María de Lourdes Barón León - Participacion de La Mujer en La Construccionde La Autonomia Del Pueblo Purepecha

Doctorado en Ciencias Sociales
Especialidad: Desarrollo Regional
PARTICIPACIN DE LA MUJER EN LA CONSTRUCCIN

DE LA AUTONOMA DEL PUEBLO PURHPECHA
Tesis para optar por el Grado de Doctor en Ciencias Sociales
Presenta:
Mara de Lourdes Barn Len
Co-Tutores:
Dr. David Barkin R.

y
Dr. Juan Manuel Durn J.
Guadalajara, Jal., Julio del 2004.

A La Elizabeth, Omar Sadrach y Yussel Neri
A las mujeres indgenas de mi pas
I
II
AGRADECIMIENTOS
Muchas las personas e instituciones han posibilitado la realizacin y conclusin de esta
investigacin, aunque por supuesto, la totalidad del material aqu presentado compete
exclusivamente a la responsabilidad de la autora.
En primer lugar, expreso mi gratitud a mi profesor de muchos aos, Dr. David
Barkin, quien me invitara a formar parte del equipo de investigacin sobre los puercos
lite, y al Dr. Juan Manuel Durn, co-tutores de esta tesis, quienes siempre tuvieron la
disposicin para comentar los avances de este trabajo e ir ampliando mis horizontes
acadmicos, a la vez de mostrar una gran paciencia para conmigo.
Mi profundo agradecimiento para la Dra. Lois Stanford, quien sin ningn
compromiso formal, ley pacientemente diversos borradores del material, haciendo
invaluables y generosos comentarios para mejorarlo y corregirlo, haciendo llegar a mis
manos literatura internacional relevante sobre el tema elegido para la tesis. Asimismo,
agradezco los valiosos comentarios y apoyos logsticos proporcionados por el Dr. Jorge
Alonso, lector de esta tesis.
Gilberto Jernimo ley y coment amablemente el borrador de esta tesis; los
profesores y compaeros del doctorado, tanto en la Universidad de G uadalajara como en el
Centro de Investigacin y Estudios Superiores en Antropologa Social de Occidente, me
invitaron a la reflexin, leyeron avances y sugirieron tpicos relevantes para la elaboracin
y enriquecimiento de la tesis. Agradezco tambin el apoyo administrativo recibido durante
el doctorado y la elaboracin de la tesis en las instituciones que lo imparten,
particularmente a Lourdes Arias, Martha Ramrez, Alicia Torres y Blanca Smith.
Por sus valiosas orientaciones y apoyo para la realizacin de la parte estadstica del
material que presento, me encuentro en deuda con Pedro Hugo Romero, Ramiro Gonzlez
III
y Jorge Romero. A este ltimo deseo agradecer su compaerismo y ejemplo de superacin
acadmica y profesional, sorteando a la vez los difciles retos de la vida cotidiana.
Agradezco a Emilia Ocaa y Santiago Reyes la captura de los datos provenientes
del cuestionario, y a este ltimo, por las lecciones de vida que me hicieron enfrentar mis
propias resistencias a madurar, as como su apoyo, junto con el de nuestros hijos Yussel y
Omar, en la preparacin de las imgenes para la versin final del trabajo.
Agradezco a Vctor Toledo y Pilar Angn su amistad y el acceso a sus acervos
bibliogrficos; a Isabel Mendoza y Gabriel Luna, su solidaridad y calidez que me hicieron
sentir siempre en familia en la ciudad de Guadalajara.
Al equipo multidisciplinario e instituciones participantes en el proyecto de los
puercos lite, comenzado con el Dr. Mario Alvizouri, quien a travs de sus hallazgos
pioneros sobre los efectos de la ingesta de aguacate sobre la grasa de cerdos primero, y al
unirse al equipo de investigacin despus, abri la posibilidad de llevar a la realidad el
sueo de una alternativa de desarrollo sustentable. Dentro de este equipo, tambin ha sido
un honor contar con la colaboracin de Narcedalia Hernndez, Amelia Tuminaro, Anglica
Bernab y Ma. Elena Vega y Alvaro Rodrguez. Agradezco tambin los apoyos puntuales
de Harold Martnez, Roberto Huerta, Marco Tulio Ramrez y Alejandro Reyes, as como la
oportunidad que me brind el proyecto para establecer ricos intercambios acadmicos con
Evelinda Santiago.
La Universidad Autnoma Chapingo, , insitucin a la cual me encuentro adscrita
laboralmente, me otorg diversas facilidades para la realizacin de mis estudios doctorales,
as como algunos apoyos econmicos adicionales, como el financiamiento complementario
al proyecto apoyado por SIMORELOS en el Programa de Investigacin y Servicio en
IV
Regionalizacin Agrcola Sustentable y sufrag los gastos ejercidos para la presentacin de
avances de investigacin en Congresos Internacionales.
El trabajo no hubiese sido posible sin la colaboracin de los grupos de productoras,
las autoridades, los matanceros y dems habitantes de las comunidades estudiadas. La
donacin de aguacate por parte de las empacadoras de los municipios de Uruapan y
Morelia, permiti la realizacin de alianzas estratgicas para la produccin de los animales.
Las diferentes estancias en las comunidades fueron generosamente apoyadas por las
familias Bernab Cruz (San Lorenzo) y Hernndez Chvez (Caltzontzin) a las que externo
tambin mi agradecimiento.
Al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa, que de diversas maneras apoy el
trabajo que aqu se presenta, ya que me otorg una beca por los primeros tres aos de
estudios de doctorado, y emiti financiamientos para los dos proyectos de investigacin que
generaron la parte aplicada de esta tesis: Produccin de carne de puerco lite como
estrategia de desarrollo sustentable para campesinos michoacanos y, a travs del
SIMORELOS, el proyecto Introduccin de un sistema de produccin porccola sustentable
en la regin purhpecha1.
A los compaeros de camiseta laboral, quienes junto con Pilar y Jorge, apoyaron
institucionalmente mi trabajo y me acompaaron en este recorrido, particularmente a Elba
Prez, Daro Rivera, Juan Pulido, Francisco Pea, Rafael Ortega, Elosa Valdivia, Jorge
Andrs y Martha Perales.
1
Los proyectos fueron coordinados respectivamente por el Dr. David Barkin y por la autora de esta tesis,
contando con la participacin de personal de diversas formaciones profesionales e instituciones de
adscripcin. Las instituciones participantes fueron: Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco, la
Universidad Autnoma Chapingo, el Hospital Civil Dr. Miguel Silva, la Universidad Michoacana de San
Nicols de Hidalgo, El Instituto Tecnolgico Agropecuario no. 7 y el Centro de Bachillerato Tecnolgico no.
7.
V
A la Nacin Purhpecha Zapatista por la confianza depositada en mi trabajo, y por
abrirme sus puertas para conocer y enriquecer al pueblo purhpecha. A la Organizacin
Nacin Purhpecha, el Departamento de Asuntos Indgenas del Estado de Michoacn, y el
Departamento de Video Indgena del INI, por la informacin proporcionada y sus
importantes comentarios generados para la elaboracin del documento.
A Tomasa Sandoval, Enriqueta Caldern y Luz Valentines por compartir su tiempo
conmigo y permitirme conocer aspectos relevantes de sus vidas.
El apoyo moral resulta tambin de gran importancia en la aventura de un proyecto
de larga duracin, por lo que agradezco ste a Rafael Barn, Bertha y Alicia Len, Amado
y Rosa Elvira Villela, Adriana Daz-Berrio, Luise Enkerlin, Mara Elena Ibez, Arcelia
Gonzlez y Antonieta Barrn.
Deseo agradecer tambin a Mara Ofelia Len (+), quien desde la vida cotidiana y
como profesora de educacin primaria siempre tuvo presente la bsqueda de la equidad
genrica, a Antonio Neri Len (+), quien desde su prctica profesional en la educacin
rural busc elevar la calidad de vida en este medio durante la primera mitad del siglo veinte
y a Abundio Barn, por mis primeras lecciones de economa.
Agradezco a Omar por contagiarme su energa y su fortaleza, por el lugar que
ocupo en su corazn, a Yussel por brindarme su confianza, solidaridad y cario en todo
momento y a La por su sonrisa, su gran ternura y paciencia para verme trabajar,. Espero
que la tesis que hoy presento resulte en un aliciente y pueda compensar el tiempo robado a
cada uno de los integrantes de mi familia.
Mara de Lourdes Barn Len, Julio del 2004.
VI
INDICE
INTRODUCCIN........................................................................... 1
CAPTULO 1. DISCUSIN TERICO-
METODOLGICA......................................................................... 5
EXPLCITOS METODOLGICOS..................................... 7
a) Investigacin cualitativa e investigacin cuantitativa....... 7
b) Sobre la neutralidad de las ciencias sociales................... 8
c) Investigador-objeto de estudio; investigador-sujeto de
investigacin.......................................................................... 10
d) Investigacin aplicada...................................................... 12
PERSPECTIVA TERICA.................................................. 16
Del desarrollo al desarrollo sustentable.............................. 16
Desarrollo sustentable.......................................................... 20
Autonoma............................................................................. 37
Gnero................................................................................... 40
mbito geogrfico del estudio............................................... 45
LAS TCNICAS CONCRETAS........................................... 56
CAPTULO 2. EL ESTADO Y LAS ETNIAS EN MXICO...... 63
ANTECEDENTES HISTRICOS: LAS ETNIAS
DURANTE LA COLONIA.................................................... 63
MXICO INDEPENDIENTE................................................ 66
MXICO REVOLUCIONARIO............................................ 68
NUEVAS CONDICIONES HISTRICAS Y LA BSQUEDA
DE AUTONOMA DE LOS PUEBLOS INDGENAS......... 78
VII
LA TEORA DE LA SELVA................................................ 88
CAPTULO 3. SURGIMIENTO Y PLANTEAMIENTOS
AUTONMICOS DE LA ORGANIZACIN NACIN
PURHPECHA............................................................................. 97
SURGIMIENTO Y ORGANIZACIN INTERNA DE LA
ORGANIZACIN NACIN PURHPECHA..................... 98
RESPETO Y RECONOCIMIENTO COMUNAL PARA
LA MUJER PURHPECHA................................................ 120
a) El respaldo familiar masculino....................................... 122
b) Aportacin econmica y/o social relevante para la
Comunidad............................................................................ 124
c) Integridad moral de la persona y su familia................... 126
d) Cumplimiento de obligaciones comunales...................... 127
e) Edad................................................................................ 130
f) Conocimiento................................................................. 131
g) Jerarqua familiar........................................................... 132
h) Respaldo de los viejos de la comunidad.......................... 136
GNERO Y AUTONOMA EN LA ORGANIZACIN
NACIN PURHPECHA (ONP Y ONPZ)......................... 137
CAPTULO 4. LA INVESTIGACIN APLICADA A TRAVS
DE UN PROYECTO PRODUCTIVO SUSTENTABLE............. 149
CARACTERSTICAS DE LAS COMUNIDADES
ESTUDIADAS...................................................................... 152
COMPLEJIDAD DE LA ECONOMA FAMILIAR............ 159
VIII
EL TRASPATIO, ARTICULADOR DE PRODUCCIN
Y DECISIONES...................................................................... 166
LOS CERDOS DE TRASPATIO........................................... 173
EL AGUACATE EN LA MESETA PURHPECHA............ 177
LA INNOVACIN PRODUCTIVA...................................... 181
CAPTULO 5. LA EXPERIENCIA DE UN PROYECTO
PRODUCTIVO Y SUS EFECTOS SOBRE LA CONSTRUCCIN
DE LA AUTONOMA..................................................................... 185
INTRODUCCIN DE LA INNOVACIN.......................... 185
PROPIEDAD, CUIDADO Y DECISIONES SOBRE
LOS CERDOS....................................................................... 191
ALGUNOS ASPECTOS TCNICOS DEL PROCESO....... 198
UN BALANCE...................................................................... 200
CONCLUSIONES........................................................................... 205
FUENTES......................................................................................... 213
ANEXO............................................................................................. 227
IX
INTRODUCCIN
La presente investigacin tiene como objetivo entender el papel econmico, social y
poltico de la mujer en la construccin de la autonoma del Pueblo Purhpecha.
La pregunta central es: Cmo contribuyen las mujeres a la autonoma de las
comunidades y del Pueblo Purhpechaen su conjunto? La hiptesis de partida considera
que las mujeres purhpechas contribuyen a la autonoma de su pueblo desde diferentes
mbitos ntimamente relacionados: econmico, social y poltico a travs de mecanismos
especficos determinados genricamente: en lo econmico, por ejemplo, a travs de la
produccin de traspatio, el comercio, los oficios, la elaboracin de alimentos, el
intercambio de regalos. En el aspecto social, a travs del conocimiento de la medicina
tradicional y su ejercicio, a travs de la transmisin de la lengua indgena y las tradiciones a
los hijos y nietos; en lo poltico, a travs de su participacin en organizaciones polticas y
las actividades que derivan de sta, en su militancia partidista, en el ejercicio de su voto, en
la participacin en fiestas y cargos religiosos y comunitarios, en la toma de decisiones
importantes. Sin embargo, abordar todos los aspectos y sus interrelaciones resultara un
objetivo demasiado ambicioso para este trabajo, en el que se privilegian las relaciones
econmico-polticas, retomando aspectos sociales slo cuando su relevancia lo amerita.
Asimismo, se considera hipotticamente que, de fortalecer aspectos econmicos del mbito
de las mujeres, pueden fortalecerse importantes aspectos de la vida en comunidad, con
mejoras en la calidad de vida ms significativas si se fortalecen actividades econmicas en
donde la administracin de los recursos corre a cargo de las mujeres, que si corre a cargo de
los hombres. El aspecto de fortalecimiento econmico y sus impactos en la vida
purhpecha, se analiza a travs de una investigacin aplicada, con todos los riesgos y
1
ventajas que implican los procesos de intervencin y la toma de conciencia sobre para
quin se investiga, enmarcada dentro de las concepciones del desarrollo sustentable.
La presente investigacin se inscribe dentro de los trabajos sobre luchas
autonmicas de los pueblos indgenas en el Mxico de la ltima dcada del siglo veinte y lo
que va del veintiuno, que tienen sus antecedentes inmediatos en los movimientos
latinoamericanos de los aos sesenta y setenta ante las polticas indigenistas, y se han visto
renovados ante las polticas neoliberales y el recuento de los 500 aos de opresin histrica,
exclusin y marginacin sufrida por estos pueblos. Sin embargo, cabe sealar que estos
trabajos han tenido como centro la experiencia chiapaneca del EZLN y pocos trabajos
abordan las experiencias de otras etnias. Los trabajos realizados con respecto a la
autonoma purhpecha (Asses: 1999; Zrate: 1999; Mximo: s/f) abordan los aspectos
autonmicos desde un punto de vista general, no se hace referencia a las concepciones de
gnero en las luchas autonmicas, por lo que esta tesis tambin se inscribe en un ambiente
terico-metodolgico ms amplio que ha aportado conocimientos relevantes sobre el
gnero en la vida de las mujeres rurales, particularmente de las latinoamericanas.
El documento contiene seis captulos. El primero se refiere a las concepciones
terico-metodolgicas que dan sustento a la investigacin. Al tratarse de un trabajo sobre
un pueblo indgena, el captulo dos hace un recuento histrico sobre las relaciones entre las
etnias y el Estado en Mxico. El tercer captulo se aboca a la historia de la organizacin
poltica que pblicamente se ha manifestado en la lucha por la autonoma purhpecha
desde la ltima dcada del siglo veinte y rescata las contribuciones femeninas al interior de
esta organizacin. Al contemplar una parte fundamental del trabajo como investigacin
aplicada, los captulos cuatro y cinco dan cuenta de sta, especificndose en el cuarto el
proyecto de innovacin y las caractersticas generales de las comunidades en que se realiz;
2
el captulo quinto nos remite a los resultados de la experiencia de la investigacin aplicada,
para concluir el documento en el captulo seis.
Adems, el documento cuenta con un anexo en el cual se encuentra el cuestionario
aplicado en el otoo de 1999 en las dos comunidades seleccionadas para la investigacin,
algunas notas metodolgicas del aspecto cuantitativo y el proyecto de Ley Indgena que la
Organizacin Nacin Purhpecha busca impulsar en el estado de Michoacn de Ocampo.
