iIM. 13n si niisiiio, este iio ei.;i i i i i iirgiinicnto iiiic\.o: la iioción
' i!i ticterioi-o SFCIII;IÍ. dc los téi.11111ios (ic iiitei-ca~nl~io de l:i AiiiC-
Ocurrió algo cui.ioso en cuanlo se seiialó que la ir?i:.i.;:cii(')ii
cii1i.c p r r í ~
ses ricos y pobres podría tener cii ciertas circunstanci;is I;I ii:iiui.alezri . ! . , t 1,titiiia había sido el~ibor;idnpor I->i.cbiscliy ~>oi'Siiigcr a í'incs
de un juego antagónico de suni:i ceso: muy proiito resul:ti iiitelc~~iial y ! ~ % ! clcccnio dc los cu:ii.cnta. I'cro los "depcndentistas" (como s e
políticamente atractiva la afirniación de que tal era la csihiicia clc la re- .:i;i;)a a los p r a c t i c n n t ~ .d~c la tcorí;i de la depeiitleiiciai ilizin
lación, y que persistía como una Icy dc hici-1.o cn todas I;is I'iiscs cle los , , . , al15 en sil critica, sostci\iciido qiic la protección y el siibsidio
contactos del Ceritro capiteljsta con la Perifei-i~.~" ; i iiitlusti-ia nnciori;il siigci.idos p o r los csti-uctui-alistas iio era

En suma, muchos latinoamci-icanistas llegar011 71 cicci. - C I I N , -ol~iciórisuficiciiic :\lii-ni;ib:in qiie la dependencia d e las r;li-

giaii medida coino un articu!g de fe - qiie el sLi'udes:ii*i-ollodc 1:) ~ ~ i c i o n a ldc e s la 1\1112ric;i1,;iti;in frente al cripital y el apoyo po-
América Latina era un pioducto del capitalismo triisiiic\. Por t:.n- cstranjeros, aiin;iil¿i ;: liis coiisicicrablcs g:inniici:is privadas
to, rechazaron la tradición iicoclAsica del anA!isis ~:co:loriiico.I,n I:is < ' l i ~ c : srincion;ili~sohicnian Ji.1 intei.1-ainbin tli~sigii;il.t i i i -
itiayoría de los investig;idores ac,?démicos qiie scgiiiii~iesta co- ,~;~ic. la bii~.giiesíacoiiipi.~i~!or;~ cit- 1;: rc;:iÓn 110 ~)!idiera ni ~:]ilii-
rriente combinaron infortunadainente los poderosos iii.itrliinen- :.:i pi.o(i:over iin proj'ccto cconó~iiicodcsar-rollista. .-1firm:iban

