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Originales
Fascitis plantar: revisión del tratamiento basado
en la evidencia
Ana Lafuente Guijosa, Isabel O’Mullony Muñoz, Maruxa Escribá de La Fuente y Paula Cura-Ituarte
Unidad de Rehabilitación. Fundación Hospital Alcorcón. Alcorcón. Madrid. España.
Objetivos: Analizar la eficacia de los tratamientos
utilizados en la fascitis plantar.
Material y método: Se ha consultado los principales
buscadores y bases de datos biomédicas: MEDLINE,
Evidence Based Medicine, Cochrane Database of
Systematic Reviews, Cochrane Register of Controlled
Trials, EMBASE y PEDRO (Physiotherapy Evidence
Database). Se seleccionó los estudios de mayor calidad
científica: metaanálisis, revisiones sistemáticas, revisiones
y ensayos clínicos controlados y/o aleatorizados de una o
varias intervenciones para tratar el dolor plantar del talón.
Resultados: Tras realizar una revisión bibliográfica
actualizada sobre el tratamiento de las fascitis plantar,
se encontró que existen múltiples opciones terapéuticas,
pero su eficacia es variable y no hay evidencia fuerte del
beneficio de ninguna modalidad de tratamiento.
Únicamente se encontró limitada evidencia de beneficio
con la utilización de taloneras blandas, junto con la
realización de cinesiterapia, principalmente ejercicios
específicos de estiramiento de la fascia plantar. Con las
infiltraciones y la iontoforesis con corticoides también se
ha demostrado beneficio, aunque limitado y a corto plazo.
Con el resto de los tratamientos no se ha hallado
suficiente evidencia de beneficio.
Conclusiones: Según el análisis de la evidencia científica,
ante una fascitis plantar debemos recomendar primero la
utilización de medidas conservadoras, sencillas y de bajo
coste, como taloneras blandas y ejercicios específicos de
estiramiento de la fascia plantar. Si lo anterior no es
eficaz, se puede administrar corticoides locales mediante
infiltraciones o iontoforesis, aunque su efecto es
transitorio.
Palabras clave: Fascitis plantar. Dolor en la parte
inferior del talón. Talalgia. Revisión. Tratamiento.
Ensayo clínico.
Correspondencia: Dra. A. Lafuente Guijosa.
Baños de Montemayor, 5 portal 2-7.o A. 28005 Madrid. España.
Correo electrónico: analagui@yahoo.es
Manuscrito recibido el 28-12-2006 y aceptado el 22-3-2007.
189.124
Plantar Fascitis: Evidence-Based Review of
Treatment
Objetive: To analyze the effectiveness of the interventions
in the management of plantar fasciitis.
Material and method: The main medical and biomedical
databases have been used: MedLine, Evidence Based
Medicine, Cochrane Database of Systematic Review,
Cochrane Register of Controlled Trials, EMBASE and
PEDRO (Physiotherapy Evidence Database). Meta-
analysis, systematic reviews, reviews, and controlled or
randomized clinical trials of interventions for heel pain
have been selected.
Results: After an updated review of the treatment of
plantar fascitis, we have found several therapy options
to treat this problem, but their efficacy is variable, and
none show strong evidence of benefit. The use of plan-
tar insoles and stretching exercises focused on plantar
fascia have demonstrated limited evidence of benefit.
Corticosteroid injections and iontophoresis with ste-
roids have also demonstrated evidence of benefit, alt-
hough limited and during a short time. The rest of in-
terventions have not demonstrated enough evidence of
benefit.
Conclusions: An evidence-based review of treatments of
plantar fasciitis suggests that we must first recommend
the use of conservative measures, easy to perform and of
low cost, such as plantar soft insoles, plus specific stret-
ching plantar fascia exercises. Limited evidence suggest
that steroid injection or iontophoresis may be useful, but
of transient effect, when conservative options fail.
Key words: Plantar fasciitis. Heel pain. Painful heel
syndrome. Review. Treatment. Clinical trial.
Introducción
La fascitis plantar es un problema frecuente de dolor en
la región plantar en los adultos. Es un proceso autoli-
mitado aunque de larga evolución1. Cuanto antes se
diagnostique y se inicie el tratamiento, mayor es la pro-
babilidad de éxito2. El diagnóstico se realiza mediante
la historia clínica y la exploración física.