3
4
CAPITULO 1
DISCUSIN TERICO-METODOLGICA
La investigacin en curso tiene como objetivo entender el papel econmico-poltico de la
mujer en la construccin de la autonoma del Pueblo Purhpecha. Para ello, resulta
fundamental preguntarse cmo contribuyen las mujeres a este proceso, desde qu aspectos,
a travs de qu mecanismos, y si esta contribucin tiene una especificidad genrica.
Para responder a esta pregunta, se ha formulado la hiptesis siguiente: las mujeres
puehpechas contribuyen a la autonoma de su pueblo desde diferentes mbitos
ntimamente relacionados (econmico, socio-cultural y poltico) a travs de mecanismos
especficos determinados genricamente.
Dos supuestos tericos nos llevan a la segunda hiptesis: 1) no puede existir un
planteamiento autonmico sin una base material que lo sustente; y 2) son las mujeres
quienes manejan el presupuesto familiar dedicado a la reproduccin, por lo que los ingresos
en dinero y especie privilegian el bienestar familiar sobre el individual. As, la segunda
hiptesis considera que el fortalecimiento de aspectos econmicos del mbito de las
mujeres, contribuye a consolidar importantes aspectos de la vida en comunidad, con
mejoras en la calidad de vida significativas.
Atender todos los aspectos del problema y sus complejas interrelaciones escapa,
por su magnitud, al objetivo de este trabajo, por lo que ha sido necesario, para efectos
analticos, dimensionar el problema en sus diferentes aspectos: socioculturales, econmicos
y polticos y as poder privilegiar las relaciones econmico-polticas, con el simple fin de
acotar este trabajo.
5
El presente captulo inicia con planteamientos actuales sobre algunos aspectos de
viejas discusiones metodolgicas iniciadas en el siglo XIX: la discusin sobre la utilizacin
de las metodologas cualitativas o cuantitativas, la neutralidad o no neutralidad de la
ciencia, la relacin sujeto investigador- objeto sujetos de investigacin y la importancia
de las investigaciones aplicadas en las ciencias sociales. Estas discusiones han sido
abordadas principalmente dentro de la antropologa norteamericana, particularmente a
partir de la segunda mitad de los aos ochenta, pero tienen sus races en el siglo diecinueve.
En la actualidad, estos asuntos son centrales en varios debates dentro de las ciencias
sociales, de particular importancia en la antropologa, la sociologa y las ciencias de la
educacin. A manera de ejemplo, se han dado en los siguientes temas: en cuanto al
quehacer etnogrfico; en el cuestionamiento de la antropologa como ejercicio de poder y
en la caracterizacin de los cambios en la antropologa en el postmodernismo, en la
objetividad de la ciencia y en la aparicin de la antropologa de gnero.
En tercer lugar, se aborda la discusin terica sobre los tres conceptos ms
relevantes de este trabajo: autonoma, desarrollo sustentable y gnero, as como la relacin
entre los aportes metodolgicos que se han generado desde las perspectivas del desarrollo
sustentable y la teora de gnero.
Asimismo, se acota el mbito geogrfico del trabajo y, por ltimo, se hace
referencia a las tcnicas concretas que se han empleado para la realizacin de la
investigacin de esta tesis doctoral.
6
EXPLCITOS METODOLGICOS
En las ciencias sociales de fines del siglo XIX, algunos cientficos alemanes tenan la idea
de que las Ciencias Sociales deban proponer con respecto a la poltica, como un deber con
la sociedad, mientras que otros pensaban que no se deba disfrazar las ideas polticas de
ciencia, y que era ms fructfero separarlas. (Leal: 1999). La segunda idea prevaleci
sobre la primera y favoreci el surgimiento del positivismo, a partir del cual se postula que
los aspectos intencionales deben ser eliminados, privilegia la utilizacin y generacin de
datos estadsticos, objetivos y medibles; desdeando propuestas de investigacin
cualitativa y marcando la separacin del sujeto que investiga y el objeto de la
investigacin. Aunque el positivismo ha sido el enfoque metodolgico privilegiado
durante muchos aos, el debate ha continuado dentro de las ciencias sociales, por lo que
enseguida expongo algunos tpicos relevantes de ste en la actualidad:
a) Investigacin cualitativa e investigacin cuantitativa
Desde el siglo XIX, los autores, segn su perspectiva terico-metodolgica, han elegido
utilizar el enfoque cuantitativo, asociado a lo medible y positivista, y los enfoques
cualitativos, a los que por muchos aos se les cuestion su cientificidad. Existen diversos
trabajos de ndole cualitativa desde entonces, los cuales han demostrado que el rigor
cientfico est presente tambin en estas investigaciones
En la actualidad, existen autores que emplean exclusivamente metodologas
cuantitativas, otros que slo cualitativas y otros que buscan tomar las virtudes de ambas. El
debate ha conducido a la consideracin de que el problema no se ubica entonces en el tipo
de informacin que se recolecta (cualitativa o cuantitativa) para obtener su carcter
7
cientfico, el asunto es que una y otra metodologa nos responden preguntas diferentes
(Mason: 1994, McGee y Warms: 2000).
Recientemente incluso, varios autores consideran importante la complementariedad
de ambas bsquedas: Fay (1986); De Schutter (1986). Si queremos analizar un caso
aplicado en donde aparece informacin tanto cuantitativa como cualitativa, podemos ver el
estudio realizado por Castellanos (1988) sobre las etnias chiapanecas.
Ms importante que las tcnicas que se empleen, ya sean cuantitativas, cualitativas o
combinadas, resulta reconocer, como veremos enseguida, que la ciencia no es ni ha sido
neutral, independientemente de las tcnicas que se empleen, de modo que las ciencias
sociales estudian los procesos y las leyes que guan las transformaciones y desarrollo de la
sociedad (enfoque del materialismo histrico, De Schutter: 1986), en donde la
intencionalidad queda incluida.
b) Sobre la neutralidad de las ciencias sociales
Los crticos del positivismo han demostrado que las investigaciones han estado inmersas
en trasfondos polticos. En las discusiones actuales (de mediados de los aos 1980 en
adelante), argumentan que dentro del positivismo no se reconoce el carcter histrico de
los fenmenos sociales, que existe una identidad parcial entre el sujeto y el objeto del
conocimiento no reconocida por esta metodologa, que en los problemas sociales estn en
juego las miras antagnicas de las diferentes clases sociales, que la teora social tiene
implicaciones poltico-ideolgicas, que incluso desde el recorte de la problemtica a
estudiar y la seleccin o construccin de variables, permea la posicin del investigador
(Daly y Cobb: 1993; De Schutter: 1986; Boudon: 1977), es decir, no hay investigaciones en
donde no est presente la subjetividad del investigador.
8
Diversos investigadores sociales, provenientes de la antropologa y sociologa
aplicadas, as como de las ciencias de la educacin1 han demostrado claramente que las
investigaciones sociales desarrolladas desde la colonia hasta nuestros das han estado
inmersas en trasfondos ideolgicos y polticos, generalmente determinados por quienes
aportaron los fondos a las investigaciones.2
La crtica al conocimiento hegemnico colonial implic la utilizacin sistemtica
del conocimiento local en los proyectos de desarrollo para los indgenas entre los aos
sesenta y setenta del siglo veinte, e hizo a la antropologa ms respetuosa de la cultura e
historia de los sujetos estudiados, coincidiendo histricamente con las luchas por la
descolonizacin (Purcell: 1998). Entre los aos setenta y ochenta se apreciaban ya los
fracasos de las polticas de desarrollo modernizador, y se cuestionaban las posiciones
ideolgicas y polticas implcitas de los cientficos que impulsaron este proceso, aunque
todava se perciba que las sociedades tradicionales deban incorporarse a la economa
mundial. Estos cuestionamientos afectaron los planteamientos epistemolgicos y el
contenido poltico de la ciencia antropolgica, conduciendo a la antropologa
comprometida, que con sus esfuerzos ha promovido los derechos de autonoma y otros
derechos de las minoras en diversos grupos internacionales, considerando que la
explicitacin de sus puntos de vista ideolgicos y polticos son un elemento tico de sus
1
Dentro de la antropologa aplicada, particularmente desde la posicin del posmodernismo, tenemos a
autores como Michael Fisher, George Marcus, Steven Tyler, James Clifford, Renato Rosaldo y Vincent
Crapanzano (McGee y Warms: 2000). Por su parte, los trabajos crticos de la sociologa aplicada han
cristalizado en la formacin de la de Sociedad de Sociologa Aplicada (Garrison y Steele, reseado por Jean:
1998). Desde las ciencias de la educacin, De Schutter (1986) realiza sus planteamientos crticos.
2
Respecto a este debate, sus etapas, sus exponentes y adversarios, as como sus diferentes momentos
histricos, ver por ejemplo: Purcell (1998); McGee y Warms (2000); Daly y Cobb (1986); Mason (1994);
Jean (1998); De Schutter (1986). Como ejemplo, Pratt (1992) nos revela en su trabajo Ojos Imperiales el
trasfondo ideolgico de la ciencia del siglo XVIII a travs del anlisis de los trabajos de Lineo y La
Condamine, quienes a la par de sus aportes al conocimiento, contribuyeron al colonialismo y etnocentrismo
propios del Siglo de las Luces.
9
trabajos. Entre los autores que explicitan ahora sus puntos ideolgicos de partida, tenemos
por ejemplo, dentro de la antropologa postmoderna, el trabajo sobre ciudadana cultural de
Rosaldo (1994); y los planteamientos que provienen de la antropologa de gnero (McGee y
Warms: 2000; Vzquez y Zapata: 2000).
c) Investigador-objeto de estudio; investigador-sujetos de investigacin
Dilthey (citado por De Schutter: 1986) sealaba desde el siglo XIX que el mundo natural
puede ser observado desde afuera, mientras que los procesos sociales pueden ser
observados desde adentro y pueden ser comprendidos e interpretados solamente por la
razn de que nosotros mismos pertenecemos a este mundo. Sin embargo, en el positivismo
prevaleciente, el punto de la distanciacin sujeto-objeto ha sido tanto poltico como
filosfico; el eurocentrismo y la observacin del resto del mundo, como si sus habitantes
fueran infantes. Epistemolgicamente, la dada era entre el sujeto que saba y el objeto de
estudio desconocido.
A partir de la Segunda Guerra Mundial, la crtica al occidente forz a los cientficos
sociales a poner mayor atencin hacia los modos de ver el mundo de los no occidentales,
pero con propsitos de investigacin bsicamente amarrados a la evolucin cultural, la
integracin de las instituciones sociales, etc.; tratando a su objeto de estudio a la manera del
positivismo en las ciencias sociales, como una entidad objetiva, separada del observador,
conocible a travs de la inferencia mental o psicolgica del observador, sin mayor reflexin
de los observados. La perspectiva emic (desde dentro) se vea como no conducente a
generalizaciones probables de la ciencia. En Mxico, en esta etapa histrica, fue realizado
el trabajo antropolgico de los indigenistas, en busca de la integracin de los pueblos
indgenas a la cultura nacional y posteriormente a los modernizadores. Entre los
10
indigenistas, Aguirre Beltrn (1952), ofreci un amplio trabajo etnogrfico sobre los
purhpechas.
Puede hablarse tambin de las consecuencias del enfoque positivista, ya que, por
ejemplo, no puede quitarse la responsabilidad a la antropologa del siglo XIX, cuando el
etnocentrismo justificaba el imperialismo y el colonialismo; o bien, durante la Segunda
Guerra Mundial, el nazismo. Incluso, en aos ms recientes, las visiones sobre el Tercer
Mundo, sobre el "infante rural" en los proyectos de desarrollo y modernizacin a los que se
refieren ampliamente Escobar (1995) y Gordillo (1988).
Podra argumentarse que las condiciones histricas no estaban maduras para el
conocimiento emic de la gente estudiada. En este sentido, la perspectiva indgena ha
llegado debido a la transparencia de las relaciones de poder, que deba esperar su momento
histrico; y puede decirse lo mismo de los pobres, de las mujeres, etc. Sin embargo, habra
que esperar hasta las teoras de la dependencia (Cardoso y Faletto: 1968, entre otros ) y los
sistemas mundiales (cuyo exponente ha sido Wallerstein) para aclarar esta frontera,
trabajada con gran vigor por las visiones influenciadas por el marxismo, como los de
Mintz, Steward y Wolf. Este autor recupera esa historia negada por la ciencia, de esa
"gente sin historia" desde el punto de vista occidental (Wolf: 1987).
Posteriormente, la antropologa de gnero, la antropologa postmoderna y el
neomarxismo coinciden en una tendencia: considerar a los sujetos estudiados dndoles
voz, apreciando los fenmenos desde sus puntos de vista y proponen que pensemos en una
relacin de sujeto-sujeto, cada uno con pasados y caractersticas propias; es decir,
desmintiendo la idea de objetividad y cambiando de manera fundamental la supuesta
relacin de neutralidad entre el sujeto activo que investiga y el objeto pasivo que se
estudia. La antropologa de gnero, por su parte, ha abordado temas nuevos sobre sujetos
11
que haban sido desdeados por la ciencia, e incluso considerados como poco capaces de
hacer ciencia: las mujeres (McGee y Warms: 2000; Ramos: indito; Scott; 1992; Vzquez y
Zapata: 2000).
Algunas propuestas del desarrollo sustentable (Barkin: 1998; Grupo Interamericano
para el Desarrollo Sostenible de la Agricultura y los Recursos Naturales: 1995; Toledo:
1995) y los enfoques de recuperacin de conocimientos tradicionales (Nigh: 1997) que han
dejado de considerar a las sociedades estudiadas como "atrasadas", "iletradas", "carentes de
conocimientos", infantiles y otras denominaciones similares, adems de devolverles en
el proceso de investigacin su carcter de sujetos, han planteado a travs de la investigacin
aplicada, la generacin de procesos que, reconociendo e incorporando los saberes
tradicionales, puedan potenciarlos, como veremos en el siguiente apartado.
d) Investigacin aplicada
En la etapa posblica de la 2 Guerra Mundial, debido a las consecuencias de sta, e
incluso a la prdida de la vida de varios antroplogos europeos durante ella, se abandon en
la antropologa cultural la tcnica de observacin participante que hasta entonces haba
caracterizado a los trabajos etnogrficos, sustituyndola por entrevistas, anlisis literarios y
de cine, as como registros del gobierno que condujeron a estudios nacionales realizados en
los aos cincuenta (McGee y Warms: 2000). El incremento de la pobreza de los aos
setenta y ochenta, el desencanto de los resultados de la poltica modernizadora y la crisis de
las deudas, volvieron a motivar el trabajo aplicado de antroplogos y socilogos. A ello se
aadi el renovado reconocimiento de la diversidad tnica, y la toma de conciencia de la
dimensin cultural en la aparente globalizacin de las economas y tecnologas (Escobar:
1995, Purcell: 1998)
12
Las tendencias hacia las metodologas participativas dentro del trabajo aplicado,
han surgido a iniciativas de los movimientos sociales. Por ejemplo, Lemus (1999) ha
encontrado que desde los aos sesenta existe en el enfoque holstico participativo del
Modelo Italiano de los Trabajadores, promovido por ellos y encontrando eco entre los
antroplogos y socilogos de su pas. Este enfoque aborda problemas de salud en su
contexto histrico, as como tambin promueve la concientizacin y la organizacin de los
trabajadores. Tambin se tiene una tendencia importante hacia estas metodologas en la
educacin de adultos, como lo muestra el trabajo de De Schutter (1986). Asimismo, destaca
la aplicacin de metodologas participativas aplicadas por diversas ONGs en diversas
latitudes.
Lo importante estriba en reconocer que la investigacin social, particularmente la
que se realiza en el campo, fuera del gabinete, modifica la realidad de los sujetos
investigados, desde el mismo proceso de entrar en contacto con la gente bajo estudio
(aspecto negado por el positivismo). La accin investigativa modifica una realidad
especfica, independientemente de si la accin tiene resultados previstos o no, ya que esto
es una caracterstica inherente al hecho de que no se investigue solamente para la academia,
sino que el proceso de investigacin se realice con los sujetos que se investigan y que los
frutos del trabajo sean accesibles para ellos y enriquecidos por ellos. Los sujetos de
investigacin son as sujetos con voz y decisiones. Coincido con Lemus (1999) y De
Schutter (1986) en que el hecho de que los sujetos de estudio participen en la investigacin
y que sta sea realizada para ellos, implica la existencia de una metodologa participativa.
Para ste, la investigacin participativa busca, conjuntamente con los marginados, generar
los conocimientos necesarios que permitan el logro de un desarrollo integrado.