tos analíticos y cuaníitativos del análisis del creciiniciito con un , ::i<is qiie este modelo de creciriiicrito eilgendraba eccnoniias
conjunto particillar de prescripciones dc políticas y nharidonason ~ . ;~~istvrizadas
. poi- distribuciones del .ingreso altanienie sesga-
el análisis sistemático, t e ó r i c a i n e ~ t einformado, de los tlr:tos per- ; '- .\ su vez, la natcralez3 fiiiidamentalmcnte niitidemoc.rAticr~
tinentes como uii niodelo para ;a investigación del p:i.;ac?o cconti- 1 reciiniento r:conori:;';o de !zi :liiiéricti Lntina gciiL%rahs siste-
mico d e la América Latine. El resultadc fue el r2piiio rc:.-.enso y !r: ~ ~ i ~ l í t i aiitoi-itnrios
cos poi.qiie l:i biirgiicsía eriti~ii?iioiinIi~ta
preeminencia de un cuerpo de perisamicnto que I l e , ' a; conocc~rsc: (30 i i i i c r i ~ aLatina no pc'di:i, I I ~ Li!i'fir,ici:iri,
' o:-,itiicr la licgerrio-
como !a teoría d é la depeiidencia. !'or tanto, !o que si' i.t\qceii,i --dc acüerdo coi1 la teoria d t la
La teoría de la dependencia niezclaba nociones i;i;:rxistas del I_:3,-ridencia--era iin? r ~ ~ , o l i i c ipopiilar ~j~i que eliminara a esta
análisis clasista con una crítica estructualir;ta de !a teoría drl co- 1. ;l.iesía débii )! d e ; ~ e ~ d i e r i coiiio te t'iierza político, iriip!antar-:i el
n i e r ~ i oiiiternacional, aunqiie !a dependencia nc era r l i i:sii.i~ct~- :.;:lismo. libei-ar<l3 12 región dc; :-.coc»!cnialisr:~o5. d c . s [ r i ~ ~ ~ c i . a
ralismo ni r n a r x i s i ~ o . Xri
: ~ el ceniro de !a teoría se cnconti.ai~ala f . i:izc.a:!isriios coinercirilcs que :iin~iti>níaii a la Arilkrira Latina
I !)o!~rzza.?
13 d e que r'errei-rechamba e::pli~itoini:ntc 11 prcsentaciori y el a r i ; ~ i i ai71ei1i:.iii:oa :~ . .
".:i tcoria ae la del;t:ride:;~i¿~ i1.z;:ó proilto a ber el marco doini-
de los datos cuanLitalivo>.Fcrrer ;1967).p. 1 [página 24 de IZI versiori e n i nstclldno di:l
Fondo de Cultura E c o n i n i i i i ~ j .e cicntro de la ci'Ur,i liisttii.ica, [!rll;tica y s3cioló;ica reft:reiitt:
25 FIirsctirnan (19811 p 17 [$ig!na 31 la Iraducción al casie!lano dcl i:t,i:l. !,l~iérica1,;i;ina. Sta1i1t.y Steiri. t ! i iin caiiibic: ric,:orio cic su
El t6rniino d e teoría resultaba yrl :o ;lpropiado porque los dcyciidcniistas n(;
~ . s n e c i f i c a b a ni n verificaban hipótesis. Coi;io ha sciialado Kobcrt I'rickenhani, I;i ieo-
, :~!ci~ior, iiifluiG;, ->c.,: 1;. i,c(~i~,-::;>;i del ~ r e c i ~ i , i e articiiió
~lt~~,
ría n o se expresaba dc m a n e r a que pevrnitiera la ver:f~cacióndc s u s coiiseciienciiis :,:,CL;YO de la teúi.,,~.
a lz luz de las pruebas ciripiricas En t!lei.to, el holisrno epistcnioliigicci de la Icoriü
tornaba dificii. si no es q u c iniposiblc, !a evaluaciún de la v a l i d c i del niotlclo sobrc , , , L , r : ~ : l ~ S C L I ~ c] i: ~~l! I . t 8 , 8 1;. l ! , ~ y L:
h ~:i~icos
[ret'ir; :v:L: ;I 1,)s (de-
L3ascs ernpiricas Véase FJackeiiharn (1992; Véase en l<laréii 11Yd6) un:i cscelenic ,c:iitista.;l iiose l . , ,!:' :: ,,,
, .
< T ~ I , I : LI~:!~¡II~~~IL!~
!e ',., C < O I I ( ~ ' ~ : ~ : I
i:!.roria iii:e!ectual del iiiisarrollo de In t , r r , : d c la drpendii.nci:i y i:!1. .~.i,n<.i;!cihii
.;c. las n n t t ~ i ~ i o r cttXc!ri;i, s de! dcs:ir:r~!lr~ ~ n i i : i n!:irxisr,i d . , . ' - ; : , I I !>r,,ili,!
I C I I L ~ I O ;L ~! ~ , t - ! I ~ L O , !LI<:!
:,.:-l l,?>ar,~o!:~~
~ , , , . ; , . ..
 i;;!, !,:~i,l;siiio que, al co:itra:.io de sus predecesores, las Ii;i inlputacio a
. .. :iites rcstriccioiics estruclui~¿iles cicl sistenia c;iliil:ilista iii[ci.-
Lluc,según se dice, limitan iiiherenter-iiente el dearrrollo de
~ l ; l ~ ~ ~ ~ ~ ~ . , l
1215L ~ , : ; : o r i i i a sde
la América Latina y los beneficios ciiic ~iucdeiiobtr-
iii3i-ics.l.. i n l sistema. Eii algunos crisos, e! argumento dc este grupo h a
.iii:,i,:. rruiilo por la revisión crítica subsecuente de sil iesis y su ma-
tiipii' : . . i n estadística; pero n medida que el tiempo pi.oliorciona un:r
pei.\[~~?-:iva, nos queda la inipi.esión de que el problema crítico ha sido
lO~'lI!/<i
La t e r ~ i i ade la dependencia destrono rápidaniente, sin aniqui-
larlos. ;i los enfoques institucionales y anales tradicionales que
habían i.l-..:valecido en la historiografía económica latirioamerica-
iia desde LOS anos cuarenta. E n los pocos ámbitos en los que habla
ya pi.ogr;i:iias de investigación establecidos con reglas de prueba
51 nrguii- .::tación bien definidas -por ejemplo en ia historia colo-
i i i n l ii;c.::-.ana-, la teoría de la depeíldencia tuvo i!ii efecto míni-
1110.'~t ' ~ : ~ .estas
l' eran las excepciones. En efecto, la accp:ación del
. .,
1 programa 6
,:i d r p e ~ r l ~ n ~ c l 2 . y : :;.!~s::~:;::o;: fue ;;;u-
clii, rii::. .*iláde los límitzs de la historia económica. Coii tina rapi-
dez soi-prendeiite, el marco de la dependencia Hegó a verse como
el niodelc inás apropiado p a x el estl~diode la politica, la sociedad
y la ecoiiurnía latinoamericanas. Ningún otro puntc de vista in-i-
pi'egiio ci campo de la h i s t x i a latinoamericana, ni los estudios his-
tcíi.icos ( 4 ia regijn, c o n o la teuría de la depziic!eiicia."%n efecto,
-',< <,
. ~ l c ~ i Cortés
7 Crinde (1971), p. S. Jubi'ayado ?n el origina!
-
1
;,:li b,'~ii:parte puede expiicarse el prtdominio d e los enfoqu-S d c 1;i escuela d e
i
10:; aii:~lcs í t r i !a historia colonial m e s i c a n a por 1s inflaencia ejercida a largo plazo
por ti;tiiz? i)mn Woodrorv Borah y Charlcs Gibsqn, quienes est,;blcci(:~.onlas ~ u c s -
tiunc.; y los c iCoques d e la investigación dci cainpo a n k s del adrciiimi-nto d e ia tco
i-ia d e la ~ l i p c n d e n c i a .Véase algui?os ejemplos del e r i f o q u ~ J c los anales e n
k'!riresca>io :1>?1:, Gibscn (1964), Tayloi 114721, Vaii Yo;iiig (l'iS1 I
3:' Eslo rio q u i e r c decir que iodos lo: investigadores qiic utiliza:-iin la teoría de le
dcpc1itlcii:~: lo h i c i c r o r ~unifcrmern?cte E n erecio, la teoría e r a t:i;i cniorfa q u c n-iii~
clios de s u s r,)nsuiiiidores invocaban la teriría de rnaiiera .,np;icir:i sin m a r siquiera
la palahr;: "L~peiidcincia".Habfa t a m b i s n niinierosas ~ ~ a r i - i n t iicl e s nioueio, aigur:¿is
In dependencia se coiivirtik. y aúii persiste, en el t c i ~ ~ ; i ' dot.::;iiii-
c
zacioii dominante de los libros de texto d c liso iiii:; gciicr;iliziido
en el campo de la historia latinoamericana:"
E11 vista del ambiente político de fines dei dcceiiio tic los scscii-
ta y principios del siguiente, qiiizá resulte eiiteridil)lc el i.iíl)ido as-
censo a la hegcmoiiía del concepto de la depcndci-ici;~.I,a tcoi-ía clc
la dependencia e r a sólo u n reflejo de un cuestioc~iiliiciitopolítico
y filosófico más amplio del poder económico y político (!elos 13;st;i-
1 dos Unidos por todo el mundo. En el contexto latirioaiiicricaiio, I;I
exterisión de este poder asumió la forma de un epoyo del goljici.rio
[ dc los Estados Unidos a los dictadores militares qiic ti;rhíaii !IegaJo
al poder en gran parte de la región. Realiiientc h ',1 t1lCl Llll¿I c011- '
:
fliicncia de intereses entre las burguesías latinoa~iici~ica~-i:~s, el
! capitzil extranjero, el gobierno de !os Estados Unidos y los iiii1itui.c.s
!atinoan:cricanos. Por tanto, sc enticnde faciliiieiitc C I ; I ~ niiic1io:j
iiivestigadores vieran esta alianza en la e x p c r i e ~ i c i ;históric;~
~ y
postularan que ella era I L l.esp017,sable
~ de 1.1 persistcrli'i;~c!ei . ~ t i I i -
desarrollo de la América Latina.
Por desgracia, el modelo de la dependencia enficritaba ti-2s
problenias. El primero era SLIutilizacióri de un i-azon:iiiiientu eco-
iióiiiico ad hoc. Su concepto de que la inversióii estranjera dircct:i
!Il71>) causa el subdesarrollo es propio de la clase de gcrisaniieiit!)
ecciiómico uti:izado pur Ics dependentistas. Posti!laban los tie»cii-
clzntistzis qiie ia ii.:i, "descapitaliza" a 13 Arnbrica I>;itirin ~,or~ltii.
las gandncias repatriadas por las compafiías c:xt~.an,;e~-~s siilicr;i!i
el valor d e su invcrsióii original.32Este punts de v i s t ~contiene ui:
coiij~~rito de supuestos ecóriómicos m i s bien extr'icii-dinarlo, sc-
gúr, el ciial ios rendiinieiitos privadns de los inuri.sioiiistas e:;-
+. -. ..
i i ,,,,jeros superan siempre a los r e n d i i n i e ~ t o s
socidles d e ia 1i:ij
d? lir; país receptor. Primero, supone que la [El1 rin genera Ln;i (fe-
J: SIzllo ( 1 9 8 2 ~Chilcotc
. ;, Edeislvin 19741, Cockcroft ( l Y h 3 . Cc,r:$:, Conde y I l i l , ~ i
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1 ,

