PERIFERICOS

Un periférico es un dispositivo electrónico físico que se conecta o acopla a una computadora, pero no forma parte del
núcleo básico (CPU, memoria, placa madre, alimentación eléctrica) de la misma. Los periféricos sirven para comunicar la
computadora con el exterior (ratón, monitor, teclado, etc) o como almacenamiento de información (disco duro, unidad
de disco óptico, etc).

Los periféricos suelen poder conectarse a los distintos puertos de la computadora. En general, éstos pueden conectarse
o desconectarse de la computadora, pero la misma seguiría funcionando, aunque con menos capacidades. Los
periféricos son parte del hardware de la computadora, pero no todo hardware es periférico (porejemplo, el
microprocesador, la placa madre, etc. es hardware, pero no son periféricos). Los periféricos forman parte de los
accesorios o complementos de la computadora. El término "accesorio de computadora" incluye a los periféricos, pero
también otros componentes comochips, placas madre, sensores, etc. Por lo tanto, la palabra accesorios es un término
más amplioque periféricos.

LOS PERIFÉRICOS E INTERFICIES DE COMUNICACIÓN

A través de ellos se comunica la Unidad Central del ordenador, que en definitiva es la que procesa la información, con
los usuarios de los ordenadores. Distinguimos diversos tipos de periféricos:

- Los periféricos de entrada (input devices) permiten introducir datos y programas al ordenador. Los más usuales son:

- El TECLADO (keyboard) Es el principal periférico de entrada de información al ordenador. Acostumbra a tener un eco

de pantalla, todo y que los caracteres son almacenados provisionalmente en un buffer de teclado y no entren
directamente a la memoria. Suele tener 102 teclas. Las teclas alfanuméricas están dispuestas como en las máquinas de
escribir y además incluye otras teclas funcionales:

- RETURN: bacía el buffer del teclado y introduce en la memoria de trabajo los caracteres que hemos escrito.
- SUPR, BACKSPACE: Borran caracteres.
- CAPS LOCK: Activa o desactiva las mayúsculas.
- SHIFT: Si se pulsa conjuntamente con una tecla de doble significado escribe el carácter superior de la tecla ; si es pulsa
con una tecla alfabética  actúa como CAPS LOCK.
- ALT, CTRL: se pulsa conjuntamente con otras teclas para obtener diversos resultados.
- Las flechas del cursor: en determinados programas permiten mover el cursor por la pantalla .

- El RATÓN- (mouse) Es un pequeño dispositivo que al arrastrarlo sobre la mesa en una dirección determinada desplaza
el cursor sobre la pantalla en la misma dirección. Dispone de un botón que podemos usar para dar diversas órdenes al
ordenador. Los ratones más extendidos son:

      - El ratón Macintosh de un botón

      - Los compatibles Microsoft, de dos botones
      - Los compatibles Mouse Systems, de tres botones.

También hay ratones de bola que  nos permiten desplazar el cursor al mover directamente una bola que a menudo está
ubicada en el mismo teclado.
- La TABLETA GRÁFICA consiste en una tabla especial que reconoce el desplazamiento de un lápiz magnético por su
superficie; el grafismo que trazamos aparece en la pantalla y se introduce en la memoria del ordenador. Se utiliza mucho
en trabajos de delineación, diseño gráfico...

- EL ESCÁNER Es un dispositivo que permite introducir directamente dibujos o fotografías en los ordenadores. Podemos
distinguir dos tipos:

- Escaners de sobremesa: tienen un funcionamiento parecido al de un fotocopiadora, sólo hace falta colocar la imagen
original en el escaner y hacer los ajustamientos oportunos para que se genere una copia de la imagen en la pantalla.
- Escaners manuales: es desplazan poco a poco por encima de la imagen original y la van reproduciendo en la pantalla.

Muchos escaners disponen de la función OCR, que les permite comportarse como un lector de caracteres ópticos .

