INSTITUCIÓN EDUCATIVA JOSÉ MARÍA CARBONELL

GUÍA CIENCIAS SOCIALES GRADO SEXTO -PERIODO I-

DOCENTE: GUSTAVO ADOLFO SANDOVAL

LOS PERIODOS DEL PASADO HUMANO

La historia de la humanidad es tan larga que los historiadores la “han compartimentado” en grandes
apartados para que sea más fácil de entender:

LA EVOLUCIÓN DEL SER HUMANO

Elabora en tu cuaderno el siguiente cuadro con base en los apuntes del video presentado por el
profesor y que está en el blog.
Una serie de transformaciones biológicas van a provocar la aparición del hombre.

1. Transformaciones físicas:

Transformaciones del cráneo: aumento del volumen craneal, aumento de las circunvoluciones
cerebrales...

Cambios en la dentición.

Bipedestación.

2. Transformaciones sociales:

Aparición del lenguaje.

Aprendizaje en la fabricación de objetos.

Cambios en la dieta.

Proceso de socialización.

Actividad: Elabora un mapa conceptual ilustrado sobre la evolución del ser humano.

LA PREHISTORIA
 EL PALEOLÍTICO

Etapa de la Prehistoria que se ubica entre la aparición de los primeros homínidos y la invención de
la agricultura y la ganadería hace unos 10.000 años (más o menos sobre el 8.000 a.C.).

Durante esta etapa se produce la evolución de la especie humana desde los primeros homos hasta
el Homo Sapiens, mientras la vida diario de estos antepasados nuestros aparece determinada por
el aprovechamiento que realizan del medio (caza y recolección, nomadismo).

Otros aspectos importantes son el inicio y perfeccionamiento de la fabricación de útiles, el

descubrimiento y posterior dominio del fuego, el surgimiento de las creencias en el más allá y la
aparición del arte.

Paleolítico Inferior

Fue la etapa donde el hombre vagaba literalmente en la Tierra, se supone que en pequeños grupos
y utilizando como viviendas, cuevas con el fin de refugiarse en los climas fríos, como también
construyendo pequeñas chozas con climas un poco más cálidos.

Sus herramientas principales fueron el hacha de mano, que les era útil si para cazar, pero más que
nada para raspar y cortar aquellos animales que ya estaban muertos. Pero el segundo elemento que
utilizaban era el fuego pues fue en este período en que fue descubierto, se supone, de forma
accidental.

Paleolítico Medio

Una transición donde los homínidos crecen en número como así perfeccionan mucho más sus
herramientas y utensilios, sobre todo cuando aparecen a surgir las puntas de flecha que tanta utilidad
le encontrarían. Ya aquí también comienzan a aparecer los primeros indicios de rituales ya que
enterraban a sus muertos con algunos elementos lo que nos hace suponer la creencia en una nueva
vida tras la muerte.

Paleolítico Superior

Se deja ver una mayor organización y gran evolución en los homínidos. Tal es así que a sus armas
le agregan marfil y hueso, al tiempo que se animaban a cazar animales de gran tamaño como
mamuts. Claro que para ello ya habían diseñado la primera arma compleja de la historia, el arco y la
flecha.

También se produce intercambio entre comunidades y una cierta separación de trabajos entre los
sexos, siendo el hombre el cazador ante todo. También los rituales se acomplejan ya que se han
encontrado algunas esculturas y estatuillas como también pinturas, el famoso arte rupestre, como la
que podemos apreciar en la Cueva de Altamira.
ACTIVIDAD:

 Elabora un esquema de llaves con la información del paleolítico

 Luego de la lectura realizar un cuento en el que se pueda reflejar el material leído, teniendo
en cuenta la importancia del fuego, las pinturas y la fabricación de armas.

UN DÍA EN LA PREHISTORIA

Toda la tribu duerme en la primera sala de la cueva. El sol empieza a sobresalir por el horizonte y
sus rayos despiertan a los miembros de la tribu. Son varias familias, cada una ocupa un rincón
diferente de la sala. Se desperezan y salen a calentarse con los primeros rayos del sol.

El jefe pronuncia unas pocas palabras y todos se acercan a él, todos menos los ancianos, las mujeres
que están amamantando y los niños pequeños. El jefe los conduce por el sendero que baja del
promontorio rocoso, continúan por la orilla de un río hasta la desembocadura de éste. Una vez
alcanzada la playa la recorren hasta una zona rocosa. La marea está baja y varios peces han
quedado atrapados en una charca, circunstancia que aprovechan para pescarlos con ayuda de palos
y redes tejidas con esparto. Cuando ya no quedan peces, persiguen cangrejos y se dedican a
arrancar mejillones y erizos de mar de las rocas. Se los comen allí mismo; ése es su desayuno.

