Esta guía pretende facilitar la utilización de los museos como recurso didácti-

co, poniendo especial énfasis en la adquisición de métodos y destrezas que per-

mitan aprender con los objetos que en ellos se exponen de modo que, tras des-

cubrir su capacidad de hablarnos de gentes y sociedades ya pasadas, se

conviertan en soportes materiales de significados, de ideas, de conceptos cul-

turales elaborados por nosotros mismos.

Por ello, la finalidad de este material es enseñar a aprender en el museo.
Está dirigido a los profesores que quieran iniciar a sus alumnos en el proceso de
investigación de la cultura material con la intención de que aprendan cómo se
generan conocimientos a partir de la misma y que, por tanto, consideren

importante:
---Enseñar a observar, identificando y describiendo las características o
los elementos significativos de los objetos.
Enseñar a comparar los objetos entre sí en función de sus elementos
semejantes/diferentes, constituyendo con ellos categorías cultural o
socialmente significativas.
Enseñar a interrelacionar los objetos con las funciones sociales o cul-
turales que les dan sentido y a las que ellos contribuyen a definir.
En definitiva se trata de 8Iseñar a interpretar los objetos en su propio
contexto social de modo que, al fntegrarlos en dicho contexto, nos
permitan conocer mejor cómo vivían y pensaban aquellas gentes a
las que pertenecieron.
Para facilitar la iniciación al proceso de investigación parece recomendable
comenzar a ¿trabajar? ¿jugar? con nuestros propios objetos, con los objetos que
nos rodean y que configuran nuestro propio entorno cultural. Respecto a éstos
sólo hay que sistematizar los conocimientos que se tienen y, entre tanto, desa-
rrollar determinadas destrezas con la ayuda de los ejercicios que aquí se ofre-
cen y que usted, profesor, podrá dosificar y administrar según su criterio.
Una vez dominadas las destrezas necesarias para trabajar con los objetos,
los alum(1os podrán enfrentarse con comodidad a las dificultades de interpre-
tar la cultura material perteneciente a otras sociedades distintas a la nuestra y
que se ha convertido en «objetos museables». También para esta situación se
ofrecen unos ejercicios a modo de ejemplo que, de nuevo, deberán adaptarse a
los alumnos y que pueden servir de modelo o pauta para nuevas elaboraciones.

3
,
I

Nuestros objetos

,. El significado funcional de los objetos: Para qué sirven 10

2 El significado simbólico de los objetos: Qué valor tienen 12

3 Losobjetos y su contexto: Los"escenarios de acción» '4

¿Quéobjetostienes?Dimequéobjetostienes
y te diréquiéneres.

4 Aprender con nuestros objetos 16

5 Investigar nuestrosobjetos 18
La idea previa.
Laobservación y descripción de los objetos.
Ahora lo ves,ahora no lo ves.
Dibujando al dictado.
Ladocumentación de los objetos.
E/juego de la bicicleta.
Laclasificaciónde los objetos.
Aprender a clasificar: ¿Qué esy para qué sirve?
Treinta maneras de mirar un objeto: El envase.
Lainterpretación del significado de los objetos.
Aprender a formular y comprobar hipótesis:
El misterio del equipaje abandonado.

Losobjetos históricos

6 El valor testimonial de los objetos históricos 20

7 El valor documental de los objetos históricos 22

8 El objeto como documento. Del objeto a la interpretación

¿Porquése pareceny por quése diferencian estosexvotosibéricos?
histórica 24

9 El contexto como documento. Del contexto a la interpretación

El casa de la tumba zamorana
histórica 26
 Los objetos nos rodean, forman parte
de nuestra vida y la hacen más agra-
dable. De ellos depende que podamos
hacer cosas y ellos facilitan que las
hagamos mej or. También expresamos
sentimientos con los o bjetos y los
regalamos a las personas que quere-
mas. Los objetos nos permiten trans-
formar el ambiente cotidiano en
festivo y convertir el espacio domésti-
co en público... y todo esto es posible
porque los objetos significan y noso-
tras, que los usamos, sabemos lo que
significan, conocemos su lenguaje.

~
Los objetos nos «dicen.. lo que objeto «sea" aquello «para lo forma para inferir la necesidad

son, para qué sirven... y algo que sirve", de tal modo que la que cada objeto satisface y

más. En primer lugar, nos infor- forma, determinada por su uso, saber así para qué sirve.
man sobre sí mismo en cuanto se convierte en el aspecto más Los objetos nos dicen aún

que son una forma en el espa- relevante del objeto, no sólo algo más. La información que

contiene el objeto se deriva de

que es un producto de la activi-
Todo objeto supone la imaginacion aeati- ...
dad humana y, por tanto, es el
va, la destreza técnica y la habilidad 61anuaf
resultado de una serie de accio-
del hombre. Además, al informar sobre su nes intencionadas, que han
uso, informa también de todo lo que'hace el recaído sobre los materiales
hombre utilizándolo. para transformarlos y conver-

tirlos en objetos útiles, han

cio..y la forma es la característi- porque lo identifica sino tam- determinado sus identidades y
ca que mejor identifica a cada bién porque representa su uso. han quedado en ellos refleja-

objeto. Por ello se puede partir de la das, a modo de huellas.