Reumatol Clin. 2007;3(4):159-65 159
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Lafuente Guijosa A et al. Tratamiento de la fascitis plantar

La presentación clínica típica es dolor en la planta del TABLA 1. Estrategia de búsqueda en PubMed y EMBASE
pie y concretamente en la parte inferior del talón. Suele Palabras clave Resultados
ser más intenso en los primeros pasos de la mañana o
después de un período de inactividad física, aumenta PubMed
con la bipedestación prolongada o con actividades que 1. Plantar fasciitis 437
requieren cargar pesos. No es frecuente que haya pares-
tesias o dolor nocturno. 2. Heel pain 1.056
En la exploración física el paciente nota dolor cuando se 3. Pinful heel 787
palpa en la región inferior del talón, la región anterome-
4. 1 or 2 or 3 1.383
dial del calcáneo y/o a lo largo de la fascia plantar. El
dolor se incrementa con la dorsiflexión forzada del pie y 5. Limits 4 to (Humans and English language
and yr= “1985-2006”) 1.020
de los dedos, con la extensión de la rodilla al tensar la
aponeurosis plantar y al caminar sobre las puntas de los 6. Limits 5 to (All adult:19+ years, clinical trial,
dedos. Las radiografías simples del pie suelen ser poco review, randomized controlled trial) 136
útiles, ya que no existe una correlación clínico-radioló- 7. Limits 7 to abstracts 131
gica: hasta el 15-20% de las personas con espolón calcá-
EMBASE
neo en una radiografía no tienen dolor plantar, y sólo el
5% de los pacientes con dolor plantar tienen un espolón 1. Plantar fasciitis.mp 447
en la radiografía3. La ecografía4 y la resonancia magnéti- 2. Heel pain.mp 451
ca5 son pruebas útiles para visualizar cambios en la mor-
fología de la fascia plantar, como un engrosamiento; sin 3. Painful heel.mp 39
embargo, no es necesario realizar ninguna prueba com- 4. 1 or 2 or 3 775
plementaria, a no ser que sospechemos otra afección.
5. Limit 4 to (human and English language
Se utilizan múltiples modalidades para tratar el dolor and yr= “1985-2006”) 630
plantar, desde medidas conservadoras –que incluyen
masajes, vendajes, ortesis (plantillas, taloneras, férulas 6. Clinical trial or review.mp 1.334.764
nocturnas), ejercicio terapéutico y terapias físicas (láser, 7. 5 and 6 269
ultrasonido, ondas de choque…)– hasta medidas más 8. Limit 7 to (adult < 18 to 64 years > ) 103
agresivas, como infiltraciones y cirugía. Ninguno de es-
tos tratamientos ha demostrado ser realmente eficaz, 9. Limit 8 to abstracts 95
tampoco existen guías de práctica clínica y las investiga- Duplicados PubMed y EMBASE 35
ciones sobre el tema son escasas. El objetivo de esta re-
visión ha sido determinar el estado actual de la eviden-
cia científica de la efectividad de los diferentes métodos tratar el dolor plantar, y d) que realizaran al menos una
utilizados para el tratamiento de la fascitis plantar. medición de la mejoría del dolor.
Para la búsqueda se utilizaron los siguientes términos
como palabras clave principales: “plantar fasciitis”, “heel
Material y métodos pain” y “painful heel”, y se combinaron con otros térmi-
nos de búsqueda: review, clinical trial, therapy, treat-
Se ha llevado a cabo una revisión sobre la eficacia de los ment, etc. En la tabla 1 se muestra la estrategia de bús-
tratamientos empleados en la fascitis plantar. Para ello, queda realizada en PubMed y en EMBASE.
