Revista Latinoamericana de Psicología

ISSN: 0120-0534
direccion.rlp@konradlorenz.edu.co
Fundación Universitaria Konrad Lorenz
Colombia

Morales, Manuel
Una experiencia colombiana en psicología industrial
Revista Latinoamericana de Psicología, vol. 2, núm. 3, 1970, pp. 367-375
Fundación Universitaria Konrad Lorenz
Bogotá, Colombia

Available in: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=80502305

How to cite
Complete issue
More information about this article
Journal's homepage in redalyc.org
Scientific Information System
Network of Scientific Journals from Latin America, the Caribbean, Spain and Portugal
Non-profit academic project, developed under the open access initiative
 REVISTA LATINOAMERICANA DE PSICOLOGIA
1970 Volumen 2 . No. 3 367 . 375

UNA EXPERIENCIA COLOMBIANA EN PSICOLOGIA INDUSTRIAL

Manuel Morales
Universidad Javeriana
BogotJJ, Colombia

The article has a double objective: on one hand to discover the

presentsituation of psychology ot work in Colombia, aOOon the
other hsnd to present a concrete case of activities iri this field
during a period of three years. In the firstpart description ismade
of the present status of industrial psychology from the following
points of view: training provided bythe Universlty, possibilities in
the employment msrket, managernent,development of applied
research. In the secondpart, description is made.of the setivities of
a psychologist· during a period of three years in a service training
entity (SENA). Within an environment where industrial psychology
is not .weIJ known, the progressive change of attitudes of
non-psychologist professionals towards the psychologistand
p,ychology i, underlintJd. In the sameway, mentlon ls msde of the
progressive wldening of the psychologist's range of Batían until he
become, an accepted and nec88Sllrymember wlthin the work of
the entity. In general terms, this experience reveals the process
presently l/ved in the country in relation to thls field of applied
PI'Ichology; dlffleulties and deflciencies are being.partly o~come,
allowing to foresee fora near future, a greater development of
iOOustr'-l psychology in Colombia.
 , .. _ ..... _ .... _--_ ..._-_._----------------

368 MANUEL MORALES

De manera lenta pero progresiva en Colombia se está haciendo sentir

una mayor preocupación tanto en las Universidades como en la Industria,
por el desarrollo y utilización de la psicología Industrial.
El objetivo del' presente artículo es doble; por una parte tratar de res-
ponder a la pregunta sobre cuál es la situación actual de la psicología in-
dustrial en Colombia y por otra, presentar un caso concreto de activida-
des en este campo durante un período de unos tres años.

SITUACION ACTUAL DE LA PSICOLOGIA INDUSTRIAL EN

COLOMBIA

Situación en la Universidad

Actualmente tanto la Universidad Nacional como la javeriana, al fin

de cinco años de estudios confieren, previo cumplimiento de ciertos re-
quisitos, el título de psicólogo profesional.
Al analizar la orientación general de la enseñanza en cuanto a las apli-
caciones, se observa un énfasis más grande en los campos clínico y esco-
lar que en el campo de la psicología del trabajo. Desde hace unos tres
años en los años finales de carrera se dictan algunos cursos de psicología
industrial, junto con una cierta orientación práctica. Pero esta formación
es experimentada por los estudiantes como insuficientes y no está suficien-
tementeintegrada ni con el resto de las materias dentro de la Universi-
dad, ni con la realidad industrial.
En realidad la Universidad en Colombia posee mejores elementos de
juicio, una experiencia más grande y mayor número de profesores 'como
para dar una respuesta más adecuada a las necesidades de formación en
clínica y escolar. En psicología Industrial apenas ha comenzado a dar los
. primeros pasos con menor seguridad y quizás con una convicción toda-
vía no muy grande.

Situación del Mercllldo del Empleo

Se observa actualmente en Colombia una demanda de psicólogos más

grande que la oferta. Dentro de ia psicología industrial este desequilibrio
se hace sentir relativamente de una manera más crítica. Teniendo en
 UNA EXPERIENCIA COLOMBIANA EN PSICOLOGIA 369

cuenta la orientación y formación de las Universidades, son muy pocos

los psicólogos que dirigen su actividad hacia este campo. En cuanto a los
que han hecho estudios en el exterior, salvo contadas excepciones, la
gran mayoría se ha orientado hacia una preparación para la docencia
universitaria o del ejercicio profesional en áreas distintas al de esta espe-
cialidad.
Una mejor información sobre las posibilidades en este campo, junto
con una reciente demanda más explícita de la industria, está sensible-
mente despertando una mayor motivación entre los futuros profesiona-
les por la psicología industrial manifestada en una exigencia a la Univer-
sidad de mejores posibilidades de formación.

