Romero, Jos Luis.

"La crisis del sistema colonial", Editorial de La Nacin , jueves 25 de

marzo de 1954.

El debate sobre la proposicin presentada por la Argentina en la Conferencia Interamericana

de Caracas acerca de los territorios sometidos a la soberana de potencias extracontinentales
permiti pulsar la amplitud del sentimiento americano frente el rgimen colonial . Cuesta
trabajo pensar que pudieran hallarse en la actualidad argumentos valiosos para defender una
situacin de hecho que contradice notoriamente la vocacin poltica de los pases de nuestro
hemisferio y se opone, adems, a ciertos principios fundamentales que cobran mayor
vigencia cada da en el mundo, an por encima de situaciones de hecho ms graves y difciles
que caracterizan a las llamadas colonias americanas.

Tales principios, reiteradamente expuestos en los organismos internacionales, aunque no

siempre recibieran adecuada sancin, constituyen ya, sin duda, convicciones profundas que
van ganando terreno cada da. Afirman el derecho imprescriptible de los pueblos a decidir
libremente su destino y arraigan no slo en el seno de las comunidades que an sufren el
yugo extranjero o ven sufrirlo a sus hermanos de raza o religin, sino tambin en la opinin
pblica de todos los pases civilizados, incluyendo la de aquellos que an mantienen vastos
dominios coloniales .

En rigor, slo circunstancias de hecho explican la permanencia de tales situaciones. Pero es

innegable que aquellas tienden tambin a modificarse -especialmente despus de la Segunda
Guerra Mundial-, como lo prueba la decisin que adopt en su oportunidad Gran Bretaa
respecto a sus antiguas posiciones de la India, Pakistn, Birmania y Ceiln, as como las
frmulas que otros Estados hallaron para resolver su propia situacin. Es indudable que no
podan dejar de pesar en el nimo de los estadistas britnicos los formidables intereses que
comprometa tal decisin, adoptada, sin embargo, no slo por la presin de las circunstancias,
sino tambin por lo que el canciller de Pakistn, sir Zafruliah Khan, defini en un debate de
la VI Asamblea General de la UN como una "fe poltica nica y sin precedentes en la historia
constitucional".

En dicha reunin celebrada en Pars en noviembre de 1951 el mismo estadista caracteriz

el colonialismo como "una falsa nocin, un principio vicioso y una relacin inmoral que
persiste en infectar los canales del intercambio humano, fomentando males y desrdenes".
Se recordar que en aquella ocasin el bloque de naciones arabioasiticas plante en la
asamblea de la UN, la necesidad de afrontar el caso de Tnez y Marruecos. El ambiente
general pareca favorable a la discusin de los problemas coloniales . Indonesia haba
proclamado su independencia apenas un ao antes y Libia surga a la vida independiente en
aquellos mismos das. La asamblea evit un tema que comprometa a las grandes potencias
occidentales en un momento en que la guerra de Corea obligaba a mantener firmemente su
unin frente al bloque comunista. Y los esfuerzos de los pases arabioasiticos en favor de
las comunidades de su misma religin resultaron infructuosos, quedando postergado el
problema para la reunin siguiente de la Asamblea

Cuando se celebr esta, a fines de 1952, la cuestin volvi a plantearse por los mismos
promotores y con ms acentuada insistencia. Francia, directamente afectada por el problema,
declar por intermedio de su canciller de entonces, el Sr. Schuman, que la UN careca de
jurisdiccin para juzgar la administracin francesa en Tnez y Marruecos, y calific de
"problema interno" el conflicto que la enfrentaba con el movimiento nacionalista de aquellos
territorios y que complicaban la amenaza y el temor de una solapada intervencin comunista
en el pleito. El punto de vista francs -al que se adhiri Gran Bretaa cuando se trat el asunto
en la Comisin Poltica- colocaba el problema en un terreno jurdicamente inobjetable, pues
el organismo internacional no poda desconocer los tratados que unan a los territorios del
norte de frica con Francia. Pero quienes crean que el prestigio de la UN estaba unido a su
capacidad para afrontar tales cuestiones sostuvieron que el problema afectaba a los "derechos
humanos" y que, en consecuencia, corresponda a la Asamblea considerar el caso. Tal fue la
indicacin del delegado noruego.

El rgimen colonial se colocaba as bajo una nueva luz, al proclamarse que an las normas
jurdicas de que se trataba deben ceder ante los derechos elementales que se presuma
conculcados. Pero los pases arabioasiticos no se contentaron con mantener la cuestin en
este terreno. Aprovechando la presentacin del proyecto de resolucin en el que un grupo de
pases americanos expresaba la esperanza de que "las partes continuaran sobre una base
urgente las negociaciones para el desarrollo de las instituciones polticas libres del pueblo de
Marruecos", el delegado de Pakistn consigui introducir una enmienda que agregaba la
expresin " gobierno propio " al texto originario, con lo cual el asunto se planteaba de modo
mucho ms categrico. Pero los Estados Unidos retiraron entonces su apoyo a la mocin en
vista de esos trminos, que consideraron imprudentes, y la Asamblea se limit a aprobar el
texto originario, en tanto que Francia afirmaba rotundamente su divergencia, abstenindose
de concurrir al recinto.

Hemos querido evocar muy brevemente aquellos planteos para mostrar la universalidad de
la reaccin anticolonialista y advertir que el resultado de las gestiones promovidas por pases
hoy libres, pero que han conocido hasta hace poco una situacin de dependencia, permite
prever el resultado inmediato que tendra la gestin en favor de la liberacin de los territorios
coloniales en Amrica si el asunto fuera llevado a la UN, segn el criterio del delegado de la
Unin, o sea que el organismo internacional fuera invitado a pronunciarse por el bloque
latinoamericano, una vez que la OEA le comunicase los antecedentes del caso, segn las
mociones aprobadas del Brasil y el Ecuador. La ocasin sera, en efecto, favorable para
asentar y difundir la doctrina americana sobre el coloniaje , con la seguridad de que hallara
eco en la opinin mundial.

El rgimen colonial pareca an en el siglo pasado un sistema legtimo, y un ilustre poeta

ingls pudo definir los esfuerzos de los pases occidentales en territorios de otra cultura como
"la carga del hombre blanco". Este principio de legitimidad es lo que ha entrado
definitivamente en crisis y ha sido reemplazado por el del derecho de autodeterminacin de
los pueblos, en el que se descubre una radical evidencia. Podrn las circunstancias de hecho
demorar su reconocimiento unnime; podrn acumularse ocasionales argumentos en favor
del mantenimiento de viejas y ya casi insostenibles situaciones; pero es innegable que el
principio del coloniaje ha caducado ya en las conciencias y puede preverse que no tardar
mucho en caducar tambin en el plano de la realidad.

Nota de edicin : Jos Luis Romero escribi los editoriales del diario La Nacin de Buenos
Aires entre los meses de abril de 1954 y junio de 1955. Por entonces, impedido de viajar a
Montevideo y dictar sus clases en la Universidad de la repblica, este fue el nico ingreso
familiar regular.