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Tntroduccién a la Historia
eL1ojsny ey od saqequiog aiaqay vapny
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"= &VIVIR LA HISTORIA
PALABRAS DE INICIACION
No Seria historiador si 20 me
que se ha elegido es un offcio
abominable dividir la vida ea dos par-
al oficio que se desomperia sin amor
y la otra reservada a Ja satsfaccidn de necesidades pro-
fondas. Me gusta Y por eso estoy contento al
hablaros hoy’ de lo que me gu!
Estoy contento y es uy No me gusta mez-
lar Jos géneros y sustituir 1a conferencia por le conf.
dencia, Pero, en fin, os lo puedo decir: cuando en 1890
extté, como hoy vosolres, en esta casa despuds de un
auto de sorvicio militar (el primero de los siete afios que
por tésmino medio entregaron los Hombres de mi gene-
tacién ah vida milter) me inserib{ en In seccién de
Letras, Fue uma traicién, porque yo tenia pegads al
cxerfio desde la més tiema infancis In vocacién de his-
torlador, Pero Ia voeaciém no pudo resist ante dos
Afos de ictérica superior en el Louis-le-Grand, ante
os afios de machacer ol Manuel de pu étrongdre
de Emile Bourgecis (al que iba a volver @ encontrar
Esta: observsciones than dirgidas « Jor alurmnoe de te Es.
Normal Superior en el comienro de
de que hilera ter cin
anbanica y gota, peasé gue pecomo maestro de copferencias en la Escuela). Anatole
France cuenta en alguna parte que de nifio sofaba
escribir una toria de “4
gue hacer
308 lo menos
las cosas no hayan
empos. Con ese humor
ta que conservé hasta los dltimos moment
gran matemiticn Lebesgue, un colegs que aezbamos
perder Collige de France, nos confit
gue, segin él, habla dos dases de mal
less temible, la de Jos
y otra accesible, la qu
Gia avanrata y ante le cual no se
caltad. Paralclamente goo babra dos historias, Ja pi
mera de fas euales aprobarit todo el mundo igualmen-
te? ill problema es temerurie, En cualquter caso 0 vay
a hublaros de eso, sino de ctra cosa De Ie historia sin
ands, La que yo intento hacer progresit, la que me gasta
I
{Historie sin mfs?, me pregunta
anuncifis charlas sobre historia “eco
Precisamente por eso lo primero
que, hablando con propiedad, no ha
Y social. ¥ no tinicamente porque
No, ye que
cay social”
‘pondmles x lp-spcial na asso pevllagin — va excise
vidad, como diria un director de cine — en el sentido
de que no hay razén alguna paca decir econbmica y s0-
war fuztnadas Tas que nos hal
raayores tele
forma
rriente, cnando hablo de histori
debe créerse que yo albergue alguna
Jor re wndo Maze Bloch y yo hicinos imprimiv
dos palabras tradiciot
sablamos perfoctamer I", en particular,
es uno de aquellos adj se ha dado
“Ris significaciones en el tanicurso del fempo que,
fia, Ho" quieren dear nada. Pero To recogitos. preci-
samenté Dor ero, Y To hicimar tan bien que por razones,
Boranente contingentes boy Agura sélo onl partada
le les propios Annales, que pasaron 1 ser de eeondm
ons y sociales, por une nueva desgnicia, « s6lo Soctal
Una desgracia que aceptamas con lt sonrisa en Ios
ios. Porque estibamas de acuerdo en pensar que, pre-
samente, ura palabra tan vega como “social” parcels
ido creada y trafda
Tominal de le Providencta hisdrica, para servis de bam
era a una revi
que no pretendie rodearse de mura.
dines del
luso, un espirita, su ic un espirite
Ge bre critica y de jniciativa en todas los sertiden.
Por tanto: no
la his
38.aos
_coneluir
sid oe
al howbre, por comodi-
pierna o por el braz
por la cabers Jeu
terd lo que se arrastra desde
ra de él. No se puede d
en trozos sin matarlo, Por eso
jorlador de nuestra
wi hombre que ama la vida
hombre de
iF fg aed
én de no olvidar
siempre al hom-
ciedarles que ha
66. .
eo :
in-y_mariitied, sino _Fa7o1 5
Pee tal jonales, Ja_ne ae rec ecb -
‘repensar, cus i_desde que haga
GSAS
iciones de
Me exciso por los aspectos
hay en estas obs
Ge vista mi verdadero prén este momento. Ayer releie para
0s y hellos. Hace aos, en 2014,
vents Jos que espera
colegio real, en um
zafos, sin Bibl
‘itilmente en todas partes. Hoy el problema ya no
mismo. Pero, no obstante, yo quisiera intentar coa vo-
sotros—y salvando todas las diferencias —lo que in-
tentaba Michelet con su autoridad, el ardor de su pa-
Jabra y el resplandor de su genio. Considerarla que he
ido parte de fa deuda contrafda con
Hera tecuperar 0 consolidar alguna vocacién de
iador vacant: idiera desmontar los prejuicios
Ia hisiotia a causa de wn desgraciado
to con Io que frecuentemente se fos ofrece
‘ese nombre —con Jo que se os ha enseiiado
se os teclamaré todavia
cl doctorado, iinieo examen
puede escapar al peligro —; si
€l sentimienty de que se puede vi
Y¥ yeéimo hacer vuestee es
cién de que se puede
es examinando ante vosottos,
Jos problemas vivos que plant
se sitdan en le venguardia de
Ios que, en Ia prea del barco, interrogan continuar
al horizonte que se exticnde ante sus ojos?
