Mark Rothko

Marcus Rothkowitz (Daugavpils, Letonia, 25 de septiembre de

1903-Nueva York, Estados Unidos, 25 de febrero de 1970),
Mark Rothko
conocido como Mark Rothko (en letón, Marks Rotko), fue un
pintor y grabador nacido en Letonia, que vivió la mayor parte de su
vida en los Estados Unidos. Ha sido asociado con el movimiento
contemporáneo del expresionismo abstracto, a pesar de que en
varias ocasiones expresó su rechazo a la categoría «alienante» de
pintor abstracto.1 En 1925 inició su carrera como pintor en Nueva
York de modo autodidacta. En torno a 1940 realizaba una pintura
muy similar a la obra de Barnett Newman y Adolph Gottlieb,
próxima al surrealismo y plagada de formas biomórficas. A partir
de 1947 su estilo cambió y comenzó a pintar grandes cuadros con
capas finas de color. Con el paso de los años, la mayoría de sus
composiciones tomaron la forma de dos rectángulos confrontados y
con bordes desdibujados por veladuras.

Son frecuentes los grandes formatos que envuelven al espectador, Información personal
con la finalidad de hacerle partícipe de una experiencia mística, ya Nombre de
que Rothko daba un sentido religioso a su pintura. Al final de su Marcus Rothkowitz
nacimiento
vida sus cuadros son de tonalidades oscuras, con abundancia de
Nacimiento 25 de septiembre de 1903
marrones, violetas, granates y, sobre todo, negros. Corresponde a Daugavpils, Letonia
esta época la Capilla Rothko de la familia De Menil, en Houston,
Fallecimiento 25 de febrero de 1970
un espacio de oración donde catorce cuadros rodean un espacio (66 años)
octogonal dedicado a la meditación. Nueva York, Estados Unidos
Causa de la
Suicidio
muerte
Lugar de
Índice sepultura
East Marion

Biografía Nacionalidad Estadounidense

Infancia Educación
Emigración a los Estados Unidos
Educación Universidad Yale
Carrera artística
Alma máter Universidad Yale
Círculo de Rothko
Primera exposición Art Students League of New
York
Fallecimiento
Referencias Lincoln High School

Bibliografía Información profesional

Enlaces externos Área pintor
grabador
Obras
Capilla Rothko
Biografía notables
Miembro de Academia Estadounidense de
las Artes y las Letras
Infancia
Mark Rothko nació en el seno de una familia judía de Daugavpils, Academia Estadounidense de
en el Imperio ruso del que Letonia formaba parte. Su padre Jacob, las Artes y las Ciencias
era un farmacéutico e intelectual, que educó a sus hijos con ideas
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seculares y políticas, en vez de normas religiosas; y su madre era
Anna Goldin Rothkowitz.2 Rothko fue el cuarto hijo de este
matrimonio.3 Sus hermanos eran Sonia, Moise (quien cambió su nombre más tarde a Maurice) y Albert. A los cinco años, fue
inscrito en un Jéder, donde estudió el Talmud y fue el único de los hermanos en recibir este tipo de educación religiosa.4 Todos sus
5
hermanos mayores fueron educados en escuelas públicas, bajo una doctrina laica.

Durante el período de la Rusia zarista, Daugavpils estuvo libre de violencia, a pesar de que en el ambiente general los judíos eran
culpados por los males que habían caído sobre Rusia. No obstante, se cree que su niñez estuvo plagada de miedo, debido a que pudo
haber presenciado algún acto de violencia ocasional llevado a cabo por los cosacos hacia los judíos que intentaban hacer
levantamientos revolucionarios. De este periodo existe una memoria que fue manifestada en varias ocasiones por Rothko, en la que
expresa:

Los Cosacos se llevaron a los judíos del pueblo hacia los bosques y les hicieron cavar una fosa común [...]
Imaginé esa tumba cuadrada tan claramente que no estaba seguro si realmente la masacre ocurrió durante
mi existencia. Siempre estuve atormentado por la imagen de esa tumba y que de alguna manera profunda
estaba encerrada en mi obra pictórica.6

Algunos críticos han interpretado el uso tardío de las formas rectangulares en la obra de Rothko como una representación de estas
tumbas. Sin embargo, sus recuerdos han sido cuestionados debido a que ninguna ejecución masiva se cometió durante ese periodo en
Daugavpils o en los alrededores.5

Emigración a los Estados Unidos

Su padre, Jacob, decidió emigrar a los Estados Unidos en 1910, con la ayuda financiera de su tío Samuel —quien cambió su apellido
a Weinstein—, y partió con el temor de que sus hijos fueran reclutados en el ejército zarista.4 7 En esta época numerosos judíos
abandonaron Daugavpils debido al inicio de las purgas cosacas y Jacob con dos de sus hermanos lograron salir de Rusia, para
establecerse en Portland, Oregón como fabricantes de ropa.