se ha realizado una búsqueda bibliográfica de todos los En el análisis de la eficacia se ha dado especial relevan-
artículos publicados desde enero de 1985 a diciembre cia a los datos procedentes de ensayos clínicos con gru-
de 2006. Se ha consultado los principales buscadores y po control y con distribución aleatoria. Se ha clasificado
bases de datos biomédicas: MEDLINE, Evidence Ba- los resultados de los estudios (de beneficio, no beneficio
sed Medicine, Cochrane Database of Systematic Re- y reducido beneficio) según los niveles de evidencia uti-
views, Cochrane Register of Controlled Trials, EM- lizados normalmente por la colaboración Cochrane en
BASE y PEDRO (Physiotherapy Evidence Database). sus revisiones6,7: a) evidencia fuerte: hallazgos concor-
La búsqueda fue restringida al idioma inglés. dantes en múltiples ensayos controlados y aleatorizados
Los criterios de selección de los estudios establecidos de alta calidad; b) evidencia moderada: hallazgos en un
fueron: a) tipo de estudios: metaanálisis, revisiones sis- único ensayo controlado y aleatorizado de alta calidad o
temáticas, revisiones y ensayos clínicos controlados y/o hallazgos concordantes en ensayos múltiples de baja
aleatorizados; b) población estudiada: humanos, adul- calidad; c) evidencia limitada: un único ensayo aleatori-
tos, diagnosticados de fascitis plantar o de dolor en la zado de baja calidad; d) sin clara evidencia: resultados
región plantar del talón; c) intervención: asignados a re- discordantes o contradictorios en múltiples ensayos clí-
cibir una o varias intervenciones o un comparador para nicos; e) sin evidencia: no se identifican estudios.

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PubMed, 136
Resúmenes leídos, 61
Total de artículos, 20
6 revisiones
(1 sistemática)
Figura 1. Diagrama de flujo de los es-
tudios.
Resultados
El resultado de la búsqueda en PubMed, EMBASE y
Cochrane se expone en la figura 1. En PubMed y EM-
BASE se localizaron 239 estudios, de los cuales 35 eran
duplicados; de los 204 restantes, se excluyó 132 por título
y 11 que no tenían resúmenes; de los 61 restantes, se se-
leccionó 20: 13 ensayos con asignación aleatoria, 6 revi-
siones, 1 revisión sistemática y 1 estudio observacional
prospectivo. En la base de datos de la colaboración Coch-
rane se localizó 1 revisión sistemática y 2 ensayos clínicos.
Se excluyó los ensayos que incluían métodos diagnósticos
y medidas terapéuticas poco utilizadas en la práctica clíni-
ca (vendajes, cremas, toxina botulínica, etc.). Las caracte-
rísticas de los estudios se muestran en la tabla 2.
A continuación se exponen las diferentes opciones tera-
péuticas y la evidencia científica de cada una de ellas
(tabla 3).
Medidas higiénicas
Reposo relativo evitando sobrecarga mecánica y activi-
dades que agravan el dolor: usar zapatos de suela de
goma almohadillada, reducir el peso corporal (obesos y
diabéticos) y aplicar hielo después del ejercicio. No hay
evidencia científica de estas medidas.
EMBASE, 103
Duplicados, 35
Total, 204
Eliminados por título, 132
72
Sin resúmenes, 11
Eliminados sin criterios, 41
Cochrane Database
13 ensayos 1 estudio 1 revisión 2 ensayos
clínicos observacional sistemática clínicos
Ortesis
Existen múltiples tipos de ortesis, pero las más utiliza-
das son las ortesis noctunas y las taloneras. El objetivo
de las ortesis nocturnas es evitar la flexión plantar man-
teniendo el tobillo en posición neutra y pasivamente es-
tirar la musculatura de la pantorrilla y la fascia plantar
durante el período nocturno. La eficacia de las ortesis
nocturnas es controvertida, con mejorías significativas
hasta en el 80% de los pacientes respecto a un control8,
sin diferencias estadísticamente significativas en 2 ensa-
yos clínicos, uno que compara con otro tipo de ortesis9
y otro que compara con ejercicios de estiramiento10, o
con mejorías del 100% cuando se combinó las ortesis
con taloneras blandas, antiinflamatorios no esteroideos
(AINE) orales y ejercicios11. En España este tipo de or-
tesis se utiliza poco, por la dificultad del cumplimiento.
En una revisión sistemática reciente12 se encontró limi-
tada evidencia del uso de ortesis nocturnas en pacientes
con más de 6 meses de dolor.
Las taloneras blandas proporcionan descanso y reducen la
presión sobre el talón dando soporte al arco plantar. Son
cómodas de utilizar y suelen proporcionar bastante alivio.