13
En ese mismo trabajo, el autor hizo una clasificacin al interior de la metodologa
participativa: la investigacin-accin reconoce la modificacin de la realidad que implica
el proceso investigativo desde la sola presencia del investigador en el lugar bajo estudio y
su interaccin con los sujetos a investigar, pudiendo el investigador tener empata con los
sujetos investigados, teniendo el investigador la caracterstica de ser una persona ajena a
los sujetos investigados. La investigacin militante comparte con la investigacin-accin el
primer aspecto, sin embargo, en este caso el investigador tiene un mayor grado de de
implicacin con los sujetos bajo estudio, en virtud de que forma parte de la realidad que
investiga. Ambas representan un proceso transformador de la sociedad investigada. Cuando
el investigador es parte de la realidad que investiga, puede tener ventajas en trminos de
acceso a la informacin y de interpretacin simblica, pero tambin tendra algunas
dificultades, por ejemplo en el proceso de distanciacin final para interpretar los datos
obtenidos (Reguillo: 1998), o sobre el grado de compromiso si me equivoco (Rosaldo:
1994).
A partir de los planteamientos enunciados hasta ahora, considero lo siguiente: una
ideologa y un para quin se investiga, una posicin poltica explcita en la investigacin,
no deben confundirse con la prdida de validez y confiabilidad de la informacin a travs
de la aplicacin adecuada de las reglas de la lgica; validez y confiabilidad deben ser
cuidados por el investigador desde cualquier perspectiva. Huff (1993) nos muestra el
anlisis de ejemplos muy claros de un manejo inadecuado de las tcnicas estadsticas,
aunque ese manejo sea utilizado por una investigacin que plantea ser "objetiva"; es decir,
no hablamos de un manejo a conveniencia de la informacin, de hecho la fidelidad a la
informacin es muy importante, aunque la critiquemos (Arias: 1997), ya que debe tratarse
en concordancia metodolgica segn se trate de datos cualitativos o cuantitativos. De lo que
14
estamos hablando es de que las ciencias no son neutrales; de que puede existir una empata
metodolgica con los sujetos de investigacin (Aceves: 1998), que no hay contradiccin
entre el valor cientfico de la investigacin y los motivos que la impulsan (Rosaldo: 1994);
que los resultados de investigacin pueden ser no slo para la academia, sino para los
actores involucrados; de que los estudios no son ms o menos cientficos si se usan
metodologas cuantitativas, cualitativas o sus combinaciones y de que la sola presencia del
investigador, quermoslo o no, modifica la realidad de los sujetos bajo estudio, por ms
objetivo que sea nuestro planteamiento. Sin embargo, como investigadores debemos
tambin realizar la distanciacin una vez que se ha entrado a las prcticas significativas
para poder interpretarlas adecuadamente (Reguillo: 1998).
Para el desarrollo de este trabajo, he retomado el planteamiento de De Schutter
(1986) en cuanto a la realizacin de una investigacin aplicada de tipo investigacin-
accin, que integra la metodologa cuantitativa para efectos de diagnstico y la
investigacin basada fundamentalmente en tcnicas participativas para el resto del trabajo.
Hago explcita tambin mi posicin poltica, debido a que este trabajo, como otros,
estn encaminados a fortalecer la economa y las estructuras sociales de las poblaciones
campesinas e indgenas, estableciendo una relacin entre sujeto investigador y sujetos bajo
el proceso investigativo. La investigacin realizada parti del contacto con la Organizacin
Nacin Purhpecha, fraccionada en Organizacin Nacin Purhpecha y Organizacin
Purhpecha Zapatista, que en conjunto aglutina a miembros de diversas comunidades
indgenas purhpechas de las cuatro sub-regiones del estado de Michoacn (el Lago de
Ptzcuaro, la Caada de los Once Pueblos, la Cinega de Zacapu y la Meseta Purhpecha)
y busca la autonoma del pueblo purhpecha.
15
Considerando las aportaciones metodolgicas ya enunciadas y las aportaciones
tericas por desarrollar en el siguiente apartado, este trabajo parte de una perspectiva que
entrelaza tericamente la perspectiva de gnero y los planteamientos del desarrollo
sustentable.
PERSPECTIVA TERICA
Del desarrollo al desarrollo sustentable
Durante los ltimos veinte aos, a par de las crticas hacia las metodologas positivistas
enunciadas anteriormente, fueron criticadas las posiciones tericas sobre el desarrollo,
planteadas durante los aos setenta para buscar respuestas a los problemas de los pases del
Tercer Mundo y sus grandes contrastes con el Primer Mundo.
Los modernizadores pensaban que con inyectar recursos y tecnologas a los pases
no desarrollados, o a las regiones que consideraban atrasadas por mantener sus sistemas
tradicionales de produccin, los pases y las regiones se modernizaran y se lograra el
desarrollo tendiente a las caractersticas de los pases primermundistas.
Por su parte, los dependentistas estructurales, como Cardoso y Faletto (1968)3 ,
consideraban que la condicin de subdesarrollo del Tercer Mundo resultaba de la situacin
histrica en que se daba el proceso de desarrollo para estos pases, distinguiendo sus
aspectos estructurales, polticos e histricos de aquellos en los pases iniciadores del
sistema capitalista. Su propuesta incorpor al anlisis del proceso histrico del desarrollo
en latinoamrica, las fuerzas externas e internas, econmicas y polticas que llevan al
3
Otros autores dependentistas han sido Frank, Cottler, Fuenzalida y Alberti.
16
subdesarrollo dependiente, por lo que el grado de desarrollo dependera de las estructuras
econmicas nacionales e internacionales, de las alianzas polticas (intra e internacionales) y
del Estado como poder hegemnico.
Tanto el enfoque dependentista estructural, como el enfoque de los modos de
produccin derivaron del marxismo. La primera corriente trat de entender el carcter
multiestructural de los sistemas econmicos tercermundistas, dando cuenta de la taxonoma
y anlisis de diferentes sistemas de intercambio y del cambio social en diferentes
sociedades, para determinar en qu medida ciertos cambios originaban o terminaban con
una estructura regional o institucional. El segundo enfoque permiti entender el papel del
intercambio en la reproduccin o modificacin de las condiciones de produccin y en la
articulacin de diferentes modos de produccin.4
Tambin en esos aos aparece Wallerstein con su teora de los sistemas mundiales,
considerando junto con los dependentistas, que el capitalismo existe desde el siglo XVI y
que los modos de produccin no capitalistas han quedado ya subsumidos a ste. Segn el
enfoque de los sistemas mundiales, se han creado as pases centrales, perifricos y
semiperifricos (para los dependentistas, seran subdesarrollados dependientes y
desarrollados). Los enfoques dependentista y de los sistemas mundiales distinguieron
factores internos y externos para explicar el subdesarrollo, sin embargo, seguan planteando
la unidireccionalidad de la historia.
Todas estas posiciones negaban la existencia del conocimiento tradicional, se
enfatizaba el atraso de ste (Ver, por ejemplo, Cardoso y Faletto: 1968). Por otra parte, la
divisin entre el que saba, el investigador, y el ignorante, el sujeto de estudio, la
objetividad del trabajo que implicaba la separacin objeto-sujeto eran aspectos
4
En Mxico, Armando Bartra (1982) contribuy a este enfoque.
17
fundamentales de sus planteamientos, llmense dependentistas, modernizadores, estudiosos
de los modos de produccin, o de los sistemas mundiales (Escobar: 1995).
Otra crtica se ha centrado en el determinismo unidireccional de la historia
planteado por las corrientes antecitadas. Acaso podemos seguir pensando que debemos
pasar por la etapa del capitalismo desarrollado obligadamente?
Un asunto ms, es que debido al etnocentrismo, se daba por hecho que las regiones
indgenas se consideraban aisladas, cerradas, salvajes, atrasadas; por lo cual, era necesario
modernizarlas e incorporarlas a la vida nacional; y esta visin iba de la mano con un
proceso de formacin y fortalecimiento del mercado interno y de la economa nacional, en
donde resultaba relevante la incorporacin de las masas al sistema de produccin y en
grados variables al sistema poltico.5 Adems, los sujetos de estudio eran considerados
generalmente como entes pasivos que no podan modificar su realidad por s mismos. Esta
visin se extenda hasta los diversos pases: atrasados y modernos, subdesarrollados y
desarrollados, etc. Los procesos de desarrollo buscaban entonces incorporar, modernizar,
desarrollar a todos los atrasados, tanto en los aspectos econmicos, como para la
consolidacin del nacionalismo al interior de los pases, as como buscaban las alianzas de
grupos en el exterior para poder llegar al desarrollo (Cardoso y Faletto: 1968).
El aporte de Wolf (1987) resulta central para confrontar los planteamientos
prevalecientes del momento, que sostenan que las poblaciones de Amrica y sin historia
no haban interactuado con el resto del mundo hasta la colonia. Como lo demuestra su
trabajo, esta interaccin se remonta al menos hasta 1400. Simplemente, la historia haba
sido escrita por los europeos y desde sus versiones, sin tomar que haba tambin la historia
de la gente sin historia, la no escrita, pero vivida por diversos grupos humanos de todo el
5
Ver, por ejemplo: Aguirre Beltrn (1952).
18
orbe, especialmente de los no europeos, y las diferentes relaciones establecidas entre
europeos y colonizados, entre los mismos grupos colonizados antes y despus de la
colonizacin, entre las naciones, etc. Otra de las lecciones que deriv de las mltiples
etnografas, muestra a los sujetos de estudio como entes activos, con opciones y capacidad
de decisin y accin sobre su realidad, que se incorporar a diferentes perspectivas tericas:
desarrollo sustentable, actor social, recuperacin del conocimiento indgena, por citar
algunas.
Las crticas a los modernizadores y desarrollistas se agudizaron ante la
preocupacin debida a la poltica econmica que aplic los modelos de desarrollo no
condujo a mejorar la calidad de vida de las masas de poblacin del tercer mundo, y s llev
al empobrecimiento generalizado, a la concentracin del ingreso, a la exclusin de las
mayoras en la produccin, a elevados grados de desnutricin, al deterioro del ambiente en
aras de un consumo dispendioso y del aumento de la productividad.
Asimismo, pese a los esfuerzos de asimilar a todas las etnias a las realidades
nacionales, muchas siguieron conservando sus lenguas, sus tradiciones, sus formas de
producir. Aspectos que tambin se cuestionaron fueron: la homogeneidad del Tercer
Mundo y las desigualdades a diferentes niveles de anlisis; si los movimientos sociales
expresan o no resistencia contra la modernidad, as como el papel de las instituciones, de
las organizaciones civiles y de la poblacin por desarrollar.
Para algunos cientficos sociales, estas condiciones generaron un impasse terico
durante los aos ochenta (Schuurman: 1993; Booth: 1994). Otros, sin embargo, iniciaron
sus teorizaciones a la luz de la consideracin de las problemticas tericas, metodolgicas y
empricas que se presentaban. Se presentan entonces enfoques como el del actor social, con
autores como Long, Villarreal, Arce y De Vries, en donde bsicamente se da voz a los
19
actores sociales, reconocindoles sus posibilidades y capacidades para modificar su
realidad; enfoques que buscan recuperar el conocimiento indgena y rural tradicional, con
Nigh, Purcell, Scott, Chambers y Richards, y el del desarrollo sustentable, con autores
como Barkin, Toledo, Leff, Altieri, Rosset, Thrupp, Gallopin, Olmedo, Daly y Cobb,
Schmidheiny, entre otros.
Desarrollo sustentable
En cuanto a la incorporacin de las perspectivas indgenas dentro del desarrollo sustentable,
tenemos como antecedente que entre 1957 y 1982, la Organizacin Internacional del
Trabajo (OIT) fue la nica organizacin a nivel internacional que legisl explcitamente
sobre los derechos de la poblacin indgena. En los aos ochenta, las Naciones Unidas,
junto con esta organizacin suman esfuerzos y aparece la Declaracin de los Derechos
Humanos. En 1992, la agudizacin de los problemas ocasionados por las polticas
modernizadoras y su observacin y reconocimiento por los gobiernos de los diferentes
pases, provocaron la realizacin de la Cumbre de la Tierra, en Ro de Janeiro, con el fin de
tratar los problemas econmicos, sociales y ambientales de la compleja realidad que ponen
en riesgo la satisfaccin de las necesidades humanas de las generaciones por venir, cuyo
reporte final aparece en la Agenda XXI (SEDESOL: 1993).
La direccin filosfica de la Agenda busca reunir el desarrollo econmico con el
cuidado del ambiente, todo en trminos oficiales a nivel internacional. Para la poblacin
indgena, la agenda implica su participacin en las decisiones y frenar el saqueo del modelo
de desarrollo actual, requiriendo para ello: trabajar bajo un enfoque integral, realizar
investigacin interdisciplinaria, fomentar la cooperacin tecnolgica y transferencia de
tecnologas adecuadas, fomentar la integracin de los conocimientos locales a las opciones
20
tecnolgicas, delegar autoridad y decisiones hasta los niveles locales; la amplia
participacin de la sociedad, destacando la de las mujeres y los grupos indgenas; reflejar
los costos ecolgicos en los de produccin, reconocer la pobreza de muchos, el modelo
actual de consumo dispendioso, lo inadecuado y excluyente del modelo de desarrollo y la
revaloracin del trabajo de la mujer, incluyendo el domstico.
Segn esa agenda, la estrategia debe iniciar centrndose en la produccin de
recursos y la poblacin, abarcar cuestiones demogrficas, el mejoramiento de los servicios
de educacin y salud, los derechos de las mujeres, especialmente buscando su igualdad en
todos los mbitos, la funcin de los jvenes, de las poblaciones indgenas y de las
comunidades locales, y por la comprensin de un proceso de participacin democrtico
ligado al mejoramiento de la administracin, bsicamente para que todas las personas
tengan la oportunidad de trabajar y tener medios de subsistencia sostenibles.
Con respecto a la mujer se busca su integracin plena, equitativa y beneficiosa en
todas las actividades referentes al desarrollo, retomando las Estrategias de Nairobi con
respecto a la participacin femenina en la ordenacin nacional e internacional de los
ecosistemas y a lucha contra la degradacin del medio ambiente. El objetivo consiste en
eliminar la discriminacin hacia la mujer y garantizar su acceso a los recursos de tierras,
crdito, insumos e implementos agrcolas, entre otros; as como a la educacin, la salud y el
empleo seguro, favoreciendo su participacin en la toma de decisiones. Estos objetivos
implican que los gobiernos modifiquen los procedimientos jurdicos, constitucionales y
administrativos para transformar los derechos acordados en leyes nacionales y medidas de
aplicacin.
Debe realizarse investigacin, reunin de datos y difusin de la informacin,
revalorando los conocimientos y experiencia de las mujeres, y valorando las consecuencias
21
que hacia ellas y hacia los hombres tienen los programas de ajuste estructural respecto a la
reduccin de servicios y eliminacin de subsidios para los productos alimenticios y
combustibles.
Segn la Agenda, entonces, se busca investir de autoridad a las poblaciones
indgenas y sus comunidades; intensificar su participacin en la formulacin de polticas,
leyes y programas relacionados con la ordenacin y conservacin de los recursos,
delimitando legalmente sus derechos y obligaciones; fortaleciendo el papel de la mujer.
A nivel mundial, el reconocimiento de esta compleja problemtica por los diversos
gobiernos ha sido un gran avance, aunque las polticas instrumentadas en los diferentes
pases no sean muy claras en cuanto a querer resolverlos. Sin embargo, a partir de entonces
se han abierto mayores posibilidades de realizar trabajo cientficos que apunten hacia la
sustentabilidad.
Relacionando la cultura y el desarrollo en Amrica y el Caribe, reconociendo que
los sistemas de conocimiento indgena han prevalecido y se han mantenido, incluso en
nuevos ambientes, tenemos los trabajos desarrollados por Nigh (1997) sobre los
productores de caf orgnico en el sur de Mxico; as como la autoadscripcin de Purcell
(1998). Estos autores ponen el nfasis en facilitar que el conocimiento antropolgico se
ponga al servicio de los problemas ecolgicos indgenas y no indgenas.
Estos son los antecedentes del contexto sociohistrico de los primeros intentos por
determinar y utilizar sistemticamente el conocimiento indgena en el desarrollo. Esta
prctica, en s misma, recientemente distingui entre conocimiento indgena y cultura;
subrayando la atencin hacia reas especficas del conocimiento, con implicaciones
socioeconmicas para la autonoma relativa de los indgenas y otros marginados por siglos
de expansin europea y el movimiento agresivo reciente del capitalismo globalizado.