Sin embargo, Mark, con su madre Anna y su hermana Sonia permanecieron en Rusia, y viajaron en 1913 a Estados Unidos para
reunirse con su padre y con sus hermanos Albert y Moise, que habían viajado en 1912. Finalmente llegaron a los Estados Unidos, el
17 de agosto, en un barco llamado SS Czar, después de una travesía de doce días que inició en la ciudad de Liepāja.4 El 27 de marzo
de 1914, su padre, Jacob, falleció a causa de un cáncer de colon, dejando a su familia sin un soporte económico. La familia se vio
obligada a trabajar en el negocio familiar de los W 4
einstein, mientras que Rothko se dedicó a vender periódicos en la calle.

En 1913, fue inscrito en la escuela Failing School, en donde no había tutoría del idioma inglés para los hijos de los inmigrantes.8
Finalmente, en 1915, ingresó en la escuela Shattuck Elementary School y en el lapso de un año logró completar y acelerar su
educación de tercer grado a quinto grado.9 En 1918 ingresó a la secundaria Lincoln High School, ubicada en Portland, y se graduó a
los diecisiete años en junio de 1921.4 Durante su periodo de educación no recibió clases formales de arte, pero realizó bosquejos y
dibujos. Además se convirtió en miembro del centro de la comunidad judía, donde probó ser un experto orador en discusiones sobre
política. Al igual que su padre, Rothko era liberal y le apasionaban los temas sobre los derechos del trabajador y el derecho de las
mujeres a la anticoncepción. Generalmente los judíos liberales apoyaban la Revolución Rusa, a pesar de que su convicción política
podría ser descrita como decorativa en el sentido de que nunca estuvo comprometido con actividades políticas.10 Entre algunos de
los pasatiempos de su juventud estaban su afición por tocar el piano y la mandolina, y asimismo dedicaba parte de su tiempo libre a
escribir poemas.11
Alrededor de 1921 a 1923 ingresó a la Universidad de Yale con una beca, pero abandonó sus estudios antes de graduarse.3 12 La
intención inicial de Rothko era estudiar las carreras de Derecho e Ingeniería, y por esta razón tomó clases de física, filosofía y
economía. Empezó sus estudios universitarios en compañía de dos de sus amigos provenientes de Portland, Aaron Director y Max
Naimark. Sin embargo, su beca y las becas de sus amigos fueron canceladas al final del primer año de estudios. Esta situación le
4
obligó a realizar trabajos de media jornada, como ayudante de lavandería y mensajero, para poder pagar sus estudios.

Durante sus estudios en Yale, se dice que sufrió ataques antisemitas de diversos miembros de la facultad.13 Esto impulsó a Rothko,
junto con sus amigos, a crear una revista clandestina titulada The Yale Saturday Evening Pest en la que se hacía sátira del sentimiento
elitista de algunos miembros de la comunidad.14 15 En el año de 1923, Rothko abandonó sus estudios en Yale, sin haber recibido
4
clases de arte aunque regresaría 46 años más tarde para recibir un título honorario.

Carrera artística
En 1923, tras abandonar sus estudios en Yale, decidió mudarse a Nueva York. En esta ciudad, tuvo su primer encuentro con el arte en
el Art Students League de Nueva York, y describió su experiencia de la siguiente forma:

Entonces un día resultó que presencié una clase de arte, con el motivo de encontrarme con un amigo que
estaba asistiendo al curso. Todos los estudiantes estaban realizando un bosquejo de una modelo desnuda, y
16
en ese momento decidí que esa era la vida para mí.

De esta manera se ha demostrado que su afición al arte fue tardía, cuando contaba con veinte años de edad. Esta nueva afición por el
arte, lo impulsó a matricularse en el Art Students League de Nueva York, pero a los dos meses decidió regresar a Portland a visitar a
su familia, y durante su viaje resolvió unirse a un grupo de teatro dirigido por la esposa de Clark Gable, llamada Josephine Dillon.17
Sin embargo, Rothko fracasó debido a que no tenía la apariencia necesaria para ser actor de cine.18

En 1925, Rothko regresó a Nueva York e inició su formación artística en el instituto New School of Design, donde uno de sus
profesores fue el artistaArshile Gorky, quien era miembro del movimientovanguardista.17 En otoño del mismo año recibió clases en
el Art Students League de Nueva York, impartidas por el artista de bodegones Max Weber, de origen ruso. A través de Weber,
empezó a visualizar al arte como una herramienta de expresión emocional y religiosa, consecuentemente sus pinturas de este periodo
demuestran la influencia de su instructor.19 20

