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a) Agricultura y ganadería
Cuando se cultivan los campos, se talan los bosques, se pesca o se
cría ganado, se “explota” al resto de la naturaleza y se provoca su
“regresión” en el sentido ecológico; es decir, el ecosistema se
rejuvenece y deja de seguir el proceso de sucesión natural.
c) Reciclado de residuos
El vertido de residuos es otra fuerte de impacto sobre la naturaleza. En
ocasiones provocan tal concentración de productos tóxicos en un
ecosistema que causa graves daños a los seres vivos. Hablamos de
contaminación o polución para referirnos a estos cambios de las
condiciones del ecosistema.
Una de las primeras ideas que trataron de explicar el origen del Sistema Solar es
la hipótesis del encuentro, la cual dice que hace aproximadamente 5 billones de
años, una pequeña estrella pasó cerca del Sol; en consecuencia, el material de que
estaban hechas ambas estrellas comenzó a desprenderse en forma de gases
calientes. Como el material del Sol era más denso que el del otro cuerpo celeste, su
material desprendido conformó paulatinamente los planetas interiores, mientras que el
de la estrella pequeña también se fragmentó, pero constituyó los planetas exteriores
del naciente Sistema Solar.
La hipótesis del encuentro tiene dos problemas: para empezar, los encuentros entre
estrellas son muy, pero muy raros, por lo que la probabilidad de que haya ocurrido es
bastante baja. En segundo lugar, según la física los gases calientes se expanden, no
se contraen como supuestamente debió ocurrir para que el material se haya
fragmentado y aglomerado para formar los planetas de roca y gas.
Otro modelo es la llamada teoría de captura, sobre la cual se explica que en un
principio, el Sol comenzó a interactuar con una protoestrella (una estrella en su
primera etapa de formación) y después arrastró un filamento del material de esta.
Eventualmente, se formaron protoplanetas que colisionaron entre sí cerca del Sol, lo
que dio origen a los planetas rocosos, y los planetas gigantes y sus satélites se
desarrollaron a partir de condensaciones en el filamento.
Aunque René Descartes formuló la hipótesis de que la materia se arremolina para
evitar el vacío, Immanuel Kant y Pierre-Simon Laplace desarrollaron las bases de la
hipótesis más aceptada: la hipótesis nebular, la cual fue la primera en sugerir la idea
de que el Sistema Solar se originó por el colapso y enfriamiento de una nebulosa
giratoria o nube interestelar. Una nebulosa es una nube de polvo y gases como el
helio y el hidrógeno. Este modelo ha tenido variaciones a través de los años, e incluso
durante un tiempo su validez fue muy discutida, sin embargo, en la actualidad la
mayor parte de la comunidad científica acepta sus bases.
De acuerdo con la moderna hipótesis nebular, la formación del Sistema Solar se
produjo de la siguiente manera:
1.- El núcleo de una nebulosa giratoria comenzó a atraer partículas de polvo cósmico
que fue acumulándose y logró que aumentase la atracción gravitacional del cuerpo.
Se cree que esto fue desencadenado por la onda expansiva de alguna supernova
(una estrella en declive, a punto de morir).
2.- Incapaz de soportarlo, la nebulosa colapsó bajo su propia atracción gravitacional.
3.- La nebulosa contraída comenzó a girar, primero de forma lenta, hasta que la
velocidad aumentó en tanto se volvía más pequeña y debía conservar el momento
angular, que es el mismo mecanismo físico por el cual los patinadores giran más
rápido cuando colocan los brazos sobre el pecho y su figura se contrae.
4.- La fuerza de rotación, la gravedad, la presión de los gases y otros factores
consiguieron que la nebulosa empezara a aplanarse y adquirir la forma de un disco
con una protuberancia en el centro.
5.- Una gran cantidad de masa se acumuló en el centro del disco, y la temperatura
aumentó dramáticamente. A esas alturas ya había suficiente energía para que en la
región se produjeran reacciones nucleares.
