Examen Final de Historia Moderna

Procesos Políticos Sociales – Inglaterra – La Gloriosa Revolución

 La alternativa al absolutismo. El debate constitucional y el parlamentarismo en

Inglaterra.
 Período que abarca: de Carlos II a Guillermo III.

 Bibliografía:

- ANDERSON, Perry. El Estado Absolutista.

- BENNASSAR, Bartolomé. Historia Moderna.

- HINRICH, Ernst. Introducción a la Edad Moderna.

- HILL, Christopher. El mundo trastornado.

- KINDER y otros. Atlas Histórico Mundial.

- PINCUS, Steve. 1688. La primera revolución moderna.

- TENENTI, Alberto. La edad moderna: siglos XVI – XVIII.

- TOUCHARD, Jean. Historia de las ideas políticas.

- VAN DULMEN, Richard. Los Inicios de la Europa Moderna.

- WOODWARD, E. L. Historia de Inglaterra.

DESARROLLO

1
Para poder aproximarse a los hechos ocurridos en lo que se denomina Gloriosa Revolución es
necesario entender la situación previa de Inglaterra y el desarrollo de determinadas políticas
que van a desencadenar este momento histórico. Autores como Alberto Tenenti afirman que
los acontecimientos del período comprendido entre 1688 y 1689, sancionaron la maduración
de un largo proceso de confrontación política, social y económica interna en el que se
insertaron además factores de naturaleza internacional. Luego de la época de Cromwell, tanto
Tenenti como Woodward, entre otros, expresan que se produce una Restauración monárquica
respecto de la República y el Protectorado anteriores, donde se van a abolir algunas políticas
del periodo previo, sin embargo, no se habla de una contrarrevolución.

Si bien entonces tenemos una restauración de la monarquía, la situación es distinta: la tiranía

provocó la caída y ejecución de un rey, el peligro del absolutismo ahora era escaso, el
Parlamento se había beneficiado: los asuntos relativos a la política exterior, el comercio y la
religión son de su competencia. Las únicas medidas que pueden considerarse
contrarrevolucionarias fueron las tomadas por el propio Parlamento sobre asuntos religiosos
(Carlos deseaba la tolerancia para los católicos y estaba dispuesto a admitirla para protestantes
no anglicanos) que impone 1 un anglicanismo rígido y formal. La defensa del anglicanismo era la
defensa de privilegios y poderes del parlamento y, en última instancia, la defensa de los
intereses de los terratenientes y negociantes que controlaban el parlamento. Tuvo éxito porque
todas las clases se entremezclaban con su triunfo.

El período va a caracterizarse por una nueva tendencia absolutista, con virajes hacia el
catolicismo y por el intento de prescindir del Parlamento, a pesar de las Actas y Declaraciones.
El reinado de Carlos II tiene momentos diferenciados: en un inicio entre 1660-1668, con
Clarendon impulsando muchas políticas y un Parlamento con mayoría propietaria, realista,
anglicana en la Cámara de los Comunes.

Políticas:

 El Parlamento Cavalier convocado sanciona un nuevo Prayer Book (antipuritano) y un Acta

de Uniformidad en 1662, que obliga al uso del Libro. Hay un anglicanismo intolerante.
 En 1664 se fortalece el Parlamento con el Triennal Act: el país no puede privarse del
Parlamento por más de tres años.
 En lo económico, en 1662 se aprueban las primeras leyes de Enclosures (beneficio de
sector propietario y comercial). También una ratificación del Acta de Navegación en 1660 y
la Staple Act en 1663.

Hay una política antiespañola. Se produce la Segunda Guerra anglo-holandesa que finaliza en
1667. Escocia e Irlanda están descontentas por la política religiosa y económica (Staple Act).