Poco a poco, la tribu se reparte a lo largo de la costa. La mayoría de los niños juegan con las olas a
la vez que recogen conchas y caracolas de vivos colores; algunas sirven para hacer collares y otros
adornos, pero la mayoría tendrán una función útil como cuencos y cucharas; también guardan las
espinas de algunos peces para utilizarlas como agujas de coser. Varios muchachos jóvenes
acompañan a un hombre maduro que les enseña a reconocer los cantos rodados de sílex y de
cuarcita que utilizarán para fabricar herramientas líticas, o sea de piedra. Otras tres personas están
despedazando los peces, quitando las vísceras y lavándolos en el mar. El resto se ha adentrado en
tierra, recolectan frutos y buscan palos largos, fuertes y rectilíneos, que son muy útiles como
herramientas y como estructura para sus construcciones.

Al cabo de un rato, un grito del jefe hace que todos se reúnan y se preparen para la vuelta a la cueva.
El pescado y el resto de los alimentos van en grandes cestos hechos de juncos. Las conchas se
guardan en zurrones y una piel vieja sirve para envolver las piedras y llevarlas cómodamente. Los
palos se atan entre sí y se cargan en las espaldas de los más fuertes.

La mañana discurre ociosa en las inmediaciones de la cueva: los niños juegan, los mayores toman
el sol, conversan, hacen pequeñas tallas de madera, fabrican collares con caracolillas, comen bayas
en la orilla del río…Cuando el sol está en lo más alto, el responsable del fuego coge las ascuas que
guarda celosamente entre unas piedras, las aviva y hace una buena hoguera. A continuación, cada
uno coge un trozo de pescado, lo ensarta en una vara larga y lo introduce en la lumbre hasta que
está en su punto.

Una niña no participa en la comida porque está enferma. El día anterior resbaló en el río y en la caída
se partió un brazo; la curandera colocó los huesos en su sitio e inmovilizó el brazo con unos palos y
con cuerda de esparto. Pero hoy ha amanecido con fiebre alta y tiritando continuamente; la curandera
la abriga con todas las pieles disponibles y prepara una medicina para ella: una infusión con corteza
de sauce.

El jefe ha anunciado que mañana será día de caza y todos están muy atareados con los preparativos.
Pretenden cazar un animal grande que les proporcione alimento durante semanas. Los cazadores
de la tribu afilan sus lanzas, refuerzan con resina la unión de la madera con las puntas de piedra y
fabrican propulsores que aumentan la fuerza del lanzamiento. Practican y mejoran su puntería
lanzando sus lanzas contra los troncos de los árboles. Mientras tanto, el experto en herramientas,
ha permanecido en la entrada de la cueva golpeando una y otra vez las piedras de las que va
sacando útiles muy diversos; varios jóvenes los rodean e intentan reproducir su técnica. Necesitarán
muchas herramientas, no sólo las que se utilizan en la caza sino también las que se emplearán
después en el despiece del animal, y en el curtido de su piel. La cacería puede durar varios días y
se desplazaran todos los miembros sanos y fuertes de la tribu, tanto hombres como mujeres; han de
llevar todo lo necesario para un campamento provisional y para el traslado de una posible presa a la
cueva.

Al caer la tarde, ya terminados todos los preparativos para la cacería, el chamán convoca a la tribu
al fondo de la cueva, en el lugar sagrado. En las paredes de la cueva ha realizado unos toscos
dibujos de animales salvajes y también en el suelo que rodea la hoguera. Los trazos son de color
rojo, hechos con una mezcla de grasa y mineral de hierro. Se trata de caballos salvajes, un gran oso,
un bisonte, un mamut… El chamán dibuja también una marca en la frente de todos y hace que beban
de una poción que ha preparado; luego, entona una canción, sólo una frase sencilla que repite una
y otra vez. La tribu, distribuida en círculo entorno a la hoguera, sigue el ritmo de la canción golpeado
el suelo con la base de sus lanzas. El ritmo se acelera y hombres y niños comienzan a bailar
alrededor del fuego. La repetición insistente hace que muchos entren en trance y se agiten
frenéticamente. De repente, el chamán da un grito terrorífico y todos lanzan sus lanzas que se hincan
en la tierra, justo sobre los animales que pretenden cazar al día siguiente.

COMPRENSIÓN LECTORA

1. ¿Qué es una tribu? ¿Dónde vive la tribu?

2. ¿Qué desayunan ese día y cómo han conseguido su alimento?

3. ¿A qué se dedican los niños toda la mañana?

4. ¿Por qué una niña no juega con los demás? ¿Qué le ha pasado y qué solución tiene?

5. ¿Qué herramientas y útiles utilizan en sus diferentes actividades?

6. ¿Qué preparativos tienen que realizar para poder cazar al día siguiente?

7. ¿En qué consistió la ceremonia que hizo el chamán al atardecer y para qué sirve?

