Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Una falla es una grieta en la corteza terrestre. Generalmente, las fallas están asociadas con, o forman, los límites entre
las placas tectónicas de la Tierra. En una falla activa, las piezas de la corteza de la Tierra a lo largo de la falla, se
mueven con el transcurrir del tiempo. El movimiento de estas rocas puede causar terremotos. Las fallas inactivas son
aquellas que en algún momento tuvieron movimiento a lo largo de ellas pero que ya no se desplazan. El tipo de
movimiento a lo largo de una falla depende del tipo de falla. A continuación describimos los pricipales tipos de fallas.
Fallas normales
o Las fallas normales se producen en áreas donde las
rocas se estan separando (fuerza tractiva), de manera
que la corteza rocosa de un área específica es capaz
de ocupar más espacio.
o La rocas de un lado de la falla normal se hunden con
respecto a las rocas del otro lado de la falla.
o Las fallas normales no crean salientes rocosos.
o En una falla normal es posible que se pueda caminar
sobre un área expuesta de la falla.
Fallas inversas
o Las fallas inversas ocurren en áreas donde las rocas
se comprimen unas contra otras (fuerzas de
compresión), de manera que la corteza rocosa de un
área ocupe menos espacio.
o La roca de un lado de la falla asciende con respecto a
la roca del otro lado.
o En una falla inversa, el área expuesta de la falla es
frecuentemente un saliente. De manera que no se
puede caminar sobre ella.
o Fallas de empuje son un tipo especial de falla inversa.
Ocurren cuando el ángulo de la falla es muy pequeño.
Sin embargo, las fallas son usualmente más complejas que lo que sugieren estos diagramas. Con frecuencia el
movimiento a lo largo de una falla no ocurre de una sola manera. Una falla puede ser una combinación de una falla de
transformación y una normal o inversa. Para complicar aún más estas condiciones, con frecuencia las fallas no son sólo
una grieta en la roca, sino una variedad de fracturas originados por movimientos similares de la corteza terrestre. A estas
agrupaciones de fallas se les conoce como zonas de fallas.
Las placas tectónicas de América
Sabemos que los continentes están en movimiento, que las grandes masas de tierra no se quedan estáticas en donde
están sino que, pese a que parezca loco, se mueven. Bueno, tal vez tan loco no resulte siendo que tenemos siniestros
como los sismos (estudiado por la sismología) y los tsunamis, que se generan cuando dos placas tectónicas chocan de
manera abrupta liberando esa energía en forma de terremoto. Gracias al supuesto de que los continentes se mueven es
que pudimos establecer teorías (ya demostradas) como la deriva continental, en donde se determina que todos los
continentes provenían de antaño de una sola masa de tierra unida llamada Pangea. Hoy hablaremos de las placas
tectónicas de América.
Las placas tectónicas que forman el continente americano son las placas Norteamericana, la de Cocos, la del Caribe
y la Sudamericana. Estas placas están suspendidas sobre roca fundida o magma, que suele hacerse lugar a través de
los bordes de las placas y ascender por la superficie.
Los escudos estables de América esto es, la superficie rocosa de las masas de tierra formadas en el precámbrico y
que se fueron erosionando a lo largo del año, se encuentran:
Escudo canádico: ubicado en el centro y este de América del Norte. Como la zona fue invadida por los hielos,
tiene escasa altura con respecto al nivel del mar debido a la erosión.
Macizo de Guayana: ocupa el Sudoeste de Venezuela, norte de Brasil, Guyana, Surinam y parte de la Guayana
Francesa. Sobre parte del cratógeno se formó la llanura del Orinoco.
Macizo de Brasilia: se extiende por la parte oriental de América del Sur. En algunos sectores presenta relieve de
meseta, en otros de sierras.
Macizo patagónico: ocupa el sudeste de América del Sur. Se produjo un descenso y ascenso de las estructuras
terrestres que generaron un relieve de mesetas.
CARACTERISTICAS DE LAS FALLAS
GEOLOGICAS
Las fallas geológicas son el resultado de las rupturas de dos bloques o macizos
rocosos, que se desplazan uno del otro, liberando energías sísmicas o telúricas como
resultado a este elemento tectónico.
Plano de Fallas:
Es el plano o lineación misma que deja la ruptura de ambos bloques. Al ser una línea,
podemos reconocerla y dibujarla en un mapa. Esta posee dirección y desnivel o
pendiente.