Situación Empresarial

Un principio válido para el mundo industrial modernos es el de que

toda empresa de milo más personas, se ve abocada a hacer frente a pro-
blemas para cuya solución debe asesorarse de los servicios de un psicólo-
go. En base a este principio se calcula que para el conjunto de empresas
colombianas que tienen entre 350 y 12.000 empleados, se justifica amo
pliamente el empleo de unos 120 psicólogos. Actualmente apenas exis-
ten unos 5 que se desempeñan en el sector industrial y unos 20 en el seco
tor de Comercio y Servicios.
En cuanto a la mentalidad empresarial, se puede decir que en general
no existe una conciencia clara de carencias. Se pueden citar varios moti-
vos, entre otros, inexistencia de precedentes en Colombia sobre la utili-
zación de estos especialistas, incapacidad para calcular los costos que im-
plican los defectos en los métodos actuales de enganche y del tratamien-
to de los problemas humanos en general, un cierto margen de beneficios
que obstaculiza la búsqueda de una mayor productividad, falta de infor-
mación sobre lo que se ha hecho en este campo durante medio siglo en
otros países y también un cierto número de prejuicios y estereotipos,
acentuados por la falta de profesionales que presenten la verdadera
imagen del psicólogo industrial.
Sin embargo, por experiencia personal, es posible afirmar que actual-
mente no es muy difícil motivar a un gran número de empresas para la
consecución de los servicios de un psicólogo. Aún más, ciertas empresas
comienzan a buscar espontáneamente esta clase de profesionales.
370 MANUEL MORALES

Una acción sistemática de información y de orientación práctica de las

empresas junto con un mayor número de profesionales calificados, acelc-
raría seguramente este proceso de toma de conciencia de las necesidades
en este campo.

Situación de la Investigación Aplicada.

Al hacer un análisis de 233 art Ículos dc psicología en Colombia, se ob-

serva que solo tres de ellos pertenecen específicamente a la psicología in-
dustrial. Este hecho constituye de por sí un índice interesante sobre el
estado del campo de investigación en psicología industriaL Se puede de-
cir que en Colombia actualmente hay una inexistencia casi total de esta
clase de trabajos.
No existen Centros de investigación y un cierto número de trabajos va-
liosos especialmente en el campo de las pruebas realizadas por entidades
tales como el Servicio Nal. de Aprendizaje (SENA), no han tenido hasta
ahora ninguna difusión ni adaptación a las necesidades empresariales de
tal manera que se logren resultados a nivel nacional. Esta situación es crí-
tica si se piensa que un psicólogo que entra actualmente a trabajar en una
empresa, no posee para su labor ningún instrumento adaptado a Colom-
bia.
Además esta situación propicia la aparición de charlatanes en psicolo-
gía que difunden manuales o instrumentos que no tienen ningún valor y
por el contrario introducen la desconfianza hacia la psicología.
Por todas estas razones actualmente se hace sentir con más fuerza la
necesidad de crear un Centro Nacional de Investigaciones que centralice
y dé un mayor impulso a esfuerzos hasta ahora aislados.

UNA EXPERIENCIA EN ELCAI\fPO DE LA PSICOLOGIAINDUSTRIAL

Los aspectos analizados anteriormente pueden dar una cierta idea del
medio ambiente dentro del cual debe actuar el psicólogo industrial. Se
plantea entonces el interrogante, sobre cuáles pueden ser las modalidades
concretas de trabajo de este profesional, teniendo en cuenta las caracte-
rísticas actuales del país. Naturalmente no existe una sola respuesta posi-
ble a esta pregunta, aún más las posibilidades de formas de acción posi-
blemente son más numerosas que en otros países, si se tiene en cuenta
 UNA EXPERIENCIA COLOMBIANA EN PSICOLOGIA 371

que se trata de un campo totalmente nuevo en Colombia. Como una de

esas tantas posibilidades se presenta en esta segunda parte la descripción
de una experiencia de ejercicio de la psicología industrial.