22
Las propuestas de diversos documentos posteriores a la Agenda XXI sobre
sustentabiidad son abundantes en torno al fenmeno ambiental como punto central. Poco se
ha propuesto en torno a la reversin de los problemas econmicos, sociales y polticos
aunados al modelo actual de desarrollo-deterioro, si bien el modelo se ha criticado
abundantemente.
La definicin ms ampliamente aceptada de desarrollo sustentable entre los autores,
consiste en el compromiso de satisfacer las necesidades actuales sin comprometer la
satisfaccin de las necesidades de las generaciones futuras (Grupo Interamericano para el
Desarrollo de la Agricultura y los Recursos Naturales: 1995). Este concepto tambin ha
sido retomado por sectores no acadmicos de las sociedades. Algunos de los autores
sostienen que la sustentabilidad implica mucho ms que las cuestiones ambientales, pues se
trata de un enfoque holstico donde los aspectos econmicos, sociales, polticos y
ambientales son medulares. Purcell (1998) identifica dentro de esta corriente a Boggs,
Blackburn, Anderson, Cameron, Doveove, Kammen, Mook y Rhoades. En Mxico, yo
aadira por lo menos a Barkin (1998), Toledo (1995), Santiago (2001) y Leff (1990).
Si bien los autores parten del concepto de desarrollo sustentable para sus
teorizaciones, no han construido una teora nica, distinguindose claramente los enfoques
del Norte y del Sur (Toledo: introduccin a Barkin, 1998; Smith: 1997). Las posiciones
expuestas acentan la problemtica que aqueja con mayor fuerza a sus pases. En el Norte,
comenta Smith, se enfatiza la perversin de la conciencia social hacia el ambiente y hacia
los procesos industriales que lo generan. En el Sur, poca gente tiene tiempo para
preocuparse por el ambiente global, ya que la necesidad primaria es la subsistencia. Segn
este autor, quien parte de la ecologa e incursiona en la interdisciplina, propone como
elementos para una sntesis los siguientes: una sustentabilidad biofsicamente basada, que
23
permita el crecimiento econmico (en casos extremos a travs del sacrificio de algn
capital natural), que promueva la equidad, que se mida la riqueza en trminos
multidimensionales (no slo monetarios), que promueva la tica conservacionista, que las
comunidades realicen empoderamiento, que se incremente la eficiencia del
aprovechamiento de recursos, que se diseen instrumentos econmicos adecuados y que
promuevan las instituciones, los instrumentos econmicos y los procesos de negocios
justos. Sin embargo, desde mi punto de vista, esta sntesis no es posible si no se introduce
un elemento central, muy importante en el Sur y presente en algunos trabajos del Norte;
totalmente ausente en otros: la comprensin del modelo econmico vigente, principal
responsable de los problemas que enfrentan Norte y Sur. Coincido, adems con Toledo
(introduccin a Barkin: 1998) en el sentido de que ir ms all en la revisin de este modelo
para analizar el proceso de enriquecimiento-empobrecimiento en el Sur, lanza una gran
pregunta a los tericos del norte. El considerar el problema fundamental en el mbito
econmico me lleva a ejemplificar las posiciones sobre desarrollo sustentable que parten de
la economa, sin embargo, es importante considerar que se trata en general de un enfoque
multidisciplinario, por lo que muchas otras propuestas parten de otras reas disciplinares.
La falta de reconocimiento del problema fundamental (el modelo econmico
vigente), lleva a Schmidheini (1992) a considerar la sustentabilidad desde el punto de vista
de los empresarios, buscando nuevas formas de cooperacin entre los gobiernos, las
empresas y la sociedad, a travs de la inclusin de nuevas tecnologas de alta eficiencia
energtica, rentables, que incluyan los costos ambientales bajo una nueva tica empresarial
de mayor responsabilidad, en un contexto de total libertad de mercado. Schmidheiny
propone la autorregulacin versus las normas y la poltica fiscal, la confianza va la
desregulacin y estabilidad macroeconmica, la introduccin gradual de las nuevas
24
tecnologas con el liderazgo empresarial y la transparencia en el cumplimiento de los
estndares, con insumos energticos mixtos (fsiles y no fsiles) que parten del grado de
desarrollo actual de las fuerzas productivas.
Este autor norteo ubica en el Tercer Mundo los siguientes problemas: la pobreza y
migracin a las ciudades, que junto con la falta de planeacin, han llevado al desempleo y
acceso difcil a los servicios. Otros problemas son el crecimiento poblacional, el bajo nivel
de educacin y capacitacin (particularmente en las nias) y el endeudamiento externo. Al
interior del mbito empresarial, percibe como problemas la toma gratuita de servicios de
altos costos ambientales y la existencia de pequeas empresas. Propone que los servicios
pblicos se privaticen, y quien contamine pague, as como la creacin de opciones en el
medio rural, como el acceso a la tierra y al crdito (aunque no desarrolla ms sobre el
punto), la planificacin familiar, la apertura hacia la inversin extranjera, el aliento al
ahorro y la responsabilidad mutua acreedor-deudor como fuente de negociaciones por la va
de cambios de inversin sostenible por deuda externa, estrategias de crecimiento para las
pequeas empresas va asociaciones, cooperacin tecnolgica y acceso al crdito.
Si bien algunas polticas recientes de los pases de Tercer Mundo han tendido hacia
medidas de este tipo, poco se ha visto que mejoren las condiciones de pobreza de la mayor
parte de su poblacin, que reviertan la degradacin del medio ambiente. Algunas de ellas,
incluso, han tenido un fuerte costo social, o no son adecuadas para los esquemas de
produccin de pases como el nuestro, por ejemplo, gran parte de la produccin rural de
este pas se desempea de manera no empresarial, por lo que sera interesante considerar
alternativas para la economa campesina ms que su modernizacin y transformacin en
modelos empresariales. Los intentos modernizadores efectuados han polarizado al sector
rural en pases como el nuestro; considerando tambin que los efectos de polticas
25
econmicas como las sugeridas han desmantelado las economas de pases como Puerto
Rico, en donde incluso, cuando las inversiones externas se extendieron en el pas, los
productores portorriqueos fueron marginados y el desempleo aument considerablemente.
(Schmidheini:1992)
Algunos de los problemas ubicados por este autor son relevantes en el Tercer
Mundo, no obstante, son analizados sin profundizar en las realidades concretas de estos
pases y vistos sin cuestionar el modelo econmico que los ha generado, por lo que no
ofrece soluciones al problema. Es cuestionable entonces que medidas ambientales
correctivas, incluso con mayor liberalismo econmico, pretendiendo que por s solos el
mercado y la conciencia de los empresarios conduzcan hacia una nueva tica y puedan
resolver al complejo problema de la inviabilidad a largo plazo del modelo de desarrollo
actual. No obstante, algunas medidas concretas pueden enriquecer otras propuestas de
sustentabilidad, como: generar opciones en el mbito rural, la consideracin de
contabilidades que capten en sus costos el deterioro ambiental y la reduccin de subsidios a
los energticos, el intercambio de deuda externa por inversiones sustentables con
responsabilidad compartida acreedor-deudor.
Daly y Cobb (1993), tambin del Norte, ubican como problemas centrales la
destruccin de la comunidad y el deterioro ambiental que el racionalismo como paradigma
y el modelo econmico, en consonancia con la explosin demogrfica han generado.
Asimismo, reconocen al empobrecimiento como parte del problema, pero le dedican menos
atencin en el texto.
Los autores parten del anlisis de los sectores agrcola e industrial estadounidenses,
llegando a propuestas bsicamente fiscales y legales. En su crtica al modelo econmico
actual, consideran que el mercado tiene aciertos, pero tambin fallas importantes que es
26
necesario corregir. El gobierno debe establecer condiciones adecuadas para lo operacin del
mercado, sin embargo, por s solo no es el instrumento adecuado para la fijacin de los
fines de la sociedad.
El enfoque en la comunidad y su empoderamiento es un elemento bsico de las
propuestas, y para hablar de ella deben existir los siguientes elementos: que pertenecer a la
sociedad contribuya a la identificacin personal de sus miembros; que stos participen en
las decisiones de las sociedades; que quienes acten para la sociedad se preocupen por el
bienestar de sus miembros y que estos miembros sean respetados en su distincin y su
diversidad individuales. Existen comunidades geogrficas y no geogrficas (como las
religiosas); y los individuos pertenecen a varias comunidades a la vez. Estos atributos de las
comunidades permitirn que el actuar a favor de la comunidad tambin sea actuar en favor
del individuo que acta, aspecto en donde coincide Mart (1997). La meta, segn Daly y
Cobb, es llegar a la comunidad de comunidades, con una nueva tica hacia el bien comn.
Es decir, los individuos actuarn para buscar el bien de sus comunidades y derivar de ste
el bien individual.6
En el siguiente cuadro sintetizo la problemtica analizada por los autores y sus
propuestas de solucin:
6
El modelo neoliberal sigue suponiendo que la bsqueda del inters individual generar el bien colectivo,
supuesto desmentido por la historia.
27
Cuadro I.1. Consideraciones de sustentabilidad segn Daly y Cobb
Aspecto criticado Propuestas

Racionalismo que ha llevado a la destruccin La bsqueda del bien comn llevar al bien
de las comunidades y a la bsqueda del bien individual
individual sin generar el bien comn
Concepto restrictivo de tierra -Ampliar a concepto de naturaleza,
considerando que existen escalas de
produccin irrebasables an cuando existan
nuevas tecnologas e insumos.
-Incorporar las leyes de la termodinmica a
los planteamientos de desarrollo sustentable,
analizando fuentes de baja entropa y su
escasez
Libre mercado y ventajas comparativas, en Ventajas comparativas slo mediante el
donde stas son viables slo cuando no equilibrio comercial y la disminucin del
existe movilidad de capital y mano de obra. financiamiento internacional sin movilidad
Al haber movilidad de estos factores, se ha de capital
generado el endeudamiento de los pases, la
competencia entre los trabajadores y el
beneficio de las lites
Explosin demogrfica Restricciones legales
Empobrecimiento Empleos de baja remuneracin y tiempos
parciales de trabajo para el gobierno
Deterioro ambiental -Retiro de poblaciones humanas de las reas
silvestres
-Hacer pblica la tierra, regulando la renta
mediante polticas tributarias que premien o
castiguen al usuario segn el mantenimiento
que de al terreno empleado
-Dosificacin del uso anual de los recursos
no renovables estimulando tecnologas de
mayor eficiencia energtica
-Para desechos industriales: soluciones
fiscales
-Hbitats humanos en grandes urbes:
arcologa7
Como hemos visto, estos autores hacen crticas importantes al racionalismo y a la
teora econmica actual, partiendo de los clsicos y reinterpretndolos; ubicando el
7
Este concepto es retomado de Soleri (citado por Daly y Cobb: 1992) como propuesta de construccin
vertical de ciudades con negocios dentro de los mismos edificios habitacionales, para evitar el uso
indiscriminado de combustible y la reutilizacin de la energa utilizada segn va degradndose en su
transformacin.
28
equilibrio comercial, la reduccin del financiamiento internacional y la poltica impositiva
como medidas gubernamentales importantes que pueden apoyar el movimiento hacia la
sustentabilidad. Presentan tambin un enfoque interesante sobre la comunidad y su
empoderamiento, sobre la accin de los sujetos para anteponer el bien comn y de ste
obtener el bien individual. Sin embargo, me parece que ubicar en el centro del problema la
explosin demogrfica del siglo XX, a la par de partir del desarrollo de las fuerzas
productivas en su estado actual es arriesgado, ya que se ha observado (Barkin: 1998,
Rosset: 1995) que el desarrollo y el uso intensivo de tecnologas son lo que finalmente han
llevado al deterioro actual de los recursos planetarios, a la pobreza y exclusin de las
mayoras para el enriquecimiento de unos cuantos. En torno a la pobreza, si bien puede
paliarse con empleo mal remunerado y tiempos parciales por el gobierno, no es la solucin
al problema del creciente empobrecimiento. Una ltima discrepancia con estos autores,
estriba en que en su afn de proteger la bisfera, sugieren las reservas en donde la gente
queda excluida de su hbitat, se une a los marginados y finalmente se desperdicia su
experiencia en el manejo de esos recursos naturales, con los que han coexistido por muchos
aos.
En el Sur, Barkin (1998), analiza las causas econmicas (el modelo capitalista) y
las manifestaciones sociales, econmicas y ambientales del problema actual de
insostenibilidad de la produccin mundial durante la etapa actual de internacionalizacin
del capital, con sus caractersticas neoliberales, para abordar una de las consecuencias
histricas del modelo: la gran pobreza de las mayoras versus la concentracin de la riqueza
29
en unas cuantas manos.8 La insostenibilidad del sistema ha sido analizada por diversos
autores en trminos de su complejidad y, aunque partiendo de las posiciones ambiental
(Leff: 1990) o ecolgica (Toledo: 1995), reconocen la estrecha relacin de la
insostenibilidad actual con el desarrollo del capitalismo. Barkin, analizando a fondo el
problema de la gran concentracin del ingreso, encuentra que el fenmeno es globalizado
(entre pases, regiones, comunidades y, al interior de ellas), para dirigir su atencin hacia
los pobladores de las reas rurales de los pases tercermundistas.
La polarizacin econmica se ha convertido en una amenaza para el bienestar social
y para el ambiente que, desde la apertura de los mercados mundiales (colonialismo), ha
marcado a las sociedades locales y sus ecosistemas; condenando a grupos locales a vivir en
reas cada vez ms marginales, con grandes dificultades para satisfacer sus necesidades
bsicas, problemas que se han agudizado con la competencia internacional, la deuda
externa, la falta de reconocimiento de que la mayor parte de los granos bsicos se producen
en estas condiciones, reflejndose en los bajos precios de los alimentos bsicos y su
importacin en aras de la ventaja comparativa; la canalizacin de los recursos y el gasto
pblico hacia las reas en modernizacin, la erosin de la produccin tradicional con
insumos no convenientes o imposibles de utilizar en sus terrenos -que incluso en las
economas desarrolladas, despus de su uso intensivo por algn tiempo, ya provocan la baja
en los rendimientos, como seala Rosset (1996)-, frenando la diversidad productiva y, con
la apertura y competencia internacionales, han llevando a los pases a la prdida de la
8
Este problema del empobrecimiento de las mayoras ha sido ampliamente reconocido con anterioridad, tanto
por el autor (Barkin: 1991), como por otros autores (Leff: 1990, por ejemplo), y ha sido considerado
inaceptable a nivel internacional desde la Cumbre de la Tierra de 1992 en Ro de Janeiro, Grupo
Interamericano para el Desarrollo Sostenible de la Agricultura y los Recursos Naturales (1995); Daly y Cobb
(1993), Mart (1997), SEDESOL-Naciones Unidas (1993), pero con propuestas escasas sobre su superacin.
30
autosuficiencia alimentaria y a la urbanizacin creciente; con grandes desperdicios de
fuerza de trabajo y de recursos naturales.
Las principales vctimas de este proceso, los pobladores rurales, han tenido que
migrar para buscar ingresos, tener una cantidad de hijos suficiente que asegure a los padres
la sobrevivencia en la vejez, desarrollar jornadas cada vez ms agotadoras para obtener
recursos vitales, como el agua (particularmente las mujeres), hacer uso de los magros
recursos naturales disponibles y sufrir por ello la carga de ser culpados por la erosin de sus
recursos y de ser causantes del atraso social Pero sin otras alternativas!, culpando a la
vctima a la par que se abandonan aspectos importantes de la produccin tradicional, como
el traspatio, con el consecuente deterioro de las condiciones de vida de la poblacin y del
ambiente (Barkin.1998). Estos aspectos de marginacin y exclusin han sido tan extremos
que se han considerado ya como parte estructural del neoliberalismo, ms que como una ola
de crisis interminables y sucesivas (Rubio: 2001).
En este proceso de enriquecimiento-empobrecimiento, las polticas
macroeconmicas y sectoriales han jugado un importante papel: existe un sesgo
anticampesino en la promocin del desarrollo, una distribucin desigual y centralizada del
ingreso y del poder poltico, polticas inadecuadas de empleo que favorecen los negocios
agroindustriales, particularmente los transnacionales, los cuales llevan todas las ventajas en
el aprovechamiento de recursos naturales, mano de obra barata, bienes y servicios
proporcionados por el gobierno a bajo precio y pueden competir a nivel internacional.