- EL LAPIZ OPTICO físicamente tiene la forma de una pluma o lápiz grueso, de uno de cuyos extremos sale un cable para
unirlo a un monitor. El lápiz contiene un pulsador, transmitiéndose información hacia el monitor sólo en el caso de estar
presionado. Al activar el lápiz óptico frente a un punto de la pantalla se obtienen las coordenadas del lugar donde
apuntaba el lápiz.

- El LECTOR DE CARACTERES ÓPTICOS OCR (Optic Characters Read) identifica caracteres (letras, números, signos...)
escritos a lápiz o tinta en determinados impresos, cuestionarios..., y los introduce en el ordenador. Ahorran mucho
trabajo de teclear datos ya que permiten que el ordenador lea directamente los caracteres de los documentos
originales. Actualmente muchos escaners disponen de programas específicos que los permiten realizar esta función
OCR.

- El LECTOR DE BARRAS interpreta los códigos de barras con los que se codifican determinadas informaciones. Los
códigos de barras son muy utilizados en el comercio para identificar los productos y facilitar después su distribución y
venta ya que los lectores de barras ahorran el trabajo de teclear precios y códigos en el ordenador cuando se despachan
los productos.

- EL LECTOR DE CARACTERES MAGNETICOS. Los caracteres magnéticos se utilizan en los talones y cheques bancarios, y
en las etiquetas de algunos medicamentos en algunos países, pues en Españase usa el código EAN. En estos documentos
se imprimen, de acuerdo con unos patrones, los caracteres que identifican el cheque o talón. La tinta utilizada es
imanable (contiene óxido de hierro) y además es legible directamente por el hombre. La impresión se hace con una
máquina auxiliar denominada inscriptora electrónica.

Este dispositivo ofrece una serie de ventajas como:

 Permitir la captación directa de datos.
 Los documentos no necesitan cuidados especiales, se pueden doblar, escribir encima con tinta no magnética.
 Se consiguen velocidades de lectura muy apreciables.
 Los caracteres usados son legibles.

Los inconvenientes que presentan son:

 Alto costo.
 Impresión cara y específica.

- EL JOYSTICK es la palanca manual de control (en inglés "joystick") está constituida por una caja de la que sale una
palanca o mando móvil. El usuario puede actuar sobre el extremo de la palanca exterior a la caja, y a cada posición de
ella le corresponde sobre la pantalla un punto de coordenadas (x,y). La caja dispone de un pulsador que debe ser
presionado para que exista una interacción entre el programa y la posición de la palanca. La información que transmite
es analógica y no es digital.
Su uso ha sido popularizado por los video-juegos y aplicaciones gráficas.
- RECONOCEDOR DE VOZ Usualmente los dispositivos de reconocimiento de la voz o de la palabra tratan de identificar
fonemas o palabras dentro de un repertorio o vocabulario muy limitado. Un fonema es un sonido simple o unidad
del lenguaje hablado. Un sistema capaz de reconocer, supongamos, 7 palabras, lo que hace al detectar un sonido es
extraer características o parámetros físicos inherentes a dicho sonido, y compararlos con los parámetros (previamente
memorizados) de las 7 palabras que es capaz de reconocer. Si, como resultado de la comparación, se identifica como
correspondiente a una de las 7 palabras, se transmite a la memoria intermedia del dispositivo el código binario
identificador de la palabra. Si el sonido no se identifica, se indica esta circunstancia al usuario (iluminándose una luz, por
ejemplo) para que el usuario vuelva a emitir el sonido.

- El MICRÓFONO. Cuando un ordenador dispone de placa de sonido, el MICRÓFONO permite introducir voz y música que
la Unidad Central podrá procesar (reproducirla, modificarla, archivarla...). Con programas de identificación de voz el
ordenador puede interpretar las órdenes verbales que se introducen desde un micrófono y hasta escribir textos en el
dictado.

