Cómo estudiar un poema de memoria rápidamente

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Memorizar poemas es una tarea estándar en muchas escuelas. Sin embargo, recitar a Shakespeare no es nada
fácil para muchas personas. Aunque puede parecer que hay mucho que aprender antes de poder memorizar un
poema, si sigues y perfeccionas los pasos de este artículo, finalmente serás capaz de memorizar una gran variedad
de poemas con rapidez y eficacia.

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Memoriza un poema formal

1. Lee el poema en voz alta varias veces. Es importante recordar que todo poema (ya sea que rime o no),
proviene de una tradición oral y auditiva, lo que significa que se supone que debe recitarse y escucharse.[1]
Antes de la televisión, la poesía era la forma de entretenerse por medio de la narración. Además, en una
época en la que la alfabetización no estaba generalizada, la poesía adquirió ciertas características (desde
los esquemas de rima hasta la forma métrica) que ayudaron a las personas que simplemente no podían leer
a recordar cómo avanzaba el poema y la historia.

Antes de comenzar a tratar de memorizar el poema, léelo en voz alta varias veces para ti mismo.
Trata de escribirlo o digitarlo en una hoja.

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 No solo leas las palabras de la página; trata de recitar el poema como si estuvieras contando la
historia a muchas personas. Baja la voz en los momentos de tranquilidad y habla más fuerte en los
momentos enérgicos. Usa gestos con las manos para resaltar los pasajes clave. Sé histriónico.
Es importante que leas el poema en voz alta, en lugar de repetirlo en tu mente. Escuchar el poema
por ti mismo te ayudará a elegir las rimas y ritmos que te ayudarán a memorizarlo.

2. Busca las palabras que no entiendas. Los poetas son grandes amantes de las palabras, de modo que a
menudo usan palabras con las que no estamos familiarizados. Si te piden que memorices un poema antiguo,
es probable que encuentres palabras arcaicas o estructuras gramaticales que no entenderás. Averiguar qué
significan esas palabras y frases te ayudará a memorizar el poema después. Toma como ejemplo, "A
Valediction: Forbidden Mourning (Una valedicción: prohibido el luto)", de John Donne.[2]

En la segunda estrofa, es posible que tengas que buscar las palabras "tempestad" (una tormenta),
"profanación" (faltar el respeto a algo espiritual al hacerlo secular y terrestre) y "laico" (gente común
que no pertenece al clero o a la élite espiritual) para entender lo que el poeta trata de decir.
Esta estrofa dice: "Así derritámonos, sin ruido alguno ni torrentes de lágrimas, ni tempestades de
suspiros, sería una profanación de nuestra alegría proclamar nuestro amor ante el laico".
A veces, no es la definición la que causa un problema, sino el uso metafórico de las palabras. Mira la
tercera estrofa de "A Valediction: Forbidden Mourning (Una valedicción: prohibido el luto)". Es posible
que sepas lo que todas esas palabras significan, pero de todos modos tener problemas para entender
el poema.
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 El "temblor de la tierra", en este caso, es un terremoto. Un terremoto causa daños y asusta a las
personas, quienes hacen su mejor esfuerzo para encontrarle un sentido ante las consecuencias.
La "trepidación de las esferas" es el movimiento de las estrellas y los planetas en el cielo. Esos
movimientos son mucho mayores en escala, más violentos y, en la mitología popular, tienen un
impacto mucho mayor sobre el destino de las personas en la Tierra. Sin embargo, a pesar de que
esos movimientos y sus consecuencias son mucho mayores que las de un terremoto, no nos
"inquietamos" por ellos y, en lugar de eso, le tememos a los insignificantes terremotos. Somos
"inocentes" o ignorantes de los grandes movimientos que afectan nuestras vidas y decidimos
concentrarnos en detalles sin importancia.
Esta estrofa propone la idea de que el amor del que nos habla el poeta es sobrenatural, más grande y
más importante que el de los "aburridos amantes sublunares" (que están debajo de la luna, en la
Tierra), en la siguiente estrofa.
Si tienes problemas para entender el significado de un poema, consulta una guía de estudio, ya sea
de la biblioteca o en línea, para que te ayude con tu tarea.[3][4][5]

