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PRINCIPIOS, FUNCIONAMIENTO Y
APLICACIONES
INDICE
47.1 Principios fundamentales de la Termodinámica............................................................. .2
a) Términos de uso común utilizados en el tema................................................................................2
b) Criterio de signos............................................................................................................................2
c) Transformaciones de un sistema termodinámico............................................................................3
d) Primer principio de la termodinámica aplicada a un volumen de control .....................................4
e) Segundo principio de la termodinámica aplicada a un volumen de control ..................................4
f) Transformaciones adiabáticas reversibles.......................................................................................5
g) Ciclo de Carnot...............................................................................................................................5
47.2 Clasificación de las máquinas térmicas............................................................................ 6
47.3 Motores de combustión interna alternativos.....................................................................7
a) Breve historia..................................................................................................................................7
b) Motores de encendido provocado de cuatro tiempos (MEP).........................................................8
c) Motores de encendido provocado de dos tiempos (MEP-2T)........................................................9
d) Motores de encendido por compresión de cuatro tiempos(MEC-4T)..........................................11
e) Motores de encendido por compresión de dos tiempos (MEC-2T)..............................................13
f) Sobrealimentación ........................................................................................................................13
47.4 Turbinas de vapor.............................................................................................................13
a) Breve historia................................................................................................................................13
b) Clasificación de las turbinas de vapor..........................................................................................14
c) Ciclo de Rankine o ciclo básico ideal de las turbinas de vapor....................................................14
47.5 Turbinas de gas.................................................................................................................18
a) Breve historia.............................................................................................................................18
b) Funcionamiento............................................................................................................................19
c) Ciclo de Brayton de una turbina de gas .......................................................................................20
d) Ciclo de jet de reacción ..............................................................................................................21
e) Aplicaciones.................................................................................................................................22
47.6 Ciclos inversos o ciclos de refrigeración e instalaciones frigoríficas ......................22
a) Coeficientes de funcionamiento ..................................................................................................23
b)Ciclo inverso o ciclo de refrigeración de Brayton e instalaciones frigoríficas de aire.................23
c) Ciclo inverso o ciclo de refrigeración de Rankine e instalaciones frigoríficas de vapor ............24
d) Aplicaciones.................................................................................................................................25
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
V S
P T
V S
P T
V S
P T
γ
Adiabática (Q=0) P.V =K
V S
4
Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
−W = m v 2² v 1²
Q sal .( h 2 + + g. z 2) − m
ent .( h1 + + g . z1) = ∆Etermódinám ica + ∆Ecinética + ∆Epotencial
2 2
Este primer principio se puede enunciar también de una forma más “práctica” en los siguientes
términos:
Es imposible construir una máquina que produzca continuamente trabajo sin consumir una cantidad
equivalente de energía (calor o energía interna).
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
En caso contrario, nuestra máquina térmica debería consumir trabajo, recibiendo el nombre de máquina
frigorífica, absorben una cantidad de calor Q2 de un foco frío y ceden calor Q1 a un foco caliente. Para estas
máquinas se define la eficiencia o coeficiente de efecto frigorífico como la relación entre el calor absorbido
del foco frío y el trabajo necesario para ello:
ε = Q2 / W = Q2 / Q1 – Q2
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
T1
Q=W
T2
S1 S2 S
Ahora bien, la entropía del sistema, por ser una función de estado, ha de ser la misma al comienzo y al
final del ciclo, siendo nula su variación en las dos transformaciones adiabáticas, mientras que en las
isotermas las variaciones respectivas serán: Q1/ T1 y Q2/ T2. Pudiendo expresarse el rendimiento del Ciclo de
Carnot en la forma:
η = ( Q1 – Q2 ) / Q1 = ( T1 – T2 ) / T1
El rendimiento de un ciclo de Carnot depende exclusivamente de las temperaturas absolutas de
los dos focos caloríficos, siendo independiente de la naturaleza del sistema.
En el caso de que el sistema realice un ciclo, como el trabajo y el calor son equivalentes, el área
encerrada en un ciclo en el diagrama T – S coincidirá con el área correspondiente al mismo ciclo
representado en el diagrama P – V.
