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Definición.
- Utillaje fabricado sobre materia dura de origen animal, transformada o modificada por la
acción antrópica mediante determinadas técnicas, procedimientos y métodos.
- Huesos (vertebrados), astas (cérvidas, bóvidas y caprinas), marfil, caparazones de moluscos,
artrópodos (crustáceos) y tortugas, conchas, pezuñas, uñas y garras.
- Se relaciona con un utillaje de trabajo, armas, proyectiles para caza y pesca. Objetos rituales
y simbólicos. Adornos. En suma objetos utilitarios, de adorno y arte mueble.
- En los huesos encontramos la epífisis, la cual puede ser distal y proximal para referirnos a
un extremo u otro, la parte central se correspondería con la diáfisis.
Cadenas operativas
Las cadenas operativas nos permiten conocer la historia del útil desde el aprovisionamiento de la
materia prima, su diseño material y confección, hasta su pérdida de uso y posterior abandono. Nos
permite:
- Evaluar el grado de desarrollo técnico alcanzado por los grupos de cazadores recolectoras
(transformación totalmente o parcialmente de los huesos).
- Evaluar el papel de la industria ósea en la estrategia de subsistencia de los diferentes grupos.
La obtención de esquirlas óseas se consigue mediante golpe o percusión con el filo de un hachareu,
cincel, o instrumentos incisivos como buril o raspador. Para el tratamiento en superficie se suele usar
la raedera o el raspador.
Procesos tecnológicos
- Industria lítica poco elaborada: empleo de determinados fragmentos óseos obtenidos del
consumo de los animales, esquirlas que sin apenas alterar su morfología natural, fueron
utilizados en el proceso de elaboración de otros objetos o para ejercer funciones primarias
en funciones en ocasiones efímeras.
- Arte mueble: materiales óseos que han servido como soporte al desarrollo de expresiones
artísticas sobre su superficie, sus análisis se basan en la decoración expresada sobre ellos.
Materia prima
Las propiedades mecánicas del hueso difieren en función de su situación, la edad del animal, la especie
a la que pertenece (también astas y marfil). Sin duda la estructura, morfología y tamaño del hueso han
influido en la elección de un soporte funcionalmente adaptado al objeto deseado, pudiendo ser largos,
cortos, anchos, radiales, arqueados y papiráceos.
Ventajas del hueso
Presenta un tejido duro y resistente, rígido y fácil de trabajar, una vez elaborado se puede utilizar
durante mucho tiempo sin sufrir más alteraciones que su uso. La mayoría de materias duras animales
están compuestas por una parte orgánica y otra inorgánica.
- El componente orgánico está constituido casi en su totalidad por colágeno y confiere a la
materia elasticidad y resistencia.
- El principal elemento natural mineral o inorgánico, responsable de su dureza y rigidez, es
una sal cristalina de fosfato cálcico denominada hidroxipatita. El marfil o dentina posee una
estructura que lo convierte en el material de mayor dureza, pero a la vez de menor
flexibilidad.
Los huesos grandes (diáfisis, epífisis, metacarpianos, grandes falanges de herbívoros, perones
y omoplatos) generalmente van a ser empleados para realizar punzones y azagayas.
Los huesos de aves, batracios y las vértebras de pescado se realizan para ornamentos y
elementos rituales.
o El asta es un material óseo flexible y resistente gracias a su estructura fibrosa y forma tabular.
o El marfil o dentina tiene un aspecto compacto y mineralizado con una masa interna
inorgánica parecida a la del tejido óseo.
- La materia prima orgánica es muy frágil, presenta una mala conservación y escasos restos
antiguos.
Paleolítico inferior
Se utilizan objetos poco elaborados, o en ocasiones útiles de fortuna, para cuya elaboración se utilizó
una técnica muy limitada.
Paleolítico medio
Se utilizan útiles de fortuna, es decir colmillos tallados y punzones, apenas se produce una evolución,
pero al final del periodo aparecen los primeros biselados y las protoazagayas.
Paleolítico superior
Comienza el uso profuso de la industria ósea, por la evolución de las estrategias de caza que demandan
nuevos útiles. Mediante análisis tecnológicos-traceologicos, la experimentación y la observación
etnográfica podemos obtener informaciones sobre la vida cotidiana de los grupos prehistóricos y
establecer pautas cronológicas, económicas y culturales.
Utillaje cinegético
Los elementos más importantes son los arpones, azagayas y propulsores y anzuelos.
- Un arpón es un elemento apuntado, en hueso o marfil, de desarrollo longitudinal, dotados
en uno o dos de sus flancos de dientes, con base apuntada, roma o bisel. A veces presenta
una perforación en el extremo proximal de forma bicónica. El arpón queda sujeto a la pieza,
mientras que su extremo proximal pende la cuerda que la sujeta al astil. Los tipos se definen
por el número de filas de dientes, la disposición de estos y la morfología de la base con
frecuencia son el soporte de representaciones animales gráficas.
- Azagaya: arma de asta primitiva y ligera que se lanza con la mano o con un propulsor, y que
generalmente tiene la punta de asta de cérvido, un astil de madera y, quizá, también unas
plumas en la parte final para estabilizar el vuelo.