- La CÁMARA DE VÍDEO. Cuando un ordenador dispone de placa de vídeo, puede capturar imágenes en movimiento
mediante una CÁMARA DE VÍDEO o a través de un magnetoscopio y procesarlas (reproducirlas, modificarlas,
archivarlas...)

Hay programas que permiten realizar la edición y el montaje de un vídeo a través del ordenador, que se encarga de
controlar los diversos aparatos videográficos (magnetoscopios, cámaras) y sonoros (equipos musicales) que intervienen
en el proceso y también facilita la generación de textos y efectos especiales.

- La PANTALLA TÁCTIL (touch screen) Es una pantalla, que mediante un contacto táctil sobre su superficie, permite la
entrada de datos y órdenes al ordenador. Este contacto también se puede realizar con lápiz y otras
herramientas.Actualmente hay pantallas táctiles que pueden instalarse sobre una pantalla normal.

- El CONVERTIDOR ANALÓGICO-DIGITAL convierte las señales analógicas de un termómetro o un amperímetro en

señales digitales (dígitos) y las introduce en el ordenador para que sean procesadas. Resulta muy útil para controlar
automáticamente procesos industriales. Por ejemplo: detectar y corregir excesos de temperatura en una caldera.

- Los periféricos de salida (otput devices) presentan al usuario los resultados que obtiene el ordenador al procesar
información. Los más usuales son:

- La PANTALLA o MONITOR (display) funciona conectada a un adaptador gráfico (tarjeta gráfica) situada en la caja del
ordenador. El sistema adaptador-pantalla puede ser:

- Con tubo de rayos catódicos

- De cristal líquido LCD (como las pantallas extraplanas de los ordenadores portátiles).

Las prestaciones gráficas de las pantallas de los ordenadores han evolucionado mucho en los últimos años:

- Los primeros sistemas gráficos CGA (Color Graphics Adapter) tenían poca definición: 320 * 200 pixels y trabajaban con
un máximo de 4 colores.
- Más tarde los sistemas VGA ofrecieron  640 * 480 pixels con 16 colores.
- Actualmente tenemos los sistemas super VGA con resoluciones mínimas de 1024 * 768 pixels y que utilizan desde 256
a millones de colores .

Las pantallas de calidad tienen sistemas de protección contra los reflejos, la electricidad estática y las radiaciones
electromagnéticas. Todo y así, no es conveniente trabajar mucho tiempo con la vista  concentrada en la pantalla.

Las pantallas se clasifican, según la capacidad o no de mostrar colores, en:

 Monitor monocromo: Los colores usuales en un monitor monocromático son el blanco y negro, ámbar o verde.
 Monitor de color: El color de cada punto se obtiene con mezcla de los colores rojo, verde y azul, pudiéndose
programar la intensidad de cada color básico.

Según su capacidad de representación se pueden clasificar en:

 Pantallas de caracteres: Sólo admiten caracteres.
 Pantallas gráficas: Permiten trazados de líneas y curvas continuas.

Los principales parámetros que caracterizan a una pantalla son:

 Tamaño: Se da en función del tamaño de la diagonal principal, y se tiene la mala costumbre de darla en
pulgadas. Las más habituales son las de 14" (356 mm), aunque en muchos países se están poniendo las de 381 mm.
 Número de celdas o caracteres: Lo usual es una representación de 24 filas * 80 columnas de caracteres.
 Resolución: Es el número de puntos de imagen en pantalla. Este número no depende del tamaño de la pantalla.
Usualmente se consideran básicamente tres tipos de resolución :

CGA 640*200 puntos

VGA 640*480 puntos
SVGA 1024*768 puntos

Actualmente hay resoluciones superiores, pero poco usadas.

- La IMPRESORA (printer) permite presentar la información que proporciona el ordenador en formato papel.

Generalmente se conecta a la Unidad Central del ordenador a través de un puerto paralelo y se configura mediante unos
microinterruptores (DIP) que lleva incorporados. Sus cualidades más apreciadas son:

- Velocidad. Se mide en caracteres por segundo(cps) o en páginas por minuto (ppm).

