Un yacimiento de definiciones
En la terminología petrolera, y según el Glosario de Términos
Petroleros (Oilfield Glossary) de Schlumberger, un yacimien-
to es un cuerpo rocoso subterráneo que tiene porosidad y per-
meabilidad suficientes para almacenar y transmitir fluidos.
Para extraer una analogía, como es costumbre de los geólogos,
el Glosario de Términos Petroleros es en sí un yacimiento; un
vasto y rico repositorio de terminología de exploración y pro-
ducción, fácilmente accesible a través de Internet. Las coor-
denadas de acceso son: www.glossary.oilfield.slb.com.
Diversas y singulares características diferencian al Glosario
de Términos Petroleros de los trabajos de referencia estándar.
Más detalladas que los vocablos de un diccionario, pero más
concisas que un artículo de enciclopedia, las definiciones abar-
can disciplinas clave, de la A a la Z, relacionadas con la explo-
ración, el desarrollo y la producción. Se observa, por ejemplo,
que el término “presión anormal” se refiere a la presión del flui-
do de poro del yacimiento que difiere de la presión normal ejer-
cida por una columna de agua salada. Miles de términos más
adelante, se encuentra la palabra “collares de diámetro reduci-
do,” que se define como collares de perforación (porta barre-
nas, porta mechas) que han sido maquinados con un diámetro
reducido en el extremo hembra. En su totalidad, el Glosario de
Términos Petroleros ofrece una riqueza de definiciones.
El glosario contiene además otras herramientas de ayuda,
tales como enlaces de Red con información sobre la tecnolo-
gía de Schlumberger y sitios relevantes en la Red. Más que
promover los productos y servicios de Schlumberger, estos
enlaces se mantienen independientes para eliminar cualquier
posibilidad de introducir cierta tendencia corporativa en las
definiciones técnicas. Numerosas definiciones contienen refe-
rencias a importantes publicaciones técnicas que ayudarán al
lector a encontrar información adicional sobre un determina-
do tema. Fotografías e ilustraciones de excelente calidad, a
todo color, contribuyen a esclarecer muchas definiciones.
A primera vista, el glosario parece una herramienta relati-
vamente simple. Como es lógico suponer, la tarea de comple-
tarlo no ha sido tan ardua como la de descubrir y producir
petróleo y gas, pero la analogía con el yacimiento es relevan-
te. La definición de yacimiento que ofrece el Glosario de
Términos Petroleros agrega que un yacimiento es un compo-
nente crítico de un sistema petrolero completo; las piezas y
procesos geológicos necesarios para generar y almacenar
hidrocarburos. Al igual que sus contrapartes en el subsuelo, el
Glosario de Términos Petroleros posee estas características.
En 1995, Jim Kent, entonces editor del Oilfield Review, reco-
noció el rico material de referencia contenido en esta publica-
ción y visualizó cómo el tiempo y la energía podrían hacerlo
alcanzar la etapa de madurez convirtiéndolo en un glosario
que abarcara la totalidad de la tecnología de los campos
petroleros. El desarrollo de definiciones para el Glosario de
Términos Petroleros comenzó en 1997. En 1998, se creó un
“repositorio” interactivo a modo de base de datos y los explo-
radores de la Red comenzaron a aprovecharlo aun cuando el
volumen se halla en proceso de ser completado.
A diferencia de los complejos y lentos procesos de generación
y migración que dan origen a la acumulación de hidrocarburos
en los yacimientos, el esfuerzo de elaboración del glosario
comenzó en forma más simple, con especialistas que escribían
definiciones de términos correspondientes a disciplinas especí-
ficas. Luego, los especialistas de Schlumberger revisaban estas
definiciones para eliminar la ambigüedad que caracteriza a
otros glosarios y adaptarlas a lectores que no son especialistas
en el tema. La migración de las definiciones hacia la base de
datos se produjo en una escala de tiempo humana en vez de
geológica; transcurridos un poco más de seis años y luego de
más de 4500 definiciones, este repositorio virtual se hizo reali-
dad. Desde su lanzamiento en 1998, las numerosas consultas
registradas demuestran que un variado y entusiasta público de
todas partes del mundo ha visitado las páginas del glosario.
Así como es preciso perforar un yacimiento de hidrocarbu-
ros para explotar su contenido, también se debe explorar en
el Glosario de Términos Petroleros para obtener lo que nos
ofrece. Pero esa inmersión en búsqueda de definiciones es
mucho más simple, porque el glosario transmite sus conteni-
dos a la computadora en menos tiempo que el que insume
abrir un diccionario para buscar una definición. A diferencia
de un yacimiento de petróleo o gas, este repositorio de defini-
ciones jamás se agotará. Por el contrario, se irá enriqueciendo
con la incorporación de nuevo material. Gracias al arduo tra-
bajo de un equipo de escritores, revisores, editores, diseñado-
res gráficos y especialistas en informática, distribuidos por
todo el mundo, esta base de datos en línea ofrece acceso libre
las 24 horas del día.
Mientras usted recupera las definiciones que contiene este
recurso, nosotros seguimos cargando el repositorio con el flujo
constante de nueva información y los atractivos avances tecno-
lógicos introducidos en materia de campos petroleros.
Gretchen M. Gillis
Editor Senior del Oilfield Review y Coordinadora del Oilfield Glossary
Schlumberger Oilfield Services
Sugar Land, Texas, EUA
Gretchen M. Gillis es editora senior del Oilfield Review y coordinadora del
proyecto Oilfield Glossary de Schlumberger. Antes de ingresar en
Schlumberger en 1997, trabajó como geóloga para Maxus Exploration
Company y Oryx Energy Company en Dallas, Texas, EUA. Presidente del
Comité de Publicaciones de la Asociación Americana de Geólogos de Petróleo
(AAPG) desde el año 2002, Gretchen posee una licenciatura en geología del
Bryn Mawr College, Pensilvania, EUA, y una maestría en ciencias geológicas
de la Universidad de Texas en Austin.