RMS - Rendimiento Mximo Sostenible

Abril de 2012

Por qu hace falta conocer el Rendimiento Mximo Sostenible (RMS)?

Para poder gestionar correctamente lo que el ser humano toma de la naturaleza, es necesario saber
cunto puede tomarse con seguridad sin que ello provoque el agotamiento del recurso en cuestin. La
pesca no constituye ninguna excepcin a esta regla. A medida que los cientficos y los gestores de la
pesca discutan la pregunta de cunto pescado puede extraerse de forma segura de nuestros ocanos,
un concepto se ha ido convirtiendo en una herramienta clave para la gestin de la pesca: el Rendimiento
Mximo Sostenible (RMS, maximum sustainable yield -MSY- en ingls). Para poder participar en el
debate sobre los lmites de pesca es necesario comprender adecuadamente los fundamentos del
concepto de RMS. Este es precisamente el objetivo del presente documento informativo.

Qu es el RMS?
En los campos de la ecologa y la economa de las poblaciones, el RMS es el rendimiento medio mximo
(capturas) que en teora puede extraerse de una poblacin de una especie durante un periodo de
tiempo indefinido en condiciones medioambientales constantes. Normalmente se mide en toneladas.
Para poder contar con un sector pesquero viable y prspero, el tamao de las poblaciones de peces
debe encontrarse por encima de los niveles en los que stas pueden producir el rendimiento mximo
sostenible durante un periodo indefinido.

B, R, P: La sopa de letras de abreviaturas para entender el RMS

A la hora de hablar de los lmites de pesca es importante diferenciar entre la biomasa de la poblacin, el
rendimiento de la pesca y los ndices de pesca, todos ellos conceptos relevantes a la hora de determinar
qu cantidad de pescado puede capturarse de forma segura durante un periodo determinado para una
pesquera especfica:

B: La biomasa es simplemente el peso corporal de todos los peces que integran una poblacin
especfica dentro del agua. B no establece diferenciaciones por edad, gnero, etc. Se mide en
toneladas.

R: El "rendimiento es la captura, es decir, el pescado extrado del agua por medio de la pesca. Se
mide en toneladas.
RMS: El rendimiento mximo sostenible es, en teora, el mayor rendimiento (captura) que se puede
sacar de una poblacin de peces especfica durante un perodo indefinido en condiciones
medioambientales constantes. Se mide en toneladas.

P: Corresponde al ndice de mortalidad por pesca, a saber, la captura respecto al tamao de la

poblacin (la proporcin de pescado capturado y extrado a travs de la pesca).

BRMS: BRMS es la biomasa que permite a una poblacin de peces proporcionar el rendimiento mximo
sostenible. En teora, BRMS es el tamao de la poblacin en el momento de ndice mximo de
crecimiento. La biomasa excedente producida por la poblacin al nivel BRMS es el rendimiento
mximo sostenible que puede capturarse sin provocar una reduccin de la poblacin.

PRMS: PRMS es el ndice mximo de mortalidad por pesca (la proporcin de una poblacin de peces
capturada y extrada por medio de la pesca) que eventualmente, por regla general en un plazo
de tiempo muy prolongado, desemboca en un tamao de poblacin a un nivel BRMS. PRMS es una
constante que puede aplicarse a cualquier poblacin que no presente una capacidad
reproductiva mermada.

REM: El rendimiento econmico mximo" (REM) es el valor de la mxima diferencia positiva entre los
ingresos totales y los costes totales de la pesca (incluyendo el coste de la mano de obra y del
capital). Normalmente el REM se alcanza con un nivel de capturas un 10-20% inferior al RMS.

PREM: El PREM es la mortalidad por pesca (la proporcin de pescado capturado y extrado a travs de la
pesca) que tiene como resultado el REM. El PREM es generalmente un 10-20% inferior al PRMS.

RMS, BRMS y PRMS, as como REM, BREM y PREM, son puntos de referencia que se espera que permanezcan
inalterados, a no ser que se produzcan cambios en el entorno o se gane acceso a informacin ms fiable
y de mayor calidad. Por el contrario, B, R, y P pueden variar cada ao y, en el contexto de la UE, tambin
son corregidos de forma retroactiva (hacia atrs en el tiempo) por el Consejo Internacional para la
Exploracin del Mar (CIEM).

Cundo una poblacin est sobreexplotada y qu significa

"sobrepesca"?
La Comisin Europea considera que una poblacin de peces est sobreexplotada cuando presenta un
nivel de biomasa por debajo de BRMS. En estas circunstancias, es incapaz de producir el mximo
rendimiento sostenible. La sobrepesca se produce cuando se extrae de una poblacin de peces ms
cuota de la determinada como sostenible, es decir, cuando la tasa de pesca est por encima de PRMS. En
este caso, la biomasa de la poblacin se reducir. La sobrepesca puede darse independientemente de si
una poblacin se encuentra por encima o por debajo del nivel BRMS.

