V Coloquio sobre Microzonificación Sísmica, Caracas, 19 al 22 de mayo de 2009

DISTRIBUCIÓN DE VELOCIDADES DE ONDAS DE CORTE EN LOS

PRIMEROS 30 M DE PROFUNDIDAD (Vs30), CALIBRADOS A PARTIR DE
DATOS DE RELIEVE EN LA CIUDAD DE CARACAS

Morales1, C., Hernández2, J.J., Schmitz 1, M., Cano 1, V. y Tagliaferro1, M.

1
FUNVISIS, Final calle Mara, Urb. El Llanito, Caracas, e-mail: cmorales@funvisis.gob.ve
2
Consultor en Ingeniería Estructural e Ingeniería Sísmica, Caracas, e-mail: julher@cantv.net

Introducción
Uno de los principales factores que determina la amplificación del movimiento sísmico,
asociados a los denominados “efectos de sitio”, lo constituye la configuración de los
estratos superficiales. En diversas normas internacionales, tales como NEHRP (BSSC,
2003) o EUROCODE 8 (CEN, 2003), la calidad del suelo superficial es indicado mediante
el promedio de velocidad asociado a la propagación de las ondas de corte en los primeros
30 m de profundidad (Vs30). De manera parecida, la norma venezolana (COVENIN, 2001)
pone especial énfasis en las ondas de corte para la caracterización del tipo de suelo, ya que
determinan las características del movimiento local del suelo. Bajo este marco de
referencia, Allen y Wald (2007) propusieron una técnica para estimar las condiciones de
sitio y evaluar el potencial del movimiento del suelo asociados a un nivel de riesgo sísmico,
a la que está expuesta la población, en cualquier parte del mundo en función del Vs30 y la
topografía de la zona. El trabajo de Allen y Wald (2007) se basó en trabajos previos, en
donde se demuestra que uno de los principales parámetros que se relaciona con el módulo
de corte es la variación de la densidad del suelo y de las rocas, que a su vez se relaciona con
la geomorfología, la competencia del material y la pendiente (Gallant y Dowling, 2003;
Matsuoka et. al., 2005; Thelen et. al., 2006).
En el presente trabajo se propone la generación de un mapa de Vs30 para el Área
Metropolitana de Caracas (AMC), basados en las estimaciones de Allen y Wald (2007),
utilizando el mapa de pendientes del AMC (SRTM) con una mayor resolución. Se compara
este mapa con el mapa de Vs30 elaborado por Morales et al. (2008) para el Proyecto de
Microzonificación Sísmica de Caracas a partir de conversiones NSPT-Vs.

Metodología
A continuación se presenta una descripción de las fases en que se basó este estudio:
Fase I: Revisión bibliográfica y calibración
A la relación entre el Vs30 y la pendiente topográfica (p) en regímenes activos, propuesta
por Wald y Allen (2007), y definida en una tabla de valores numéricos (Tabla 1), se le
realizó un ajuste trigonométrico (Figura 1) según la siguiente ecuación:

  p − 0,075    p − 0,119 
Vs30 ≅ 180 + 720 * sen{0,003 * [log10 ( p ) + 5] } + 19 * 1 + tanh   + 47,5 * 1 + tanh 
3,81

  0,0125    0,0095 
Ec. 1
Donde p es el valor de la pendiente y los coeficientes obtenidos son producto netamente del
ajuste realizado.

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Tabla 1. Relación entre la pendiente topográfica y Vs30. Se 900

muestra la respectiva categoría de tipo de sitio según NEHRP. 800

700

600

Vs30 (m/s)
500

400

300

200

100

0
0 0,02 0,04 0,06 0,08 0,1 0,12 0,14 0,16
Slope (m/m)

Ajuste trigonométrico Vs30-Topografía

Figura 1. Curva de ajuste trigonométrico

obtenida a partir de los datos de Vs30 y pendiente
topográfica de Wald y Allen (2007).

Fase II: Obtención de los valores de pendientes para el AMC y generación del mapa Vs30
aproximado
Para realizar el cálculo de Vs30 en el AMC, se tomo el modelo digital del terreno –MDT– a
partir de los datos de altura del las imágenes SRTM descargadas desde Global Land Cover
Facility –GLCF– (www.landcover.org). Una vez obtenido el MDT (Figura 2), se elaboró el
mapa de pendientes expresadas en porcentaje a un tamaño de celda de 100 m. Este mapa en
formato raster es el parámetro necesario para cálculo de Vs30, utilizando la herramienta
ModelBuilder de ESRI, donde se construyó un flujograma de procesos aplicados a cada
celda de la imagen de raster de pendiente, que siguiera las reglas establecidas en la Ec. 1.
Una vez obtenida las velocidades Vs30 en cada celda, se procedió a la elaboración del
mapa de distribución Vs30 para el DCM.