No se han encontrado ensayos clínicos sobre los efectos de
las taloneras comparadas con placebo o un control. En un
ensayo clínico13 en el que se comparó la infiltración con
corticoides y el uso de talonera de silicona, no se encontró
Reumatol Clin. 2007;3(4):159-65 161
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Lafuente Guijosa A et al. Tratamiento de la fascitis plantar

TABLA 2. Estudios incluidos en el análisis

Autores Tipo de estudio n Intervención Comparador Resultados

Powell et al, ECAC 37 Férulas nocturnas Control Mejoría significativa

1998
Martin et al, ECAC 255 Férulas nocturnas Plantillas NS
2001
Probe et al, ECAC 116 Férulas nocturnas + ejercicios Ejercicios de estiramiento NS
1999 de estiramiento del tobillo del tobillo
Batt et al, ECA 34 Férulas nocturnas + ibuprofeno + Ibruprofeno + taloneras Mejoría significativa del 100%
1996 taloneras de silicona + de silicona + ejercicio del grupo con férula nocturna
ejercicios de estiramiento de estiramiento
gastrocnemio/sóleo gastrocnemio/sóleo
Pfeffer et al, ECAC 236 Ejercicio de estiramiento de Plantillas (4 tipos) y los Mejoraron todos los grupos, pero con
1999 fascia plantar y tendón mismos ejercicios diferencias significativas los de
de Aquiles taloneras de silicona y de goma
Porter et al, ECA a doble 94 Ejercicios de tendón de Aquiles Ejercicios de tendón de NS, mejores resultados con
2002 ciego continuos Aquiles intermitentes ejercicios intermitentes
DiGiovanni et al, ECAC 101 Ejercicio de estiramiento de Ejercicios de tendón de Mejores resultados con diferencias
2003 fascia plantar en descarga Aquiles en carga estadísticamente significativas los
de la fascia plantar
DiGiovanni et al, Observacional 101 Ejercicios de estiramiento de Mejoría de dolor, 90%; sin necesidad
2006 prospectivo fascia plantar en descarga de otros tratamientos
Crawford, ECAC 91 Infiltración de esteroides + Infiltración de anestésico Mejoró el grupo con corticoides
1999 anestésico local a corto plazo (1 mes)
Black,
1996 ECAC 17 Infiltración de esteroides Talonera de silicona NS
Lynch, ECAC 85 Infiltrtación de esteroides Talonera de silicona frente NS
1998 a vendaje adhesivo
Kriss, 1990 ECAC 80 Infiltración de esteroides Infiltración de esteroides Mejor resultado con infiltración
y ortesis frente a ortesis de esteroides solos
Gudemman, ECAC a doble 40 Iontoforesis de esteroides Placebo A las 2 semanas, mejoría significativa;
1997 ciego a las 6 semanas, NS
Crawford et al, ECCP 19 Ultrasonido Placebo Ambos disminuyen el dolor
1996 (30 y 25%); NS
Basford et al,
1998 ECCP 28 Láser Placebo NS
Caselli et al,
1997 ECCP 34 Plantilas magnéticas Placebo NS
ECA: estudio clínico aleatorizado; ECAC: estudio clínico aleatorizado y controlado; ECCP: estudio clínico controlado con placebo; NS: sin diferencias estadística-
mente significativas.

diferencias significativas entre los dos tratamientos, pero
se obtuvo mejores resultados en el grupo que utilizó las ta-
loneras. En la revisión Cochrane12 se encontró una evi-
dencia limitada sobre los efectos de las taloneras blandas
prefabricadas (mejores resultados con las de silicona y
goma), comparadas con otras modalidades de tratamiento.
el uso de AINE orales solos, sino combinados con otras
terapias como ortesis y ejercicios11, por lo que no hay
evidencia de su beneficio12 de forma aislada.
Ejercicios

La mayoría de los programas de ejercicios incluyen

Fármacos antiinflamatorios no esteroideos orales combinaciones de ejercicios de estiramiento del tendón
de Aquiles y de estiramiento de la fascia plantar3,14,15,
Proporcionan alivio temporal de la inflamación y el do- algunos incluyen también ejercicios de fortalecimiento
lor. No se ha encontrado ensayos clínicos que comparen de la musculatura intrínseca del pie16, ya que pueden

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TABLA 3. Evolución científica del tratamiento de la fascitis
plantar
Intervención Evidencia
Infiltración de corticoides Limitada (a corto plazo)
Iontoforesis de corticoides Limitada (a corto plazo)
Ortesis nocturnas Limitada
Taloneras blandas Limitada
Ejercicios de estiramiento de la fascia plantar Limitada
Láser Sin evidencia
Ultrasonidos Sin evidencia
Ondas de choque extracorpóreas Sin evidencia
Plantillas con láminas electromagnéticas Sin evidencia
Cirugía Sin evidencia
ayudar a corregir factores funcionales, como el adelga-
zamiento del tendón de Aquiles y la debilidad de la
musculatura del pie.
