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ÁREA DE ZOOTECNIA

DEPARTAMENTO DE PRODUCCIÓN ANIMAL

FACULTAD DE CIENCIAS VETERINARIAS

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DE LA


PROVINCIA DE BUENOS AIRES

CRECIMIENTO Y DESARROLLO

Dr. SÁNCHEZ CHOPA, FEDERICO


Dr. FEDERICO SÁNCHEZ CHOPA – DEPTO. PROD. ANIMAL
FAC. CS. VETERINARIAS - UNCPBA

CRECIMIENTO Y DESARROLLO

Para comenzar a desarrollar el tema, es importante hacer mención a las diferencias


existentes entre los términos "desarrollo" y "crecimiento", ya que generalmente son usados
de manera indistinta, pese a tener diferentes significados. Al crecimiento lo vamos a
definir como el incremento de peso o aumento de tamaño, que se inicia en la etapa prenatal
al momento de la formación del cigoto, y culmina cuando se alcanza el peso adulto y la
conformación propia de la especie. El crecimiento se logra tanto por división celular
(hiperplasia), elongación de células (hipertrofia) o mediante la transformación de las células
(metaplasia). Por otro lado, consideraremos al desarrollo como los cambios en forma y
composición del organismo antes de alcanzada la madurez, debido a cambios en la
organización y diferenciación funcional de los tejidos, órganos y sistemas, como también
por aparición de nuevas características o la adquisición de nuevas habilidades.

Ambos procesos deben ser controlados, ordenados y organizados a diferencia de las


células cancerígenas que no siguen un orden y sólo se multiplican. Por lo tanto, la
producción animal, se debe entender como el conjunto de procesos de crecimiento y
desarrollo que, al combinarse, producen un animal con buenas características productivas.
Aunque ambos fenómenos pueden producirse simultáneamente, es posible que un individuo
se desarrolle (aumente su largo y alto) sin experimentar alteraciones en su peso
(crecimiento) o un individuo adulto (que ha terminado su desarrollo) aumente su peso por
engorde (crecimiento).

Al crecimiento de un individuo se lo puede dividir en una etapa pre-natal y una etapa


post-natal. La etapa pre-natal se inicia con el fenómeno de fecundación y culmina con el
nacimiento, y puede ser dividida en 3 etapas sucesivas: etapa de cigoto, etapa embrionaria y
etapa fetal. Cada una de estas etapas difiere en tiempo de acuerdo a las distintas especies,
como se puede apreciar en el Cuadro 1.

Cuadro 1. Duración de las etapas de crecimiento pre-natales. Adaptado de Hafez, 1997.

ESPECIE
bovinos ovinos equinos porcinos
ETAPA

cigoto 15 12 12 13
embrionaria 45 34 60 31
fetal 215 104 263 71
nacimiento 275 150 335 115

Podemos reconocer en el desarrollo embrionario, además de la fecundación ya


mencionada, las siguientes etapas:
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1) Segmentación: Durante esta etapa, el cigoto presenta una serie de divisiones que
producen gran cantidad de células denominadas blastómeros. El aspecto que toma el huevo
después de muchas divisiones es el de una mora, por eso a ese estado se le conoce con el
nombre de mórula; posteriormente se forma en la parte interna de esta masa de células una
cavidad central denominada blastocele; esta fase recibe el nombre de blástula.
2) Blastulación: las sucesivas divisiones de la segmentación conducen a una etapa en
la que el cigoto ha alcanzado un gran número de células. A esta etapa se le denomina
blástula y aparece como una bola o pelota, con una cavidad en su interior que se denomina
blastocele.
3) Gastrulación: Durante esta etapa suceden un conjunto de procesos que tienen por
objeto la formación de las capas fundamentales del embrión: ectodermo, mesodermo y
endodermo. De estas tres capas derivan los diferentes órganos y sistemas propios de cada
especie.
4) Organogénesis: consiste en la formación de órganos en el embrión a partir de las
tres hojas embrionarias. Naturalmente antes de que los órganos adquieran su forma
definitiva como en el adulto, se inicia su desarrollo con el esbozo o formación de órganos
rudimentarios, que luego con la diferenciación y el crecimiento toman la forma definitiva
propia de los adultos. De las tres hojas embrionarias que se forman durante la gastrulación
se derivan todos los órganos del cuerpo:
 Del ectodermo derivan: la epidermis, las glándulas anexas, el cristalino, el
tejido nervioso, el esmalte de los dientes.
 Del mesodermo se originan: los músculos esqueléticos, el tejido conjuntivo,
el sistema circulatorio, las células sanguíneas y linfáticas, los riñones, los nefridios,
los conductos, etc.
 Del endodermo se originan: el hígado, el páncreas, el epitelio y las glándulas
intestinales, los pulmones, la tráquea, las glándulas tiroides, etc.

