La forma normal de informar sobre las abundancias de los elementos mayor y menor está en forma de sus

óxidos simples, es decir, SiO2, TiO2, FeO, Fe2O3, MnO, MgO, CaO, Na2O, K2O y P2O5. Otros elementos
importantes son el azufre, el flúor y el cloro en su forma elemental. Todos los demás elementos se reportan
como elementos traza en partes por millón o partes por billón. La convención usual es reportar datos de
composición sobre una base de peso.

Aunque los análisis de rocas y minerales se presentan comúnmente como porcentajes en peso de óxidos, las
cantidades molares se utilizan para muchos propósitos petrológicos. La conversión del porcentaje en peso al
porcentaje en moles es sencillo y utiliza los pesos moleculares de los óxidos, que se pueden calcular a partir de
una tabla periódica o se encuentran en muchos textos de mineralogía como Deer, Howie y Zussman (1993). Para
convertir, simplemente divida el porcentaje en peso de cada óxido por su peso molecular. Agregue todos estos
valores y, a continuación, normalizar a 100%. La Tabla 3-2 muestra los resultados de un cálculo de muestra para
un análisis de roca simple.

Otros dos componentes químicos importantes son el agua y el dióxido de carbono. En una roca ígnea, estos
compuestos aparecen en un análisis sólo si contienen minerales hidratados o carbonatados que los contienen
(y si estos compuestos son detectables por la técnica analítica utilizada, véase más adelante). Las cantidades
principales de estos dos constituyentes se disuelven en muchos magmas, pero en su mayor parte se pierden
completamente en el proceso de cristalización. Es muy importante tener en cuenta que la ausencia de estos
componentes químicos de un análisis químico de rocas ígneas no implica su ausencia del magma original. Tanto
el agua como el dióxido de carbono pueden desempeñar papeles altamente significativos en el origen, el
transporte y la cristalización de los magmas mediante el control de los procesos de equilibrio de fases y el
comportamiento físico de los magmas, como se analiza más adelante.
Los isótopos de varios elementos forman otra categoría importante de constituyentes químicos de roca ígnea.
Los isótopos de un solo elemento son átomos que tienen números diferentes de neutrones pero el mismo
número de protones en el núcleo. Así, los isótopos de un elemento tienen el mismo número atómico pero
diferentes pesos atómicos. Existen dos grandes categorías de isótopos. Los isótopos estables a la luz son varios
(pero no todos) isótopos de hidrógeno, carbono, nitrógeno, oxígeno y azufre. Ninguno de estos isótopos es
radioactivo o creado por la desintegración radiactiva de otros elementos. Sus cantidades permanecen por lo
tanto a lo largo del tiempo, una ventaja crítica en utilizarlas para interpretar procesos ígneos tales como
fraccionamiento. Los isótopos radiogénicos son isótopos de ciertos elementos que se agotan en cantidad a lo
largo del tiempo a través de la desintegración radiactiva (elementos progenitores) o se crean con el tiempo a
través de la descomposición de otros elementos (productos secundarios).

Estos isótopos incluyen los isótopos bien conocidos de potasio, argón, rubidio, estroncio, samario, neodimio,
uranio, torio y plomo, como todos los demás isótopos menos conocidos. El principal uso de los isótopos
radiogénicos es determinar la edad de los eventos petrológicos, como la cristalización del magma, pero también
se han utilizado isótopos radiogénicos para controlar otros procesos ígneos (mezcla de magma) y fenómenos
de mayor escala como la evolución del manto. En el apéndice 3 se puede encontrar una introducción más
completa al uso de isótopos estables y radiogénicos en el estudio de las rocas.

