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  • Comunicación Política - María José Canel

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    MARIA JOSE CANEL COMUNICACION POLITICA UNA GUIA PARA SU ESTUDIO Y PRACTICA SEGUNDA EDICION tefios CAP{TULO 1 {QUE ES LA COMUNICACION POLITICA? Comunicacién Polftica (con mayésculas) es una expresin que designa un campo de reciente y creciente desarrollo en el Ambito académico cientifico; la co- municacién politica (con mindsculas) es un término amplio, apenas utilizado en el mundo profesional, pero que incluye una serie de fenémenos comunicativos que han recibigo etiguetas tan variadas como propaganda, marketing electoral, marke- ting politico, relaciones piblicas potiticas 0 ‘Gomunicacién institucional politica. "Tanto la Cormmicact6w Politica como la comiinicacion politica ecesitan de los esfuerzos conjuntos de académicos y profesionales, pues las dos acogen ut camulo de significados, acciones, principios y practicas no del todo definidos ni acotados. Porque, gde qué estamos hablando cuando hablamos de la comunica- cién politica? L_ NO HAY POLITICA SIN COMUNICACION La confusién que reina en torno a la definicién del’término Comunicacién Politica se debe, fundamentalmente, al rapido desarrollo que los medios de co- municacién tuvieron durante el siglo XX. ‘Con un ritmo mas répido del que mu- chos gobernantes hubieran deseado, los medios de comunicacién han legadoa merecer calificaciones como la de «agentes politicos», «grupos de interés», «gru- pos de presién» o «miembros de la élite politicay. Bajo estas designaciones se entiende que los medios son verdaderos agentes de poder y que tienen un rango que se acerca al propio de las instituciones politicas. ‘Con el fin de identificar bien el papel que tiene la comunicaci6n en la politi- ca, veamos primero la definicién de politica, para después analizar cémo ha in- fluido en ella la comunicacién. I Diccionario de ta Real Academia Espajiola define la politica como «el arte de gobernar los pueblos» y «ia actividad de Jos que rigen © aspiran a regir los asuntos ptiblicos». Diccionarios mis especializados definen la politica como «un Conjunto de supuestos, principios, medios y actividades con que se organiza y dirige un grupo humano para la consecucién de determinados objetivos; es el actuar prudencial de quien pose dotes especiales, mas naturales que adquiridas, para la direccién, gobierno 0 pastoreo de las personas en colectividad» (Gonzalez Vila, 1997: 962). ‘Siguiendo estas definiciones, zoudles se podria decir que son Jos rasgos esen- ciales de la politica? uy 18 COMUNICACION POLITICA. UNA GUIA PARA SU ESTUDIO Y PRACTICA a) La politica hace referencia a.un arte, a una actividad. No es un saber te6rico a priori apoyado en unas reglas fijas. Por el contrario, en la medida en que el politico esta sometido a situaciones cambiantes, a la variacién de las con- Giciones, a lo nuevo y a lo imprevisto, la politica es, més bien, una forma de saber préctico; es un saber que se realiza con la puesta en practica de unos prin- Gigios Por eso se afirma que la politica es una actividad que consiste, esencial- mente, en la toma de decisiones que incluyen proyectos, planes y programas de accidn. Precisamente porque son decisiones para Ia accién, son flexibles y abier- tas al cambio, Por eso la politica no se aprende en los libros; y, por 1o mismo, no se dice «buen politico» del que puede afirmar cosas acertadas sobre c6mo se ha de dirigir una nacién, sino del que realmente {a dirige con acierto. ’b) En cuanto que Ia politica es el gobierno 0 la direccién y pastoreo de las personas, las medidas politicas tienen unas consecuencias que son vinculantes; Son decisiones que obligan. En este sentido, las medidas politicas (SANCHEZ ‘Acesta, 1970: 528-529; Hariou, 1970): — hacen referencia a un fin por el que se gobierna, que es la consecucién del bien ptblico; — ‘se apoyan en el poder, es decir, en que quien adopta las decisiones esté egitimado para ello por unas instituciones y unas leyes; — implican conflicto, en el sentido de que en 1orno a ellas caben diferentes posturas y posiciones, no siempre coincidentes sino més bien, con frecuencia, pnixgntadas. Por ditimo, la politica es el gobierno le los usuntos piiblicos, la direccién Je erupo humano, la