Pero la forma está determi-

nada, en gran medida, por la
adecuación a la utilidad que

tiene, a la necesidad que resuel- La utilidad determina la forma del objeto.

ve, al uso que se le asigna. Así,

la silla, al adecuarse a la postura

del cuerpo sentado, nos infor-
ma sobre su utilidad "para sen-

tarse»; o la cuchara, con su

parte cóncava, nos dice que es
el cubierto especialmente ade-
cuado para comer alimentos

con componente líquido, etc.

la estrecha relación entre

identidad y uso hace que cada

6
Pero, además del significado
funcional, los objetos tienen
también significados simbóli-
cos,que son los que derivan de
su belleza, calidad, decoración,
tigioso, vulgar, bonito, elegante,
«hortera» y adecuado o no para
la ocasión.
Hay objetos que tienen esca-
so valor simbólico y, en cambio,
gares, tales como el lápiz, la
goma o la vajilla de diario.
Hay otros en los que el pre-
dominio del valor simbólico es
tal que apenas tienen valor fun-

cional, o bien su funcionalidad

es la de ser simbólicos. Esel caso
Todoslos objetos tienen un contenido s;mbó-
del crucifijo o la obra de arte.
lico y, por ello, son capaces.deinformar sobre
Por último, hay objetos que
el sistema de valores y creenciasde una están a mitad de camino entre
sociedad. lo funcional y lo simbólico por-

que son objetos útiles y espe-

etc. La interrelación entre los un alto significado funcional o, cialmente bellos, lujosos o refi-
materiales, la forma, la técnicay dicho de otra manera, su valor nados, como puede ser la vajilla
la decoración de los objetos simbólico se confunde con su de porcelana o la lámpara de
puede dar lugar a diversos valor funcional: son objetos vul- cristal de La Granja.
resultados, de modo que dichos

objetos, sin dejar de ser lo que

son, resultan cualitativamente

distintos. Son estos aspectos

los que hacen a un objeto pres-

Espacio en el que predominan los

objetos simbólicos.

7
Si a los objetos útiles, o pre- dos funcionales o simbólicos, piado para leer. Se conforman

dominantemente útiles, aña- constituyendo «escenarios de así conjuntos funcionalmente

dimos los que no tienen valor acción»), como dice Costa. Hay significativos, contextos, en

de uso, o que son predominan- objetos de cocina, de despacho, relación con los cuales cada

temente simbólicos, obtene- de aula;deoficina que esta- objeto tiene un sentidb.

mos el conjunto de objetos blecen relaciones funcionales y Interesa, por tanto, conside-

que constituyen el mundo cir- simbólicas entre sí dentro de rar a los objetos dentro del con-

cundante objetualdel hombre estos ámbitos espaciales. junto funcional del que forman

parte, porque es éste el que da

Es importante considerar a I()sobjetos~en- verdadero sentido al objeto.

tro de su contexto o «escenario de acción», El conocimiento y valoración

de los objetos que nos rodean,
porque es éste el que visualiza el conjunto
organizados e interrelaciona-
de actividades y de relaciones sociales que
f Ci' dos en contextos funcionales y
tuvieron lugar en ~u 4~~i!~,
simbólicos, nos puede ayudar a

interpretar el mundo en que

en un momento dado, produc- En efecto, 105objetos se vivimos, nuestras costumbres y

to y reflejo de costumbres, seleccionan, organizan y orde- creencias. Todos los objetos en

gustos, afectos, experiencias y nan en un espacio para facilitar su contexto tienen un sentido

creencias.[ndividuales y colec- las actividades que se van a y somos capaces de captarlo

tivas. desarrollar en él, de modo que cuando forman parte de nues-

El objeto, pues,no existe ais- suelen estar próximos entre sí tro experiencia o cuando

lado, más bien al contrario; aquellos objetos que tienen disponemos de un bagaje de

todos los objetos se nos mues- que ver con una específica acti- conocimientos que nos permite

tran formando parte de conjun- vidad. Así, por ejemplo, el sillón, reconocer dicho sentido.

tos que aparecen categorizados la lámpara, la mesa auxiliar y el

y ordenados por sus significa- libro forman un conjunto apro-

8
 '""" /
""'"
"
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~ 10 ,- /

r,,- fIIV-¡'-,;1
I

IJI~
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l@l~~ I-¡~

~ ~

¿Q.uéobjetos tienes? Dime qué objetos tienes y te diré quién eres

Cada uno de los objetos que tenemos en nuestra obtenidos en una encuesta realizada a los jóvenes
casa o habitación tiene su razón de estar alli: unos francesesen 1975(segúnMoles).
están porque nos traen recuerdos o porque nos los Relación de algunos de los objetos que poseían
regalaron o, sencillamente, porque nos gustan; los jóvenes franceses de 16a 24años:
otros, en cambio,porque los necesitamos para hacer
cosas...Forman conjuntos coherentes para nosotros, Aparatofotográfico 50%
aunque no lo sean para un observador,porque res- Radio 40%

ponden a nuestros gustos y actividades. Tocadiscos 27%

Podemos analizar cuáles son los objetos que for- Bicicleta 27%

man parte de nuestros espacios personales,compa- Moto 12%

rarlos con los de nuestros amigos o familiares cerca- Instrumentos musicales 10%
nos e intentar interpretar la razón de las diferencias. Coche 9%
Puedeservir de ayuda tener en cuenta los resultados