Los petrólogos ígneos han reconocido desde hace mucho tiempo la conveniencia de medir las composiciones
químicas de las rocas ígneas. Desde el inicio del análisis de las rocas ígneas a finales del siglo XVIII hasta bien
entrado el vigésimo, el propósito principal de medir grandes y algunos oligoelementos fue para su uso en la
clasificación. Aunque la clasificación sigue siendo importante, particularmente en la petrología ígnea de campo,
el foco de la investigación petrologic ha cambiado a la comprensión de los procesos ígneos. Los datos sobre la
composición química de los magmas y las rocas magmáticas se usan ahora ampliamente para descifrar muchos
de los detalles de los procesos invocados en la fusión, la evolución química y la cristalización de los magmas. En
particular, los datos sobre elementos traza y especialmente los elementos de tierras raras, así como los isótopos
radiogénicos y estables, han permitido un rastreo y un modelado muy sofisticados de las áreas de fuente de
magma y mezclas de magma. En los apéndices 3 y 4, se proporcionan discusiones más detalladas sobre el uso
de datos isotópicos y de elementos traza, principalmente en petrología ígnea.
Métodos de análisis químico

Los métodos para determinar las composiciones químicas de

las rocas y los minerales son diversos, desde el análisis
cuantitativo químico húmedo tradicional (y ahora rara vez
realizado) hasta las sofisticadas técnicas modernas
espectroscópicas y de espectrometría de masas. La gama de
elementos o concentraciones apropiados para el análisis de
cada una de estas técnicas es grande, y el análisis completo de
una roca puede requerir la aplicación de dos o más métodos de
la tabla 3-3. Una revisión de los métodos más ampliamente
utilizados sigue.

Análisis químico húmedo

El análisis químico en húmedo es un método de análisis cuantitativo que utiliza titulaciones de reactivos de
soluciones producidas por disolución total de rocas o muestras minerales en ácidos.

Las técnicas de disolución dependen del tipo de roca, pero generalmente se disuelve una muestra muy fina o
pulverizada en una solución ácida de alguna combinación de ácidos nítrico, fosfórico y clorhídrico. Por largo
tiempo una técnica analítica estándar de la química, este método es lento y meticuloso y por lo tanto, en gran
parte obsoleto en la petrología ya que más conveniente e igualmente preciso métodos de análisis cuantitativo
de roca están disponibles. Utilizada casi exclusivamente para determinar concentraciones de elementos
mayores y menores, esta técnica no tiene la resolución requerida para el análisis de la mayoría de los
oligoelementos. La gran mayoría de los análisis de rocas (y muchos análisis de minerales también) informados
en la literatura petrológica antes de aproximadamente 1975 se realizaron con esta técnica.

Espectrofotometría de absorción atómica

Similar al análisis químico en húmedo, la técnica de espectrofotometría de absorción atómica también requiere
la disolución total de la muestra en una solución ácida. La solución es el vaporizado en un arco de gas y las
emisiones ópticas de los átomos excitados se miden cuantitativamente y se comparan con soluciones estándar
de concentración conocida de ese elemento en particular. Esta técnica es generalmente más precisa que el
análisis químico en húmedo para aleaciones mayores a bajas concentraciones. Es una técnica muy útil y estándar
para analizar fluidos o soluciones naturales o experimentales, o materiales sólidos que se disuelven fácilmente.
Sin embargo, es menos práctico para materiales tales como rocas que son difíciles de disolver y normalmente
se usa sólo en ausencia de métodos de laboratorio más apropiados.

Esta técnica es generalmente más precisa que el análisis químico en húmedo para los elementos principales a
bajas concentraciones, pero puede ser menos precisa en altas concentraciones. Es una técnica muy útil y
estándar para analizar fluidos o soluciones naturales o experimentales, o materiales sólidos que se disuelven
fácilmente. Sin embargo, es menos práctico para materiales tales como rocas que son difíciles de disolver y
normalmente se usa sólo en ausencia de métodos de laboratorio más apropiados.
Emisión de rayos X o espectroscopía de fluorescencia de rayos X (XRF)