Estas empresas generan en trminos relativos, pocos empleos, mal pagados, de tiempo
parcial, estacionales; han apuntalado el surgimiento de una maquila con especializacin de
la produccin, intensiva en el uso de recursos naturales y no sancionada por el deterioro
ambiental que fomenta.
31
Las opciones en materia ambiental han sido: desarrollar reservas de la bisfera con
la expulsin de los pobladores que las han mantenido durante siglos, una miopa para ver
los problemas generados por los inversionistas grandes, legislaciones bastante flexibles o
no aplicadas. Por ello, es urgente que las propuestas estratgicas reconozcan la existencia
de una ecologa poltica, aspecto que por supuesto es considerado por una cantidad
importante de autores (Leff, citado por Santiago: 2001, Toledo en la introduccin que hace
al texto de Barkin: 1998; Olmedo: 1985). En sus propuestas concretas, Barkin (1998)
considera la necesidad de instrumentar un nuevo modelo de desarrollo, en el cual la
participacin popular, la autosuficiencia alimentaria y la regeneracin ambiental, yendo de
la mano, irn abriendo camino hacia el desarrollo sustentable, entendido como un proceso
que tiene la alternativa de una estructura que permita mayor autonoma para que la gente
mientras se expanden los servicios de proteccin ambiental que siempre han proporcionado
estas comunidades rurales (Barkin; 1998, p. 18). No se trata de expulsar a la gente de sus
regiones para sostener la diversidad biolgica que excluye a los humanos, sino de explotar
los recursos de manera adecuada por la gente que ha habitado las regiones desde tiempos
ancestrales, los conoce y le interesa preservarlos, y lo hara gustosa teniendo alternativas
econmicas que le permitan vivir con dignidad. Se trata de un modelo alternativo de
desarrollo que genere empleos en las reas rurales, incremente los ingresos y mejore los
estndares de vida; puesto que las investigaciones han demostrado que cuando se da
oportunidad y acceso a los recursos, los pobres, ms que otros grupos, estn propensos a
emprender acciones directas en la proteccin y mejoramiento del ambiente. La
sustentabilidad, entonces, no es un asunto solamente ambiental, sino de justicia social y
desarrollo; tambin de sobrevivencia de individuos y culturas.
32
El primer paso hacia el desarrollo sustentable, consiste en la autosuficiencia
alimentaria.9 Como parte de la estrategia mayor de diversificacin productiva, esta
autosuficiencia hace surgir la cuestin fundamental de la autonoma. Asimismo, ofrece las
ventajas de dar empleo a gran cantidad de campesinos que actualmente no tienen forma de
seguir adelante; de contribuir a elevar los niveles nutricionales y elevar los ndices de salud;
de mejorar la administracin de recursos naturales, en contraposicin con las posiciones
oficialistas que han sostenido en las administraciones recientes, que no hay ms alternativas
que las opciones asistencialistas a esta poblacin.
Como forma de recuperacin del control de la sociedad sobre el medio ambiente y
la naturaleza (sin mencin de la autonoma), otros autores han considerado la recuperacin
del control poltico a nivel municipal (Olmedo: 1985). Sin embargo, hay una semejanza
importante con Barkin, ya que nos refiere que:
Cuidar y gobernar el medio ambiente y la naturaleza es cuidar y gobernar el territorio. La

gestin ambiental coincide as con el gobierno municipal y con el gobierno de las
diferencias y de los intereses particulares, locales. La gestin ambiental consiste en
revalorar los intereses particulares y locales, as como reivindicar la diferencia, la
autoctona. (Olmedo: 1985, p.108)
La diversificacin productiva tiene que relacionarse con el patrn de necesidades y
recursos locales, ya que si la gente se involucra en el diseo e instrumentacin de los
programas que le aseguren sus propias necesidades de consumo, tendr mayor conciencia
del impacto de sus demandas en el resto de la sociedad y el ambiente. En este punto, la
creacin de redes juega un papel importante y se tienen avances significativos con la
participacin de las ONGs. Este aspecto tambin ha sido destacado por el Grupo
9
Para ver su proceso histrico de logro-pridida, sus requerimientos y posibilidades en Mxico, ver Barkin y
Surez (1985).
33
Interamericano para el Desarrollo Sostenible (1995), como una semilla hacia el desarrollo
sustentable.
Actualmente, el Estado no opera para fortalecer a los pisoteados; por lo que:
En los prximos aos, el progreso econmico mismo depender de que los grupos de base
se involucren para obligar a quien tiene ms recursos a encontrar formas de control de su
propio consumo (suntuoso) y en la organizacin de programas de desarrollo para los dems
que ofrezcan progreso material a los pobres y una mejor administracin de los recursos del
planeta (Barkin: 1998, p. 63)
La participacin poltica de las bases para la construccin de la sustentabilidad, tambin ha
sido abordada por el Grupo Interamericano para el Desarrollo Sostenible de la Agricultura
y los Recursos Naturales (1995) y por Mart (1997), quienes hablan de una obsolescencia
del aparato poltico actual, que no reconoce la necesidad de esta participacin tan necesaria.
El desarrollo sustentable implica tambin una lucha poltica por el control del aparato
productivo; de ah que la participacin democrtica se considere como creadora de los
cimientos para la distribucin ms equitativa de la riqueza. Para Barkin, tanto las regiones
marginadas del desarrollo como la gente que habita todava en los centros de biodiversidad,
son sujetos idneos para el desarrollo sustentable, dado que cuentan con una capacitacin
ancestral en el manejo de sus recursos, y ofrecen la promesa de mantenerse por s mismos
en un mundo en el que el acceso al empleo cada vez es ms difcil. La estrategia entonces
es volver los ojos a la economa campesina reunida con sus propias organizaciones y
ejercer espacios polticos para ejercer su autonoma, sin los cuales no se podr revertir la
estructura discriminativa existente. La coherencia del modo de apropiacin de los recursos
naturales con la posibilidad de un manejo campesino sustentable de recursos, en
contraposicin con el modo agroindustrial ha sido desarrollado en Toledo (1995) y Toledo,
Alarcn y Barn (2002).
34
La ltima propuesta del autor aqu analizado, es la formalizacin de una economa
autnoma, con el reconocimiento de una sociedad estratificada (que no se reconoce en el
modelo vigente), para que se tomen ventajas de las diferencias y se posibilite la
confrontacin de los cambios del manejo del ambiente y la conservacin con la gente
calificada para realizarlo. Para ello, es necesaria la creacin explcita de estructuras para
que quienes eligen vivir en las reas rurales tengan apoyo en la sociedad -a diferencia de
propuestas de transferencia de recursos a los pobres para compensarlos (Daly y Cobb:
1993)- a travs de un conjunto de proyectos productivos que ofrezcan a las comunidades
rurales la oportunidad de tener una vida digna, generando a travs de su trabajo bienes y
servicios que contribuyan a mejorar sus estndares de vida y las de sus conciudadanos al
mismo tiempo que mejoran el ambiente en el que viven, dejando as de ser una carga para
el gobierno. En estos proyectos, la agroecologa juega un papel importante.10 Los principios
que regiran la estrategia son la autosuficiencia, la autonoma y la diversidad productiva.
Para nuestros pases, este acercamiento terico, permite reflexionar sobre los graves
problemas del capitalismo que se han globalizado, con los procesos de enriquecimiento-
empobrecimiento y el deterioro ambiental que hacen insostenible este modelo econmico.
Se requiere de nuevas alternativas para los marginados y sus recursos, mejorando su calidad
de vida, sus entornos y sus estructuras sociales.
El Norte provee el ejemplo de lo que ya no debe hacerse; el Sur considera el
empobrecimiento inaceptable y el empoderamiento de las comunidades como una de sus
formas de superacin sin pasar por el modelo del norte. Sin embargo, el poner el dedo en la
10
Un trabajo que rescata importantes experiencias agroecolgicas en la actualidad, es el de Altieri: 1995.
35
llaga de los problemas existentes tanto en un lugar como en otro, ya son un avance
considerable y un buen punto de partida para la bsqueda de alternativas y soluciones.
Los planteamientos de Barkin ofrecen una rica propuesta para la realizacin de esta
tesis, teniendo en el centro el proceso de enriquecimiento de pocos y el empobrecimiento
de muchos, causado por el modelo econmico vigente. Sin embargo, y sin pretensiones de
llegar a una sntesis Norte-Sur, podran enriquecerse algunos de sus planteamientos: el
reconocimiento de que unos y otros pases enfrentan necesidades diferentes y requieren
estrategias distintas para lograr el mismo objetivo, por ejemplo, considera una mejora en la
calidad de vida de la gente y una modificacin en sus hbitos de consumo: en la economa
estadounidense a travs del cambio de la dieta; o hacia menos carne y ms vegetales con
beneficios de salud, utilizando fuentes de alimentacin animal sin valor comercial, pagando
el precio por ello (Butler, C. y M. Fridell:1999); en los pases tercermundistas,
mejorndose los niveles de ingreso y la diversificacin productiva, as como fortaleciendo
la produccin de alimentos tradicionales grandemente erosionada en la actualidad para
permitir a las familias rurales una alimentacin digna, a la par de que se reduce el consumo
suntuario de las lites.
Daly-Cobb y Barkin coinciden en reconocer que los financiamientos externos y la
inversin extranjera en los pases tercermundistas han beneficiado solamente a una lite,
proceso que debe revertirse a travs del retiro de estos aspectos de la vida nacional (Daly y
Cobb), mientras que Barkin propone la autonoma y la democracia como nuevas formas
participacin popular en la toma de las decisiones nacionales. Para estos tres autores, la
autonoma tiene un soporte material, econmico. La autosuficiencia juega un papel central
en los procesos autonmicos, aunque tambin se percibe de modo diferente por las
36
diferentes condiciones histricas de los pases: Daly y Cobb en la agricultura y la industria
para el caso estadounidense; Barkin hacia la alimentaria en Mxico.
La comunidad, la autosuficiencia, los esfuerzos por la autonoma de las
comunidades contra la centralizacin del poder ocupan un lugar central en las propuestas;
y es necesario revalorar el trabajo femenino y el conocimiento tradicional. La experiencia
histrica de los pases tercermundistas ha mostrado que las transferencias asistencialistas
son slo un paliativo a los problemas econmicos que enfrentan, por lo que se deben buscar
proyectos productivos que, insertos en la economa pero sin asumir el modelo de la
eficiencia econmica, permitan a la gente sobrevivir y mantener y mejorar su ambiente. La
poltica fiscal puede ser importante en el control del uso dispendioso de recursos y moderar
el consumo suntuario, tanto en el norte como en el sur, y puede garantizar el soporte de
proyectos nuevos del tipo mencionado anteriormente.
En este contexto terico se inserta el trabajo aqu presentado, con una estrategia
explcita de investigacin aplicada para el fortalecimiento de la economa y estructuras
sociales de la sociedad purhpecha. Tratndose de una poblacin indgena, rural y
marginada, buscando rescatar la participacin femenina en el proceso autonmico de su
pueblo, pasaremos ahora necesariamente a definir algunos conceptos clave, esencialmente
de autonoma y gnero, as como algunos otros en estrecha relacin con stos.
Autonoma
Los conceptos de etnicidad y autonoma, as como la relacin entre ellos, resultan
prcticamente ineludibles para quienes queremos estudiar desde las ciencias sociales algn
problema que tenga que ver con grupos tnicos en cualquier parte del mundo en la
37
actualidad. En este sentido, comparto ampliamente el concepto de etnicidad de Stephen
como un concepto construido,
un concepto utilizado por un grupo de gente en situaciones particulares en donde tratan de

afirmar su status vis-a-vis otro grupo de gente, frecuentemente por razones polticas,
econmicas o sociales. Una identidad autoelegida est comunmente basada en una demanda
histrica de autonoma y de tratamientos percibidos, culturales o fsicos, que son
enfatizados como primera fuente de identidad y reconocidos tanto interna como
externamente (Stephen: 1991, pp. 11-12)
Etimolgicamente, autonoma quiere decir el goce de la libertad para gobernarse
bajo sus propias leyes, y casi siempre connota una forma de inclusividad en la nacin de
los grupos diferenciados en contraste con la independencia- y se encuentra asociada a la
idea de participacin en procesos democrticos en trminos de igualdad efectiva
(Castellanos: 1997; Castellanos y Lpez: 1997).
Por un lado, tenemos autonomas reconocidas constitucionalmente (catalanes,
vascos, quebequenses) y, por otro, luchas por la autodeterminacin de grupos tnicos de
variados grados de complejidad sociocultural, que han resistido siglos de opresin histrica
y dominacin que han vuelto estratgicas sus luchas nacionales por la democracia,
predominantemente en latinoamrica, donde tendramos, los casos de Nicaragua,
Guatemala, Colombia, Brasil y Mxico. En otros pases, tenemos por ejemplo el caso de la
comunidad indgena urbana en Toronto, Canad.11 El proceso de desarrollo de las
autonomas es complejo; se tienen varios niveles en que las clases hegemnicas dentro del
Estado-nacin no acaban de renunciar al monopolio del poder al control de territorios y
recursos; pero tambin se evidencia cmo el desarrollo de la economa enfrenta el
encuentro con la propia diversidad tnica y regional, que lo hacen estar determinado por las
historias regionales.
11
Sobre este caso especfico, ver Bobiwash: 1997.
38
En el caso mexicano, como veremos en el captulo siguiente, diversos factores han
influido para que se manifiesten en los aos 90, las iniciativas en bsqueda de la autonoma
de distintas etnias, que han llegado incluso a conflictos armados, como es el caso del EZLN
en Chiapas. En particular, el planteamiento de la etnia purhpecha por la autonoma se
hace pblico entre los aos 1990-1991 por la Organizacin Nacin Purhpecha, de la cual
hablaremos en el Captulo 3 y se plasma en el Decreto de la Nacin Purhpecha
inicialmente, para construir un concepto ms acabado incluido en la Propuesta de Ley
Indgena para Michoacn. Esta Organizacin se inspira el concepto de autonoma propuesto
por los zapatistas en los Acuerdos de San Andrs (1996), acorde con la definicin
etimolgica y precisado para el caso mexicano:
La autonoma es la expresin concreta del ejercicio del derecho a la libre determinacin,

expresada como un marco que se conforma como arte del Estado Nacional. Los pueblos
indgenas podrn, en consecuencia, decidir su forma de gobierno interna y sus maneras de
organizarse poltica, social, econmica y culturalmente. Dentro del nuevo marco
constitucional de autonoma se respetar el ejercicio de la libre determinacin de los
pueblos indgenas en cada uno de los mbitos y niveles en que la hagan valer, pudiendo
abarcar uno o ms pueblos indgenas, conforme a las circunstancias particulares y
especficas de cada entidad federativa. (Gobierno Federal-Ejrcito Zapatista de Liberacin
Nacional: 1996 indito, pp. 10-11).
En el Anexo de esta tesis, en la seccin correspondiente a la transcripcin de la
Propuesta de Ley Indgena, aparece el concepto al que llegaron los purhpechas en el ao
2002, en trminos de libre determinacin, de negacin de aceptar un rol impuesto de
subordinacin y peonaje contra la libertad y dignidad, como rgimen poltico-jurdico que
faculta a los Pueblos Originarios del estado de Michoacn al autogobierno y e libre uso de
su territorio, en el mbito poltico, econmico, jurdico, territorial, cultural y social.
En los mismos Acuerdos, que retoman el Convenio 169 de la OIT, firmado por el
gobierno mexicano anteriormente, se defini el concepto de pueblos indgenas, claramente
congruentes con una etnicidad autoelegida y considerados como:
39
...los que teniendo una continuidad histrica con las sociedades anteriores a la imposicin
del rgimen colonial, mantienen identidades propias, conciencia de las mismas y la
voluntad de preservarlas, a partir de sus caractersticas culturales, sociales, polticas y
econmicas, propias y diferenciadas. Estos atributos le dan carcter de pueblos y como
tales se constituyen en sujetos de derecho a la libre determinacin (Gobierno Federal-
Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional: 1996 indito, p. 10).
En su propuesta de Ley, la Organizacin Nacin Purhpecha define a los pueblos
originarios michoacanos como:
Sociedades humanas que poseen una lengua, sistemas normativos, territorios y costumbres
propias; son diferentes a la cultura mayoritaria y fueron los que, originalmente habitaron las
tierras michoacanas y sus actuales territorios, dieron continuidad, consistencia y existencia
a las culturas en referencia (Mazahuas, ahes, Nahuas y Purhpechas) (Organizacin
Nacin Purhpecha: 2002, indito).