No se ha identificado ningún ensayo clínico que compa-
re ejercicios de estiramiento respecto a no tratar. En un
ensayo clínico14 que comparó la práctica de ejercicios de
estiramiento del tendón de Aquiles y la fascia plantar
con la realización de esos mismos ejercicios más diferen-
tes ortesis, no hubo diferencias estadísticamente signifi-
cativas entre ambos grupos después de 8 semanas de tra-
tamiento, aunque el grupo de ejercicios y taloneras de
silicona experimentó mayor reducción del dolor plantar.
Un ensayo clínico aleatorizado y controlado no encontró
diferencias significativas entre la realización de ejercicios
de estiramiento del tendón de Aquiles de forma conti-
nua y realizarlos de forma intermitente17, pero obtuvie-
ron los mejores resultados con la práctica intermitente.
En un ensayo clínico aleatorizado y prospectivo18 que
comparó dos programas de ejercicios, de estiramiento
del tendón de Aquiles y otro de estiramiento de la fas-
cia plantar (en pacientes que usaban los mismos tipos
de talonera blanda y AINE orales), se observó que los
pacientes que habían seguido el programa de ejercicios
específico de estiramiento de la fascia plantar (realizado
en descarga) tenían mejores resultados, con diferencias
estadísticamente significativas respecto a la mejoría del
dolor (p = 0,02), la limitación de actividades y la satis-
facción del paciente que en el grupo de ejercicios de es-
tiramiento del tendón de Aquiles (realizados en carga).
El ejercicio de estiramiento de la fascia plantar es muy
simple: el paciente en sedestación cruza la pierna afec-
tada sobre la contralateral y se coge los dedos sobre la
base de los éstos y los flexiona dorsalmente. El paciente
confirma que el estiramiento es correcto palpando la
tensión en la fascia plantar. Cada estiramiento dura
10 s. Se realiza una serie de 10 repeticiones 3 veces al
día. La primera serie se efectúa antes de poner el pie en
el suelo por la mañana.
Los ejercicios de estiramiento del tendón de Aquiles18
se realizan en bipedestación: con el pie afecto detrás del
sano y con los dedos dirigidos en línea hacia el talón del
pie delantero, apoyando ambas manos contra la pared,
se dobla la rodilla delantera y se estira la pierna poste-
rior (afecta), sin levantar los pies del suelo.
Cada estiramiento dura 10 segundos. Se realiza una se-
rie de 10 repeticiones 3 veces al día. La primera serie se
realiza tras levantarse por la mañana. Este grupo tam-
bién obtuvo mejoría del dolor, aunque esta mejoría fue
parcial, con diferencias estadísticamente significativas
frente al grupo de estiramiento de la fascia plantar.
Posteriormente esos mismos autores han publicado19 los
resultados del seguimiento durante 2 años de los mis-
mos pacientes (los dos grupos de tratamiento) que con-
tinuaron realizando los ejercicios de estiramiento de la
fascia plantar. Más del 90% tenía reducción de sínto-
mas y estaba satisfecho con el tratamiento y más del
75% no precisó otros tratamientos adicionales.
Infiltración con corticoides
Se ha localizado 4 ensayos clínicos que comparaban la
infiltración de corticoides y el uso de talonera de silico-
na13 con la infiltración con anestésico20 y diferentes or-
tesis21,22; se encontró que las inyecciones de corticoides
eran útiles en reducir el dolor plantar, pero sólo a corto
plazo (1 mes) y en pequeño grado, por lo que la eviden-
cia de su efectividad es limitada12. Se ha descrito rela-
ción entre inyecciones múltiples y debilidad y rotura de
la fascia y con atrofia de la grasa plantar20,23,24, por lo
que las inyecciones con corticoides se suelen reservan
para casos rebeldes a otras terapias.
