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El gas natural es una mezcla de hidrocarburos simples que se encuentra en

estado gaseoso, en condiciones ambientales normales de presión y temperatura.

El gas natural comercial está compuesto aproximadamente en un 95% de metano

(CH4), que es la molécula más simple de los hidrocarburos.

Además puede contener pequeñas cantidades de etano, propano y otros

hidrocarburos más pesados, también se pueden encontrar trazas de nitrógeno,
bióxido de carbono, ácido sulfhídrico y agua.

Como medida de seguridad, en la regulación se estipula que los distribuidores

deberán adicionar un odorizante al gas natural para que se pueda percibir su
presencia en caso de posibles fugas durante su manejo y distribución al
consumidor final. Hoja de datos de seguridad gas natural(Abre pdf en una ventana
nueva)

¿Cómo se transporta?

El gas natural se transporta y distribuye hasta los usuarios finales por medio de
ductos de acero de diámetros variables.

Las estaciones de compresión proveen la energía necesaria para hacer llegar el

gas natural a través del territorio nacional. Para que un consumidor tenga acceso
al gas natural es necesario que interconecte sus instalaciones al sistema de
transporte existente, o a una red de distribución cercana.
¿Cómo se mide?

El poder calorífico del gas natural depende de su composición química; entre

mayor sea la cantidad de hidrocarburos más pesados que el metano que
contenga, mayor será su poder calorífico.

Existen diferentes unidades de energía para medir el gas natural, dependiendo del
sistema de unidades que se esté utilizando.

¿Quién lo usa?

Los usos a los que actualmente se destina el gas natural abarcan una amplia
gama de actividades:
¿Qué ventajas tiene?

· Tiene combustión muy limpia; no emite cenizas ni partículas sólidas a la

atmósfera; genera una reducida emisión de óxidos de nitrógeno (NOx, monóxido
de carbono (CO), bióxido de carbono (CO2) e hidrocarburos reactivos, y
virtualmente no genera dióxido de azufre (SO2), características que le dan una
mayor ventaja respecto de otros combustibles fósiles como el carbón y el
combustóleo

· Es seguro de transportar.

· Al ser más ligero que el aire se evita la concentración y reduce el riesgo de

explosiones en fugas.

· Reduce costos de mantenimiento de equipos de combustión.

· Incrementa la eficiencia de los procesos de generación y cogeneración de

energía.

Características del gas natural

Composición y propiedades

El gas natural es un hidrocarburo formado principalmente por metano, aunque

también suele contener una proporción variable de nitrógeno, etano, CO2, H2O,
butano, propano, mercaptanos y trazas de hidrocarburos más pesados. El metano
es un átomo de carbono unido a cuatro de hidrógeno (CH4) y puede constituir
hasta el 97% del gas natural.

PROPIEDADES FÍSICAS Y QUÍMICAS

Fórmula molecular CH4

Peso molecular mezcla 18,2

Temperatura de ebullición a 1 atmósfera -160,0 °C

Temperatura de fusión -180,0 °C

Densidad de los vapores (Aire =1) a 15,5 0,61

Densidad del líquido (Agua=1) a 0°/4 °C 0,554

Relación de Expansión 1 litro de líquido se convierte en 600 litros de gas

Solubilidad en agua a 20 °C Ligeramente soluble (de 0,1 a 1,0%)

Apariencia y color Incoloro, insípido y con ligero olor a huevos podridos

Características

 El gas natural se consume tal y como se encuentra en la naturaleza. Desde

que se extrae de los yacimientos hasta que llega a los hogares y puntos de
consumo, el gas natural no pasa por ningún proceso de transformación.
 La estructura molecular más simple del gas natural facilita que queme
limpiamente, por ello su combustión no produce partículas sólidas ni azufre.
 El gas natural es una de las fuentes de energía fósiles más limpia ya que es
la que emite menos gases contaminantes (SO2, CO2, NOx y CH4) por
unidad de energía producida.

En su estado natural, el gas natural es inodoro, incoloro e insípido, sin embargo

para advertir su presencia en caso de fuga se le administra un odorífico
(mercaptanos) que le da el olor característico a huevos podridos.

 Requiere ignición para su combustión

 Su densidad relativa lo hace más ligero que el aire por lo que las fugas o
emisiones se disipan rápidamente en las capas superiores de la atmósfera
dificultando la formación de mezclas explosivas en el aire.
 Es eficiente y abundante
 No es corrosivo
El gas natural es una mezcla de diversos hidrocarburos gaseosos y livianos, los
cuales encontramos en el subsuelo, cuyo componente principal es el metano es
una fuente de energía primaria tal como el carbón y el petróleo.

Propiedades :

 Es un combustible fósil
 Es incoloro e inodoro.
 Es menos contaminante a comparación del gas licuado.
 Es limpio.
 Es beneficioso, tanto para la industria como para el uso doméstico, ya que
desempeña papeles importantes como un combustible energético
 Su componente fundamental es el metano (c4)
 Es un gas liviano, más ligero que el aire
 Su poder calorífico es el doble del gas manufacturado
 Es un gas seco

El gas natural es el combustible que menos contamina el ambiente, debido a que

en su combustión no se generan gases tóxicos, cenizas ni residuos.

Su transporte y distribución se realiza mediante tuberías subterráneas, por lo que

no daña el paisaje ni atenta contra la vida animal o vegetal

¿Cómo se encuentra el gas natural?

El gas natural se encuentra al igual que el petróleo en yacimientos en el subsuelo.

Puede ser asociado (gas mezclado con crudo) o libre. Las propiedades del gas
tales como: composición, gravedad específica, peso molecular promedio y poder
calorífico varían de un yacimiento a otro.
¿Qué ventajas tiene el gas natural?

Las principales ventajas del gas natural son:

 No requiere mayor infraestructura para su uso, como tanques de

almacenamiento, bombas, intercambiadores de calor, etc.
 No requiere procesamiento previo o posterior a su uso en el punto de
consumo, a diferencia de otros energéticos como el carbón que requiere
molienda previa y remoción de cenizas después de su uso.
 Es seguro en caso de fugas, debido a que se disipa fácilmente por el aire
disminuyendo el riesgo de explosión generado por altas concentraciones.
 Es más amigable con el medio ambiente.
 La frecuencia de mantenimiento de los equipos que operan con gas natural
es menor si se compara con la requerida por equipos que utilizan otros
energéticos.

El gas natural tiene muchas aplicaciones en el hogar y en la industria. Esto se

debe a que es un combustible eficiente, limpio, seguro y barato.

En el ámbito doméstico sus usos son los siguientes:

 Cocción de alimentos

El gas natural se usa para activar cocinas, hornos y marmitas, en condiciones de

gran limpieza.

 Calentamiento de agua

Termas, tinas y piscinas son operadas en condiciones muy económicas con el

empleo de gas natural.

 Climatización

Según la temporada, el gas natural permite tener ambientes cálidos o frescos en el

hogar.
El gas natural también se usa en secadoras de ropa, lavadoras, parrillas, ollas
arroceras y otros artefactos que requieren calor, especialmente en actividades
productivas y comerciales que se sustentan y desarrollan en el hogar.

En el ámbito industrial, las aplicaciones del gas natural son infinitas. Pero,
enumeremos algunas industrias más importantes y conocidas: alimentaria,
agroindustria, vidrio, cerámica, cemento, ladrillos, siderurgia, entre otras.

Asimismo merece especial mención el empleo del gas natural en las industrias
peruanas de electricidad, petroquímica y transporte, donde se están desarrollando
nuevos y ambiciosos proyectos para intensificar el empleo del gas natural en la
mayor parte del territorio nacional.