La etapa de la organogénesis comprende a su vez dos procesos: la diferenciación y el


crecimiento.

Diferenciación: es el proceso en el cual se forman células nerviosas, musculares y otros


tipos de células. Se culmina con esta etapa una vez que las células del embrión en
desarrollo adoptan las estructuras y funciones especializadas que tendrán en el adulto. Las
células diferenciadas se organizan en tejidos, los tejidos en órganos y los órganos en
sistemas.

Crecimiento: durante este período el organismo aumenta de tamaño, debido a la


división celular que incrementa el número de células y el aumento de tamaño de las células
o ambos procesos. De todas maneras, cualquiera que sea el mecanismo, el crecimiento
depende de la incorporación de mayores cantidades de materia y energía que las requeridas
para el mantenimiento de las funciones normales del organismo.
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Alcanzada la madurez del concepto, se desencadena el parto. Una vez producido el


parto, se da comienzo al crecimiento post-natal, el que puede ser dividido en diversas fases:
Crecimiento del esqueleto, desarrollo en longitud del tronco, ensanchamiento del animal
con un crecimiento concomitante del tejido magro proteico y el tejido graso, seguido por un
crecimiento en profundidad, donde se completa la morfología. Esta etapa post-natal
culmina al alcanzar el estado adulto, donde el peso corporal se mantiene relativamente
constante y el animal ha alcanzado la conformación propia de la especie.

Un concepto que es importante mencionar, es el crecimiento alométrico o crecimiento


diferencial (Figura 1). Esto puede ser explicado al momento de considerar las diferentes
partes o tejidos de un organismo, ya que no todas crecen con la misma intensidad y ritmo,
lo que origina este tipo de crecimiento diferencial. Ejemplo: los huesos del cráneo crecen
con la misma tasa específica de crecimiento que el cerebro; los músculos que forman el
muslo de un animal no pueden crecer en discordancia con los huesos que forman su base
ósea.

Figura 1. Crecimiento y desarrollo alométrico de los distintos tejidos.

El tejido nervioso presenta un tipo de crecimiento diferencial muy particular, ya que en


la primera etapa de crecimiento tiene un pico muy elevado y a posteriori es casi nulo. El
crecimiento de los tejidos óseo y muscular se ajusta a una curva sigmoidea. Para muchos
autores, el tejido adiposo no es considerado un verdadero tejido de crecimiento. El tejido
genital presenta un crecimiento diferencial: en la primera etapa (juvenil), no muestra
ningún crecimiento, pero cuando se acerca la pubertad se produce un pico muy acelerado,
donde el balance hormonal presenta un cambio muy característico.

El tejido linfático presenta también un pico muy acelerado de crecimiento y luego un


proceso regresivo, debido a que en la etapa fetal el timo es una glándula sumamente
importante, no así en la etapa postnatal, donde se torna una glándula prácticamente atrófica.
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Como se aclaró anteriormente, a su vez, no todas las regiones del cuerpo se desarrollan
y/o crecen de la misma manera (recordemos desarrollo como cambios morfológicos y
crecimiento como aumento de peso), observándose un crecimiento mayor en las primeras
etapas de vida de la región de cabeza y cuello, como así también crecimiento y desarrollo
diferencial de los distintos huesos.

