Consultor de Telecomunicaciones y Electricidad

(CTE)
Jorge Ignacio Andreotti, Ingeniero electricista electrnico, con ms de 40 aos de experiencia en Argentina y Brasil, es el
responsable de este blog y se dedica al asesoramiento de empresas en Electricidad y Telecomunicaciones.-
MIRCOLES, 19 DE NOVIEMBRE DE 2014

Qu es el Barril de Petrleo Equivalente?

El Barril de Petrleo Equivalente, o Barril Equivalente de Petrleo, conocido tambin como BOE (Barrel
of Oil Equivalent), es una unidad de energa. Como toda unidad de energa, debe tener una equivalencia con
las dems unidades de energa existentes.
El barril, a su vez, es una unidad de volmen: 1barril = 159 litros. La energa contenida en un barril de
petrleo es la obtenida en forma de calor mediante la quema del petrleo contenido en un barril.
La energa contenida en un barril de petrleo resulta ser igual a 5,8 106 BTU =6,1178632 109 Joule =
1.700 Kilovatios hora.
Entonces, cuando hablamos de la energa contenida en cierto volmen de gas natural, por ejemplo, a
determinada presin y temperatura, podemos expresar esa energa en BTU, en Barriles de petrleo
equivalentes, en Joules o en KWh.

El precio del barril de petrleo equivalente

Si su "BOE" est compuesto ntegramente de petrleo, podra valer, unos US$74,61, suponiendo que pueda
ser transportado a un punto de venta (Fig. 1- Precio de venta WTI, hoy 19 de noviembre de 2014).

Fig. 1 WTI, Precio petrleo

Crudo en dlares

Por otro lado, si consistiera ntegramente de GN (Gas Natural), podra tener un amplio rango de valores,
dependiendo de su contrato de venta (si lo hay) y su acceso a gasoductos, procesamiento, compresin y/o
instalaciones de almacenamiento. Si ninguna de estas posibilidades estuviera disponible, se tratara de un
subproducto indeseado y peligroso, sin ningn valor econmico, que debe ser quemado en forma controlada
en boca de pozo para evitar incendios sorpresivos.
El precio de venta del milln de BTU para el gas natural, hoy 19 de noviembre de 2014, en un punto de venta
de gas natural Henry Hub, en EEUU, se puede ver en la Fig 2: US$ 4,24/ milln de BTU.
Fig.2 - Henry Hub Natural Gas Precio Spot
(dlares/ milln de BTU)
Aplicando las equivalencias dadas ms arriba, podemos calcular el precio del barril equivalente de petrleo
para el gas natural en un punto de venta Henry Hub:

1milln de BTU -------------------------------------------------------- US$ 4,24

1BPE (5,8 millones de BTU) --------------------------------------- X

X = (5,8x 4,24)/1 = US$ 24,60

O sea que tanto en el caso del petrleo, como del gas, el barril de petrleo equivalente contiene la
misma cantidad de energa, pero tienen un diferente precio en los mercados actuales.