~
~~
/.
9
Si los objetos informan, pode- fecho con la reflexión sobre lo habilidades que se pueden
mos aprender de ellos. que ya sabemos acerca de ellos. adquirir y desarrollar de un
Estamos tan familiarizados Pero también puede ocurrir modo fácil y atractivo con ellos.
con los objetos que nos rodean, que queramos saber más y que De igual mapa, los objetos
que los vemos y utilizamos casi necesitemos iniciar una inves- permiten adentrarse gradual-
sin darnos cuenta de cómo son. tigación que requiera disponer mente en un proceso de inves-
Sin embargo, si observamos de ciertas destrezas y del pro- tigación ordenado, en el que
detenidamente los objetos que cedimiento correcto para utili- los conocimientos que se van

consiguiendo se encadenan,

enriqueciéndose progresiva-
Esrecomendable que primero se «aprenda mente y siendo el resultado de
a aprender» con los objetos antes de visitar una elaboración propia. Al final

los museos.Disponer de las destrezasinte- del camino habremos recons-

lectuales necesariaslacilita el aprendizaje truido menta1mente las opera-

ciones que dieron lugar a ese
con los objetos históricos.
determinado objeto, los diver-

sos usos que tuvo y los «esce-

tenemos más próximos, se pue- zarlas en un proceso que con- narios de acción») de los que
den obtener conocimientos inte- duzca a descubrir o construir participó. Sabremos, además,
resantes acerca de ellos, porque nuevos conocimientos. cuáles fueron las costumbres,
los objetos son capaces de pro- Saber observar, describir, gustos, modos y creencias de
vocar y suscitar nuestra curiosi- documentar, comparar, catego- las gentes que los utilizaron.
dad y, a veces, de satisfacerla, rizar, interrogar, plantear pro-
aparentemente, por sí mismos. blemas, formular hipótesis, Aprender con objetos tiene
El deseo de responder a las hacer predicciones, etc., es muchas ventajas por su:
cuestiones que nos plantean necesario para trabajar con los .Capacidad de provocar nues-
los objetos se puede ver satis- objetos, pero son también tra curiosidad y afán de saber:

10
 son un estimulo para el cono-
cimiento.
.Proximidad y abundancia:
estamos rodeados de objetos
y cualquiera sirve para iniciar-
nos en el aprendizaje de su
proporcional a su compleji-
dad funcional.
.Su diversidad cualitativa: los
objetos tienen que ver con
todos los aspectos materiales
y espirituales que configuran
y del cualquier tiempo, han
producido y producen objetos
como respuesta a sus necesi-
dades de todo tipo.
.Temporalidad: permiten apre-
ciar en ellos el paso del tiem-

lenguaje. una sociedad determinada. po, los cambios de la moda, la

.Variedad: los objetos materia- .Diversidad cultural:todas las evolución de las costumbres.
lizan el conjunto de activida- sociedades,de cualquier lugar
des manuales e intelectuales
que el hombre realiza. Estas ventajas las tiene el conjunto de
.Complejidad: todo objeto
obj~to$producidos por la actividad humahaJ
está constituido por un con-
perqesmás fácil demostrarlo con .lq~.qu*,
junto estructurado de ele- d

mentos cuya complejidad es

tenemos más próximos.

La diversidad de objetos refleja la diversidad de culturas.

El objeto, ya lo hemos dicho, a estas preguntas requiere ción del objeto que se ha hecho:

suscita gran cantidad de pre- ordenarlas y organizarlas en un suponemos que es interesante

guntas como: de qué está proceso de investigación. Cada por algo y para alguien. Esta
hecho, a qué huele, cuál es su fase del proceso dará respuesta idea previa permite seleccionar

estado de conservación, cómo a distintas preguntas. los mejores objetos para la

se ha roto, de quién es, para demostración y seleccionar los

qué sirve, quién lo hizo, a qué La idea previa aspectos de ellos que interesan.

se parece, cuándo se utilizó, El proceso comienza con la for- Estos aspectos pueden refe-

dónde y por quién se usó, por mulación de algún tipo de hipó- rirse a sus características físicas

qué es diferente, etc. Contestar tesis que dé razón de la se lec- o al significado funcional o

Diagrama sobre el proceso de investigación a partir de los objetos

y para demostrar una hipótesis.

12
simbólico que tienen para la cas: olor, textura...; 2) las téc- parte de la información. Una

gente que los utilizó. Las prime- nicas de elaboración: si, por observación cuidadosa nos per-

ras se observan y describen, y ejemplo, se ha hecho a mano, mite saber bastante sobre los

constituyen el punto de partida a máquina, a molde, a torno; objetos.

del análisis de los objetos; los o decorativas: si se ha pinta- La observación lleva natural-

segundos se pueden inferir en do, grabado, esgrafiado, mente a la verbalización de lo

la medida en que se conozcan impreso...; 3) las característi- observado, a su descripción. La

las creencias y costumbres de cas morfológicas: qué forma descripción requiere identificar

la gente, y su estudio es inter- tiene, de qué partes consta...; todos los elementos que for-

pretativo. 4) los motivos decorativos: man parte del objeto. denomi-

vegetales, geométricos, abs- narlos y relacionarlos, por ello

La observación y tractos... incita al desarrollo de un voca-

descripción de los La observación requiere bulario extenso, cuya adquisi-

objetos saber «ver", ser capaz de parar- ción facilita el uso deldicciona-

Se observan y describen los se, detenerse ante el objeto, rio. La descripción es un

atributos físicos, es decir, los fijarse, concentrarse. El proble- ejercicio libre, no está normali-

concernientes a: 1) los mate- ma es que cuando observamos zada.

riales con los que está hecho, algo no siempre lo vemos o no Los ejercicios que se expli-

o que han intervenido en su lo vemos en todos sus detalles, can a continuación pueden

fabricación, y sus característi- por lo que perdemos gran facilitar este aprendizaje.

'3
La documentación de los

objetos
Documentar supone observar los

detalles significativos y reproducir-

los con precisión, lo cual suele
requerir un conocimiento previo de

cómo funciona el objeto, de su

estructura funcional. Cuando la
reproducción se hace por medio

del lenguaje es necesario disponer

de un vocabulario preciso, normali-

zado y compartido por la «comuni-

dad investigadora». La observación

de los distintas partes de un objeto

y la descripción precisa de los mis-

mos permitirá identificar bien cada

objeto y distinguir las diferencias

que tienen objetos muy parecidos.

