1.2 Tipos de modalidades de educación a distancia.

Las instituciones de educación a distancia tienden a caracterizarse en función de

la forma de gestión de los procesos académicos que asumen. En este apartado
se presentan los modelos organizacionales en base a la forma de administrar la
enseñanza, al grado de prespecialidad en la organización de la enseñanza y al
predominio de determinados recursos de enseñanza. En las definiciones de educación a
distancia anteriormente planteadas existen términos comunes ¿puede identificarlos? Haga
una lista de estos términos. Este ejercicio le ayudará a comprender las características de la
educación a distancia y a elaborar su propia definición de esta modalidad educativa.

Uso exclusivo de los participantes de la UAPA.

FUNDAMENTOS DE EDUCACIÓN A DISTANCIA | 27

Para García A. (2000) se pueden encontrar también diversas formas metodológicas y
estructurales de la modalidad de educación a distancia, atendiendo a
factores como:
t La concepción filosófica y teórica de educación a distancia de que se parta,
t El modelo institucional que se implante, (unimodal, bimodal, con o sin
tutoría presencial, entre otros)
t La mayor o menor determinación de un recurso de comunicación sobre
otros: medio impreso, televisión, radio, nuevas tecnologías, entre otros.
t Mayor o menor protagonismo de sesiones presenciales.
t El uso exclusivo de las nuevas tecnologías de la comunicación y la información.
1.2.1 Tipos de modalidades de educación a distancia en función a la forma
de administrar la enseñanza.
Esta clasifcación de las instituciones de educación a distancia responde a las
formas de organización de entrega de la educación en la modalidad y se asumió
de la clasifcación presentada en el documento OUI-COLAM-UNAM, sobre
Metodología de la Educación a Distancia. Los tipos son:
A) Modelo bimodal. Se implantó por primera vez en la Universidad de Nueva
Inglaterra, Australia. Su característica está centrada en el hecho que en una
universidad convencional los mismos departamentos académicos ofrecen ambas
modalidades (enseñanza presencial y enseñanza a distancia) en igualdad de
condiciones, creando sólo un equipo especializado que desarrolla y dirige los cursos.
En este tipo de instituciones los docentes asumen cursos tanto en la modalidad
presencial como a distancia, con el mismo número de estudiantes en ambas
modalidades.
El diseño de los cursos y su manejo pedagógico tiende a ser iguales para ambas
modalidades educativas.
En este tipo de instituciones las estructuras organizacionales tienden a irse adecuando
a las necesidades y urgencias del medio en que se encuentra la modalidad
de educación a distancia.
Uso exclusivo de los participantes de la UAPA.
28 | LA EDUCACIÓN A DISTANCIA: CONCEPTOS Y CARACTERÍSTICAS

Croft, (OUI-COLAM-UNAM, s. f.), considera que las formas de organización

de las instituciones de formación a distancia bimodales deben situarse sobre un
continuo, teniendo en cuenta su grado de autonomía económica y de gestión. En
un extremo de este continuo, la formación a distancia se integra dentro de una
institución presencial, pero bajo una condición de poco apoyo y poca autoridad,
o forma una subestructura con autonomía económico-administrativa. Este último tiene
la facultad de defnir sus políticas, manejar fondos económicos, aprobar
los cursos que serán impartidos en la modalidad a distancia y participar de los
órganos de gobierno de la institución.
Además de los dos extremos mencionados de modelos centralizados y
descentralizados, en estas instituciones bimodales se pueden encontrar experiencias
en que
la administración es compartida. Aquí una parte de los servicios administrativos,
como los de admisión y registro por ejemplo, son compartidos por ambas modalidades
y otros como la gestión de los cursos a distancia son asumidos por la
unidad que administra el programa de educación a distancia.
Se puede concluir citando a Ruiz y Domínguez (2007), quienes afrman que los
centros de enseñanza bimodales se caracterizan por tener modelos de enseñanzas
combinados, en los cuales ofrecen enseñanza presencial, que atiende a estudiantes
que acuden a sus aulas, con la metodología habitual y enseñanza a distancia, lo
que implica que tienen estudiantes que siguen sus estudios sin asistir a las aulas, ni
establecer una relación cara a cara con los docentes, total o parcialmente.
B) Modelo unimodal. Son aquellas instituciones que se dedican exclusivamente a
impartir actividades, cursos o programas a distancia. En este modelo todas
las funciones pedagógicas y no pedagógicas están centralizadas en la misma
institución.
Todo su proceso de gestión de la docencia lo organizan en función a la discontinuidad,
en el tiempo y el espacio, entre las actividades de enseñanza y las actividades de
aprendizaje. La gestión se centra en organizar, producir y difundir recursos
pedagógicos variados para la generación, en los alumnos de la modalidad, de
aprendizajes independientes y autónomos.
Para Kaye, (OUI-COLAM-UNAM Mod. Modelos organizacionales), en las
instituciones de educación a distancia las funciones de concepción y producción del
Uso exclusivo de los participantes de la UAPA.
FUNDAMENTOS DE EDUCACIÓN A DISTANCIA | 29
material didáctico son independientes del número de estudiantes y de su repartición
geográfca, en tanto que el apoyo y la gestión logística están estrechamente
ligadas con la cantidad de alumnos inscritos en los cursos.
En este modelo se genera un proceso de especialización del trabajo educativo, ya
que la mediatización y producción del material didáctico, tanto impreso como
audiovisual o telemático, requieren competencias especializadas de edición, gráfca,
informática y realización audiovisual.
Todas las fases que implican el diseño, producción y distribución de un curso a
distancia requieren, por igual, de una planifcación rigurosa, del uso de equipos
costosos, de la disponibilidad de espacios de almacenamiento y de un efciente
manejo de control y gestión de los materiales existentes.
Para el manejo de los estudiantes es necesario contar con un equipo de personas
que le den seguimiento permanente a su proceso de aprendizaje como tutores,
correctores, consejeros, los mismos profesores. Es necesaria también una planifcación
de la enseñanza en la que estén preestablecidos el inicio y fnalización de
los cursos, las actividades, los encuentros presenciales y cualquier otra acción que
se vaya a realizar con el alumno. (OUI-COLAM-UNAM, s. f.).