Figura 2. Mapa de pendientes rasterizado para el AMC utilizando como base el mapa SRTM (Global Land
Cover Facility).

Resultados
En la figura 3 se muestra el mapa de distribución de Vs30 derivado a partir de conversiones
NSPT-Vs (número de golpes N del ensayo SPT a velocidades de ondas de corte Vs) para el
AMC (Morales et al., 2008). Se observa la distribución de las perforaciones geotécnicas
con las cuales se realizó la conversión NSPT-Vs. Dentro del valle sedimentario existe una

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cobertura satisfactoria de datos que permite determinar la distribución de Vs30 de manera

confiable. Sin embargo, en los cerros y colinas fuera del valle sedimentario, caracterizados
por esquistos Las Mercedes y Las Brisas con variable espesor de la capa meteorizada, no
existe una cobertura lo suficientemente densa de perforaciones que permite la elaboración
de un mapa de Vs30 confiable a partir de estas conversiones.
Aplicando el procedimiento descrito en este trabajo, se logra la generación de un mapa
detallado (malla de 100 m) de distribución de valores Vs30 obtenido a partir de datos del
relieve (pendiente), del cual se obtiene como producto nuevo valores de Vs30 en las laderas
del AMC (Figura 4). Comparando los valores Vs30 obtenidos para el valle sedimentario de
Caracas, por ambas metodologías (Figuras 3 y 4), se observa que el rango de valores
obtenidos a partir de los valores de la pendiente, son mayores que los valores obtenidos a
través de la conversión NSPT-Vs. Sin embargo, se observa que en ambos mapas existe una
tendencia en el incremento de la velocidad dentro del valle sedimentario hacia el norte. En
la figura 4 se observa, en la parte sureste del mapa, velocidades intermedias del Vs30
correspondientes a los alvéolos de meteorización de Baruta y El Hatillo.

Figura 3. Mapa de Vs30 calculado a partir de conversiones NSPT-Vs para el AMC con base en las
perforaciones geotécnicas reportadas por Feliziani et al. (2004).

Figura 4. Mapa de distribución Vs30 aproximado a partir de la pendiente topográfica en el AMC.

Conclusiones y discusiones
La aplicación de la metodología de elaboración del mapa de Vs30 obtenido a partir de datos
del relieve, basándose en la metodología planteada por Allen y Wald (2007), permite

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extender el mapa de Vs30 del valle sedimentario de Caracas a las zonas de cerros y colinas,
que tienen una cobertura muy deficiente de datos geotécnicos. De esta manera, se puede
aplicar los espectros de respuesta desarrollados en el marco del proyecto de
microzonificación sísmica (Hernández et al., 2008) a esta zona. Si se comparan los mapas
elaborados a partir de conversiones NSPT-Vs y de relieve, se puede identificar valores
mayores en el mapa elaborado con base en el relieve, pero se espera que bajen una vez que
se tome en cuenta el nuevo trabajo de Allen y Wald (2009). Esta tendencia se observa
también, si se compara los valores provenientes de las conversiones NSPT-Vs de relaciones
internacionales con mediciones sísmicas in situ (García et al., 2006; Morales et al., 2008).
Sin embargo, el nivel de diferencia en los valores Vs30 entre ambos mapas es aceptable.
Para la calibración de los valores Vs30, se sugiere el uso masivo de mediciones directas de
los valore s Vs30 con métodos sísmicos. La metodología planteada puede ser utilizada
como primera aproximación en futuros estudios de microzonificación sísmica para los
valores de Vs30 en las zonas sedimentarias, así como para complementar los datos en zonas
de ladera.
Agradecimientos
Estudio desarrollado en el marco del Proyecto de Microzonificación Sísmica de las ciudades Caracas y
Barquisimeto (FONACIT–BID II 2004000738).

Referencias
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the globe. Open-File Report 2007–1357. U.S. Geological Survey, Reston, Virginia.
Allen, T y Wald, D., 2009, On the use of High-Resolution Topographic Data as proxy for seismic site conditions (Vs30).
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