Para poder estimar el crecimiento de un animal, el método más tradicional utilizado es


la balanza. El peso del animal que se toma en la balanza se denomina peso vivo y está
formado por el llenado y el peso vacío. Este último es el verdadero peso de los tejidos del
animal, que a su vez está formado por agua, proteínas, grasas y una pequeña cantidad de
minerales. El llenado consiste en agua y alimento en distintos estados de digestión en el
tracto gastrointestinal, el cual varía en función de las horas que el animal estuvo sin comida
previo a la faena. El peso a la balanza tiene el contenido del tracto gastrointestinal, que es
una masa acuosa con 15 % MS, aproximadamente, y es alimento en distintos estados de
digestión y residuos indigeribles y puede representar entre un 15 a 30 % del PV.

El llenado se calcula después de la faena antes y después de vaciarlo. El llenado


disminuye al aumentar el peso vivo, con la calidad del forraje y al suplementar con
concentrados. El desbaste es la pérdida de peso que ocurre en un animal durante un período
de tiempo en que el animal se encuentra sin comer, con o sin disponibilidad de agua, debido
principalmente a la excreción fecal y urinaria. Por lo general, un animal pierde en 24 h de
ayuno la mitad del peso del llenado.

CURVA DE CRECIMIENTO

La Figura 2 muestra la curva de crecimiento de un individuo; es importante mencionar


que dicha curva presenta una forma muy similar entre individuos de diferentes especies,
tanto animales como vegetales, y es una curva muy similar tanto para individuos como para
poblaciones, lo que implica que sus características se pueden generalizar:

1) Presenta una forma sigmoidea


2) Tiene tres fases muy definidas

Todo el período de crecimiento se puede dividir en 3 fases: crecimiento lento,


acelerado y período de autoinhibición. Después del nacimiento, el ritmo de crecimiento se
acelera hasta alcanzar un pico que se mantiene hasta llegar a la función sexual o pubertad
(denominado “punto de inflexión”). Luego, esa velocidad merma hasta que, a la madurez,
el peso corporal permanece relativamente estable.
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Momento de
faena

Punto de
inflexión

acelerado

Figura 2. Curva de crecimiento de un bovino de carne.

La curva de crecimiento durante la etapa post-natal, es diferente a la de la etapa pre-


natal. En esta última, podemos observar un crecimiento lento durante el 1º y 2º tercio de la
gestación, mientras que durante el último tercio, se observa un crecimiento acelerado
(Figura 3). Al observar el aumento de tamaño y peso de un feto ovino, el 75% del peso al
nacer se produce durante los últimos 40-50 días de gestación.

75% del
peso al
nacer

Figura 3. Índice de crecimiento de un feto ovino.

La evolución del aumento de peso vivo a lo largo de la vida de un animal es un


fenómeno complejo que depende del genotipo del animal y de factores ambientales como la
alimentación, el manejo, el estado de salud y efectos climatológicos, factores que tienen
mayor impacto en las épocas iniciales del crecimiento. Algunos de estos factores persisten
en el tiempo y generan un efecto variable con la edad y el desarrollo del animal, otros por el
contrario, pueden afectar sólo en periodos cortos. En el Cuadro 2 se presentan en forma
esquemática, los distintos factores que pueden afectar el crecimiento en la vida pre y
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postnatal. Es evidente que en una u otra fase, la nutrición desempeña un papel


preponderante.

Cuadro 2. Factores que afectan el crecimiento pre y post-natal. Adaptado de Hafez, 1997.

Dentro de estos factores encontramos:

1) Factores genéticos:

Los factores genotípicos inciden sobre el desarrollo fetal y se manifiestan desde el


nacimiento hasta la adultez. Dentro de una misma especie, la raza es un factor importante
que tiene gran preponderancia en la determinación del desarrollo y crecimiento. En
bovinos, el animal de carne posee mayor relación músculo:hueso que las razas lecheras. A
su vez, dentro de los biotipos carniceros, podemos encontrar razas de mayor frame que
otras (Cuadro 3). También es importante mencionar el factor sexo, ya que hay una
diferencia bien marcada entre machos y hembras desde el punto de vista de crecimiento.