Salto de Falla:
Es la distancia o desplazamiento entre dos puntos que estaban unidos antes de la
ruptura o fractura del macizo rocoso.
Separación de la Falla:
Son las dos partes de la roca que se ha separado.
•Clasificación de fallas de acuerdo a su movimiento
Las fallas se clasifican en tres tipos en función de los esfuerzos que las originan y de
los movimientos relativos de los bloques:
•Falla inversa. Este tipo de fallas se genera por compresión (Fig. A). El movimiento
es preferentemente horizontal y el plano de falla tiene típicamente un ángulo de 30
grados respecto a la horizontal. El bloque de techo se encuentra sobre el bloque de
piso. Cuando las fallas inversas presentan un manteo inferior a 45º, estas pasan a
tomar el nombre de cabalgamiento.
•Falla normal. Este tipo de fallas se generan por tracción (Fig. B). El movimiento es
predominantemente vertical respecto al plano de falla, el cual típicamente tiene un
ángulo de 60 grados respecto a la horizontal. El bloque que se desliza hacia abajo se
le denomina bloque de techo, mientras que el que se levanta se llama bloque de piso.
Otra manera de identificar estas fallas es la siguiente. Si se considera fijo al bloque de
piso (aquel que se encuentra por encima del plano de falla) da la impresión de que el
bloque de techo cae con respecto a este. Conjuntos de fallas normales pueden dar
lugar a la formación de horsts y grábenes.
No se deben confundir con las fallas transformantes, que están asociadas al concepto
de borde transformante de la teoría de tectónica de placas, ni con las fallas
transversales, que son aquellas que permiten acomododar movimientos diferenciales
de los bloques a lo largo de un plano de falla.
Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra (con mayúsculas, ya que nos referimos al planeta), causado
por la brusca liberación de energía acumulada durante un largo tiempo. La corteza de la Tierra está conformada
por una docena de placas de aproximadamente 70 km de grosor, cada una con diferentes características físicas
y químicas. Estas placas ("tectónicas") se están acomodando en un proceso que lleva millones de años y han
ido dando la forma que hoy conocemos a la superficie de nuestro planeta, originando los continentes y los
relieves geográficos en un proceso que está lejos de completarse. Habitualmente estos movimientos son lentos
e imperceptibles, pero en algunos casos estas placas chocan entre sí como gigantescos témpanos de tierra
sobre un océano de magma presente en las profundidades de la Tierra, impidiendo su desplazamiento.
Entonces una placa comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos cambios en la topografía.
Pero si el desplazamiento es dificultado comienza a acumularse una energía de tensión que en algún momento
se liberará y una de las placas se moverá bruscamente contra la otra rompiéndola y liberándose entonces una
cantidad variable de energía que origina el Terremoto.
Las zonas en que las placas ejercen esta fuerza entre ellas se denominan fallas y son, desde luego,los puntos
en que con más probabilidad se originen fenómenos sísmicos. Sólo el 10% de los
terremotos ocurren alejados de los límites de estas placas.
La actividad subterránea originada por un volcán en proceso de erupción puede originar un fenómeno similar.
En general se asocia el término terremoto con los movimientos sísmicos de dimensión considerable, aunque
rigurosamente su etimología significa "movimiento de la Tierra".
HIPOCENTRO (O FOCO)
Es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde se libera la energía en un terremoto. Cuando ocurre en la
corteza de ella (hasta 70 km de profundidad) se denomina superficial. Si ocurre entre los 70 y los 300 km se
denomina intermedio y si es de mayor profundidad: profundo (recordemos que el centro dela Tierra se ubica a
unos 6.370 km de profundidad).
EPICENTRO
Es el punto de la superficie de la Tierra directamente sobre el hipocentro, desde luego donde la intensidad del
terremoto es mayor.
El primer terremoto del que se tenga referencia ocurrió en China en el año 1177 A de C. Existe un Catálogo
Chino de Terremotos que menciona unas docenas más de tales fenómenos en los siglos siguientes.
En la Historia de Europa el primer terremoto aparece mencionado en el año 580 A de C, pero el primero
claramente descrito data de mediados del siglo XVI.
Los terremotos más antiguos conocidos en América ocurrieron en México, a fines del siglo XIV y en Perú en
1741, aunque no se tiene una clara descripción de sus efectos.
Desde el siglo XVII comienzan a aparecer numerosos relatos sobre terremotos, pero parece ser que la mayoría
fueron distorsionados o exagerados.
