Domingo Faustino Sarmiento (San Juan, Provincias Unidas del Río de la Plata, 15 de

febrero de 1811-Asunción, Paraguay, 11 de septiembre de 1888) fue

un político, escritor, docente, periodista, militar y estadista argentino; gobernador de la
provincia de San Juan entre 1862 y 1864, presidente de la Nación Argentina entre 1868 y
1874, senador nacional por su provincia entre 1874 y 1879 y ministro del Interior en 1879.
Considerado como uno de los grandes prosistas castellanos,2 es destacado tanto por su
labor en la educación pública como en su contribución al progreso científico y cultural de
su país.

Domingo Faustino Sarmiento nació el 15 de febrero de 1811 en una casa del barrio
Carrascal, uno de los más humildes de la ciudad de San Juan, capital de la actual
provincia homónima, hijo de José Clemente Cecilio Quiroga Sarmiento y Paula Zoila
Albarracín Irrazábal.
Su nombre de bautismo era Faustino Valentín Quiroga Sarmiento. Según algunas fuentes,
el nombre Domingo se le adjudicó luego, no figuraba en su partida de nacimiento. 3 Existen
además testimonios de que ni sus familiares ni amigos lo llamaban "Valentín", nombre que
le fue dado por ese santo. El nombre «Faustino» le fue dado por el santo del día de su
nacimiento.4
Los primeros maestros de Domingo fueron su padre y su tío José Manuel Quiroga
Sarmiento, quienes comenzaron a enseñarle lectura a los cuatro años. En 1816 ingresó a
una de las llamadas «Escuelas de la Patria», fundadas por los gobiernos de la Revolución,
donde tuvo como educadores a los hermanos Ignacio y José Rodríguez, maestros
profesionales. Finalizados estos estudios en 1821 su madre sugirió que cursara el
seminario en Córdoba, pero Sarmiento se negó, tramitando una beca para ingresar al
Colegio de Ciencias Morales en Buenos Aires que no le fue concedida. Las becas se
daban por sorteo o por contactos. Sarmiento no fue sorteado y al no contar con dinero
suficiente ni con familiares ni amigos influyentes no pudo continuar con sus estudios y
debió quedarse en San Juan. A partir de entonces fue un autodidacta. Un amigo ingeniero
lo ayudó con las matemáticas, su tío José de Oro lo ayudó con el Latín y Teología. El
francés lo estudió solo, en sus ratos libres. 5 En 1823 trabajó como asistente de Víctor
Barreau en la Oficina de Topografía de San Juan.
En 1825 su tío Fray José de Oro fue desterrado a San Francisco del Monte, provincia de
San Luis, y Domingo lo acompañó; actualmente la localidad se llama San Francisco del
Monte de Oro, en homenaje al rebelde fraile y maestro. Allí fundaron una escuela, primer
contacto de Sarmiento con la educación.5