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Acciones adecuadas de protección activa y pasiva

Sistemas contra incendio


Las consecuencias de un
incendio se resumen en una
sola palabra: pérdidas.
Siempre habrá pérdidas
materiales de bienes fami-
liares, sociales o empresa-
riales. Sin embargo, lo más
doloroso, es la pérdida de
vidas humanas.
¿Habrá algún medio de
eliminar este problema? La
respuesta es que, proba-
blemente, nunca pueda
lograrse pero sí minimizarlo
mediante acciones adecua-
das de protección activa y
pasiva, las que detallamos
en este informe.
a lucha contra los incendios, dir la caída del edificio (recubrimien- 1. Instalaciones de detección
L tanto en su faceta de preven-
ción (medidas adoptadas para
que no se produzca un incendio)
to de estructuras metálicas) o permi-
tir la evacuación o extinción por elimi-
nación de humos. Este tipo de pro-
• Definición
Se entiende por detección de incen-
dios al hecho de descubrir y avisar que
como de protección se pueden lle- tección es quizás la faceta más impor- hay fuego en un determinado lugar.
var a cabo de dos formas: activa y tante en la lucha contra el fuego si bien
La detección no sólo debe descu-
pasiva. es también la más olvidada por las di-
brir que hay un incendio, sino que
La protección activa incluye aque- ficultades de aplicación que conlleva
debe localizarlo con precisión en el
llas actuaciones que implican una ac- y por los condicionantes que introdu-
espacio y comunicarlo con fiabilidad
ción directa en la utilización de insta- ce en el diseño.
a las personas que harán entrar en fun-
laciones y medios para la protección cionamiento un plan de emergencia
y lucha contra los incendios. Por ejem- „ PROTECCION ACTIVA previsto. La característica fundamen-
plo: La evacuación, la utilización de A continuación se describirán las tal de la detección es la rapidez con
extintores, sistemas fijos, etc. instalaciones y medios de protección que se actúa. De lo contrario, el de-
La protección pasiva incluye aque- activa enmarcados en los siguientes sarrollo del fuego traería consecuen-
llos métodos que deben su eficacia a grupos: cias desfavorables.
estar permanentemente presentes 1. Detección • Tipos de detección
pero sin implicar ninguna acción di- 2. Alarma
recta sobre el fuego. Estos elemen- La detección de incendios puede
tos pasivos no actúan directamente 3. Emergencia ser humana o automática:
sobre el fuego pero pueden compar- 4. Extinción La detección humana es aquella
timentar su desarrollo (muro), impe- 5. Señalización Continúa en página 60

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Viene de página 56 • Detector de gases o iónico. - Las líneas deben estar vigiladas.
que, como la palabra lo indica, la rea- • Detector de humos visibles (óptico) Una avería (rotura) debe ser detecta-
liza las personas. En este caso la ra- • Detector de temperatura: da y señalizada en la central.
pidez de detección es baja. - fijo. - Alcanzar longitudes máximas
Las instalaciones fijas de detección - termovelocimétrico. No tiene sentido controlar zonas muy
automática de incendios permiten su • Detector de llama: alejadas de la central que requerirán
detección y localización, así como la un tiempo alto de localización del de-
- Ultravioleta
puesta en marcha automática o semi- tector excitado, con la demora en la
automática de un plan de alarma. - Infrarroja toma de decisiones que esto supone.
Opcionalmente pueden accionarse Como los fenómenos detectados El material de las líneas es similar a
sistemas fijos de extinción de incen- aparecen sucesivamente después de los utilizados en iluminación o telefo-
dios; pueden vigilarse permanente- iniciado un incendio, veremos que pri- nía, con las secciones adecuadas a
mente zonas inaccesibles a la detec- mero actúan los iónicos, luego los óp- la carga.
ción humana, si bien caben las detec- ticos de humos, los ópticos de llamas
ciones erróneas. Normalmente, estas y por último los térmicos (éstos últi-
instalaciones, están supervisadas por mos precisan que el fuego haya to- 2. Instalaciones de alarma
un vigilante o pueden programarse mado un cierto incremento antes de La alarma es utilizada en el campo
para actuar automáticamente si no detectarlo). de la lucha contra el fuego para comu-
existe esta vigilancia. b. Centrales de señalización nicar de forma instantánea una deter-
Estas son el cerebro del sistema y minada información (aviso de evacua-
• Funciones del sistema
a ellas están unidas las líneas de de- ción, ...) mediante la emisión de seña-
Las funciones del sistema de detec- les acústicas. Para cumplir su finalidad,
ción automática de incendios son: tectores y las de los pulsadores de
alarma. es necesario que toda persona sujeta
- Detectar la presencia de un cona- a su campo de aplicación reciba la
to de incendio con rapidez, dando una Entre las funciones a desarrollar por señal y la identifique sin equívocos.
alarma preestablecida (señalización una central de señalización se destacan:
Se consideran instalaciones de alar-
óptica-acústica en un panel o central - Alimentar el sistema a partir de ma las siguientes:
de señalización). Esta detección ha de la red. Debe disponer de batería para
ser fiable; normalmente antes de so- alimentación de socorro por fallo de a. Instalaciones de pulsadores
nar la alarma principal, el vigilante debe red. Debe recargar la batería y avisar Tienen como finalidad la transmisión
comprobar la realidad del fuego. de sus averías. de una señal a un puesto de control,