Plantear un problema es, precisamente, el comienzo
yel final de toda historia, Sin problentas ng hay: hisoria.
2
» al menos,
vuestro
Ahora
recordad que si bien no he hablado de
In historia, le he hecho, en can
ado para haner bonito
is formule implica dos
newentran en la base
5 formilar 5 mes que Jaa 105
ambtas de tit edad so nar dentmctaban Some Tae
peligrosas. Porque planter problemas o formula hip6-
{esis era simplemeste traiconar. Hacer penetrar en In
ciudad de la caballo de Truye de la sub-
widad...
Hn aque) tiempo Tos
respeto pueril y devoto po:
viceién, ingemaa y chodanie, de que el cfentifico era
tun hombre que poaiendo el oo ea el ep.
inmediatamente un haz de hechos. De hechos que
se le entregaban, que ctan fabricados para él por tna
Providencia,. de hechos que no tenfs mas que registra,
ra de estos doctores en método hnibiera nie
e con echar una oeada, aunque fuera breve,
al ocular de un microscopio y i
histologfa para” darse cuen
para el histslogo no se trate de obseroar, sino de
‘ar lo que debe denominarse una abstrac
matos hubjeran sido
de posesién por el ci
id preparé larga y
co de lo que con unte-
lente —en funcién de
us se he
pétess.
ismo ocurce con el historiador.
Providencia que proporcione al10s dotados por lo extraordinario de una exis-
al pecans defn, sep, eductbl,
fador quien da a luz fos hchos histéricos,
Tos mas humildss. Jos hechos, esos
305 ¢ incluso contradictorios_tesliinonios —
Asi es que esa eolecciéa de hechos, quis tan @ menudo
se nos présentan como hechos brutos que compondrian
autométicamente una historia transer en é) mismo
$e producen los acont
: medida que, para aceptar Ix
Tecelén de los hechos, tenemos perfecto Serecho 2 reek
maz quo se nos asocie primero al teabajo critica que
sirvié: para prepara el encadenamiento de los hechos
8 al espfrit de quien los iveca,
En el mismo sentido, me veo obligads a dedarar en
Dien del oficio, de Ja téonicn, del esfuerzo cient
ue scl historiador no se planter piahl
‘Porque Tos ‘Campesinos’ saben
evar a los animales ata buena
n el primer expo que aparezea: los campesinos apr,
can el gant, Jo atan a uma estaca y Je obligan a pacer
* gue en otxo, Y saben por qué
sQué queréis? Cuando por casualidad se descubre
una idea en wo de esos gruesos libros cuya redaccién
areee absorber Ins eneigias de auesties mejores pro-
Kescres de historia —comcrstor hes mores Br
mente preparados, culdadosamente redaciados, utibo,
wrados de hechos, cifras y fechas, enimernciones. de
cuadros, de relatos o de ma S——=, en tno de esos
para que pasten
4
y cuando hk idea descubierta es Ja siguien-
fe: “El perlodo que vamos a estudiar (uno de los mis
vivos de nuestra historia) co I que precede y
anuncia el que sigue; es {mportante por fo que suptime,
pero también por lo que esteblece”, etc, gvamos a seguir
preguntindonos por qué se bulan de la historie, se
Alejan ce Ja historia, censuran y ridicalizan Ia historia
‘numerosos hombres sanes, docepcionadoy al ver tantos
esfuerzos, tanto dinero, tanto buen papel improto que
no conciuce més que a propagar esa flsolla « pert,
tuar esa historia papagiyiea y sin vida en Ia que nadie
experimenta nunca (para decirlo con palabras de Paul
Valéry, palabras que hay que citar por fuerza) “ese
suspenso ante Jo incierto en que coniste Ia gran Sen.
sacién de Ins grandes vidas: Jn de Jas naciones ante la
batalla en que est en Joogo fu destino; le de Ios m-
biciosos cuando ven que Ta hora siguiente sori la de
1 coront 0 Ia del cadalso; adel artista que va a des
cubtir su escoltura oa dat orden de que se quiten
todos los. puntales y apoyos que sostienen atin if
cio"? 4Cémo soxprenderse entunces de las violentas
campafias contra Ja historia, de la desafevcién de los
ibvenes, del retroceso continuado y de la verdadera
crisis de la historia que los hombres de mi generaciin
han visto desacrollarse lentamente, ptogresivamente, con
feBuridad? Ponsad que cuando yo entré en Ie Escuela
‘a partida estaba gonads, La historia habla ganado la
Pwttide, Demasido; derasiedo,porue ac aparecta
isciplina particular y lim