En el segundo momento, a partir de 1668 el rey vira hacia una política personal. Se libera de
Clarendon. Establece alianza con Luis XIV, una tolerancia al catolicismo más pronunciada. El
Tratado de Douvres en 1670 sella el pacto en el que recibe dinero del rey sol a cambio ayudar a
Francia contra Holanda (con un artículo secreto para reestablecer el catolicismo). Realiza una
Declaración de Indulgencia que suspende las leyes penales contra los disidentes y católicos y
declara la guerra nuevamente contra las Provincias Unidas. El Parlamento repudia estas
decisiones que no tienen su aprobación e impone una Retractación de la Indulgencia y en 1673
sanciona el Bill of Test como respuesta, prohibiendo a católicos trabajar en funciones públicas
o en el Parlamento. Danby, en el Consejo Privado busca reestablecer la economía, se acerca a
1 La legislación que estableció el monopolio anglicano se conoce como Código Clarendon. De hecho, Clarendon, el ministro
principal del rey, quiso algo menos severo.

2
Holanda (matrimonio de María con Guillermo y Alianza). Luego de intrigas contra católicos
Carlos disuelve el Parlamento y en uno nuevo como mayoría wigh se consiguen triunfos de
significación: Bill de HABEAS CORPUS (1672): garantiza la libertad individual contra la
arbitrariedad. Toda persona encarcelada puede reclamar de un juez este recurso. Se debe
presentar de inmediato al detenido una orden escrita que verifique la justeza de la detención.

Ante las insistencias por un Bill de Exclusión que privaría a su hermano el duque de York
(católico) de la sucesión, disuelve las dos Cámaras, lo que genera una crisis interna aunque
nadie desea una nueva guerra civil. Los complots contra el rey le otorgan ventaja y decide
gobernar prescindiendo del Parlamento desde el 1681 hasta su muerte en 1685, momento en
el que se convierte al catolicismo. Hay ejército, censura y clara violación a la Triennal Act.

Jacobo II establece una política de acercamiento a los disidentes para ayudar a los católicos
(tolerancia ilustrada). Forzó los límites del poder contra la interpretación que el Parlamento
hacía de la prerrogativa llevando al extremo su derecho de suspender las leyes o indultar a los
individuos por el quebrantamiento de las leyes. El peligro radicaba en que el rey utilizaba tales
prerrogativas no en situaciones de emergencia sino como parte de una política determinada y
dirigida hacia un fin que desaprobaba la nación. El clero anglicano aceptaba la doctrina de no
resistencia a un rey ungido porque el rey era el defensor de la Iglesia; pero si el mismo rey
estaba entregando la Iglesia a sus enemigos, la no resistencia según Woodward era absurda.

Al principio convoca al Parlamento con mayoría tory que le aprueba créditos fácilmente.
Reprime algunas sublevaciones en su contra. El panorama cambia cuando se revoca el Edicto
de Nantes se da en Francia. El rey lleva al Parlamento la petición de un ejército permanente, la
abolición del Bill of Test y del Habeas Corpus y créditos suplementarios. Ante la negativa de
este, Jacobo hace caso omiso y reúne 30 mil soldados en Londres, nombra funcionarios
papistas en altos cargos, fomenta la conversión al catolicismo, recibe bien mandatos del Papa y
se arrodilla ante él, además de aceptar órdenes religiosas en el país. Una nueva Declaración de
Indulgencia en 1687 suspende el Bill of Test, libera de cargo a los disidentes y permite el
catolicismo. Realiza una renovación de esta última declaración en 1688, en la que agrega la
obligatoriedad de la lectura del dictamen en las ceremonias religiosas anglicanas y ante la
negativa de muchos obispos los encierra (aunque son absueltos). La sociedad y el Parlamento
que esperan un gobierno corto y una sucesión de su hija María, se inquietan cuando nace el
hijo de Jacobo, Jacobo Eduardo, bautizado católico y legitimo sucesor.

Una delegación de siete lores, representado a los wigh, a los tory, a la marina, el ejército y a la
iglesia anglicana llama a Guillermo de Orange en defensa del protestantismo. Su desembarco
produce la huida2 de Jacobo II a Francia y Orange entra en Londres. Se produjo el original
vuelco que debía desbloquear la situación y desarrollar las mejores energías potenciales civiles
que estaban implícitas en ello.