En resumen, documentar un

objeto es describirlo metódica-

mente -según el método previa-

mente establecido-, sintética-
mente y con los términos

normalizados por la comunidad

investigadora del aula.
Un objeto se puede documen-
tar por medio de un dibujo, un

texto, una fotografia o una graba-

ción. De cualquier modo, el trata-

miento de la información será pre-

ciso, riguroso y conciso.
El ejercicio que se explica a con-

tinuación puede ayudar a resolver

estas cuestiones.

'4
La clasificación será la clasificación y mejor se tiene en cuenta la situación, la
de los objetos definirá el objeto. circunstancia concreta en que
La clasificación permite rela- Esta categorización funcio- se desarrolla la hiperfunción.
cionar los objetos unos con nal de los objetos tiene su pro- Ya no se trata de los objetos
otros. De hecho, el objeto aisla- longación en la clasificación que tienen que ver con la acti-
do no existe porque cualquier
objeto se define por tener algo La clasificacióh de los objetos por su perte-
en común con los de su misma
nencia q;fQ"textosfuncionales o simbólicos
categoría o clase y también
los póne'enrelación con funciones sociales
algo diferente en relación con
complejas, que seinterrelacionah entre sí y,
algunos de ellos. Cualquier
objeto puede pertenecer a
en su conjunto, constituyen la totalidad de
varias categorías o grupos de una cultura...
clasificación diferentes aunque
relacionados jerárquicamente, por funciones, o hiperfuncio- vidad de comer, sino de poner
de modo que cada uno de nes según las llama Moles, la mesa para una comida coti-
estos grupos está constituido como comer, escribir o cocinar. diana o para la cena de
por un número menor de indi- Aquí se trata de reconocer los Navidad: el mantel, la vajilla, la
viduos que el anterior. objetos que tienen que ver con cubertería, los adornos... serán
Así, si tomamos como ejem- la realización de estas activida- diferentes y apropiados para
plo una cuchara de café resulta des, porque cada una de ellas cada situación. La presencia de
que puede pertenecer a: la requiere sus objetos especifi- un objeto incoherente con el
categoría «cubierto" que com- coso Estos conjuntos funciona- conjunto y con la situación se
parte con tenedores, cuchillos, les se caracterizan por estar notaría enseguida.
etc.; a la clase «cuchara", que compuestos por objetos de
comparte con la sopera, la de diferentes y especificos usos
postre, la de moka, etc.; y al (la cuchara para tomar líqui-
tipo «de café". Aquí no acaba dos, el tenedor para sólidos, el
sus posibilidades de clasifica- cuchillo para cortar), pero que
ción porque entre éstas las comparten la necesidad de su
habrá lisas y con decoración, o utilización en el desarrollo de
bien de plata y de acero inoxi- una hiperfunción, como es.la
dable, etc. y así se podría de comer en este ejemplo.
seguír sucesívamente, de Por último, se puede afinar
modo que cuanto más adjeti- aún más en la clasificación
vemos al sustantivo más fina funcional de los objetos si se

16
 Aprender a clasificar:
Estasdos preguntas surgen espontáneamente
ante cualquier objeto con el que no estemos muy
familiarizados. Sepuede aprovechar esta oportu-
f
:J nidad para seguir planteándose como:
¿Hayotros objetos que sirvan para lo mismo?
¿Cómoson?
¿Quédiferencias tienen con éste en cuanto a
su material, tamaño, forma, diseño, decoración?
¿Enqué circunstancias se utilizan unos y
otros?
1
¿Qué es y para qué sirve?
¿Quiénutiliza unos y otros?
El interés que despiertan los objetos y su poder
para motivar son acumulativos, de manera que a
medida que se va aprendiendo se desea aprender
más. Esla ocasiónpara hacer ejercicios más com-
plejos en los que haya que elaborar hipótesis y
demostrarlas.
'7
 TEeinta maneEas de miEaEun objeto: El envase

Este ejercicio tiene su origen en una idea de J. 16. ¿Elmaterial es renovable?

Henniger-Shuh para los cursos de profesores. Se 17. ¿Quérevela estosobre la actitud de nuestra
trata detreinta preguntas sobre un objeto familiar. sociedadrespecto a la conservación?
18. ¿Enqué habria sido diferente el envase si se
Sepuede elegir un envase de cualquier bebida muy
hubiera utilizado otra materia: madera, cerámi-
conocida,ya sea bote, tetra-brik o botella. Todoslos ca, cartón, etc.?
participantes deben tener su propio envasey con- 19. ¿Quépuedes deducir al observar el envasey sus
testar personalmente. Laspreguntas tienen un letras acerca del modo de fabricación?
objetivo definido con vistas a la descripción, com- 20. ¿Quéte hace pensar su modo de fabricación
sobre nuestra sociedad?
paración y contextualización del envase,por lo que
21. ¿Elenvaseresponde bien a los fines para los que
sirve de recopilación sobre lo ya dicho y adelanta
fue concebido?¿Cuálesmejor y cuáles peor?
lo que seguirá.
22.¿Podríamejorarse su diseño?
23. ¿Cómohabría sido el envasehace veinte, cien,
l. Huélelo.
míl años?
2. Gústalo.
24. ¿Puedesimaginar cómo será el envase del futu-
3. Pálpalo.
ro?
4. ¿Cuálesson, aproximadamente, sus dimensio-
25. ¿Puedescalcular cuántos envasesde este tipo se
nes?
utilizan todos los días en el país?
5. Haz una descripción del objeto de modo que
26. ¿Porqué se utiliza tanto y en tantos lugares?
alguien que no lo haya visto nunca pueda
27. Simostraras el envasea tantas personas como
hacerseuna idea clara de él: material, forma,
pudieras en diez minutos, ¿cuántasno lo reco-
colores,decoración.
nocerían?
6. ¿Cuántasformas y tamaños distintos existen de
28. ¿Ysi hicieras la misma pregunta en Valladolíd,
este envase?
Marsella o en Perth (Australia)?
7. ¿Porqué existen distintos tamaños de este
29. ¿Quéconclusión puedes sacar de ello?
envase?
30. ¿Quénos indican todos estos aspectosrelativos
8. ¿Enqué medida la forma del envaseha sido
a un envasesobre las personas que lo utilizan y
determinada por el material, el método de
distríbuyen y sobre nuestra sociedad en gene-
fabricación y la función a que está dedicado?
ral?
9. ¿Cuáles la función de su decoración?
10. ¿Quéte sugieren las letras?
Una vez que se hayan contestado estas pregun-
11. ¿Porqué los símbolos,logotipos y marcas de
tas conviene repasar el camino seguido y reflexio-
fábrica son tan importantes en nuestra socie-
dad? nar sobre los tipos de preguntas que se han contes-
12. ¿Quépermanece igualo parecido y que se ha tado: unas descriptivas, otras comparativas; unas
modificado a lo largo de los años en este enva- han permitido elaborar hipótesis y otras han
se? requerido cierta investigación o cierto conocimien-
13. ¿Quéventajas y desventajas tiene el material
to del contexto cultural sobre el modo de produc-
con que está hecho?
ción del envase; su función; su uso y pérdida del
14. ¿Cúales el tiempo de utilización efectiva de este
envase? uso; y sobre aspectoseconómicos y aspectos sim-
15. ¿Quésehace con él despuésde haberlo utilizado? bólicos de nuestra cultura.

