APARATOS DE MEDIDA ANALGICOS

INTRODUCCIN

1. El concepto de medicin:

Antes de llevar a cabo las distintas descripciones de los instrumentos de

medida es necesario definir:

Concepto de medicin: Medir una cantidad de una magnitud es compararla

con otra de la misma magnitud que se adopta como unidad.
En esta proposicin aparecen dos trminos que requieren una explicacin o
definicin correcta: magnitud y cantidad.

Magnitud: fsicamente se define como la propiedad de un cuerpo o un evento

susceptible de ser medido.
Son magnitudes, el peso, la longitud, la velocidad, la intensidad de una
corriente elctrica, etc. Sin embargo no todas las magnitudes mencionadas se
encuentran dentro de una misma categora: mientras que el peso y la velocidad
son magnitudes vectoriales, la longitud es una magnitud escalar. Adems las
magnitudes elctricas pueden admitir en algunos casos una representacin
vectorial que simplifica el anlisis de los circuitos.

Cantidad: es el nmero, vector o matriz que permite comparar

cuantitativamente respecto de la que se tom como unidad de la magnitud.

Ejemplos:
Por ejemplo, si se mide una intensidad de una corriente siendo el valor de 10
amperios, el nmero 10 es la cantidad que dice que relacin existe entre la
cantidad que se tom como unidad y la medida. Este es el caso de una
magnitud escalar (DC); para una representacin vectorial (AC) la medicin se
expresa como (6,8) A o (6+l8) A o 10 A con ngulo 53.

Sin embargo medir no representa en la mayora de los casos una tarea

sencilla. Requiere definir y ejecutar correctamente tres pasos: qu es lo que se
va a medir, cmo se va a medir y con qu elementos se va a medir.

Que: La magnitud a medir (incgnita) no siempre est bien definida, y su

caracterizacin plantea por lo general la mayor dificultad en la resolucin del
problema.
Como: Una vez definido que es lo que se medir, surge el problema de la
eleccin del mtodo de medida mas adecuado.
Con que elementos: solucionados los dos primeros puntos es necesario
proceder a la seleccin de los aparatos de medicin y de los operadores. Estas
dos tareas estn relacionadas entre s ya que casi siempre
la disponibilidad de personal adecuado define el tipo de aparato o mtodo de
medida a utilizar.

El ltimo punto necesita un anlisis ulterior referente a la calidad de la

medicin, para lo cual se plantea el siguiente ejemplo:
Para determinar la dimensin de una pieza rectangular de algunos centmetros
de espesor, su cuenta con distintas opciones. Se indica el instrumento utilizado
para realizar la medicin, y el mnimo valor que se puede apreciar: una regla
calibrada, apreciacin de hasta 1 mm ( 0,5 mm en el mejor de los casos) un
calibre, apreciacin de al menos 0,1 milmetro ( 0,01 mm si dispone de
vernier) un micrmetro, que permitir llegar hasta la 0,001mm.

Sin embargo si se sigue perfeccionando el sistema de medida tratando de

encontrar un nmero que se pueda tomar en forma absoluta como el espesor
de la pieza se encontrar que dicho nmero directamente no existe, pues en el
lmite no hay un nico valor de la medida, sino varios debido a las
imperfecciones de la superficie de la pieza.

Adems del ejemplo se desprende que la calidad de la medida est definida

por el tipo de instrumento utilizado, el cual a su vez determina la
especializacin del operador que lo maneja, y que el resultado obtenido estar
prximo a un valor verdadero que no ser nico sino que se ajustar a las
necesidades del caso. Es decir el valor que sirve como verdadero, variar
segn sea el objetivo que se persigue al hacer la medida.

Tambin se ve que cuanto mas cercano al valor verdadero se encuentra el

valor medido, mayor es la cantidad de cifras significativas colocadas en la
expresin.
El anlisis de los ejemplos del prrafo anterior se puede aplicar a la medicin
de magnitudes elctricas (o de otro tipo, transformadas en una magnitud
elctrica), si bien es necesario aclarar que sta no puede ser llevada a cabo
por la simple comparacin entre una cantidad conocida y otra desconocida
(como es el caso de medir una longitud con una regla calibrada), sin que por
lo general intervienen uno o varios procesos de conversin.

