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0. INTRODUCCIN.
Ante el interrogante qu es lo que diferencia a un hombre de un animal? Se han dado respuestas
muy diversas: alma, conciencia, capacidad de comunicarse mediante palabras... Esta ltima nos
interesa para establecer la singularidad del ser humano con el resto de los seres. El problema se
plantea desde el punto de vista de la comunicacin como un hecho global, as, el lenguaje se ve
como un entramado de cdigos culturales. La Semiologa o Semitica intenta analizar todos estos
cdigos culturales como sistemas de signos. Existen diversos cdigos: gestuales, proxmicos,
verbales, sonoros, icnogrficos que se complementan o sustituyen, que interactan y se renuevan en
situaciones culturales concretas.
1. LA SEMIOLOGA O SEMITICA
La Semitica es una ciencia de enorme desarrollo en los ltimos aos. Tiene por objeto de
estudio de los distintos tipos de signos, as como las reglas que gobiernan su generacin y
produccin, transmisin e intercambio, recepcin e interpretacin. Por lo tanto, est muy vinculada a
la comunicacin y a la significacin. El lenguaje verbal, en cuanto a sistema de signos, pertenece al
mbito de la Semitica. Tambin el lenguaje no verbal: el cuerpo, los objetos, el entorno, la
distribucin del espacio y el tiempo. La situacin comunicativa, por tanto, implica la coexistencia y
complementariedad de los elementos verbales y no verbales (Serrano).
La idea de la necesidad de esta nueva disciplina la lanz Saussure en su curso: segn l, era
necesaria una ciencia de ms amplitud que la lingstica para estudiar el conjunto de sistema de
signos empleados por el hombre. La Semiologa estudiara la vida de los signos en el seno de la
vida social. Hjemslev contina la idea; para l la lengua es una semitica
La semitica estudiara, pues, todos aquellos elementos (verbales y no verbales) que
participan en cualquier proceso de comunicacin.
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A pesar de todo nuestro inters por precisar el concepto del lenguaje, las imprecisiones
terminolgicas (siempre desde el punto de vista de la lingstica) son frecuentsimas. En este mismo
tema se habla de lenguajes no verbales, lo que sera incorrecto segn la estricta definicin dada.
Nosotros tendremos, por ello, que usar la expresin redundante lenguaje verbal, pues hemos de
respetar el enunciado del tema.
El signo lingstico, es la unidad bsica del lenguaje verbal humano, y est constituido por la
unin indisoluble de un significante (expresin) y un significado (contenido). Sus caractersticas
bsicas son la oralidad, linealidad (al menos en la expresin), arbitrariedad y discrecin (frente a la
realidad que es continua).
El lenguaje verbal se estructura en niveles; dos en el plano del contenido (nivel lxico-
semntico y nivel morfosintctico) y uno en el plano de la expresin (nivel fontico-fonolgico).
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15. Disimulacin. Capacidad que tenemos, mediante el lenguaje, de general secuencias falsas o en
todo caso no verificables. Podemos mediante el lenguaje mentir o engaar con facilidad, sin que
exista diferencia lingstica alguna entre un mensaje verdadero y otro falso. El nico dato que
permite detectar la falsedad de los datos es si su contenido choca con el mundo posible del
receptor o de la comunidad.
16. Reflexividad. Es la propiedad que permite hablar y reflexionar sobre el lenguaje empleando el
propio lenguaje. Este rasgo es propio del lenguaje verbal o de otros que se empleen como sustituto
del verbal (lenguaje de los sordomudos).
17. Traduccin e interpretacin de otros sistemas. El lenguaje verbal es el nico capaz de traducir
todos los dems.
18. Argumentabilidad. El lenguaje verbal, gracias a esto, ha hecho posible el desarrollo del
conocimiento cientfico. Esta caracterstica solo se da en el lenguaje verbal. Los gestos, por ejemplo,
expresan emociones, sentimientos pero no pueden argumentar.