direccion de las personas; es decir, las decisiones que ~ se adoptan, y que son vinculantes, lo son para la organizacién de una colectividad de personas, de una comunidad. ‘Siguiendo estos rasgos esenciales de la polftica, y con el fin de llegar a una concepcién de la politica que permita entender qué es la Comunicacién Politica, defino {a politica como la «actividad por la que se adoptan y aplican las decisio- nes en y para la comunidad» Pues bien, la comunicacién incide substancialmente en esa actividad de adop- cién y aplicaciGn de decisiones en y para la comunidad, Veamos en qué sentido esto es asf. a) Lacomunicacién es esencial, en primer lugar, a la actividad de toma de ‘ones, en el sentido de que la adopcién de medidas necesita de una infor- in (un conocimiento de la situacién, una recogida de datos) y de un inter- mi cambio de opiniones entre aquellos que estén implicados. Por tanto, todos los procesos de toma de decisiones requieren de la comunicaciéa, de una concate- nacién de intercambio de signos, sefiales y simbolos. b) En segundo lugar, la comunicacién es esencial para que las medidas que han sido adoptadas sean vinoulantes, es decir, tengan fuerza sobre aquellos a quienes van dirigidas. Aqui la comunicacién es necesaria en dos niveles: cen {QUE ES LA COMUNICACION POLITICA? 19 1. En el origen del poder, ya que Jos procesos que legitiman Ia autoridad necesitan de la comunicaci6n. Por ejemplo, hoy dia no es posible ganar unas elecciones si el candidato no aparece en los medios de comunicacién para darse a conocer a los votantes. 2, Enel ejercicio del poder, ya que, en un sentido muy basico, para que las medidas adoptadas por la autoridad legitima sean cumplidas, es preciso que sean conocidas (y, para ello, publicadas). En un sentido més complejo, la legitimidad obtenida en ias elecciones s6lo se consolida si se gestiona adecuadamente la co- municacién, es decir, si el que estd en el poder se comunica, de manera fluida, con aquellos a quienes gobiemna, de manera que sus medidas sean entendidas y asumidas. ¢) Por diltimo, la comunicacién es esencial a la organizacida de la comuni- dad. Sirve para orientar la sociedad por medio de la definicién de unos objetivos y de la identificacién de los problemas; sirve para conseguir consenso, ya que acerca intereses, facilitando la comprensi6n de las distintas posturas asi como las percepciones de los valores y tradiciones; sirve para la resolucién de conflictos, transcendiendo las diferencias, verificando las distintas opciones, y razonando ta eleccién de una de ellas entre varias. Esta estrecha relacién entre la politica y la comunic: ha llevado a muchos autores a afirmar, sencillamente, que «la politica es comunicacién»; 0 a expresar la idea metaféricamente de diferentes maneras: 1a comunicacién esta en el cora- 26n del triunfo electoral, es lo que aceita la maquinaria de! gobierno; sostiene el liderazgo efectivo; orienta el transcurrir de las comunidades; acufia la memoria social colectiva; y, en fin, es el modo y medio del gobierno democratico (DEUTSCH, 1963; MEApow, 1980; Grager, 1992; SMITH y SmrTH, 1994; MAZZOLENI y Scuviz, 1999) // I. LOS INTENTOS DE DEFINICION DE COMUNICACION POLITICA La comunicacién esta, entonces, como «impregnando» todos los niveles de la politica, fendmeno de! que ha nacido el campo de investigaci6n académica aehminado Comunicacién Politica. Académicos de diversas disciplinas (entre los que estan politicos, juristas, s6cidlogos, .psicdlogos, retérieos, etc.) se han acercado a éste con la iniencién de explicar qué le pasa a la politica por necesitar de la comunicacién, tratando de acotar conceptualmente la Comunicacién Poli- tica, con el fin de estabiecer unas pautas més 0 menos comunes para el estudio de la misma. Clasifico los esfuerzos de los teéricos en tres grupos. 1. Por una parte estén los autores que, procedentes de las ciencias juridicas, tienden a considerar que la comunicacidn en la politica ha invadido terrenos aje- nos, por lo que las aportaciones académicas, consideran, deben ofrecer un siste- ma estricto de control. Estas reflexiones tienen como resultado una seoria polt- tica y juridica de los medios de comunicacién, y-no conceden a Ja Comunicacion Politica una entidad en si mo area de investigacién. 