Como los fenómenos detectados aparecen sucesivamente después

de iniciado un incendio, veremos que primero actúan los detectores


iónicos, luego los ópticos de humo, de llama y por último los térmicos.
- Localizar el incendio. - Dar señales ópticas o acústicas centralizado y perfectamente vigilado,
- Ejecutar un plan de alarma, con o en los diversos niveles de alarma pre- de forma tal que resulte localizable la
sin intervención humana. establecidos. zona del pulsador que ha sido activa-
- Realizar funciones auxiliares: - Debe permitir localizar la línea do y puedan ser tomadas las medi-
transmitir automáticamente la alarma a donde se ha producido la alarma. das pertinentes. Estos deben de es-
distancia, disparar una instalación de ex- - Controlar la realización del plan tar fácilmente visibles y deben estar
tinción fija, parar máquinas (aire acon- de alarma: Controlar presencia del vi- provistos de un dispositivo de protec-
dicionado), cerrar o abrir puertas, etc. gilante y de extinción del fuego. En ción que impida su activación involun-
El sistema debe poseer seguridad caso contrario disparar la alarma ge- taria.
de funcionamiento por lo que nece- neral, etc. b. Instalación de alerta
sariamente debe autovigilarse. - Realizar funciones auxiliares La instalación de alerta tiene como
• Componentes del sistema como transmitir alarma al exterior; dar finalidad la transmisión, desde un
Los componentes principales de orden de disparo de instalaciones au- puesto de control, de una señal per-
una instalación automática de detec- tomáticas; transmitir a mandos situa- ceptible en todo el edificio o zona pro-
ción son: dos a distancia; permitir realización de tegida, permitiendo de esta forma el
pruebas, etc. conocimiento de la existencia de un
a. Detectores automáticos
c. Líneas incendio por parte de los ocupantes.
Son los elementos que detectan el
Estas unen los detectores y pulsa- El plan de emergencias contra in-
fuego a través de algunos fenómenos
dores de alarma a la central y ésta a cendios contemplará la forma de utili-
que lo acompañan: gases o humos,
las alarmas ópticas, acústicas o sis- zación de esta instalación.
temperatura o radiación UV, visible o
infrarroja. tema de mando a distancia. Las señales serán acústicas en todo
Entre las características de las lí- caso y además visuales cuando así se
Según el fenómeno que preavisen
los detectores se denominan: neas destacan: Continúa en página 64

