Le Dandy:

personnage
social et
romanesque
Le dandysme:
phénomène social et
littéraire.
ex: Les Hipsters* peuvent-ils être
considérés comme des avatars du
dandysme?
Cf. Michael J. Reeve, « The hipster
as the postmodern dandy: towards an
extensive study», 2013. Creative
Commons.
Littérature//Liberté fictionnelle =
limites du personnage dandy.
Les personnages Dandies =
subversion//folie//mort
Devenir/Etre Dandy
Pour le philosophe Daniel Salvatore Schiffer, le dandysme est
une «Une esthétique de l’âme et du corps ».
Ex:
▪ Fin du XIXe = carrures athlétiques ≠ Dandies ≈ minceur (cf.
Pierre Loti)//Des Esseintes.
≠
▪ Première moitié du XIXe = minceur ≠ démarquer des
paysans et des ouvriers.
▪ Auteurs dandys (Hugo, Balzac ou Flaubert) = robustesse et
leur force.
❖Des Esseintes = corps = lieux
d’expériences limites (drogues,
absorptions de substances, expériences
sexuelles etc.)
❖Dorian Gray//œuvre d’art =
modification > avilissement.
❖Jay Gatsby = choix vestimentaires
(étoffes délicates, couleurs « féminines »
ou criardes ).
Cf. Daniel Salvatore Schiffer, Philosophie
du dandysme, Paris, PUF, Intervention
Philosophique, 2013.
Echecs programmés du
Dandysme
Paradoxe Dandy = « plaire en déplaisant » =
popularité.
Lanceur de tendances = copié et perdre singularité.
❖« C’est bien la mode qui a tué le Dandysme »
Roland Barthes, « Le Dandysme et la mode »,
Dandies and dandyism, 1962.
Cf. Carassus Emilien. « Dandysme et aristocratie ».
In: Romantisme, 1990, n°70. La noblesse. pp. 25-37.
www.persee.fr/doc/roman_00488593_1990_num_20_
70_5696
 Sacrement et mise à mort du
personnage romanesque
La Comédie Humaine de Balzac = « le retour des personnages »
Pierre-Louis Rey.
Les projets romanesques de Balzac et Zola avaient pour ambition
de représenter des types sociaux et des idéaux.
❖ Ambition du héros dandy = désir perpétuel de se singulariser.
Cf. Pierre-Louis Rey, Le roman, Paris, Hachette, 1992.
Cf. Diaz José-Luis. « Le dandysme littéraire après 1830, ou la
badine et le parapluie ». In: Romantisme, 1991, n°72. Panorama.
pp. 31-47. www.persee.fr/doc/roman_0048-
8593_1991_num_21_72_5765
La Comédie Humaine: l’entrée des dandies en
littérature.
➢ Eugène de Rastignac (présent dans la quasi-totalité de l’œuvre et personnage phare
du Père Goriot )
➢ Lucien de Rubempré (Illusions perdues, Splendeurs et misères des courtisane)
Provinciaux venus à Paris > Dandy // Echecs
Dandysme = Perte de l’innocence et de la corruption.
Cf. Le Père Goriot (1834)
« […] Rastignac, resté seul, fit quelques pas vers le haut du cimetière et vit
Paris tortueusement couché le long des deux rives de la Seine où
commençaient à briller les lumières. Ses yeux s’attachèrent presque
avidement entre la colonne de la place Vendôme et le dôme des Invalides, là
où vivait ce beau monde dans lequel il avait voulu pénétrer. Il lança sur cette
ruche bourdonnante un regard qui semblait par avance en pomper le miel, et
dit ces mots grandioses :
— A nous deux maintenant !
Et pour premier acte du défi qu’il portait à la Société, Rastignac alla dîner
chez madame de Nucingen. »
La Recherche (1906-1922):
Proust et le Dandysme
Recherche = deux figures opposées du Dandy:
Charles Swann // Baron de Charlus.
➢ Chainon manquant entre le Dandysme de la
« génération 1870 » (Balzac, Stendhal, Flaubert)
et le Décadentisme célébré par Huysmans.