20 COMUNICACIGN POLITICA. UNA GUIA PARA SU ESTUDIO Y PRACTICA, 2. En segundo lugar, estén los autores que consideran que la politica es co- municacién en cuanto que el orden social al que aquélla aspira s6lo se consigue por medio de la transaccién de simbolos entre los miembros de la comunidad, Bajo esta concepcisn, realidades polfticas como el poder, la influencia, la auto- ridad, el control o la negociacién son vistas con sentido vomunicatines son rea- lidades que necesitan del intercambio de mensajes. Es decir, para Uegar al poder, para influir en los ciudadanos, para conseguir autoridad, 0 para negociar con otros miembros de la sociedad €s preciso que haya comunicacién. Estas reflexio- hes tienen como resultado unatféoria politica de la comunicacion., 3. Por Ultimo, estén los ive goo ae ett que toda la politica pet Comunicacién ni que toda comunicacisn sea politica, sino que consideran que hay entre estas dos actividades, entre Politica y comunicacién, un terreno comtiny” de interseccién, que tiene entidad Propia, y que es independiente tanto de la po- litica como de la comunicacién. Son autores que consideran que es preciso hacer una teoria de la comunicacién politica. Las definiciones que la investigacién académica ha oftecido de Comunica- cin Politica se sitian fundamentalmente en el segundo y en el tercer grupo de como campo diferenciado en Ios afios cincuenta, y mds concretamente en el libro Political Behavior publicado en 1956 por Eula, Eldersveld y Janowitz, Estos deinen Ta Comunicacién Politica como «uno de los tres procesos Gunto iderazgo politico y las estructuras de grupo) de intervencién por me- Politica es entendida aguf como un proceso mediador, en el sentido de que es por ella por la que se hace posible la relacién entre las institucionos gubernamentales y los electores. El mérito de estos tres autores consiste, a juicio de Nimmo. y Sanders, en conseguir atribuir a la Comunicacién Politica un campo substancial a la Ciencia Social con identidad propia. Sin embargo, sefialan también, no se offece junto a ello una clara delimitacidn del mismo, sino que, por el contrario, aquellos autores se limitaron a constatar [a falta de acuerdo que se da entre los estudiosos de la Comunicacién politica sobre las maserias que forman parte de este objeto de es- tudio (Nimmo y SANDERS, 1981: 42), Desde que se sugiriera esta primera definicién, y ante el rapido desarrollo del campo, muchos han sido los intentos de definir y acotar fa Comunicacién Polf- tica. Asi, se ha afirmado que Comunicacién Politica es: — «Actividad comunicativa considerada politica en virtud de las consecuen- Cias tanto actuales como Potenciales que tiene en el funcionamiento del sistema Politico» (FAGEN, 1966: 20). — «Simbolos politicos mas sobresalientes en la élite de la Prensa» (ARORA y LASsWELL, 1969), — sEl papel de la comunicacién en el proceso politico» (Ciiarret, 1975: 15). {QUE ES LA COMUNICACION POLITICA? 2k — «Comunicacién con efectos actuales o potenciales en el funcionamiento de un estado politico o de una entidad» (BLAKE y HAROLDSEN, 1975: 44). — «Actividad comunicativa considerada politica en virtud de sus consecuen- cias actuales o potenciales en la regulacién de la conducta humana, cuando ésta se encuentra en condiciones de conflicto» (Nimmo, 1978: 7). — «Cualquier intercambio de simbolos y mensajes que esté condicionado por el sistema politico y que, a su vez, influyen en éste» (Meapow, 1980: 4). — «Simbolos creados por los medios de comunicacién para que la sociedad mantenga la consciencia de la existencia de unas instituciones politicas; es decir, son las imAgenes que ayudan a que el pueblo recuerde que se vota, que se contro- la al gobierno o que Ia constitucién funciona» (TRENT y FRIEDENBERG, 1995: 4). En todas estas definiciones se pueden identificar una serie de rasgos comu- nes, que son los siguientes: a) En primer lugar, todas ellas hacen referencia al cardcter comunicativo de 1a Comunicacién Politica. En ese «rea» que se intenta definir se incluye una actividad comunicativa que, en cuanto tal, implica un intercambio de mensajes y de simbolos entre aquéllos que en ella participan. 