Hubo negociaciones para alcanzar el traspaso de poderes, dado que el estatúder exigía ser
reconocido rey con los mismos derechos que su consorte María. En ese trance se elaboró
pacíficamente, la revolucionaria solución de febrero de 1689. Se proclamó ante todo que una
nación protestante como Inglaterra no podía ser regida por un príncipe de confesión católica. El
Parlamento convocado para el traspaso aprobó la tesis del partido whig según la cual Jacobo II

2 Cabe decir que se permitió al rey y hasta se le incitó a escapar. Entonces el Parlamento decidió cómo describir lo que había
sucedido: “Jacobo, habiéndose esforzado en subvertir la constitución de este reino, rompiendo el contrato primitivo entre el rey y
el pueblo, y habiendo violado por consejo de los jesuitas y otras personas perversas las leyes fundamentales, y habiéndose retirado
él mismo del reino, ha abdicado del gobierno… por lo cual el trono está vacante […] La experiencia nos ha probado que el gobierno
de un príncipe papista es incompatible con la seguridad y el bienestar de este reino protestante”.

3
había violado el contrato fundamental que había hecho con el pueblo, de modo que, por
consiguiente, el trono estaba vacante. Conciliando tales posiciones con el derecho divino del
soberano y el carácter hereditario de la dinastía, se estableció que fuesen coronados tanto
María (como hija del monarca huido) como Guillermo, en virtud de la voluntad del pueblo. La
trascendencia de estos hechos pudo valorarse después de un lapso de tiempo. La constitución
moderna se promulgó en 1688-89. El éxito estuvo en que fueron cambios pacíficos.

El reinado de Guillermo III (1689-1702) está caracterizado por el fuerte compromiso del país
con la lucha contra las ambiciones de Luis XIV y por un ulterior acrecentamiento
socioeconómico. El monarca convenció varias veces al Parlamento para que concediese los
subsidios necesarios para las guerras contra Luis XIV. En 1701 se compromete en una alianza
anti-borbónica con Holanda y los Habsburgo en la sucesión española. El país se benefició
ampliamente de una estructura socioeconómica que lo favorecía con respecto a los demás
estados europeos. La sociedad inglesa era ciertamente aristocrática, menos marcadamente
noble y menos rígidamente vinculada a los valores jerárquicos tradicionales del continente,
dotada de suficiente coherencia social y dinámicamente proyectada hacia las actividades
económicas y los negocios, sin las rémoras de la propiedad señorial puramente rural. La alianza
de al menos una parte de la nobleza que poseía tierras con los ricos comerciantes se reveló
como decisiva para la suerte de la Gloriosa Revolución. El gobierno de Guillermo III encarnó el
estado de los propietarios, de tierras o no, tanto de los gentilhombres del campo como de los
opulentos comerciantes de las ciudades.

Al subordinar la proclamación de Guillermo y de María al reconocimiento por éstos del Bill de

los Derechos3, la monarquía constitucional, basada en la soberanía de la nación y en la idea
de contrato, sustituye de hecho, a pesar de los tories, a la monarquía hereditaria de derecho
divino: al mismo tiempo, sanciona la derrota de las pretensiones absolutistas de los Estuardo y
fundamenta con sólidas bases el ejercicio de la monarquía moderado por los derechos del
Parlamento. La Toleration Act completa el Bill de los Derechos concediendo a los protestantes
disidentes (aunque no a los católicos) la libertad de culto público, el derecho de abrir escuelas
y el acceso a todas las funciones, a condición de comulgar según el rito anglicano (conformidad
ocasional). El Bill of Test se mantiene y a pesar de resistencias anglicanas logró restaurar la
iglesia calvinista en Escocia. Las querellas religiosas que habían enfrentado a los protestantes
ingleses a todo lo largo del siglo encuentran solución en la libertad religiosa, al igual que las
querellas políticas encuentran la suyo en el equilibrio de poderes del rey del Parlamento. Al
año siguiente, John Locke formulará la teoría del nuevo régimen en su Ensayo sobre el poder
civil, contribuyendo a dar a la experiencia inglesa una gran repercusión que se ampliará
durante el siglo siguiente.

