COTAHUASI

El Distrito de Cotahuasi es uno de los once distritos que conforman la Provincia de La Unión,
ubicada en el Departamento de Arequipa, bajo la administración del Gobierno regional de
Arequipa, en el sur del Perú.

Desde el punto de vista jerárquico de la Iglesia Católica forma parte de la Prelatura de

Chuquibamba en la Arquidiócesis de Arequipa.
Tiene como capital a la Villa de Cotahuasi, que es también capital de la Provincia de La Unión.
La Villa se encuentra a una altura de 2.680 msnm y a 379 km de la ciudad de Arequipa. El
camino se encuentra cargado de una gran variedad de paisajes con la presencia de los Nevados:
Coropuna, Solimana y Sara Sara.
Toponimia
Cotahuasi proviene de dos vocablos quechua, ccoto y huasi. El primero significa "juntos" y el
segundo "casa", por lo que se puede decir que Cotahuasi significa "casa juntas", aunque existen
otras versiones (Por ejemplo: Casas tupidas, o casas juntas con calles estrechas, o casa de las
profundidades.).
 Uno de los mejores climas de la tierra.
Cotahuasi tiene un clima primaveral con sol en la mayor parte del año. En los meses de
enero, febrero y marzo se puede apreciar las lluvias que le dan una hermosura especial
debido que la mayor parte de la zona de tiñe de verde. El resto del año se puede ver un cielo
límpido con días soleados. el invierno casi no se nota en Cotahuasi y sin exagerar se puede
decir que Cotahuasi es un Edén por las características descritas y por su clima curativo.

POBLACION Y LIMITES
El distrito tiene una población aproximada de 4000 habitantes y una superficie de 9916
Km2. Limita por el norte con el hermoso distrito de Tomepampa, por el este con la
provincia de Condesuyos, por el sur con el distrito de Toro y por el oeste con el andino
distrito de Charcana.
El Congreso de la Republica elevo a la categoría de Ciudad al pueblo de Cotahuasi por Ley
del 12 de septiembre de 1898.

Centros poblados y áreas agrícolas.-

Anexos

 Cachana
 Quillunza
 Reyparte
 Chacaylla
 Chaucavilca

Caseríos

 Cochacallam
 Cancha
  Cabracancha
 Acobamba
 Colcan
 Tacaupo
 Piro
 Cuno Cuno,
 Taccac
 Cascahuilca

La Villa de Cotahuasi
La Villa de Cotahuasi, nombre tradicional de este pueblo tranquilo y sosegado de calles
empedradas y antiguas casas de enormes puertas donde destacan los típicos balcones de
estilo colonial.

EL CIRCUITO TURISTICO EN COTAHUASI

Iglesia Nuestra Señora de la Concepción

Iglesia de Cotahuasi, de origen colonial, cuenta con mas de 170 años de antigüedad.
Presenta las características típicas de los templos provincianos. "Esta construida con sillar;
con gruesos muros de adobe con rosetones y flores; arcos de medio punto con pilastras
adosadas; en la parte superior se encuentra una hornacina y tiene una tragaluz en el interior.
La puerta esta hecha de cedro con clavos de la época". El altar mayor esta recubierto con
pan de oro. Guarda valiosas pinturas de la escuela Arequipeña.
.
El mirador
Terraza construida con material noble, cuenta con un pequeño jardín botánico, así como
representaciones de animales típicos de la región en peligro de extinción. Desde aquí se
puede apreciar gran parte del pueblo del Cotahuasi.

El campanario de Santa Ana

Elaborada en piedra, su campana de bronce es antiquísima. Esta ubicado a la salida del
pueblo de Cotahuasi. Sirve como mirador para observar parte del pueblo así como también
la cercana laguna de Chaquicocha, a 20 minutos de distancia.

Cerro Huiñao
A una hora a pie de Cotahuasi. Es el Apu del pueblo. Sirve como excelente mirador natural
para observar el pueblo Cotahuasi y los anexos de Cachana, Reyparte y Quillunza. Es punto
preferido para el despegue por los practicantes del ala delta y el parapente durante los
festivales de turismo de aventura. Se puede observar también cóndores en majestuoso vuelo.
 Puente colgante de Chayme
Este puente es el mas alto de toda la provincia, es de uso peatonal. Construido en alambre y
madera. Atraviesa el rió Cotahuasi. Es un paso obligado para llegar al pueblo de
Pampamarca. Para llegar a este puente hay que avanzar 15 minutos por carretera desde
Cotahuasi.

Ruinas de Allahuay
Localizado a una hora y media de subida a pie desde Cotahuasi, se pasa por el anexo de
Quillunza conocido por sus pintorescos balcones. Allahuay es también un excelente mirador
que permite apreciar todo el valle de Cotahuasi y parte del cañón.

CAÑÓN DE COTAHUASI
El cañón de Cotahuasi denominado "El Cañón de las maravillas" o Subcuenca del Cotahuasi se
ubica a aproximadamente a 400 km al nor-oeste de la ciudad de Arequipa, en el Perú.