5) En segundo lugar, todas las definiciones consideran que la comunicacién adquiere carécter politico en virtud de los efectos 0 consecuencias que tiene en el sistema politico: en el funcionamiento de la politica, en la regulacién de la conducta humana, en el estado politico, en los periodistas y en los politicos. Es preciso anotar aquf que esos efectos de la comunicacién politica no son necesa- tiamente intencionados (como es intencionado el efecto que persigue un organi- zador de campaiia al elaborar un eslogan que incita al ciudadano a votar a su partido), sino que pueden ser, también, no-intencionados (es no-intencionado, por ejemplo, el efecto que provoca en un politico conocer jos resultados de un sondeo sobre su popularidad), c) En conjunto, se puede afirmar que todas estas definiciones estén como reconociendo dos cuerpos de actividad, uno el de la actividad-comunicacién, y otro el de la actividad-politica, Pero son éstos dos mundos distintos y separados; 1a comunicaciéa politica surge cuando el primero influye en ¢l segundo, es decir, cuando la comunicacién tiene unos efectos en la politica. A mi juicio, este modo de entender la Comunicacién Politica es limitado pues tiene una visién restringida de la actividad que aqui se produce. La restriccién est4, por una parte, en la consideracién de los protagonistas: estas definicity fiegen en cuenta s6lo a aquellos actores que ostentan poder o aspiran a ostey 1G4No tiene en cuenta, por ejemplo, la participacién en la comunicacién pol| de otros actores como ONG, asociaciones profesionales, un grupo empresarial de medios de comunicacién o, sin més, los ciudadan or otra, hay también una restricci6n en cuanto a la concepcién de la intencionalidad de los mensajes: s6lo se consideran aquéllos que han sido elaborados estratégicamente con el fin de provocar unos efectos en el recept Pero es también comunicacién politica una carta al director. En la comunicaciéu{ politica hay otros protagonistas y otras 22 COMUNICACION POLITICA. UNA GUIA PARA SU ESTUDIO Y PRACTICA intenciones (0 incluso no-intenciones) que no estén considerados en este plan- teamiento. MI. UNA CONCEPCION AMPLIA DE LOS ACTORES Y DE LOS CONTENIDOS DE LA COMUNICACION POLITICA: LA NOCION DE MENSAJE En linea con la dltima afirmacién del epigrafe anterior, me identifico con la critica que realiza Michael Schudson (1997) cuando sefiala que es una visién restrictiva aquélla que limita la Comunicacién Polftica a la transmisién de men- sajes que tienen, o intentan tener, un efecto en la distribucién 0 uso de poder en Ja sociedad. Considera este autor que a esta concepcidn restrictiva de la Comunicacién Politica subyace una nocién err6nea del términ sanensaje»: es la concepcién del Teche Como «comunicaciones» expresas, concretas, puntuales e intencionales (Schudson, 1997), Tales son los discursos de campaiia electoral, editoriales (en los que los periodistas voluntariamente transmiten su postura ante la realidad Politica), mitines (discursos elaborados por los politicos con inteneion persuasiva Para lograr el voto), y debates parlamentarios (enfrentamiento de discuros entre {os representantes de las distintas fuerzas potiticas). Ahora bien, se pregunta este cen? Schudson aboga, por una parte, por una nocién amplia de mensaje que incluye tanto lo dicho como lo no dicho, es decir, tanto los mensajes expresos como aquellos que estin implicitos y que participan «ie fos clementos que for. fan parte del contexto cultural. Por otra parte, aboga por una consideracion ox tensa de la esfera ptiblica, que no esté sélo formada por ios actores susceptibles de ser elegidos, sino que tenga en cuenta esquemas representativos mayoritarios, El estudio de la Comunicacién Politica, entonces, deberia extenderse ala dimen- si6n comunicativa de cualquiera de los actos de las est ‘ucturas poifticas, asi Como a la accién de emisién de mensajes por parte de todos los posibles prota- gonistas. Entiendo que una visién asf requiere wna definicién de la Comunicacién Po- litica que supere las limitaciones de las definiciones arriba recogidas. Considero que estén bajo esa superacién las aportaciones de los siguientes autores, Jean Blondel (1990), uno de los autores para quien la comunicacién es lo que dinamiza el sistema Politico, ve la comunicacién como un intercambio de de- mandas y decisiones entre los distintos miembros de la sociedad. Por es0, entien- de, el estudio de las operaciones de comunicacién van mucho més alld de lo que dicen o hacen los Politicos; y muchos més alld, también, de lo que hacen los me- dios de comunicacién, La comunicacién no es entendida por este autor como el resultado del poder, de las influencias entre unos elementos y otros de la sociedad, o de las soluciones que se dan al conflicto. Aboga por estudiar la comunicacidn del mises modo {QUE ES LA COMUNICACION POLITICA? 