La ventaja que presentan los diagramas T – S consiste en que las transformaciones isotérmicas y
adiabáticas vienen representadas por líneas rectas paralelas a los ejes S y T, respectivamente. Así, el
diagrama entrópico, del ciclo de carnot será del rectángulo de la figura, que permite calcular fácilmente el
rendimiento:
η = ( Q1 – Q2 ) / Q1 = ( T1 – T2 ) . ( S2 – S1 ) / T1 . ( S2 – S1 ) = ( T1 – T2 ) / T1
Se pueden realizar un gran número de clasificaciones más pero estas son las más usuales.
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
Son los motores de gasolina aunque también pueden funcionar por otros combustibles como alcohol,
butano, hidrógeno, etc.
Desde el punto de vista termodinámico, el funcionamiento de los motores de encendido por chispa se
utiliza un ciclo termodinámico teórico llamado ciclo OTTO.
Funcionamiento
• Básicamente el MEP se basa en un mecanismo cilindro-pistón que provoca un movimiento alternativo. En
la parte superior del cilindro en donde se encuentran las válvulas en número de dos, tres, cuatro
(comúnmente conocidos como 16Vsiempre que tenga cuatro cilindros) e incluso cinco (vehículos de
grandes prestaciones), y las bujías en número de una normalmente aunque aveces dos (ej.: Alfa Romeo
Twin Spark). Éste tipo de motores en cada tiempo el cigüeñal da media vuelta.
El funcionamiento básico es el siguiente:
↓ a) Carrera de admisión: el cilindro desciende y se abre la válvula de admisión dejando entrar una mezcla
aire-combustible.
↑ b) Carrera de compresión: el cilindro comienza a subir comprimiendo la mezcla aire-combustible.
↓ c) Tercer tiempo o expansión : la chispa de la bujía inflama la mezcla, y por la presión de los gases de
la combustión el pistón es obligado a desplazarse hacia abajo efectuando su tercera carrera, que será
la única útil o de trabajo mecánico (este se almacena en forma de energía mecánica en el volante de
inercia).
↑ d) Cuarto tiempo o escape: de nuevo comienza el pistón a subir abriéndose la válvula de escape y
cerrándose cuando el pistón llega arriba e iniciándose un nuevo ciclo.
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
Q1
2
4
Q2
Wcomp 1
V
T
4
2
1
Sus rendimientos reales oscilan alrededor del 30% ( 25-30%) puesto que la adiabática sobre todo no es real
pues existen pérdidas.
Aplicaciones
- Automoción
- Motores de hélice de aviación (solo pequeños aviones)
- Propulsión marina (lanchas rápidas)
- Grupos electrógenos pequeños, motobombas, cortacésped, etc.
c) Motores de encendido provocado de dos tiempos (MEP-2T)
En el ciclo de dos tiempos se realiza el ciclo completo en dos carreras de pistón. Son motores mucho más
simples que los de cuatro tiempos pues no poseen válvulas ni distribución.
Funcionamiento
El funcionamiento básico es el siguiente:
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
↑ a) Primera media vuelta de cigüeñal: el pistón sube comprimiendo la mezcla fresca y descubriendo una
(admisión y compresión) lumbrera(orificio situado en la parte inferior de la pared de cilindro)
o abriéndose una válvula por donde entra la mezcla al cárter. Se
produce la chispa y comienza a bajar el pistón.
↓ b) Segunda media vuelta de cigüeñal: casi al final de la bajada del pistón se descubre la lumbrera de
(expansión +escape) escape o se abre la válvula de escape y se expulsan los productos
quemados (inicio de expulsión ). Poco después entra el
combustible que entró al cárter, a través de la lumbrera de
transferencia y entra mezcla fresca procedente del cárter
desalojando los productos quemados a través de la lumbrera de
escape.
Ciclo OTTO de dos tiempos (2T)
El ciclo es igual y la deferencia es que tiene aproximadamente un poco
menos del doble de potencia por giro del cigüeñal, por el contrario el
rendimiento es ligeramente menor porque se expulsa parte del
combustible sin quemar y además en el cilindro en la fase de
compresión junto con la mezcla fresca queda algo de gas quemado no
desalojado.
Aplicaciones
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
Las aplicaciones de los motores MEP de dos tiempos son en donde se requiere poco peso y no importa
mucho la pérdida de combustible por el tubo de escape como motocicletas, cortacésped, aeromodelismo,
etc.
d) Motores de encendido por compresión de cuatro tiempos(MEC-4T)
Son los motores que usan como combustible el gasóleo y se ajustan al ciclo termodinámico que describe el
ciclo Diesel.