dc. la.; <:la' combinaban ia dependencia con c t r a s tradiciones , i i : c ~ t ~ c t u a l c 1.n s. i ~ s ( . p l iI 1982), Koí'as ( 1 9 8 6 , . !.a12cher i1983), 1,anger (lYILi Í . A ~ . : : .J:7.:ol>%,:~
"F:sciicla ( ' Q :ipinhas" de hiztoria económica, que s c tornó doniin:i::I2 ~ ~I\rasil, i ; I"J~ '15; Sloiitetiri (1'182,. 0'Hric:i . IYbi i . I'alacios i 1983). Iii>ik i I 9 - 5 Kiiii. I'JSS
, noción de Cei-q~.li.iikron de 1;)
i',jcriir:,i, i:?. :binab:i elementos d c la d e p e n d e n ~ i n1;i '.,ir:Jc?.ori c 1 9 b l j , Wi'lls i i98.5 \i'liitt. 1 U 7 X i . Zeillan i I q g l 1
:.

riiiiiisiri,:i, . 611tardía y el niarxismo ortodoxo Véase una o i s ~ i : s : ~ icscclente n del '1 Véase una discusitin excclcntc dc. los libros de lexto soiiri. '.i :c(>!.i:a d c 1;) ,',. -
~ i i s i i Lo ,S ide¿is d e la dependencia e n la América Lniiria I. I i: Est;iilos Uiiidos o ~ r i d e r ~ c eri i a Eokiii (1988).
:II 1 ' 119921, caps. 8 y 10. Una hihliografia ~.unipleiaii:iii:::.;i c.r,riienares dc ' ' F1l origen d e c s i e piiriiu .Ic !'isr;i c.de de c3nrontrarsee n el ii;!;:. .:~,icc;i['i'.i"
::i:!los A l , : . )a ejemplos d e obres históricanieri!e c:!ic'cadas eii 1; .rndiciíiii de In de- ::u n!o!iopólicn d e 13nran j'S\reczy i IYh61, Véase ;ilgun»s c~t.rii;il,~. .:. apiic;i~' m , -
h.:

c . : podría11 interesar a los lectoi-4.. !. :! .: eri.,;::.o. --. . -.. ! ).: .;ig~iiciites ;. Sliarl>c i 1 9 5 5 1 .:.:, - - ' . !?,::.e ; ,
I
..,.,, . "13.7- RaTn!i !S?0, lCJ9! . 1:. . l! ,:,L. Ilc.rgqilixf
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iiianda de insunios de produccitjii iincioiinl. lo qiic sigiiil'ica qiie iio
,
1 oi.iginará nuevas ind~istri¿isii;icioiinlcs, Scgiindo, siij,oiie cliicl I:i
1121) iio increnieiita los ingresos J c lus tr¿ibí\jadoi-es dc 1;is ciiil)i.c-
sas de propiedad extranjera, lo quc sigiiií'ica que no ticiie iiiiigiiii
efects e n la profundidad dcl iiiercnclo ¡:)terno. Tercero, siil)oric
cliie la It?D no genera ninguna transScrciicia tccnológica, c s tJccii.
1
rio desempeña niiigún papel eii la difiisióii de niievos tipos d e 111-
dustrias que iitilicen procesos iiuevos. Cuarto, supone qiic iio Iiay
"enlaces hacia adelante" provcnieiitcs de la 1 ~ 1 ) Eii . esta c»iiccl)-
ción, un ferrocarril ue propiedad extranjera, por ejciiiplo, no co-
necta ni integra los mercados regionales, de modo quc no periiiitc
que las empresas riacionales encuentren economías de esc:il:i cliic
las lleven a adoptar tecnologías más eficientes cn las indiisti.i;is
establecidas o a crear industrins que antes no existían. I'oi i i ! i~-
mo, supone que las emgresas extranjeras no contribuyeii :i la i,iisc
iinpositivü mediante el pago de inipucstos 3 la esportacióii, c1 i i i -
greso y las actividades específicas. Estos son supuestos vcrd;id(i-
rdmciite fuertes. Según este rri70narniciito l í n j r . 2 ~~!!T.~:.:;:v::c\s
extranjeras que generan ganancias positiva: para el Ccs;~;-r:)lI~
son las que pierderi el dinero de sus a c c i ~ n e sEn
. efecto. la lOgica
cconórnica de este eiifoque sostendría que los inversioriistas bi-i-
tánicos de los ferrocarriles estadunidenses subdesarrollaroii a lo:,
Estados Unidos.
El segundo problema del mcdclo de la dependencia era qce re-
ch:~zaliala noción de qiie :as ideas debían someterse a !a 1:valti:i
ción ciefitífica. En Izgai- de e!?bora;. hiuótesis c~iid~ciosaiL!cnt~
esp<cificades y vzrit'icarlas luego con las p r d e ~ u ssis~emriticn-
mente reunidas, con dernasjada frecuericia los depeiidc!itistss h:i-
cían grandes generalizzíciones que no estaban apnyzdas por- las
pruabas existeiites. En este sentido la teoría de !a dependeiici:i tli-
vo s~ efecta más rieggtivr) - - j . 1~12s
pei.iurabie- eii el campo dc la
historia económica iatir,oamericana. :,a tradición dc invcstigii-
ción que s e desarrolló no se centraba en la criiciadosa recoleccitii
de datos y en la clara esp~:ciiicación cie iilpótesis verificab!cs.:'
3"ri falla de uiia esiiecificación c1r:ra fii- :cfidiad;! incliiso por. i r i v ~ s i i g n ~ J ~ ~ i ~
que sentian cierta simpatía por la a t r a ~ c i ó nintuitivd de la teoría rle la dcpcnticii ...;
p-rci les preocupaba la m a n e r a vzga como s e eapccificaba la teoría y s u s conccpri~:>
s e tornaban o p e r a t i ~ ~ oComo
s. dice Thorp v Bertram. "Con toda la ati-acci6n i n t ~ i i t i
va Jcl aiinlisis de la dependencia, tiene varios canri)o.s de diriculrad c iriiprcci>iiiir
Esta iriipi~ecisiónpruvierie de otra ileb:!idad furitla.~i~*ii!:~l la !';i;trt dc un rii:>il:.ir> :., i , -
nCiiiii-o ,lcsarrollado qüe :ostenga !a I r ::h., I t i , ' . . . ) :. . I : . .íV;\:.:n. v.: ,
.
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T.;.
I,
iv%rtrain( 1 9 - S 2;. !i-1;.
1 j '
cr;i cliic i:sto Iiiibici.:~sido tcói.icainciite iiiiposil)l'c, coiiio lo d e -
.\O
tr;itaiiiiento dci caso peruano n iiiaiios dc liosciiiar)'
i i i c i ~ : ( i , t j el
'I'liorli y Geoffrcy Ucrtrarn. Más bicn, el probleiiia e r a que los d e -
I)i2iidciitistas, por razoiies políticas e ideológicas, iiitctitaban dcina-
,,i.iclo :i ~iienlidoprobar sobre todo que la teoría era correcta. Por
,:iiito, 1:) tradición dcpeiidciitistn origirió reglas lnsas dc 1,i.l:eba
;ii-gliiiieiitación que permitían la especificación inipliciia c in-
,,~)iiiplcta cic liipótesis, el razoiia~iiientotautológico y la prcseiita-
Lioii selectiva de datos." El resultado fue que. no podía haber
~ l i ~ b a tsigi;ificativos
cs respecto al método, lo que limitaba la capa-
~ i i l a dclcl campo para avanzar en lo que s e refiere a la técnica y el
,.iil'ocliie l 5 A su vez, la ausencia de iina tradición de análisis y pre-
i.iitació~icuidadosos de los datos significaba que iio había ningún
.!!~\i.po de coriocimiento generalmente aceptado qiic pudiera ser-
lucgo conio base para verificar las hipótesis nuevas, lo que li-
. i , t a ~ ia~ i á aún
s el avance de 13 disciplina.
1<1tercer problema del r-iiodelo de la dependencia era que sus
I ! ii-iii:icioiies centrales eraii incongruentes en gran medida con
11.; ilcchos einpíricos. Cuando los investigadores consideraban las
:,~lc:isde la dependencia, las expresaban coniu hipótesis i.efuta-
) 'l,:sl¿rcre-las laxas de la prueba y la argumentación fueron s e n a l a d a s iriclusc)
, ;ilgiiiios Iiis1ori;itlorcs influidos por la depcndcncia como una c a u s a d c pi-cOcLi-
. i<i;'~ ) o : ~ q iperniiiían
ic la claboraciciii dc uria especie de Iiistciria ii.11igposi:i\'ista a l
,.; dijera I-aul Gottenbcrg: "Los \.iej<is villaiios d(' ia hrstorla -!os
('(1111,~ conser-
. ii.cs y 'oarbaros' que nbst~uíar?cl progreso liberal, incluido 1.1 1ibi.c conicr¿io-
.::i ~ . ( ~ n vtidcc i de ~ i ' O n t 0cn nuevos iréi-ocs La rehabilitaciun de persaii;iics !r,n
.i: ai:rr:aiiies como cl doctor Francia, de Paragcay -que según s e a f i r n i ~ahora
N:, cciei.oil a l ú Aciéi-ica Latina del siglo yli: su camino m á s ~ ~ i o r a r i yt eprcigresistri
.. cI des:~rroIl~-, a manos a e la teorla de !a depeiideficia, deb:era advertirnos
. I e: rc\risioni;irio se Iia txtrriviado." Gooterberg (1939).p. 10
'' (',)ti cls:o rio se sugrerz qui: no niibiesc d c b a ~ e sdentro de la tradición (le la de-
;.ic,ici;~,pcro sí se sugiere que tales debaics tendían a c r n t r a r s e en los cnroqucs
. , ~ ~ ~ ~ i i i no a l ccns ,cuestiones de p r u e t ~ a siécnicas
. o métgd(,s IJor eiemplo. Iíis 3 r -
it5i:!istas d c b ~ t i a i si i el enfoque debía s c r !»tali~adoro part:lal. diel6ciico » n o
, . ~ ~ . i i ck.i.;torico
o. o ahistórico. Pcro no tendírin a debatir c u ~ : s : i r > nmi:; ~ s cleincn-
- . ).,. n último térmiiio inás imrjortatiter.. accrca de lo que c o n s t i t ~ i , euria p r u e b a
i~!irip!ci, Ics tiependentistas casi r.0 dcbatlan cómo c'.eterm;~isrS ! los moviinicn-
:)a I ~ r r i i i n i ~ des intercan;bio i n d i c a b ~ nLna tendencia scLiii:ir o una v,?i-i~icicin
. ..:i o incluso. a un nivel más basico, cómo 2stimar corrcci;mczt? los tci'rninos
::r,!rcaml?io (la cuestiii? comprende problemas d e núnierc,-; i r d i c e s q u e no son
:..:ilesi. Ije igiial ,nodo. los deperidentistas no debatían I r i s n1c':od~s cori1:ibles
7i;idos para probar que la i s "descapita!izaba" ~ a un paii , u t ~ d ~ ~ o r r o l l : i dEn o.
: , i h del7eiidentiitas no discutían chino sst:niar coi-1-ezt¿r;.en:e :o nagnitt!J d e
i;, r?ciodos apropiados para deierminúr ;as ganari:';!. 24.: c q z i ir?v-:.sioiics
8 ;
.' ,:!:i\bti,inc.s ..o181 " i e c n i ~ o s "1,O- . ~ ~ l r ' 11lt~li)'~:il
~ ~ ~ ~ 0.:'. 5 : :. $ ' 2 1 1 ; 1 ; i ' , > 1 ~ 0 5
. ( S
., :l.!! .,ir! :: i?!.: -:~!-~:r:i.:iln?~
 bles, y verificaban tales hipótesis a la luz de la experiencia histú- ii;ilci; iciiian cii c I xi!:Io \ i S c o ~ i s i O c i ~ ; i l ~ l c ~ ~[~olitico
~ o c I c ~y- voliii~t:icl
rica de las economías más grandes de la región, s e encontraban (le des;irrollo. 1Cii ~ ~ l ' c ~c.st;i:; ~ t o ,c;lilcs iiidii~tri~ilc's
ii:icioii;ilcs pii-
con que la teoría tenía escaso poder explicativo. La mayor parte tlicrori ~)ci.sii;idir;i silc;;;r~l)ici.iiostic cliic ci~igicriirielcv:itl:is b¿ii.i.c-
de estas críticas pruvenían de los no dependentistas de orienta- r;is ar:iiicclnriiis c.oiiii.;i I;is iii;iil~if;ictiirascstr¿iii,jc.r;isy ci'~:¿ir:iii
ciones neoclásicas y rriarxistas ortodoxo^:'^ En parte provenían pi.ogi.,ini;is de siil~sitlic~ ( > i i :il)oyo clc las indiisl~'i;isii:ici~:iiicstlc la
inadvertidamente del interior de la propia escuela de la dependen- A i ~ l ~ r i cl J¿~il t i i l ¿ l ('I.
cia: los investigadores que trabajaban con el enfoque de !a de- 1,a iiii:,geii cle dclx:iiJciici;i tic i i i i ~ iburgiicsia di:l)il y dcpcii-
pendencia s e sorprendía a menudo al descubrir que sus resultados tiieritc iio coi-rcs~)oiitli;it;iiiipoco a la invcstigacitiii d c 1;i i-cgiil;i-
no correspondíari a los pronósticos d e la teoría.": Exnniinemos bre cióil de la cinprcs;; csli.;injcra. Los 1SsLados latiiioaiiicriciiiios no
vemente la correspondencia de la teoría con la experiencia empí- estaba11 post:-acios ;i:itc cl capital extranjero. Inclliso diir;iiite el
rica efectiva. periodo clcl libcralisiii~) csporiador, los gobiernos liitiiioiiiiicric¿i-
En la base de la teoría de la dependencia se encoiitraba la no- iios cslnbaii dispiicsios :i rcgu!er las actividades de los c:il)it:ilis-
ción de que los términos de intercambio de la Arnérica Latina s e [lis cxtraiijcros c:i iii.iis (IcI cic~arrollo.~" A posterior-i ol)scrvaiiio.;
deterioraban de un modo secular. Por tanto, el comei cio exterior
subdesarrollaba a la América Latina. La base de ests aseveración "1 & l ~ . y , , . , cliilpL,!~~
l ~1 L : ~.,,. ~,.., ;11..111~cles e11 el ~ C C ~ I I LIC I I I lAV0, ! \ c ;151llo I I I Z I I e11
e r a n las estiinaciones de los términos de iiltercainbio que habían 1 ~ ~ ,0~ ~l . )K,e l , ~ l l i lLol o , ~ , : I O , C!LIL ; I I ~ I C I I ~ O ~ ~ ~ Y XI+:I~,!I I ~ I I ~ II , . I ~, II:,~, III , . I , ICL I L I,{~
,