18
La interpretación cas,determinadas y no otras; y de partida de la investigación y
del significado qué relación tienen estos cuya comprobación dirige todo
de los objetos determinados conjuntos de el proceso de investigación,
La interpretación es la última objetos funcionales y simbóli- ayudando a la búsqueda y
etapa del proceso de investiga-
ción, en la que se integran Los objetos pueden damos la oportunidad de
todos los datos previamente convertimos en detectivesy reconstruir los
conocidos y los nuevos investi- escenariosy las actividades que tuvieron lugar
gados para dar solución a los
en ellos.
problemas planteados inicial-

mente. Mediante la interpreta- cos con hiperfunciones cultu- selección de datos que permi-
ción se ofrece una explicación rales cada vez más complejas. tan obtener la explicación final
congruente de por qué los La interpretación es también que se persigue.
objetos establecen unas rela- la demostración de la hipótesis

ciones, funcionales o simbóli- formulada inicialmente, punto

19
 Aprender a formular y comprobar hipótesis: El misterio del equipaje abandonado

Prepare una maleta con diversosobjetos y simule que ésta ha sido abandonada en una oficina de equipa-
jes perdidos. Latarea consiste en reconstruir la vida de la persona que la abandonó allí. ¿Dequé se puede
estar seguro y qué puede ser verdad?Discuta cómo esto refleja el problema de las evidencias históricas.
Al principio, cuando se inicia el camino del descubrimiento delos objetos,puede ocurrir que cierta
inseguridad llegue a bloquear el proceso de investigación. Para evitar esta situación puede ser útil apun-
tar en columnas:
Lo que es un hecho I Lo que sabemosya Lo que creemos posible Loque es necesario descubrir

Cadahecho o idea deberegistrarse en la parte correspondiente. Al final se puede elaborar un informe.

(Segúnidea de Durbin, Morris and Wilkinson: A Teacher.sGuide to Leamingfrom Objets.)
El convencimiento de la capacidadinformativa que tienen NUESTROS
OBJETOS
Y el dominio de las des-
trezas intelectuales necesariaspara «aprender), con ellos puede facilitar mucho el descubrimiento del sig-
nificado que tuvieron los OBJETOS
HISTÓRICOS
para las gentes que los utilizaron.

20

~
Los objetos históricos nos la anatomía humana y obedez- objeto como testimonio de la
remiten a tiempos pasados, a ca a un patrón icónico: cuchara, actividad humana que ha re-
distintos puntos geográficos y zapato, taza... Pero lo que nos caído sobre él sino, sobre todo,

a otras sociedades, convirtién- interesa de ellos es saber qué a través de un proceso que des-
dose en un indicio, en un testi- valor funcional y simbólico cubra cuáles fueron las herra-
monio, de la existencia de tuvieron para el grupo social mientas que dejaron la huella

dichas sociedades. que los fabricó, encargó, obtu- en su superficie, cuál fue la téc-
nica y la energía empleada;
cómo se comercializó; qué uso
Todo objeto
.
testifica, al menos,la pre~~ncia
lo desgastó y quebró; cómo se
de.!hombre sobre la tierra, sus habilidades y arregló y reutilizó...
necesidades. En efecto, hacer que el obje-
to histórico pase de ser mero
Aunque sean extraños para vo, usó, reutilizó y desechó. indicio de la presencia y de la

nosotros es posible que los Estas cuestiones y muchas actividad humana a fuente de
podamos identificar, e incluso más únicamente podrán con- información sobre las socieda-
inferir su utilización, en la testarse con una investigación des requiere una investigación
medida en que su forma man- que tenga en cuenta no sólo la metódica que relacione al obje-
tenga la relación orgánica con información que da el propio to con su contexto de uso o
escenario de acción y con las

Cuchara neolítica: relación entre forma y función. conductas y creencias que le

dieron sentido funcional y sim-

bólico dentro del sistema cultu-

ral al que perteneció.