EL NEOLÍTICO

Lea atentamente el siguiente texto y responda a las preguntas y actividades

Durante el Neolítico el hombre logró aumentar en forma decisiva [importante] su dominio sobre la naturaleza.
Aprendió a pulir y perforar la piedra lo que le permitió fabricar instrumentos más finos y perfectos. Las mejores
herramientas le permitieron cortar árboles y construir habitaciones de madera. El hombre inventó el huso y
el telar y desarrolló técnicas para hilar y tejer la lana y el lino. Descubrió que la greda se endurecía al fuego y
con el tiempo aprendió a fabricar una gran variedad de objetos de cerámica: vasos, ollas, platos. […]
En las extensas estepas [planicies] del interior del Asia los hombres se convirtieron en pastores: criaban ovejas,
cabras, vacunos y, finalmente caballos. Como había que proveer a los animales de pasto, los hombres
cambiaban periódicamente de lugar. Los pueblos pastores continuaron la vida nómade.
El hombre hizo entonces uno de los descubrimientos más grandes de todos los tiempos: vio que las semillas
puestas en la tierra brotaban y producían nuevas plantas y semillas. A partir de entonces empezó a cultivar la
tierra. Ya no dependió de los productos que la naturaleza le entregaba […], si no que pudo producir su
alimentación. […] La agricultura lo ató a la tierra: el hombre pasó a la vida sedentaria.
[…] Con el fin de proteger sus propiedades, los grupos de campesinos formaron aldeas y pequeñas ciudades y
las rodearon de muros defensivos.
La vida en comunidad obligó a establecer reglas y constituir [formar] alguna autoridad que hiciera cumplir las
leyes. […] Cada pueblo desarrolló su propia lengua y sus propias formas de vida. Las tradiciones y costumbres
de un pueblo, su religión, su arte y sus formas de vida constituyen la cultura de ese pueblo.

Fuente: Krebs, Ricardo, Breve historia universal (hasta el año 2000), Editorial Universitaria, página 24- 26
[adaptación]
  Destaque o subraye con color aquella oración donde se mencione la causa del
descubrimiento de la agricultura. Destaque o subraye con otro color aquellas
consecuencias o efectos de ese descubrimiento
 Complete el siguiente organizador gráfico, escribiendo la causa y al menos cuatro
consecuencias de la revolución del Neolítico.
Complete el siguiente organizador gráfico, escribiendo la causa y al menos cuatro
consecuencias de la revolución del Neolítico.

Causa:

Revolución del Neolítico

Consecuencia: Consecuencia:

Consecuencia: Consecuencia:

Lee este texto y responde a las preguntas:

La aparición de una persistente sequía (al declinar la última glaciación) origina el nacimiento de
zonas áridas que tienden a la desertización y fraccionan la antigua unidad ecológica […].
Entre las poblaciones que habitaban esos territorios, la necesidad de mantener unas condiciones de
vida no inferiores a las habituales ofrece el estímulo necesario para proceder a los primeros cultivos
de aquellas especies cuya recolección era tradicional entre la población cazadora. El cambio
climático colabora también como un factor importante al permitir unos porcentajes de mayor
predominio de unas u otras especies, iniciando una selección natural que el hombre estimulará. De
modo similar, la domesticación arranca de la necesidad de mantener como reserva ciertas especies
de animales creando, si es preciso, las condiciones necesarias para su conservación a medida que
la degradación climática amenaza su existencia.
En consecuencia, tanto la agricultura como la domesticación no son estrictamente inventos
individuales, sino el último resultado de un largo proceso cuyo comienzo no puede ser asignado a
un lugar único ni a un momento concreto.
Pericot-Maluquer La humanidad prehistórica
1. ¿Por qué los grupos humanos del Neolítico iniciaron los primeros cultivos? ¿Dónde se produjeron
éstos? Consulta algún atlas histórico.
2. ¿Se puede situar el comienzo de la agricultura y la domesticación de animales en un lugar
Único y en un momento concreto? ¿Por qué?