Funcionamiento
El rendimiento del ciclo de Otto que sirve de base al funcionamiento de los motores de explosión viene
limitado por la relación de compresión a la cual se produce la autoignición; sin embargo, si se comprime
solamente aire y tras la compresión se introduce un combustible adecuado, se pueden obtener rendimientos
más altos. Éste es el fundamento de los motores Diesel, en los que si la compresión es elevada se produce
una autoignición, teniendo lugar en vez de la explosión una combustión progresiva. Esta autoignición
puede directamente en la cámara de combustión (inyección directa, ej.: Audi A4-TDI) ó en una precámara
(inyección indirecta). Sintetizando las diferencias:
- El combustible se inyecta y es gasóleo.
- Por la válvula de admisión solo entra aire (por eso es más fácil poner turbo que en gasolina)
- El combustible se autoinflama.
4
Q2
Wcomp 1
V
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
1
S
Es de notar que si el MEP y MEC tuviesen la misma relación de compresión, el η MEP sería mayor que el
del η Mec , pero como no es así, porque en el MEP la relación de compresión se encuentra limitada por el
peligro de autoinflamación, en la realidad el η Mec >η Mep.
Aplicaciones
- Automoción y maquinaria de obras públicas y agrícola
- Propulsión ferroviaria.
- Propulsión marina.
- Accionamiento industrial y rural.
- Generación de energía eléctrica (centrales de punta generalmente)y equipos auxiliares en hospitales,
etc.
Este tipo de motores es requerido donde se necesitan grandes potencias y una reducción de combustible.
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
f) Sobrealimentación
La sobrealimentación es un sistema para incrementar la potencia de los motores de combustión interna,
consistente un aumentar la cantidad de mezcla combustible admitida en el cilindro, con respecto a la que
entraría en él como consecuencia del simple movimiento del émbolo durante el tiempo de admisión.
La sobrealimentación se consigue aumentando la presión del aire o de la
mezcla combustible a la entrada del cilindro. Para ello se intercala en el
circuito de entrada un compresor, accionado por una turbina movida por
los gases de escape: este dispositivo recibe el nombre de turbo-compresor.
Como los gases se calientan a la salida del compresor, y este aumento
de temperatura no resulta conveniente para incrementar la potencia, se
suele instalar a la salida del compresor un intercambiador de calor, que
tiene como misión enfriar los gases antes de que penetren en el motor.
Este dispositivo se designa con el término inglés “ Turbo Intercooler”.
47.4_Turbinas de vapor
Las turbinas de vapor se basan en la cesión de entalpía del vapor de agua a los álabes de la turbina que
tiene siempre varios escalonamientos.
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La turbina de vapor, a diferencia de los motores Otto o Diesel, es un motor de combustión externa. La
combustión se realiza fuera de la turbina en la caldera. Donde los gases de combustión no se mezclan con el
fluido de trabajo. En los motores de combustión externa el ciclo completo, compuesto de los cuatro procesos
termodinámicos de adición de calor, expansión, cesión de calor y compresión, se realiza en el motor; en las
turbinas de vapor sólo el proceso de expansión o de realización de trabajo ( W>0 ) se realiza en la turbina,
mientras que los tres restantes se realizan en otros órganos distintos: caldera, condensador y bomba.
a) Breve historia
La turbina de vapor ha tenido, desde Laval (ingeniero sueco”1845-1913”), inventor de la primera
turbina de acción y Parsons (ingeniero inglés “1854-1931”), inventor de la primera turbina de reacción de
aplicación práctica hasta nuestros días, un desarrollo espectacular; dominando en la actualidad en el campo de
las grandes potencias empleadas en la propulsión marina, y en las centrales térmicas de combustión fósil
(carbón, o combustible líquido ).
Las centrales nucleares o, más aun, las centrales eléctricas que utilizan energía solar, cuyo desarrollo se
inicia en la actualidad, son también centrales con turbina de vapor.
Las turbinas de vapor se construyen en la actualidad desde potencias inferiores a 1 kW hasta superiores
a 1.000.000 kW, con tendencia a potencias aún más elevada.
b) Clasificación de las turbinas de vapor
b-1) Clasificación según el flujo de vapor
- Turbinas de flujo simple con unidad de condensado: son las que menos vapor se requiere.
Expanden el vapor desde una presión inicial hasta una presión menor que la atmosférica. A la salida el
vapor entra en un condensador y el vapor condensado vuelve a la caldera.