23 que se realiza el estudio del sistema politico, es decir, tomandola como un todo en términos del intercambio que se produce entre politicos, comunicadores, pe- tiodistas y ciudadanos. La concepcién del espacio publico que aqui est4 implici- ta es la de aquél que est4 formado por unas complejas redes de instituciones y de procesos de comunicacién (BLONDEL, 1990: 96). La definicién de Federico Rey (1995: 23) aboga por una visién también més abarcante de ta Comunicacién Politica. Este autor parte de: @) Una definicién amplia de comunicacién, entendida ésta como la trans- misidn de signos, sefiales o simbolos de cualquier clase entre personas fisicas 0 sociales; un basto campo de intercambio de hechos y opiniones entre los seres humanos. b) Una definicién de politica, entendida ésta como todo aquello que forma parte de un proceso mediante ef cual se llevan a cabo cambios deliberados en las normas que regulan las relaciones entre las personas. La Comunicacién Politica es entonces una categoria que abarca una gran parte de todas las actividades persuasivas que se realizan en el espacio ptblico. IV. LA COMUNICACION POL{TICA COMO ENFRENTAMIENTO DE MENSAJES En una perspectiva también amplia y menos estructural esti la aportacién de Wolton, quien afirma que la Comunicacién Politica es el espacio en el que se intercambian los discursos contradictorios de los tres actores que tienen legitimi- dad para expresarse piiblicamente sobre la politica, y que son los politicos, los Periodistas y los sondeos (1989). Asf entendida, la Comunicacién Politica es la condicién del funcionamiento de un espacio piblico ensanchado (WoLTON, 1992). Bn 1995 este autor explicita su intencién de oponerse a la idea clésica de Ja comunicacién politica reducida a una estrategia para «hacer pasar un mensa- Je». ¥, concluye, «la comunicacién politica asf entendida muestra, por un lado, que se trata de un lugar de enfrentamiento de discursos de desenlace incierto y, Por otro lado, muestra también que ese enfrentamiento se realiza partiendo dey) tres discursos que se expresan Jegjtimamente en una democracia: la informacién, la politica ¥ la opinion pablicay{Woxton, 1998: 111). La expresién «enfientamiento de discursos» y «discursos contradictorios» de Wolton parece apuntar que la idea de conflicto no sélo es rasgo esencial de la politica, como ya he mencionado, sino también de la comunicacién de ésta. Es decir, la comunicacién politica tiene algo de rivalidad, de competicién o de ba- talla entre distintas partes. El intento de definicién que Denton y Woodward realizan en 1998 ayuda a comprender esta dimensién de conflicto. La comunicacién politica, dicen, tiene, principalmente, cuatro preocupaciones: el presupuesto (hay que tomar decisiones para la distribucion de recursos), el control (las elecciones no son otra cosa que depositar la confianza en alguien para que controle el poder), la aprobacién (se 24 COMUNICACION POLITICA. UNA GUIA PARA SU ESTUDIO Y PRACTICA, adoptan medidas, leyes, decretos, Proyectos, etc., para lo que se tequiere la apro- bacién de sectores politicos) ¥ el significado (ademas de legislar, hay que definir Soluciones a los problemas en juego. Distinto os ex éste ya un ejemplo clasico que también utilizan los autores— Promocionar ef aborto como una «operacion médica més» que como un puro asesinato» (DENTON y Woopwarp, 1998). Pues bien, dicen Denton y Woodward, para considerar bien la comunicacién Politica es preciso tener n cuenta que tiene las siguientes caracteristicas. En pri- mer lugar, s¢ orienta al corto plazo. La comunicecion politica busca resultados Pricticos ¢ inmediatos. ¥ esto es asi porque las realidnike Politicas han de entrar SI discurso piiblico siguiendo un calendario bencfing para el que co- mia agmte Para los medios y sus audiencias. Por tanto. cualquier plan de co- los resultados inmediatos.