CARACTERÍSITCAS DEL NEOLÍTICO

El periodo neolítico abarcó aproximadamente desde el año 6 mil hasta el año 3 mil antes de nuestra
era.
La revolución neolítica abarcó toda la región que se extiende desde el valle del Nilo y el Mediterráneo
oriental, incluyendo Siria e Irak, hasta la meseta irania y el valle del Indo. También incluyó cadenas
de poblaciones campesinas florecientes en las llanuras boscosas del norte de Europa. En esta
extensa región había una gran variedad de culturas, como ocurre todavía ahora.
La palabra Neolítico significa Piedra nueva o Nueva Edad de Piedra El término fue acuñado por Jhon
Lubbock en su obra de 1865 que lleva por título Prehistoric Times (Tiempos Prehistoricos).
Proviene del griego νέος, néos: ‘nuevo’; λίθος, líthos: ‘piedra’. Inicialmente se le dio este nombre en
razón de los hallazgos de herramientas de piedra pulimentada que parecían acompañar al desarrollo
y expansión de la agricultura. Hoy día se define el Neolítico precisamente en razón del conocimiento
y uso de la agricultura o ganadería Normalmente, pero no necesariamente, va acompañado por el
trabajo de la alfarería.
Teorías sobre el origen
Se inicia en el 9.000 a.C. y concluye en el 4.000 a.C..Periodo de cambio profundos :
Sobre el origen del Neolítico hay 2 teorías:
1ª teoría: la de Gordon Childe. Es la teoría difusionista.
Esta teoría supone la existencia de un foco inventor: Mesopotamia (en el valle de los ríos Tigris y
Eúfrates). Desde este lugar se difunde a toda la Tierra. La causa de la invención del Neolítico, según
esta teoría es el cambio climático del 10.000 a.C.
Mesopotamia no tuvo glaciaciones, el cambio climático convirtió su clima templado en desértico, esto
produjo la emigración de los animales y el que las plantas se secaran.
Por esto el hombre se vio obligado a plantar y a hacer que los animales se reprodujeran.
Gracias a los ríos Tigris y Eúfrates se pudo cultivar y practicar la ganadería (sus valles eran oasis en
medio del desierto que se había formado). Según esta teoría de allí se difundió a todo el mundo.

2ª teoría: la de Braidwood (teoría evolucionista ). Critica la teoría de Gordon Childe. Su teoría es

evolucionista (no tiene nada que ver con la evolución humana). Esta teoría habla de cambios en los
conocimientos.
Braidwood considera que el cambio climático no es la única ni la más importante de las causas: el
cambio climático era como un periodo interglaciar y éstos ya se habían producido durante el
Paleolítico Si el cambio climático fuera la única causa, en el primer periodo interglaciar del Paleolítico
debió de haber aparecido la agricultura.
Mesopotamia no fue el centro inventor ya que de ser así los yacimientos neolíticos más antiguos
aparecerían en Mesopotamia y sin embargo aparecen más al norte, en la península de Anatolia.
La teoría evolucionista dice que no existe una causa única para explicar el origen del Neolítico, sino
muchas causas. No niega la importancia del cambio climático, pero esta no fue la causa real. La
causa más importante es el grado de evolución que tenían las sociedades del 10.000 a.C.
Hacia esta fecha los pueblos habían adquirido grandes conocimientos mediante la observación de
la naturaleza. Aprendieron a fabricar instrumentos,...
Esto les permitió cuando llegó el cambio climático practicar la agricultura y la ganadería.
Características generales del Neolítico
-Invención de la agricultura y la ganadería, cunas de su invención
-Focos de cultura Cercano oriente ( Siria y palestina )
-Asia menor y Anatolia
-Mesopotamia
-Plantas domesticadas (Trigo y cebada )
-Animales domesticados (oveja, cabra, vaca ,cerdo )
-Sudeste de Asia (mijo y arroz)
-Mesoamerica (maíz, habas calabaza pavo
-Andes centrales maíz, papa, coca, cuy, llama, alpaca, vicuña
-Mayor presencia de las aldeas
-Consolidación del sedentarismo
-Herramientas, armas de piedra pulida
-Nacimiento de la minería Invención de la cerámica
-Invención de la textilería
-Incremento demográfico
-Tribus
ACTIVIDAD: Elabora un mapa conceptual del neolítico.

EDAD DE LOS METALES

Su fecha de aparición, duración y contexto varía dependiendo de la región estudiad. El periodo de la

evolución tecnológica de la humanidad caracterizado por el desarrollo de la metalurgia, comienza
antes del V milenio a. C. y acabaría en cada lugar con la entrada en la Historia, para buena parte de
Europa en el I milenio a. C.

El uso de los metales nace en la Península de Anatolia a partir del 5.000 a.C. De allí se difunde a
Mesopotamia y Egipto: carecen de yacimientos minerales y se inicia un comercio de metales a través
del Mediterráneo, en busca de cobre y estaño. Este contacto permite la difusión de su conocimiento
y permite el desarrollo cultural de los pueblos que comerciarán con los orientales.

El hombre necesitó de elementos fuertes y resistentes que le permitieran una mejor confección de
sus utensilios y armas; ello lo encontró al emplear los metales desde aproximadamente, el año 4 000
a.c. Este nuevo momento en el discurrir de la humanidad toma, por ello, el nombre de edad de los
metales que se divide en: Edad de Cobre, Edad de Bronce y Edad de Hierro.

calcolítico ( 4 000 -3 000a.c )

El hombre prehistórico aprendió a usar el cobre el cual era fácil de obtener debido a sus presencia
en la superficie terrestre mezclado con otros minerales (el hombre aprende el proceso de la
metalurgia, a través de la experimentación o de la casualidad, caída de cobre al fuego).Así
construyo vasijas y arma cuyo uso combinaron con la piedra pulimentada.

