Miel

La miel es un fluido dulce y viscoso producido por abejas del género Apis, principalmente
la abeja doméstica, a partir del néctar de las floreso de secreciones de partes vivas de plantas
o de excreciones de insectos chupadores de plantas (áfidos). Estas sustancias son recogidas
por las abejas, luego transformadas al combinarlas con sustancias propias, depositadas,
deshidratadas y almacenadas en los panales para su maduración.1234
La intervención del hombre en el proceso de explotación de los panales de la colmena es
conocida como apicultura.5
La miel es utilizada desde hace miles de años en todo el mundo, ya sea como saborizante de
brebajes, alimento o medicamento. Su composición es variable sin embargo su principal
componente son carbohidratos en la forma de monosacáridos como la fructosa y la glucosa,
así como disacáridos tales como la maltosa, la isomaltosa, la maltulosa, la sucrosa y
la turanosa. Estos ingredientes son los responsables del intenso dulzor de la miel. Además
contiene oligosacáridos como la anderosa y la panosa; enzimas como la amilasa, peróxido
oxidasas, catalasa y fosforilasa ácida; además contiene aminoácidos, algunas vitaminas
B, C, niacina, ácido fólico, minerales como hierro y zinc, y antioxidantes.67
La producción mundial media de miel es aproximadamente de 1 200 000 tn. Los principales
países productores son China, Turquía, Argentina, Ucrania, México y Estados Unidos. Los
principales importadores a nivel mundial son la Unión Europea y Estados Unidos.6
El origen botánico de las mieles define también la mayor o menor facilidad de éstas
a cristalizar.