Dado que esta tesis tiene como uno de sus fundamentos la metodologa
participativa, y en virtud de la coherencia de los conceptos de los sujetos en cuestin con
los enfoques tericos planteados, hemos de considerar esta autonoma como uno de los
objetivos del pueblo indgena purhpecha.
Gnero
Son varios los factores que inciden en el surgimiento del concepto de gnero, desde
diferentes perspectivas tericas y de los movimientos sociales, pero invariablemente nos
remiten a la dcada de los aos sesenta.
De una parte, el gran desarrollo de las comunicaciones y la Segunda Guerra
Mundial evidenciaron dos fenmenos: que las mujeres se haban incorporado a las tareas
masculinas y que las ocupaciones de hombres y mujeres no eran las mismas alrededor del
mundo, aunque las mujeres siempre aparecan subordinadas a los hombres. Estas
observaciones pusieron en entredicho la igualdad laboral de hombres y mujeres, y fueron
consideradas, desde la economa, como imperfecciones del mercado de trabajo. Las
40
diferencias se observaron en ocupacin, ingreso, capacitacin y acceso al empleo. otra
discusin no abordada por los economistas, pero puesta sobre la mesa con estas
observaciones, fue que si las mujeres podan realizar labores masculinas, era porque su
condicin biolgica no lo impeda.
Desde la psicologa mdica, nos dice Lamas (1990), Staller reconoci que si el sexo
biolgico determinara las caractersticas de la identidad genrica, stas se representaran
universalmente y que ello no ocurre, puesto que existen mujeres masculinas y hombres
femeninos, es decir, puso en entredicho la correspondencia ente el sexo biolgico y las
caractersticas de la identidad de gnero. Tambin sustent que un cambio sexual (por
ejemplo quirrgico) era ms factible que un cambio social, pese a que en la teora ha
predominado la concepcin de lo biolgico como inmutable y de lo social como
transformable. As, la determinacin de la identidad y el comportamiento de gnero queda
dada por el hecho de vivir, desde el nacimiento, las experiencias, ritos y costumbres
atribuidas a cierto gnero y no al sexo biolgico. Estas observaciones fueron retomadas por
el movimiento de las historiadoras feministas de esos aos, quienes tambin observaron que
la historia hasta entonces escrita era una historia de los hombres, no de la humanidad.
Las historiadoras norteamericanas se encontraban entonces ante una problemtica
dual: la carencia de historia de las mujeres y una situacin laboral subordinada, reflejada en
menores oportunidades acadmicas y laborales con respecto a los varones, lo cual les llev
al cuestionamiento de la neutralidad y universalidad de la ciencia histrica, as como a
documentar la historia de las mujeres y a reconocer el carcter poltico de las diferencias
entre hombres y mujeres.
Durante los aos setenta, desde la economa, varios fueron los enfoques que
encontraron que las diferencias mencionadas no eran imperfecciones del mercado,
41
destacando entre las perspectivas que lo sostienen, los trabajos sobre capital humano, con
las contribuciones de Becker (1985), el de segregacin del mercado laboral, interpretado en
Mxico por Rendn (1991); de segmentacin del mercado de trabajo, (Edwards, Gordon y
Reich: 1982; Greenwood y Lillidahl: 1984; Piore: 1981); y desde la ptica de la
discriminacin (Blau y Ferber: 1986) .12
Sin embargo, aunque algunos de estos enfoques reconocieron que las diferencias
responden a factores sociales, ninguno de ellos plante el concepto de gnero.
Este planteamiento correspondi a las historiadoras estadounidenses, quienes
desarrollaron una serie de estudios sobre las mujeres, abriendo esta temtica a la academia
y abordando aspectos de actividades, cultura y experiencias vividas de organizacin,
poltica, puestos de trabajo, etc. (Scott: 1992). Adems, reconocieron el carcter poltico de
las diferencias, lo que les permiti sumarse a los movimientos feministas y a las luchas
locales por la igualdad de derechos, pensando que con ello se haba llegado a una identidad
colectiva que formaba la naturaleza de oposicin hombres-mujeres.
Con el concepto de gnero, dice Scott (1992), las feministas decidieron insistir en
las connotaciones sociales del mismo, por oposicin a las connotaciones fsicas de la
palabra sexo. Las feministas de esos aos tambin subrayaron el aspecto relacional del
gnero: slo era posible concebir a las mujeres en relacin con los hombres, en sus
contextos sociales y culturales, por lo que la nocin universal de mujer qued
fraccionada.
En Barn (1998), he retomado aspectos de la literatura feminista para proponer al
gnero como la construccin cultural, social e histrica de interpretacin sobre las
diferencias entre los sexos, el cual he encontrado coincidente con Ramos (indito),
12
Para ver de manera ms extensa los aportes de cada una de estas corrientes, ver Barn: 1992.
42
historiadora para quien el gnero es una construccin histrico-social de la diferencia
sexual. Arias (1997), por su parte, nos dice que cada sociedad se relaciona de diferente
manera con su entorno rural y social, que ha entablado relaciones y construido instituciones
que delimitan el mbito espacial, social, genrico, de sus actuaciones pblica y privada. De
todos estos planteamientos se desprende, entonces, que el gnero es una construccin
histrico-social de la diferencia sexual.
Dado que la investigacin que nos ocupa tiene que ver con el papel de la mujer
purhpecha en el fortalecimiento de las luchas por la autonoma, y considerando que para
que haya autonoma se requiere un soporte econmico, y el control y manejo de los
recursos naturales en las zonas rurales, podemos considerar que las contribuciones
femeninas en este sentido, marcadas por el gnero como construccin histrico social,
todava son un asunto pendiente a la investigacin, aunque los esfuerzos en este tenor
comienzan a verse, por ejemplo, en el trabajo de Kreutzer y Partida (1998), o bien, para el
caso de las mujeres hanes (Gutirrez y Nellys: 1999).
Arias (1997), nos habla de una franja obscura en torno al universo de quehaceres
que las mujeres han realizado en las diversas sociedades rurales mexicanas (la indgena, la
campesina y la ranchera), en donde todava no ha sido posible especificar la contribucin
de cada actividad femenina en la economa familiar y definir ese quehacer complementario.
Estas actividades son slo una parte de las que las mujeres purhpechas realizan, siendo
muy claro su arraigo a la tierra, en cuya defensa, y en cuanto a su utilizacin y la de otros
recursos naturales, ha sido muy claro el pronunciamiento de la Nacin Purhpecha, que
para sus integrantes no slo es un recurso, sino parte de la propia vida y nosotros somos
parte de la tierra (Nacin Purhpecha: 1993).
43
Las actividades productivas de las mujeres purhpechas se realizan bsicamente en
el traspatio, incluyendo labores agrcolas, pecuarias y artesanales. Sin embargo, su vida
pblica se ha encontrado desde la colonia, a travs del comercio y de la participacin
poltica de las azuleras (fabricantes de rebozos) en la Fiesta de Corpus, a travs del
reconocimiento de su oficio y su papel como cargueras (Aguirre: 1952, Arias, 1997). Estos
hechos hacen que la dicotoma entre lo pblico y lo privado como espacios en donde se
acenta la diferencia de gnero, como la separacin de los espacios de trabajo y
reproduccin de la vida domstica, quede cuestionada en este estudio particular. Esta
caracterstica se ha encontrado tambin en otras mujeres indgenas de nuestro pas, como lo
hacen notar Arias (1997) y Stephen (1991).
Al respecto, la ltima autora nos propone considerar, en vez de la dicotoma, la
reproduccin social de la etnia, propuesta sugerente para este trabajo y en pos de la cual los
purhpechas irn asumiendo selectivamente cambios e interacciones sociales con la
sociedad global, para adaptarse a ella, particularmente ante condiciones de cambio
profundo (Wolf: 1987), como podra ser la etapa actual del capitalismo, en donde la
exclusin y marginacin de las mayoras son su caracterstica actual, pues ya no podemos
hablar simplemente de una crisis, sino de una condicin global estructural (Touraine: 1997,
Rubio,2001; Barkin: 1998).
En este contexto de cambio profundo, las etnias buscan fortalecer su autonoma y la
gestin propia de sus recursos.
Evidentemente, el gnero no basta para entender la participacin econmica y
poltica de las mujeres. Es necesario considerar, adems de la etnia, aspectos como la clase
social, la edad y la posicin en el hogar, en las que han insistido autoras como Stephen
(1991) y Huacuz (1993). La ltima, estudiando a las mujeres purhpechas, encuentra que
44
la edad y la posicin en el hogar son relevantes en cuanto a acceso del poder domstico y la
asignacin de labores en la unidad domstica, sin romper con la subordinacin genrica de
las mujeres.
Con respecto a este punto, es importante considerar que Villarreal (1997),
analizando otro contexto rural mexicano, nos hace notar que no slo existe subordinacin,
sino tambin autosubordinacin de la mujeres, impuesta o asumida pero utilizada por las
mujeres para suavizar golpes, crear espacio personal o consolidar poder, generando
autosubordinacin cuando sta les permite crearse espacios y desarrollar actividades
econmicas que son importantes para ellas, o bien para controlar sus recursos naturales y
econmicos, as como los de su descendencia; o bien no someterse bajo ciertas
circunstancias, moldeando la autoridad de sus empleadores, pero teniendo un costo en su
prestigio; por lo que las relaciones de poder no son rgidas y se basan en negociaciones.
mbito geogrfico del estudio
El concepto de regin presenta polisemia en la literatura porque se construye a partir del
planteamiento terico del investigador, del problema especfico que busca resolver y de la
actitud metodolgica adoptada (Fbregas: 1997). Se llega al concepto de regin a partir de
la ubicacin y percepcin de la realidad multidimensional y multilateral de una
identificacin terica, de una parte, y de otra, para la transformacin (Daz: 1999). Sin
embargo, sera muy difcil en la actualidad tomar un concepto de regin que solamente nos
remitiera a un criterio de homogeneidad, como lo hicieran las nociones de regin natural,
productiva plan o programa, ya que se reconoce desde los aos setenta, y cada vez ms,
la complejidad de las regiones, sus mltiples dimensiones y la complementariedad entre
ellas (Palacios: 1993; Daz: 1999; Leal: 1999). Las regiones son producto de procesos
45
histricos, la accin de la regin se hace a travs de los patrones de accin de los sujetos, y
tambin se definen en funcin de la perspectiva terica utilizada (Daz: 1999).13
A partir de los aos setenta, la complementariedad de factores para el estudio de las
regiones, el reconocimiento de que las regiones reflejan relaciones complejas, que son
producto de procesos histricos, y que la accin de la regin se hace a travs de los
patrones de accin de los sujetos, han influido en nuevas consideraciones sobre lo regional
(Leal: 1999; Daz: 1999), como la generacin de ndices ponderados, la manera de analizar
la complementariedad de factores en una regin (Liverman y Crevey: 1992; Toledo,
Alarcn y Barn: 2002);
Desde otros puntos de vista, complejos tambin, se analiza que las regiones son ms
plsticas, a veces con un centro gravitacional; incluso como regiones que ya no suponen un
espacio geogrfico continuo, como lo ejemplifican los trabajos de Van Young (1992);
Lomnitz (1992); Oliver (1998); De la Pea (1986); Castellanos (1988) y Kearney (1996).
Pasemos ahora a analizar algunos trabajos llevados a cabo en la zona de inters del
presente trabajo:
Aguirre Beltrn (1952) estudia la Meseta Tarasca, entendida con un criterio
geogrfico, como la parte alta de la Cuenca del Tepalcatepec, compuesta por los municipios
de: Charapan, Parangaricutiro, Paracho, Chern, Nahuatzen y Tingambato; regin limitada
a los cuatro vientos por los macizos de Patamban, Tanctaro, San Angel y El Piln. Sin
embargo, reconoce que la poblacin indgena purhpecha no se circunscribe al rea de la
Meseta, ya que tambin se encuentra en La Caada y en la zona lacustre de Ptzcuaro.
13
Palacios (1993) y Daz (1999) han estudiado ampliamente la evolucin del concepto. El primero, a travs
de su surgimiento con un criterio de homogeneidad; el segundo, a travs de las visiones de cada modo de
produccin, por lo que se habla de regin "clsica", "de crecimiento econmico", "desarrollista" y
"latinoamericana".
46
Asimismo, que en la periferia de la Meseta Tarasca, existen desde tiempos prehispnicos
ncleos tarascos, como Uruapa, Tzurumucapio, Cor, Peribn, Atapan y Tingindn.
Este estudio antropolgico da cuenta de las aristas de la vida de los purhpechas,
rastreada desde antes de la colonia hasta los aos cuarenta del siglo veinte, con el objetivo
de conocer a esta poblacin y sus problemas para mejorar sus condiciones de vida e
incorporarla a la vida nacional, bajo el enfoque indigenista de los aos en que l escribe.
En la Meseta Tarasca, Aguirre da cuenta de la existencia de tres grupos tnicos: el
indgena, bsicamente ubicado por hablar el tarasco; el mestindio, que para el autor son los
tarascos aculturados, que hablan slo espaol y que se encuentran en transicin entre la
cultura indgena y la cultura mestiza nacional; y, por ltimo, los mestizos, con la
proporcin ms baja de la regin, y generalmente localizados en las cabeceras municipales.
El estudio se refiere a la economa, demografa, salud y educacin de la regin. El
autor menciona la gran escasez de servicios pblicos e infraestructura, particularmente la
carencia de agua potable y electricidad, as como de carreteras en buenas condiciones. Sin
embargo, reconoce que la etnia ha tenido relaciones entre s desde la poca prehispnica, a
travs del intercambio y la especializacin productiva de los pueblos, agrcola, forestal,
artesanal, etc. Adems, observ que los purhpechas mantenan relaciones con sus pueblos
subalternos que los hacan tener interacciones importantes en un mbito geogrfico mucho
mayor al que habitaban, llegando incluso a la costa michoacana, y sin las cuales, la
especializacin productiva de los tarascos o purhpechas no hubiera sido la encontrada por
los espaoles, dado que en muchos pueblos, las materias primas utilizadas para la
realizacin de los productos de su especialidad, no eran propios de las localidades, ni de las
zonas vecinas, sino trados de lejos. Estos aspectos coinciden con los planteamientos de
Wolf (1987) para los pueblos sin historia, para quien los pueblos precolombinos han
47
estado, por lo menos desde 1400, interrelacionados a travs del comercio y la guerra, por lo
que no concuerdo con planteamientos que se le han atribuido a Aguirre sobre considerar a
los tarascos como atomizados y aislados (De la Pea, et. al: 1987).
Otro aspecto que merece mencin, es que para Aguirre, la educacin al estilo
nacional ha presentado resistencias en la regin, ya que rompe con la manera tradicional de
educacin al seno familiar para lograr hombres y mujeres con un destino (oficio
determinado genricamente y por las generaciones anteriores), alarga el tiempo de
educacin, y produce choques culturales de gran importancia, sobre todo cuando al ingresar
a la escuela la comunicacin debe realizarse en espaol.
Barkin, en sus dos textos sobre la Cuenca del Tepalcatepec de los aos setenta,
sigue el enfoque de cuencas hidrolgicas desde una perspectiva econmica, encontrando
que para la poblacin de las partes altas de la cuenca, en donde se ubican los asentamientos
de poblacin purhpecha, los beneficios del desarrollo no han llegado, favorecindose
solamente las reas bajas con posibilidades de irrigacin (Barkin y King: 1970; Barkin:
1972).
Para De la Pea (1987), hablar de la regin purhpecha, supone referirse a un
espacio construido por mltiples actores, que viven en ese territorio, y da a da lo
trasforman y acotan.; es abstraer un conjunto de procesos sociales que tienen una expresin
territorial. Asimismo, la regin y la cultura deben concebirse histricamente, en el contexto
de sucesivos sistemas de produccin, intercambio y dominio, en donde rupturas y
continuidades la caracterizan con igual eficacia.
De la Pea, et. al. (1987), hacen un recuento bibliogrfico sobre la comunidad, el
sistema de parentesco y la familia purhpechas, encontrando entre los autores la
importancia del sistema regional de intercambio para la permanencia de su organizacin
48
social, la funcionalidad del grupo domstico en torno al mantenimiento a las tradiciones
campesinas y artesanales14; y la propensin a la innovacin como resultado de iniciativas
personales.15
Todo indica, segn De la Pea, et. al (1987), que el dilema radica menos en un
conflicto entre sociedad campesina e inconsciente colectivo que en la transformacin de las
modalidades de integracin econmica de los campesinados en la sociedad nacional y en el
cuestionamiento de la sobrevivencia de la colectividad campesina como tal.