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Viene de página 60 b. Hidrantes de incendio ralizada, debe tenerse en cuenta que


requiera por las características del es- Son una fuente de suministro de agua el agente extintor necesita de una ener-
tablecimiento o de los ocupantes del específica y exclusiva contra incendios, gía para ser impulsado desde su alma-
mismo. de las que se alimentan los vehículos cenaje hasta el riesgo (gas presuriza-
La instalación de alerta podrá con- de bomberos. Su presión no tiene que dor, gravedad, bomba de agua, etc.).
siderarse sustituida por la de audio ser elevada aunque sí su caudal. En caso de necesitar otro agente
evacuación, cuando ésta exista y pue- c. Columna seca impulsor, puede estar siempre presu-
da cumplir todos los requisitos esta- Tiene por finalidad poder disponer rizado con el gas y el agente juntos, o
blecidos para aquella. bien puede contener el gas presuri-
de agua en las distintas plantas del
c. Instalación de audio evacuación zador en depósito aparte, el cual se
edificio, ahorrando tendidos de man-
introduce en el momento necesario.
Tiene como finalidad el comunicar guera de elevada longitud que conlle-
varía grandes retrasos. - Dispositivo de disparo: Es el ele-
a los ocupantes la existencia de un
mento que libera al agente extintor de
incendio así como la de transmitir las d. Extintores móviles su almacenaje. Este elemento es el
instrucciones previstas en el plan de Son aparatos que contienen un que define a un sistema fijo como “ma-
emergencia. agente extintor que puede ser proyec- nual”, si hay que activarlo por medios
tado y dirigido sobre un fuego por la humanos; o como “automático”, si se
3. Instalaciones de emergencia acción de una presión interna con el le puede activar eléctrica, neumática,
Se consideran instalaciones de fin de apagarlo. La carga es la masa o o mecánicamente por medios automá-
emergencia las siguientes: volumen de agente extintor contenido ticos de detección.
en el aparato. En los de agua se expre- - Líneas de distribución: Son las
a. Alumbrado de emergencia sa en litros y en los restantes en Kg. conducciones a través de las cuales el
Es aquel que en caso de fallo del Los mismos deben tener una etique- agente extintor procedente del depó-
alumbrado general se activa automá- ta en la que se indicarán los produc- sito de almacenamiento, es suministra-
ticamente, permitiendo de esta forma tos contenidos, así como las instruc- do para ser descargado en el recinto
la evacuación segura y fácil de los ocu- ciones de empleo y una etiqueta con correspondiente.
pantes del edificio hacia el exterior. el sello IRAM que avala el manteni- Su dimensión siempre ha de calcu-
b. Alumbrado de señalización miento y recarga del extintor por una larse hidráulicamente, para que el
Es el que se instala para funcionar empresa autorizada, según la norma agente extintor fluya en condiciones
de un modo continuo durante deter- IRAM 3517 - Parte II. aceptables de presión y caudal.

Los extintores móviles solo son eficaces cuando el fuego se en-


cuentra en su fase inicial, si la sustancia extintora (agua, espuma,
polvo, etc.) es la adecuada y si se sebe emplearlos.
minado período de tiempo. Este alum- ATE NCIÓN! Existen empresas - Boquillas de descarga: Son los
brado debe señalizar de modo perma- inescrupulosas que falsifican el Sello elementos conectados directamente a
nente la situación de puertas, pasillos IRAM y las etiquetas de licenciatarios la red que, en forma de chorro, ducha
y salidas durante todo el tiempo que de Sello IRAM. Asegúrese que su pro- o pulverización, “dirigen” la descarga
permanezcan con público. veedor sea licenciatario. del agente extintor sobre el riesgo.
Tel: 4346-0644 /4346-0636. • Clasificación de los sistemas
4. Instalaciones de extinción Email: extintores@iram.org.ar fijos de extinción
Se consideran instalaciones de ex- a. Según la zona de actuación
En función del agente extintor los ex-
tinción de incendios las siguientes: tintores se clasifican en: Agua, Espu- - Protección parcial. Consiste en
a. Bocas de incendio ma, Polvo, Anhídrido Carbónico CO2, una aplicación local del agente extin-
Hidrocarburos Halogenados (Halones) tor directamente sobre la superficie
La instalación de bocas de incen-
y Específicos para fuegos metales. del material incendiado.
dio estará compuesta por bocas de
incendios equipadas (BIE), red de tu- e. Sistemas fijos de extinción - Inundación total. Consiste en lle-
berías de agua y fuentes de abasteci- Los sistemas fijos de extinción tie- nar un espacio cerrado con una can-
miento. nen como finalidad el control y la ex- tidad o concentración predetermina-
Las bocas de incendio equipadas tinción de un incendio mediante la da de agente extintor hasta sofocar el
descarga automática en el área pro- incendio y/o que la temperatura de los
estarán provistas de los siguientes ele-
tegida de un producto extintor, sin in- objetos haya bajado por debajo de la
mentos: boquilla, lanza, manguera, ra-
tervención humana. Se componen de de autoignición del combustible.
cor, válvula, manómetro, soporte y ar-
mario. las siguientes partes: b. Según el sistema de acciona-
El emplazamiento y distribución de - Almacenamiento del agente ex- miento
las BIE se efectuará conforme a las tintor: Es el recipiente que contiene el - Manual. Accionado por el hombre.
normas vigentes. agente extintor. Como idea más gene- Continúa en página 68

