Universidad de Cartagena

Departamento de Física

LABORATORIO LÍNEAS EQUIPOTENCIALES

Objetivos

• Encontrar la dependencia espacial del potencial eléctrico con la distribución de carga en

electrodos con geometrías diferentes
• Encontrar la forma de las equipotenciales y las líneas de campo eléctrico para distintas
configuraciones de electrodos.

Modelo Teórico

Toda carga puntual crea en el espacio que la rodea un campo vectorial eléctrico ⃗E que depende de
la magnitud de la carga q y de la distancia r del punto en consideración a la carga. Según la ley de
Coulomb, E (q, r) está dado por la expresión:

⃗ 1 q
E ( ⃗r )= ⃗r (1)
4 π ε0 r²

donde ε0 es la permitividad eléctrica del vacío, 8.85 x 10-12 C 2 /Nm 2. Existe un campo escalar llamado
potencial eléctrico, definido como el trabajo, por unidad de carga, necesario para traer una carga de
prueba q0 desde el infinito hasta el punto donde se calcula el campo.
Para una carga puntual está dado por la expresión:

1 q
V ( ⃗r )= (2)
4 πε0 r

Si tenemos n cargas puntuales, el potencial eléctrico en un punto es la suma algebraica de los

potenciales creados por cada carga en tal punto:
n
1 qi
V (⃗r )= ∑
4 πε0 1 ∣⃗r −⃗ r i∣
(3)

Si las cargas se distribuyen de manera continua, con una densidad volumétrica de carga ρ(r’),
reemplazamos la sumatoria de la ecuación (3) por la siguiente integral de volumen:

1 1
V ( ⃗r )= ∫
4 πε0 ∣⃗r − r⃗i∣
ρ( r ' )d³ ⃗r ' (4)

A partir de esta expresión denominada ley de Gauss se puede calcular el potencial en cualquier punto r
para diferentes configuraciones de carga.

Una conclusión importante sobre el campo electrostático es que la componente del campo eléctrico a lo
largo de una superficie equipotencial (el lugar geométrico formado por todos los puntos de igual
potencial) es cero. En otras palabras, las líneas de campo eléctrico son perpendiculares a las
equipotenciales en todo punto. La superficie de un material muy buen conductor es siempre una
superficie equipotencial. Una lámina conductora puede ser cargada positiva o negativamente según la
conectemos al borne positivo o negativo de una fuente de poder. El conductor así cargado es un
electrodo. Entre dos electrodos con carga de signos opuestos se establece entonces una diferencia de
potencial y se crea un campo eléctrico entre ellos. La forma y distribución espacial de las líneas de
campo eléctrico depende de la forma y posición relativa de los electrodos.

Método Experimental

La figura 1 es un esquema del sistema experimental. La cubeta electrolítica permite observar la

distribución de potencial eléctrico entre dos electrodos, producida cuando éstos se conectan a los
terminales positivo y negativo de una fuente. Se conecta el terminal positivo del voltímetro a la punta
de grafito o en su defecto el puntero del multímetro (que hace las veces de sensor del potencial
eléctrico), y el terminal COM al electrodo negativo. La lectura del voltímetro indica la diferencia de
potencial entre el punto sobre la cubeta que explora el sensor y el electrodo negativo, el cual tomamos
como potencial de referencia cuyo valor por convención es cero.

Líneas equipotenciales

Usted va a medir el potencial eléctrico para diferentes posiciones en la región entre dos electrodos
cargados, y en su alrededor. Con estos datos podrá hacer un esbozo gráfico de las líneas
equipotenciales. Se debe obtener los valores de potencial para un suficiente número de puntos, tal que
le permitan dibujar un esquema semicuantitativo del patrón que siguen tales líneas equipotenciales.
Debe dibujar un número de líneas equipotenciales suficiente para poder dibujar unas cuantas líneas de
campo eléctrico. Es recomendable calcar sobre papel (en tamaño real) los electrodos y las líneas
equipotenciales para cada configuración.

Figura 1. Configuración electrodos puntuales

La configuración de la figura 1 se puede modelar, o bien como dos cargas puntuales, o bien como dos
líneas de carga que se prolongan indefinidamente en dirección ortogonal al plano de la cubeta. Bajo la
primera forma de interpretar la situación imaginamos a los electrodos como si fueran elementos
puntuales que contienen cargas de igual valor absoluto y signo opuesto. La segunda nos los hace ver
como si fueran elementos de sección transversal circular que cortan ortogonalmente la superficie de la
cubeta electrolítica.

(a) (b)
Figura 2. Configuración electrodos lineales y puntuales

La configuración de la figura 2-a se puede pensar como dos líneas de carga, siendo el plano de
observación, o lo que es igual el plano de la cubeta, paralelo a los electrodos.
Alternativamente, los electrodos podrían representar el corte con el plano de observación o de la cubeta
de dos placas plano-paralelas infinitas ortogonales a dicho plano.

