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El hielo del Ártico es importante porque, entre otras cosas, funciona como aire
acondicionado para la tierra, es reflectante de la luz del sol y por eso es capaz de regular la
temperatura del planeta.
Los glaciares de hielo también son clave para el mundo, pues hacen en menor medida ese
mismo papel regulador de la temperatura, pero además suponen una gran reserva de agua
dulce para el mundo. Si bien, el 75% de la superficie del planeta está compuesta de agua, el
97.5% de esa agua es salada y dentro del 2.5% restante, un 70% es hielo y el resto es agua
líquida. Entonces, para que quede más claro, de toda la superficie del planeta, el 1.8% es
hielo y el 0.75% es agua dulce líquida.
La importancia de los glaciares del planeta
projectlightsout
10 años ago
LA IMPORTANCIA DE LOS GLACIARES DEL PLANETA
Sobre los dos polos del planeta han existido glaciares enormes durante millones de años.
Se midieron de cientos de pies hasta más de una milla de profundidad y cubrieron áreas tan
vastas como continentes tal como la Antártica. En las altísimas montañas tibetanas, las
sierras madres y las alpinas, igual como en otras, los glaciares también han existido durante
millones de años. Pero durante los últimos dos siglos, sólo doscientos años, a razón del
adviento de la tecnología, los glaciares empezaron a derretirse más rápido cada década
hasta que ahora los glaciares están en peligro de perderse. Si desaparecen, el efecto para el
planeta será desastroso.
La corriente japonesa que fluye hacia el sur en el Pacífico cruza el océano en sus áreas
sureñas hasta dar con las orillas de América del Sur y volver hacia el norte para llegar a
donde empezó, en la ártica con sus glaciares. Gran cantidad de agua de la corriente se
deriva de aguas del hielo derretido de los glaciares en la ártica. Las aguas glaciales entran
en el océano sumergiéndose bajo el agua cálida proveniente del sur. Hay una interacción
entre el agua fría y el agua caliente. La interacción, junto con los vientos extremadamente
fríos soplando a través de los glaciares, contribuye sustancialmente al movimiento de la
corriente. Las aguas entrando al océano y los fuertes vientos son los principales factores
que tienen que ver con el flujo de la corriente japonesa y tienen mucho que ver con la
cantidad de los abundantes seres que habitan en ella.
El agua fría tiene más capacidad de retener gases que el agua caliente. Las aguas frías de la
corriente japonesa siempre han sido ricas en oxígeno y consecuentemente con una gran
variedad de vida marina que alimenta a miles de millones de seres humanos alrededor del
planeta sin mencionar las tantas criaturas que se mantienen. Se puede decir que la corriente
japonesa es la principal despensa comparable con sistemas de almacenaje de oxígeno y
acondicionadores de aire. Las aguas frías bajando del norte enfrían las tierras por donde
pasan e impulsan las brisas que ayudan a mantener el equilibrio del calor sobre las tierras
llevando vapores de agua que caen como lluvias hasta miles de kilómetros lejos del mar.
En cada gota de agua caída en las lluvias es muy probable que haya moléculas formadas de
constituyentes derivados de los glaciares e igual como de ellos de las montañas.
El primero como regulador climático, debido a que los glaciares reflejan entre el 45% y
85% de la luz del Sol que llega del espacio, enfriando el planeta. Este porcentaje varía
según lo fresco de la nieve, mientras más fresca sea la nieve, más reflejará. Por el contrario,
el agua refleja aproximadamente el 8% de la luz del Sol, este equilibrio, entre agua, hielo,
desiertos y bosques provoca que en promedio la Tierra refleje el 36% de la luz del Sol, lo
que permite que nuestro planeta tenga las temperaturas que tiene actualmente, cualquier
cambio en este equilibrio, hará de nuestro planeta un lugar más fri.
Y El segundo papel importante es que los glaciares son la gran reserva de agua dulce del
mundo. Si bien, el 75% de la superficie del planeta está compuesta de agua, el 97.5% de esa
agua es salada y dentro del 2.5% restante, un 70% es hielo y el resto es agua líquida.