(En segundo lugar, la comunicacién bolita es comunicacidn esta. tégica, Quicn comunica la politica IT hace Para lograr algo y siguiendo un plan. vdganera que la comunicacién politica es persuasiva ¢ intencionada: esté dise- fiada para influir en una creencia, una actitud, valor o accién. En tercer lugar, es comunicacién mediada, es decir, atraviesa el filtro de los medios de comunica- cién. Y, por ultimo, es una comunicacion orientada, en el sentido de que los Mensajes estan disefiados para audiencias especificas. Parecerfa que estos autores estén centrando la consideracién de la comunica- cidn politica en la actuacién estratégica Y planificada de las instituciones polfti- cas, Pero salen al Paso de esta posible confusion cuando recurren a ia definicién de McNair (1995), quien entiende que son protagonistas de la comunicacién po- Iitica no séto las organizuciones Politicas sino también los medios y los ciudada. nos, De lo que concluyen Denton y Woodward que lo esencial a la comunicacién Politica es la relacién dindmica que se Produce entre todos los actores que parti- cipan, V. HACIA UNA DEFINICION INTEGRADORA: LA COMUNICACION POLITICA COMO RESULTADO DE PROCESOS DE INTERACCION ‘ Pero, Zc6mo es la dindmica de esa relacién que se produce entre los actores la comunicacién Politica? Llegamos, con ésta, a la tiltima cuestion que precisa un aniisis antes de ofre- cer una definicién de Comunicacién Politica. Las aportaciones que acabo de re- coger de Wolton o de Denton y Woodward describen la relacién en términos de enitentamiento 0 conflicto. Pero considero que el conflicto noes sélo y siempre Un rasgo que agote el contenido de Io que pasa entre los distintos actores de la comunicacién politica, j ' La descripcién de la relacién entre los actores de Ja comunieacién politica . : ha estado inspirada durante mucho tiempo por el modelo oftecido por Lasswell : | 26 COMUNICACION POLITICA. UNA GUIA PARA SU ESTUDIO Y PRACTICA, Desde una perspectiva mas global, es decir, para referirse a la interaccion que se produce en la sociedad, Thompson (1995) afirma que los medios de co- municacién han hecho que las personas entren en nuevas formas de interaccién que denomina «quasi-interaccién mediada» (pp. 82-87), y que difiere de la in- teraccién que se produce en la comunicacién personal. Los medios permiten que la informacién tenga un acceso més extenso que antes: se dirigen a pibli- cos amplios (para ellos tienen que explicar la realidad) que, ademas, son dis- tantes, pues se encuentran en su casa y no en el escenario de la comunicacién, Al hacerlo, los periodistas producen contenidos que trastocan las coordenadas espacio-temporales: por ejemplo, reconstruyen un atraco para hablar del pro- blema de ta inseguridad ciudadana (incluso produciendo al espectador la sen- saci6n de que podria estar ahi, padeciéndolo); o como no tienen la foto de hoy, Tecurren a imagenes de archivo para cubrir el encuentro entre dos lideres poli ticos (como si sucediera ahora lo que fue hace meses); 0 publican la paradig- miatica fotografia de hace afios de una muchedumbre con las manos en alto pintadas de blanco para, en un golpe de vista, transmitir hoy la expresién de un gran piiblico por Ia paz.(Son contenidos que Thompson llama simbélicos, guanto ante las dificultades de adecuacién espacio temporales de los me- ‘on la realidad, condensan significados y evocan valores que no estén ex- s en los mensajes. Son contenidos simbGlicos cuyo significado goza de erto entendimiento compartido por todos los actores, politicos, periodistas y ciudadanos: por ejemplo, todo el mundo conoce el significado de unas manos pintadas de blanco.) Por eso, en la sotiedad actual, concluye este autor, las personas nos relacio- namos en un proceso de comunicacién ¢ intercambio simbélico. Esta relacién de interaccién simbélica que se produce entre politicos, pe- riodistas y ciudadanos ha Nevado a algunos autores a sugerit que et proceso de la comunicacién puede estudiarse ai amparo de la Escuela del Interaccio- nismo Simbélico. Por ejemplo, en su teorfa de la Espiral del Silencio, Noelle- Newmann toma del interaccionista simbélico George Herbert Mead su nocién de la naturaleza social del hombre: a las personas, en la configuracién de nues- tra identidad, nos influye lo que pensamos que los demas piensan de nosotros, cual es 1a imagen que los dems tienen de