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Viene de página 64 - Resistencia al fuego. resistente, con ventanas próximas, etc.,


- Automático. Accionado automático. Se entiende por elemento o estruc- los muros deben sobresalir lo suficien-
- Mixto. Posee ambas cualidades tura resistente al fuego durante un te para cerrar el paso a las llamas.
c. Según la sustancia extintora tiempo determinado cuando someti- - Diques o cubetos.
Sistemas de agua, de espuma físi- do a las condiciones de la curva de Tienen la misión de contener el lí-
ca, de anhídrido carbónico, de halo- fuego (curva tiempo temperatura), en quido inflamable derramado en una ro-
nes y de polvo seco. el tiempo pretendido no disminuye su tura o fuga de un depósito, impidien-
resistencia característica. do su esparcimiento. Determina pues
Los elementos constructivos se cla- un sector de incendio, que coincide
5. Señalización sifican en función de su resistencia al con sus dimensiones, siempre que
La señalización es el conjunto sím- fuego, distinguiéndose los tipos RF-30, esté separado por la distancia de se-
bolos normalizados que estimulan la RF-60, RF-90, RF-120, RF-180 y RF- guridad mínima. Su uso eficaz se ex-
actuación de las personas que los re- 240. Las siglas RF significan resisten- tiende a todo el campo de almacena-
ciben frente a unas circunstancias cia al fuego, y el número indica los mi- miento de líquidos inflamables (petro-
(riesgos, protecciones,...) que se pre- nutos de duración de su resistencia. químicas). Su capacidad, en caso de
tenden resaltar.
un solo depósito debe ser la misma
Compartimentación horizontal que la del depósito. En caso de agru-
„ PROTECCION PASIVA Tiene como finalidad dificultar la pro- paciones de depósitos se aplican co-
Se entiende por Protección pasi- pagación horizontal del fuego. Los ele- eficientes reductores.
va o estructural al conjunto de dise- mentos de protección actúan limitan- - Puertas corta fuego.
ños y elementos constructivos de un do la transmisión de calor, impidien- Su finalidad es proteger las aber-
edificio, que presentarán una barrera do el derrame de líquidos combusti- turas que sea necesario practicar en
contra el avance del incendio, confi- bles y, en definitiva, delimitando “sec- los muros cortafuegos. El material y
nándolo a un sector y limitando por tores de incendio”. el tipo de construcción de la puerta,
ello las consecuencias del mismo. - Separación por distancia. determinan una resistencia al fuego
• Definiciones Es la medida idónea para reducir la concreta. Su resistencia al fuego os-
- Sector de Incendio. conducción y radiación de calor de cila entre RF-30 y RF-180, resisten-
Las zonas con riesgo compartimen- unos combustibles a otros o entre edi- cias superiores son difíciles de con-
tado se denominan “sector de incen- ficios, siendo una de las formas de se- seguir.