Iontoforesis con corticoides
Un ensayo clínico aleatorizado y controlado con place-
bo25 demostró eficacia significativa de los corticoides
aplicados mediante iontoforesis, pero sólo a corto plazo
(2-3 semanas). No hubo diferencias significativas a las 6
semanas, por lo que hay evidencia limitada de la eficacia
de los corticoides administrados por iontoforesis en re-
ducir el dolor plantar12.
Ultrasonidos
Se ha identificado un solo ensayo clínico controlado
con placebo26, de tamaño pequeño, que no encontró di-
ferencias significativas entre el tratamiento de ultraso-
nido y el placebo, por lo que no hay evidencia que res-
palde la efectividad del ultrasonido12.
Reumatol Clin. 2007;3(4):159-65 163
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Lafuente Guijosa A et al. Tratamiento de la fascitis plantar
Láser
Se ha encontrado un solo ensayo clínico, de tamaño pe-
queño y que no halló diferencias significativas entre el
tratamiento con láser y el placebo27. No hay, por tanto,
ninguna evidencia que respalde la efectividad del trata-
miento con láser12.
Plantillas con láminas electromagnéticas
Se ha localizado un ensayo clínico28 controlado con pla-
cebo que no encontró diferencias significativas; incluso
mejoraron más los que no tenían plantillas electromag-
néticas. No se ha encontrado ninguna evidencia de su
efectividad12.
Ondas de choque extracorpóreas de baja energía
Hay pruebas contradictorias sobre la efectividad del tra-
tamiento con ondas de choque extracorpóreas de baja
energía, por lo que la evidencia de su beneficio no está
clara12,29.
Cirugía
No se han localizado ensayos clínicos aleatorizados so-
bre la cirugía del dolor plantar. La técnica más común
es la fasciotomía parcial: se puede realizar mediante ci-
rugía abierta o cerrada por endoscopia, y ambas cirugías
se han mostrado igualmente eficaces3. En la misma in-
tervención se puede realizar descompresión nerviosa o
resección del espolón. Se han descrito tasas de éxito de
un 70-90%30-32 y la recuperación varía de semanas a me-
ses. Se han descrito complicaciones como rotura de la
fascia, daño del nervio tibial posterior, aplanamiento del
arco longitudinal o hipoestesia en el talón.
Discusión
Después de analizar la evidencia científica de los dife-
rentes tratamientos utilizados en la fascitis plantar, no
se ha encontrado ninguna opción de tratamiento de la
que se haya demostrado evidencia fuerte del beneficio
en la que basar la práctica clínica (tabla 3). Dado que el
proceso puede ser largo e incapacitante, se debe comen-
zar con medidas simples y con baja probabilidad de
efectos secundarios. Se puede dar información al pa-
ciente sobre normas que contribuyan a disminuir la so-
brecarga mecánica, como reducir su peso, evitar los
zapatos duros y limitar las actividades que produzcan
dolor, como la bipedestación prolongada. Otras alter-
nativas útiles son la utilización de ortesis del tipo de las
164 Reumatol Clin. 2007;3(4):159-65
taloneras blandas e instruir al paciente en un programa
de ejercicios específicos de estiramiento de la fascia
plantar, como el propuesto por DiGiovanni et al18,19. El
paciente puede realizar el programa de ejercicios en su
domicilio. Se realiza en sedestación, sin la carga del
peso del paciente, a diario y al menos durante 8 sema-
nas. Si después de estas medidas el paciente continúa
con dolor o el dolor es muy incapacitante, se puede va-
lorar como segunda opción la aplicación local de corti-
coides o mediante infiltraciones o iontoforesis, sabiendo
que son eficaces pero de forma transitoria (la mejoría
dura aproximadamente un mes). No hay suficiente evi-
dencia de beneficio sobre otras medidas, como la apli-
cación de ultrasonidos, láser, plantillas con láminas
electromagnéticas o cirugía. La evidencia sobre las on-
das de choque es contradictoria. La investigación debe-
ría dirigirse en el futuro a realizar ensayos clínicos que
incluyan a un mayor número de pacientes, que compa-
ren diferentes combinaciones y algoritmos de formas de
tratamiento, para analizar su coste-efectividad a medio-
largo plazo.
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