Entonces, para que quede más claro, de toda la superficie del planeta, el 1.8% es hielo y el
0.75% es agua dulce líquida.
Circulacion_termohalina
Cualquier cambio en cualquier de estos factores, que están en este frágil pero perfecto
equilibrio, generaría cambios que afectarían de manera directa nuestro diario vivir.
Nos podemos poner a discutir sobre que tan influyentes hemos sido como humanos en estos
cambios, pero en mi opinión es una discusión estéril, porque independiente del nivel de
influencia, definitivamente sí influimos y la solución no parte por apuntarse con el dedo y
buscar culpables.
La solución parte por uno mismo, parte por dar el ejemplo, preocuparse de crear pequeños
cambios que ayudaran a hacer cambios más globales y así que el ser humano entienda de
una vez por todas, que no es un ser superior que esta por sobre la naturaleza, somos parte de
ella, coexistimos y cada acción de nuestras vidas influye en la del resto.
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Los glaciares se derriten cada vez más por los seres humanos
Los glaciares de todo el planeta han disminuido desde mediados del siglo XIX, cuando
acabó la "Pequeña Edad del Hielo", un periodo frío que duró cinco siglos. Este retraimiento
se debe a una mezcla entre la variabilidad climática natural entre el pasado y el presente y
los factores antropogénicos (de origen humano). Ahora bien, el protagonismo de estos
últimos ha sido creciente, en especial entre 1991 y 2010, advierte el equipo de Marzeoin.
Los científicos han utilizado modelos informáticos para simular la evolución de todos los
glaciares del mundo fuera de la Antártida desde 1851 hasta 2010. En una de las
simulaciones incluyeron solo factores climáticos naturales, como variabilidad solar y
erupciones volcánicas, y en otra factores antropogénicos, como cambios en el uso de la
tierra y emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Tras cotejar los datos, los
investigadores descubrieron que las actividades humanas han influenciado el aumento del
nivel del mar y la disponibilidad de agua en el siglo XX mucho más que en el siglo XIX.
Los glaciares tienen una enorme importancia para el planeta y los seres humanos por varias
razones:
Son un recurso básico de agua dulce. Del 3% del total de agua dulce que posee la Tierra, el
64% está congelada en los polos y los glaciares.
Para las regiones de altitud inferiores actúan como "torres de agua". Son importantes
reguladores del ciclo estacional del agua. En verano, el agua de deshielo de los glaciares
contribuye al flujo de agua en los ríos y a mantener los niveles de agua para el riego, la
producción de energía hidroeléctrica, el agua de refrigeración y la navegación. En países
como Bolivia desempeñan un papel fundamental. El agua que discurre de los glaciares se
traduce a través de las centrales hidroeléctricas en el 40% de la electricidad de dicho país.
Funcionan también como regulador climático. Reflejan entre el 45% y 85% de la luz del sol
que llega del espacio, enfriando el planeta. Si el calentamiento global continúa, el planeta
se calentará más, los glaciares se derretirán más, y así de forma sucesiva.
Su retroceso supone diversos impactos ecológicos y económicos. Aunque almacenan menos
del 1% de la masa global de hielo, su derretimiento ha sido una de las principales causas del
aumento del nivel del mar durante el siglo XX. Además, el retroceso de los glaciares a
menudo conduce a la desestabilización de las laderas de las montañas y a la formación de
lagos de agua de deshielo en forma de represas inestables, que incrementan el riesgo de
desprendimientos de rocas, inundaciones catastróficas y daños en infraestructuras
esenciales. Todos estos daños se cree que se intensificarán durante el siglo XXI debido a las
pérdidas masivas continuadas.
Glaciares en Europa y España
En España, solo la parte central del Pirineo posee glaciares. Se concentran en la cabecera de
los valles de Tena, Ordesa y Benasque a partir de los 2.700 metros de altitud. Todos ellos se
encuentran en recesión desde hace dos siglos. En las últimas décadas esta pérdida es cada
vez mayor. La AEMA utiliza el de Maladeta como una de las referencias comparativas con
otros glaciares europeos para ver su evolución. En este caso concreto, el balance de masa se
traduce en una pérdida de 10.885 metros cúbicos de agua equivalente desde 1945 a 2010.