La configuración de la figura 2-b combina los dos casos anteriores. El electrodo de la izquierda puede
representar, o bien una línea de carga sobre el plano de observación o de la cubeta, o bien el corte de
una placa plana infinita ortogonal al plano de observación, con este mismo plano. El electrodo simple
se puede ver, por su parte, como una carga puntual como la intersección, con el plano de observación,
de una línea infinita de carga ortogonal a tal plano.

Procedimiento

1. Asegure los electrodos y coloquelos en la cubeta. Agregue un poco de agua de la llave de

manera hasta alcanzar una altura de 4 a 5 mm.

2. Coloque el papel milimetrado, con un plano cartesiano dubujado en él, debajo de la cubeta.

3. Conecte los electrodos a la fuente de voltaje continuo, salida de 10V. Establezca este valor de
salida de voltaje con ayuda del multímetro.

4. Conecte el borne negativo del voltímetro al borne negativo de la fuente de poder al electrodo
negativo.

5. El borne positivo del voltímetro o punta de prueba, se lleva a los diferentes puntos marcados en
la región entre sus electrodos y mide el valor del potencial con respecto al borne negativo, el
cual se asume por convención a potencial cero.

6. Compruebe antes de tomar sus medidas que todos los puntos de cada electrodo están al mismo
potencial.

Con la fuente de poder conectada a la configuración de electrodos indicada y el voltímetro preparado

para medir, ponga el sensor en el electrodo positivo y registre el valor del potencial leído. Ahora con la
 punta de prueba del multímtro puede medir la diferencia de potencial entre el electrodo negativo y un
punto cualquiera donde se ubique la punta de prueba del multímetro. Busque al menos diez puntos
cercanos en los cuales la diferencia de potencial sea igual. Anote las coordenadas x e y de cada punto
en su tabla de datos.

Repita este procedimiento para cada uno de los valores de voltaje que indican las tablas 1 a 4,
correspondientes con cada configuración de electrodos. No olvide estimar el error experimental en
cada medida realizada. Por ningún motivo permita que los electrodos conectados a la fuente tengan
contacto directo.

En papel milimetrado, una los puntos con una línea continua, indicando sobre cada línea la diferencia
de potencial a que corresponde.

Análisis de lineas equipotenciales

1. De la configuración de electrodos en investigación, encuentre cinco líneas equipotenciales . A

partir de las líneas equipotenciales encontradas, dibuje las líneas de campo eléctrico en un color
diferente. ¿Están de acuerdo con lo esperado teóricamente?. Analice el acuerdo o desacuerdo de
acuerdo con el método de medida y con las suposiciones del modelo teórico.

2. ¿En este experimento se detectaron líneas o superficies equipotenciales?; ¿Por qué? ¿Que
significado tiene para usted, estas líneas en los campos elecrostáticos?

3. ¿Podremos determinar experimentalmente las líneas equipotenciales de las placas plano

paralelas en el espacio vacío?. Enfoque su respuesta a explicar la necesidad de un medio
conductor sobre el cual se encuentren los electrodos.

4. Que sucede si usted mueve una carga eléctrica a lo largo de una línea equipotencial? Y si la
mueve de una línea equipotencial a otra?

P[x(mm),y(mm)]
x1 y1 x2 y2 x3 y3 x4 y4 x5 y5 x6 y6 x7 y7 x8 y8 x9 y9 x10 y10
Voltaje ± (V)

2
3
4
5
6
7
8
9
Tabla 1. Datos coordenadas puntos pertenecientes a diferentes lineas equipotenciales para la
configuración de electrodos puntuales.
P[x(mm),y(mm)]
x1 y1 x2 y2 x3 y3 x4 y4 x5 y5 x6 y6 x7 y7 x8 y8 x9 y9 x10 y10
Voltaje ± (V)

2
3
4
5
6
7
8
9
Tabla 2. Datos coordenadas puntos pertenecientes a diferentes lineas equipotenciales para la
configuración de electrodos puntual y lineal.

P[x(mm),y(mm)]
x1 y1 x2 y2 x3 y3 x4 y4 x5 y5 x6 y6 x7 y7 x8 y8 x9 y9 x10 y10
Voltaje ± (V)

2
3
4
5
6
7
8
9
Tabla 3. Datos coordenadas puntos pertenecientes a diferentes lineas equipotenciales para la
configuración de electrodos lineales.

P[x(mm),y(mm)]
x1 y1 x2 y2 x3 y3 x4 y4 x5 y5 x6 y6 x7 y7 x8 y8 x9 y9 x10 y10
Voltaje ± (V)

2
3
4
5
6
7
8
9
Tabla 4. Datos coordenadas puntos pertenecientes a diferentes lineas equipotenciales para la
configuración de electrodos puntual y circular.