6.- Las partículas del disco colisionaron, causaron regiones locales que comenzaron a
contraerse gravitacionalmente y después a unirse. Posteriormente formaron
planetesimales que derivaron en un protosol y unos protoplanetas.
Desarrollo
El Sistema Solar es un cúmulo de estrellas que se mueven alrededor del Sol, en
diferentes curvaturas. Para que esto se haya dispuesto así, tuvieron que pasar
millones de años y diversos procesos.
Una vez que estaban formados el protosol y los protoplanetas se crearon campos
gravitacionales que empezaron a rodear las partículas y a barrer aquellas que estaban
sueltas alrededor de los arcaicos cuerpos, atrayéndolas hacia sí. La fusión de átomos
de hidrógeno y de helio liberó enormes cantidades de energía y así el Sol comenzó a
formarse.
Los planetas se formaron debido a la unión de partículas de
polvo y gas que primero fueron cúmulos.
Los planetas se formaron debido a la unión de partículas de polvo y gas que primero
fueron cúmulos. Este proceso es la acreción. Los cúmulos ganaron mayor campo
gravitacional y así fue como los planetas y otros cuerpos celestes nacieron. En el caso
de los planetas exteriores, su volumen y masa aumentaron tanto que sus campos
gravitacionales crecieron desaforadamente y atrajeron el helio y el hidrógeno que aún
estaban libres.
La hipótesis nebular no explica absolutamente todo sobre el origen del Sistema Solar,
si bien los científicos no descansan en su búsqueda por comprender mejor este tema.
-Origen de la tierra.
Hace unos 4.600 millones de años, se produjo una
concentración de materia de polvo y gases en forma de nube
(nebulosa) en una parte de la Vía Láctea (nuestra galaxia).
Hay comienza la formación de nuestro Sistema Solar.
Formación de la Tierra
Según los científicos, hace unos 13.800 millones de años se produjo una
gran explosión, el Big Bang. La fuerza desencadenada impulsó la
materia, extraordinariamente densa, en todas direcciones, a una
velocidad próxima a la de la luz. Con el tiempo, y a medida que se
alejaban del centro y reducían su velocidad, masas de esta materia se
quedaron más próximas para formar, más tarde, las galaxias.
Cerca del límite de esta galaxia, que hoy llamamos Vía Láctea, una
porción de materia se condensó en una nube más densa hace unos
5.000 millones de años. Esto ocurría en muchas partes, pero esta nos
interesa especialmente. Las fuerzas gravitatorias hicieron que la mayor
parte de esta masa formase una esfera central y, a su alrededor,
quedasen girando masas mucho más pequeñas.
Esta actividad de los volcanes generó una gran cantidad de gases que
acabaron formando una capa sobre la corteza. Su composición era muy
distinta de la actual, pero fue la primera capa protectora y permitió la
aparición del agua líquida. Algunos autores la llaman "Atmósfera I".
La Tierra primitiva no era como la Tierra actual. Por tanto, antes de comprender cómo se
pudo originar la vida, es preciso entender cómo era la Tierra al inicio de su historia. Se
piensa que debieron de transcurrir más de 1.000 millones de años desde que se formó la
Tierra, hace unos 4.500 millones de años, hasta que apareció la vida. Durante ese período
se produjeron numerosos cambios en el planeta, de los cuales los más importantes fueron
la consolidación de los materiales de la litosfera y la aparición de la atmósfera.
La atmósfera primitiva de la Tierra era muy diferente de la actual. Los gases más
abundantes en ella eran el dióxido de carbono y el nitrógeno y, en menor proporción,
había amoniaco, dióxido de azufre y ácido clorhídrico. Además, tenía otro
componente muy importante: el agua. Salvo por la presencia de agua, la atmósfera
primitiva de nuestro planeta era muy parecida a las que existen en la actualidad en otros
planetas del Sistema Solar, como Venus y Marte. Se cree que esta atmósfera era
bastante inestable y que se producían con frecuencia lluvias ácidas y fuertes
tormentas eléctricas. Se supone que tenía mucha importancia el vulcanismo. De
hecho, la mayor parte de los gases de la atmósfera primitiva tenían su origen
en las emisiones volcánicas.