La protección pasiva es quizás la faceta más importante en la lucha con-


tra el fuego, presentando una barrera contra el avance del incendio, con-

finándolo a un sector y limitando por ello las consecuencias del mismo.


dio”. Este debe asegurar que un in- parar sectores contra incendios. Compartimentación vertical
cendio declarado en su interior no se Su defecto es precisar de espacios Las corrientes de convección que
transmitirá, en un tiempo preestable- abiertos no disponibles en muchos establecen los gases calientes (humos)
cido, a los sectores vecinos. El lograr casos. Es una solución aplicable es- del incendio, que ascienden rápidamen-
que sean de volumen reducido es un pecialmente en fase de proyecto o en te por cualquier conducto al que ten-
objetivo de la protección estructural. la distribución en planta. gan acceso, son el objetivo de las ba-
- Curva de temperaturas. - Muros o paredes cortafuegos. rreras verticales resistentes al fuego.
La velocidad de crecimiento de la Son muros de carga, de cerramien- Aparte de las aberturas verticales tí-
temperatura, el valor máximo de la mis- to o de separación construidos con picas (ascensores, huecos escaleras,
ma y su duración serán diferentes de materiales incombustibles, que dividen ventanas, etc.) se debe prestar espe-
un incendio a otro. al edificio en zonas aisladas entre sí, cial atención a los conductos empotra-
La homologación de materiales de definiendo sectores de incendio. dos y no previstos para la conducción
protección de estructuras exige me- Su resistencia al fuego debe ser de humos, tales como conductos de aire
dir su comportamiento frente al fue- acorde con las necesidades. Se cla- acondicionado, bajantes de servicios
go. Para ello se ha definido en la nor- sifican y nombran RF-30, RF-60, RF- para cables y conducciones, etc. Estos
mativa una curva temperatura-tiempo, 90, RF-120, RF-180, RF-240. conductos pueden propagar incendios
en la que para un tiempo determina- El grado de resistencia al fuego de a zonas alejadas del foco inicial.
do se representa la trayectoria segui- un muro debe estar en relación al ries- Los elementos de lucha más comu-
da por la temperatura y su límite máxi- go que debe confinar. Sus aberturas nes se analizan a continuación:
mo. Es decir, estas curvas correspon- serán las mínimas posibles, y estarán - Cortafuegos en conducto
den a situaciones límite de carga tér- protegidas con puertas y ventanas Suelen ser unas trampillas, que ac-
mica con materiales de todo tipo (co- adecuadas contra incendios, con una cionadas por un fusible, caen por su
rresponden a incendios experimenta- RF de un grado igual al del muro. propio peso y taponan el conducto en
les realizados). En caso de naves con techo poco Continúa en página 72

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Viene de página 68 Protección de las estructuras „ La norma IRAM 3501


cuestión. Obviamente todos estos con- frente al incendio Las instalaciones y medios de protec-
ductos deben ser incombustibles, RF- ción que acabamos de ver deben reali-
La estabilidad de un edificio depen-
60 y procurando estar alejados de al- zarse conforme se especifica en la nor-
de de la conservación de la resisten-
macenes de materiales combustibles. ma IRAM 3501, esta preparada para
cia mecánica de sus elementos es-
- Techos de forjado. tructurales (viguería o placas). En caso dar respuesta a una necesidad del mer-
El forjado es el elemento que habi- de incendio, el edificio será estable cado manifestada por la Cámara Argen-
tualmente debe impedir el desarrollo en tanto que dichos elementos resis- tina de Seguridad (CAS) a través de su
vertical del fuego. Dicho forjado debe tan el fuego. Subcomité de Instalaciones Fijas con-
ser incombustible y asegurar una re- · La utilización de armaduras de ace- tra Incendios, según la cual era nece-
sistencia al fuego acorde con las ca- ro en el hormigón armado o bien las sario contar con un procedimiento ten-
racterísticas esperadas para el incen- estructuras totalmente metálicas, re- diente a evitar la existencia de instala-
dio. Tiene una doble misión: impedir presentan un grave riesgo por la dis- ciones que, aunque aparentemente co-
el desarrollo vertical del fuego e im- minución de resistencia que sufre el rrectas en su ejecución, no presenta-
pedir un debilitamiento de su resisten- acero con la temperatura, así como rían las condiciones de protección con-
cia que provoque el desplome de la sus grandes deformaciones térmicas. tra incendios que se le adjudicaban.
planta superior. Por ello, resulta imprescindible prote- Esta norma ha sido desarrollada to-
- Huecos Verticales ger las estructuras metálicas de los mando como referencia los códigos y
Son los huecos de escaleras, mon- edificios con recubrimientos aislantes estándares emitidos por la National Fire
tacargas, ascensores y otras abertu- y resistentes al fuego. Los recubri- Protection Association (NFPA) de los
ras verticales que constituyen cami- mientos pueden efectuarse con ma- Estados Unidos. Consta de 2 partes:
nos idóneos para el desarrollo verti- teriales cerámicos, con fibras aislan- en la primera se establecen los requisi-
cal del incendio a otros sectores. De- tes e incombustibles y con pinturas tos para la calificación de los diseñado-
ben de hacerse de materiales incom- intumescentes. res e instaladores y posteriormente la
bustibles, garantizando alta resisten- certificación de la instalación individual.
cia al fuego y con puertas cortafuego La lucha contra el humo La segunda parte define los requisitos
protegiendo sus aberturas. Durante las primeras fases de un que deben reunir los auditores y certifi-
- Ventanas incendio el efecto negativo de los hu- cadores de esas instalaciones.
Representan un camino fácil de pro- mos es muy superior al efecto de la Las instalaciones a las que esta nor-
pagación vertical entre plantas del temperatura (llamas), por su influen- ma es aplicable son todas aquellas que

