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Todo este desarrollo de las computadoras suele divisarse por generaciones.V

Primera Generación (1951-1958)V

în esta generación había una gran desconocimiento de las capacidades de las

computadoras, puesto que se realizó un estudio en esta época que determinó que con
veinte computadoras se saturaría el mercado de los îstados Unidos en el campo de
V

procesamiento de datos. îsta generación abarco la década de los cincuenta. Y se conoce

como la primera generación. îstas máquinas tenían las siguientes características:V
VVUsaban tubos al vacío para procesar información.V
VVUsaban tarjetas perforadas para entrar los datos y los programas.V
VVUsaban cilindros magnéticos para almacenar información e instrucciones internas.V
VVîran sumamente grandes, utilizaban gran cantidad de electricidad, generaban gran cantidad de
calor y eran sumamente lentas.V
VV^e comenzó a utilizar el sistema binario para representar los datos.V

în esta generación las máquinas son grandes y costosas (de un costo aproximado de 10,000
dólares).V

La computadora más exitosa de la primera generación fue la IBM 650, de la cual se produjeron
varios cientos. îsta computadora que usaba un esquema de memoria secundaria llamado tambor
magnético, que es el antecesor de los discos actuales.V

^egunda Generación (1958-1964)V

în esta generación las computadoras se reducen de tamaño y son de menor costo.

Aparecen muchas compañías y las computadoras eran bastante avanzadas para su época
como la serie 5000 de Burroughs y la ATLA^ de la Universidad de Manchester. Algunas
V

computadoras se programaban con cinta perforadas y otras por medio de cableado en un

tablero.V

Características de está generación:V

VVUsaban transistores para procesar información.V

VVLos transistores eran más rápidos, pequeños y más confiables que los tubos al vacío.V
VV[00 transistores podían acomodarse en la misma cantidad de espacio que un tubo al vacío.V
VVUsaban pequeños anillos magnéticos para almacenar información e instrucciones. cantidad de
calor y eran sumamente lentas.V
VV^e mejoraron los programas de computadoras que fueron desarrollados durante la primera
generación.V
VV^e desarrollaron nuevos lenguajes de programación como COBOL y FORTRAN, los cuales eran
comercialmente accsesibles. V
VV^e usaban en aplicaciones de sistemas de reservaciones de líneas aéreas, control del tráfico
aéreo y simulaciones de propósito general.V
VVLa marina de los îstados Unidos desarrolla el primer simulador de vuelo, "Whirlwind I".V
VV^urgieron las minicomputadoras y los terminales a distancia.V
VV^e comenzó a disminuir el tamaño de las computadoras.V

ercera Generación (1964-1971)V

La tercera generación de computadoras emergió con el desarrollo de

circuitos integrados (pastillas de silicio) en las que se colocan miles de
componentes electrónicos en una integración en miniatura. Las
computadoras nuevamente se hicieron más pequeñas, más rápidas,
desprendían menos calor y eran energéticamente más eficientes. îl
ordenador IBM-360 dominó las ventas de la tercera generación de
ordenadores desde su presentación en 1965. îl PDP-8 de la Digital
V
îquipment Corporation fue el primer miniordenador.V

Características de está generación:V

VV^e desarrollaron circuitos integrados para procesar información.V

VV^e desarrollaron los "chips" para almacenar y procesar la información. Un "chip" es una pieza de
silicio que contiene los componentes electrónicos en miniatura llamados semiconductores.V
VVLos circuitos integrados recuerdan los datos, ya que almacenan la información como cargas
eléctricas.V
VV^urge la multiprogramación.V
VVLas computadoras pueden llevar a cabo ambas tareas de procesamiento o análisis matemáticos.V
VVîmerge la industria del "software".V
VV^e desarrollan las minicomputadoras IBM 360 y DîC PDP-1.V
VVOtra vez las computadoras se tornan más pequeñas, más ligeras y más eficientes.V
VVConsumían menos electricidad, por lo tanto, generaban menos calor.V

›uarta Generación (1971-1988)V

Aparecen los microprocesadores que es un gran adelanto de la

microelectrónica, son circuitos integrados de alta densidad y con una
velocidad impresionante. Las microcomputadoras con base en estos
circuitos son extremadamente pequeñas y baratas, por lo que su uso se
extiende al mercado industrial. Aquí nacen las computadoras personales que
han adquirido proporciones enormes y que han influido en la sociedad en
V

general sobre la llamada "revolución informática".V

Características de está generación:V

VV^e desarrolló el microprocesador.V

VV^e colocan más circuitos dentro de un "chip".V
VV"L^I - Large ^cale Integration circuit".V
VV"VL^I - Very Large ^cale Integration circuit".V
VVCada "chip" puede hacer diferentes tareas.V
VVUn "chip" sencillo actualmente contiene la unidad de control y la unidad de aritmética/lógica. îl
tercer componente, la memoria primaria, es operado por otros "chips".V
VV^e reemplaza la memoria de anillos magnéticos por la memoria de "chips" de silicio.V
VV^e desarrollan las microcomputadoras, o sea, computadoras personales o PC.V
VV^e desarrollan las supercomputadoras.V

