Los or�genes del actual grupo Samsung se remontan al 1 de marzo de 1938.

Ese d�a el
empresario Lee Byung-chul (1910�1987) inaugur� en Daegu una compa��a de importaci�n
y exportaci�n de productos perecederos a la que llam� Samsung Sanghoe (en coreano,
�tres estrellas�).6? Durante el tiempo que Corea estuvo ocupada por Jap�n, el
principal negocio fue la venta de pescado seco y frutas a Manchukuo.7? Al finalizar
la Segunda Guerra Mundial, Corea recobr� su independencia y Samsung prospera al
ampliar su actividad al proceso de alimentos y fabricaci�n de textiles.6?

En 1948, Lee form� una alianza con el empresario Cho Hong-jai para crear la filial
Samsung Moolsan (actual Samsung C&T), dedicada al comercio y a la construcci�n.6?
No obstante, la empresa establece su fundaci�n oficial en 1951, cuando la alianza
queda rota por desavenencias entre ambas partes;7? mientras Lee asume la marca
Samsung, Cho fundar�a una d�cada m�s tarde el grupo Hyosung.8?

Durante la Guerra de Corea, Lee huir�a de Se�l para asentarse temporalmente en

Busan y abrir all� la refiner�a de az�car Cheil Jedang (actual CJ Group). La
presencia de las tropas estadounidenses en el sur de la pen�nsula le permiti�
reiniciar su actividad comercial. Al acabar el conflicto, se convertir�a en uno de
los empresarios clave al beneficiarse de numerosos contratos de obra p�blica
durante el gobierno de Syngman Rhee.6?9?10?

Tras el ascenso al poder de Park Chung-hee en 1961, Samsung se convierte en uno de

los principales conglomerados (chaebol) que sustentar�an el sector privado en Corea
del Sur.9? Seg�n este plan econ�mico, las empresas deb�an invertir en negocios
estrat�gicos si quer�an beneficiarse de ayudas estatales,6?11? as� que comenzaron
por diversificarse en aseguradoras (1963) y componentes electr�nicos (1969).