MEDIO AMBIENTE
4 Dic 2014 - 5:06 PM
Disminución de glaciares, uno de los efectos más graves del calentamiento global
Expertos alertan sobre la amenaza de inundaciones y desastres naturales, así como la
pérdida de especies y acceso al agua natural.
El retroceso de los glaciares se acelera rápidamente en distintas partes del mundo debido
al calentamiento global, lo que supone una grave amenaza de inundaciones y desastres
naturales, así como la pérdida de especies y acceso al agua natural.
"La montaña es un regulador del clima, es un regulador de las corrientes del viento, de los
flujos del agua, y puede brindar una cierta protección contra los riesgos naturales", explicó
Cárdenas.
"La situación en otras partes del mundo es similar a lo que se ve en América Latina, un
retroceso glaciar y pérdida de la masa, lo que está conllevando en gran parte a uno de los
principales problemas que es la aparición de lagos de origen glaciar", agregó Cárdenas.
Estos lagos tienen un gran volumen de agua, procedente de un glaciar derretido, pero en un
lugar inestable y que, de un momento a otro, se rebalsa y puede generar "daños enormes"
en las poblaciones por inundaciones repentinas, anotó la especialista.
La exposición "Los impactos del cambio climático en las regiones montañosas del mundo"
muestra 23 imágenes de la Agencia japonesa de Exploración Aeroespacial, la Agencia
Espacial Europea y el Servicio Geológico de Estados Unidos en paneles instalados en la
Municipalidad de Lima.
Cárdenas señaló que sólo en uno de los 23 glaciares analizados para la muestra, ubicado en
Noruega, registró un retroceso en la disminución de la masa glaciar.
"Es un poco difícil hablar de lo que está pasando a nivel mundial, de cuántos kilómetros
están retrocediendo porque ni a nivel mundial ni regional podemos dar un número exacto",
añadió.
El terreno que rodea a los glaciares suele tener rocas sueltas y esta inestabilidad empeora
cuando hay sismos, como en Perú.
Por su parte, en una zona de la Antártida, el derretimiento de los glaciares triplicó su ritmo
en la última década, según un estudio de la Universidad de California en Irvin y del Jet
Propulsion Laboratory (JPL) de la Nasa.
Los glaciares en el mar de Amundsen, al oeste de la Antártida, han perdido 83.000 millones
de toneladas anuales desde 1992, y el ritmo de derretimiento subió a 16.300 millones de
toneladas anuales desde 2003, indicó la investigación difundida esta semana en Lima.
Parte de las consecuencias de la pérdida de los glaciares es tener que adaptarse a saber con
qué cantidad de agua podremos contar para beber o regar los cultivos, así como para
generar energía.
Calentamiento Global
LIMA COP20
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Estudios recientes han determinado que tanto en la Antártida como en el Océano Ártico el
derretimiento del hielo glaciar se ha acelerado y alcanza actualmente un ritmo sin
precedentes.
La situación en el Ártico
Durante la primavera y el verano en el Ártico, se van formando sobre el hielo estanques de
agua debido al derretimiento del mismo, dándole al paisaje una gama de resplandeciente
color azul. A pesar de la belleza visual de este fenómeno, un estudio reciente realizado por
investigadores de un instituto alemán determinó que estos estanques de agua cada vez más
presentes son un presagio de los grandes cambios climáticos que le esperan al Océano
Ártico.
Lo que el estudio ha comprobado es que esta gruesa capa se ha ido haciendo cada vez más
pequeña, dejando lugar a formaciones nuevas de hielo, que favorecen con su superficie más
lisa la formación de los estanques de agua. De manera que con más estanques de agua
absorbiendo el calor el del sol, más rápidamente se producirá el derretimiento total del
hielo, en un ciclo muy preocupante.