La Tierra se formó hace 4.550 + - 70 millones de años. Nuestro planeta, según afirman los
geólogos, habría sido inicialmente un globo
incandescente que, tras un proceso de acreción de meteoritos,
aumentó de tamaño y, con el paso del tiempo, acabó enfriándose
y solidificándose.
La influencia de la gravedad provocó que los materiales pesados se fueran depositando en el
interior del globo, mientras que los más ligeros permanecieron en la superficie. A sí se formó la
corteza terrestre.
Al mismo tiempo, las erupciones volcánicas generaron la salida de vapores y gases, y la
consiguiente aparición de una
atmósfera PRIMITIVA , COMPUESTA DE HIDRÓGENO, HELIO,
ANHÍDRIDO CARBÓNICO Y VAPOR DE AGUA.
Hace 2000 millones de años, la radiación ultravioleta del sol unió los
átomos de oxígeno y formó ozono que se dispuso como una capa continua u ozonosfera . Esta
capa impide la penetración de los rayos
ultravioletas β al interior del planeta y permite el desarrollo de la vida tanto en el mar como en el
continente.
TEORÍA QUÍMIOSINTÉTICA explica cómo era la TIERRA PRIMITIVA. Es la teoría creada por
OPARÍN y HALDANE, quienes admiten que la atmósfera primitiva de la Tierra estaba constituida
por una mezcla de gases muy rica en HIDRÓGENO y pobre en OXÍGENO. Los elementos
biogenéticos, Carbono, Hidrógeno y Oxígeno, estaban combinados con el HIDRÓGENO formando
METANO (CH4), AMONÍACO (NH3) y AGUA (H2O). Los compuestos mencionados, presentes en
mezclas sometidas a la acción de las radiaciones ultravioletas, dieron origen a la formación de
moléculas orgánicas tales como AZÚCARES y AMINOÁCIDOS. La energía necesaria para formar
dichas moléculas pudo ser la radiación ultravioleta u otras formas de energía, como las descargas
eléctricas, la radiactividad o el calor de las erupciones volcánicas. Se admite que este proceso
debió realizarse en el agua, ya que hace 4.000 millones de años, no existía en la atmósfera la capa
de ozono que filtra las radiaciones ultravioletas cuyo efecto directo sobre los seres vivos es letal.
Se considera que el agua de los océanos primitivos sirvió como filtro permitiendo el desarrollo de
las moléculas PREBIÓTICAS (COACERVADOS).
UREY y MILLER: Las teorías de Oparín y Haldane fueron comprobadas por Urey y Miller que
colocaron en un recipiente una mezcla de agua, amoníaco, metano e hidrógeno y la sometieron a
descargas eléctricas de alto voltaje o a las radiaciones ultravioletas al mismo tiempo que hacían
circular vapor de agua. Luego de un tiempo observaron en el agua la formación de aminoácidos y
azúcares sencillos; se demostró de esta manera la formación de materia orgánica a partir de la
inorgánica. UREY y STANLEY MILLER fueron los creadores del dispositivo que recreó la
atmósfera primitiva, de la cual trajo como resultado la formación de AMINOÁCIDOS.
Los astrónomos creen que hace 5 mil millones de años se empezó a formar el sistema
solar, a partir de una nube gas y polvo inmensa y muy caliente; se cree que la parte más
grande de esta nube se condensó lentamente para formar el Sol. Los nueve planetas,
incluyendo la Tierra se formaron de porciones pequeñas de gases y polvo que quedaron
dando vueltas alrededor del recién formado Sol; a medida que su materia se iba enfriando
lentamente, la Tierra fue adquiriendo su forma a través de millones de años, los materiales
mas pesados se unieron para formar un núcleo denso, la corteza y la atmósfera primitiva
se formaron de materiales más ligeros ubicados en la parte exterior, las erupciones
volcánicas derramaban lava de las regiones calientes del interior, aumentando el material
de la corteza, el vapor que salía de estos volcanes se condensaba y caía nuevamente sobre
la superficie en forma de lluvia, a medida que la Tierra se enfriaba, se condensaba mas
agua para formar los océanos.