Hay que hacer un pequeño apartado donde definiremos biotipo y frame

Biotipo: Se trata de un grupo de individuos obtenidos por selección o apareamientos,


cuya composición genética determina que posean características fenotípicas, productivas y
reproductivas comunes que los distinguen de otros de su especie. El biotipo o tipo es un
conjunto de caracteres comunes a un grupo de individuos que los hace aptos para una
producción determinada (Figura 4).
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BIOTIPO CARNICERO BIOTIPO LECHERO

Figura 4. Diferencias sustanciales entre biotipos carniceros y lecheros

Frame: Es una medida empírica, donde se hace una relación de la altura del animal con
respecto a la edad. Existen diferencias marcadas entre animales de una misma especie, pero
de diferentes razas, como también dentro de una misma raza, entre diferentes genéticas
(Cuadro 3 y Figura 5). El frame se obtiene de una fórmula que tiene como variables la
altura y la edad del animal.

Cuadro 3. Relaciones esperables entre frame y razas carniceras.

Frame Animales
2-3 Angus tradicional
4-5 Novillos británicos New Type
6-8 Cruzas con continentales de gran tamaño
Cruzas con Índicos
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FRAME ALTO

FRAME MEDIANO

FRAME BAJO

Figura 5. Diferencias de frame en una misma raza

Dado que el valor del frame varía según la edad en que se mide la alzada, es importante
que dicha medición se haga en el momento en que la altura haya sido menos afectada por la
alimentación. El nacimiento es en teoría el momento más adecuado, no obstante terneros al
destete resulta más práctico y además en ese momento el crecimiento está menos afectado
por la disponibilidad del forraje debido al efecto complementario de la leche materna. La
medición temprana de la alzada del animal no solamente permite clasificarlo mejor en el
frame correspondiente, sino que además también tiene la ventaja de caracterizarlo temprano
en su vida. Los animales de tamaño chico, con un frame de 3 o menos, tienen menos de 98
cm, los medianos entre 99 a 108 cm y los grandes entre 109 a 118 cm (Cuadro 4).

Cuadro 4. Valores de alzada y frame para terneros al destete

Alzada en cm Frame Tamaño


Menos de 98 Menos de 3 Chico
99 a 108 3 Mediano
109 a 118 4a5 Grande
Más de 120 6a7 Muy grande

También es importante destacar desde el punto de vista genético, la madurez


temprana o precocidad. En bovinos no todas las razas de carne alcanzan su peso maduro a
la misma edad, produciéndose engrasamiento de la canal en las más precoces antes que en
las más tardías (Figura 6). Cuando hablamos de precocidad, estamos hablando de razas que
alcanzan un mismo grado de desarrollo, antes que otras razas. Suele estar relacionados
entre sí, los conceptos de precocidad, frame y biotipo, siendo los animales de biotipo
grande (razas lecheras vs razas carniceras) y/o animales de frame grande (en biotipo
carnicero: razas continentales vs razas británicas) menos precoces que los animales de
biotipo chico y frame menor.
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Con respecto al sexo, es clave mencionar las diferencias en frame score entre machos y
hembras, siendo mayor para los primeros (dentro de una misma raza), lo que indica una
precocidad mayor para el caso de las hembras.

Peso
vivoGenoti > Tamaño adulto < Precoz
(Piamontesse)
po
100%le
• Peso
ntoal nacer
• Edad de la
madre
100%
• Nutrición < Tamaño adulto > Precoz
• Leche (Aberdeen Angus)
50%a
materna
• Alimentaci
utoinhib
ón50%
ición
al pie de
la madre
• Edad al
destete

Edad
Figura 6. Precocidad en diferentes razas de biotipo carnicero.

En relación a esto, en la Figura 7 se observa la diferencia bien marcada con respecto al


engrasamiento, y por ende a la terminación entre machos y hembras. Las hembras, por lo
expuesto anteriormente, se engrasan con mayor anticipación en comparación con los
machos.