19. Capacidad de aprendizaje. Una persona, en circunstancias normales, puede aprender cualquier
lengua. La primera lengua se debe aprender en los primeros aos de vida. Si al llegar a los doce aos
aproximadamente no se ha conseguido el domino sobre ella (afasia, traumatismo) la persona
difcilmente tendr un comportamiento lingstico normal. Es decir, si no domina la gramtica antes
de la adolescencia no lo podr hacer despus, pero s lo podr hacer de una segunda lengua y,
adems, podr adquirir ms vocabulario.
Todos estos rasgos, en su conjunto, son propios del lenguaje verbal humano, pero algunos de
ellos forman parte de otros sistemas de comunicacin. Tan slo la tradicin, la doble articulacin, la
disimulacin, la reflexividad, la traduccin y la argumentabilidad son las propiedades exclusivas del
lenguaje verbal.
3. LENGUAJES NO VERBALES.
Reducir el fenmeno comunicativo al lenguaje verbal es obviar una parte importante de ste.
Incluso en una comunicacin verbal producimos y recibimos mensajes que no estn expresados con
palabras: son los mensajes que llamamos no verbales. As los gestos, la cercana o lejana, las
manos, los brazos, las piernas, los ojos, la imitacin de conductas no dejan de transmitir mensajes,
complementarios unas veces de lo que decimos verbalmente, pero con contradictorios, en otras, de
nuestras manifestaciones orales. Estn tan interrelacionados estos dos sistemas (verbal y no verbal)
que, sin el concurso de ambos, es difcil comprender el proceso de comunicacin.
Los estudios sobre lenguajes no verbales son muy escasos. La mayora de los realizados en
esta lnea se han caracterizado por su asistematicidad. Hasta la segunda mitad de este siglo no se
desarrollan convenientemente: sobre el gesto (Birdwhistell) o sobre la distribucin del espacio
(Hall). Entre las dificultades para el estudio de los lenguajes no verbales podemos citar las
siguientes:
- Falta de tradicin.
- Dificultades para recoger el material emprico con que elaborar las descripciones (requiere una
tecnologa que hasta hoy no poseamos, adems, cuando un emisor es observado y lo advierte,
modifica sus hbitos).
- Insuficiencia del aparato terico. Quizs se deba al carcter de simultaneidad que poseen estos
lenguajes, que hacen difcil separar las unidades que lo componen.
- Heterogeneidad de sistemas que tienen en comn el rasgo de ser no verbales. Podemos dividir
tres grandes grupos:
a) Sistemas referidos al cuerpo, movimiento, tacto, mirada
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b) Objetos: joyas, vestidos, tatuajes. Objetos ms lejanos
c) Distribucin del espacio y del tiempo.
Nuestro aspecto fsico, el color de la piel, del cabello, de los ojos son elementos
importantes en una comunicacin: pueden provocar rechazo (alejamiento, discriminacin en el
espacio) o actitudes positivas. De ah la importancia que adquieren estos lenguajes no verbales.
Los mensajes no verbales no perciben normalmente por la vista (que es el sentido ms
desarrollado en los seres humanos) pero los signos extraverbales pueden clasificarse segn el
sentido por el que se perciben: recordemos qu importante pueden ser en una comunicacin
fundamentalmente verbal el tacto (un apretn de manos o un beso, con frecuencia, suponen el inicio
de una comunicacin) o el olfato (que tendemos a disimular artificialmente con los perfumes).
Los rasgos esenciales de los cdigos no verbales se pueden resumir del siguiente modo:
La comunicacin no verbal, generalmente, mantiene una relacin de interdependencia con la
interaccin verbal. Situaciones de saludo, de despedida, rdenes, amenazas... contienen expresiones
verbales convencionalmente aceptadas, pero tambin y al mismo tiempo expresiones no verbales
que las complementan y sin las cuales el acto comunicativo resultara incompleto.