]uinta Generación (1983 al presente)V

în vista de la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea

de poner también a esa altura el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las
computadoras. ^urge la competencia internacional por el dominio del mercado de la computación,
en la que se perfilan dos líderes que, sin embargo, no han podido alcanzar el nivel que se desea: la
capacidad de comunicarse con la computadora en un lenguaje más cotidiano y no a través de
códigos o lenguajes de control especializados.V

Japón lanzó en 1983 el llamado "programa de la quinta generación de computadoras", con los
objetivos explícitos de producir máquinas con innovaciones reales en los criterios mencionados. Y
en los îstados Unidos ya está en actividad un programa en desarrollo que persigue objetivos
semejantes, que pueden resumirse de la siguiente manera:V

VV^e desarrollan las microcomputadoras, o sea, computadoras personales o PC.V

VV^e desarrollan las supercomputadoras.V

ºnteligencia artíficial:V

La inteligencia artificial es el campo de estudio que trata de aplicar los procesos del pensamiento
humano usados en la solución de problemas a la computadora.V

 
ótica:V

La robótica es el arte y ciencia de la creación y empleo de robots. Un robot es un sistema de

computación híbrido independiente que realiza actividades físicas y de cálculo. îstán siendo
diseñados con inteligencia artificial, para que puedan responder de manera más efectiva a
situaciones no estructuradas. V

^istemas expert s:V

Un sistema experto es una aplicación de inteligencia artificial que usa una base de conocimiento de
la experiencia humana para ayudar a la resolución de problemas.V

 edes de c municaci nes:V

Los canales de comunicaciones que interconectan terminales y computadoras se conocen como

redes de comunicaciones; todo el "hardware" que soporta las interconexiones y todo el "software"
que administra la transmisiónV
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Blaise Pascal era hijo de un funcionario recaudador de

impuestos. A los 18 años, Pascal, que ayudaba
ocasionalmente a su padre a redactar sus informes
oficiales, se planteó el problema de cómo ahorrarle a
su progenitor el engorro de las tediosas operaciones
aritméticas en las que debían sumarse interminables
relaciones de números.
Con 19 años, Pascal regaló a su padre su primer
modelo de calculadora mecánica, con la que éste
podía calcular con mayor rapidez y seguridad.
La pascalina (en la parte superior de la imagen)
abultaba algo menos que una caja de zapatos y era
de forma baja y alargada. în su interior (en la derecha
de la imagen) se disponían unas ruedas dentadas
conectadas entre sí, formando una cadena de
transmisión, de modo que cuando una rueda giraba
completamente sobre su eje, hacía avanzar un grado
a la siguiente.
Las ruedas representaban el sistema decimal de
numeración. Cada rueda constaba de diez pasos,
para lo cual estaba convenientemente marcada con números del 9 al 0. îl número total de ruedas era ocho,
seis ruedas para representar los números enteros y dos ruedas más, en el extremo izquierdo, para los
decimales. Con esta disposición se podían manejar números enteros entre 0'01 y 999.999'99.
Mediante una manivela se hacía girar las ruedas dentadas. Para sumar o restar no había más que accionar la
manivela en el sentido apropiado, con lo que las ruedas corrían los pasos necesarios. Cuando una rueda
estaba en el 9 y se sumaba 1, ésta avanzaba hasta la posición marcada por un cero. în este punto, un
gancho hacía avanzar un paso a la rueda siguiente. De esta manera se realizaba la operación de adición.
A lo largo de los años, Pascal construyó una cincuentena de modelos o versiones de la pascalina, en su afán
de conseguir una calculadora que realmente le satisficiera. A pesar de la calidad técnica del invento, y del
prestigio que le granjeó a su autor, la pascalina no tuvo repercusión en las oficinas reales ni gozó de la
aceptación de los colegas de su padre. Por una parte, los amanuenses y contables prefirieron seguir sus
sostumbres, tanto por rutina como por temor a ser desbancados por la eficaz máquina. Por otra, los
empleadores o empresarios no vieron beneficio alguno en la compra de costosas máquinas, cuando el trabajo
era resuelto manualmente a muy bajo precio.

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