AGROFORESTERÍA

Es el conjunto de técnicas de uso y manejo de la tierra que implica la combinación de árboles

forestales con cultivos agrícolas (anuales y/o perennes), con animales o con ambos a la vez, en
una parcela, ya sea simultáneamente o sucesivamente, para obtener ventajas de la
combinación.

Así, según Somarriba (2001, Comunicación personal) Agroforestería es una forma de

cultivo múltiple en la que se cumplen cinco condiciones fundamentales:
1) cultivo múltiple
2) con al menos dos especies
3) al menos una especie leñosa perenne
4) las especies interactúan biológicamente
5) al menos dos especies manejadas
La función de la Agroforestería
Así, la Agroforestería tiene las siguientes funciones ambientales:
Reducción de la erosión del suelo y mantenimiento de la fertilidad
√ Función del Árbol para el control de la erosión: barreras vivas en terrenos con
pendiente pronunciada; protección del suelo por capa de hojarasca (reducción del
impacto erosivo de las gotas de lluvia, efecto de la copa y del fuste en la reducción
de la velocidad de caída de las gotas de lluvia).
√ Función del Árbol para el mantenimiento de la fertilidad: fijación biológica de
nitrógeno, reciclaje de nutrientes desde las capas más profundas, formación de
materia orgánica para el suelo. Barbechos mejorados, SAF con especies fijadoras
Mantenimiento de la cantidad y calidad del agua
√ Aunque el potencial de los SAF para ayudar a asegurar el aprovisionamiento de
agua (cantidad y calidad) es la función de servicio menos estudiada, si se conoce
que los árboles ejercen su influencia sobre el ciclo del agua a través de la
transpiración y retención del agua en el suelo, la reducción del escurrimiento y el
aumento de la filtración.
Retención de carbono y reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero
√ Los SAF altamente productivos pueden tener una importante función en la
retención de carbono en los suelos y en la biomasa de madera (en superficie y
subterránea)
Mantenimiento y ordenación de la diversidad biológica en el paisaje agrícola
√ Los SAF pueden desempeñar una función importante en la conservación de la
diversidad biológica dentro de los paisajes deforestados y fragmentados
suministrando hábitat y recursos para las especies de animales y plantas,
manteniendo la conexión del paisaje (y, de tal modo, facilitando el movimiento de
animales, semillas y polen), creando las condiciones de vida del paisaje menos
difíciles par los habitantes del bosque, reduciendo la frecuencia e intensidad de los
incendios, disminuyendo potencialmente los efectos colindantes sobre los
fragmentos restantes y aportando zonas de amortiguamiento a las zonas protegidas.elegiria
elegiría
Ventajas de los SAF

■ Mantenimiento y recuperación constante de la fertilidad del suelo. Menos necesidad de

comprar fertilizantes.

■ Mayor protección de los suelos agropecuarios contra la erosión y la degradación.

■ Protección de los animales y cultivos contra el viento, el calor y frío extremo, granizadas, etc.
■ Diversificación de la producción.

■ Autoabastecimiento con productos maderables y no maderables.

■ Mejor aprovechamiento de la mano de obra familiar.

■ Total aprovechamiento espacial (vertical y horizontal) de la finca para la producción.

■ Permite la asociación de los rubros de ciclo corto, mediano y largo plazo.

■ Aumento de la producción total por área y crecimiento acelerado de los árboles por el
aprovechamiento mayor del espacio aéreo y subterráneo.
■ El árbol forma parte de la producción (es un cultivo más de la chacra).
■ Proporciona seguridad y diversidad alimentaria a la familia.
■ Ingresos por diversidad de rubros de renta en diferentes épocas.
■ Sustentable económica, ambiental y socialmente.
■ Economía familiar creciente y permanente.
■ Satisfacción en el seno familiar.
■ Favorece el ARRAIGO de la familia en su finca
Desventajas de los SAF

■ Competencia de los árboles con los cultivos por espacio, luz, agua y nutrientes.

■ Dificultad de mecanizar la producción.

■ Manejo más complicado que con monocultivos.

■ A veces se dan rendimientos menores del componente agropecuario.

■ Condicionado a un manejo adecuado.

El potencial de la Agroforestería en el manejo y conservación de los recursos

naturales, se base en lo siguiente (CATIE, 2001):
 Es una opción productiva y conservacionista que se puede ajustar a diferentes
escenarios biofísicos, socioeconómicos y ambientales.
 Constituye una práctica conocida desde hace muchos años por los agricultores
de diferentes zonas del mundo.
 Permite la protección y estabilización de los ecosistemas y agroecosistemas.
 Permite producir bienes económicos (alimento, combustible, madera, forraje,
abonos orgánicos, etc.) que pueden reducir la presión sobre los recursos
naturales.
 Permite mejorar los sistemas tradicionales o diseñar nuevos sistemas que pueden
contribuir al manejo y conservación de los recursos naturales.
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 Conservación del suelo, agua y recursos vegetales
• Agua
√ Aumento de cantidad de agua para el crecimiento vegetal, uso doméstico y ganado
√ Mejoramiento de la disponibilidad estacional de agua.
√ Mejoramiento de la cantidad y calidad del agua distribuida en las represas.
• Suelos
√ Protección contra la erosión y la pérdida de nutrimentos.
√ Restauración de suelos degradados.
√ Mejoramiento de la fertilidad y humedad del suelo.
• Vegetación
√ Mantenimiento o aumento de la diversidad de especies y hábitat.
√ Obtención de subproductos de la poda de los árboles, como leña, forraje.
√ Aumento del rendimiento de productos útiles.
√ Mejoramiento de las condiciones para la regeneración natural de muchas especies
deseables.