2
Cmo puede una poblacin sobreexplotada ponerse a un nivel en el que
pueda producir el rendimiento mximo sostenible?
Con el fin de permitir que una poblacin sobrepescada pueda recuperar un estado de BRMS, el ndice de
mortalidad por pesca (P) tiene que fijarse a un nivel PRMS o inferior. Cuanto ms bajo sea P, ms
rpidamente podr recuperarse la poblacin y ms pronto ser posible extraer de ella el rendimiento
mximo sostenible. A medida que la poblacin de peces vaya creciendo, los pescadores se vern
recompensados con rendimientos ms elevados y ms estables que en el pasado.

Cmo puede detenerse la sobrepesca?

Detener la sobrepesca es simple, pero no necesariamente fcil: para una poblacin de peces que ya est
en el nivel BRMS o por encima del mismo, la presin por pesca no debe superar el umbral P RMS. Para
detener la sobrepesca de una poblacin sobreexplotada, se aplica el mismo principio. En cambio, para
hacer que la poblacin recupere un nivel BRMS o superior dentro de un plazo definido, la presin
pesquera tiene que reducirse an ms por debajo del nivel PRMS (existe incluso una frmula para calcular
"P" en funcin del marco temporal deseado). Hacer esto es simple, puesto que, al tratarse de una
intervencin humana, la presin pesquera como tal puede gestionarse. Sin embargo, no es
necesariamente tarea fcil, puesto que, para las poblaciones que estn siendo actualmente
sobreexplotadas, los lmites de pesca debern reducirse de forma importante. Este hecho tendr un
impacto en el sector, porque se reducir la cantidad de pescado que est permitido capturar. No
obstante, en funcin de la pesquera, solamente habr que esperar unos pocos aos hasta que las
capturas en un primer momento alcancen y luego superen los niveles anteriores. Si no se hace nada
para detener la sobrepesca, una poblacin de peces puede sufrir un colapso, lo cual tiene consecuencias
ms profundas y ms duraderas tanto para el sector pesquero como para el entorno marino.

A qu se comprometieron en 2002 los Estados miembros de la UE?

En sintona con los requisitos de la Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar
(CNUDM, o UNCLOS en ingls) y el Acuerdo de Naciones Unidas relativo a la conservacin y ordenacin
de las poblaciones de peces transzonales y las poblaciones de peces altamente migratorios (ANUPP, o
UNFSA en ingls), los Estados miembros de la EU se comprometieron en la Cumbre de la Tierra de
Johannesburgo a Mantener las poblaciones de peces o restablecerlas a niveles que puedan producir el
mximo rendimiento sostenible, y, con carcter urgente lograr esos objetivos en relacin con las
poblaciones agotadas y, cuando sea posible, a ms tardar en el ao 2015; (Artculo 31a del Plan de
Aplicacin de las Decisiones de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible). En aqul entonces, la
expresin cuando sea posible se introdujo para tener en cuenta a los pases en desarrollo, que
primero tendran que crear la infraestructura que luego les permitira hacer el seguimiento y la
evaluacin del estado de las poblaciones. La UE ya contaba en 2002 con dicha infraestructura.

3
Qu afirma la propuesta de Reglamento de base de la Poltica Pesquera
Comn de la Comisin?
El Artculo 2, prrafo 1 de la propuesta de reglamento para la Poltica Pesquera Comn, COM(2011) 425
final, afirma lo siguiente: La Poltica Pesquera Comn aplicar el criterio de precaucin a la gestin
pesquera y procurar asegurar que, de aqu a 2015, la explotacin de los recursos biolgicos marinos
vivos restablezca y mantenga las poblaciones de especies capturadas por encima de niveles que puedan
producir el rendimiento mximo sostenible. De esta afirmacin interpretamos que el tamao de las
poblaciones debera alcanzar o superar el nivel BRMS a ms tardar en 2015, lo cual sera acorde con los
compromisos contrados por la UE en Johannesburgo en 2002.

Los funcionarios de la Comisin qu dicen estar proponiendo?

Al preguntarles sobre el nivel RMS objetivo mencionado anteriormente, la Comisaria Damanaki y el
personal de DG Mare normalmente afirman que la propuesta de reglamento de la PPC debera
interpretarse como que los ndices de explotacin sostenibles (PRMS) deberan alcanzarse como muy
tarde en 2015. Esta interpretacin no est en sintona con los compromisos acordados en
Johannesburgo y significara que la biomasa se recuperara muy lentamente y, para varias poblaciones
de peces, el nivel de rendimiento mximo sostenible no se alcanzara hasta al cabo de un periodo muy
largo de tiempo.