mi «yo». Pues bien, dice Noelle. Neumann, al formarnos un juicio sobre algo, nos influye qué opinidn sobre lo mismo tienen Ios demés; opinién que veo expresada, fundamentalmente, en los medios de comunicacién (NOELLE-NEUMANN y Perrerson, 2004: 343). De manera que en la configuracién de mis opiniones interactéo con los demés a través de los contenidos simbélicos que aparecen en los medios de comunica- cidn. Schudson (2000) menciona el interaccionismo simbélico como una corriente te6rica que ha inspirado algunos trabajos sobre la sociologia de ta noticia: la no- ticia es una construccién social en el sentido de que se elabora por la accién compartida de los distintos miembros de la sociedad (p. 186). Y Sédaba (2006) entiende que se puede describir en términos de interaccion simbélica la relacion ue se produce entre politicos, periodistas y ciudadanos en la comunicacién po- litica. La profunda y completa revisién que esta autora realiza del concepto frame A e la apro- ue definir mento de se pugna sobre las lo clésico operacion: 998), unicacién, s. En pri- esultados de entrar 1 que co- an de co- esultados dn_estra: yun plan. std dise- lugar, es omunica- > que los pmunica- es politi- efinicion aci6n po- ciudada- mnicacién jue parti- s actores de ofre- bo de re- minos de ‘siempre res de la | politica Lasswell ATE {QUE ES LA COMUNICACION POLITICA? 25 en 1948. Primer estudio sistemético de la comunicacién politica del momento (las técnicas de propaganda politica que acompafiaron los conflictos bélicos), los elementos que proponfa este autor para el andlisis del proceso se mantienen hoy vigentes en algunos planteamientos: el «quién» (persona 0 grupo que se pone en comunicacién, y que, por tanto, la controla), el «qué» (el mensaje, lo que se expresa), el «canal» (por donde se transmite el mensaje), el «a quién» (el receptor, a quien llega el mensaje) y con qué «efecto» (la influencia que produce). Es ya acervo de la investigacién en este campo el entender que este modelo resulta insuficiente para analizar el proceso de la comunicacién politica (NiIMMO y SWANSON, 1990; Martin ALGARRA y LOpEz-Escopar, 1992; SCHEINSOHN, 1997; GAUTHIER, GOSSELIN y Moucton, 1998; Martin ALGARRA, 2003; ROGERS, 2004; NEWMAN y PERLOEE, 2004; JoHNSON-CarTEE, 2004; Lin, 2004; Low, 2005, por citar sdlo algunos). Los autores sefialan como deficiencia que, ademis de apoyarse en una restrictiva visién psicologista (sdlo tiene en cuenta las caracte- risticas individuales), y de concebir al puiblico como alguien pasivo, poco reflexivo y facilmente influenciable, el modelo de Lasswell toma el proceso de manera lineal y unidireccional: alguien que, estando en superioridad de condiciones, afecta a otro alguien (que es un piblico masivo) con su mensaje. La influencia en el sentido inverso no esta considerada bajo este planteamiento. Pero estas descripciones como procesos unidireccionales ¢ influyentes en un ciudadano masa ya no acogen bien Io que hoy dia pasa con la comunicacién po- Itica. Por ejemplo, un gobierno sabe que cuando anuncie la reduccién de im- puestos, uno de los efectos que va a provocar va a ser la critica del ciudadano (6 gTupo) que sabe que esa reduccién es menor que la que hizo el gobierno anterior. Y lo tendra en cuenta al gestionar 1a comunicacién de la medida: su comunica- cin esté influida por lo que sabe o espera del receptor. O por ejemplo, cuando un alcalde acuda a la televisién local para contar el estado de los parkings de la ciudad, le afectard (le influira) el cefio fruncido y la actitud agresiva del perio- dista entrevistador. Y el periodista de prensa que titule la noticia que recoge la versin que el alcalde ha dado de los nuevos parkings, estaré influido tanto por la reaccién que sabe que tendré el alcalde a la noticia, como por la que supone que puedan tener los lectores que le compran. De manera que la comunicacién politica es un proceso que implica a todos los actores de forma activa. Pues todos operan, todos influyen, todos... interac- tan. En definitiva, los significados que se transfieren no son s6lo el resultado de la accién de quien habla, sino del «intercambio» que se produce entre todos los implicados en el proceso. Pero qué es la interaccion aplicada a la comunicacién politica? En el Ambito organizacional, para referirse a la relacién entre una institucién y su ptiblico, Grunig y Hunt (1984) hablan de interaccién partiendo del término bidireccionalidad, que apunta al intercambio entre emisor y receptor, es decir, al flujo informativo de doble direccién. La bidireccionalidad puede ser asimétrica (se recibe informacién 0 feedback del ptiblico pero para lograr una mejor persua- sin del mismo), o simétrica (la finalidad es la comprensién mutua entre la or- ganizacién y sus piblicos). {QUE ES LA COMUNICACION POLITICA? 