realizado de manera independiente Pi-ebisch y Singer. Pero cuan- ,e cllcoilii.;l\~;,;lc1il1.011,. ::i 1 . : # ) S clc-l iil~iiicloi l d v m i s ilv lo> ;II-;IIIL.L>:C>\ , l , , \ ,~clos, 1115
!?Oi,lL~r:ll,~ ] ; l [ l v l ~ j ; i ~ l<:111i,
~ c ~ r !,I;I-icI1;11i1.1 cl~rcclanientcsoy I I ~ L I L , . ~ I~~:e(~iollti!~'h !~I.I~,
do otros investigadores examinrtron d m cerca e! argu:l;:n:o de i u s 1.11sc j ~ i i i l ~ l u s cc5,ii.i lc I I I ~ I : I '11 LIL a t ~ ' h ~ ~ Ic:ii i o 1Llexl~o
h cl;ll:111d ~ , . ¿i,:~io(le 18.30
términos de intercambio, llevando las estimaciones a l sig!o XIX y ,rijii el csl;tblcc~iiiiciit~~ ~ 1 I:.I: ~ 1. (le VIO, y .Y? extcndic%1111> h I , > ~ , I L,!: > I ,; I I , ~ ilc
1 . I 111-
sometiendo los datos a un análisis m5s cuidadoso, descubrieron dlis[rl;ls ~ l i c ~ : del l s goiil: i.i',, , ! L I'orfiric! Iliaz l j c igual iiioii(i el roi7i~>riici l h i tisili.iiii
sllb~ldi;\!~il d i y c ~ \ a l l \ ~ ' l;lI :511 ~ !li<!t'lltc l~ldublt'lilicxtil U?] ai~OL1i1ll iih:r;ii'.ii' ~ \ ~ ~ L ' i l i l ~
que los términos de intercambio mejoraron efectivamente duran- 1890, :l tr:lvc~de 50s L~,I.,o,I : ~ ,. I ~ L I ~ I LI ; I 121 i ~ i d u s t r i aquC I ~ I . ~ L L!>i.c>I, ¡ : I 11 1, ~:lr¿ltlti-
te largos periodos, incluso en la llamada época del liberalismo ex- [ados
..,,",se
;,
,. j]al;cr 1 193c)), 11
[ ; l ! l ~ l ~ a [ l [b1 ~ ~1h5 1 1 ( , 1 i> 1'0r io (i:lc he refiere a !<J.; I ~ A : ~ < l L: l~~ L~ ~~l ?C ~ l l l O ~ .
portador. El peso de las pruebas apunta hacia la conclusión de l , : ~ lL~c,l;ic~(j:! con l5r¿isil, v6:i~eIXI: lY\?;il ] l l > ?oc)-2l 1.
,(ni,lk (198;)~p ~ l l + i - ! A r , < : k , , . i , IQ571, cap 7,Villan(~\,:~ \'::,?:I;I ; \II,¡::II~ílll?.j
qiie no ha habido n i n g h d e t e r i o r ~secular de los íériliiiios de i n - 1 4 b 6 , ,1;:.38-4.5,~iriaiIiszus:r. ~,,iI't,:..J.).li It'.. e1'c.c-
,.? 109-1,:L V?aae cri:,:i..l
tercambio de :a América Latina, sirlo ri;o\~irnieiltcis cíclicos sin , , l n , , , l ~ l l , Js ; 1 1 , ; : ~ ,1 i o i ! e : 1 , 1 I':IL'i . ic,.ies L I ~
ninguna tendencia discei.nible a largo p i e ~ o . . ' ~ t;isL,-; ~ r : ~ t l t ~ c ; a r;,, ~ ; 1i,: : ' e11 I J I ;'si! E n r~-Iac1611
~~ ~ con . I - , ~ I .:. , - I \ c , . ~, I > 111,i
La otra aseveracibn principal ae la teoría de la dependencia .:!c~:!i:drcl i i 9 7 0 \ ,-;ip ,\ I < ~ . , ~ ~al, ~H::nco c . I ~ dc I Avío, v i a . 5 ~IJriail; I+.'i I'or lo i i ~ c
reiieri al l3ro;rama de Iri.lii~iriesNiic\.aa en 52é?uco, ié;i.i. l I ; i l ~ ~! .lc),31)i. , pp 38,
e r a la existencia de una hurguesíü compi-adora que controlaba a ~:1.9,3.L I ~ , ;i :c ~ ~~ l( sI ~ I O I . ,: ~~I O; Y I I T ~ : IpLtblicacifii~
L: , e x r i t '~1 -,
J . ,- l ',
: . L L . t . : ~ " ~ . , s . ~ '1 I ,\ , c,i;l- ;