Círculo de Rothko
La mudanza a Nueva York le sumergió en una atmósfera fértil para experimentar con el arte proveniente de todas las culturas y todos
los periodos. Los pintores modernos realizaban sus exhibiciones en las galerías de arte neoyorquinas, y los museos de dicha ciudad
eran recursos impagables de desarrollo del conocimiento artístico, la experiencia y las habilidades. Entre sus influencias tempranas
estaban las obras de los expresionistas alemanes, los trabajos del surrealista Paul Klee, y las pinturas de Georges Rouault. En 1928,
Rothko tuvo su propia exhibición conjuntamente con un grupo de jóvenes artistas en la Galería Oportunidad (en inglés, Opportunity
Gallery).21 22 Sus pinturas incluían interiores oscuros, expresionistas, temperamentales, así como escenas urbanas, y fueron
ampliamente aceptados por los críticos y sus colegas. A pesar de su creciente fama, aún necesitaba complementar sus ingresos, así
que en 1929 empezó a dar clases de pintura y escultura en arcilla en la academia Center Academy en Brooklyn, donde permaneció
como profesor hasta 1952.23

En esta época conoció a Adolph Gottlieb, quien conjuntamente con Barnett Newman, Joseph Solman y John Graham formaban parte
de un grupo de jóvenes artistas seguidores del pintor Milton Avery. Avery estilizó las pinturas relacionadas con escenarios naturales
por medio de un vasto conocimiento de la forma y el color, convirtiéndose en una importante influencia en el arte de Rothko, como
puede apreciarse en la obra tituladaBañistas, o escena de playa(en inglés, Bathers, or Beach Scene), de 1933.24
Rothko, su mentor Avery y sus colegas pasaban largas temporadas vacacionales en las
localidades de Lake George y Gloucester, en Massachusetts.25 Generalmente, de día se
dedicaban a pintar y de noche a discutir sobre arte. En una visita a Lake Geor
ge en 1932,
conoció a Edith Sachar, una diseñadora de joyas que se convertiría en su esposa el 12 de
noviembre del mismo año. En un principio mantuvieron una estrecha relación basaba en
el apoyo mutuo.26 27

El siguiente verano, Rothko presentó su primera exposición individual en el museo de

arte de Portland, donde exhibió mayoritariamente dibujos yacuarelas, y también algunos
trabajos de sus estudiantes preadolescentes del instituto Center Academy. Su familia
nunca comprendió su decisión de ser artista, especialmente, en una época en la que la
economía estaba en crisis debido a la Gran Depresión.28 29 Después de sufrir varios
percances financieros, sus familiares, los Rothkoviches, estaban desconcertados por su
aparente indiferencia por las necesidades económicas; sentían que estaba perjudicando a
30
su madre, por no encontrar una carrera más lucrativa y realista.

Primera exposición
Cuando regresó a Nueva York, sin el apoyo de su familia, realizó la primera exposición In the Tower - Mark Rothko

individual de sus trabajos artísticos en la Contemporary Arts Gallery, del 21 de

noviembre al 9 de diciembre de 1933, donde presentó quince pinturas al óleo, en su
mayoría retratos, con algunas acuarelas y dibujos.31 Sin embargo, fueron los óleos los que captaron la atención de los críticos de arte
por la riqueza del color y su dominio artístico, sobrepasando la influencia ejercida por Avery. A finales de 1935, se unió a un grupo
de artistas conformado por Ilya Bolotowsky, Ben-Zion, Adolph Gottlieb, Lou Harris, Ralph Rosenborg, Louis Schanker y Joseph
Solmon. El conjunto de artistas recibió el nombre de Los diez o Los diez disidentes de Whitney (en inglés, The Ten o Whitney Ten
Dissenters), y su misión, según el catálogo de 1937 de la galería Mercury Gallery, era protestar contra la presunta equivalencia entre
la pintura estadounidense y la pintura literal.32 33

Fallecimiento
Un episodio depresivo, posiblemente relacionado con la ingesta de antidepresivos, y su gran adicción al alcohol llevaron a Rothko al
suicidio. Ciertas fuentes[¿quién?] aseguran que el suicidio del pintor es un paralelismo con el final de su obra, siendo esta última de
tonos más oscuros, y que podría servir de introducción al trágico final del autor
.