22
Los objetos, utilizados como de aquella necesidad o deman- los museos, los objetos ingre-

fuente de información para da, o el de los comerciantes que san en ellos descontextualiza-

conocer cómo vivieron y pensa- lograron expandir la geografía, dos. Con basta nte frecuencia

ron las personas que los utiliza- ampliar el espacio de un deter- no se sabe de ellos su proce-

ron, son documentos universa- minado objeto. dencia ni en qué circunstancias

les extendidos a lo largo del Por otra parte, la informa- fueron hallados. Sin embargo y

tiempo y presentes en todos ción que porta cada objeto es a pesar de estos condiciona-

los lugares donde el hombre ha única y distinta a la de los mientas negativos, el contexto

vivido y que, por ello, nos per- demás, porque cada objeto es de cada objeto se puede

miten conocer su presencia. diferente y único. La originali- reconstruir a partir de él mismo

Hay restos materiales allí dad de cada objeto puede por medio de las interconexio-

donde vivió el hombre, y su deberse a peculiaridades en su nes que se pueden establecer

existencia queda atestiguada materia, forma, técnica y deco- entre los objetos que se relacio-

por sus restos materiales. ración, o bien al lugar de hallaz- nan con las mismas funciones

Pero la universalidad del go o fecha de uso: no significa sociales.

objeto-documento también se lo mismo hallar una porcelana El objeto, entendido como

refiere al conjunto de la socie- china en China que en Europa; cultura material, es una fuente

dad. Por ser productos, instru- su presencia aquí requiere un de información para conocer el

mentos de producción u obje- traslado intencionado y supone funcionamiento de los socieda-

tos de disfrute, los objetos un tiempo para realizarlo, por des que nos han precedido.

tienen que ver con todos los lo que su significado cultural es Pero para esto es necesario

grupos sociales. Desde este distinto. seguir una estrategia de inves-

punto de vista, los objetos Por ello, si queremos saber tigación que nos permita des-

hablan no sólo de un grupo el significado de un objeto his- cubrir gradualmente su signifi-

social, por ejemplo el de los tórico hay que tener en cuenta cado dentro de su cultura.

usuarios que utilizaron un no sólo lo que nos dice el obje-

determinado tipo de objetos, to en sí mismo, sino también, y

sino también nos referencia n sobre todo, qué sentido concre-

otros grupos sociales, tales to tuvo en su contexto original.

como los productores que El problema se presenta

pusieron su maestría al servicio cuando, como a veces ocurre en

23
Reconstruir el contexto origi- a la que pertenecieron, hay que ros datos primarios. Unos serán

nal cuando no se conoce, por- realizar un proceso de investi- fáciles de obtener porque su
que sólo disponemos de obje- gación que consiste básica- conocimiento forma parte del
tos aislados, supone mente en un estudio compara- bagaje cultural del que se dis-
restablecer las relaciones que tivo entre .los objetos, pone, tales como: qué es,de qué
material está hecho, cómo se ha

La comparación entre objetos de/mismogéne- hecho...; otros pueden ser difíci-

ro muestra las diferencias existent~sentre les pero posibles de obtener

mediante ciertas indagaciones
ellos, cuya razón hay que buscar en /asdiferen.
tales como: de dónde procede
tes situaciones sociales (económicas;tecnicas,
este material, cómo se ha obte-
religiosas...)de/as cualesja cultura material
. nido, qué tratamientos ha reci-
en su reffejo. bido, para qué sirvió el objeto,

cuándo se utilizó...; y otros son

los objetos tuvieron con otros valorando el significado de las imposibles de descifrar porque
objetos y con la costumbre o diferencias existentes entre los no se dispone de los conoci-
creencia social que les dio sen- del mismo tipo y el sentido de mientos necesarios para ello.
tido. Volviendo al ejemplo de la las interrelaciones con otros Conocido cada objeto en sí
cuchara sopera, se trataría de tipos de objetos con los que mismo, hay que valorar su
descubrir su relación con el comparte la función o hiper- peculiaridad en relación con
conjunto de cubiertos, recipien- función social. objetos con los que tenga algu-
tes, costumbres culinarias y El proceso de descubrimien- na semejanza en cuanto a su
ritos domésticos en relación to de la cultura material permi- función, decoración o técnica...,
con los cuales la cuchara tiene te aplicar las destrezas ya de modo que la comparación
sentido propio. adquiridas en el descubrimien- entre objetos semejantes nos
Cuando se desconoce el to de nuestros objetos. Como permita apreciar las diferencias
contexto original de determi- entonces, también ahora se individuales y buscarles el sen-
nados objetos "descontextuali- comienza con la observación, tido que generalmente se
zados» y queremos averiguar descripción y documentación encuentra en las propia diversi-
su significado y, sobre todo,lo de los objetos. De este primer dad cultural.
que nos dicen de de la sociedad ejercicio se obtienen los prime-