un Estado débil que no podía ni queria actuar en aras del intcrés !,,:,lLi~1 ply)grdrtxji " JL,r;c;ic: ; ' ~ ~ i . I, c11 SaX<,rd l1988), pp 51 7 2 -::N:!L ~ I ! , L ~ I I S I ~ ) I dc, ~

nacional. Esta aseveración s e tierrumbó vor varias razones. En . ~ ~ ~ c l ~ ua ~l l; ~l ll m ~ ~~ il l~::: ,,~ .~, , i , . 1 \ f c ~ i h ~. reo~p,~ k(lY8;,, p; ! ;:-l . > ,,Ic>1:11 Lc)5- ,
..u ,., 7 ; s,1<i;an , lqsfil, -11, ( ! \ ) I ' > ~ ?.n,ú I $32 i \ y ~ l d aa I Í ~Ind ! 121 ' >l\
primer lugar, los investigadores q h e trabajaban cri la historia ir?-
A -

1 ' L',,ill~) ~ : ~ ] . , [ I . ;,,.

~ ~ I c.~ ~ , I L , I O S UL, I ' , r i ~ l ~ S ~ un mc ~ i ~ ? r ; l i :; i :.o*,';>:;III;L,I. lo> E l ) -
dustrial inicial de la región descubi-ierori qiic las burgiiesias nacio- ;i.rii,.: [',ru, 11 :. L\c :, . . L L i : * , ~nba13,
l ~ ~\ t <~ ! ~ t ;~ l13 ?egdl? .. ,:. ... , - ',¡\'.[l. V S ~ ~LSI ~

:.r,,,!iii];iL:cyt;;~l;,cr:3,. > ,:.I;~. 1 11.cr~loliilino rendían n s u - .-:,,:i.~' ,. i k i ;:iii.iifC:i.i'~

3"~;ntre las mejores evalulrcion?, d e la teoría d e la c!elpendericia ,i1:1 luz dr: la e x - , , o; ; 1 1 t ; , , ! .o!>ii , , c r en a?! nic;c¿iclo rlc -í.>:'d :.~~in.li-i~s llor
p i r i e ~ i c i zempírica,cscrit;is dcsde !a perspectiv;' ncoclasica, cstlin 1:) tlc 1 cl'T(1982u, Lcl 1 'iIl\p,,!.; I(1s gooie:-i1i . 1 , . -.I \ ~ 1 % .Llcxic.'
, l ! ~ I l ( , , t,ll t , l 111;p~lrtL:. - . A.