La atmósfera de la Tierra primitiva no estaba formada por la misma mezcla de gases que
el aire que respiramos, la atmósfera de hoy es, mayormente nitrógeno (N2) y oxigeno (O2).
Los científicos están de acuerdo en que la mezcla de la Tierra primitiva era distinta, pero
difieren en cuanto a su composición. La mayoría de los científicos piensan que la atmósfera
primitiva consistía principalmente de amoniaco (NH3) y metano (CH4); sin embargo, algunos
piensan que consistía generalmente de nitrógeno y bióxido de carbono; probablemente
había algo de hidrógeno (H2) y vapor de agua (H2O).
Los gases de la atmósfera primitiva, probablemente contenían los elementos que encontramos en
los seres vivos: carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. Los océanos contenían una gran cantidad
de gases de la atmósfera disueltos, igual que ahora. El agua de los océanos también contenían
minerales disueltos, como sodio (Na), calcio (Ca), fósforo (P), potasio (K) y magnesio (Mg), igual que
ahora, los organismos también contienen todos estos elementos.
Segun Oparin, la atmosfera primitiva debió contener cantidades importantes de metano, amoniaco,
hidrogeno y vapor de agua y carecer de oxigeno libre. Tomado de Lomeli, 1995
Coacervado. Mecanismo ingenioso sugerido originalmente por Oparín, donde se formaban gotitas
coloidales a los que llamó coacervados. Los coloides se producen por la interacción de polímeros
orgánicos en solución. Son como una especie de puente entre los compuestos orgánicos y las
células.
Esta teoría está relacionada con el origen químico de la vida (biogénesis) propuesta por bioquímico
ruso Oparin, que la tierra estuvo condicionada a la existencia de las primeras formas de vida. Pero
¿Cómo se pudo crear vida a partir de materia no viva? ¿Qué factores influyeron el surgimiento de
las primeras formas de vida?
La formación de la Tierra y de todo el sistema solar está relacionada con la formación del Universo.
Se cree que la distribución no siempre ha sido la que se conoce actualmente. Hace 10.000 o 20.000
millones de años, el Universo era una masa densa y compacta que explotó (el Big Bang), dispersando
en el espacio polvos, residuos y gases. A partir de entonces, aún se expande de modo que se
encuentra en expansión constante.
Al enfriarse tales materiales, se formaron átomos de diferentes elementos, ante todo helio e
hidrógeno. La disminución de la temperatura y la compresión de la materia dieron lugar a la
formación de estrellas y planetas.
El sol de nuestro sistema es una estrella de segunda o tercera generación, formada hace cinco mil o
10 mil millones de años. Las fuerzas gravitacionales que actuaban sobre la materia solar provocaron
la compresión de ésta, la cual dio lugar a gran cantidad de calor. Este indujo la formación de
elementos distintos al helio y al hidrógeno. Parte de este material fue expulsado del sol y, uniéndose
a restos, polvos y gases que lo rodeaban, formó los planetas.
De acuerdo a los astrofísicos y geólogos, la Tierra tiene una edad de 4600 millones de años de
antigüedad. La materia que la conforma se compactó como resultado de la acción de fuerzas
gravitatorias; los elementos más pesados, como níquel y hierro, formaron el núcleo central; los
elementos de peso medio formaron el manto, y los ligeros quedaron cerca de la superficie.
La primera atmósfera, compuesta en gran parte por los elementos más ligeros, helio e hidrógeno,
se perdió debido a que las fuerzas gravitacionales de la Tierra no fueron capaces de retenerla.
Se piensa que al inicio, la temperatura de la Tierra era baja, pero al continuar la compactación
gravitacional se produjo calor. Este aumentó en respuesta a la energía de la desintegración
radiactiva. El calor se liberó en manantiales térmicos o volcanes, que a su vez produjeron gases, los
cuales formaron la segunda atmósfera en el inicio de la Tierra.