Los autores rescatan tambin las aportaciones sobre la Cuenca del Tepalcatepec, a
travs de los estudios de Aguirre, en los aos cincuenta, y de Barkin en los setenta, ya
tratados en este trabajo.
Encuentran la oposicin en las formas de ver e interpretar la religin cristiana en los
purhpechas; la importancia de del sistema de mayordomas, compadrazgo, ciclos festivos
y danzas, tanto en su relacin con la organizacin social, como en trminos rituales.
Kemper (1987), nos habla de la urbanizacin y migracin en la regin tarasca,
ubicando como centro dominante la ciudad de Uruapan. Para este autor, la regin tarasca
existe dentro de un sistema complejo y jerrquico que incluye no slo el rea inmediata
sino tambin el resto de Michoacn, Mxico, los Estados Unidos y otros pases. Sin
embargo, cuando entra a tratar el tema, si bien hace referencia a los lugares a los cuales los
purhpechas migran o en los cuales pasan los das de trabajo cuando lo hacen fuera de sus
localidades, el autor acude finalmente a la definicin tradicional de la regin tarasca, que
toma de West, ubicndola desde la geografa cultural, extendindose hacia el este, del
ferrocarril Zamora-Los Reyes hasta la orilla oriental del lago de Ptzcuaro, y hacia el sur
14
Dinerman, citada por De la Pea, et. al.
15
Belshaw, citado por De la Pea, et. al.
49
desde la carretera Mxico-Guadalajara por una lnea que cruza entre Ptzcuaro y el pico de
Tanctaro. En esta regionalizacin, se ubican cuatro regiones: La sierra, el rea del Lago de
Ptzcuaro, la Caada y el rea Norte y Noreste del Lago. Por no disponer de indicadores
mejores a nivel estadstico, acude al habla de la lengua indgena para delimitarla.
El autor seala la integracin de la regin tarasca y sus habitantes al sistema
econmico nacional e internacional, destacando particularmente la participacin de los
tarascos en las urbes a travs de la migracin o el desplazamiento temporal o diario a ellas
como estrategias econmicas familiares, trayendo costos y beneficios a los tarascos. Este
proceso se ha visto favorecido por las mejoras de infraestructura, servicios y transportes,
muy claros en la poltica econmica desde 1940. Destaca tambin que los planificadores
federales y estatales ignoran los rasgos tarascos de la regin, orientados hacia la
integracin tnica, tambin desde esos aos, a excepcin del INI, COPLAMAR y las
agencias de turismo federales y estatales, que necesitan el elemento indgena con fines
promocionales, y termina con una frase que merece ser analizada en el contexto actual:
Tal vez para el ao 2000 podremos juzgar mejor si las tradiciones de la regin tarasca han
sobrevivido a la voluntad de los planificadores de ignorarlas al idear la urbanizacin y
desarrollo del Mxico contemporneo.
Vzquez (1992) hace un intento de complementariedad de varias concepciones
sobre la regin: como regin econmica, destacando tanto su alto grado de marginacin, as
como su caracterizacin como regin campesina con predominio de la agricultura de
subsistencia. La importancia del bosque lo lleva a caracterizar la regin forestal. Asimismo,
como regin cultural, tnica, critica la posicin de considerar slo la lengua como
indicador de ser o no indgena:
50
El carcter tnico de la regin y sus municipios hay que buscarlo, ms bien, en acciones
sociales fundadas en su origen indgena, pero orientadas a expandir el poder de las
comunidades y las organizaciones sociales predominantemente tnicas. Cuando...hablo de
la Meseta Tarasca como una regin tnica purpecha, me refiero inequvocamente a dichas
acciones polticas de los indgenas queriendo ser, a travs de ellas, ms indgenas a los ojos
de los otros y de s mismo, lo que hace de la etnicidad moderna una cuestin de honor...
igualdad y poder. Por esto y de acuerdo con mi argumentacin, la regin tnica no es una
unidad de anlisis per se, sino el producto de la accin social de sus actores. (Vzquez:
1992, p. 59).
El planteamiento ms importante del autor se refiere a que la comunidad puede
analizarse desde dos puntos necesarios a la vez: como institucin y como sociedad,
cubriendo lo terico y lo emprico. Indica que cuando existe la institucionalidad (por
ejemplo, en la colonia o a partir de la poca cardenista) a la par de las relaciones de
comunidad (solidaridad, cooperacin) existe un mayor florecimiento de las estructuras
comunales. Por ello refiere que despus de la reforma agraria, que restituy la propiedad
comunal (negada desde el liberalismo del siglo diecinueve), un corporativismo de la
comunidad como forma peculiar, de una prepechizacin de los tarascos en la Meseta,
aunada a un bilingismo al que se han adaptado por los esfuerzos nacionalistas del
gobierno, que, sin embargo, ha realizado una preservacin cultural.
Vzquez (1992) documenta la coexistencia no contradictoria entre la modernizacin
industrial forestal y la estructura comunal moderna, en las que coexisten sin conflicto el
trabajo asalariado y la solidaridad comunal, la resinacin de los comuneros para el
procesamiento industrial de la resina, etc. Esta coexistencia se traslada a lo poltico, en
donde los mejores momentos de exaltacin de la comunidad aparecen cuando lo
institucional coincide con el comportamiento social, quien aprecia como inviables las
demandas autonmicas, sin ver la diferencia entre autonoma e independencia, posicin que
51
puede explicarse en parte porque su trabajo es anterior a 1994, ao en que muchas de las
condiciones mexicanas abrieron nuevas arenas polticas.
En contraste, para Garibay (1996), la regin resulta ser una arena poltica en la
cual el Estado, la Iglesia, los partidos polticos y las organizaciones campesinas se disputan
el control de los recursos y el poder; el territorio, acotando su estudio de la Meseta Tarasca
a los municipios de Chern, Paracho, Tingambato y Nahuatzen.
La tesis central del autor parte de la crisis estructural y mltiple que enfrenta la
sociedad campesina de la regin, considerada como sistema complejo: se trata de una crisis
ambiental, demogrfica, de apropiacin jurdica del territorio y de los subsistemas
econmico y sociopoltico.
La crisis ha derivado de la desestructuracin de la economa tradicional desde los
aos cuarenta del siglo veinte16, para explicar, como respuesta, la apertura de arenas
polticas donde se dirime el control por el manejo de los recursos naturales y financieros. Es
decir, con la apertura de espacios polticos que les permitan a las sociedades campesinas
negociar un mayor control de los sistemas productivos; de las estructuras locales de
gobierno, de las polticas gubernamentales, y, en ltima instancia, negociar su
sobrevivencia; objetivo cruzado por estrategias polticas diferentes, e incluso antagnicas.
La expresin econmico-ambiental resulta en la insustentabilidad del modelo actual,
dado que se extrae ms de lo que el bosque puede regenerar, los comuneros son dueos del
bosque pero no tienen recursos suficientes para explotarlo, los industriales lo explotan pero
no se interesan en la conservacin por no ser dueos del recurso, pudiendo perder su papel
articulador de la economa en la zona, adems de la prdida de empleos y mermas
16
Aunque ya nos hablaba Barkin (1998) de que este proceso es mucho ms viejo, como vimos en las notas
sobre desarrollo sustentable.
52
significativas en los ingresos de los campesinos generados por el creciente deterioro de los
recursos naturales.
El crecimiento poblacional, para Garibay (1996), representa una presin creciente
sobre los recursos naturales. Sin embargo, entre lneas se deja ver tierra ociosa que no
responde a un problema demogrfico, sino que, como Barkin (1998) ya lo expresaba, se
debe a las polticas gubernamentales sobre los precios de los granos bsicos, que han
desincentivado la produccin de maz y el abandono de parcelas que, de recuperar con el
precio el costo de produccin, seguiran abasteciendo de alimentos a la poblacin
mexicana.
En el aspecto jurdico, involucra los problemas entre tenencia privada y comunal,
como conflictos de diferentes grados, segn el predominio de la primera o la segunda. En el
aspecto sociopoltico, ubica la efervescencia de organizaciones campesinas que responden a
las nuevas condiciones polticas del pas, pero tambin a la crisis de las unidades
domsticas, que son presionadas a transformarse o ser sustituidas por unidades
empresariales discordes con la cultura regional, en donde la unidad domstica cumple un
importante papel socializador.
En la contienda por el control de la regin, se encuentra la participacin de la Iglesia
Catlica, en un intento por restablecer la utopa de Vasco de Quiroga, la presencia de
grupos protestantes, diversos intentos del Estado por recuperar votos y el desgastado
sistema clientelar a travs de programas y agencias gubernamentales.
Como arenas polticas, ubica el manejo y control de los bosques, los conflictos por
el manejo de subsidios estatales, las reformas al artculo 27 Constitucional, el tratado de
libre comercio (particularmente con respecto al maz) y la clientela poltica. En cuanto a la
disputa por la regin, el autor encuentra en la regin tres actores privilegiados, en virtud
53
de ser aquellos que a partir de un marco conceptual e ideolgico especfico, as como por la
fuerza de su accin poltica, se convierten en el centro de estrategias en torno a las cuales se
van nucleando los actores no privilegiados: la Nacin Purhpecha, la Coalicin de
Municipios, y el Gobierno Estatal.
Como veremos adelante, la Nacin Purhpecha, representa al movimiento
autonmico etnicista radical de la regin. La organizacin surge a la luz pblica en 1991,
ante el anuncio de los cambios del artculo 27, y con importante participacin en la negativa
al TLC, fortalecida por las luchas por la autonoma de Chiapas, buscando inicialmente la
soberana y autodeterminacin y posteriormente promoviendo la autonoma en trminos de
fortalecer la unidad en la diversidad. Esta autonoma es de ndole territorial, administrativa,
econmica, cultural y poltica, en pro de regiones autnomas pluritnicas.
La Coalicin de Municipios tiene como objetivo la unin de los municipios de la
Regin Purhpecha para la autoplaneacin y promocin de su desarrollo integral
sustentable. Su origen es multipartidista (PRI, PAN, PRD) y cuestiona las bases del
sistema clientelar del gobierno del PRI en funcin del ejercicio presupuestal. Pese a agrupar
alrededor de diez municipios, no se ha convertido en eje articulador de las iniciativas
estatales. El Gobierno Estatal en el perodo de Tinoco (administracin anterior a la actual),
busc reconstruir un sistema clientelar para desplazar a municipios y organizaciones no
fcilmente cooptables a posiciones secundarias.
El estudio concluye que los pobladores de la regin tienen el dilema de adaptarse a
las condiciones de la globalizacin sacrificando parte de sus tradiciones y reinventando
formas y modos de identidad, o esperar su disolucin por los mecanismos automticos de la
economa y la cultura globalizadora. Al respecto, sostengo con Wolf (1987), que las
sociedades, desde que entran en contacto una con otra, particularmente el viejo y el nuevo
54
mundo, se han transformado, a la vez que han mantenido tradiciones de una manera
selectiva, que les permite conservar lo que es esencial para ese momento histrico, pero
adaptndose a las nuevas condiciones que les permitan conservar su identidad, seguir
siendo lo que son.
El trabajo presenta algunos otros problemas: al igual que el trabajo de Vzquez
(1992), ubica a las comunidades como aisladas hasta los aos cuarenta y considera que la
consolidacin del comercio y las especializaciones se dan hasta la conquista. Sin embargo,
como ya vimos, las comunidades mantienen relaciones regionales e incluso tienen un rea
de influencia mayor al de su asentamiento geogrfico desde tiempos prehispnicos, a travs
del comercio y el sometimiento tributario, interacciones que generan las especializaciones
especficas que retoma Vasco de Quiroga. El rea de influencia de este grupo tnico ha sido
observada tambin desde el punto de vista lingstico por sus toponimias (Villavicencio y
Nava: 2003), llegando en Michoacn hasta la costa y abarcando los estados de Guerrero,
Mxico, Quertaro, Guanajuato, Colima y Jalisco.
Esta tesis pretende representar a una regin compleja que tiene como primer criterio
el cultural, es una regin purhpecha, pero con caractersticas socioeconmicas muy claras
en trminos de la corriente latinoamericana de Daz (1999), ya que se trata de una sociedad
campesina que intercambia actualmente bienes, servicios y fuerza de trabajo con un entorno
mucho ms amplio, incluso globalizado, y que, por tanto, a travs del proceso de
acumulacin del capital, transfiere valor a la sociedad capitalista.
Actualmente, los purhpechas habitan principalmente en una regin discontinua
geogrficamente, dentro del estado de Michoacn, en donde se han distinguido desde los
aos cincuenta, cuatro sub-regiones geogrficas a las cuales se autoadscriben sus
habitantes: la Meseta Purhpecha, la Caada de los Once Pueblos, el Lago de Ptzcuaro y
55
la Cinega de Zacapu. Asimismo, las comunidades piloto elegidas para la seccin aplicada
del trabajo, pertenecen a la regin de la Meseta Purhpecha, y dentro de ella, al municipio
de Uruapan. Se trata de las comunidades de San Lorenzo y Caltzontzin (mapa 1.1).
Mapa 1.1. Sub-regiones geogrficas purhpechas y localizacin de

comunidades piloto.
Fuente: INI Chern, mapoteca.
LAS TCNICAS CONCRETAS
El trabajo de investigacin realizado contiene varios elementos y contempla la utilizacin
de tcnicas cuantitativas y cualitativas, segn las etapas de la investigacin y sus preguntas
especficas. Para el desarrollo de este trabajo, se ha seguido a De Schutter (1896) en tanto
hacer un trabajo cuantitativo para generar un diagnstico, seguido de la parte medular del
trabajo desde una opcin metodolgica participativa. Estas fases se han enriquecido con
otras tcnicas cualitativas ms tradicionales (entrevistas formales e informales).
56
El punto de partida fue el contacto con lderes y tcnicos de la Organizacin que
claramente sostena los planteamientos autonmicos del Pueblo Indgena en cuestin: la
Organizacin Nacin Purhpecha, (que resultaron pertenecer a la fraccin Zapatista, ya
que en ese momento, aunque la Organizacin se haba fraccionado, este aspecto era poco
conocido), con quienes, en funcin de los recursos naturales y humanos disponibles, la
presencia de la organizacin en las comunidades y la cercana de stas con la zona
aguacatera, la autorizacin de las autoridades comunales en turno, y la posibilidad de
contrastar comunidades con caractersticas diferentes en cuanto a sus procesos de
asentamiento actual y su cercana-lejana de la zona urbana, se eligieron las comunidades
que participaran en la parte aplicada del trabajo: Caltzontzin y San Lorenzo, ambas
pertenecientes al municipio de Uruapan, en el rea de la Meseta.
A esta organizacin, estas comunidades y sus autoridades se present la posibilidad
de incorporarse a un proceso productivo que contena elementos ambientales y econmicos
novedosos, as como la recuperacin de saberes tradicionales a travs del trabajo
participativo en la produccin de cerdos de traspatio bajos en colesterol, en chiqueros
rsticos a la usanza de las comunidades, con una variante de la dieta en la etapa de
finalizacin, basada en aguacates de desecho. La aplicacin de esta dieta permitira obtener
una carne baja en colesterol, con un precio al productor superior en 30% al precio regional
de la carne de cerdo y 50% superior al local; es decir, realizar una produccin congruente
con las estructuras de produccin locales, pero generadora de ingresos adicionales,
reciclando aguacate de desecho, con un producto de mayor valor agregado que el
tradicional, buscando fortalecer sus estructuras sociales y comunitarias: un proyecto de
57
desarrollo sustentable bajo la ptica establecida en el apartado terico presentado
anteriormente.17
Con la anuencia de las autoridades de estas comunidades y por los problemas
encontrados en las estadsticas oficiales y los mapas de la comunidad (ver anexo), se
procedi a la corroboracin del mapa de cada comunidad y al conteo de viviendas
habitadas, en compaa de las autoridades comunales (Caltzontzin) y con integrantes de la
comunidad en San Lorenzo, con la respectiva anuencia de sus autoridades. En ambas
comunidades fue importante el apoyo brindado por habitantes de las comunidades: en San
Lorenzo, nuestro contacto de Nacin Purhpecha deleg su participacin en su hermana,
quien acompa todo el proceso y en diversos momentos generosamente tradujo
cuestionarios y plticas; en Caltzontzin, el seguimiento fue apoyado por una estudiante de
licenciatura originaria de esta comunidad, cuya presencia facilit el desarrollo del trabajo,
abriendo flujos de informacin.18
Durante el otoo-invierno de 1999, se realiz una encuesta estadsticamente
representativa para hacer frente a la crtica frecuente de que los estudios sociales no son
rigurosos en trminos estadsticos cuando se toman porcentajes de la poblacin en vez de
determinar la muestra de manera estadstica. La muestra consider la frmula general
utilizada para disear muestreos aleatorios, la cual fue aplicada al universo de las unidades
domsticas de cada localidad, con el supuesto inicial de que a cada una de ellas deba
corresponder una vivienda habitada. La frmula a la que me refiero es:
17
Todos los aspectos tcnicos del proyecto pueden consultarse en los informes tcnicos presentados a
CONACyT y SIMORELOS-CONACyT, correspondiente a los proyectos Produccin de carne de puerco
lite como estrategia de desarrollo sustentable para campesinos michoacanos (1998-2000) e Introduccin
de un sistema de produccin porccola sustentable a la Regin Purhpecha (2000-2002), respectivamente.