Características de la edad de Cobre:

-El cobre, junto con el oro y la plata, es de los primeros metales utilizados en la Prehistoria.

-Invención de la metalurgia

-Desarrollo de la agricultura: arado, regadío, estiércol y nuevos cultivos (olivo, vid...)

-Desarrollo de la ganadería, domesticación del asno y el buey, la obtención de leche, lana, queso y
yogurt.

-Desarrollo de la minería.

Edad de Bronce (3 000 - 1 500 a.c )

-El bronce es resultado de la aleación de cobre (90%) + estaño (10%) aproximadamente,

obteniéndose un metal más duro y resistente.

-Se dio la aparición del primer Estado, la primera autoridad política.

-La organización social se hizo hecho más compleja que en los poblados neolíticos. Desaparición
de la igualdad social

-Surge en el Creciente Fértil hacia el IV milenio a. C

-El bronce se origina en la actual Armenia, en torno al año 2800 a.C., pero también
simultáneamente en la India, Irán, Sumeria y Egipto. Hacia el 2400 a.C. llega al Egeo y hacia el
1700 a.C. a Europa.

-El cobre se introdujo en Europa central hacia el año 1800-1600 a.c. y se desarrolla hasta el 700
a.C. En este periodo se generalizan las construcciones megalíticas.

-El mar Egeo es un área de intenso comercio del bronce.

Edad de Hierro (1 500 a.c )

-La edad de Hierro es el estadio en el desarrollo de una civilización en el que se descubre y

populariza el uso del hierro como material para fabricar armas y herramientas.

- En algunas sociedades antiguas, las tecnologías metalúrgicas necesarias para poder trabajar el
hierro aparecieron de forma simultánea a otros cambios tecnológicos y culturales, incluyendo
muchas veces cambios en la agricultura, las creencias religiosas y los estilos artísticos, aunque ese
no ha sido siempre el caso.

-El hierro le permitió al hombre dominar mejor el medio ambiente y ampliar su horizonte cultural.
Los hititas fueron los primeros en usar el hierro.

Los primeros en trabajar el hierro en abundancia fueron los hititas, hacia el 1300 a.C., que lo
exportaban a Egipto y a Asiria. En Grecia el hierro entró con los dorios hacia el 1200 a.C. En el
resto de Europa alcanzó su máximo esplendor hacia el 450 a.C., con la cultura de La Tène.

El hierro era un metal mucho más duro y duradero que el bronce, pero también necesita unas
temperaturas mucho mayores para su fundición, esto supuso un cambio tecnológico consistente en
la generalización de la metalurgia para construir los utensilios de trabajo.

La edad de los metales convive con los primeros pasos de la historia: así mientras en Mesopotamia
y el Creciente Fértil ya había manifestaciones escritas a Europa occidental estaban llegando las
innovaciones neolíticas de la metalurgia: no debe olvidarse que la humanidad no ha pasado de una
edad a otra en la misma época en todos los lugares, pues sus progresos no han seguido los
mismos pasos en todas partes.

ACTIVIDAD: Elabora un esquema de la anterior lectura.

PREHISTORIA DE AMÉRICA

La Prehistoria de América es el periodo del tiempo que comprende el poblamiento del continente
hasta la formación de las grandes civilizaciones americanas. Se trata de un tiempo de sumo interés
e investigación dado que el continente americano fue la única porción de tierra en el planeta que
tuvo un desarrollo humano aislado hasta su encuentro directo con las culturas de Europa, África y el
resto del mundo. Ello no significa que hubo de una u otra forma una interacción mínima o significativa
con el resto, pero los pueblos americanos no participaron de los acontecimientos históricos y demás
logros que unieron a los demás continentes hasta 1492. Con el descubrimiento de la agricultura
durante el periodo formativo en américa, comenzó la sedentarización y con ello nacen las principales
civilizaciones americanas, algunas de las cuales desarrollaron la escritura, complejos y precisos
calendarios, métodos de cultivo, observaciones astronómicas y otros factores que las pusieron a la
par de otras civilizaciones en otros continentes. Si el aislamiento milenario de América puede crear
un cierto complejo de marginación de los avances de culturas como la griega, china, egipcia, fenicia
y otros, los avances americanos no significan otra cosa que la capacidad del hombre del desarrollo
de su ingenio para la transformación de la naturaleza y la supervivencia.

La Prehistoria de América es objeto de permanente estudio dadas las muchas preguntas que
permanecen sin respuestas contundentes, como las teorías del poblamiento y la historia y el
desarrollo de muchos pueblos americanos aborígenes. La fascinación por la América prehistórica y
precolombina estimulan no pocas veces la imaginación, los mitos y las suposiciones. Ciertos o no,
ellos representan un reto para la ciencia en un continente aún por descubrir.