INGRAM PUBLISHING/THINKSTOCK
La situación en la Antártida
En la Antártida, la principal preocupación proviene del Glaciar de Pine Island, que viene
derritiéndose desde hace mucho tiempo y contribuyendo al aumento del nivel del océano.
En los últimos años, el rápido retroceso que fue sufriendo este glaciar llevó a muchos a
pensar que podía colapsar en cualquier momento, liberando las capas de hielo que
amortigua actualmente para que pudieran flotar hacia mares del sur.
En los últimos 20 años, la línea que separa la base rocosa del glaciar del océano ha ido
retrocediendo a razón de más de un kilómetro por año; mientras que el glaciar en sí se ha
reducido a razón de 3 metros cada dos años, desde el año 1990 y esta frecuencia ha
aumentado en un 30% desde hace 10 años. Estos valores son verdaderamente
excepcionales, considerados a largo plazo.
ISTOCKPHOTO/THINKSTOCK
El calentamiento global se convierte en un tema que reclama una mayor atención por parte
de los gobiernos y de los seres humanos en general. Las consecuencias de este fenómeno
podrían ser nefastas. De continuar el incremento de la velocidad de deshielo, el planeta
perdería buena parte de su superficie habitable, generando varios conflictos, esto sumado a
los cambios -que aún se investigan- en las condiciones de vida de todos los organismos del
planeta, que alteran ecosistemas y la biósfera en general.
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National Geographic
MEDIO AMBIENTE
El retroceso de los glaciares, causa de la escasez de agua
Por Redacción de National Geographic
Montañas en deshielo
4 de enero de 2012
Es sabido que los glaciares de las montañas se están reduciendo a causa del calentamiento
global. Sin embargo, científicos de la Unión Geofísica Americana han afirmado en una
reunión en San Francisco que el proceso es más rápido de lo que inicialmente se creía.
«Por ejemplo», comentó Garry Clarke, profesor emérito de glaciología de la Universidad de
Columbia Británica (Canadá), «los grandes glaciares de la región canadiense de San Elías,
que en la actualidad abarcan 453 kilómetros cúbicos, se reducirán a la mitad en 2100».
«Y ésas son las buenas noticias», añadió. «En zonas de las Montañas Rocosas de Canadá
algunos glaciares desaparecerán completamente y otros se reducirán hasta el 5-20 por
ciento de su tamaño actual».
«Creemos que el siglo que viene seremos testigos de la desaparición de la mayoría de los
glaciares del oeste de Norteamérica».
«Casi todos pensamos que los glaciares retroceden», comenta, «pero también encogen
verticalmente. Estos lagos pueden favorecer el derretimiento, y se están formando muchos
en el Himalaya… Son como un cáncer para los glaciares».
Aunque se derritieran todos los glaciares del mundo, el efecto en el nivel del mar sería
pequeño. Clarke calcula, por ejemplo, que incluso si se derritieran todos los glaciares de la
zona occidental de Canadá, el nivel de los océanos solamente aumentaría 6,6 milímetros.
«No es como para preocuparse», afirmó.
Escasez de agua
Sin embargo, los glaciares actúan como depósitos naturales, almacenando agua durante el
invierno y liberándola en verano a medida que el hielo se derrite.
«Si los glaciares desaparecen, las consecuencias para la mayoría de estas regiones serían
terribles», afirmó Clarke. «Cambiaría el flujo de la corriente, su temperatura, etc».
«Cambiaría hasta el volumen total del agua», añadió Michel Baraer, de la McGill
University de Montreal (Canadá), «porque el hielo mantiene el agua de forma que no se
evapore».
De este modo, aunque las precipitaciones se mantengan en las montañas, habrá más agua en
estado líquido, que se evapora rápidamente.
A pesar de que los científicos creían que el problema se plantearía dentro de varias décadas,
de acuerdo con Baraer, Perú está a punto de sufrir las consecuencias de la escasez de agua
debido a que uno de los mayores ríos procedentes de los glaciares de los Andes, el Río
Santa, recibe ya menos agua.