3. Aprende a internalizar la "historia" en el poema. Una vez que hayas buscado todas las palabras, frases e
imágenes con las que no estás familiarizado, tienes que aprender la historia del poema. Si no entiendes de
qué se trata el poema, tendrás tantos problemas para memorizarlo como si trataras de memorizar una serie
de palabras que no guardan relación y que no tienen ningún significado. Antes de intentar memorizar el
poema, debes ser capaz de resumir la historia fácilmente y por completo, de memoria. No te preocupes por
las palabras exactas que conforman el poema en este momento. Solo es un resumen de contenido.
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 Algunos poemas son "narrativos", lo que significa que cuentan una historia. "I Wandered Lonely As A
Cloud (Iba solitario como una nube)" de William Wordsworth es un buen ejemplo.[6]
En él, el narrador vaga a través de la naturaleza cuando se encuentra con un campo de narcisos. A
continuación describe los narcisos: la forma en que parecen bailar con la brisa, cómo sus números
parecían aumentar, como estrellas en el cielo, lo feliz y alegre parecía su danza y, finalmente, cómo el
recuerdo de esas flores le trae alegría en los momentos tristes cuando está de vuelta en casa, lejos
de la naturaleza.

4. Busca conexiones entre estrofas o secciones. No todos los poemas son narrativos y cuentan una historia
clara con puntos de trama: sucedió esto, luego aquello. Sin embargo, todos los poemas son acerca de algo y
los mejores poemas (aquellos que los profesores tienden a asignar en clase) se desarrollan y avanzan de
alguna manera. Incluso si no hay trama, trata de averiguar el significado o el mensaje del poema
entendiendo las conexiones entre las estrofas o secciones. Lee "Year's End (Fin de Año)" de Richard Wilbur,
como ejemplo.[7]

Este poema comienza con un entorno definido: es la víspera de Año Nuevo ("la muerte del año") y el
poeta está en la calle de un barrio, mirando por la ventana de una casa, donde solo puede ver las
formas en movimiento a través de la escarcha en el cristal.
La mayor parte del poema avanza a través de imágenes asociadas, en las que una nos lleva a otra
por una asociación que surge en la mente del escritor y no tanto por la lógica ni la cronología, como lo
haría en una historia.[8]
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Por lo tanto, en este poema, la ventana con escarcha de la primera estrofa hace que el poeta salte a
la imagen de un lago congelado en la segunda estrofa; después de todo, un lago congelado se parece
un poco a una ventana con escarcha. En la superficie del lago están las hojas que cayeron durante el
proceso de congelamiento, que ahora están atrapadas allí, agitándose al viento como monumentos
perfectos.
Esa perfección al final de la segunda estrofa nos lleva a la tercera, como "la perfección en la muerte
de helechos". También nos lleva hacia la idea del congelamiento: al igual que las hojas se congelaron
en el lago como monumentos en la segunda estrofa, los helechos se congelan como fósiles en la
tercera. De la misma forma, los mamuts están congelados y yacen conservados en hielo.
La preservación al final de la tercera estrofa nos lleva a la cuarta: la preservación de un perro en las
ruinas de Pompeya, una ciudad que fue arrasada por una erupción volcánica, pero cuyas formas se
preservaron gracias a la ceniza volcánica.
La estrofa final se basa en la idea de un final repentino en Pompeya, donde la gente se congeló de
forma inesperada, sin anticipar su muerte. Asimismo, nos lleva otra vez a la escena de la primera
estrofa: es la víspera de Año Nuevo, el final de otro año. El poema sostiene que, a medida que nos
"entregamos al futuro", debemos considerar todos los "finales repentinos" que se nos han presentado
en las estrofas: la hoja atrapada en el hielo, los helechos y los mamuts fosilizados, y las muertes
inesperadas y repentinas de Pompeya.
Este poema podría ser difícil de memorizar porque su trama no se desarrolla de manera cronológica.
Sin embargo, al comprender la forma asociativa en la que las estrofas se relacionan entre sí, podrás
recordarlo: ventanas congeladas en la víspera de Año Nuevo → hoja en un lago congelado como un
monumento perfecto → perfección de helechos fosilizados y mamuts conservados en el hielo →
cuerpos conservados en ceniza volcánica en Pompeya → estos finales repentinos deben ser fáciles
de recordar ahora, al final del año, mientras esperamos al siguiente.

