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La Academia Francesa (en francés: Académie françai- Schehadé) y atestigua el interés constante de la Aca-
se) es una institución encargada de regular y perfeccionar demia por la expansión de la lengua francesa en el
el idioma francés. Fue fundada en 1635 por el cardenal mundo. La Academia concede también subvencio-
Richelieu durante el reinado de Luis XIII, lo que la ha- nes a sociedades literarias o científicas, obras de ca-
ce una de las instituciones más antiguas de Francia. Se ridad, ayudas a familias numerosas, a viudas, a per-
compone de cuarenta miembros elegidos por sus iguales, sonas desfavorecidas, así como un cierto número de
llamados «los Inmortales». Es la primera de las cinco aca- becas: Zellidja, Neveux, Corblin, Damade.
demias del Instituto de Francia.
2 Historia
1 Funciones
Al principio la Academia no fue más que una reunión ex-
La Academia Francesa cumple un doble papel: traoficial de literatos. El cardenal Richelieu acudía fre-
cuentemente a estas mesas redondas de gramática y críti-
• «Velar por la lengua francesa» ca literaria hasta que finalmente, percibiendo el interés de
La primera misión le fue conferida en su origen por tal organización para su proyecto de unificación nacional,
sus estatutos. Para llevarla a cabo, la Academia tra- dio a la Academia Francesa su carácter oficial.
bajó en el pasado para fijar la lengua y hacer de ella La Academia Francesa fue fundada oficialmente en 1634
un patrimonio común a todos los franceses y a todos por Los estatutos y reglamentos pretendidos por el Car-
aquellos que practican la lengua francesa. En efec- denal, junto con las cartas patentes firmadas en 1635 por
to, el artículo XXIV de los estatutos precisa que «la Luis XIII y registradas por el parlamento en 1637, consa-
función principal de la Academia será la de trabajar graron el carácter oficial de una compañía de doctos, que
con todo el cuidado y toda la diligencia posibles para se habían reunido hasta entonces de manera informal.
dar unas reglas seguras a nuestra lengua y volverla
pura, elocuente y capaz de tratar las artes y las cien- La misión que le fue asignada desde su origen fue la de
cias». En la actualidad, actúa con el fin de mantener fijar la lengua francesa, darle unas normas y hacerla más
las «calidades» y seguir las evoluciones que consi- pura y comprensible para todos. Debe, para ser fiel a ese
dera necesarias. La Academia define así el «buen espíritu, empezar por componer un diccionario. La pri-
uso». Lo hace a través del Diccionario de la Acade- mera edición del Diccionario de la Academia France-
mia Francesa, que fija el uso de la lengua, pero tam- sa fue publicado en 1694, las siguientes en 1718, 1740,
bién a través de sus recomendaciones y de su parti- 1762, 1798, 1835, 1878, 1932–1935, 1992. La novena
cipación en diferentes comisiones de terminología. edición está en proceso de publicación.
La Academia Francesa se opone a toda mención de La Academia celebraba sus sesiones, al principio, en casa
las lenguas regionales en la constitución, según una de tal o tal miembro, a partir de 1639 en casa del canci-
declaración del 12 de junio de 2008, mención que, ller Séguier, desde 1672 en el Louvre y, finalmente, en
según los académicos, llevará a Francia a ratificar la el Colegio de las Cuatro Naciones, convertido en palacio
Carta Europea de las Lenguas Minoritarias o Regio- del Instituto de Francia, desde 1805 hasta nuestros días.
nales.
Durante esos tres siglos y medio de existencia, supo man-
tener sus instituciones, que funcionaron con regulari-
• Mecenazgo dad, salvo la interrupción entre 1793 y 1803 durante la
La segunda misión, el mecenazgo, no prevista origi- Revolución, el Directorio y el Consulado.
nariamente, ha sido posible gracias a las donaciones
y los legados que le han sido concedidos. La Acade- El cardenal Richelieu se había proclamado protector de la
mia otorga alrededor de sesenta premios literarios Academia. Tras su muerte, esta protección la asumieron
al año, entre los cuales destaca el Gran Premio de el canciller Séguier, Luis XIV y, tras ellos, todos los reyes
literatura de la Academia Francesa. El Gran Pre- y jefes del estado de Francia.
mio de la Francofonía merece una mención espe- La historia de esta primera etapa de la Academia se dio
cial; se otorga anualmente desde 1986 (primer escri- a conocer a través del relato detallado escrito por dos de
tor laureado: el poeta y dramaturgo libanés Georges sus miembros en Histoire de l’Académie Française, cuyo
1
2 4 LOS «INMORTALES»
vos graves, sobre todo por aquellos que manchan el honor. 7 La Academia en la ficción
Estas exclusiones a lo largo de la historia han sido muy
poco frecuentes. Varias fueron puestas en marcha tras la • En la novela de ficción Le fauteuil hanté (1909) de
Segunda Guerra Mundial por colaboración: Charles Mau- Gastón Leroux, los sucesivos miembros de un mis-
rras, Abel Bonnard, Abel Hermant, Philippe Pétain. mo sillón mueren en circunstancias misteriosas.
• En la película L'aile ou la cuisse (de Claude Zidi),
5 Miembros actuales el actor Louis de Funès (interpretando el papel de
director de una famosa guía gastronómica) se con-
vierte en uno de los Cuarenta Inmortales.
6 Rectificaciones ortográficas • Jean-Pierre Brisset (1837-1919) hace diferentes
alusiones en sus libros a los trajes verdes de los aca-
El 24 de octubre de 1989, se propuso al Consejo Superior démicos.
la reflexión sobre cinco puntos concernientes a la ortogra-
fía:
8 Grandes Premios
• el guion;
• el plural de las palabras compuestas;
• el acento circunflejo;
• el participio pasado de los verbos pronominales;
• diversas anomalías.
11 Bibliografía
• Jean-Pol Caput: L'Académie Française (colección
Que Sais-Je?), 1986.
• Jacques Véron: «L'Académie Française et la circu-
lation des élites: une approche démographique», en
Population, n.º 3, págs. 455-471, año 1985.
12 Enlaces externos
9 Véase también
10 Notas y referencias
[1] Hélène Carrère d'Encausse fue elegida secretaria perpetua
de la Academia el 21 de octubre de 1999
5
13.2 Imágenes
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