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LOUIS I. KAHN
Rafe! Mone
Gear como ica morada Geometry as Unique Abode
dun Navaro Baldowss
Del sien als From Silence Lise
Una obra canénica
A Canonical Ocuvre
Vincent Sully
Jehovd en ol Otimpo. Leas Ka yl inal del Movimiento Moderna
‘Jehovah on Olsmpue Lonts Ka andthe rd of Moder
Willan Cris
(Coss sao. La Asami Nacional de Dik
‘Cotas ad State The Neiional Assem¥ in Dhar
Marin Filler
Hl emperador dea hz obra de Kab, vine aor despacs
‘The Emperor of Ligh Kab s Oc, Toy Years Later
Principios geométricos
Geometric Principles
(Galeria de Artede a Universidad de Yale Yale Univers Ar Gallery
Ness Haven, Connetiet, 1951-1083
Centro para la Comunidad Juda Jeuish Commanity Comer
‘Trenton Nuc rey, 1954-1959
Laboraterios Médicas Richards /Rihonls Medial Laboratories
Flaeia, Pesan 1957-1968
Paisajes en escena
Landscapes on Stage
Institut Sak de Estudos Bilghos/Sal sine for Bote Sates
{i Carn, 19591988
Primera eta Unita / First Untrion Carch
Rochester, Nice Yok 1951509
{Centr de atlas Ares / Fin Ait Comer
Fore Wayoe nia, 1959-1973
‘Monumentos orientales
Eastern Monuments
Residencia man, Bryn Mawr College /Exhnan Hol, Br Mawr Colege
Bryn Mawr, Pein 1980-1965
Tatts Lao de Adeisistracién Indios nse of Managonent
‘Ahmed, nd, 162-1994
Captlio de Ser--Bangla Nagar /Sher-«-Banla Nagar Capd
Dias, Bangles, 1962198)
Elarte de la luz
The Art of Light
‘otc de a Academia Philips Exeter Pips Exeter Academy Library
acer New Hanshi, 1968-19
‘Musco de Arte Kinbell/ Kill rc scum
Fee Werth, Tens, 960-1972
(Centro de Are Brinn de Yale Yole Center fr Bh Are
‘New Haven, Conneticut, 19691974
Obras esos, 160-197 / Slee Works, 1940-1974
‘Obra completa, 1925-1974 Complete Work, 192541974
‘eats en Inglés Tents in EnglishGeometria como nica morada
Tias un proveehoso alo subitivo en la Academia Americana de Roma y animado por
mismo espitituqueaguel destacadormiembro de suestepe que Fue David, closcuto profesor
de urguitetura que a comienzos de los ufos cinewenta era Louis Kan decid lanzarse a
lu agena dispuesto. a luchar con el goriadle wiunfante y omnipresent de la arquitectura
emtonees al uso, en huyea de una altemativa que n0 olvidase los valores de aquella
guitectura de la que tanto disttutaa en la Ciudad Eterna.