La atmósfera era reducida, con poco oxigeno libre o sin él. Los gases producidos incluían dióxido de
carbono (CO2), monóxido de carbono (CO), vapor de agua (H20), hidrógeno (H2) y nitrógeno (N2).
Probablemente esta atmósfera contenía también un poco de amoniaco (NH3), sulfuro de hidrógeno
(H2S) y metano (CH4), aunque estas moléculas reducidas bien pudieron haberse degradado por la
radiación ultravioleta del sol. Es probable que la atmósfera primitiva contuviera poco o nada de
oxígeno libre (O2).
Hay cuatro requisitos de la evolución química. Primero, la vida sólo podía evolucionar en ausencia
de oxígeno libre. Como tal elemento es muy reactivo, su presencia en la atmósfera habría producido
la degradación de las moléculas orgánicas necesarias en el origen de la vida. Sin embargo, la
atmósfera de la Tierra tenía gran capacidad de reducción, por lo que el oxígeno libre habría formado
óxidos con otros elementos.
Un segundo requerimiento para el origen de la vida debió ser la energía. La Tierra era un lugar con
gran cantidad de energía, tormentas violentas, volcanes e intensa radiación, incluso la radiación
ultravioleta del sol (figuras 2a y 2b). Probablemente "aquel" sol producía más radiación ultravioleta
que el actual, y la Tierra no poseía una capa protectora de ozono para bloquear esta radiación.
Tercero, los elementos químicos que constituyen las piezas necesarias para la evolución química
debían estar presentes. Estos elementos incluyen agua, minerales inorgánicos disueltos (presentes
en forma de iones) y gases presentes en la atmósfera; como último requisito, tiempo.
Tiempo para que las moléculas pudieran acumularse y reaccionar entre sí. La edad de la Tierra
proporciona el tiempo necesario para la evolución química. La Tierra tiene unos 4600 millones de
años, y se cuenta con pruebas geológicas que hacen pensar en la aparición de formas simples de
vida, hace 3500 millones de años.
Es necesario considerar el origen de las moléculas orgánicas debido a que constituyen la materia
prima de la formación de los seres vivos. El concepto de formación espontánea de moléculas
orgánicas simples, como azúcares, nucleótidos y aminoácidos, a partir de materia no viva, se
propuso en 1920 por dos científicos que trabajaron de modo independiente: Oparin, un bioquímico
ruso, y Haldane, un genetista escocés.
Su hipótesis fue puesta a prueba en 1950 por Urey y Miller, quienes diseñaron un aparato que
simulaba las condiciones que se cree prevalecían en el inicio de la Tierra (figuras 3 y 4). La atmósfera
con que iniciaron sus experimentos era rica en H2, CH4, H20 y NH3. Los científicos expusieron esta
atmósfera a una descarga eléctrica que simulaba la luz y la actividad eléctrica de la atmósfera.
El análisis de los elementos químicos producidos en una semana reveló la síntesis de aminoácidos y
otras moléculas orgánicas. En la actualidad, se piensa que la atmósfera, en su fase inicial, no
contenía gran cantidad de metano (CH4) ni amoniaco (NH3). Sin embargo, otros experimentos
similares, en los que se utilizó diferentes combinaciones de gases, produjeron una variedad de
moléculas orgánicas, incluso bases de nucleótidos de ARN y ADN.
Oparin supuso que las moléculas orgánicas se acumularon durante algún tiempo, en mares poco
profundos, en forma de un "mar de sopa orgánica”. Este investigador consideró que en tales
circunstancias, las moléculas orgánicas más grandes (polímeros) se formarían por la unión de
moléculas más pequeñas (monómeros).
Con base en los datos acumulados desde entonces, casi todos los científicos consideran que la
polimerización necesaria para la formación de proteínas, ácidos nucleicos y otras moléculas
orgánicas no pudo haber ocurrido en esas circunstancias.
Muchas reacciones de polimerización involucran una síntesis por deshidratación, en la que dos
moléculas se unen por la eliminación de agua y es poco probable que una reacción en la que se
produce agua ocurra en el agua, en ausencia de las enzimas necesarias.