27 (0 enfoque) a la luz de los postulados de la Escuela del Interaccionismo Simbé- Tico concluye en varias propuestas para abordar la relacién entre politicos, perio- distas y ciudadanos como una interaccién (habla més bien de transaccién, pero no es ahora el caso entrar en el por qué de esta especificacién) simbélica. Por ejemplo, sugiere estudiar las fuentes del periodismo no sélo desde el contenido de las informaciones sino también desde la red de relaciones simbélicas en las que se inserta el periodista. Sugicre también contemplar las cabeceras de Ios me~ dios como auténticos simbolos de la entidad con la que la audiencia estd fami- liarizada, y bajo las cuales cabe desarrollar determinadas expectativas y entender mejor las informaciones (pp. 213-233). No es mi intencidn profundizar mis aqui en cudll es la dindmica de la inter- accién entre los actores de !a comunicacién politica, sino sefialar la importancia que otorgo a este clemento como pilar para la definicién de la Comunicacion Politica, Considero que hay aqui una via que requiere una mayor exploracién por parte de los investigadores, para responder con un modelo circular interactuado a los restrictivos planteamientos unidireccionales que, todavia hoy, constrifien la teorfa y la practica de la comunicacién politica. ‘Tras Ja revisiOn de las distintas aportaciones entiendo que la definicién de comunicacién politica ha de contener: ya tant ¢ a) Una concepcién amplia de actores. que it las organizacio- | nes qiie Se cofmunican estratégicamente con intencidn persuasiva, comO a ot actores, como pueda ser el ciudadano medio, que, a mi juicio, también parti \ en el proceso. |b) Una concepcién amplia de mensaje, que incluya tanto lo expresado ci | lo evocado, asf como la relacién que hay entre lo explicito y los elementos que | forman parte del contexto cultural, que muchas veces estan de manera implfcita. +e) Unaconcepcién circular interactuada de la relacién que se produce entre los diferentes actores que participan en el proceso. Por tanto, proponge como definicién de Comunicacién Politica la siguiente. Comunicacién Politica es la actividad de determinadas personas € institucio- nes (politicos, comunicadores, periodistas y ciudadanos), en la que, como resul- tado de la interaccién, se produce un intercambio de mensajes con los que se articula la toma de decisiones politicas asi como la aplicacién de éstas en la co- munidad. La Comunicacién Politica, con maytisculas, es el campo de estudio que comprende tal actividad, Considero que esta definicién tiene las ventajas de incluir una visién amplia del término «mensaje»; no restringe el ambito de estudio a la actividad polftica que resulta de fa ley, sino que incluye el Ambito social y cultural; concibe un Mensaje politico, tanto expreso como latente, del que puede ser emisor no sélo el que ostenta poder sino cualquier miembro de la sociedad; al entender la rela- cién entre los protagonistas como una relacién de interacci6n, implica una con- cepcion circular del proceso de comunicacién (abandonando la concepcién tra- dicional cldsica de emisor y receptor); y esté abierta al dinamismo con que los protagonistas estén constantemente generando significados. 28 COMUNICACION POLITICA. UNA GUIA PARA SU ESTUDIO Y PRACTICA VL LAS AREAS DE ESTUDIO DE LA COMUNICACION POLITICA Han sido varios los intentos realizados hasta el momento de compendiar las areas 0 temas de investigacién que pueden acogerse al campo de la Comuni- cacién Politica. Resulta dificil ofrecer una clasificacién completa. En parte, como afirma Dader (1999), Porque este intento cuenta con importantes Tiesgos de reduccionismo, y «ao puede indetificarse restrictivamente ni con el estudio de la comunicacién Politica de las sociedades

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