En norteamérica se reporta una importante serie de terremotos ocurridos entre 1811 y 1812 cerca de New
Madrid, Missouri, destacándose uno de magnitud estimada alrededor de los 8 grados. La mañana del 16 de
Diciembre de 1811. El 23 de Enero y el 7 de Febrero de 1812 hubo otros dos terremotos considerables en la
zona, especialmente el último mencionado, cuyas réplicas duraron meses y fue sentido en zonas tan lejanas
como Denver y Boston.Por no estar tan pobladas entonces, las ciudades no registraron demasiadoas muertes o
daños.
No ocurrió lo mismo en 1906 cuando en San Francisco se produjeron más de 700 víctimas y la ciudad fue
arrasada por el sismo y el incendio subsecuente en el mayor terremoto de la historia de EE.UU. 250.000
personas quedaron sin hogar.
En Alaska, el 27 de Marzo de 1964 se registró un terremoto de aún mayor energía, pero por ser una zona de
poca densidad demográfica, los daños en la población no fueron tan graves, registrándose sólo 107 personas
muertas, lo que no es tanto si se considera que el terremoto fue sentido en un área de 500.000 millas cuadradas
y arrancó los árboles de la tierra en algunas zonas.
MEDICIÓN DE TERREMOTOS
Se realiza a través de un instrumento llamado sismógrafo, el que registra en un papel la vibración de la Tierra
producida por el sismo (sismograma). Nos informa la magnitud y la duración.
Este instrumento registra dos tipos de ondas: las superficiales, que viajan a través de la superficie terrestre y que
producen la mayor vibración de ésta ( y probablemente el mayor daño) y las centrales o corporales, que viajan a
través de la Tierra desde su profundidad.
ANTES
Todo padre o jefe de familia tiene la responsabilidad de organizar la autoprotección del grupo
familiar.
Todos los miembros de la familia deben aprender a practicar primeros auxilios.
Disponga en todo momento de una linterna, una radio con pilas, silbatos (pitos), comida
enlatada y un botiquín de primeros auxilios.
Conozca la ubicación y funcionamiento de las llaves generales de luz, agua y gas.
Mantenga la vacunación de toda la familia. Preste atención a la vacuna antitetánica.
Retire los objetos pesados ubicados en partes altas de estanterías, roperos o armarios.
Mantenga en lugar seguro toda sustancia que pueda ser peligrosa.
Ubique lugares seguros dentro y fuera de la vivienda.
DURANTE
DESPUÉS
Como se muestra en esta reproducción de un sismograma, las ondas P se registran antes que las ondas S:
el tiempo transcurrido entre ambos instantes es Δt. Este valor y el de la amplitud máxima (A) de las ondas S, le permitieron
a Charles Francis Richter calcular la magnitud de un terremoto.
La escala sismológica de Richter, también conocida como escala de magnitud local (ML), es una escala
logarítmica arbitraria que asigna un número para cuantificar la energía que libera un terremoto, denominada así en
honor del sismólogo estadounidense Charles Francis Richter.
La sismología mundial usa esta escala para determinar las fuerzas de sismos de una magnitud entre 2,0 y 6,9 y de
0 a 400 kilómetros de profundidad. Aunque los medios de comunicación suelen confundir las escalas, para
referirse a eventos telúricos actuales se considera incorrecto decir que un sismo «fue de magnitud superior a 7,0
en la escala de Richter», pues los sismos con magnitud superior a 6,9 se miden desde 1978 con la escala
sismológica de magnitud de momento, por tratarse esta última de una escala que discrimina mejor en los valores
extremos.
Magnitud
Richter
Magnitud
Equivalencia de
de Referencias
( la energía TNT
momento
o )
2,7 64 kg
6,6 50 000 t Terremoto de Los Santos de 2015 (Los Santos SD, Colombia).
9,1 260 000 000 t Terremoto del océano Índico de 2004 (Sumatra, Indonesia).
9,2 260 000 000 t Terremoto de Anchorage de 1964 (Alaska, Estados Unidos).
1012 t
Fractura de la Tierra por el centro.
12,0 106 megatones
Cantidad de energía solar recibida diariamente en la Tierra.