Además, tampoco es posible que los monómeros orgánicos en el océano hayan alcanzado niveles,
o cantidades lo suficientemente elevados como para estimular su polimerización.
Es más probable que los polímeros orgánicos se hayan sintetizado y acumulado en rocas o en
superficies de arcilla. La arcilla es un sitio favorable para la polimerización porque contiene iones de
hierro y zinc, que pueden actuar como catalizadores. Además, la arcilla enlaza las formas exactas de
azúcares y aminoácidos encontrados en los organismos vivos. También pueden presentarse otros
aminoácidos y azúcares, pero éstos no se unen a la arcilla.
Los primeros Protobiontes
Para que la primera fase de la aparición de la vida pudiera ocurrir, se requiere: una o varias
fuentes de energía, una concentración local de macromoléculas orgánicas y efectos
catalíticos para acelerar y dirigir el proceso.
Los compuestos orgánicos abiógenos (formados sin vida como condición previa) se unieron
para dar lugar a las primeras unidades vivas: los protobiontes.
Los protobiontes se desintegraban muy rápidamente a causa de influencias mecánicas. Es
probable que los primeros protobiontes solo crecieran, ya que las sustancias determinadas
en su interior eran sintetizadas cada vez en cantidades mayores. Una vez llenas de dichas
materias explotaban.
Por evolución de protobiontes surgen los Eubiontes = verdaderas células (por tanto, con
vida) capaces de crecer al tomar sustancias del medio y de fragmentarse al alcanzar un
tamaño determinado.
El estudio de los protobiontes es útil para reconocer que las “pre-células” pueden presentar
algunas propiedades de los seres vivos, Sin embargo, fue necesario un salto mayor para
pasar de los agregados moleculares, como los protobiontes, a las células vivas. Los datos
obtenidos de los registros fosiliferos muestran que las primeras células prosperaron hace
3500 millones de años. Sin duda alguna, las primeras células que evolucionaron fueron las
procarióticas.
Podría decirse que el origen de las células a partir de macromoléculas fue un gran avance
en el origen de la vida. Quizá no haya sido un gran avance, sino una serie de pequeños
avances. Dos etapas cruciales de dicho proceso fueron el origen de la reproducción
molecular y del metabolismo.
CONCLUSIONES
Resulta muy interesante de como la tierra primitiva ha ido cambiando por millones de años, hasta
encontrarnos con la actual y como se crearon las primeras formas de vida.
El experimento probado por Miller con la teoría del origen químico de la vida (biogénesis) tuvo
resultados estupendos ya que pudo sintetizar algunos ácidos nucleicos en solo unos días y además
así probar la teoría de Oparin.
Para que la primera fase de la aparición de la vida pudiera ocurrir, se requirió de varias fuentes de
energía, una concentración local de macromoléculas orgánicas y efectos catalíticos para acelerar y
dirigir el proceso.
El estudio de los protobiontes es útil para reconocer que las “pre-células” pueden presentar
algunas propiedades de los seres vivos. Sin embargo, fue necesario un salto mayor para
pasar de los agregados moleculares, como los protobiontes, a las células vivas.
Podría decirse que el origen de las células a partir de macromoléculas fue un gran avance
en el origen de la vida. Quizá no haya sido un gran avance, sino una serie de pequeños
avances. Dos etapas cruciales de dicho proceso fueron el origen de la reproducción
molecular y del metabolismo.
La Teoría FISICO QUÍMICA fue postulada por ALEXANDER IVANOVICH OPARIN en 1924.
Esta Teoría establece que al combinarse condiciones de la atmósfera (carencia de oxígeno,
presencia de metano y amoniaco) con factores físicos como las altas temperaturas del ambiente se
produjeron reacciones químicas entre moléculas que produjeron las primeras moléculas orgánicas
complejas, constituyentes de los primeros seres vivos.