- Turbinas de flujo simple sin condensador: expanden vapor desde una presión inicial hasta una
presión menor que la atmosférica. El vapor de salida no se usa en un condensador sino en otro tipo de
proceso donde se usa su energía térmica.
- Turbina de extracción: permite la salida de vapor en algún paso intermedio de la expansión. Se usa
en algunos lugares donde existe algún proceso que requiere vapor de calidad intermedia entre el de la
entrada y el de la salida.
- Turbina de doble flujo con condensador: tiene un diseño similar a los de flujo simple con
condensador excepto el rotor correspondiente al último paso, el cual es dúplex, de dos rotores iguales
que son alimentados por el último rotor de la primera fase. Son las más eficientes.
b-2) Clasificación según impulso o reacción
- Turbina de impulso o acción: utiliza en gran medida la energía cinética del vapor. Realizan el
trabajo máximo cuando la velocidad del vapor es el doble que la velocidad de los álabes. Son poco
usadas Wmax. : V vapor = 2 V álabes
- Turbina de reacción: las más utilizadas. Tienen corona de álabes fijos y álabes móviles. El vapor
sufre una expansión doble porque el álabe estacionario actúa como una tobera que impulsa los álabes
giratorios. La caída de presión se efectúa por el paso de vapor a través de los álabes fijos por lo que por
su diseño modifican el flujo inicial de vapor generado en movimiento tipo jet.
c) Ciclo de Rankine o ciclo básico ideal de las turbinas de vapor
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
El mayor inconveniente del ciclo de Carnot mencionado al principio del tema es que solo es
prácticamente realizable en la zona de vapor húmedo, mientras que en el ciclo de Rankine se utiliza como
fluido de trabajo el vapor de agua (y en general cualquier vapor) prolongando la condensación del vapor
hasta la curva límite inferior o curva de líquido, a fin de que la expansión se haga en fase gaseosa o en fase
mixta (vapor húmedo), y la compresión en fase líquida, con lo cual el trabajo de compresión se reduce
drásticamente y aumenta el trabajo neto.
En el ciclo de Rankine el agua sale de la bomba y entra en la caldera en fase líquida con lo cual el
calentamiento ya no es isotérmico, como en el ciclo de Carnot, sino que el agua se calienta isobáricamente a
la presión de la caldera hasta alcanzar la temperatura de saturación, y luego isobárico-isotérmicamente
mientras se verifica la evaporación en la caldera misma.
El ciclo de Rankine está limitado por dos isóbaras (en lugar de dos isotermas como en el ciclo de
Carnot) y dos adiabático-isentrópicas.
3
2
Vapor
Líquido 1 4
Mezcla S
• 1→ 2 Compresión de líquido adiabático-isentrópico
• 2→ 3 Calentamiento isobárico
• 3→ 4 Expansión adiabático-isentrópico
• 4→ 1 Condensación isobárica
Es el ciclo básico utilizado en las turbinas de vapor.
El rendimiento térmico del ciclo de Rankine, como el de todo ciclo es:
η t = Wneto / Qaportado = ( Qa – Qc)/ Qa
En nuestro caso:
Qa = Calor adicionado al agua en la caldera Qa = h4 – h1
Qc = Calor cedido por el agua en el condensador Qc = - (h1 – h5 )
2
1 Bomba Caldera 3
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Condensador
4 Turbina
Wt = h 3 − h 4
Wb = h 2 − h1 = v1.( p 2 − p1)
3
Qaport = h 3 − h 2 = ∫ TdS
2
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
Este ciclo que se comenta a continuación aumenta tambien el rendimiento y aunque se reduzca la
presión a la salida de la turbina esta siempre es por encima de la presión atmosférica pues es la más empleada
en las centrales eléctricas modernas.
3 3´
4´
4
2
1 5
S
2
1 Bomba Caldera 3 3’
Sobrecalentador
Condensador Recalentador
5 Turbina 4´ 4 Turbina
de baja de alta
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
η=
[( h 3´−h 4) + ( h 4´−h 5)] − v1.( p 2 − p1)
( h 3´ −h 2 ) + ( h 4´ −h 3)
Ciclo regenerativo.
