Observación Participante

Malinowski presenta la primera versión de la observación participante.

Define a lo misma:
Es considerada como el método de la antropología. Fue Malinowski quien se pregunto por lo
forma en que podian traducirse una observación a “colecciones sistematicos de pruebas” o
por procedimientos para transformar observaciones en “datos” respondiendo a estas
preguntas en la introducción de su etnografía.
La propuesta metodológica de Malinowski surgió de su propia experiencia de campo, esta
propuesta estuvo inmediatamente unida a su concepción de la “cultura” (entendía a la
cultura de un pueblo como un conjunto integral constituido por utensilios y bienes, por
normas e ideas, y por creencias y costumbres). Como un conjunto con tres dimensiones:
material (utensilios, herramientas, objetos), social (organización, reglas, normas) y espiritual
(valores morales, éticos, ideas, creencias). Todos estos elementos están mutuamente
relacionados constituyendo un todo orgánico (sistema), una realidad instrumental, un medio
artificial pero sobre todo se encontraban articulados en “instituciones”. Teniendo ya en
mente esta idea de cultura como sistema y básicamente a partir de su propia experiencia de
trabajo de campo, Malinowski se propuso estudiar la cultura de otros pueblos a partir de
métodos “especiales”. Con este objetivo sintetiza los principios metodológicos que sirven
para fundar un conocimiento científico del “otro”.
La motivaciones para proponer esta idea o metodología:
Malinowski intentaba vencer el etnocentrismo que se le adjudicaba al evolucionismo.
No vivir con blancos, implicó una condición de esta técnica: el antropólogo debe tener una
convivencia prolongada con los indígenas lo más alejado de la presencia de los blancos, un
contacto no mediatizado.
La tercera cuestión, era la de lograr una forma sistemática de recoger datos
cuidadosamente comprobados.
A estas operaciones Malinowski las llamó los preceptos del trabajo de campo.
El tipo de deficit que reía a subyamar en la toctavia naciente antropologia.
A través de las entrevistas y de las observaciones, se recolectaban tanto las declaraciones
normativas de los informantes como distintos “ejemplos” tomados por el investigador sobre
las cuestiones referidas a las costumbres y a las actividades. Aquí Malinowski apuntaba a lo
que la gente hace y dice sobre lo que se hace. Para registrar esta información desarrolló el
método de documentación estadística.
Este método incluía geneologías, censos de problación, mapeos y en especial la
preparación de cuadros sinópticos (cartas) en los que se registran cada uno de los
elementos (p.e formaba un cuadro con columnas verticales registrando en cada columna
todo lo que tenía que ver con medio ambiente, historia, conocimientos, herramientas,
organización social, actividades económicas, políticas, religiosas, mágicas) lo cual le
permitía realizar una lectura vertical y horizontal de los datos.