Todos los materiales emiten rayos X (es decir, fluorescencia a longitudes de onda de rayos X) de sus átomos
constituyentes individuales cuando estos átomos son excitados por una fuente de energía enfocada
intensamente, en este caso una fuente de rayos X de alta energía, básicamente un tubo de rayos x similar a Los
utilizados para la difracción de rayos X. Las fuentes usadas típicamente para XRF incluyen tungsteno y oro. Los
átomos de un elemento en particular emiten un espectro de rayos X en el que ciertas frecuencias características
son intensas, reflejando las energías precisas de transiciones electrónicas abundantes en átomos excitados. El
análisis cuantitativo implica la medición de estas intensidades para la roca desconocida y luego la comparación
de estas mediciones con las de un material estándar de concentración conocida. Se aplican ciertas correcciones
basadas en la física de la fluorescencia de rayos X y la absorción. Este método requiere una preparación de
muestras menos meticulosa que las anteriores y es generalmente mucho más rápido. Excepto para el flúor, los
elementos principales y muchos oligoelementos pueden ser medidos por XRF. Esta técnica se convirtió en una
de las técnicas analíticas estándar en 1980.

Microsonda de (EMP) y emisión de rayos X inducida por protones (PIXE)

Ambas técnicas son fundamentalmente similares a XRF, con dos excepciones: la fuente de energía de excitación
y el área analítica resoluble. La técnica EMP utiliza un haz enfocado de electrones de alta energía para excitar la
muestra y puede excitar un área en la superficie de la muestra tan pequeña como una milésima de milímetro (1
micrómetro o micrómetro). La técnica PIXE utiliza protones de alta energía para la fuente de energía y excita un
área ligeramente más grande. Ambas técnicas requieren una preparación simple de la muestra: una superficie
plana, pulida suavemente sobre una losa de roca o una sección delgada. Como XRF, ambas técnicas utilizan una
comparación de intensidades de rayos X de materiales de concentración química conocida y desconocida para
llegar a un análisis cuantitativo. La resolución analítica de áreas muy pequeñas permite analizar solo granos
minerales o incluso partes de granos. De hecho, el uso más amplio de estas técnicas es, de lejos, para el análisis
de puntos dentro de granos minerales individuales in situ, una sección de roca pulida. Los tamaños de haz de
electrones o protones también se pueden expandir para permitir el análisis de áreas policristalinas más grandes.
Aunque no es óptimo. El análisis de roca a granel mediante estas técnicas ha implicado típicamente la
pulverización y la fusión de la muestra y el análisis del vidrio resultante (cuidado especial requerido para
producir vidrio homogéneo). El análisis de todos los elementos principales y la mayor parte del rastro se logra
fácilmente tanto con EMP como con PIXE.

Espectroscopia de plasma acoplado inductivamente (ICP)

Una de las técnicas más nuevas para el análisis de rocas enteras de oligoelementos principales y seleccionados
utiliza una muestra de roca disuelta en polvo, que se vaporiza en un plasma (un gas ionizado de temperatura
muy alta). El plasma es examinado y comparado con los estándares usando la espectroscopia de emisión.
Aunque se requiere alguna preparación de muestra, esta técnica es precisa y relativamente rápida. Se ha
convertido en el método estándar empleado por los laboratorios comerciales que realizan análisis de rocas y
minerales. Otra ventaja de esta técnica es que el plasma puede ser dirigido a un espectrómetro de masas y
analizado para la composición isotópica, como se describe en la sección sobre métodos de espectrometría de
masas.
Análisis instrumental de activación de neutrones (INAA)

INAA implica la irradiación de una muestra de roca en polvo utilizando una fuente de neutrones de alto flujo,
típicamente en un sincrotrón o un reactor nuclear, para el análisis de la mayoría de los elementos traza,
especialmente los elementos de tierras raras. Los nucleidos de corta vida se generan a partir de cada elemento
de interés pueden medirse mediante el monitoreo de la emisión de radiación electromagnética de la
desintegración alfa, beta y gamma de los muclidos de corta vida en la muestra.