Figura 7. Diferencia de engrasamiento entre machos y hembras.


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Además de los factores genéticos, existen otros factores que afectan al crecimiento:

2) Factores Nutricionales:

El grado de crecimiento y desarrollo definidos para la edad adulta de cada especie está
sujeto a la herencia, a la variabilidad individual y a la nutrición, e implica que debe
producirse un crecimiento y desarrollo completo y coordinado de todas y cada una de sus
partes, fenómenos que requieren un gran número de procesos.

Si los factores nutricionales no se ajustan a los requerimientos del animal, se producirá


un cambio en la curva de crecimiento de los distintos tejidos. En la Figura 8, a
continuación, se observan dos ejemplos de planos nutricionales diferentes. Es importante
tener en cuenta la nutrición animal, ya que permitiría evitar que situaciones de subnutrición,
restricciones o mal manejo nutricional del rodeo afecten la expresión de la potencialidad
genética de dichos animales. Una nutrición por debajo de los requerimientos de la máxima
potencialidad genética de los animales, ocasionaría un desarrollo tardío.

Figura 8. Comparación de dos planos nutricionales diferentes

Si los niveles de energía sobrepasan los requerimientos del animal (balance energético
positivo), el depósito de grasa aumentará. El nivel de depósito de grasa dependerá del
excedente de energía con respecto al requerimiento total del animal para síntesis de huesos
y músculos. Por el contrario, si los niveles nutricionales son menores que los
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requerimientos del animal (balance negativo) se producirá un menor crecimiento de las


distintas porciones del cuerpo. Con respecto a la concentración de energía que contiene el
alimento (medida en Mcal EM/kg MS), es clave el concepto que: “a un mismo nivel de
consumo (misma consumo de kg de MS/d), a medida que aumenta la concentración de
energía, aumenta el grado de engrasamiento del tejido depositado” (Figura 9). Además, es
importante aclarar que: “a una misma concentración energética, a medida que aumenta el
consumo de MS, aumenta el grado de engrasamiento del tejido depositado”.

45
40
% en grasa de la canal

35
30
25
20
15
10
5
0
2.6 2.7 2.8 2.9 3 3.1 3.2 3.3 3.4
Energía en dieta (Mcal/kg MS)

Figura 9. Relación entre el engrasamiento de la canal y energía en la dieta

La Figura 10 hace referencia a la proporción de proteína:grasa del tejido retenido.


Obsérvese que al aumentar la cantidad de tejido total depositado (medido en ambos casos
en kg/d), la cantidad de grasa depositada es mayor, siendo a su vez, el tejido que mayor
modificación sufre con la variación diaria de peso vivo.
Peso (kg)

0,5

0,4

0,3 Grasa

0,2

0,1 Proteína

0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2


Ganancia de peso (kg/d)

Figura 10. Composición química de la ganancia de peso.


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En la Figura 11, además, se puede observar como a mayor ganancia de peso, va


disminuyendo el % de proteína como tejido depositado. Ambas figuras hacen referencia a
un animal joven, ya que los animales adultos, al alcanzar su peso máximo, la deposición
proteica se hace nula.

Figura 11. Composición química de la ganancia de peso.

CRECIMIENTO COMPENSATORIO

La conformación y composición de los animales muestran una gran capacidad de


adaptación a los cambios en el plano nutricional. El crecimiento compensatorio
corresponde a una tasa de crecimiento mayor a lo normal después de un período con
alimentación restringida, sin que ésta alcance a afectar el normal desarrollo del animal. Esta
característica es muy aprovechada en la industria de la carne, ya que se puede mantener a
los animales con una alimentación restringida, por ejemplo durante el invierno en donde los
recursos alimenticios son más escasos y más caros, también se pueden comprar animales de
bajo peso, a menor precio y tener la certeza de que se obtendrá un buen peso final si se los
realimenta luego, adecuadamente.
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Figura 12. Curva normal de crecimiento y curva de crecimiento compensatorio

Diversos autores han establecido la notable capacidad de recuperación mostrada por


los tejidos y órganos de animales que salen de una restricción. Un animal cuyo crecimiento
ha sido retardado manifiesta, cuando es realimentado, un ritmo de crecimiento mayor que el
que sería normal en animales de la misma edad cronológica (Figura 12). Pero si la penuria
es demasiado severa, o si se prolonga por demasiado tiempo, los animales son afectados
permanentemente de tal forma que su conformación y composición como adultos difiere de
la de animales que han sido alimentados normalmente (Figura 13).