- Tipo de letra: calidad, juegos de caracteres, colores...
- Amplitud y gestión del papel: tracción (papel continuo) o fricción.
- Posibilidad de programación.
- Buffer de impresión. Si puede almacenar mucha información, nos permite usar el ordenador para hacer otros trabajos
mientras va imprimiendo.

Según la manera en que se realiza la impresión podemos distinguir diversos tipos de impresoras:

Impresoras de rueda:
Son impresoras de impacto y de caracteres. El cabezal de impresión está constituido por una rueda metálica que
contiene en su parte exterior losmoldes de los distintos tipos. La rueda se desplaza perpendicularmente al papel a lo
largo de un eje o varilla metálica paralela al rodillo donde se asienta el papel. La rueda está continuamente girando y
cuando el tipo a escribir pasa delante de la cinta entintada se dispara, por la parte posterior al papel, un martillo que
hace que el carácter se imprima en tinta sobre el papel.
Una vez escrito el carácter, la rueda se desplaza a lo largo de la varilla, hacia su derecha, o pasa a la línea siguiente. Estas
impresoras están en desuso.
Impresoras de margarita:
Son impresoras de calidad de impresión, sin embargo son relativamente lentas. Los caracteres se encuentran modelados
en la parte más ancha (más externa) de los sectores (pétalos) de una rueda metálica o de plástico en forma de
margarita.
La margarita forma parte del cabezal de impresión. Un motor posiciona la hoja de margarita del carácter a imprimir
frente a la cinta entintada, golpeando un martillo al pétalo contra la cinta, escribiéndose el carácter sobre el papel.
El juego de caracteres se puede caonibiar fácilmente sin más que sustituir la margarita.
Son análogas a las máquinas de escribir. Actualmente están fuera de uso.
Impresoras matriciales o de agujas.
Estas impresoras, también denominadas de matriz de puntos, son las más utilizadas con microordenadores y pequeños
sistemas informáticos. Los caracteres se forman por medio de una matriz de agujas. Las agujas golpean la cinta
entintada, trasfiriéndose al papel los puntos correspondientes a las agujas disparadas.
Los caracteres, por tanto, son punteados, siendo su calidad muy inferior a los caracteres continuos producidos por una
impresora de margarita. No obstante, algunos modelos de impresoras matriciales, presentan la posibilidad de realizar
escritos en semicalidad de impresión. Para ello, los caracteres se reescriben con los puntos ligeramente desplazados,
solapándose los de la segunda impresión con los de la primera, dando una mayor apariencia de continuidad.
Impresoras de tambor.
Podemos encontrar, dentro de estas impresoras, dos tipos:
 De tambor compacto.
 De tambor de ruedas.

Ambos tipos son impresoras de líneas y de impacto.