El ciclo de Ericsson tiene el mismo rendimiento que el ciclo de Carnot. La realización práctica de dicho
ciclo es imposible, porque se requeriría infinito número de acumuladores de calor. El ciclo regenerativo ó ciclo
de acumulación utilizado en la actualidad en las centrales térmicas de gran potencia constituye una
aproximación práctica al ciclo de Ericsson, que si no llega a alcanzar el rendimiento del ciclo de Carnot, supera
mucho el rendimiento del ciclo de Rankine.
4
3
2
1 5
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
Los parámetros han variado notablemente en los 40 últimos años de tal manera que el vapor a la
entrada de la turbina se ha ido aumentando hasta sobrepasar presiones superiores a diez veces y las
temperaturas a la entrada de la turbina se han duplicado.
Nota espectacular en el desarrollo de las turbinas de vapor ha sido el aumento constante de potencia
unitaria. En 1900 la turbina de vapor de mayor potencia era de 5 MW, mientras que en la actualidad se mueven
potencias superiores a 2000 MW, en un solo eje.
Las turbinas de vapor con sus variaciones sobre el ciclo de Rankine y otros ciclos se utilizan en la
actualidad en las centrales eléctricas (tanto de carbón, gasóleo o nucleares ), en la propulsión de buques y en
las instalaciones soplantes de hornos altos, resultando interesante su uso en aquellas industrias (como el del
papel ) que precisen tanto de vapor como energía eléctrica. Las ventajas, desde el punto de vista del ahorro
energético que representan estos procesos de cogeneración hacen que su utilidad se vaya extendiendo cada vez
más.
47.5_Turbinas de gas
a) Breve historia
El progreso de la turbina de gas en los últimos decenios, sobre todo al final de la segunda guerra
mundial, ha sido verdaderamente espectacular.
El esquema más sencillo de una turbina de gas es el ciclo abierto básico de Brayton, que describiremos
en apartados posteriores. Además de este ciclo se han realizado multitud de ciclos mucho más complejos y con
gran cantidad de variaciones pero los elementos esenciales de una turbina de gas son: uno o varios
compresores, una o varias turbinas e intercambiadores de calor.
El rendimiento de las primeras turbinas de gas proyectadas en Francia y Alemania en el primer cuarto
de siglo oscilaba entre el 3 y 15 %, excesivamente bajo para su aplicación práctica. Numerosas y costosísimas
investigaciones, llevadas a cabo durante y después de la segunda guerra mundial en Alemania, Inglaterra,
Estados Unidos y Francia, han hecho posible los modernos turborreactores, que han invadido el campo de la
aeronáutica y las modernas turbinas de gas que encuentran un número creciente de aplicaciones en otros
campos.
b) Funcionamiento
En la turbina de gas al igual que en las MCIA, el combustible y el aire no realizan un ciclo
termodinámico estricto. Una de las razones por las que se construyen las turbinas de gas es por su relativa alta
potencia en relación con su peso. Su principal inconveniente es su relativamente bajo rendimiento cuando nos
alejamos del punto de trabajo.
En una cámara de combustión se quema el combustible y el aire y la entalpía de los gases quemados se
cede a los álabes de las turbinas fijas (toberas ) y móviles (rodetes ).
Se puede considerar que la variación de las diversas magnitudes al pasar por la turbina son:
Tobera Rodete Tobera Rodete Tobera Rodete
h
p
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
Vel
T
P1 P2
1 2
2s
Wirr S
1
Q −W = ( h 2 − h1) + g .( z 2 − z1) + .( v 2² − v1²)
2
Wreal h1 − h 2
ηt = =
Wideal h1 − h 2 s
2
TdS = dq + Wirr = Wirr = ∫ TdS
2s
C.C.
m.a.
TC TG Generador
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
El ciclo ideal de la turbina de gas del dibujo anterior es el ciclo no regenerativo de Brayton representado
en los planos pv y Ts a continuación. Para mayor claridad los números en esquemas siguientes se
corresponden. El ciclo de Brayton no regenerativo es un ciclo abierto, en el que la admisión y expulsión de los
gases se hacen de y a la atmósfera.
Proceso 1-2: compresión adiabático-isentrópica (W12 < 0; Q41 = 0). Tiene lugar en el compresor.
Proceso 2-3: combustión o adición de calor isobárica ( Q23 > 0; p = cte). Tiene lugar en la cámara de
combustión.
Proceso 3-4: expansión adiabático-isentrópica (W34 > 0; Q34 = 0). Tiene lugar en la turbina.