Con frecuencia los mensajes no verbales tienen ms significacin que los verbales.
La comunicacin no verbal es un aspecto muy importante en la interrelacin personal y profesional.
Esa importancia tiene una doble vertiente: por una parte, es necesario que conozcamos y
controlemos nuestras manifestaciones no verbales con el fin de sacar el mximo partido de nuestras
emisiones y no enviar mensajes contradictorios entre lo verbal y lo no verbal y, por otra, es
importante conocer las manifestaciones no verbales para observar adecuadamente las
manifestaciones de los dems por si hay contradicciones o indicios que nos permitan extraer
informacin que se pretende ocultar, tambien para facilitar la retroalimentacin y poder reformular
nuestros mensajes segn el efecto que causen.
Los canales no verbales siempre estn abiertos y por lo tanto siempre hay
comunicacin aunque no exista una intencin comunicativa por parte del hablante.
En los mensajes no verbales predomina la funcin emotiva o
expresiva sobre la referencial. Esto significa que la mayor parte de la informacin sobre el estado de
nimo o emocional de los interlocutores nos llega por medios no verbales (expresin del rostro,
gestos, tono de voz) aunque sea de forma involuntaria.
La diferencia cultural supone un sistema no verbal diferente,
es decir, una interpretacin distinta de los gestos, la postura... Cada cultura elabora sus propios
sistemas de comunicacin no verbal con signos diferentes.
Existe una especializacin de ciertos comportamientos para la
comunicacin, han adquirido un valor ritual cuando se han especializado por su forma y por su
frecuencia como un medio para transmitir una informacin determinada.
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Cdigos no verbales
Entre los cdigos no verbales distinguimos aquellos que estn relacionados, en mayor o
menos grado, con la interaccin verbal (cinsica, proxemia, imagen personal y paralenguaje) y los
cdigos icnicos como transmisores de informacin independientes de la comunicacin verbal.
a) La expresin corporal: cinesia Este tipo de expresin, que abarca los movimientos del
cuerpo y la postura, est relacionada con las caractersticas fsicas de la persona. Se llama cinesia a
la parte de la semitica que estudia el sistema de las expresiones corporales. Dentro de la cinesia
nos centraremos en dos tipos de movimientos: los faciales y los gestuales. Aunque se pueden
categorizar estos movimientos, estn fuertemente entrelazados y a menudo resulta difcil hablar de
uno prescindiendo de los dems, al igual que separar los distintos segmentos significativos o
unidades y ms aun establecer su combinatoria.
La expresin facial. Los signos faciales juegan un papel clave en la comunicacin. En estas
expresiones estn incluidos los indicios del estado emocional de una persona. Es cierto que
hay casos en que la expresin del rostro resulta ambigua y, en stos, las interpretaciones
pueden ser ms diversas. El punto ms importante reside en los ojos. El contacto ocular es una
seal clave en nuestra comunicacin con otras personas (regular los turnos de palabra, dar
sentido al silencio sin romper la comunicacin...).
Los gestos. Todo el mundo est de acuerdo en el valor de los gestos, sea como complementos
del lenguaje verbal, como sustitutos, o por su papel en determinados rituales destinados a
establecer y conservar las relaciones sociales: su funcin es regular nuestro comportamiento
individual conjuntamente con los signos no verbales. Hay formulas lingsticas de amenaza, de
consejo, de despedida, pero hay gestos y expresiones del rostro que son absolutamente
necesarios para realizar el acto comunicativo de manera adecuada.
Es difcil establecer el cdigo de la gestualidad con rigor o una gramtica del gesto. En
palabras de Serrano, el error que se ha cometido en los distintos trabajos que han pretendido
desarrollar una sintaxis gestual es obviar los aspectos semnticos y pragmticos de la
comunicacin.