Poblamiento del continente americano

Hasta las últimas décadas del siglo XX existía un amplio consenso sobre el hecho de que el ser
humano llegó a América desde Siberia por Alaska a través del Puente de Beringia hace
aproximadamente 14.000 años (teoría del poblamiento tardío). En las últimas décadas la teoría del
poblamiento tardío se encuentra cada vez más cuestionada.

La teoría del poblamiento tardío, también conocida como Consenso Clovis, se constituyó integrando
diversas teorías y hallazgos científicos:

• El descubrimiento en 1928 de la Cultura Clovis con una antigüedad de 13.500 años, y su

reconocimiento generalizado en 1937, que probó la presencia humana en América durante el
Pleistoceno;
• La teoría de Aleš Hrdlička publicada en 1937, de que el hombre americano había ingresado
por Alaska, procedente de Siberia, a través del Estrecho de Bering;

• La teoría de C. Vance Haynes expuesta en 1964, de que durante la última glaciación el

descenso del nivel de los océanos había dado lugar a la formación del Puente de Beringia uniendo
Asia y América. Por allí habrían cruzado un grupo de cazadores-recolectores que penetraron al
continente siguiendo un corredor abierto 14.000 años a. C entre los glaciares por el curso del río
Makenzie.

La teoría del poblamiento tardío ha sido cada vez más cuestionada por científicos provenientes de
diversas áreas (arqueólogos, genetistas, lingüistas) que han dado lugar a una nueva teoría del
poblamiento temprano que sostiene una antigüedad mucho mayor para el primer ingreso (entre
20.000 y 60.000 años) y otras rutas alternativas para el ingreso.

El tema es materia de un apasionado y apasionante debate antropológico entre los defensores de

ambas teorías.

Las nuevas teorías sobre un poblamiento temprano se han recombinado con las teorías existentes
que afirman la existencia de múltiples corrientes migratorias de poblamiento a través de Alaska y del
Océano Pacífico (Paul Rivet), desde Australia usando un puente similar al de Beringia pero en la
zona antártica e ingresando por Sudamérica, e incluso desde Europa relacionada con la presencia
del haplogrupo X en el ADN mitocondrial de algunos indígenas.

Algunas conclusiones

A pesar de lo álgido del debate científico sobre el poblamiento de América, existen en cambio
algunas conclusiones que se pueden aventurar:

1. Es altamente probable que el hombre americano primitivo proceda del continente asiático,
especialmente de las estepas siberianas o de la región del Sudeste asiático. Las semejanzas entre
grupos poblacionales asiáticos de esas regiones y los aborígenes americanos ha sido objeto de
análisis: Etnología, lingüística, cosmología y otros que han permitido un enlace, aunque también se
han detectado notables diferencias en algunos grupos indígenas sudamericanos que podrían sugerir
un origen melanesio o australiano anterior.
2. Es probable que la dirección general de poblamiento del continente se haya producido de norte a
sur. De todos modos el hecho de que las dataciones de máxima antigüedad que cuentan con
consenso de la comunidad científica, Clovis (EEUU, 12.900-13.500 adC) y Monte Verde (Chile,
12.500 adC) se encuentren simultáneamente en América del Norte y en el extremo sur de la
Patagonia impide sacar una conclusión definitiva sobre este punto.
3. Las culturas prehistóricas y las civilizaciones de América se desarrollaron de manera aislada al
resto del planeta.
4. La Revolución Neolítica americana es original y carece de toda relación con la que se produjo en
la Mesopotamia asiática.
5.No existen pruebas serias de la llegada a América de seres humanos luego de que se cerrara el
Puente de Beringia hace 11 mil años (Scott A. Elias), ni existen pruebas contundentes que permitan
concluir que los pueblos americanos tuvieron contactos con pueblos de otros continentes. Está
probado que en 982 los Vikingos comenzaron la exploración de Groenlandia, pero su penetración
en el continente no fue significativa. Otras hipótesis como la llegada de los fenicios, egipcios, griegos,
chinos y japoneses, gracias a sus habilidades marítimas, siguen siendo hipótesis de difícil
demostración. Menos evidencia existe aún de una eventual presencia de americanos en los demás
continentes.

Periodos prehistóricos americanos

Para efectos de estudio, la Prehistoria de América ha sido dividida en 5 periodos. Los tres primeros
corresponden propiamente a la Prehistoria y los dos últimos al desarrollo de las civilizaciones
americanas (Clásico y Posclásico).

La Prehistoria americana comienza desde el momento en el cual los primeros pueblos procedentes
de las estepas siberianas cruzaron hacia Alaska hace 40 mil años aproximadamente hasta el
desarrollo de las civilizaciones americanas en el siglo III. Todo ese tiempo, que corresponde en la
prehistoria universal al Paleolítico, Mesolítico, Neolítico y la Edad de los Metales, se divide en tres
periodos: Paleoindio, Arcaico y Formativo.