1.2.2 Tipos de modalidades de educación a distancia en función al grado de

prespecialidad en la organización de la enseñanza. Tomando como criterio de
clasificación el grado de prespecialidad de los alumnos en las instituciones que
ofrecen educación a distancia, se ha estructurado una clasificación de las instituciones
de educación a distancia en no presenciales y semipresenciales.

A) No presencial
Esta clasificación se ha asumido con la finalidad de destacar el grado de
prespecialidad de los alumnos en la institución de educación a distancia. En este
sentido, cuando se refiere a la modalidad no presencial implica que la institución
organiza el proceso de enseñanza y aprendizaje con un mínimo o ninguna
prespecialidad del estudiante en la institución.

Uso exclusivo de los participantes de la UAPA.

30 | LA EDUCACIÓN A DISTANCIA: CONCEPTOS Y CARACTERÍSTICAS

En este modelo las tutorías presenciales son inexistentes o prácticamente inexistentes,
por lo que, tanto los procesos administrativos como los de apoyo docente
se realizan a través de medios tecnológicos. El ejemplo más significativo de cero
presencialidad lo tienen en la actualidad las instituciones de educación a distancia
virtual.

B) Semipresencial

El concepto de educación semipresencial, como una submodalidad de educación

a distancia, implica en su denominación una forma de enfatizar el componente
de la relación presencial frecuente entre docente y educando. El término, a su vez,
deja de manifiesto la duda sobre qué por ciento de presencialidad se necesitaría
para utilizar esta denominación. (García A., 2000).
La submodalidad semipresencial, conocida también con el nombre de blended
learning, puede ser entendida más como metodología que como modalidad en
sí misma. Todas sus definiciones las presentan como una forma más de ofrecer
educación a distancia, ya que en el plano de diseño instruccional, organización y
utilización de medios didácticos tiene que responder a los mismos criterios exigidos
para la modalidad de educación a distancia no presencial. Sólo el alto grado
de frecuencia de los encuentros presenciales diferencia una forma de la otra de
ofrecer educación a distancia.

Ruiz y Domínguez (2007), al referirse al modelo blended learning indican que

este se caracteriza porque “…valora en mayor medida el contacto presencial docente-
alumno”. Precisan que es un tipo de enseñanza semipresencial que representa la
combinación de enseñanza presencial con tecnologías para la enseñanza
virtual. En este modelo de enseñanza y aprendizaje se asumen los elementos más
importantes de la educación a distancia, integrando a la vez todas las oportunidades
educativas que ofrecen los contactos cara a cara.
En América Latina se ha hecho frecuente en el uso de esta forma de educación a
distancia la prespecialidad en aula de un día a la semana.

Uso exclusivo de los participantes de la UAPA.

FUNDAMENTOS DE EDUCACIÓN A DISTANCIA | 31

1.2.3 Tipos de modalidades de educación a distancia en función al predominio
de determinados recursos de enseñanza.

Las instituciones de educación a distancia tienden a clasificarse en función al

predominio de determinados recursos en la enseñanza. En este sentido, ellas pueden
ser instituciones tradicionales o instituciones virtuales.

A) Educación a distancia tradicional

La educación a distancia tradicional se ubica en el modelo de la segunda generación

en la que el medio impreso tiene un papel fundamental para la transmisión
de los contenidos educativos. A éste se integran otros recursos didácticos como
los medios audiovisuales. Las transmisiones de radio y televisión se utilizan para
ampliar los conceptos e ideas contenidas en el texto autoinstructivo.
En este modelo de educación a distancia las tutorías presenciales, aunque esporádicas,
son un medio de comunicación con el alumno. Las mismas se realizan
tanto de forma individual como grupal. Los alumnos son reunidos de manera
presencial para la aplicación de las pruebas de evaluación.
Otro medio de comunicación es el teléfono. A través de él se realizan tutorías, en
las que se informa y orienta al alumno de asuntos administrativos, cómo estudiar
los contenidos y cómo superar determinadas dificultades en el aprendizaje, entre
otras.
Las instituciones de educación a distancia que se ubican en este modelo han ido
haciendo esfuerzos para integrar algunas aplicaciones computacionales a su estructura
pedagógica.

B) Educación a distancia virtual

La educación virtual es una experiencia educativa de corta data, pero que ha

tenido una expansión vertiginosa y un impacto en la modalidad de educación a
distancia en general. Hoy día no se concibe una oferta educativa a distancia que
no tenga integrada algunos de los recursos computacionales.
Con miras a construir un concepto de educación virtual, Facundo (2003, p.5) la
concibe como “…el ofrecimiento de los diferentes procesos y servicios educativos
por medio de la aplicación de tecnologías informáticas y de telecomunicación
Uso exclusivo de los participantes de la UAPA