1982b1, PeIAez (1975).Entre las inejures eveluaci:~rics dc I¿i tcoi-ía dcsc!c una pcrs- , j , 2 ~ > : c l . ,;,l il';!,, clc .;(l.: , ~ : , '.:ari-:~c! JL [~:!,pic.d:id extr:,.- .;. , ' I 'lr.;~~'
\ 8 1

pectiva niarxisla ortodoxa se encuentra 12 de \Vecks 1 lYh7)

, ,S,,,, ; 0 ( > l ~ r ~< 1 0r e , )::.-, * , - ; ; 1 8 , t . ~ ~una , r e 5 l r 1 1 ~ i ~tar1r:lr;k
tr2 . , : :, *., 1.1 1 - *'l
"; Véasc por ejemplo Eakir. (19391, c a p 8
.L, ~ ~ ~ ;>! ~ ~ n~e r c~; ~ . ~,:.-tL,i7 ~ , ; ~I;Ical ~ :;!; dc~5tiii;id;:
l ;I ry -:,L. .!I~'I~Y<,~.
""or lo q u e s e refiere a 13rasil. vCasc I.cr!. (19821'). p 74, y 1'cl;ie~ (1976), ~pági- .L>Y-. I > ; I ~lo\ ;I
Ll~jc ~ ~ p i l i ~L~j s ~l e ; ;l :~, .;, ,l, i1 , : , i ~dL, , la> gan;~lici;~s d e 111s .o.. t.?..:

nas 284-286 Respacto a hlésico, \.é-;e Xcynolds (19701. pp. 4311-4411,S;ilvucci (199~3), , y [ i c i i ! ~ : ' y i c j , 'nL!ii ".
.:Y l .L j ~ l c ; l i pl : '. . . ,' l.ll~!, ; , S
Ecatty (1994). P a r a Ai-gentiiia, v~!r:cc. D í a z - j \ l c ~ a i ~ i i r1 ol9;Ot, p p .?n, 85-89 El cstu- '!. ':.:l:ll-"l~
>:a;;l i r i , : 1 , ~ , ~ ~ 1 ~ 1 ~. ~, , : : 1 ~. 10. Cfi,rrr~:si.i.ilcso p;!r-:l :;. ,. .
<
L 2 . . m
dio cllisico de los térininos de intercambio coi1 datos c i i i ~ ~ ~ ~ei s~ 'dcei sKii~tllcbci-ger , . ) / , < j,. :'. i ' lla!l!-,..'. . . . , ! .1'.:
(19.56) r'Cnsc también Spr;ros (19:; . S c h i i ~ , i ; ! ~i lr L > S l '.~ i . i k i ~ . .\; , ., y , ~ i i ~ l i / / , i ., .11lar ~L ;:
..
i W i .\i:illnli (1YSYj. Uiaz (1.);
1
 q u e la i d e a d e la cicpcii:lciicia eri i.claciOii coi1 e1 c;iL)i1;i1cxti-anjc1.o
y la s o b e r a n : a niicioii,~!1)ocii.i;ii.esiilt:ii~tiiiiy ac:?i.;nd;i p a r a los pai-
s e s niás pecl~ieiiosd c l;i !\iiici-icii IJntiii;i, coriio Iloiiduras, C u a t e -
iiiala o C u b a , p e r o t e i i d r i : ~iiri poder cxplic.ntivo liiiiitado para los
paises m á s gr;iiiilcs d c I;I r.cgióii, como hlcsico, i3r;rsil o Argentina.
I,a ultinia ascvi,rncioii irii[~:)rtantctle la teoría d e la dependcii-
cia e r a q u e los lazos (le 1;i clcl~ciidciicias e aflojaban e n l a s c p o c a s
d c c r i s i s iiitern;icioriai, ciiaiitio los 1):iiscs industriales avanzados
e s t a b a n d e i n a s i a d o ociip:iclos libraiitlo giici.ras, o deiiiasiado h u n -
didos e n la d e p i e s i h n p a r a e j e r c e r su co!itrol. l1ura:ite e s o s perio-
dos, d c a c u e r d o con cl cniocl~icd e la d e p e n d e n c i a , los países d e la
A m é r i c a L a t i i i ~ podinri
i desai-rollarse d e m a n e r a aiitónoiiia y r á p i -
d a . E s a ase\,ei-acióri d c la tcoi-ia s e b a s a b a e n la e s p e r i e n c i a d e las
ccononiías 1atir;oaiiiericanas duraiitc la scglinda G u e r r a Mundial,
un periodo q ~ i cpresenció iin ailnicnto g r a n d c d e Iri prodiicción in-
d u s t r i a l eii la i-iiayoria .le los paíscs.
E s t a úfiiniación c s cri-óriea por t i e s razones. Pi-iniero, la mayor
p n r t e d e la e'c~~¿insifir? iiid~istii:il de la región durante la s e g u n d a
G u e r r a hl~iridi;ils e d:OiÓ a la e:;piotacióii irici.eriic.ritnda d e la plan-
'La y ctl e q u i p o y;i t'sisteiitcs. I,a mayor p a r t e d e 1s c a p a c i d a d insta-
lada c n I,ís rnaii~!fact~ii.as latinoamei-icanas existía a n t e s d e la
gcierrri, lo q u c indicaba u u c rl desarrollo industri:.l habia ocurrido
a n t e s d e la p e r t ~ i r h a c i ó ndel c o m e r c i o interna~:ional.~lE n s e g u n -
d o l ~ i g a run e x ~ ~ r r i crniii¿!¿ioco
n deni»s:ró q u e la G r a n D e p r e s i h n
iio r c s u l ~ ószi-»at-d 1;; ~ I ~ J ~ I S ~ ~ ~l aLt i, n~~ In Z i i ~ ~C~ ~ rla
Ói cbendi-
Ia~n a
ción q u e asrgui-uSxii Ivs ti:ci.i,os d e 1:: dcpende::cia. I<n tanto q u c
ia ú!tirria p a r t e del d e c e n i o d e !os t r e i ~ t ap r e s e r ~ c i ói n c r e m e n t o s
imp:-esiorinntes d e la irivei,sión y la prodcicción industria! e n m u -
c h o s l ~ n í s e se! , filial del decenio d e Ics veir?tz y ei principio iiel si-
g l i i e n t r f l ~ c r o n»el indai; d z ¿:)i~ti*a¿ciór,indust1!31.~?T e r c e r o , el
iiiicio d e la moderrir: ii~dirsti~iiiizacióii l a t i n o a m e ~ i c a n ano coixci-
di6 cnn u11 2 e r i o d 3 dihc:i.iis iiiteriiacic.ria1 sino con !a época del 1i-
bera!isnio e s p o r t ~ d ~ i C. .o n t r a lo q u e s u g e r i r í a la teoría d e la
depcndericia, la cxprinsióri d e los i~:g!-?sos c r e a d > [ ) 3 el ~ "auge d e
las exportaciones" d e i'iiies de: siglo xiS. 2iunad:i :I la intcgrnción
.ll VCnse i,:, -st i J i o cxct,!z,ite iici : ~ ; r > ni:siL,~:n(t e:: Xeyr:. :i IuíOi, p. 167. I<e-
fcrentc a Brasil, case Fistilo¿ir t 19;L. . :iii i i'i- : Sc.t>t-st.n.s.~:i:~ pauta inuy sirriilzir
e111:: experienc~:i~:!-:ii:,!:-l::l..~,! iii :\17:~1 ,:: Y.., . .~i;',r:e i d :: -iera Guerra k1~1n-
dial. V e a s e !)can ,!" ),ii. r,ip :
'12 F;o ~ . c l . i i ~ . ~.:i
,l~ . :c.,., .)S+, y vsn ni-as:i,
, , ,
:lb.. -.:.&',,y
ele 10s nic:rcados I-3sibilitada por la constr-lic'ción d c f c r r o c a r r i -
d c propiedad e x t r a n j e r a y la p r o ~ e r c i ó nd e Estados :ictivis~ns,
originó iin periodo sostenido d e crccimicnto i n d ~ i s t r i n lISn . efecto,
10s niisnios á m b i t o s q u e s e vieron m á s arecrados por c l a u g e d e la
iiivcrsión e x t r a n j e r a 2 1 fines del siglo X I X experimentaron e l d e s -
:irro!lo industrial mi:, rápido. A d e m á s , e s t a s i n d u s t r i ; ~e ~r a n d e
Ili.opiedad y financianiiento nacionales.
I,os investigadores q u e t r a b a j a n d e n t r o del inarco d c la d e i x n -
dencia e s t a b a n conscientes d e l a s incongruencias c a d a vez m á s
obvias e n t r e la teoría y la realidad empírica: Sil r e s p u e s t a f u e do-
blc. P r i m e r o , c r e a r o n una variedad m á s complicada d e la t..~ o r í a
I¿i q u e s c Ilarnó el desarrollo d e p e n d i e n t e a ~ o c i a d o E . ~s t~a teoría
:iSirinaba sencillaniente q u e el "desarrollo" podín ociirrir e n el
contexto d e la "dependencia", concediendo implícitaniente q u e la
teoría d e la dependencia no podía explicar el sutdesai-i-0110 lati-
r:oanicricano. P e r o s u s proponentes aí'irmabnn asiniisiiio q u e el
subdesari.ollo e r a tin producto d e la dependencia. A fin d e conciliar
r'stas aseveraciones mutuainentt: cxcluyentes, el desarrollo d e p e n -
diente asociado utilizo u n a e s p e c i e ue i.azonainiento cii.cuidr quc:
podría d e s c r i b i r s e mejor como u n inodelo d e a r g u m e n t a c i ó n d e
"rigcila yo g a n o , sol tu pierdes". Como a f i r m ó Robert P a c k e n h a n i ,
si 13s extranjeros invierten en la agricultura, esto promueve la depen-
dencia de los productos primarios rnediante 1;i cieclin:icitJn de los tér-
:riinos de i:i!ercl;rilhio. Si invier:eri en la indiistria, r s t a cs "la nueva
esti.uctui.a de l a dependeirzia" Si la hgrguesía nacional es pequeRii,
(%¡¡oocui re pcirclue los exti.eiije1.o~la "dcbi;it;inn; si la h ~ i r g ~ e s~iac-io-
ía
nai es grande, respoiidei-á de todos i ~ o d o sa intereses csterrios come
agerites internos del neorolonialisrno. Si la economía de un país latino-
ainericana es intensiva en niiino de : ~ b r aesto
, es e x p l q t a ~ i ~yi nmaniie-
ne la dependencia; si es intei:siva en c'ipital, est;i e s 12 forma lnas
nueva de la dependencia que pi.ornu2ve el desempleo, la i~idrginazirjn
y el increme:ito de la desigualdad. 1. así s u c e s i v a n i ~ n t ~ . ~ ~
E n siinia , !as hipótesis no podían verificarse porque t o d o carri-
'>i.,d e las variciblrs i n d ~ p c r i d i e n t e sinc!uida
, la exitosa industi'isli-
:ación iriternn, s c tomaba conio ltna p r u e b a e v i d e n t e d e :a e x i s -
7:ricia d e la d e p e n ~ l r n c i a . ' ~
1.3 E n t r e las ob1.a~clásicas s e enciienlriin las de E:.ans (19-4,. Cardoso 5 Fnleilo
1969).
.
;-1- Packenhain (1992). p. 43
, 5 l.:\ ejeniplo clái;ico Jc cslc rilw de lraba~jo c:, Eva:is (1979 i.;I 12:-lipioEvniis sc,-
:;, l;)!la ' ' d ; \ [ o ~s i s t ~ n i i i t ~ c~I'L>;.ISOS,
o~, q ! ~ cr?i?:~l1i.!ly:1i?
e .:.,;; 1 3 : ~..!>LI CIL\LI ? I o ~ ? -