«Esto quiere decir que en lugar de tener diez, veinte o treinta años por delante para
encontrar una solución, no tenemos nada», afirmó.
Y esto no es más que el principio. Sudamérica, con sus altas montañas y clima tropical, es
especialmente vulnerable al cambio climático, por lo que el siguiente paso será centrar
nuestra atención en los vecinos de Perú, especialmente Bolivia y el norte de Chile, para
descubrir si ahí se está dando el mismo fenómeno.
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CURIOSIDADES
Estudios recientes de un consagrado instituto alemán han demostrado que los estanques de
agua producidos durante el verano y la primavera en el Ártico están cada vez más
presentes. Unos estanques que absorben en mayor cantidad el calor del sol, produciendo así
un derretimiento más acelerado. Asimismo, la formación actual de hielo alcanza un grosor
extremadamente fino que en años anteriores hubiese sido altamente improbable. Todo ello
conlleva a una mayor facilidad de derretimiento que enciende las alarmas de una zona
constantemente amenazada por la acción del ser humano.
Las consecuencias del derretimiento de los glaciares
Derretimiento del glaciar
Situación en la Antártida
Cambio Climatico
Venezuela: Retroceso de los glaciares en la Sierra Nevada de Mérida
Por usuario masverde - 9 diciembre, 2013302 0
El último gran avance glacial ocurrió hace 20.000 años AP y terminó hace ~ 10.000 años
AP y se le llamó Glaciación Mérida (G.M.). La superficie cubierta bajo hielo alcanzó
aproximadamente 600 km2 , e incluía las partes más altas de los páramos El Tamá (SW del
Táchira), Batallón, Los Conejos, Piedras Blancas, la Sierra Nevada de Mérida, hasta la Teta
de Niquitao, al noreste, en el estado Trujillo.
photo retrocesoglaciares2.jpg
Aproximadamente 200 km2 de esta extensa área glaciada correspondía a la Sierra Nevada
de Mérida; unos 50 km2 en los picos Bolívar (4979 m), Humboldt (4942 m) y Bompland
(4893 m). Las morrenas dejadas por la G.M. las podemos encontrar entre 2600 y 3500
msnm. Hoy en día la línea de nieve se ubica por encima de 4700 msnm, y sólo encontramos
circos glaciares, que escasamente alcanzan 2 km2.
Luego del final de la G.M., hubo un período un poco más cálido (Holoceno Tardío), hasta
el año 1000, seguido del período de “Glaciación Medieval”, del que destaca la llamada
Pequeña Edad de Hielo (P.E.H.), que fue un evento climático global, pero con respuestas
regionales muy variadas y poco documentadas en la zona tropical.
Durante la P.E.H., por lo general, hubo un avance de los glaciares. En el caso de los Andes
venezolanos, se han hecho estudios para determinar las posibles causas de la P.E.H., sus
características y efectos climáticos.
photo sierranevada2.jpg
Durante la P.E.H. ocurrió un intervalo extenso de baja actividad solar, que promovió el
avance de los glaciares en la región. Durante estos avances glaciares hubo una alta tasa de
la relación P/E (precipitación / evaporación) que favoreció la ganancia en masa de hielo.
En el período moderno, desde 1870, los glaciares de la Sierra Nevada de Mérida, han
estado retrocediendo. Lo que se conoce como la Línea de Equilibrio – Altitud (Línea de
altitud que divide la parte de acumulación de la de ablación o desgaste del glaciar), se ubica
actualmente, más o menos, a la altitud del Pico Bolívar, a unos 4979 msnm.
1= Medido por el autor con planímetro sobre mapas modificados con fotografías aéreas
verticales (Escala 1:40.000)
2= Basado en trabajo de campo y fotografías de 1991 (Schubert, 1992)
3= Basado en imagen Landsat (Enero, 1976).
(Fuente: Schubert, C. 1993. Glaciers of Venezuela, en Glaciers of South America. Satellite
Image Atlas of Glaciers of the World. U.S.G.S.).
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usuario masverde
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