La Empresa

El Servicio Nacional de Aprendizaje es una empresa que tiene como

objetivo central el propender por la formación de los trabajadores en dis-
tintas ocupaciones y en los diferentes niveles del empleo. Tal capacita-
ción se realiza en los Centros que para este efecto posee la Entidad en
diferentes partes del país. Desde hace algunos años el SENA ha ampliado
sus servicios por medio de la Asesoría a las Empresas. La finalidad inme-
diata de este servicio es la de servir de recurso a las empresas para que
éstas puedan resolver mejor sus propios problemas a través de una mejor
organización de la formación dentro de la empresa. Hasta hace tres años
el grupo de asesores estaba compuesto en su mayoría por ingenieros y
por algunos economistas. No había ningún psicólogo y se consideraba
que este profesional podría trabajar únicamente en otro servicio de la
Entidad, destinado a la selección del personal que se presentaba para los
diversos programas de formación.

Entrada del Primer Psicólogo

La empresa decide contratar un psicólogo para el servicio de asesoría a

empresas. La razón de este enganche no es realmente porque se sienta la
necesidad de los servicios de este profesional, sino principalmente puesto
que se requiere de alguien que hable el idioma de un experto extranjero,
de profesión economista. A partir de su entrada y durante siete meses el
psicólogo trabaja en un campo totalmente diferente al de su profesión.
Como homólogo del experto que se ocupa especialmente de la realiza-
ción de un programa de asesoría a la pequeña y mediana empresa en
campos tales como: distribución de equipos, aspectos financieros, co-
merciales, etc.
Debido quizás en parte a las funciones que desempeña este profesional,
no es percibido como psicólogo ni. se recurre a él como tal. Por su parte,
en cuanto le es posible, el psicólogo trata de mostrar la utilidad que pue-
da revestir para la marcha del servicio, el empleo de los principios y apli-
372 MANUEL MORALES

caciones en psicología. Como un primer resultado de su labor, al cabo

de seis meses, el psicólogo comienza a ser consultado en aspectos relacio-
nados con la formación en la empresa y se comienza a sentir la necesidad
de una mayor atención dentro de los programas a los aspectos de psico-
logía.

Cambio de Funciones

Con ocasión de la llegada al SENA de expertos extranjeros, el psicólo-

go cambia de funciones y pasa a desempeñar lalabor de homólogo de un
experto de profesión igualmente psicólogo. Este cambio de funciones
junto con las primeras actividades del equipo de psicólogos despierta reac-
ción bastante negativa por parte del grupo de ingenieros. Sus aportes son
percibidos como críticas y sus propuestas, por ejemplo de métodos de
trabajo en grupo, como superfluas. El grupo percibe al psicólogo como
una amenaza y tiende a aislarlo.
Al cabo de tres meses se hace sentir la necesidad de hacer una evalua-
ción de las acciones realizadas por el SENA en el campo de asesoría en
todo el país. Se quiere tomar conciencia sobre cuáles son los alcances
reales de acción y sus limitaciones. A partir de este momento y de ma-
nera progresiva el psicólogo va a poder trabajar en su campo específico,
ampliando cada vez más sus radios de acción.

El Programa de Evaluación

La realización de la evaluación plantea un nuevo problema para el

equipo de profesional en relación con el psicólogo. Por una parte los in-
genieros sienten que no poseen los instrumentos adecuados para realizar-
la y por otra difícilmente aceptan que los psicólogos a partir de su forma-
ción específica puedan prestarles una ayuda. Durante los meses pasados
en esta actividad se vive una gran tensión, expresión de una cierta contra-
dependencia con relación al psicólogo: "Usted que sabe tanto enséñenos".
La colaboración del psicólogo durante este período, consiste esquemática.
mente en lo sigtliente:

- Orientación de la investigación basada en los principios del método ex-

perimental.
 UNA EXPERIENCIA COLOMBIANA EN PSICOLOGIA 373

- Orientación a nivel de técnicas, con la utilización de la entrevista guia-

da. Formación del grupo de ingenieros en la utilización de estas técni-
cas.
- Orientación para la interpretación de los resultados mediante la utili-
zación de técnicas estadísticas y de tipo clínico.

Comunicación de Resultados

Una vez obtenidos los resultados de la investigación, nuevamente el

psicólogo va a intervenir para comunicar los resultados de.la investiga-
ción a otras partes de la entidad y especialmente al equipo de asesores
de todo el país. Se busca con esta actividad inyectar en los mismos gru-
pos de donde salió, la información global obtenida (Técnica de la re-
troacción o "feed -back "), a fin de facilitar una toma de conciencia y
una evolución de las actitudes para un mejor tratamiento de los proble-
mas.
Esta etapa es quizás la más crítica en la relación ingenieros-psicólogo.
La toma de conciencia de la-situación real no se hace sin manifestaciones
de una cierta agresividad. El psicólogo rehusa jugar el papel de "profe-
sor" y por medio de la utilización de técnicas tales como discusión de
grupos, estudios de casos, juego de papeles, propicia la aparición de una
mayor objetivización del problema, hasta lograr ser percibido más como
un recurso para el trabajo común que como "el que se las sabe todas".