Qu hace falta para garantizar en la UE unas poblaciones de peces por

encima de un nivel capaz de producir el RMS de aqu al ao 2015?
Las poblaciones que ya presentan un nivel igual o superior a BRMS deberan explotarse con una
intensidad ligeramente inferior al valor de PRMS para tener en cuenta la incertidumbre cientfica y las
posibles fluctuaciones en los tamaos de las poblaciones. Pescar por debajo del nivel PRMS tambin
aportara beneficios econmicos (vase ms abajo Es el rendimiento econmico mximo una
opcin?). A efectos de restablecer las poblaciones que se encuentran por debajo de BRMS y hacer que
superen dicho umbral para producir el rendimiento mximo sostenible, la presin pesquera deber
aliviarse an ms para permitir la recuperacin de las poblaciones. Cuanto mayor sea la reduccin, ms
rpida ser la recuperacin.

Qu hacer con los recursos pesqueros para los que hay informacin
insuficiente?
Para la mayora de los recursos pesqueros explotados en aguas de la UE, las evaluaciones consideran
que se dispone de 'datos insuficientes'. Sin embargo, NO existen razones biolgicas ni cientficas que
impidan que la presin pesquera en 2015 se site en niveles por debajo de PRMS o por debajo de un valor
aproximado en caso de las poblaciones para las que los datos disponibles son insuficientes. Australia,
Nueva Zelanda y EE.UU. se sirven de valores aproximados para el RMS y de niveles de capturas
histricos para gestionar las poblaciones para las que hay datos insuficientes.

4
Qu sucede con las pesqueras mixtas?
En las pesqueras mixtas, el valor PRMS debera fijarse en funcin de la poblacin ms vulnerable dentro
de la pesquera. Es posible que todas las poblaciones se encuentren a la vez por encima del umbral BRMS,
pero no exactamente al nivel BRMS. No obstante, BRMS es generalmente un nivel objetivo fijado para una
nica especie, por lo que un BRMS objetivo comn en un contexto multiespecies significara que algunas
de las especies seran explotadas por debajo del nivel RMS y otras seran objeto de sobrepesca, con el
riesgo de que las ms sensibles pudieran acabar sufriendo un colapso.

Qu sucede si una poblacin de peces est en tan mal estado que no sea
posible recuperar un nivel BRMS para 2015 aunque se detuviera por
completo la actividad pesquera?
Desde el ao 2002, los Estados miembros de la UE han sido conscientes de que se han comprometido a
alcanzar el RMS en 2015. Sin embargo, las iniciativas a tal efecto han sido en gran medida demasiado
lentas y han llegado demasiado tarde, por lo que la mayora de los recursos de la UE sigue estando en un
estado de grave agotamiento, es decir, presenta unos niveles de biomasa muy por debajo de BRMS. Para
dichas poblaciones de peces, la presin pesquera debe situarse sensiblemente por debajo de PRMS y hay
que contar con un calendario claro para saber cundo cada poblacin debera alcanzar BRMS.

Es el Rendimiento Econmico Mximo una opcin?

El Rendimiento Econmico Mximo" (REM) es el valor de la mxima diferencia positiva entre los
ingresos totales y los costes totales de la pesca (incluyendo el coste de la mano de obra y del capital).
Por regla general, el ndice o tasa de mortalidad PREM es ligeramente inferior a PRMS, lo cual resulta en un
nivel marginalmente inferior al rendimiento mximo sostenible. Sin embargo, para obtener el
rendimiento econmico mximo se utiliza mucho menos esfuerzo pesquero -lo cual implica muchos
menos costes asociados- y los mayores niveles de biomasa restantes reducen las fluctuaciones en las
posibilidades de pesca. Por consiguiente, el REM constituye una opcin econmicamente atractiva, una
forma ms barata de acabar capturando casi la misma cantidad de pescado. Asimismo, resulta ms
deseable desde el punto de vista medioambiental, porque reduce tanto las presiones ambientales, como
por ejemplo las emisiones de los motores, como los impactos negativos sobre el entorno marino en
sentido ms amplio.

Existe una hiptesis en la que todas las partes salgan ganando?

Est claro que habr muchos perdedores si se mantiene el statu quo en el mbito de la gestin
pesquera. Las poblaciones de peces no van a recuperarse y los pescadores tendrn an menos peces
para pescar, lo cual se traducir en ms prdidas de puestos de trabajo y mayores dificultades dentro
del sector. Segn la Comisin Europea, es probable que de cara al 2022 slo el 9% de las poblaciones
est en un estado sostenible si la situacin actual persiste. Sin embargo, si nos apretamos el cinturn, un
poco de sufrimiento a corto plazo podra proporcionar beneficios para todo el mundo: los pescadores
veran como se incrementa el rendimiento de la pesca, el medio ambiente estara en mejor estado de
salud y los consumidores europeos tendran una mayor seguridad de suministro de pescado.
5