Referencias
1. Fleming, p. 601.
2. Breslin, págs. 15-16.
3. «The Early Years» (http://www.nga.gov/feature/rothko/early1.shtm)
(Galería Nacional de Arte (Washington)) (en inglés). 2008. Consultado el
1 de junio de 2008.
4. Weiss, p. 333.
5. Breslin, pág. 18.
6. Breslin, pág. 17. Capilla Mark Rothko enHouston,
7. Chave, pág. 51. Texas.
8. Breslin, pág. 32.
9. Breslin, págs. 33-34.
10. Breslin, pág. 35.
11. Breslin, pág. 42.
12. «Mark Rothko Biography» (http://www.guggenheimcollection.org/site/artist_bio_138.html) (en inglés). Guggenheim
Collection. Consultado el 4 de junio de 2008.
13. Breslin, pág. 50.
14. Breslin, pág. 51.
15. Chave, pág. 53.
16. Breslin, p.54
17. Weiss, p.334
18. Breslin, p.55
19. «Mark Rothko» (http://www.huntfor.com/absoluteig/rothko.htm) (en inglés). Huntfor. 2007. Consultado el 29 de
septiembre de 2008.
20. Breslin, p.63
21. Ashton, p.16
22. «Mark Rothko» (http://www.westbrookgallery.com/showroom/artist/mark-rothko) (en inglés). Westbrook Gallery.
Consultado el 29 de septiembre de 2008.
23. Seldes, p.15
24. Rothko y López-Remiro, p.51
25. Alloway, p.16-17
26. Kunsthalle, Hamburger (junio de 2008).«Biography of Mark Rothko»(http://eaobjets.wordpress.com/2008/06/09/biog
raphy-mark-rothko-hamburger-kunsthalle/)(en inglés). Espaces, Art & Objects. Consultado el 30 de septiembre de
2008. |autor= y |apellido= redundantes (ayuda)
27. «Mark Rothko "The Edith Sachar Collection: Paintings & Works on Paper from the 1930s & 1940s" » (https://www.art
net.com/galleries/Exhibitions.asp?gid=1108&cid=10451)(en inglés). Artnet. 2007. Consultado el 30 de septiembre
de 2008.
28. Jahn, Jeff (marzo de 2008). «Rothko in Portland» (http://www.portlandart.net/archives/2008/03/rothko_in_portl.html)
(en inglés). Portland Art. Consultado el 30 de septiembre de 2008. |autor= y |apellido= redundantes (ayuda)
29. Dwyer Hogg (septiembre de 2008). «Rothko revealed: Christopher Rothko shares troubled memories of his father
Mark» (http://www.independent.co.uk/arts-entertainment/art-and-architecture/features/rothko-revealed-christopher-rot
hko-shares-troubled-memories-of-his-father-mark-934974.html)(en inglés). The Independent. Consultado el 1 de
octubre de 2008. |autor= y |apellido= redundantes (ayuda)
30. Breslin, p.57
31. Ziska, Deborah. «Mark Rothko: A Chronology»(http://www.nga.gov/press/2005/releases/rothko/chronology.shtm) (en
inglés). National Gallery of Art. Consultado el 1 de octubre de 2008. |autor= y |apellido= redundantes (ayuda)
32. Berman, Avis (1937). «The Ten Whitney Dissenters» (http://www.louisschanker.info/tendisc.htm) (en inglés). Louis
Schanker. Consultado el 1 de octubre de 2008. |autor= y |apellido= redundantes (ayuda)
33. « 'The Ten': Rothko, Solman and the Birth of the American Avant» (http://findarticles.com/p/articles/mi_hb5087/is_199
901/ai_n18474000) (en inglés). Bnet. 1999. Consultado el 1 de octubre de 2008.

Bibliografía
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939742-01-2.
Ashton, Dore (2003). About Rothko. Cambridge: Da Capo Press.ISBN 0-306-81264-9.
Breslin, James (1998).Mark Rothko: A Biography. Chicago: University of Chicago Press. ISBN 0-226-07406-4.
Chave, Anna (2001). Mark Rothko: Subjects in Abstraction. New Haven: Yale University Press. ISBN 0-300-04961-7.
Fleming, William (2005).Arts & Ideas Vol. 2. Belmont, California: Thomson Wadsworth. ISBN 0-534-61383-7.
Seldes, Lee (1996). The legacy of Mark Rothko. Nueva York: Da Capo Press. ISBN 0-306-80725-4.
Weiss, Jeffrey (2000). Mark Rothko. New Haven: Yale University Press. ISBN 0-300-08193-6.
Vallespín Muniesa, Aurelio (2003). El espacio arquitectónico aprehendido desde la obra de Mark Rothko. Tesis
(Doctoral), E.T.S. Arquitectura (UPM). Archivo Digital UPM

Enlaces externos
Wikiquote alberga frases célebres de o sobreMark Rothko.
Biografía de Mark Rothko y obras de artede la Galería Nacional de Arteen inglés.
Información sobre Mark Rothkoen el museo Guggenheim en inglés.
Rothko Chapel - La obra de arte total del siglo XX Artículo sobre la Capilla Rothko y la obra musical compuesta por
Morton Feldman para este lugar.
María Dolores Jiménez-Blanco,«Rothko sobre Rothko», Revista de Libros, 149, mayo de 2009.
Obtenido de «https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Mark_Rothko&oldid=106080920
»

Se editó esta página por última vez el 8 mar 2018 a las 18:05.

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