Profundidad
Es el primer cañón más profundo del mundo teniendo una profundidad de 3,535 metros siendo
superados por los siguientes cañones: Cañón de Yarlung Tsangpo con 5,590 metros, Cañón de
Apurímac con 4,691 metros, Cañón de Kali Gandaki con 4,375 de profundidad, pero un cañón
siempre se cuenta del río hasta la punta donde alcance el cañón, entonces, el Cotahuasi es de
6,093 metros (el cañón más profundo del mundo).

Historia
La historia del Cañón de Cotahuasi está directamente relacionada a la historia de la provincia de
la Unión. Esta región fue ocupada durante el II Horizonte Tardío por la cultura Wari, la cual a
su vez sucumbió por la cultura Inca alrededor del año 1165 d. C. Mientras los Incas tuvieron
posesión de estas tierras, la utilizaron como ruta para comunicar Cusco con la costa y así acortar
la conocida “ruta de la sal”.

Durante el virreinato, La provincia de la Unión fue utilizada como centro minero y vitivinícola.
En 1834, durante el conflicto bélico entre el general liberal Orbegoso y los conservadores
Gamarra y Salaverry, la población de Cotahuasi tomó parte activa a favor de Orbegoso, ganando
las batallas de Chahua y Alto de la Luna; en reconocimiento a esta labor, Orbegoso, cuando ya
asciende al poder presidencial, otorga a la provincia de La Unión su titulación como tal, la cual
se hace efectiva desde el 4 de mayo de 1835, siendo ratificada por el Congreso de Huancayo el
11 de agosto de 1939. Respecto al pueblo de Cotahuasi, el Estado peruano lo elevó a la
condición de ciudad el 12 de septiembre de 1898.

Etimología
Tiene tres posibles orígenes:

 La unión de los vocablos quechuas "ccoto" y "huasi", en castellano "reunión" y "casa",

lo que significaría "reunión de las casas".
 Según Antonio Raimondi, "ccoto" se hace referencia al mal del bocio (inflamación de
las Tiroides por el consumo de sal de las minas que carecen de yodo), por lo que
Cotahuasi significaría "casa del bocio", o también de vocablo quechua que significa
"ccoto" reunido o junto, que significaría casas juntas.
 Otra versión, tomando en consideración el vocablo aymara "cota", cuya traducción al
castellano es "laguna", daría como resultado "casa de la laguna". Esta posibilidad
supone que en tiempos pertenecientes al formativo haya existido ocupación aymara en
estos territorios, cuando la laguna de Chaquicocha era mucho más grande.
Localización
La Subcuenca del Cotahuasi se localiza al Sur del Perú. Está delimitada por las siguientes
coordenadas UTM 683,370 y 790,415 Este y 8’275,582 y 8’380,125 Norte. Comprendida entre
los 14°40´22" y 15°35´27" Latitud Sur, 72°19´15" y 73°18´08" Longitud Oeste. La Subcuenca
del Cotahuasi coincide espacialmente con la provincia de La Unión, en la Región Arequipa, es
uno de afluentes del río Ocoña, forma parte de la vertiente del Océano Pacífico;

Accesibilidad
Se ubica a aproximadamente 400 km al nor-oeste de la ciudad de Arequipa. La única vía
carrozable con la que se articula al resto del país es la vía que pasa por Chuquibamba (provincia
de Condesuyos- Arequipa) y luego Aplao (provincia de Castilla- Arequipa), se vincula con la
Panamericana Sur.

Dos compañías de bus salen del Terminal terrestre de Arequipa, a las 4:00 pm. El recogido en
bus es de 10 a 12 horas de viaje, dirigiéndose hacia los poblados de Siguas, Corire y Aplao, en
el corazón del fértil valle de Majes y, desde allí, inicia el ascenso hacia la pintoresca localidad
de Chuquibamba. Después de eso la carretera no está asfaltada, se sigue en ascenso hasta Vizca,
pasa por un puerto a más de 4500m entre los volcanes Solimana y Coropuna para luego
descender al cañón de Cotahuasi.

El río Cotahuasi nace en la laguna de Huanzococha a más de 4.750 msnm recibiendo después el
aporte del río Huayllapaña en las cercanías de Pampamarca, por el norte, y el Huarcaya próximo
a Tomepampa, hacia el oeste, recorre así todo el cañón para luego unirse con el río Maran y
formar el río Ocoña que desemboca en el Océano Pacífico.

Área natural protegida

Superficie de 490.550 ha con 122,26 km de largo y 80,61 km de ancho.

La provincia de La Unión es una reserva paisajista que se estableció mediante un decreto

supremo en mayo de 2005. Esta reconocida como reserva paisajista porque es un área donde se
protege el ambiente cuya integridad geográfica muestra una armoniosa relación entre el hombre
y la naturaleza, albergando importantes valores naturales, estéticos culturales.

