GIARDIA LAMBLIA

La Giardia lamblia, también llamada

Giardia intestinalis o Giardia duodenale,
es un protozoario que parasita los
intestinos de los seres humanos,
causando diarrea y dolor abdominal.

La enfermedad causada por la Giardia

lamblia recibe el nombre de giardiasis o
giardiosis, y su transmisión ocurre por el contacto con heces de personas
infectadas. (Pinheiro, 2017)

MORFOLOGÍA

 Presenta un tamaño inferior a 20 μm.

 Carece de ciertos orgánulos como son las mitocondrias y el aparato de
Golgi.
 Únicamente tiene un hospedador (monoxeno), es cosmopolita y tiene dos
formas de vida en su ciclo vital:
 Trofozoíto: presenta un tamaño en torno a 20 μm de longitud y 15 μm de
ancho con una morfología piriforme y una simetría bilateral. Proyectada
en un plano se asemeja a una pera. Posee 8 flagelos, 2 anteriores, 2
posteriores, 2 ventrales y 2 caudales, cuya función es la motilidad celular.
En la cara ventral presenta una estructura con forma de disco bilobulado,
cuya función es permitir la fijación del parásito a la superficie del epitelio
intestinal. En la cara dorsal y coincidiendo en posición con el disco
bilobulado se sitúan dos núcleos ovalados con grandes endosomas. A lo
largo de la superficie ventral se disponen unos elementos denominados
cuerpos mediales, cuya función aún permanece desconocida. El trofozoito
es la forma vegetativa que se alimenta y se reproduce.
  Quiste: presenta un tamaño en torno a 15,4 μm de longitud y 9,7 μm de
ancho con una morfología ovalada. Posee 4 núcleos que siempre
aparecen dispuestos en alguno de los polos. No presenta flagelos,
aunque se pueden apreciar los axonemas flagelares (restos de los
flagelos) y los cuerpos mediales duplicados con respecto al trofozoito. La
pared es transparente y muy resistente tanto a factores físicos como
químicos. El quiste es la forma vegetativa infectante y de resistencia.
(Berrueta, 2017)

CICLO DE VIDA

La Giardia tiene dos formas morfológicas: quistes y trofozoitos.

Los quistes son las formas del parásito liberadas por las heces de pacientes
infectados y pueden sobrevivir en el medio ambiente si hay humedad. La
transmisión de la Giardia es fecal-oral, es decir, se produce por la ingestión de
quistes de Giardia que salen en las heces de los seres humanos y otros
mamíferos. Cuanto peores son las condiciones sanitarias de un lugar, mayor
será el riesgo de brotes de giardiasis. Voy a hablar específicamente de los
medios de transmisión más adelante.

Después de la ingestión del quiste, la Giardia,

en el intestino delgado, se convierte en la forma
de trofozoito, convirtiéndose en organismos
plagados que miden solamente 15 micrómetros
(0,015 mm).

Para una mejor comprensión, podemos decir

que los quistes actúan como huevos y los
trofozoitos son crías que salen del mismo. Los
trofozoitos son la forma capaz de reproducirse,
multiplicándose en el intestino delgado del
paciente infectado, adhiriéndose a su pared y alimentándose de la comida que
pasa.
Cuando el parásito alcanza el intestino grueso, él vuelve a la forma del quiste,
ya que es la única manera de sobrevivir en el entorno después de su eliminación
en las heces. (Pinheiro, 2017)

FORMA DE TRANSMISIÓN

Como ya hemos dicho, la giardiasis se transmite por vía fecal-oral. Cualquier

situación en que los quistes de Giardia liberados en las heces alcancen la boca
de otras personas, causará la contaminación. Algunos ejemplos:

 Beber o bañarse en aguas contaminadas

 Contaminación de los alimentos por manos mal lavadas. El proceso de
cocción elimina los quistes de Giardia; siendo así, este modo de
transmisión es más común con alimentos crudos o infectados solamente
después de que estén listos.
 Guarderías e instituciones de ancianos donde existe poca preocupación
con la higiene.
 Sexo anal.
 Contacto con heces de perros y gatos infectados.
 Manejo de suelo contaminado y sin posterior limpieza adecuada de las
manos. (Plus, 2017)

SÍNTOMAS

La mayoría de las personas infectadas por la Giardia lamblia no presentará

síntomas. Aquellos que tienen síntomas, los más comunes son:

 Diarrea, generalmente bien líquida pero a veces grasosa, generalmente

llamada esteatorrea
 Cólicos abdominales.
 Malestar.
 Flatulencia.
 Náuseas y vómitos.
 Pérdida de peso.
 La fiebre es un síntoma menos común y ocurre en menos del 15% de los
casos.
Los síntomas descritos anteriormente tienden a ocurrir en aproximadamente 1
a 2 semanas después de la infección con los quistes de Giardia, durando en
promedio de 2 a 4 semanas.

Después de una fase aguda, aproximadamente 2/3 de los pacientes que han
tenido síntomas presentan mejora espontánea. Sin embargo, 1/3 desarrollan
una infección crónica por Giardia, manteniéndose infectados y sintomáticos
durante largos períodos.

En giardiasis crónica, los síntomas más comunes son:

 Heces pastosas.
 Esteatorrea (heces grasosas con fuerte olor).
 Importante pérdida de peso.
 Cansancio.
 Depresión.

Uno de los principales problemas de la infección por Giardia es el síndrome de

mala absorción, caracterizado clínicamente por pérdida de peso y esteatorrea.
El paciente con giardiasis presenta dificultad para digerir grasas, carbohidratos
y vitaminas. Hasta un 40% de los pacientes desarrollan intolerancia a la lactosa

DIAGNOSTICO

La infección por Giardia generalmente se diagnostica por el examen

parasitológico de las heces. Como el parásito se elimina intermitentemente, la
recolección de por lo menos tres muestras de heces aumenta la probabilidad de
encontrar quistes.

Como los quistes de giardia sobresalen a través de las heces de manera

intermitente, es necesario tomar varias muestras de heces para que el test sea
más preciso (3 muestras de heces tomadas en diferentes días).

En el jugo duodenal se encuentran los trofozoítos, pero para realizar esta

investigación es necesaria una endoscopia, que es una prueba invasiva y
costosa.

TRATAMIENTO
El tratamiento de la infección por la Giardia tiene dos objetivos: eliminar los
síntomas en pacientes sintomáticos y detener la eliminación de los quistes por
las heces, rompiendo la cadena de transmisión.

El tratamiento puede realizarse con los siguientes fármacos (dosis adulta):

 Tinidazol (Pletil) 2000 mg en dosis única.

 Secnidazol (Secnidal) 2000 mg en dosis única.
 Metronidazol (Flagyl) 500 mg – 2 veces al día por 5 días.
 Nitazoxanida (Annita) 500 mg – 2 veces al día durante 3 días.
 Albendazol (Zolben, Zentel) 400 mg – 1 vez al día durante 5 días
 Mebendazol (Pantelmin) 300 mg – 3 veces al día durante 5 días.
(Berrueta, 2017)

BIBLIOGRAFÍA
 Berrueta, T. U. (27 de Enero de 2017). UNAM. Obtenido de
http://www.facmed.unam.mx/deptos/microbiologia/parasitologia/giardiasi
s.html
 Pinheiro, P. (12 de Julio de 2017). MD.Saude. Obtenido de
https://www.mdsaude.com/es/2017/07/giardia-lamblia-giardiasis.html
 Plus, M. L. (6 de Noviembre de 2017). MedlinePlus. Obtenido de
https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000288.htm