Métodos de espectrometría de masas (MS)

Los análisis isotópicos de los isótopos tanto estables como radiogénicos se realizan utilizando un espectrómetro
de masas que es capaz de discriminar partículas atómicas o moleculares de diferentes masas. El material se
introduce en el espectrómetro de masa como un gas, plasma o líquido evaporado sobre un filamento que Se
calienta a continuación para volatilizar el residuo. En la mayoría de los casos, se utiliza este último método, y
una corriente de partículas entra en el espectrómetro de masas a partir del filamento calentado. Los isótopos,
átomos individuales del mismo elemento que tienen diferentes pesos atómicos, se resuelven por masa en el
instrumento, y la abundancia relativa de los diferentes isótopos de un elemento se puede calcular por
comparación con los estándares calibrados. Esta técnica es conocida por espectrometría de masas de ionización
térmica por dilución de isótopos (ID TIMS). Cuando una unidad ICP es la fuente de gas, la técnica se denomina
ICP-MS.

Los análisis in situ mediante espectrometría de masas de porciones de granos minerales individuales se pueden
realizar ahora utilizando dos tipos de instrumentos. La primera es una variante ICP-MS en la que el material
(plasma) que pasa a través del espectrómetro de masas se deriva de la ablación con láser de un pequeño punto
en el objetivo, efectivamente la excavación de un pozo muy pequeño por un láser de alta energía que
esencialmente Vaporiza el material de diana. Este instrumento se conoce como ablación láser, espetrómetro de
masa acoplado inductivamente (LA ICPMS). La segunda técnica in situ utiliza un instrumento conocido como una
sonda de iones. Este instrumento utiliza un haz de iones enfocado (típicamente de iones de cesio u oxígeno)
para excavar físicamente un hoyo en la muestra. El material excavado pasa a través de un espectrómetro de
masas donde se analiza. Ambos instrumentos son ampliamente utilizados para el análisis tanto de
oligoelementos como de isótopos y son especialmente valiosos para la geocronología U-Pb.

Composición química de rocas ígneas

Durante aproximadamente 200 años de realizar el análisis químico de las rocas ígneas, petrologists han
demostrado varios patrones fundamentales. Por ejemplo, las rocas máficas como el basalto son más ricas en
calcio, hierro y magnesio y más pobres en sodio, potasio y silicio en relación con las rocas félsicas. El término
máfico se refiere a rocas ricas en minerales ferromagnesianos oscuros (olivina, piroxeno y anfíbol), y félsica
incluye rocas ricas en minerales de color claro (cuarzo, feldespatoides y feldespatoides). Otros términos
similares que se han aplicado a las rocas son malocárticos, es decir, de color oscuro y leucocrático, lo que
significa color claro. Estas tendencias químicas reflejan los contenidos minerales de los distintos tipos de rocas
(y viceversa y son resultados inevitables de los procesos de formación y evolución del magma .La Tabla 3-4
presenta datos sobre composiciones químicas promedio de varios tipos de rocas. Le Maitre (1976) calculó estas
composiciones a partir de una compilación de más de 20 000 análisis químicos. Es interesante observar el
número de análisis individuales dentro de cada categoría.
Las categorías de granito y basalto muestran el mayor número de rocas analizadas, situación que refleja el hecho
de que estos dos tipos de rocas ígneas son abundantes en la corteza expuesta de la Tierra. Para algunos de los
otros tipos, sin embargo, los números pueden ser engañosos porque los tipos raros de las rocas atraen interés
desproporcionado del petrologista y por lo tanto se analizan más a menudo. Entre las rocas félsicas, las rocas
más abundantes son volumétricamente granodioritas y dioritas de cuarzo, reflejando sus roles en los grandes
batolitos continentales de arco magmático.