La Subcuenca del Cotahuasi, coincide especialmente con la provincia de La Unión Arequipa, es

un espacio en el que la adaptación del hombre al ambiente exige un esfuerzo muy grande. Por
ejemplo, los cultivos agrícolas se realizan solo en andenes, además son superficies agrícolas que
recrea el ambiente, modificando no solo la topografía, sino principalmente las características de
los suelos para atender las demandas de la población, conservando los recursos naturales. La
población actual maneja sosteniblemente este ambiente agreste enriqueciendo la herencia
tecnológica y de infraestructura que recibieron de las diversas culturas prehispánicas.
Agricultura orgánica
En la provincia la agricultura orgánica está muy desarrollada. Todos estos cultivos existen de
manera orgánica: kiwicha, quinua, menta, maíz morado, anís, llacón, maíz chullpi y tarwi. Estos
productos permiten la seguridad alimenticia de la zona y la comercialización, fundamentalmente
a mercados internacionales.

Esto mediante el uso de técnicas agroecológicas, el uso racional del agua, la promoción de
semillas mejoradas, la conservación de la agrodiversidad, el fortalecimiento de los grupos
organizados de productores; así como actividades de ganadería como soporte.
Turismo sostenible
La reserva paisajística Subcuenca del Cotahuasi, es un Área Natural Protegida (ANP), es ahí,
donde se conjuga el atractivo de la naturaleza para hacer de estos viajes una aventura realmente
placentera al apreciar hermosos paisajes y la biodiversidad de plantas nativas, muchas de ellas
con propiedades medicinales. Esta biodiversidad crece en 12 ecosistemas de la Reserva desde el
monte ribereño hasta el desierto frío a los alrededores de las cumbres nevadas del nevado
Solimana y la cordillera de los Huanzos, y en las zonas muy altas donde la vegetación
desaparece existen desiertos de arena roja y formaciones rocosas a los cuales los pobladores los
denominan los bosques de piedra.

Pero, eso no es todo además existen grandes obras arquitectónicas elaboradas por el hombre
preincaico y que aún se conservan, son el conjunto de “andenes” que se observa en casi todos
los pueblos de la reserva, son realmente admirables los de Pampamarca, el anfiteatro de andenes
de Puyca y los de Quillunza, las andenerías de "waña" en el distrito de Veliga, en ellos se
desarrolla una rica “agro biodiversidad” compuesta por cultivos de maíz, habas, papas, granos,
fríjol, oca, arberja, tarwi, entre otros, que son productos andinos de producción orgánica.

Es el hombre quien se encarga de gestionar la riqueza natural que existe en la reserva la siendo
él mismo quien posee la cultura viva, herencia de sus ancestros y que hoy en día aún se puede
observar en sus fiestas, costumbres, idioma, vestimenta y en el respeto y amor a su tierra
“pachamama” y naturaleza “kawsay”, pues la naturaleza es la vida misma. En la reserva se
siente y observa la armonía en la que convive el hombre y la naturaleza.
Además de ser naturaleza y aventura, el lugar es también cultura y tradición. Su patrimonio
cultural consiste en antiguos pueblos andinos que conservan aun sus tradiciones ancestrales,
comunidades de tejedores de alfombras, iglesias coloniales, caminos incas, andenerías
precolombinas y construcciones de origen Inca y Wari de gran esplendor. La identidad cultural
de las comunidades rurales en particular constituye un atractivo singular para los visitantes. Se
puede disfrutar de una variada muestra de folklore y artesanía andina, además de deliciosos
vinos producidos artesanalmente.
Atractivos turísticos del cañón.

 Sipia: La catarata de Sipia inica su trayecto en un punto en que, el río Cotahuasi reduce
abruptamente su cauce a solo 5 m de ancho y se precipita en 150 m de caída libre
estrellándose violentamente con las rocas.

 Luicho: El complejo turístico de las aguas termales de Luicho consta de tres piscinas
con aguas que brotan del cerro del mismo nombre, las cuales varían entre los 33 y 38
°C. Son de conocidas propiedades medicinales y relajantes por lo que son ideales para
personas que sufren estrés.
 El bosque de piedras de Santo Santo, cuya extensión es de 5 kilómetros cuadrados,
encontrándose a 4.200 msnm, a 17 kilómetros de distancia del pueblo de Cotahuasi.

 El bosque de Puyas Raimondi en el poblado de Lauripampa.

  El bosque de Cactus Gigantes de Judío Pampa en el poblado de Quechualla, hogar de
una gran variedad de cactáceas ubicado sobre una extensión de 48 hectáreas; el pueblo
es famoso por las viñas y variedad de frutas del que es poseedor. La peculiaridad de
estos cactus gigantes es que llegan a medir aproximadamente entre 12 y 13 metros,
además de convivir con un tipo de murciélago con el que establece una simbiosis.

 Varios pueblos típicos de la sierra peruana, con calles estrechas, casas blanqueadas con cal
y con rústicos balcones.
o Cochacallam
o Cancha
o Cabracancha
o Acobamba
o Colcan
 o Tacaupo
o Piro
o Cuno Cuno
o Taccac
o Cascahuilca

Clima
La mejor temporada para visitar Cotahuasi es entre los meses de mayo y noviembre, meses en
los que los días son soleados, las noches frescas y las lluvias escasas. Por contraparte, las
temporadas de lluvia van desde diciembre a marzo. Debido a que la zona tiene distintos pisos
altitudinales, la temperatura varía de 8 a 28 °C.