1 teratón
1.200,000 trillones de
Impacto de Theia hace 4 530 millones de años. No hay lugar
25,0 bombas atómicas de
preciso del impacto debido al tamaño del planetoide.34567
Hiroshima
Historia
La escala de Mercalli se basó en la simple escala de diez grados formulada por Michele Stefano Conte de
Rossi y François-Alphonse Forel. La escala de Rossi-Forel era una de las primeras escalas sísmicas para medir la
intensidad de eventos sísmicos. Fue revisada por el vulcanólogo italiano Giuseppe Mercalli en 1884 y 1906.
En 1902, el físico italiano Adolfo Cancani amplió la escala de Mercalli de diez a doce grados. Más tarde la escala
fue completamente reformulada por el geofísico alemán August Heinrich Sieberg y se conocía como la escala de
Mercalli-Cancani-Sieberg (MCS). La escala de Mercalli-Cancani-Sieberg fue posteriormente modificada por Harry
O. Wood y Frank Neumann en 1931 como la escala de Mercalli-Wood-Neumann (MWN). Finalmente fue
mejorada por Charles Richter, también conocido como el autor de otra escala sismológica, la escala de Richter,
que mide la magnitud de la energía liberada durante un sismo.
En la actualidad, la escala se conoce como la escala de Mercalli modificada (MM).
Grado Descripción34
I - Muy débil. Imperceptible para la mayoría excepto en condiciones favorables. Aceleración menor a 0,5 Gal.34
Perceptible solo por algunas personas en reposo, particularmente aquellas que se encuentran ubicadas en
II - Débil.
los pisos superiores de los edificios. Los objetos colgantes suelen oscilar. Aceleración entre 0,5 y 2,5 Gal.34
Perceptible por algunas personas dentro de los edificios, especialmente en pisos altos. Muchos no lo
III - Leve. perciben como un terremoto. Los automóviles detenidos se mueven ligeramente. Sensación semejante al
paso de un camión pequeño. Aceleración entre 2,5 y 6,0 Gal.34
Perceptible por la mayoría de personas dentro de los edificios, por pocas personas en el exterior durante el
IV - día. Durante la noche algunas personas pueden despertarse. Perturbación en cerámica, puertas y ventanas.
Moderado. Las paredes suelen hacer ruido. Los automóviles detenidos se mueven con más energía. Sensación
semejante al paso de un camión grande. Aceleración entre 6,0 y 10 Gal.34
Sacudida sentida casi por todo el país o zona y algunas piezas de vajilla o cristales de ventanas se rompen;
V - Poco
pocos casos de agrietamiento de aplanados; caen objetos inestables. Se observan perturbaciones en los
fuerte.
árboles, postes y otros objetos altos. Se detienen los relojes de péndulo. Aceleración entre 10 y 20 Gal.34
Sacudida sentida por todo el país o zona. Algunos muebles pesados cambian de sitio y provoca daños leves,
VI - Fuerte.
en especial en viviendas de material ligero. Aceleración entre 20 y 35 Gal.34
Ponerse de pie es difícil. Muebles dañados. Daños insignificantes en estructuras de buen diseño y
VII - Muy construcción. Daños leves a moderados en estructuras ordinarias bien construidas. Daños considerables en
fuerte. estructuras pobremente construidas. Mampostería dañada. Perceptible por personas en vehículos en
movimiento. Aceleración entre 35 y 60 Gal.34
Daños leves en estructuras especializadas. Daños considerables en estructuras ordinarias bien construidas,
VIII -
posibles derrumbes. Fuertes daños en estructuras pobremente construidas. Mampostería seriamente
Destructivo.
dañada o destruida. Muebles completamente sacados de lugar. Aceleración entre 60 y 100 Gal.34
Pánico generalizado. Daños considerables en estructuras especializadas, paredes fuera de plomo. Grandes
IX - Muy
daños en importantes edificios, con derrumbes parciales. Edificios desplazados fuera de las bases.
destructivo.
Aceleración entre 100 y 250 Gal.34
Algunas estructuras de madera bien construidas quedan destruidas. La mayoría de las estructuras
X - Desastroso. de mampostería y el marco destruido con sus bases. Vías ferroviarias dobladas. Aceleración entre 250 y 500
Gal.34
XI - Muy Pocas estructuras de mampostería, si las hubiera, permanecen en pie. Puentes destruidos. Vías ferroviarias
desastroso. curvadas en gran medida. Aceleración mayor a 500 Gal.34
XII - Destrucción total con pocos supervivientes. Los objetos saltan al aire. Los niveles y perspectivas quedan
Catastrófico. distorsionados. Imposibilidad de mantenerse en pie.