Proceso 4-1: expulsión de los gases y cesión de calor isobárica (Q14 < 0, p = cte). Tiene lugar en la
atmósfera, porque se trata de un ciclo abierto.
P
2 3 T 3
2 4
1 4 1
V S
rendimiento
Wt −Wc Cv (T 3 −T 4 ) −Cv (T 2 −T 1)
η= =
Qquemador Cp (T 3 −T 2 )
γ −1
p1 γ
η =1 −
p2
T
Quemador (isobara) Turbina
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
Compresor
Tobera
Difusor
e) Aplicaciones
Para hablar de las aplicaciones conviene antes aclarar las ventajas que tienen las turbinas de gas:
1.ª ) potencia elevada por unidad de peso y volumen (siempre que se trabaje en el punto de trabajo a
régimen constante).
2.ª ) tiempo mínimo de puesta en marcha.
3.ª ) coste por kW instalado reducido.
Además de : exigencia mínima de agua de refrigeración , posibilidad de utilizar combustibles más
baratos, gastos de entretenimiento y revisión reducidos.
Las aplicaciones son muy variadas y van desde:
- Aviación se considera la más importante
- Helicópteros
- Barcos de guerra (no para velocidades de crucero, pero sí para proporcionar exceso de potencia
necesaria para aceleraciones y maniobra).
- Centrales eléctricas combinadas, energía eléctrica y calefacción (cogeneración)
- En ocasiones para tanques
- Y son ya inminentes realidades en locomotoras, camiones y autobuses, así como coches (ej: el
prototipo de Volvo denominado Vehículo suspendido o Hover Craft)
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
temperatura, es preciso extraer calor del recinto continua o al menos intermitentemente. Esto implica
normalmente el transporte de calor de un recinto a baja temperatura al medio ambiente, a más temperatura.
El transporte de calor se lleva a cabo por intermedio de un fluido transportador de calor que lo
denominaremos fluido refrigerante o simplemente refrigerante.
El calor pasa espontáneamente de un cuerpo caliente a otro más frío; pero según la formulación de
Clausius del segundo principio “el calor no puede pasar de un cuerpo frío a otro más caliente por sí mismo”.
Esto, sin embargo, se puede lograr, aportando trabajo mecánico o calor del exterior: el primer procedimiento se
emplea en las instalaciones frigoríficas con compresor y el segundo en las instalaciones frigoríficas de
absorción, que, como veremos, funcionan según un principio totalmente diverso.
Cualquier ciclo de trabajo, si se recorre en sentido contrario a las agujas del reloj, da origen a un ciclo
inverso o ciclo frigorífico. Los ciclos frigoríficos fundamentalmente utilizados en la práctica son los ciclos
inversos de Rankine y de Brayton, correspondientes a los ciclos directos o ciclos de trabajo del mismo nombre.
Los aparatos necesarios para realizar un ciclo inverso o ciclo frigorífico son fundamentalmente los
mismos que los necesarios para realizar un ciclo directo o ciclo de trabajo: un compresor y un motor (tanto el
uno como el otro pueden ser de desplazamiento positivo, generalmente de émbolo, o turbomáquina,
turbocompresor y turbina térmica de vapor o de gas), y dos intercambiadores de calor; finalmente tanto en el
ciclo directo como en el inverso evoluciona un fluido de trabajo. Existen, sin embargo, dos diferencias
importantes:
a) En los ciclos frigoríficos muy frecuentemente en lugar del motor, en que se expansiona el fluido
produciendo trabajo útil se utiliza una válvula de expansión, en la cual no se obtiene trabajo útil
alguno. Además la expansión en el motor es idealmente adiabático-isentrópica no así la expansión
en una válvula, que es esencialmente irreversible.
b) En el ciclo frigorífico, para un mismo trabajo neto que en el ciclo de trabajo, el compresor es una
máquina de más potencia y el motor de menos, para que el trabajo neto sea negativo y en valor
absoluto igual en ambos ciclos.
a) Coeficientes de funcionamiento
El coeficiente de efecto frigorífico ε se define así:
ε = 1 / η = Qa / W = Qa / Qc - Qa
Cuanto mayor es ε tanto más eficiente es el ciclo ideal de una instalación frigorífica; porque cuanto
mayor es ε tanto menor es el trabajo W que es preciso gastar para sustraer una misma cantidad de calor Qa
del recinto frigorífico. El coeficiente ε en una instalación frigorífica desempeña un papel análogo al
rendimiento térmico η en una planta motriz ya que uno y otro sirven para juzgar de la calidad del ciclo ideal.
b) Ciclo inverso o ciclo de refrigeración de Brayton e instalaciones frigoríficas de aire
La instalación frigorífica de aire constituye uno de los esquemas primeros de refrigeración que se
llevaron a la práctica.