El Programa de Formación

Como consecuencia de las anteriores actividades se detecta la necesi-

dad de planear de una manera sistemática la formación de todos los
asesores a su entrada al SENA. El psicólogo va a colaborar activamente
en esta nueva acción. Va a encontrarse además esta vez, más aceptado
por parte del equipo de trabajo y mejor integrado, como alguien que
dentro de una óptica determinada puede participar de manera positiva
en el trabajo del grupo.
De manera general el psicólogo presta su colaboración en:
- Transformación de las deficiencias observadas durante la evaluación en
objetivos del programa.
374 MANUEL MORALES

- Determinación del contenido de la formación, especialmente en pun-

tos tales como el desarrollo de la competencia interpersonal de los
asesores, los mecanismos del aprendizaje, la dinámica de grupos, los
métodos de formación en grupos, el diagnóstico de empresas.
- Determinación de la metodología, insistencia y convencimiento del
resto del equipo sobre la consecuencia de la utilización predominante
para este tipo de formación de los métodos activos de formación de
grupo.
- Determinación de los criterios de evaluación del programa.
Una vez determinado el programa y después de un proceso de selec-
ción con participación del psicólogo, se dió comienzo a una formación
sistemática con una duración de seis meses a diferentes grupos de aseso-
res. La participación del psicólogo en este punto consistió fundamental-
mente en:
- Formación de los responsables de la formación, sensibilización para la
utilización de las técnicas del grupo.
- Formación de los asesores: Realización al comienzo del curso de un
laboratorio vivencial para la integración del grupo, formación sobre el
proceso del aprendizaje.

Ampliaci6n de la Acci6n

La participación en la elaboración y aplicación del Programa de for-

mación afianza notablemente la posición del psicólogo dentro del equipe
de trabajo. Después de dos años de trabajo se le integra como un miem-
bro necesario del grupo que en un comienzo lo percibía como un intruso
o al menos como un extraño. El volumen de trabajo y la diversificación
de la Asesoría hacia las distintas áreas dé las Relaciones Industriales, pro-
vocan un aumento de la planta de asesores con el enganche de nuevos
psicólogos. Y no solamente en la Dirección Central, sino también en
las diferentes ciudades del país se incluyen psicólogos-asesores de em-
presas. La idea de la necesidad y utilidad de este especialista se abre ca-
mino cada vez más en un ambiente totalmente receptivo.

Desarrollo Futuro

La etapa que actualmente se vive es en cierta manera la culminación

del trabajo de tres años. Dentro de una reorganización de la Asesoría a
 UNA EXPERIENCIA COLOMBIANA EN PSICOLOGIA 375

Empresas se ha previsto la creación de u na U nidad de Psicología Indus-

trial que puede tener una gran repercusión para 1,1 desarrollo de esta rama
de la psicología en Colombia. Básicamente se busca prestar asesoría a las
empresas en los diferentes aspectos de la psicología industrial. Temendo
en cuenta las limitaciones enumeradas en la primera parte de este ar-
tículo, esta Unidad espera contar con tres grupos de trabajo. Un grupo
de Investigaciones, encargado de centralizar y analizar las diferentes in-
vestigaciones que hasta ahora han sido realizadas especialmente en el
campo de las pruebas, estudio y validación a nivel nacional de las mismas
y además construcción de sistemas de evaluación de resultados de la for-
mación, de valoración de méritos, etc., experimentación y difusión de
los mismos. Un segundo grupo de Formación, al que le incumbe especial-
mente la complementación de los psicólogos en psicología industrial.
Un tercer grupo) de Asesoría encargado de orientar las acciones de con-
sultoría a las empresas que incumben al psicólogo.
Se esp~ra con esta medida lograr una acción más efectiva en este cam-
po por medio del desarrollo de la investigación aplicada en psicología in-
dustrial, de una- complementación de los psicólogos en los principios y
métodos de esta disciplina y de una mayor conciencia por parte de las
empresas de sus necesidades en este campo y de la manera de resolverlas.

CONCLUSION

Una serie de dificultades y de carencias han obstaculizado el desarrollo

de la psicología Industrial en Colombia. Parece sinembargo, que actual-
mente se aprecia una mayor toma de conciencia de la situación y, que a
partir de algunas experiencias tales como las del SENA, surgen iniciativas
destinadas a acelerar el proceso de desarrollo de esta rama de la psicolo-
gía aplicada en el país.