Una comprensión adecuada de los efectos de una alimentación insuficiente, impuesta


por causas naturales o por algún determinado sistema de manejo, en las diferentes etapas de
la vida productiva del ganado es muy importante a fin de desarrollar sistemas de
alimentación y manejo que permitan un uso eficiente de los recursos forrajeros. Es sabido
que los animales para carne que pasan el período invernal sometidos a bajos niveles de
nutrición muestran ganancias de peso muy altas cuando son alimentados con las pasturas de
primavera. Esas ganancias son muy superiores a las de animales que han pasado el invierno
con un alto nivel de nutrición.

Aparentemente habría seis factores que podrían afectar y controlar la recuperación de


peso de un animal luego de una restricción alimenticia. Esos factores serían: a) naturaleza
de la restricción; b) Intensidad y duración de la restricción; c) estado de desarrollo al
comienzo de la penuria; d) naturaleza de la realimentación, y e) raza o velocidad relativa
para alcanzar la madurez.
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Figura 13. Efecto de la restricción sobre el crecimiento.

a) Naturaleza de la restricción

El crecimiento de un animal puede ser limitado por la restricción del consumo de


alimento o por la reducción de algún nutriente en particular (energía o proteína). Una
restricción proteica en animales jóvenes puede llevar a un daño irreparable. La reserva
proteica en músculo es poca y en consecuencia el tejido puede agotarse, ya que las reservas
de grasa -el tejido que primero se elimina- son relativamente bajas a esta edad. En animales
adultos se puede restringir la proteína dentro de ciertos límites, ya que las reservas de tejido
conectivo son mayores.

La restricción a emplear es de tipo energético. Se aconseja no restringir a animales en


mal estado ya sea nutricional o sanitariamente. También es necesario desparasitar los
animales al comienzo y al final de restricción. En cuanto al lote a restringir, no conviene
mezclar animales de diferente tamaño debido a la competencia y dominancia que tienen los
animales grandes en el consumo del alimento. Esto adquiere mayor importancia cuando la
restricción se hace a corral. Para efectuar la restricción pueden emplearse distintas
alternativas, como pastoreo por horas en buenas pasturas, pastoreo continuo en pasturas
degradadas, o rastrojos o restricción en corrales con suministro de heno y/o grano y heno,
silaje, etc.

b) Intensidad y Duración de la restricción

De acuerdo a la intensidad, la restricción puede ser considerada severa, con pérdidas


considerables de peso, o a mantenimiento, o moderadas con pequeñas ganancias de peso.

Un período de restricción excesivamente prolongado puede afectar en forma


permanente, produciéndose alteraciones irreversibles en la composición y en la forma
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(desarrollo) del cuerpo del animal. La velocidad de crecimiento que sigue a períodos cortos
de restricción es mayor que la que sigue a períodos largos, y los aumentos de peso
posteriores a una restricción son inversamente proporcionales a la severidad de la misma.
Por ejemplo: a una menor ganancia de peso durante la restricción, mayor será la
recuperación.

Las restricciones demasiado prolongadas pueden afectar el crecimiento del animal en


forma permanente, produciéndose alteraciones irreversibles en la composición y
conformación de la res, ya que el desarrollo continúa aunque en forma anormal.