El ciclo directo o ciclo de trabajo de Brayton, que es el ciclo básico de las turbinas de gas, fue
comentado anteriormente. El ciclo inverso o ciclo frigorífico de Brayton es un ciclo que funciona en circuito
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
cerrado y en sentido inverso al anterior. En ambos ciclos la instalación consta esencialmente de los mismos
elementos: un turbocompresor TC, una turbina de gas TG y dos intercambiadores de calor I1 e I2.
Wc
1 TC 2
Refrigerante
Qa I2 I1 Qc
4 TG 3
Wt
Esquema de realización del ciclo inverso o ciclo de refrigeración de Brayton
Las instalaciones frigoríficas de aire con compresor de émbolo adquirieron una gran difusión en la
segunda mitad del siglo XIX. Luego se fueron poco a poco abandonando a causa de su mal rendimiento. En la
actualidad vuelven a utilizarse, pero empleando ciclos regenerativos de mejor rendimiento. Las ventajas de este
ciclo son su peso ligero y la utilización de aire, que es un refrigerante no venenoso y no inflamable, a lo cual se
debe su utilización actual en el acondicionamiento de aire de los aviones y en otras aplicaciones específicas,
donde su empleo se justifique por razones que compensen la desventaja de su rendimiento muy bajo.
T 2
P2
2´
Tc 3
pa
1´ p1´
1 Ta
4´ p1
4
S
Ciclo de refrigeración de Brayton en el plano Ts
1) Compresión: proceso adiabático-isentrópico 1-2 Q12 = 0
trabajo del compresor: Wc = -W12 = h2 – h1 = cp ( T2 – T1)
2) Cesión de calor al agua de refrigeración: proceso isobárico 2-3
Qc = -Q23 = (h2 – h3) = cp ( T2 – T3)
3) Expansión : proceso adiabático-isentrópico 3-4 Q34 = 0
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
Qa cp (T 1 −T 4 ) T 1 −T 4
ε= = =
Qc −Qa Cp (T 2 −T 3) −Cp (T 1 −T 4 ) T 2 −T 3 − (T 1 −T 4 )
1 Compresor 2
Refrigerante
Qa Evaporador Condensador Qc
3
5 4
Válvula de expansión
1. Trabajo del compresor mayor que trabajo de la turbina. El ciclo inverso de Rankine se recorre en
sentido contrario a las agujas del reloj, con lo cual
Wc > Wt
donde Wc es el trabajo del compresor
Wt es el trabajo de la turbina
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
2. Válvula de expansión en lugar de turbina. En el ciclo frigorífico se sustituye con mucha frecuencia, la
expansión en la turbina por la expansión en una válvula, con lo cual el ciclo pierde un poco en eficiencia;
pero gana mucho en simplicidad.
3. Refrigerante distinto del agua, a causa de su gran volumen específico en la zona próxima a la
saturación a 0º C
4. Nombre y función de los intercambiadores de calor. En el ciclo frigorífico en el intercambiador de
calor correspondiente a la fuente fría mientras que en el ciclo directo en la fuente fría tiene lugar la
condensación por eso el intercambiador se llama condensador.
d) Aplicaciones
La técnica de la refrigeración con sus múltiples aplicaciones ha alcanzado en la actualidad un desarrollo
extraordinario, como lo evidencia sus múltiples aplicaciones:
- conservación de productos alimentarios en los hogares domésticos, supermercados, almacenes, barcos,
etc....;
- refrigeración y acondicionamiento de viviendas, locales comerciales, fabricas, etc..
- procesos de fabricación diversos: tratamientos de metales a bajas temperaturas, tratamiento de caucho
para aumentar su resistencia al desgaste, etc..
- separación de los gases por enfriamiento de la mezcla;
- obtención de nitrógeno, oxígeno, etc...
- y mención especial merece el campo de las temperaturas muy bajas que recibe el nombre de criogénica,
de múltiples aplicaciones en la ciencia y la técnica.
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Tema 47: Máquinas térmicas:Principios, funcionamiento y aplicaciones
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