24
 Un ejemplo: ¿En qué se parecen y en qué se diferencian estos
exvotos ibéricos?
Disponemos de una conjunto de esculturillas de
bronce,que proceden en su mayor parte de Collado
delos Jardines (Santa Elena,Jaén). Este lugar ha
sido identificado como un santuario a cielo abier-
to, con un manantial y una gruta ante la que el
pueblo ibérico depositó durante mucho tiempo
estas ofrendas, cuyo hallazgo ha permitido conocer
el carácter sagrado del lugar. Estepequeño conjun-
to de exvotos forma parte de un conjunto mayor,
unos 12.000,encontrados en éste y en otros santua-
rios ibéricos, la mayor parte de los cuales se
encuentran en el Museo Arqueológico Nacional.
Losexvotos que reproducimos están expuestos y su
observacióndirecta puede ayudar a hacer el ejerci-
cio que se propone.
Estosfiguritas tienen una serie de característi-
cascomunes,tales como: su pequeño tamaño; el
material con el que están hechos,bronce; su técni-
ca,«a la cera perdida»; pero,sobre todo, tienen en
común el representar algo (hombre, mujer, animal
o parte anatómica) por analogía con lo que repre-
sentan, es decir, tienen una relación de semejanza
con su referente, aunque lo representen a menor
tamaño y de manera más o menos realista.
Estacaracterística analógica es propia y consus-
tancial a los exvotos también hoy, porque su fun-
ción puede ser la de sustituir la ofrenda, ya sea de
la persona misma o de una cosa,a la divinidad con
el fin de conseguir su protección o favor; o bien la
de recordar la curación obtenida de dicha divini-
dad mediante la representación dela parte curada;
o, por último, la de representar al devoto en actitud
de oración, con una mano levantada, o de recibir la
gracia divina, con las dosmanos extendidas.
Este significado de «cosaque se parece a otra
cosa»,dado a los exvotos por las gentes que los uti-
lizaron, nos posibilita conocer hoy, a través de
ellos, no sólo la existencia de esta costumbre y cre-
encia religiosa, sino también otros aspectos de la
propia sociedad que sereflejó en ellos y a los que
pueden deberselas diferencias que hay entre los
exvotos.
Efectivamente,los exvotos muestran importan-
tes diferencias entre ellos, no sólo en relación con
el contenido (hombres, mujeres, animiles y partes
anatómicas), sino también en cuanto a la vesti-
menta y gestos en las figuras humanas. La explica-
ción de las diferencias en el vestir se encuentra,
probablemente, en la propia organización social de
los pueblos ibéricos y en sus diferencias sociales
(ricos y pobres; civiles y guerreros). En cambio,la
diversidad de gestosse puede deber a las diferen-
tes actitudes de los iberos en relación con la divini-
dad.
El estudio comparativo entre estos exvotos
requiere disponer de un instrumento que nos per-
mita recogersistemáticamente las características
de cada uno de ellos. Por ello se ofrece una ficha-
registro que,una vez aplicada a todos los exvotos,
permite sintetizar los resultados y orientar la bús-
queda de explicaciones a las diferencias existentes
entre ellos. Estabúsqueda conduce necesariamente
a conocer mejor al pueblo ibérico que dio su propio
sentido y justificación al uso de los exvotos.
También conduce a conocer mejor nuestra
sociedad,puesto que los exvotos siguen aún utili-
zándose por algunos grupos sociales.
 6. ¿Cómoestá vestido/a? 2. ¿Cómohas podido saber
Picha-registro Describe las distintas pren- si está hecho de un modo u
2. ¿Conoces

exvotos?
otras formas de

Forma: postura y das con las que seviste. otro? 3. ¿Ha cambiado el uso de

vestimenta 7. ¿Lasprendas de vestir 3. ¿Tedice algo la técnica este objeto? ¿Para qué se

1. ¿Quérepresenta este llevan algún tipo de ador- «a la cera perdida»? Si no utiliza hoy?

no? Descríbelo. la conoces,consulta el dic- 4. ¿Conoces algún sitio

objeto?
2. ¿Esun hombre o una 8. ¿Cómomarcan la cintura? cionario. donde se puedan ver exvo-

9. ¿Sele puede ver el cabe- tos?

mujer? ¿Cómose puede
identificar? llo? En este caso,¿cómo se Función: exvoto 5. ¿Quién utiliza hoy los

peina? En caso contrario, 1. Esta esculturilla es un exvotos?

3. ¿Quépostura tiene?
¿con qué se cubre la cabe- exvoto ibérico. ¿Paraqué
4. ¿Puedessuponer su
tamaño aproximado? za?Descríbelo. sirvió? Valor
10. ¿Ueva algún adorno 2. ¿Quédice este exvoto de l. Para ti, qué valor tiene el
4. ¿Tiene peana?
más en la cabeza? la persona para la que se
5. Fijate en las manos: objeto:

¿Semuestran vacias o hizo? MONETARIO: ¿cuánto puede

Material 3. ¿Puedesdecir ahora algo valer?

cogen algo?
1. ¿Dequé material crees más respecto a quién HISTÓRICO: ¿cuántos años
En este caso,¿quélleva en
la mano derecha? que está hecho? representa este objeto? crees que tiene?

¿Yen la izquierda? 2. ¿Quécolor tiene? ¿Creesque la persona SENTIMENTAL: ¿te recuerda

3. Si lo pudieras tocar, ¿qué representada era impor-

¿Paraqué sirven o cómo se algo?

utilizan estos objetos? tacto crees que tiene este tante para su grupo social? ESTÉTlco:¿tegusta?

¿Quéposición tienen las

material? ¿Porqué? 2. ¿Tiene el objeto el

manos? mismo valor para el

¿Puedesignificar algo el
Técnica Asociación museo? ¿Por qué si o no?

1. ¿Creesque está hecho a l. ¿Sabessi se siguen utili-

gesto de las manos?
manoo a máquina? zando estos objetos hoy?

