Los cambios químicos se producen de manera continua en la naturaleza: en los seres

vivos, en el suelo, en el aire... Y, además, existen numerosísimos cambios químicos

distintos (en función de los reactivos que intervienen o de los compuestos que se
forman). Para estudiar mejor las reacciones químicas resulta conveniente, por tanto,
clasificarlas de alguna manera.

Atendiendo a la estructura de las reacciones podemos clasificarlas en:

 Reacciones de combinación o síntesis. En ellas se forman uno o varios

compuestos a partir de elementos o compuestos preexistentes. Algunos ejemplos
son:

N2 + 3 H2 ⇒ 2 NH3 (Formacion de amoniaco)

C + O2 ⇒ CO2

2 Mg + O2 ⇒ 2 MgO

SO3 + H2O ⇒ H2SO4

 Reacciones de descomposición. Al contrario que en el caso anterior, en esta

ocasión tiene lugar la escisión de un compuesto en varios elementos o
compuestos.

2 H2O ⇒ 2 H2 + O2 (Hidrólisis del agua)

HgO ⇒ Hg + 1 2 O 2

PbO2 ⇒ Pb + O2

(NH4)2CO3 ⇒ 2 NH3 + CO2 + H2O

 Reacciones de sustitución o desplazamiento. En ellas, un elemento desplaza a

otro en un compuesto. Pueden ser de oxidación-reducción o precipitación
según las especies químicas presentes:

Zn (s) + CuSO4 (aq) ⇒ Cu (s) + ZnSO4 (aq)

Na (s) + H2O (l) ⇒ NaOH (aq) + H2 (g)

Br2 (l) + 2 NaI (aq) ⇒ 2 NaBr (aq) + I2 (s)

 Reacciones de doble desplazamiento. Como su nombre indica, existe «un

intercambio» de elementos en dos o más compuestos de la reacción:

NaCl (aq) + AgNO3 (aq) ⇒ AgCl (s) + NaNO3 (aq)

HCl (aq) + NaOH (aq) ⇒ NaCl (aq) + H2O (l)

Vamos a conocer un poco mejor dos reacciones cotidianas: la combustión y las
reacciones entre ácidos y bases.