Calor y Cambios de Estado

El calor es una medida de la energía transferida entre dos sistemas (sustancias, objetos, etc.)
debida a la diferencia de temperaturas. Esa transferencia de energía a una masa de una deter-
minada sustancia puede destinarse a:
• elevar la temperatura de esa masa de sustancia,
• cambiar el estado físico de esa sustancia.
Las unidades de calor son las mismas que para la energía. En el Sistema Internacional, el calor
se medirá en julios, J, o su múltiplo, el kilojulio, KJ. Otra unidad muy utilizada es la caloría,
cal, donde 1 cal = 4, 18 J; también se utiliza el múltiplo kilocaloría, Kcal = 1.000 cal.
El calor específico, ce , es la cantidad de energía calorífica necesaria para elevar la tempertura
en una unidad, por unidad de masa o por mol. Sus unidades dependen de las unidades que se
escojan para medir la energía calorífica, la masa o cantidad de sustancia y la temperatura. En
el Sistema Internacional, la unidad es el J/Kg · K y su múltiplo KJ/Kg · K. Otras unidades
son cal/g · K o cal/g·◦ C y sus múltiplos, Kcal/g · K y Kcal/g·◦ C, respectivamente.
El calor específico depende del estado físico de la sustancia. Así, para el agua líquida ce =
4.180 J/Kg · K, mientras que para el hielo ce = 2.100 J/Kg · K.
El calor necesario para incrementar la temperatura una cantidad ∆T = Tf − Ti de una masa
m de una determinada sustancia viene dada por la fórmula

Q = ce · m · ∆T (1)

siendo ce el calor específico de dicha sustancia.

• Ejemplo: Si queremos que una masa de 1 Kg de agua líquida se caliente de 20◦ C a 30◦ C,
necesitaremos suministrarle una energía calorífica

Q = ce · m · ∆T = 4.180 · 1 · (30 − 20) = 41.800 J = 41, 8 KJ

El calor latente de fusión o de evaporación, L, es el calor por unidad de masa o por mol para
producir la fusión o evaporación, respectivamente, de esa sustancia. La unidad del Sistema
Internacional es J/Kg, pero se suele utilizar el múltiplo KJ/Kg, pues los calores latentes son
grandes en magnitud. Para la fusión del hielo, Lf us. = 334 KJ/Kg, y para la evaporación del
agua, Levap. = 2.260 KJ/Kg.
Para calcular el calor necesario para fundir un sólido o evaporar un líquido, debemos aplicar
la fórmula:
Q=L·m (2)
donde L es el calor latente de fusión o evaporación de la sustancia, y m la masa que queremos
fundir o evaporar.
• Ejemplo: Queremos evaporar 1 kg de agua líquida previamente calentada hasta la tem-
peratura de evaporación (100◦ C). La energía que debemos suministrar a esa masa de agua
será
Q = Levap. · m = 2.260 · 1 = 2.260 KJ
 Para que se produzca el cambio de estado requerido, fusión o evaporación, primero tenemos
que llevar la sustancia a la temperatura de fusión o evaporación. Por tanto, si la sustancia se
encuentra a una temperatura inferior, primero debemos dedicar energía a elevar la temperatura
(ec. (1)) hasta la temperatura del cambio de estado y luego añadirle energía adicional hasta
completar dicho cambio de estado (ec. (2)).
• Ejemplo: Queremos fundir 2 Kg de hielo que se encuentra a una temperatura de −10◦ C.
Dado que la temperatura de fusión es de 0◦ C, primero debemos subir la temperatura del
hielo hasta la temperatura de fusión, suministrando una energía

Q1 = ce · m · ∆T = 2.100 · 2 · (0 + 10) = 42.000 J = 42 KJ

Una vez alcanzada la temperatura de fusión, debemos añadir calor para que el hielo
(sólido) se transforme en agua líquida; esa energía será

Q2 = Lf us. · m = 334 · 2 = 668 KJ

Por tanto, la energía total que necesitamos suministrar para fundir esos 2 Kg de hielo será

QT = Q1 + Q2 = 42 + 668 = 710 KJ

Debe observarse que el cambio de estado se realiza sin cambio en la temperatura; así, en el
último ejemplo, una vez fundido el hielo, el agua estará a 0◦ C. Si quisiéramos que el agua
líquida alcanzara una determinada temperatura, deberíamos seguir suministrandole energía.