La impresora de tambor compacto contiene una pieza metálica cilíndrica cuya longitud coincide con el ancho del papel.
En la superficie externa del cilindro o tambor se encuentran modelados en circunferencias los juegos de caracteres,
estando éstos repetidos tantas veces como posiciones de impresión de una línea. El tambor está constantemente
girando, y cuando se posiciona una generatriz correspondiente a una determinada letra, la "A" por ejemplo, se imprimen
simultáneamente todas las "A" de la línea.
Las impresoras de tambor de ruedas son similares, sólo que cada circunferencia puede girar independientemente. Todos
los caracteres de la línea de impresión se escriben a la vez, posicionándose previamente cada tipo en su posición
correcta.
En lugar de una cinta entintada, estas impresoras suelen llevar una pieza de tela entintada del ancho del papel.
Impresoras de barras.
Los caracteres se encuentran moldeados sobre una barra de acero que se desplaza de izquierda a derecha a gran
velocidad, oscilando delante de la línea a escribir. El juego de caracteres está repetido varias veces (usualmente tres).
Cuando los moldes de los caracteres a imprimir se posicionan delante de las posiciones en que han de quedar en el
papel se disparan por detrás de éste unos martillos, imprimiéndose de esta forma la línea.
El número de martillos coincide con el número de caracteres por línea.
Impresoras de cadena.
El fundamento es exactamente igual al de las impresoras de barra. Ahora los caracteres se encuentran grabados en los
eslabones de una cadena. La cadena se encuentra cerrada y girando constantemente a gran velocidad frente a la cinta
entintada.
Impresoras térmicas.
Son similares a las impresoras de agujas. Se utiliza un papel especial termosensible que se ennegrece al aplicar calor.
El calor se transfiere desde el cabezal por una matriz de pequeñas resistencias en las que al pasar una corriente
eléctrica por ellas se calientan, formándose los puntos en el papel.
Estas impresoras pueden ser:
 De caracteres: Las líneas se imprimen con un cabezal móvil.
 De líneas: Contienen tantas cabezas como caracteres a imprimir por línea. Son más rápidos.

Impresoras de inyección de tinta.

El fundamento físico es similar al de las pantallas de vídeo. En lugar de transmitir un haz de electrones se emite un
chorro de gotas de tinta ionizadas que en su recorrido es desviado por unos electrodos según la carga eléctrica de las
gotas. El carácter se forma con la tinta que incide en el papel. Cuando no se debe escribir, las gotas de tinta se desvían
hacia un depósito de retorno, si es de flujo contínuo, mientras que las que son bajo demanda, todas las usadas con los
PC´s, la tinta sólo circula cuando se necesita. Los caracteres se forman según una matriz de puntos. Estas impresoras son
bidireccionales y hay modelos que imprimen en distintos colores.
Un ejemplo de aplicación de la impresión con tinta es el marcado de lote y fecha de caducidad en botellas de leche.
La contaminación que la tinta sufre con el contacto del aire, provoca peor calidad de impresión, llegando un momento
en el que hay que cambiar la tinta. El equipo incorpora un depósito central de cambio fácil e instantáneo que avisa con
24 horas de antelación al momento de sustitución. El depósito central incorpora el filtro principal de tinta, con lo que se
cambia sin intervención cada vez que se repone el depósito.
Impresoras electrostáticas.
Las impresoras electrostáticas utilizan un papel especial eléctricamente conductor (de color gris metálico). La forma de
los caracteres se produce por medio de cargas eléctricas que se fijan en el papel por medio de una hilera de plumillas
que abarcan el ancho del papel. Posteriormente a estar formada eléctricamente la línea, se la hace pasar, avanzando el
papel, por un depósito donde se la pulveriza con un líquido que contiene suspendidas partículas de tóner (polvo de
carbón). Las partículas son atraídas en los puntos que conforman el carácter. Estas impresoras de línea son muy rápidas.
Impresoras láser.
Estas impresoras tienen en la actualidad una gran importancia por su elevada velocidad, calidad de impresión, relativo
bajo precio y poder utilizar papel normal.
Su fundamento es muy parecido al de las máquinas de fotocopiar. La página a imprimir se transfiere al papel por
contacto, desde un tambor que contiene la imágen impregnada en tóner.
La impresión se realiza mediante radiación láser, dirigida sobre el tambor cuya superficie tiene propiedades
electrostáticas (se trata de un material fotoconductor, tal que si la luz incide sobre su superficie la carga eléctrica de esa
superficie cambia).
Impresoras LED
Son análogas a las láser, con la única diferencia que la imagen se genera desde una hilera de diodos, en vez de un láser.
Al ser un dispositivo fijo, son más compactas y baratas, aunque la calidad es peor. Algunas de las que se anuncian como
láser a precio barato, son de esta tecnología, por ejemplo Fujitsu y OKI.