‘Su arma ita a serel verbo. la palabra, Sin ella el construir no tena sentido, Habia que
volver a poder dar nome alo que edifcamos. Una casa, Una escuela, Un museo. ¥,en
{hime térming, una ciudad. Afeeruda a la tarea de establecer un lenguaje acorde con to que
habia sido el desarollo cientiice ¢ industrial de lu primera mitd del siglo XX, ht
‘axquitetura pareis haher olvidado en uguellos aos lo que hasta entonces habian side sus
stributos y oblizaciones, Kahn prometia cumplir de nuevo con éstas y rescatir aquellos
Par constr era precivo saber qué construir. Construr no era tan sélo saber eso, «Lt
forma es el “que’, Diseia ex el “simo'» Y ef qué, naturalmente, es previo al eno, Pen
inure qué no supomne saber emo. Es preciso explora eéimo hace st aparcién la form
Elorden estd ene otigen mismo de la forma, que aflora y se convierte en Io ediicado. en
fecal constrvit, MisiGn del anquitecto es define tal orden, dado ast vida fos
especios que reflejan su naturaleza, slo que quieren ser
La vigencia dl platonisino iba a ponerse de manifiesto una vez mas, Si hoy sus palabras
‘ienen todavia la fuerza inexorable de la poesfa, nadie puede extranar el impueto que
‘uviewoneuando laarquitectus estaba tan ajonaa todo aquello que ro fuerala representacin
ie fs funeién y eomenzaton a divulgarse a través de los primeros nimeros de revista
Perspect, que la Escuela de Arquiteetura de Yale publicaba yen la que, por aquellos ais,
Kuhnensefaba. tan sts palabras la promesa de una arquitectora diversa dela queentonces
se hacia y pronto conquistaron tanto a los estudiantes de las escuelas camo a fos prafesio-
nals que se mmowfan en elimi de lo eotiiano,
Peru lissugerentes propuestas de Kahn no bana quedar ret
aeadémico, En vee fe
‘eincuent
aun simple proyecto
0 alls de actividad profesional ~ dese principios de los
Al 17 de marzo de 1974, en que muris en uno de aquellos espacios pablicos que
‘unto festa, krestacin de Pensilvania en Nueva York —, Louis Kahn tuvo laoportunidad
de demosnar con su obra el aleance de sus propuestas, Casts factors, iglesias laberatne
Tos. museas. conventos, universidades, memoria, asambleas, escuela, teatros, feria
atditoves,eteétera, Si nov adentrarmos en a ciudad de Kalin —dispersa en todo el mundo
oma si de uni nucvs visidn de a ciitas Dei se tatase— no ser difeit reeonoeer tl y
‘como Kahn os anunciant en aquellos iniviticos textos, que en ella ef orden prevalece
‘que al orden ex. en tiim término, al que hay que hacer responsable de la forma, Pero
{qmGn to itpone? La respuesta es clara. el orden viene dictadlo por la geomet
Eland de a anquitectura kalmians est poblado por pol/gonos y poliedros que detinen
Feeintos y espuviox en los que ayeélla eposa. El nen es el refljio ce uma fuerza inirinseca
‘goes relacion. A veces este otden permite ocupar e plano regutarmente como en el
Proyecto pata ht enmnunidadjoutia de Trenton, Nueva Jersey. «en la Fuctoria pura Olivet
Unierwood! de Hanson. Pensilvant. ene! Institute Sulk de La Jolla, California, 0 en cl
‘Museo Kimbell de Fort Worth, Texas: otras. el orden se manifiesta en maclas y cadens
‘soning que le permitenasumir cambios profunds comer el proyeeto parala Cy Tower
{8 Fadeltia. o en tos Laboratories Richards de la Universidad de Pensilvania, o et ka
tn st fsresidencia del Bryn Mawr College, o en los eifcios pblicos de Bangladesh, Tan sdlo en
algtn aso excepeional, como en el convento de las Dominicas de Media, ola cass Norman
Fisher de Filadelfia, el orden no es mero reflejo de laregularidad y continudad menciona-
das, anticipando asf lo que seran las aleatorias agrupaciones de los afios ochent,
‘Aungue esta vigencia de la geometria y la explicita aceptaciOn de la condicion monu-
mental hacen que la arquitectura de Kahn pueda verse como muy préxima a la tradicin
elsica, hay que hacer constar que nel gusto por el trazado como matriz de Ia composiciGn
nel respeto a tipos existenes, rsgos earacteristicos de aquella arquitectura, aparecen con
frecuencia en su obra, La geometria es la tnica pauta para la construceién. Y el talento de
‘Kahn radica en su eapacidad de hacemos olvidas la presencia de aquélla, Que la tirania de
la geometrfa no se manifieste en su obraes su mayor logro como arquitecto. A mi entender,
son la cuidadosa manipulacién dela luz y su extroedinaria sensbilidad para el manejo de
‘os materiales los responsables de que asf sea.