En el caso del bovino se recomienda que la restricción sea de alrededor de 100


días. A menor duración de la restricción el efecto compensador desaparece antes

c) Estado de desarrollo del animal al comienzo de la restricción

Los efectos de una penuria nutricional son tanto más severos cuanto más joven es el
animal. De este modo si la restricción se produce en los primeros meses de vida, se pueden
originar daños irreversibles y en la realimentación el organismo no alcanzará el peso y
desarrollo adulto normal. La máxima susceptibilidad, a la restricción se halla alrededor del
nacimiento. Para el bovino la edad mínima de restricción está entre los 6-8 meses.

d) Esquema y duración del periodo de realimentación

No sólo la cantidad sino también la calidad del alimento disponible determinan la


magnitud de la recuperación del animal. Muchas veces el período de recuperación no es lo
suficientemente amplio, y esto determinará más tiempo para que los animales alcancen el
peso de faena. El nivel de realimentación es sumamente importante, siendo necesaria una
alta disponibilidad de forraje de alta calidad a fin de maximizar la respuesta compensatoria.

La digestibilidad no deberá ser inferior a 70-75 % (2,8 Mcal EM/kg MS). Manteniendo
las ganancias dentro de los límites indicados, en el nivel de la realimentación es posible
esperar ganancias entre 15 y 20 % superiores a los animales que han ganado peso en forma
continuada. Las ganancias de peso al principio de la realimentación son máximas y van
decreciendo de allí en adelante.

e) Razas o velocidad relativa para alcanzar la madurez

El crecimiento compensatorio se manifiesta de manera similar en todos los animales


domésticos, pero existen, dentro de cada especie, razas cuya edad de maduración puede
diferir notablemente, lo que hace que a una misma edad cronológica haya distintas edades
fisiológicas. La respuesta a una situación de penuria estará correlacionada con el estado
fisiológico del animal.
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Una vez culminada la restricción, comienza el período de recuperación de los animales.


Los procesos de recuperación tendrían tres componentes fundamentales: 1) una
prolongación del período de crecimiento; 2) un incremento en el ritmo de ganancia de peso,
y 3) un aumento del apetito.

1) Prolongación del período de crecimiento

Aquellos animales que han sido restringidos, al pasar a dietas normales continúan
creciendo durante más tiempo que animales que han recibido durante toda su vida una dieta
normal. La restricción nutricional provocaría la paralización del desarrollo fisiológico y
cuando el crecimiento se reinicia, lo hace a un ritmo acorde con su edad fisiológica menor
que la de animales de la misma edad cronológica que siempre han sido bien alimentados.

Otro concepto es que la osificación de las epífisis de los huesos largos es lo que
establece la paralización del crecimiento: existen bastantes pruebas que muestran que en los
bovinos, ovinos y porcinos, una subnutrición puede retrasar la osificación de las epífisis.

2) Incremento en el ritmo de ganancia de peso

Existe información bastante contradictoria y divergente con relación al incremento en el


ritmo de ganancia de peso de los animales en el período de realimentación. El interrogante
principal que se plantea es si los aumentos de peso que se observan son verdaderas
ganancias con deposición de tejido corporal o si ellos se deben solamente a un aumento del
contenido del tubo digestivo.

3) Aumento del apetito

Animales que han pasado por un período de penuria presentan mayores consumos
durante el período de realimentación, comparados con animales no restringidos de la misma
edad. Los animales realimentados pueden ser más eficientes en la conversión de alimento a
tejido corporal. Una mayor eficiencia en la utilización del alimento durante la
realimentación es la consecuencia lógica de las mayores ganancias de peso relativas al peso
corporal cuando se compara animales restringidos con controles sin ningún tipo de
restricción. Aun al mismo peso vivo, los requerimientos para mantenimiento son menores
en animales que han sido sometidos a un período de penuria nutricional. Los animales
realimentados depositan tejidos de un contenido calórico menor (poca grasa y mucho
músculo). Esto sería un factor importante en la determinación de una eficiencia mayor
durante ese período, ya que la proteína tiene un valor calórico menor que el de la grasa y
suponiendo que la compensación es debida a crecimiento muscular.

BIBLIOGRAFÍA

Berg, RT and Butterfield, RM. 1976. New concepts of cattle growth. 240 pp.
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FAC. CS. VETERINARIAS - UNCPBA

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