Repercusiones: Las ocupaciones en el continente de Guillermo III amplían progresivamente los

derechos del Parlamento en detrimento de las prerrogativas reales:

 Segunda Triennal Act (1694): limita a 3 años la duración de una legislatura, impidiendo
al rey mantener una asamblea dócil.
 Las Cámaras votan presupuesto anual, fiscalizan cada vez más estrictamente los gastos
del gobierno y el rey sólo dispone de libertad de un presupuesto civil reducido. El
control de los gastos no aseguró solamente la vigilancia sobre las asignaciones

3 Se establece el aglicanismo real; declara ilegal la promulgación y derogación de leyes sin aprobación parlamentaria, la
recaudación de impuestos sin conformidad del Parlamento y estipula el no seguimiento de leyes generales en casos particulares.
Decreta inviolable el derecho a petición, a elecciones libres, a debate parlamentario, a las reuniones frecuentes del parlamento, a
la prohibición de crear un ejército sin aprobación del parlamento, y decretar estado de excepción en tiempos de paz.

4
 públicas, sino también su empleo en los intereses comunes de las clases dirigentes, lo
que en aquella época significaba además, al menos relativamente, toda la nación por
entero. Se sucedieron así medidas significativas, como la Bounty Act (1689), gracias a
la cual los grandes propietarios de tierras recibieron un premio por su exportación de
cereales. Pero, por otra parte, los whigs lograron hacer restablecer el Land Tax, de
origen cromwelliano, sobre la propiedad territorial.
 El Consejo privado sigue existiendo pero sin poder en la práctica: la política la decreta
el Gabinete: una reunión de varios ministros en torno al rey. En 1695 se forma uno
homogéneo escogido entre los whigs (Gabinete Sunderland). El rey aun nombra todas
las funciones públicas pero se ve limitado por el texto de 1689 y también por la
aplicación del mismo.
 En1694 se crea el Banco de Inglaterra donde se unen las finanzas y el estado. Se
reserva el monopolio de las operaciones bancarias con el Estado. El éxito de los grupos
capitalistas se consolida con el Board of Trade en 1696 que garantizaba los intereses de
los comerciantes a nivel gubernativo.
 En 1695 se aprueba la supresión de la censura y aprueba la libertad de prensa,
ampliando la expresión y participación de la opinión publica en la política.
 El Acta de Establecimiento (1701) decreta la exclusión de todo pretendiente católico y
prevé que la Corona revierta a la nieta de Jacobo I, la protestante Sofía de Hannover;
también completa el Bill of Rigths.
 En 1707 se da el Acta de Unión con Escocia, formando el Reino Unido de Gran Bretaña.
El Parlamento de Edimburgo se suprime como el apoyo a Jacobo III en una futura
sucesión.
 En 1714, los Tratados de Utrecht ratifican la grandeza de Inglaterra en el concierto
mundial.

En palabras de Bennassar, todos estos pasos aseguran el triunfo de una monarquía moderada y
protestante en el nuevo Reino Unido de Gran Bretaña. Según Hinrichs la evolución de
Inglaterra no solo influyó a Norteamérica cuando las colonias se separaron de la metrópoli sino
que también en el pensamiento constitucional progresista y liberal del continente europeo en
el siglo XVIII, como lo demuestran las obras de Montesquieu, que a su vez influyeron en 1789
en el fin del absolutismo francés.

Van Dulmen añade que de un movimiento de resistencia estamental a la expansion del poder
estatal centralizado surgio una oposición parlamentaria que transformó el Parlamento de una
instancia de control del poder a una institución popular soberana. Mientras que en el
continente se llegó al intento de una reafirmación feudal, en Inglaterra se transformaron en
una autodeterminación democrática del pueblo. La monarquía constitucional surgida de la
Gloriosa Revolución difiere del sistema de los Estuardo.

La vida político-estatal de Gran Bretaña ya no está supeditada a la realeza sino al Parlamento.