Cf. Jean-Yves Tadié au sujet de Charlus:

https://www.youtube.com/watch?v=8VAp42LfMRc
Le corps artistique
« Le « contrat social » qui lie des Esseintes à ses contemporains
change à partir du moment où il s’est retiré du monde. On discerne
mieux la nature de ce contrat, et de ce qui en lui est amené à être
modifié, dans le dernier paragraphe de la Notice. » (2008)

« Le regard d’autrui ne détermine plus ses actes, le duc n’ira plus

quêter l’éclat de sa nouvelle vie dans l’œil d’un contemporain
provoqué - bourgeois choqué, artiste approbateur ou comparse de
débauche. Est donc complètement révolue l’époque du dandysme dès
lors que manque le regard d’autrui pour consacrer sa conduite
fantaisiste. »
Cf. Jérôme Solal, « Non, Des Esseintes n’est pas un dandy, c’est
l’homme invisible », La Revue des Ressources, 2008.
URL: http://www.larevuedesressources.org/non-des-esseintes-n-est-pas-
un-dandy-des-esseintes-c-est-l-homme-invisible,954.html
 Des Esseintes: dandy en chute libre.
« (…) Puis, au temps où il jugeait nécessaire de se
singulariser, des Esseintes avait aussi créé des
ameublements fastueusement étranges, divisant son
salon en une série de niches, diversement tapissées et
pouvant se relier par une subtile analogie, par un vague
accord de teintes joyeuses ou sombres, délicates ou
barbares, au caractère des œuvres latines et françaises
qu’il aimait. Il s’installait alors dans celle de ces niches
dont le décor lui semblait le mieux correspondre à
l’essence même de l’ouvrage que son caprice du
moment l’amenait à lire. »
A rebours, Chaptitre I
Enfin, il avait fait préparer une haute salle, destinée à la réception de
ses fournisseurs ; ils entraient, s’asseyaient les uns à côté des autres,
dans des stalles d’église, et alors il montait dans une chaire magistrale
et prêchait le sermon sur le dandysme, adjurant ses bottiers et ses
tailleurs de se conformer, de la façon la plus absolue, à ses brefs en
matière de coupe, les menaçant d’une excommunication pécuniaire s’ils
ne suivaient pas, à la lettre, les instructions contenues dans ses
monitoires et ses bulles.
[…] Il songeait simplement à se composer, pour son plaisir personnel et
non plus pour l’étonnement des autres, un intérieur confortable et paré
néanmoins d’une façon rare à se façonner une installation curieuse et
calme, appropriée aux besoins de sa future solitude.»
A rebours, Chaptitre I
Dorian Gray: sa vie dans l’œuvre d’art
« Je suis jaloux de toute beauté qui ne meurt pas.
Je suis jaloux du portrait que vous avez peint de
moi. Pourquoi garderait-il ce que je dois perdre?
Chaque instant qui passe m’appauvrit pour
l’enrichir. Oh! Si c’était seulement le contraire! Si
le portrait pouvait changer et si je pouvais
demeurer tel que je suis en ce moment! Pourquoi
avez-vous peint ce portrait? Il se rira de moi un
jour horriblement. »
Chapitre II
Comédie sociale dans Le
portrait de Dorian Gray.
➢Dorian Gray n’y existe que pour sa beauté
inaltérable.
➢Lord Henry pour son impertinence et son
intelligence.
➢Basil Hallward pour son talent de peintre.
Jay Gatsby: la vie entre fêtes
et solitude.
Gatsby est un personnage paradoxal:
▪ Les fêtes grandioses qu’il organise à West Egg contrastent avec
son isolement social. Ses activités (peut être illicites) semblent
l’obliger à la discretion.
▪ Sa demeure est ouverte, mais les convives ne connaissent pas
son visage et ses origines.
▪ Nick Caraway (le narrateur) est le seul ami et confident. Ce
dernier lui sert d’intermédiaire pour retrouver Daisy. Sa
timidité et sa crainte de l’échec contrastent avec l’assurance
(voire l’arrogance) qu’il affiche en société.
▪ Son « prestige » s’effondre au moment où il ose se montrer et
se mêler aux autres.