1. Período Paleoindio

El periodo Paleoindio es la era más larga de la prehistoria americana. Parte desde el advenimiento
de los primeros pueblos asiáticos al cruzar el Puente de Beringia hace aproximadamente 40 mil años
hasta hace 10 mil años con el descubrimiento de la Agricultura en Mesoamérica. Esta teoría es
materia de intenso estudio, porque, como ya se mencionó, yacimientos de más de 15 mil años de
antigüedad no se han determinado con certeza ni siquiera en otros continentes. De acuerdo al
avance de los estudios, no se puede decir con certeza cuál bloque americano fue poblado primero,
de acuerdo a las evidencias de yacimientos tan antiguos tanto en Mesoamérica como en Suramérica.
La mayor certeza en cambio acerca del periodo paleoindio, lo constituye la llamada Cultura Clovis.
Si bien hasta mediados del siglo XX fue considerada la más antigua de las culturas americanas con
dataciones de más de 13 mil años (hacia el fin de la última glaciación), las excavaciones realizadas
a partir de la segunda mitad del siglo han revelado la existencia de culturas más antiguas (Pre-clovis).
Pero aun así, la Cultura Clovis permanece aquella de la cual se posee más información.
Característica de dicha cultura es la punta de las lanzas líticas denominada "punta clovis" y que para
los expertos posee un grado de belleza y perfección no habitual en épocas prehistóricas. La
abundancia de puntas clovis con restos de Mamuts lleva a la conclusión que este era el animal de
caza de dicho pueblo paleoindio y ello les ha puesto en algunas ocasiones en sospecha de ser los
causantes de la extinción de dicho animal, hipótesis no confirmada.

En general, es aprobada la idea que los pueblos del Paleoindio eran cazadores, recolectores y
nómadas y que humanos en el continente.

2. Periodo Arcaico

El Periodo Arcaico de América comenzó hace aproximadamente 10 mil años (8000 a. C.) con los
inicios del Holoceno, es decir, cuando terminaron las glaciaciones y duró hasta el surgimiento de la
civilización Olmeca que se calcula hacia el 1500 a. C. El grande protagonista de este periodo lo
constituye la agricultura, que en América surge en tiempos similares al resto del planeta, es decir,
antes del 6000 a. C.

Alimentos fósiles de maíz, calabaza, patatas, animales domésticos y otros han sido encontrados en
Mesoamérica y Suramérica con dataciones de hasta hace 10 mil años. Con el descubrimiento de la
agricultura, los pobladores americanos comienzan el proceso de asentamiento definitivo y pasan del
nomadismo milenario al sedentarismo, lo que les abre la vía al desarrollo de culturas más elaboradas
que terminaran con el surgimiento de la primera más grande civilización del continente: la Olmeca.
El asentamiento generado por la agricultura trajo como consecuencia el surgimiento de las primeras
poblaciones y del concepto de ciudad y hacia el final de este periodo tiene lugar el surgimiento de la
primera ciudad americana en sentido estricto: Sechín Bajo y Caral-Supe, con dataciones que la
sitúan en el 2627 a. C., es decir, casi a la par con las ciudades mesopotámicas, egipcias, hindúes y
chinas.

3. Periodo Formativo

El Periodo Formativo comienza con el desarrollo de la Cultura Olmeca en Mesoamérica a la que se

atribuye la construcción de una de las ciudades más notables del continente, Teotihuacán (1500 a.
C. - 900 a. C.). Es el preludio del periodo de las grandes civilizaciones en el cual aparecen las
primeras formas de escritura como la de los Mayas o los Moche. También se produce la aparición
de las primeras sociedades jerarquizadas con formas de gobierno relativamente complejas: Olmecas
en Mesoamérica y la Cultura Chavín en Sudamérica. Caral, la ciudad más antigua de América,
datada del periodo arcaico que llegan a dominar extensos territorios y a construir importantes centros
urbanos en torno a santuarios dedicados al dios Jaguar. Otras culturas reseñables son las de los
Anasazi y sus similares (Arizona), así como los constructores de Montículos de Norteamérica. La
existencia de grandes áreas de terra preta sugiere también la presencia de una gran civilización
amazónica.

Desarrollo de las civilizaciones americanas

El máximo esplendor de las civilizaciones americanas, es alcanzado gracias al desarrollo de la

escritura, especialmente por parte de los Mayas a partir del año 292.

Aunque el aislamiento del continente con respecto al resto del planeta no permitió que se diera un
intercambio planetario de conocimientos que permitiera un fortalecimiento de estas culturas para
prepararlas a su futuro encuentro con los otros continentes, sus avances son de un gran valor
universal y poseen su vigencia, como el calendario, las matemáticas, la astronomía, las
observaciones geológicas y otros muchos elementos que son hoy materia de estudio.

1. Periodo Clásico de América

En 292 d.C comienza el esplendor de la Cultura Maya y se abre así el avance de las grandes
civilizaciones continentales, unas más conocidas, otras menos conocidas, pero todas con un gran
aporte universal. Este periodo, el Clásico, se cerraría en el 900 con la decadencia de los Mayas (en
el 900). Tikal, Palenque y Copán figuran entre los principales centros Maya que eran ciudades
estado.