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5. Determina la métrica del poema. La métrica es el ritmo de una línea de poesía; se compone de pies
métricos o unidades de sílabas con patrones de acentuación distintos.[9] Por ejemplo, los yambos son los
pies métricos más comunes en la poesía inglesa. Tienen dos sílabas (la primera sin acentuar y la segunda
acentuada), lo que resulta en un ritmo ta-TUM, como en la palabra "a-DIÓS".[10]

Otros pies métricos comunes incluyen: el troqueo (TUM-ti; GRA-cias), el dáctilo (TUM-ti-ti; MÚ-si-ca),
el anapesto (ta-ta-TUM; re-be-LIÓN), y el espondeo (TUM-TUM; SON MÁS).[11]
En inglés, la mayoría de los poemas se basan en gran medida en un ritmo yámbico, aunque puede
haber una gran variación métrica. Esta variación se encuentra a menudo en los momentos
importantes del poema; busca variaciones en los momentos clave de la historia que vas a memorizar.
La métrica de un poema a menudo se ve limitada por el número de pies en una línea. Por ejemplo, el
pentámetro yámbico significa que las líneas se componen de cinco (penta) yambos cada una: ta-TUM
ta-TUM ta-TUM ta-TUM ta-TUM. Un ejemplo de una línea de pentámetro yámbico en el "Soneto 18"
de Shakespeare es: "¿Por qué compararte con un día de verano?".
El dímetro significa que hay dos pies por línea; el trímetro tiene tres pies; tetrámetro tiene cuatro; el
hexámetro tiene seis y el heptámetro tiene siete. Muy, muy rara vez verás líneas con más de siete
pies.
Cuenta las sílabas y los ritmos en cada línea y determina cuál es la métrica del poema. Esto te
ayudará a aprender la cadencia musical del mismo.
Por ejemplo, hay una gran diferencia entre un poema escrito en tetrámetro yámbico, como "In
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 Memoriam A.H.H. (En memoria de A.H.H.)" de Tennyson y uno escrito en dímetro dactílico, como "The
Charge of the Light Brigade (La carga de la brigada ligera)” de Tennyson.[12][13]
Al igual que en el primer paso, lee el poema en voz alta varias veces, pero ahora presta especial
atención a la música y al ritmo de las líneas. Lee el poema varias veces hasta que la música
(incluyendo las variaciones métricas) se sienta tan natural y previsible como la de tu canción favorita.

6. Memoriza la estructura formal del poema. Un poema formal, también conocido como verso métrico, es
aquel que sigue un patrón de alguna combinación de rima, longitud de estrofa y métrica.[14] Ya determinaste
la métrica, pero ahora tienes que revisar el esquema de la rima, que a su vez te indicará cuántas líneas se
encuentran en cada estrofa. Revisa una guía de estudio en línea para ver si tu poema es un ejemplo de una
forma particular de poesía (un soneto petrarquista, por ejemplo, o una villanella o sextina). Puede ser una
forma efímera o un poema cuya estructura formal no pertenece a una categoría de poemas, sino que algún
poeta la inventó solo por esta vez.

Hay muchos recursos en línea confiables con los que puedes aprender más acerca de la estructura
formal del poema que quieres memorizar.[15][16][17]
Al memorizar la estructura formal del poema, podrás refrescar la memoria sobre lo que viene
después, si te quedas atascado al intentar recitarlo.
Por ejemplo, si quieres recitar "Time does not bring relief; you all have lied, (El tiempo no trae
consuelo; ¡todos han mentido!)", de Edna St. Vincent Millay, pero te quedas atascado después de la
segunda línea, podrías recordar que es un soneto petrarquista, que comienza con un esquema de
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 rima ABBA.[18]
Debido a que la primera línea termina con "mentido" y la segunda con "dolor", sabes que la tercera
línea se cerrará con una palabra que rime con "dolor" y la cuarta con una que rime con "mentido".
A continuación, podrías recordar la música rítmica del poema (pentámetro yámbico) para ayudarte a
tararear el ritmo hasta que las líneas vuelvan a ti: "Lo extraño en el llanto de la lluvia; lo necesito
durante la bajamar".

7. Lee el poema en voz alta de nuevo varias veces. Esta experiencia debe ser muy diferente a las lecturas
iniciales que hiciste, porque ahora tendrás una comprensión mucho más profunda de la historia del poema,
mensaje y significado, así como de su ritmo, musicalidad y estructura formal.