La norma IRAM 3501 es aplicable a todas aquellas instalaciones que tien-

den a detectar el foco de incendio en sus primera etapas o que cumplan


una acción tendiente a reducir, controlar o mitigar los efectos del fuego.
mismo edificio, u horizontal entre edi- cia sobre las personas. Por un lado tienden a detectar el foco de incendio
ficios próximos o contiguos. Las lla- dificulta o impide la evacuación de per- en sus primeras etapas o que cumplan
mas al calentar el cristal lo rompen y sonas y por otro obstaculiza la extin- una acción tendiente a reducir, contro-
al salir a la fachada radian calor hacia ción manual del incendio al impedir lar o mitigar los efectos del fuego.
las ventanas de los edificios próximos acercarse a los focos (y en ocasio- La metodología establecida por esta
y alcanzan las ventanas de la parte nes incluso a localizarlos). norma de certificación de instalacio-
superior, cuyos cristales rompen y La evacuación de humos ha de ser nes contra incendios comienza por la
permiten la penetración de las llamas controlada para optimizar el proceso. calificación del diseñador e instalador
en el interior. Si hay combustibles en Es decir, deber preverse los circuitos quien puede calificar en distintos ru-
su proximidades la propagación está de evacuación de humos. Con los di- bros como ser detección, extinción
asegurada. seños adecuados debe evitarse la po- con agua, gases, polvos, etc.. Los
Por ello, en los edificios con alto ries- sibilidad de evacuación de humos a pasos posteriores son: verificación del
go de incendio se debe limitar en lo través de las vías de evacuación de diseño de la instalación; verificación
posible la presencia de ventanales. personas o a través de conductos que de los materiales y componentes; se-
Las que se instalen deben tener mar- puedan propagar el incendio. Además guimiento del avance de obra, final de
co metálico y montar vidrio armado deberá estar protegido por puertas re- obra y verificación de las pruebas de
que aunque rompen no dejan huecos sistentes al fuego. funcionamiento parciales y final; con-
a las llamas. - Exutorios cluyendo con la emisión del Certifica-
Una protección eficaz para las ven- Son aberturas en los techos, realiza- do de Conformidad
tanas son los salientes de los forjados dos con trampillas, para salida exclusi- Esta certificación, proporciona a los
(aleros o balconadas), que obligan a va de los humos. La evacuación de hu- usuarios un grado razonable de segu-
las llamas a separarse de fachada mos ha de ser controlada por un exper- ridad del correcto funcionamiento de
(subsistiendo sin embargo el efecto to para optimizar el proceso de forma la instalación en el momento que sea
radiante). que éste no sea contraproducente. requerido su funcionamiento.

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