A destacar de este periodo se encuentra también la Cultura Chavín que se extendió hacia el
occidente del Perú hasta Ecuador, entre el litoral y la ceja de selva. Esta cultura se desarrolló entre
el 1500 a. C. y el 500 d. C.; es decir, que durante un milenio, prevaleció su hegemonía en todo el
quehacer andino de la región o área de influencia. Otra cultura que merece mención fue la de los
Muiscas o Chibchas, que si bien no tenía una organización política tan compleja al modo imperial
como los Aztecas o los Incas, ni trabajó la piedra para dejar monumentos de gran dimensión como
los mismos, constituyó la más grande confederación de tribus de Suramérica y por su parte dejó un
gran legado cultural en su orfebrería, textil, organización administrativo-política, sistema uniforme de
caminos, lengua, impuestos, religión y leyes.
A la llegada de los conquistadores españoles, los Chibchas estaban en un rápido proceso de
consolidación de su territorio. Sagipa, el último Zipa, fue muerto por los conquistadores en 1539 y
con él se dio fin a los Estados Muiscas.

2. Periodo Posclásico de América

Hacia el 900 se presenta la decadencia de los Mayas en el territorio de México y Centroamérica y se

establecen en Yucatán en donde fundan nuevas ciudades-estado. Este acontecimiento abre el
denominado periodo posclásico y el moldeamiento de los pueblos que se encontrarían con culturas
de otros continentes, especialmente de Europa, a partir de 1492. Se acuerda como final del periodo
posclásico y de la era precolombina el 13 de diciembre de 1527, año en cual los españoles crean la
llamada "Audiencia de México", poniendo fin al Imperio Azteca después de someter México-
Tenochtitlan, una de las ciudades más grandes e importantes de ese tiempo, y entrar por primera
vez en el continente bajo el dominio de culturas ajenas a América. Amerindio Hupa Estela de Copán,
encontrada en una antigua ciudad maya en Honduras mientras los Aztecas eran los señores de
Mesoamérica, Suramérica vio por su parte el desarrollo de otro imperio no menos esplendoroso: el
Imperio Inca, que señoreó en casi toda la región andina. El fin del Imperio se fija en 1532 con la
muerte del último Inca, Atahualpa, en manos de los conquistadores españoles. Si bien se mencionan
las organizaciones políticas más complejas durante este periodo, ello no quiere decir que fuesen las
únicas. Por otra parte, la caída de sus sistemas políticos y su sujeción a gobiernos europeos, no
significó la extinción de sus pueblos. Si bien muchos murieron durante las guerras de conquista, las
epidemias generadas por una población humana foránea al continente y los rápidos procesos de
mestizaje (los aborígenes americanos de raza mongoloide se mezclaron por primera vez con tipos
humanos caucásicos y negroides), en la actualidad sobreviven los descendientes de esos
americanos que vivieron por milenios aislados del resto del planeta y que supieron adaptarse a las
nuevas circunstancias. Su perseverancia es la que escribió y escribe la historia del llamado "Nuevo
Mundo".

A manera de conclusión

En Colombia los únicos pueblos que alcanzaron el período Clásico fueron los Chibchas, Muiscas y
Tayronas en la Sierra Nevada de Santa Marta, mientras que en el resto del continente los únicos que
alcanzaron el período Posclásico fueron los Mayas, Incas y Aztecas.

Actividades:

Después de leer detenidamente el presente texto, consigna en tu cuaderno los apuntes

correspondientes (acuérdate del método para su posterior estudio y responde las siguientes
preguntas:

1. Establezca la diferencia entre la prehistoria del Antiguo Continente y la prehistoria americana.

2. Caracterice cada uno de los períodos de la prehistoria americana.

3. ¿Por qué el texto de la presente Guía señala una diferencia de la prehistoria propiamente dicha
de América, frente a los períodos Clásico y Posclásico de las Civilizaciones americanas?

4. ¿Qué pueblos en territorio colombiano se encontraron a la llegada de los españoles en su máximo

desarrollo cultural?

5. ¿A qué período corresponde ese máximo grado de desarrollo en Colombia?

6. Caracterice cada uno de los períodos correspondientes al desarrollo de las civilizaciones en

América.

7. Investigue sobre las culturas de América y Colombia pertenecientes a los distintos periodos
estudiados y elabore los siguientes cuadros en su cuaderno adaptándolo a lo que encuentre.

PREHISTORIA EN AMÉRICA
PALEOLÍTICO ARCAICO FORMATIVO CLÁSICO POSTCLÁSICO

PREHISTORIA EN COLOMBIA
PALEOLÍTICO ARCAICO FORMATIVO CLÁSICO POSTCLÁSICO