La primera cosa en la Tabla 3-4 que debería sorprender al lector como importante es el rango limitado en las
concentraciones de algunos óxidos, particularmente la sílice. Las rocas ígneas rara vez contienen menos del 45%
en peso de sílice o más del 75% en peso. ¿Por qué sucede esto? Las rocas ígneas se componen
abrumadoramente de minerales de silicato, que, a excepción del cuarzo, tienen una gama de concentraciones
de sílice del 35 al 75%. Debido a que la mayoría de las rocas están dominadas volumétricamente por feldespatos,
que contienen entre 55 y 68% en peso de sílice, se espera que este rango limitado de valores de sílice. La
presencia de minerales libres de sílice y de sílice (como olivino y óxidos, respectivamente) desciende el
contenido de sílice de las rocas máficas, mientras que la presencia de cuarzo arrastra la sílice de las rocas más
félsicas. Las rocas ígneas “intermedias” tienen contenidos de sílice (60-65%) que caen casi en el punto medio
del rango de feldespato de contenido de sílice.

Tabla 3-4 Composiciones químicas promedio (wt%) de tipos de rocas ígneas comunes.

Después de todo, la composición de las rocas no son nada más que promedios volumétricamente ponderados
de las composiciones de sus constituyentes minerales individuales. Aunque puede sonar un poco obvio, este
simple y fundamental principio es la base de la correlacion entre composición química y contenido mineral de
las rocas ígneas (de hecho, todas las rocas), y para uno de los más importantes cálculos petrológicos, la norma
CIPW (véase apéndice 1).

Medicion y estimación mineralógica

La composición mineralógica de una roca ígnea es una importante característica porque esta es usada para la
clasificación e interpretación de el origen y evolución de magmas. Para muchas rocas, la mineralogía puede ser
observada y medida usando varias técnicas ópticas y químicas. Para otras, incluyendo muchas rocas volcánicas
de grano muy fina y particularmente rocas vítreas como la obsidiana, simplemente no es posible hacer una
estimación precisa de la medición de la mineralogía. Para estas rocas, el cálculo de una mineralogía “sintética”
basada en la composición química es esencial.

Pesos y volúmenes

La medición más directa del contenido mineral de una roca es llamada la moda, la cual es típicamente expresada
como un porcentaje en peso o volumen de cierto constituyente mineral. La moda puede ser medida de varias
maneras, pero la más común es también las más tradicional: usando un microscopio mecánico para conteo de
puntos de granos minerales en una sección delgada de roca (Williams, Turner, and Gilbert 1982). Este proceso
incluye mover la sección delgada sistemáticamente a lo largo de una grilla e identificando y haciendo un
recuento de los granos minerales en cada intersección de la grilla. En cualquier lugar de 500 a 5000 conteos,
dependiendo del tamaño de grano y el grado de precisión requerida, son normalizadas a 100% y reportadas
como porcentajes de cada mineral. Los porcentajes resultantes son, de seguro, porcentajes por área, pero son
consideradas para ser equivalentes a porcentajes de volumen en rocas texturalmente homogénea a través de
extrapolación a la tercera dimensión. Tenga en cuenta que, en rocas con prominentes microestructuras como
capas a escala fina o fuertes lineaciones de flujo, esta extrapolación a la tercera dimensión puede no ser válida.

Las modas semicuantitativas (estimaciones, realmente) pueden ser determinadas por estimaciones visuales de
proporciones minerales en ya sea secciones delgadas o acerradas, superficies pulidas. Para algunos propósitos
petrológicos, la moda en peso es requerida, por ejemplo, para comparación de contenido mineral actual a
diagrama de fases ploteadas con escalas de porcentaje en peso. Una moda en peso es calculada a partir de la
moda en volumen multiplicando el por porcentaje en volumen de cada mineral esto es por su gravedad
especifica media, entonces normalizando la suma de estos nuevos valores a 100% (por la gravedad especifica
equivale a peso entre volumen, el porcentaje en peso debe ser igual al porcentaje en volumen normalizado por
gravedad especifica.) Esto es muy importante para observar si una moda se está reportando como una moda
en peso o volumen; si esta no está especificada, esta es típicamente asumida para ser una moda en volumen.
La moda mineral son la base de la extensamente aceptada clasificación sistemática de rocas plutónicas de la
Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) discutidas más adelante.