OPARÍN y HALDANE: Admite que la atmósfera primitiva de la Tierra estaba constituída por una
mezcla de gases muy rica en HIDRÓGENO y pobre en OXÍGENO. Los elementos biogenéticos,
Carbono, Hidrógeno y Oxígeno, estaban combinados con el HIDRÓGENO formando METANO
(CH4), AMONÍACO (NH3) y AGUA (H2O). Los compuestos mencionados, presentes en mezclas
sometidas a la acción de las radiaciones ultravioletas, dieron origen a la formación de moléculas
orgánicas tales como AZÚCARES y AMINOÁCIDOS. La energía necesaria para formar dichas
moléculas pudo ser la radiación ultravioleta u otras formas de energía, como las descargas
eléctricas, la radiactividad o el calor de las erupciones volcánicas. Se admite que este proceso
debió realizarse en el agua, ya que hace 4.000 millones de años, no existía en la atmósfera la capa
de ozono que filtra las radiaciones ultravioletas cuyo efecto directo sobre los seres vivos es letal.
Se considera que el agua de los océanos primitivos sirvió como filtro permitiendo el desarrollo de
las moléculas PREBIÓTICAS (COACERVADOS). Esta teoría de Oparín no fueron tenidas en
cuenta considerando que se contradecían con lo demostrado por Pasteur acerca de la
imposibilidad de originar materia orgánica a partir de la inorgánica.
La Tierra Primitiva
Los astrónomos creen que hace 5 mil millones de años se empezó a formar el sistema
solar, a partir de una nube gas y polvo inmensa y muy caliente; se cree que la parte más
grande de esta nube se condensó lentamente para formar el Sol. Los nueve planetas,
incluyendo la Tierra se formaron de porciones pequeñas de gases y polvo que quedaron
dando vueltas alrededor del recién formado Sol; a medida que su materia se iba enfriando
lentamente, la Tierra fue adquiriendo su forma a través de millones de años, los materiales
mas pesados se unieron para formar un núcleo denso, la corteza y la atmósfera primitiva
se formaron de materiales más ligeros ubicados en la parte exterior, las erupciones
volcánicas derramaban lava de las regiones calientes del interior, aumentando el material
de la corteza, el vapor que salía de estos volcanes se condensaba y caía nuevamente sobre
la superficie en forma de lluvia, a medida que la Tierra se enfriaba, se condensaba mas
agua para formar los océanos.
La atmósfera de la Tierra primitiva no estaba formada por la misma mezcla de gases que
el aire que respiramos, la atmósfera de hoy es, mayormente nitrógeno (N2) y oxigeno (O2).
Los científicos están de acuerdo en que la mezcla de la Tierra primitiva era distinta, pero
difieren en cuanto a su composición. La mayoría de los científicos piensan que la atmósfera
primitiva consistía principalmente de amoniaco (NH3) y metano (CH4); sin embargo, algunos
piensan que consistía generalmente de nitrógeno y bióxido de carbono; probablemente
había algo de hidrógeno (H2) y vapor de agua (H2O).
Los gases de la atmósfera primitiva, probablemente contenían los elementos que encontramos en
los seres vivos: carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. Los océanos contenían una gran cantidad
de gases de la atmósfera disueltos, igual que ahora. El agua de los océanos también contenían
minerales disueltos, como sodio (Na), calcio (Ca), fósforo (P), potasio (K) y magnesio (Mg), igual que
ahora, los organismos también contienen todos estos elementos.
Segun Oparin, la atmosfera primitiva debió contener cantidades importantes de metano, amoniaco,
hidrogeno y vapor de agua y carecer de oxigeno libre. Tomado de Lomeli, 1995
Coacervado. Mecanismo ingenioso sugerido originalmente por Oparín, donde se formaban gotitas
coloidales a los que llamó coacervados. Los coloides se producen por la interacción de polímeros
orgánicos en solución. Son como una especie de puente entre los compuestos orgánicos y las
células.
La formación de moléculas orgánicas complejas, a partir de bloques de construcción más
pequeños, debe haber necesitado energía. Oparin sugirió que había varias fuentes de
energía posibles: la energía eléctrica de los relámpagos, la energía radiante del Sol, la
energía térmica de los volcanes y la energía proveniente de la desintegración de las
sustancias radioactivas.