Lee el poema lentamente y con histrionismo, trayendo todos tus nuevos conocimientos sobre el
poema para incluirlos en tu presentación. Cuanto más te comprometas en la representación teatral de
la pieza, más fácilmente se internará en tu cerebro.
A medida que las líneas del poema comiencen a venir naturalmente hacia ti sin tener que mirar la
página, recita cada vez más versos del poema de memoria.
No tengas miedo de mirar hacia abajo, a la página, si fuera necesario. Úsala como guía para
refrescarte la memoria todo el tiempo que la necesites.
A medida que continúes leyendo el poema en voz alta una y otra vez, te darás cuenta de que cada
vez más líneas vienen a tu mente de memoria.

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 Deja que haya una transición natural desde leer la página hasta recitar el poema de memoria.
Después de haber recitado el poema de memoria por completo, repítelo por lo menos cinco o seis
veces más para asegurarte de haberlo aprendido a la perfección.

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Memoriza un poema de verso libre

1. Acepta que es más difícil memorizar un poema de verso libre que uno formal. Los poemas de verso
libre obtuvieron popularidad después del movimiento modernista de principios del siglo XX, cuando los
poetas como Ezra Pound declararon que los esquemas deliberados de rima, los patrones métricos y las
estructuras en estrofas que dominaron la poesía durante la mayor parte de su historia eran incapaces de
representar algo parecido a la verdad o realidad.[19] Como resultado, gran parte de la poesía escrita en los
últimos cien años carece de rima, posee un ritmo predecible o estrofas establecidas, haciendo que sea
mucho más difícil de memorizar.

Incluso si tuviste éxito memorizando poemas formales como sonetos en el pasado, no esperes que la
poesía de verso libre sea tan fácil.
Debes estar preparado para esforzarte más.
Si tienes una opción en cuanto a qué poema memorizar para una clase y tienes un horario estricto,
sería mejor optar por un poema formal, en lugar de elegir uno de verso libre.

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2. Lee el poema en voz alta varias veces. Tal como hiciste con los poemas formales, debes empezar por
familiarizarte bien con el ritmo de tu poema en verso libre. A pesar de que carezca de las características
formales que hacen a otros poemas más fáciles de recordar, como dijo T.S.: "Ningún verso es libre para el
hombre que quiere hacer un buen trabajo"[20]. Lo que quiso decir con esto es que todo el lenguaje, incluso el
lenguaje coloquial informal, se puede medir para buscar un ritmo métrico y un patrón producido a un nivel
inconsciente, y que un buen poeta encontrará la musicalidad de una línea, incluso sin los parámetros de una
estructura rígida: "¿Qué clase de línea sería aquella que no se puede medir, es algo que no podría decir".[21]

Al leer el poema en voz alta, trata de encontrar la voz distintiva del poeta. ¿Utiliza una buena cantidad
de comas que ralentizan el ritmo del poema o parece que el poema avanza rápidamente sin
interrupciones?
La poesía de verso libre busca representar los ritmos naturales del habla en la medida de lo posible,
por lo que es probable que el poema dependa en gran medida de una métrica yámbica, que imite el
inglés natural. ¿Es el caso de este poema?
¿O acaso el poema tiene un ritmo muy diferente a la métrica yámbica? Por ejemplo, James Dickey es
conocido por los abruptos trímetros anapésticos dispersos en sus poemas de verso libre.[22][23] Un
ejemplo es "The Lifeguard (El Salvavidas)" de Dickey , que es en gran parte yámbico, pero salpicado
de trímetros anapésticos y dímetros: "In a STAble of BOATS I lie STILL (En un ESTAblo de BOtes me
quedo QUIETO"; "the LEAP of a FISH from its SHAdow (el BRINco de un PEZ desde las SOMbras)";
"with my FOOT on the WATer I FEEL (con el PIE en el Agua puedo senTIR)".[24]
Lee el poema en voz alta varias veces hasta que empieces a interiorizar el ritmo musical de la voz del
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 poeta.

3. Busca palabras y referencias que no entiendas. Debido a que la poesía de verso libre es mucho más
moderna, es poco probable que encuentres palabras arcaicas difíciles de reconocer. Algunas ramas del
verso libre se esfuerzan por lograr una poesía que imite el inglés conversacional normal en lugar del inglés
"poético" elegante; Wordsworth, un precursor influyente del verso libre, escribió que un poeta no es más que
"un hombre que habla a los hombres".[25] Sin embargo, debido a que los poetas tratan de sobrepasar los
límites del lenguaje, a veces recurren a un vocabulario menos utilizado comúnmente para llevar el trabajo a
un terreno más artístico. Usa bien tu diccionario.