2. El concepto de error:

Si se analizan cuidadosamente lo expuesto anteriormente se llega en forma

natural a dos conclusiones:

1. No existe una regla nica e invariable para determinar hasta que punto
acercarse al valor verdadero, si ste fuera conocido;

2. Como es lgico, cuanto ms cercano a l se quiera llegar, tanto mayor ser

el esfuerzo, y por ende el costo.
Se ha arribado en forma natural al concepto de error, que permite determinar
hasta qu punto una medicin se aproxima al valor que se considera como
verdadero.

3. Clasificacin de los instrumentos de medida

En el sentido ms amplio, los instrumentos pueden clasificarse en dos grupos:

Instrumentos primarios o absolutos: denominados patrones primarios, dan
el valor de la cantidad medida en funcin de las constantes del instrumento y
de su indicacin, no siendo necesaria la comparacin (calibracin) con otros
instrumentos.
Instrumentos secundarios: previamente a su utilizacin deben ser calibrados
(proceso metrolgico donde se transfiere, en la escala del instrumento, una
serie de valores con unidad e inexactitud determinadas), utilizando mtodos y
patrones adecuados.
Desde un punto de vista de utilizacin en la rama de mediciones en ingeniera,
se puede realizar una divisin general entre instrumentos de ndice o
analgicos e instrumentos numricos o digitales

4. UN APARATO ANALGICO

Involucra un proceso analgico, es decir ante una seal de entrada cuya

variacin sea continua, proporciona una salida tambin continua, la cual puede
tomar cualquiera de los valores ente los lmites especificados.

Un aparato digital involucra, a partir de alguna etapa, un proceso digital es

decir, ante una seal de entrada cuya variacin sea continua, proporciona una
salida un nmero finito o discreto de valores.

Se puede realizar un separacin mas efectiva entre lo que se entiende por

analgico y por digital, citando lo definido por las normas internacionales IEC
51/87-88 e IEC485/74 3 que se refieren a los aparatos analgicos y digitales
respectivamente:
aparato analgico es aquel en el cual la indicacin se obtiene a partir
de una posicin de un ndice, material o no, sobre una referencia
adecuada
aparato digital es aquel en el cual la indicacin aparece en forma
numrica

Un instrumento analgico; ampliando la descripcin del proceso de medida,

en un instrumento analgico el grandor o magnitud a medir, por ejemplo la
intensidad de una corriente elctrica, se convierte en otro grandor ms
directamente perceptible a los sentidos como es el desplazamiento de un
ndice sobre una escala; esto permite al observador seguir en forma continua
las variaciones del valor mensurado; cuando el operador lee el instrumento,
convierte la indicacin analgica en un valor numrico con la ayuda de la
escala.

Como utiliza la energa creada por la magnitud a medir convirtindola en una

deflexin que le es proporcional, este dispositivo es un conversor
electromecnico de medicin.

Los instrumentos analgicos son diseados con una parte fija y otra mvil que
tiene un slo grado de libertad. Por razones de orden prctico se adopta la
rotacin pura (el movimiento de traslacin se reserva generalmente a los
instrumentos absolutos). Las caractersticas de los instrumentos analgicos
mas usados en la actualidad se desarrollan en los captulos de Instrumentos
Analgicos
Los Instrumentos de medida analgicos: convierten la magnitud elctrica que
se mide en una seal analgica, funcin contina en el tiempo. Constan de un
sistema traductor y de otro indicador; y segn el sistema indicador pueden ser
de diferentes tipos:

4.1 Instrumentos magnetoelctricos o de bobina mvil

Funcionan a partir de la interaccin entre un campo magntico fijo (imn

permanente) y el campo magntico producido por una corriente elctrica que
alimenta a una bobina mvil.

La medida es directamente proporcional a la corriente, por lo que no se pueden

utilizar en corriente alterna. (Valor real de la magnitud). Son los mecanismos de
medida ms sensibles.

4.2 Instrumentos electromagnticos o de hierro mvil

Funcionan a partir de la interaccin entre dos ncleos de hierro imantados con

la misma polaridad por la corriente elctrica (uno fijo y el otro mvil). La
repulsin entre ellos har girar el ncleo mvil. La medida es proporcional al
cuadrado de la corriente y por lo tanto, pueden utilizarse tanto en c.c. Como en
c.a.

Instrumentos electrodinmicos.