- El TRAZADOR (plotter) Es una impresora especializada en trazar planos y gráficos. Puede realizar su trabajo en hojas de
grandes dimensiones y utiliza diversos colores.

- Los ALTAVOCES. Cuando un ordenador dispone de placa de sonido, los ALTAVOCES permiten escuchar música y voces
de calidad con el ordenador. Resultan indispensables para aprovechar las prestaciones sonoras de los programas
multimedia.

- EL MICROFILM. La salida de datos en microfilm (COM) es una técnica de representar los datos de salida.
Las técnicas COM se usan en losbancos para llevar los registros de los balances diarios de cuentas. Esto supone un
gran ahorro de papel, al evitar las salidas por impresora, al tiempo que reduce problemas de almacenamiento.
Cada "página" se representa en una pantalla y se fotografía mediante una cámara especial. La imagen de la página mide
alrededor de 1.5 cm2. La película se corta en microfichas del tamaño de una postal conteniendo cada una cien páginas
aproximadamente. Se emplea un lector de microfichas para proyectar la imagen aumentada de una página cuando es
necesario leerla
- El SINTETIZADOR DE VOZ transforma señales digitales en señales audibles; permite que el ordenador hable. Hay
sintetizadores de voz especiales que leen libros y permiten un fácil control de avance y retroceso de párrafo y páginas.
Resultan muy útiles para los ciegos.

- El CONVERTIDOR DIGITAL-ANALÓGICO convierte las señales digitales que proporciona el ordenado en señales

analógicas (continuas) con las que se pueden controlar dispositivos de esta naturaleza. Con estos convertidores se
pueden controlar robots, tortugas...

- Periféricos de almacenamiento. Los PERIFÉRICOS DE ALMACENAMIENTO (memorias masivas auxiliares) son memorias

permanentes (no volátiles) que actúan como un almacén auxiliar de la memoria del ordenador. En ellas se puede
guardar (escribir) la información que no se va a utilizar inmediatamente y recuperarla (leerla) cuando sea preciso.

Las informaciones se almacenan en unos paquetes denominados ficheros o archivos que permanecen grabados en un
soporte magnético óptico después de la conexión del ordenador. Los periféricos de almacenamiento están conectados a
la Unidad central a través de una placa controladora. Sus principales cualidades son:

- Gran capacidad de almacenamiento

- Alta fiabilidad en las operaciones de lectura y escritura
- Alta velocidad de acceso a la información grabada.

Las unidades de almacenamiento externo más utilizadas son:

- Las UNIDADES DE DISCO FLEXIBLE (floppy disk) son unos dispositivos de lectura y escritura de información que
trabajan con unos discos transportables elaborados con un plástico flexible recubierto por una sustancia
magnética. Tienen un acceso directo a la información que se almacena en las dos caras, pero antes de utilizarlos es
necesario realizar una operación de formateo que proporcione una estructura al disco. Los discos flexibles más utilizados
han sido:

- discos de 5 1/4: con una capacidad de 360 K. (doble densidad) o 1'2 M. (alta densidad). EN DESUSO.
- discos de 3 1/2: con una capacidad de 720 K. (doble densidad) o 1'4 M. (alta densidad) .

- Las UNIDADES DE FIJO o disco duro (hard disk) son unos dispositivos de lectura y escritura de información que operan
con unos discos magnéticos rígidos situados en su interior. Igual que los discos flexibles tienen un acceso directo a la
información y se necesita realizar un formateo antes de usarlos.Son más rápidos y fiables que los discos flexibles y
pueden almacenar más de 1 Gbytes. Actualmente han salido al mercado unas unidades de disco duro removibles que
pueden ser transportadas fácilmente de un ordenador a otro

- Las UNIDADES DE CD-ROM o DVD son dispositivos que leen la información almacenada sobre disco ópticos.

