Fuerzas conservativas

Una fuerza conservativa es aquella cuyo trabajo depende

nicamente de las posiciones inicial y final de la partcula y no de la
trayectoria que sta ha descrito para ir desde la posicin inicial a la
final.
Una consecuencia de este hecho es que el trabajo de una fuerza
conservativa a lo largo de una trayectoria cerrada es cero:

Si el trabajo de una fuerza conservativca no depende del camino seguido por la

partcula y el punto final coincide con el inicial, el trabajo de dicha fuerza es cero.

Utilizando la descomposicin de Helmholtz una fuerza conservativa

puede ser escrita como el gradiente de una funcin escalar
cambiado de signo:
Dicha funcin escalar se denomina energa potencial, y slo
depende de las coordenadas.
Las fuerzas conservativas son muy importantes en Fsica, ya que
fuerzas como la gravitatoria o la elstica son conservativas. Como
veremos a continuacin, cada una de estas fuerzas lleva asociada
su propia energa potencial.
Puede demostrarse (con ayuda del teorema fundamental de las
integrales de lnea) que el trabajo de una fuerza conservativa viene
dado por:

Las unidades de energa potencial en el Sistema Internacional

son los julios (J).

Energa potencial asociada a algunas fuerzas conservativas

Fuerza constante (peso)

Cualquier fuerza constante es una fuerza conservativa. Como

ejemplo de fuerza constante trataremos el peso, es decir, la fuerza
gravitatoria cerca de la superficie de la Tierra.

Como vimos en el apartado Ejemplos de fuerzas, el peso es una

fuerza constante que apunta hacia el centro de la Tierra.
Vectorialmente, el peso es:

La energa potencial asociada a dicha fuerza (energa potencial

gravitatoria) es:
Ya que:

El trabajo del peso es menos la variacin de su energa potencial:

Ambas formas de calcular el trabajo dan obviamente el mismo

resultado.

Fuerza de un muelle

La fuerza de un muelle viene dada por la ley de Hooke:

Y su energa potencial (energa potencial elstica) tiene que ser

tal que:
Integrando esta ecuacin entre cero y x se obtiene la expresin
para la energa potencial:

Se ha tomado nivel cero de energa potencial a la posicin de

equilibrio. Por tanto la energa potencial elstica asociada a la
deformacin x es:
 Fuerzas no conservativas
Para darnos cuenta del significado de una fuerza no conservativa, vamos a
compararla con la fuerza conservativa peso.

El peso es una fuerza conservativa.

Calculemos el trabajo de la fuerza peso cuando la partcula se traslada de A

hacia B, y a continuacin cuando se traslada de B hacia A.

WAB=mg x
WBA=-mg x
El trabajo total a lo largo el camino cerrado A-B-A, WABA es cero.

La fuerza de rozamiento es una fuerza no conservativa

Cuando la partcula se mueve de A hacia B, o de B hacia A la fuerza de

rozamiento es opuesta al movimiento, el trabajo es negativo por que la
fuerza es de signo contrario al desplazamiento.
 WAB=-Fr x
WBA=-Fr x
El trabajo total a lo largo del camino cerrado A-B-A, WABAes distinto de
cero
WABA=-2Fr x

Balance de energa
En general, sobre una partcula actan fuerzas conservativas Fc y no
conservativas Fnc. El trabajo de la resultante de las fuerzas que actan sobre
la partcula es igual a la diferencia entre la energa cintica final menos la
inicial.
AB(Fc+Fnc)dr=EkBEkA AB(Fc+Fnc)dr=EkBEkA
El trabajo de las fuerzas conservativas es igual a la diferencia entre la
energa potencial inicial y la final
ABFcdr=EpAEpB ABFcdr=EpAEpB
Aplicando la propiedad distributiva del producto escalar obtenemos que
ABFncdr=(Ek+Ep)B(Ek+Ep)A=EBEAABFncdr=(Ek+Ep)B(Ek+Ep)A=E
BEA
El trabajo de una fuerza no conservativa modifica la energa mecnica
(cintica ms potencial) de la partcula.
Ejemplo 1:
Un bloque de masa 0.2 kg inicia su movimiento hacia arriba, sobre un
plano de 30 de inclinacin, con una velocidad inicial de 12 m/s. Si el
coeficiente de rozamiento entre el bloque y el plano es 0.16. Determinar:
 la longitud x que recorre el bloque a lo largo del plano hasta que se
para
la velocidad v que tendr el bloque al regresar a la base del plano

Cuando el cuerpo asciende por el plano inclinado

La energa del cuerpo en A es EA=0.2122=14.4 J
La energa del cuerpo en B es EB=0.29.8h=1.96h =0.98x J
El trabajo de la fuerza de rozamiento cuando el cuerpo se desplaza de
A a B es
W=-Frx=-mgcosx=-0.160.29.8cos30x=-0.272x J
De la ecuacin del balance energtico W=EB-EA, despejamos x=11.5
m, h=xsin30=5.75 m

Cuando el cuerpo desciende

La energa del cuerpo en B
es EB=0.29.8h=1.96h =0.98x=0.9811.5=11.28 J
La energa del cuerpo en la base del plano EA==0.2v2
El trabajo de la fuerza de rozamiento cuando el cuerpo se desplaza de
B a A es
W=-Frx=-mgcosx=-0.160.29.8cos3011.5=-3.12 J
De la ecuacin del balance energtico W=EA-EB, despejamos v=9.03 m/s.
Ejemplo 2:
Una partcula de masa m desliza sobre una superficie en forma de cuarto de
circunferencia de radio R, tal como se muestra en la figura.
Las fuerzas que actan sobre la partcula son:
El peso mg
La reaccin de la superficie N, cuya direccin es radial
La fuerza de rozamiento Fr, cuya direccin es tangencial y cuyo
sentido es opuesto a la velocidad de la partcula.

Descomponiendo el peso mg, a lo largo de la direccin tangencial y

normal, escribimos la ecuacin del movimiento de la partcula en la
direccin tangencial
mat=mgcos-Fr
Donde at=dv/dt es la componente tangencial de la aceleracin. Escribimos
en forma de ecuacin diferencial la ecuacin del movimiento
mdvdt=mgcosFrmdvdt=mgcosFr
Calculamos el trabajo Wr realizado por la fuerza de rozamiento. La fuerza
de rozamiento es de sentido contrario al desplazamiento

Wr=0Frdlcos180=0mgcosdlcos0+0mdvdtdlWr=0Frdlcos180
=0mgcosdlcos0+0mdvdtdl

Teniendo en cuenta que el deslazamiento es un

pequeo arco de circunferenciadl=Rd y que
dvdtdl=dldtdv=vdvdvdtdl=dldtdv=vdv
El trabajo realizado por la fuerza no conservativa Fr vale
Wr=mgR0cosd+m0vvdvWr=mgRsin+12mv2Wr=mgR0cosd
+m0vvdvWr=mgRsin+12mv2
Si el mvil parte del reposo v=0, en la posicin =0. Cuando llega a la
posicin
La energa cintica se ha incrementado en mv2/2.
La energa potencial ha disminuido en mgRsin.
El trabajo de la fuerza de rozamiento es igual a la diferencia entre la
energa final y la energa inicial o bien, la suma de la variacin de energa
cintica ms la variacin de energa potencial.
El trabajo total de la fuerza de rozamiento cuando la partcula describe el
cuarto de crculo es
Wr=mgR+12mv2