Funcionan a partir de la interaccin entre el campo magntico generado por

dos bobinas alimentadas por diferentes corrientes de igual frecuencia. La
medida es proporcional al producto de las corrientes y por lo tanto, pueden
utilizarse tanto en c.c. Como en c.a.
Se utilizan habitualmente para la medida de la potencia elctrica.

Instrumentos de induccin
Funcionan a partir del campo magntico producido por dos electroimanes sobre
un elemento mvil metlico (corrientes de Foucault).La medida es proporcional
al producto de las corrientes de cada electroimn y por lo tanto, pueden
utilizarse tanto en c.c. Como en c.a.. Se utilizan habitualmente para la medida
de energa elctrica.

5. EJEMPLOS DE INTRUMENTOS DE MEDIDA ANALGICOS:

Es importante sealar que los instrumentos de medidas deben ser

diferenciados tanto para corriente alterna (A.C.), como para corriente contina
D.C) entre los instrumentos de medida analgicos ms utilizados tenemos:
5.1 Electrmetro o Electroscopio

Se denomina electrmetro a un electroscopio dotado de una escala. Los

electrmetros, al igual que los electroscopios, han cado en desuso debido al
desarrollo de instrumentos electrnicos de precisin.

Uno de los modelos de electrmetro consiste en una caja metlica en la cual se

introduce, debidamente aislada por un tapn aislante, una varilla que soporta
una lmina de oro muy fina o una aguja de aluminio, apoyada en este caso de
tal manera que pueda girar libremente sobre una escala graduada.

Al establecer una diferencia de potencial entre la caja y la varilla con la lmina

de oro (o la aguja de aluminio), esta es atrada por la pared del recipiente. La
intensidad de la desviacin puede servir para medir la diferencia de potencial
entre ambas.

Figura 1.- Representacin esquemtica de un osciloscopio.

5.2 Ampermetro

Un ampermetro es un instrumento que sirve para medir la intensidad de

corriente que est circulando por un circuito elctrico.

Los ampermetros, en esencia, estn constituidos por un galvanmetro cuya

escala ha sido graduada en amperios.

El aparato descrito corresponde al diseo original, ya que en la actualidad los

ampermetros utilizan un conversor analgico/digital para la medida de la cada
de tensin sobre un resistor por el que circula la corriente a medir. La lectura
del conversor es leda por un microprocesador que realiza los clculos para
presentar en un display numrico el valor de la corriente circulante.

Utilizacin

Para efectuar la medida de la intensidad de la corriente circulante el

ampermetro ha de colocarse en serie, para que sea atravesado por dicha
corriente. Esto nos lleva a que el ampermetro debe poseer una resistencia
interna lo ms pequea posible, a fin de que no produzca una cada de tensin
apreciable. Para ello, en el caso de instrumentos basados en los efectos
electromagnticos de la corriente elctrica, estarn dotados de bobinas de hilo
grueso y con pocas espiras.

En algunos casos, para permitir la medida de intensidades superiores a las que

podran soportar los delicados devanados y rganos mecnicos del aparato sin
destruirse, se les dota de un resistor de muy pequeo valor colocado en
paralelo con el devanado, de forma que solo pase por este una fraccin de la
corriente principal. A este resistor adicional se le denomina shunt.
Aunque la mayor parte de la corriente pasa por la resistencia de la derivacin,
la pequea cantidad que fluye por el medidor sigue siendo proporcional a la
intensidad total por lo que al utilizar esta proporcionalidad, el galvanmetro se
puede as emplear para medir intensidades de varios cientos de amperios.

5.3 Voltmetro

Un voltmetro es un instrumento que sirve para medir la diferencia de potencial

entre dos puntos de un circuito elctrico.

Utilizacin

Para efectuar la medida de la diferencia de potencial el voltmetro ha de

colocarse en paralelo, esto es, en derivacin sobre los puntos entre los que
tratamos de efectuar la medida. Esto nos lleva a que el voltmetro debe poseer
una resistencia interna lo ms alta posible, a fin de que no produzca un
consumo apreciable, lo que dara lugar a una medida errnea de la tensin.
Para ello, en el caso de instrumentos basados en los efectos electromagnticos
de la corriente elctrica, estarn dotados de bobinas de hilo muy fino y con
muchas espiras, con lo que con poca intensidad de corriente a travs del
aparato se consigue la fuerza necesaria para el desplazamiento de la aguja
indicadora.