Los CD-ROM, unos discos similares a los compact-disc que se utilizan en audio y que mediante la tecnología láser pueden
contener gran cantidad de información (más de 600M). Las unidades de CD-ROM convencionales sólo pueden leer la
información que tienen los CD-ROM; no pueden escribir más datos ni borrar su contenido. No obstante también hay
unidades grabadoras que permiten la grabación (una única vez) de discos CD-ROM .

Los lectores DVD (Digital Video Disk) además de leer los discos convencionales de CD-ROM y audio, pueden leer los
nuevos discos DVD de 17 G.

- Las UNIDADES DE CINTA MAGNÉTICA (datacartridge) son unidades de lectura y escritura de información sobre cintas
magnéticas. A diferencia de las unidades de disco, las unidades de cinta magnética tienen un acceso secuencial a la
información, de manera que son mucho más lentas.

- Periféricos de comunicación. Las unidades de comunicación son dispositivos que facilitan el intercambio de

información (programas , datos...) entre dos o más ordenadores distantes. Entre ellos están:
- Los MÓDEMS (moduladores-demoduladores) son periféricos que permiten la conexión del ordenador a la línea
telefónica para la transmisión de programas y datos. Modulan la información digital que emite el ordenador emisor para
que pueda viajar por la línea telefónica y, al otro lado de la línea, demodula los mensajes y los convierte en señales
digitales comprensibles para el ordenador receptor. Hay dos tipos de módem:

- Modems externos: que se conectan directamente a un puerto serie de la Unidad Central del ordenador.
- Modems internos, montados sobre una placa que se coloca dentro del ordenador .

Las principales cualidades de un módem han de ser la fiabilidad y la velocidad de la transmisión. Actualmente hay
módems con velocidades de 56’6 Kbitspor segundo.

Para poder trabajar con los entornos gráficos de la red Internet es necesario disponer de un módem que trabaje a una
velocidad de 14.400 o superior. La velocidad de las transmisiones depende en gran medida de las características de la
línea telefónica. Las líneas de fibra óptica proporcionan la máxima velocidad de transmisión.

- Las TARJETAS ADAPTADORAS RDSI o ADSL. Si se dispone de una línea telefónica digital RDSI o conexión ADSL,
entonces en vez de un módem será necesario instalar en un puerto PCI del ordenador una tarjeta adaptadora RDSI  o un
adaptador ADSL

-  La TARJETA DE CONEXIÓN A REDES (Local Area Network). Permite la interconexión de los ordenadores formando
redes que facilitan el intercambio de información y la compartición de recursos (impresoras, discos duros...). Una de las
más utilizadas en Ethernet.

- Los MULTIPLEXORES permiten que una misma línea de comunicación transporte mensajes emitidos por diversos
ordenadores. Una de las aplicaciones de los multiplexores es la conexión de diversos ordenadores a una misma
impresora. También se usan en las redes locales.

- Las interficies de comunicación. Las interfícies de comunicación son cables y dispositivos mediante los cuales la Unidad
Central se comunica con sus periféricos a través del enlace de sus respectivos puertos. Distinguimos:

- Conexiones tipo paralelo: disponen de un mínimo de 8 hilos dedicados a transportar la información byte a byte. La
más usual es el tipo CENTRÓNICOS (de 36 vías), utilizado generalmente por la impresora.

- Conexiones tipo serie: tienen un único hilo dedicado al transporte de información, de manera que los bytes tienen que
ser transportados divididos en bits, en 8 emisiones sucesivas. Es por tanto más lento, pero por líneas largas resulta más
económico. La más usual es el tipo RS-232 (de 25 vías), utilizado por la pantalla y los módems.

- Conexiones tipo USB, que además de permitir la conexión de los periféricos con el ordenador en marcha, los
configuran automáticamente.

- Las ranuras de expansión: son unos zócalos que se encuentran en la placa base y permiten la introducción de las
tarjetas que han de controlar a los periféricos. Las hay de diverso tipo: AGP para la tarjeta gráfica, PCI (de 32 bits), ISA
(de 16 bits)...