La poesía moderna y la contemporánea también tienen una tendencia a ser muy alusivas, así que
debes estar atento a las referencias que no entiendas. Las referencias clásicas a la mitología griega,
romana y egipcia son bastante comunes, así como también lo son las referencias bíblicas. Busca
todas las referencias para profundizar más en el significado de la línea.
Por ejemplo, "The Waste Land (La tierra baldía)" de Eliot es un poema tan alusivo que es casi
incomprensible sin consultar las notas que presentó para acompañar el poema[26] (y aun así, es
difícil).
Una vez más, el propósito de esto es asegurarte de entender el poema antes de tratar de
memorizarlo. Es más fácil memorizar un poema que "entiendes".

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4. Busca momentos memorables en el poema. Debido a que no puedes confiar en la rima o el ritmo para
refrescarte la memoria, es necesario encontrar los puntos clave en el poema para que tu cerebro pueda
aferrarse a ellos. Revisa con cuidado el poema buscando momentos que te gusten o te sorprendan. Trata de
dejar un espacio considerable entre ellos a lo largo del poema, de modo que tengas una línea o frase
memorable y distintiva de cada pequeña sección de la pieza; sin embargo, al final la división depende de ti.
Incluso si el poema está escrito en una larga estrofa, puedes elegir una imagen o frase memorable por cada
cuatro líneas o tal vez por cada frase independientemente del número de líneas.

Lee "For the Last Wolverine (Para el último carcayú)", de James Dickey, como ejemplo. [27] En este
poema, enumeraremos las imágenes memorables que nos sorprenden a medida que saltan hacia
nosotros:
El silencio de los gruñidos desvaneciéndose; la última comida de color rojo; la cabeza deformándose;
un último árbol de abeto agoniza poco a poco; el gruñido completo en el gozo de una comadreja con
el corazón encornado de un alce en el estómago; encorvado en plumas desagradables; deja que se
apareen con la muerte; ha regresado, esta vez alada; pero pequeña, sucia, sin alas; el poema tímido;
el corazón del alce en el vientre, alas que brotan; Señor, déjame morir, pero no extinguirme.
Nota cómo cada una de estas frases es memorable e indica un movimiento clave en la trama del
poema.
Al poner estas frases clave en tu memoria antes de intentar recitar el poema completo, contarás con
puntos de referencia para que te guíen a través del poema en caso de que te quedes atascado
mientras lo recitas.

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 Memoriza el texto exacto de estas frases memorables en el orden preciso en el que aparecen en el
poema. Esto te dará un esquema condensado que te ayudará a resumir en el siguiente paso.

5. Incluye las frases memorables en tu resumen del poema. Al igual que con el poema formal, debes
entender completamente la historia o el significado del poema de verso libre antes de tratar de memorizarlo.
De esa manera, si te atascas en una palabra al tratar de recitarlo, puedes volver al resumen para refrescar tu
memoria con respecto a lo que viene después. Concéntrate en trabajar las frases memorables de la etapa
anterior en tu resumen, asegurándote de profundizar en las conexiones que te llevan de una frase a la
siguiente con su propio lenguaje.

Si el poema es narrativo, trata de representarlo como si fuera una obra teatral para ayudarte a
recordar la cronología de su progresión. Por ejemplo, "Home Burial (Entierro en casa)", de Robert
Frost, es tan narrativo, con su exposición y diálogo, que se le ha puesto en escena y se le ha
representado.[28][29] "Entierro en casa" es un poema difícil de recordar, está escrito enteramente en
verso blanco o pentámetro yámbico sin rima.[30]

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 6. Lee el poema en voz alta de nuevo varias veces. Debes tener un buen punto de partida para memorizar
en este punto porque ya habrás puesto la lista de frases clave en tu resumen para usarlas adecuadamente.
Sigue leyendo el poema en voz alta para ti mismo (pero con cada lectura posterior, trata de viajar entre más
y más frases memorables sin tener que mirar la página).

No te frustres si no perfeccionas tu recitación en el primer intento. Si te sientes frustrado, relájate por

un momento y toma un descanso de cinco minutos para dejar que tu cerebro se reponga.
Recuerda que debes hacer uso de tus imágenes memorables y tu resumen para ayudarte a recordar
cada línea tal como aparece en el poema.

Referencias
1. ↑ http://faculty.gvsu.edu/websterm/oralcomposition.htm
2. ↑ http://www.poetryfoundation.org/poem/173387
3. ↑ http://www.shmoop.com/

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