El acto es un punto crucial en la mayora de las relaciones humanas. Los mensajes tctiles
pueden tener una importancia fundamental en determinadas situaciones. El ritual del tacto est
rigurosamente establecido para cada cultura y se debe desarrollar de modo adecuado en cada
situacin, hasta tal punto que el uso inadecuado puede llevar al fracaso del acto comunicativo.
b) La proxemia La parte de la Semitica que trata de la distribucin del espacio es la
proxmica. Su objeto de estudio abarca tambin las relaciones tctiles que se dan, obviamente,
cuando el espacio entre los interlocutores es corto.
El primero en preocuparse por el sentido del espacio personal en los seres humanos fue el
antroplogo estadounidense Edgar Hall, de cuyos trabajos surgi precisamente el trmino proxmica
(proxemics), que l defini como el estudio de cmo el hombre estructura inconscientemente el
microespacio.
Una de las conclusiones de los estudios proxmicos es la del establecimiento de las llamadas
zonas de distancia. En efecto, la distancia a la que permanecen de pie las personas y el modo en que
colocan su cuerpo durante una conversacin constituyen facetas importantsimas de la conducta
proxmica. Un procedimiento habitual de investigacin consiste en observar el punto en que las
personas se sienten incmodas cuando otros invaden su espacio corporal. Un estudio
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norteamericano (David Crystal) indica que pueden existir cuatro zonas de proximidad en la
interaccin entre las personas:
- ntima, inferior a 45 centmetros.
- Personal, entre 45 cm y 13, para relaciones razonablemente estrechas.
- Consultiva social, entre 13 y 4 metros, para relaciones ms impersonales.
- Pblica, superior a los 4 metros, para figuras y ocasiones pblicas.
Sorprende, sin duda, tanta exactitud en la medida de la distancia, sobre todo cuando se
comprueba que estos espacios varan sensiblemente de unas culturas a otras, y es que las personas de
diferentes culturas disponen de sus microespacios en formas distintas.
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caractersticos o los que ms atraen al receptor y por lo tanto, supone una deformacin de la
realidad.
3. Imgenes tcnicas. Son las que se nos dan hechas, percibidas por alguien y que se nos presentan
producidas tcnicamente: fotografa, cartel, cine, televisin.
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d) La televisin y el cine La televisin se presenta, en palabras de M. Cebrian, como un
superlenguaje mixto, puesto que incluye, por una parte, los lenguajes perceptibles por el odo
(msica, lenguaje oral humano, ruidos...) y, por otra, los perceptibles por la vista (lenguajes de la
naturaleza, escritura, lenguajes artsticos..). La televisin y el cine intercalan entre la realidad y la
percepcin del espectador unas tcnicas de captacin, difusin y recepcin que organizan y
formalizan una codificacin especial de la realidad. Lo audiovisual no es una yuxtaposicin de
lenguajes, sino una mezcla cuyo resultado es un lenguaje diferente, ninguno de ellos puede
interpretarse sin el otro.
Lo que separa al gnero dramtico del resto de los gneros literarios es la intervencin de
elementos no verbales en la expresin: el acto comunicativo teatral contiene un universo verbal y
otro no verbal. Los semiotistas han investigado mucho sobre l.
Tadeus Kowzan propone un anlisis del signo teatral sobre la base de trece sistemas que
servan sus componentes:
5. CONCLUSIN
En el planteamiento de este tema se han manejado bsicamente dos aspectos: por un lado del
estudio de la comunicacin no verbal como complejo proceso que acompaa a la comunicacin
verbal en la interaccin. En efecto, la comunicacin es un proceso integran en el que intervienen
muchos elementos que se manifiestan sin que seamos conscientes de ello, la mayora de las veces:
no solo las palabras juegan un papel en la comunicacin, sino que todo nuestro ser se involucra en
ella. Por otra parte hemos tratado las relaciones entre lenguaje verbal e imagen desde la perspectiva
del importante papel que desempean en los medios de comunicacin de masas.
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