6
 agradecimiento por la cortante por uno de sus ca. Sellevaba abierto por
Diccionario bordes y por la parte infe- delante o sujeto en el hom-
curación recibida.
SANTUARIO:Lugar sagrado rior del opuesto; y de una bro derecho y abierto por
Técnica
donde los fieles se ponian empuñadura que podia un lateral. Podia tener
«A LA CERAPERDIDA»: Esta
en contacto con la divini- tener forma de cabeza de dobleces en su borde supe-
técnica era usado pOI los
dad. animal, ave o de caballo. rior, dando la apariencia
iberos pala hacer objetos
LANZA:Arma arrojadiza de solapa.
en bronce. Primero mode-
laban en cera el objeto que
Armas compuesta de un palo RODBTES: Adorno femenino
CASCO: Los iberos utiliza- largo que lleva en un en forma de ruedas que se
se quería hacer; luego lo
ron varios tipos de cascos, extremo un hierro puntia- colgaba a ambos lados de
Iecubrian de arcilla de
aunque no es fácil distin- gudo y cortante a manera la cabeza.
modo que se adaptara bien
guir en los exvotos cuándo de cuchilla. TOCADo:Toca o adorno de
al modelo de cera y abrían
se representa un casquete, PuÑAL: Espada corta con la cabeza. Cuando es alta y
un agujero en la parte
quizás de cuero, con el hoja de forma triangular y apuntada se la denomina
superior y otro en la infe-
cabello sobresaliendo por empuñadura. mitra. Las mujeres ibéricas
rior; a continuación calen-
debajo de él, y cuándo se TAHALÍ: Servia para ajustar solian cubrir el tocado con
taban el molde, derritién-
trata de un verdadero la espada a la cintura un velo o manto.
dosela cera que silla por el
casco de guenero: metálico mediante unas anillas TúNICA: Vestido hecho con
agujero inferior, y llena-
con nuquera, visera y carri- laterales. una pieza de tela rectangu-
ban el hueco dejado por
lleras. lar con un agujero en
ella con el bronce (colada).
Cuando el bronce se había
CORAZA:No parece que los Vestimentamasculina forma de rombo para pasar

enfriado, rompian el
gueneros ibéricos utiliza- y femenina la cabeza. Los hombres lle-
ran coraza. Uevaban una CINTURÓN:Servía para vaban una túnica corta,
molde de arcilla, despren-
túnica corta ajustada al ceñir la túníca a la cintura. cerrada por los costados,
dían el objeto, lo pulímen-
cuerpo que se ha interpre- Pudo ser todo él de metal o, con el bajo recto o en pico y
taban y la pieza quedaba
tado en algunos casos más probablemente, de sujeta con cinturón, resul-
terminada. Cada objeto
como coraza de escamas o cuero con aplicaciones de tando una camisa con
necesitaba un molde.
de malla. bronce. Pareceser que lo mangas, que podia ador-
ESCUDO: Podia ser redondo usaban todos los guerreros. narse con galones, con cor-
Religión y pequeño, denominado DIADEMA:Es una cinta o dones u otros adornos
EXVOTO:Figuras que repre-
caetra, o de forma oval y corona con que se ciñe la como signos de riqueza.
sentan personas, animales
tamaño grande por lo que cabeza o la frente. Las mujeres vestian túni-
y partes del cuerpo
cubria.la mayor parte del FÍBULA:Imperdible o bro- cas largas, lisas o adorna-
mediante las cuales los
cuerpo. che empleado para la suje- das.
creyentes daban a conocer
FALCATA: Espada tipica de ción de mantos y túnícas,
públicamente, bien su
los iberos que mereció la sus formas son muy varia-
ofrecimiento personal a la
admiración de los roma- das, dependiendo del gusto
dívinidad representándose
nos. Estaba hecha en una personal y de las modas.
ellos mismos como oferen-
sola pieza y constaba de MANTO: Especie de capa
tes y como orantes, bien su
una hoja curva de filo muy que se ponía sobre la tÚni-

27
El contexto, como ya hemos miento. Es decir, cuando obede- mahoí como un laboratorio
dicho, está constituido por el cen a situaciones que no son espacial si previamente no
conjunto de objetos que se familiares o conocidas por hemos tenido ningún contacto
interrelacionan en un momen- nosotros, como pueden ser con ambas situaciones.
to y en un espacio dados para tanto las históricas como las Sin embargo, la relación

existente entre el todo y las

Esimportante que lo quefuncionó como Con-
partes, entre el contexto y sus
junto se estudie, se interprete y se explique
c, elementos constitutivos aun-
como conjunto, porque son las relaciones entre que no nos sean familiares, no
,
el conjunto y las partes y entre éstas entre sr las sólo ayudan a una más correcta
que le dan sentido. interpretación del conjunto y
de cada una de sus partes sino
crear un "escenario de acción", pertenecientes a otras culturas que también y por la misma
escenario que nos remite a las actuales. Tan extraña nos razón es más fácil su explica-
personas que lo vivieron. El puede resultar una vivienda ción y comprensión.
contexto, en definitiva, es el
que nos cuenta el sentido que
tuvieron los objetos para la Conjunto de objetos hallados en una tumba tardorromana.

gente que los utilizaron, por lo

que es el contexto y no el obje-
to aislado el que se debe consi-

derar como "unidad de estu-

dio".
Sin embargo, el hecho de

que los objetos se encuentren

en su contexto original no

supone que se expliquen por sí

mismos. los contextos también
requieren ser interpretados
cuando no forman parte de

nuestra experiencia o conoci-

28
Bibliografía HENNIGAR-SHUH, J.: "Diálogo Otras publicaciones del Museo
con los maestros sobre los museos Arqueológico Nacional
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Autora Producción Museo Arqueológico Nacional

Angela García Blanco Ediciones El Viso, S.A. Departamento de Difusión
Colaboradores: Diseño Serrano, '3
Maureen Gorissen Adrian Tyler 28001 Madrid
Luis Caballero García Fotocomposición y fotomecánica Tels.: +341'S7779 12Y S7779'S
(diseño de fichas sobre los exvotos) Cromotex, S.A.l.
Luis Caballero Impresión NIPO: 301-96-027-5
(diagrama) Julio Soto, Impresor Depósito legal: M-44761-1997
Belén Martinez Dibujos de los ejercicios

(asesoramiento cientifico) Bárbara Ortlz

Fotografias
Ángel Martinez, Francisco Rodriguez,
Antonio Trigo, José latova y Francisco

Gago.

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