Laluzes clave para entender la arquitectura de Louis Kahn. La lz revela la arquitectua,
Es ms, cabrfa decir que con la luz construye, al menos visualmente, la estructura que la
pone de manifesto, La serie de poliedros imibricados y vacios de que se sirve Kahn para
Cconstruir su arquitectura aleanzan su condicién de seres vivos cuando se iuminan, Las
armaduras/corazas con que consttuye sus edificios son también pantallas reflectantes de
Juz, produciendo ésta una inspirada experiencia que da razén dela anificiosa extraieza que
8 Yeces sentimos cuando nos encontramos en el interior de un espacio kahniano. Kahn es
bien consciente de ello, yno es raro encontrar en sus textos expresiones como és: «el
Volumen s6lido mencionado es fuente de luz» 0 «la estructura proporeiona la luz al espacio
interior». La luz es algo inherente al ser del edificio, una manifestacién de la realidad del
mismo diversa pero no distinta. Estructura y luz son representaciones de una misma
realidad, la arquitectura, y de abi que Kahn en Sus construceiones ignore la fuente de la que
Ja luz procede y no nos haga entrar en contacto con ella nunca.
Pero arengién seguido, si bien sea con brevedad extrema, hay que recordar ladelicadera
fon que en su obra se acoplan los distintos materiales. Kahn nos ensefia a apreciar la
naturaleza, la realidad tangible de un material al aproximario a otto, Cnoce bien Ia
neutralidad del honmig6n brufido y de ah que lo haga ser compafero del travertino 0 del
robe para que dsfrutemos de sus exturas. El acero en sus manos se transforms. Y la piedra.
Yel vidrio. ¥ ! ladrillo. Los materiales hacen posible que Kahn difumine la presencia de
la geometia en su obra, haciendo gala de una sensualidad que rara vez se reconoce. Este
placer que Kahn siente al encontrase con la nsturaleza misma de los materiales con los que
trabaja nos pone ea directo contacto con ellos, experiencia que se convierte en auténtico
descubrimiento y que, sin duda, es uno de los mas grandes atractivos desu obra
De lo que fue su proyecto, de lo que significaba, y del impacto que tuvieron sus
hermosisimas palabras, queda hoy tan s6lo un remoto eco: son historia, necesara, por otra
parte, para entender mucho de lo que ha ocustido en el pasado préximo, Pero los aos no
than conseguido apsgar el interés que despierta su obra, una obra que curiosamente
reivindica, como hace siempre la mejor arquitectura, la experiencia directa: es entonces
‘cuando la dimensidn del arquitecto que Kab fue se nos hace presente, cuando su grandeza
se manifesta sin necesidad ya de justficacin alguna
Rafael Moneo
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‘tory tron meta need
‘heme mot pot he ane no dha he
‘nursed sr awa wc he ee
‘ecu ner aero an hen
Ste mens of al ce ome fran
‘ho rete reed wi ute for
doaDel silencio a la luz
La arquitectura se hace en dos habitaciones. Una de estas habitaciones no tiene existen
propiamente y, sin embargo, el trabajo mayor se realiza en ella. En Ia otra habitaci6n se
hacen proyecios bajo pertinentes consideraciones fsicas. Una obra de arquitetura es una
fusia: es una superposicin de configuraciones elaboradas en cada una de elas. Las obras
muesran ese dobleorigen. y por su imagen, por su parecido, podemos deducir aquélla. Y
asi, una habitacn materialiente construida, bajo el prisma analitico, se abre, se desdobla
‘en unas figuras que podemos relacionar metafGrica y iteralmente con aquellas dos habita-
ner es una capa externa de convencionslidad,
de retérica, do recursos de comunicacién, en
cima de un nécleo més duradero 0, mejot, un
centro mas pregnante, Elaspectoexteriortiene
{que ver con el mundo de los signos el interior,
con la esfera de los simbolos en un sentido
psiquico y cultural mis profundo,
Louis Kahn puede contarse entre los pocos
arquitetos del sigho XX que han posefdo las
‘necesarias apitudesycapacidadesespiituales
{y atisticas para afroatar el problems del mo:
‘numente. Esto pucde calibrarse examinando
los diversos niveles de significado y las nam
rosasresonancias formales de su eiico para
| Asamblea Nacional de Dhaka, en Bangle