Reactividad

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Este artículo trata sobre la reactividad química. Para el término psicológico,

véase Reactividad (psicología).
En química, la reactividad de una especie química es su capacidad para reaccionar en
presencia de otras sustancias (de diferente dominio químico) químicas o reactivos. Se
puede distinguir entre la reactividad termodinámica y la reactividad cinética. La primera
distingue entre si la reacción está o no favorecida por entalpía (competencia
entre energía y entropía), es decir si es una reacción espontánea o no. La segunda decide
si la reacción tendrá lugar o no en una escala de tiempo dada.
De esta forma, existen reacciones termodinámicamente favorables pero cinéticamente
impedidas, como la combustión de grafito en presencia de aire. En casos así, la reacción
se dará de una forma muy lenta o, directamente, no se producirá. Si una reacción se
encuentra bloqueada cinéticamente, es posible lograr que se produzca alterando las
condiciones de reacción o utilizando un catalizador.
La química orgánica y la química inorgánica estudian la reactividad de los
distintos compuestos. La fisicoquímica trata de calcular o predecir la reactividad de los
compuestos, y de racionalizar los mecanismos de reacción.