Resultados importantes de esta investigacin se han publicado en Barn y Barkin (2002) y en Barkin, Barn y
Alvizouri (2003).
18
Anglica Bernab Cruz y Narcedalia Hernndez Chvez, respectivamente.
58
n=(NZ2a/2 S2)/(Nd2+Z2a/2 S2)
En donde:
n=tamao de la muestra
N=tamao de la poblacin.
Z=confiabilidad estandarizada
S=varianza
d=precisin
a=nivel de significancia
La muestra fue calculada con niveles de confianza y precisin del 90%. La encuesta
fue probada previamente en la comunidad de Caltzontzin y finalmente se integr
considerando preguntas cuantitativas y cualitativas, cuyo procesamiento y anlisis de datos
permiti diagnosticar aspectos demogrficos y socioeconmicos de las comunidades, as
como la visin de la gente hacia el proyecto y algunas diferencias genricas de los
habitantes de estos lugares.19
Una investigacin que se realiza con los sujetos de investigacin y para ellos ofrece
la ventaja de que la informacin obtenida de la encuesta ser ms confiable que otras
fuentes estadsticas. Los aspectos relevantes de este material para el proceso autonmico de
las mujeres purhpechas se encuentran contemplados en los captulos 4 y 5 de este
trabajo.20
Para el procesamiento, se seleccion como unidad de registro la unidad domstica,
considerando dentro de ella a las personas que viven en una casa, y contribuyen al ingreso
19
En el caso de San Lorenzo, durante el proceso de investigacin se cont con una traductora de la
comunidad, en virtud de que muchas mujeres, aunque hablan espaol, para una conversacin larga requieren
aclaraciones o comentan entre ellas y/o con sus familiares en purhpecha antes de responder.
20
La encuesta tambin se encuentra en el Anexo.
59
familiar y/o comparten las tareas domsticas. Se ha incorporado a ella tambin la
participacin de migrantes que envan dinero a su familia, ya que al volver retornan a ella y
su colaboracin econmica representa un ingrediente fundamental en la reproduccin de
estas unidades a nivel de las comunidades mexicanas. Podemos hablar tambin de algunas
unidades domsticas complejas, que comparten algunos bienes producidos en el traspatio o
en parcelas y que, si viven dentro de la misma casa, se tomaron como unidad, aun cuando
separen su gasto diario.
La investigacin de campo contempl otros cuatro aspectos cualitativos que fueron
realizndose simultneamente, a saber:
a) El primero consisti en la investigacin aplicada a travs del proyecto
mencionado, que contempl desde la convocatoria lanzada a mediados del 2000 en los
altavoces de las dos comunidades, plticas iniciales con las personas que acudieron a las
reuniones, la formacin de los grupos de trabajo, trabajo participativo con las mujeres, y en
algunos casos con stas y las parejas de algunas, el seguimiento semanal casa por casa hasta
concretar la venta del ltimo animal (enero 2001-mayo2002). Asimismo, se realizaron
algunas entrevistas informales con estas mujeres y sus familiares.
b) La segunda, que consisti en buscar lideresas de las organizaciones Nacin
Purhpecha y Nacin Purhpecha Zapatista, as como de otra mujer fuera de la
organizacin, pero con liderazgo regional como profesionista independiente, a quienes se
hicieron entrevistas semiestructuradas.
c) Entrevistas informales fueron realizadas a otros informantes clave, incluyendo a
un expresidente municipal, un lder de la Organizacin Nacin Purhpecha Zapatista,
ancianos de las comunidades y familiares de las mujeres de los grupos, as como otros
60
miembros de las comunidades y personas que en algn momento realizaron trabajo con
purhpechas y otros pueblos indgenas.
d) La asistencia y observacin de fiestas y eventos comunales que se encontraron
relevantes en el trabajo, como fueron el Ao Purhpecha en 2002, celebrado en la
comunidad de Chern, las fiestas de Corpus celebradas en las dos comunidades
seleccionadas en el 2001, las Fiestas de los Santos Patronos en ambas comunidades: San
Lorenzo 1999 y 2000, Caltzontzin 2000, la asistencia a una boda en Caltzontzin (2002) y a
la celebracin de la cosecha en San Lorenzo en el ao de 1999, las cuales resultaron
contener aspectos indispensables para conocer las contribuciones de las mujeres a la
autonoma de su pueblo.
En gabinete, la revisin bibliogrfica se llev a cabo buscando bsicamente
elementos tericos, metodolgicos, y relacionados con estudios histricos y recientes sobre
los pueblos indgenas y sus reclamos autonmicos.
Como lo exige la metodologa cualitativa, (Arias:1999) deba elaborarse la sancin
de la informacin por los actores sociales investigados, razn por la cual los borradores de
este trabajo fueron presentados a miembros de la Organizacin Nacin Purhpecha en sus
dos vertientes, as como a otros purhpechas que se interesaron en este trabajo, con la
finalidad de intercambiar mis puntos de vista con los de ellos, enriquecer el trabajo y, por
supuesto, reflejar la informacin con fidelidad a su cultura.
Evidentemente, tanto la lectura y cometarios de mis tutores, como los vertidos por
los profesores del Doctorado en los diversos seminarios, los de otros colegas, y los
realizados por miembros del Pueblo Purhpecha, fueron incluidos en el desarrollo del
trabajo, aunque absolutamente bajo mi responsabilidad.
61
62
CAPTULO 2.
EL ESTADO Y LAS ETNIAS EN MXICO
Este captulo analiza la manera en que fueron vistas las etnias mexicanas en la poltica
pblica
durante la colonia, la independencia, la revolucin y el indigenismo en Mxico como
antecedentes histricos. Durante la segunda mitad del siglo veinte va observndose esta
poltica pblica en interaccin con el movimiento indgena, de manera que sea posible
entender las condiciones que han permitido el surgimiento de los movimientos y
organizaciones mexicanas por la autonoma, con el fin de contextuar la lucha actual de la
Nacin Purhpecha.
ANTECEDENTES HISTRICOS: LAS ETNIAS DURANTE LA COLONIA
El indigenismo considerado como aquel conjunto de concepciones tericas y
procesos conciensales que, a lo largo de las pocas han manifestado lo indgena al que nos
remite Villoro (1979) nos habla en la poca colonial de un primer momento indigenista en
donde la perspectiva gravita sobre dos polos, eligiendo el autor a Corts y Sahagn como
figuras representativas de este momento21:
Por un lado se contempla Amrica en su relacin con la historia y cultura universales, por
el otro, el hombre americano en sus vicisitudes y creaciones propias. Desde el primero se
incardinar Amrica en una filosofa de la historia -de raz sobrenatural- y se la juzgar
segn el criterio religioso revelado, es el polo sobrenatural. Desde el segundo, se
contemplar al hombre americano creando espontnea y libremente su civilizacin: polo
natural. ..condenable aqul por Dios y por la historia, mundo en pecado, ver su destruccin
prxima; humano y natural ste, deber ser respetado. Por ello, ser menester denigrar al
primero, mostrarlo en toda su abyeccin y engao, mientras se ensalza y respeta al segundo
(Villoro: 1979; p. 70).
21
Como veremos en el captulo 3, en Michoacn, este momento indigenista estuvo representado por Vasco de
Quiroga.
63
A partir de estas consideraciones apreciadas por los colonizadores, se atacaron con
fuerza las religiones prehispnicas, mientras que las leyes espaolas protegan la integridad
econmica y social de las comunidades, y permitan su reproduccin econmica con la
finalidad de obtener excedentes econmicos, fuente de riqueza generada por las colonias,
as como la provisin de mano de obra que obligaba a los indgenas a migrar, aunque con
diversas restricciones y prohibiciones, como una casta distinta, por ejemplo, no podan usar
caballos, armas de fuego o ropas de espaoles. Las regiones de refugio y las
comunidades corporativas fueron establecidas en la colonia como fuentes de fuerza de
trabajo y otras formas de valor. Desde el inicio, la migracin fue el vehculo para entregar
la mano de obra indgena desde sus sitios de reproduccin hasta los de produccin
capitalista. Asimismo, los indgenas producan bienes que eran apropiados por los
colonizadores, como insumos de produccin, productos finales o bienes de consumo para
la mano de obra esclava o de encomienda. La versin espaola del proyecto colonial,
distingua legalmente entre castas y europeos (ley de castas), posibilitando que la
perpetuacin de la identidad indgena tuviera una base social, econmica y jurdica.
(Kearney: 1996), a la vez de someter a las comunidades al poder real (Semo: 1979).
Algunos autores han considerado que esta etapa se caracteriz tambin por una
poltica de aislamiento y atomizacin poltica de las reas indgenas, asentando un sentido
fuerte de localidad, que por varios siglos limit las posibilidades de los movimientos
regionales por la autonoma (Stephen: 1991, Semo: 1979). Sin embargo, si bien los intentos
colonialistas por minar la organizacin de los conquistados lograron evitar los movimientos
sociales, no es cierto que las comunidades se hayan mantenido aisladas y atomizadas, ya
que sigui mantenindose entre ellas el comercio como parte importante de las tradiciones
que lograron conservar, de modo que las comunidades indgenas (al igual que las
64
sociedades de otras latitudes no europeas), no eran cerradas ni aisladas en tiempos
precolombinos (Wolf: 1987), ni lo fueron durante la conquista.
Curiosamente, aunque Semo (1979) nos habla de comunidades en aislamiento, l
mismo nos manifiesta la manera en que las comunidades continuaron relacionndose a
travs del comercio y del mercado de trabajo. Segn este autor, el paso paulatino al tributo
en dinero (trabajo-especie-dinero) oblig al comunero a trabajar en las empresas de los
espaoles y promovi que para pagar su tributo en dinero, el comunero indgena debiera
concurrir al mercado como vendedor de mercancas, y stas no podan ser otras que bienes
o fuerza de trabajo.
Para Castillo (1968), el humanismo indigenista se extendi desde el siglo diecisis
hasta el dieciocho; Villoro (1979) distingue en el dieciocho, la fase inicial del segundo
momento del indigenismo, a la que considera humanismo ilustrado, teniendo como
exponentes a Clavijero, Mrquez, Alegre y Cavo. En ese entonces, el alejamiento del
pasado indgena posibilita la reivindicacin del indio, pero para lograrla, fue menester que
Amrica se sintiera colocada ante un inminente peligro histrico y apelara, para salvarse, al
indgena.
En el pensamiento de Clavijero,
El pecado del indio ante la historia tiende a explicarse ahora como desviacin de la sana
razn (supersticin). Su conflicto ya no sera frente a un curso de acontecimientos que
camina en direccin providencial, sino frente a una direccin humana racional que, al
buscar su ilustracin, deja a un lado a los faltos de fe, en la naturaleza racional (Villoro:
1979, p. 135)
Una segunda etapa de este momento indigenista, siguiendo a este autor, se ubica en
los albores de la independencia, con Fray Servando Teresa de Mier.
65
MXICO INDEPENDIENTE
Fray Servando demostr que no era la religin lo que importaba en Amrica, pues esta
pudo haberse establecido sin gota de sangre, y su hiptesis consideraba que a Amrica
lleg Santo Toms siglos antes de la conquista espaola, a predicar el evangelio, por lo que
los pueblos precolombinos ya estaban bajo la providencia antes de la llegada de Corts. A
principios del siglo XIX, la igualdad ante Europa se extrema y encona, por lo que, si son
pueblos que nada se deben mutuamente, cada uno deber tratar de fincarse en su propia
tradicin. Siguiendo el texto antecitado de Villoro, este momento del indigenismo concluye
a fines del siglo XIX con una tercera posicin, del historiador Orozco y Berra, quien desde
una posicin positivista, separa a la historia de todo criterio sobrenatural. Esta posicin
suprime el conflicto, y deja al indgena bajo los datos objetivos, clasificable bajo categoras
universalizables.
Para los pueblos indios latinoamericanos, su incorporacin al proceso
nacionalitario22 result en una continuidad de la dominacin bajo nuevos parmetros y una
historia de endmicas luchas que se suceden desde entonces (Castellanos: 1997).
A mediados del siglo diecinueve, Mxico apareca a los precursores del indigenismo
del siglo veinte (Pimentel y Molina Enrquez), como un territorio donde habitaban dos
pueblos distintos. Adems, se vivan polticamente dos concepciones de pas, la
conservadora representada por los criollos terratenientes, que mantenan a los indgenas
como peones acasillados y buscaban su aislamiento, y la liberal, propia de la pequea
burguesa naciente. Esta corriente, que triunfara ms adelante, decidi sumar a su fuerza
poltica a los indgenas, y los indigenistas proponan el logro de la unidad de la patria a
travs de la disolucin de las clases criollas y con la absorcin de todos los grupos a travs
22
En el caso que nos ocupa, creacin de la nacin mexicana independiente.
66
del mestizaje, el cual conservara lo mejor del blanco y lo mejor del indio. Sin embargo,
para salvar al indgena de su triste estado, las propuestas de Pimentel implicaban para el
indio el abandono de sus costumbres e idioma, as como de sus sistemas comunales de
produccin y su conversin en pequeos propietarios rurales.
La base legal de la identidad indgena concebida como una casta distinta, fue
desechada en la Constitucin de 1857. Se buscaba la integracin de la nacin, en el
discurso y en la prctica, soslayando que en realidad, la igualdad concedida a todos los
mexicanos significaba un trato diferenciado hacia los indios y una poltica de asimilacin
que exclua y destrua sus identidades, de modo que los prejuicios y la discriminacin
conformaron fronteras invisibles que han separado y excluido a las comunidades indgenas
de los mbitos del poder, estableciendo espacios fsicos de los no nacin. En esos aos,
con las leyes de desamortizacin de bienes comunales se afectaron las propiedades
comunes de los indgenas y del clero.
Hacia la Revolucin, Molina Enrquez consideraba que el indio deba incorporarse
al mestizo, ya que el mestizo era la nica raza adaptada al territorio mexicano,
proponiendo que el indio deba recorrer de prisa el camino para llegar al mestizo. Quienes
representaban el progreso, eran los mestizos rancheros, artesanos y clases medias ilustradas
y ascendentes. A diferencia de Pimentel, apoyaba las reivindicaciones del campesino y
propugnaba el agrarismo como arma contra el terrateniente criollo.
La dicotoma indio/mestizo quedaba entonces situada en un eje temporal: en la
nacin mexicana, la otredad del indio se superara al quedar relegada al pasado (De la
Pea: 1999).
67
MXICO REVOLUCIONARIO
Al triunfo de la Revolucin, en la Constitucin de 1917 ni siquiera fue mencionada ya la
palabra indgena. Ya no se hicieron distinciones culturales ni sociales para los mexicanos.
Los tericos de la modernidad que crearon al Estado-nacin mexicano post-revolucionario
asuman que las identidades indgenas desapareceran dentro de la cultura mestiza nacional
en la ausencia de una base legal que les protegiera.
Sin embargo, para la segunda dcada del siglo veinte, durante el maderismo,
Vasconcelos reconoca que Mxico careca de lazos unificadores aparte de la Iglesia y el
poder central; geogrfica, social, racial, ligstica y culturalmente estaba muy dividido, y
esta divisin se consideraba amenazante para el pas. Se deba entonces reconciliar y
unificar al pas en un plan colectivo e igualitario que considerara convertir a las masas en
ciudadanos a travs de la educacin, la cultura nacional y la reforma agraria, proyecto
unificador que lograra sus mejores frutos en el perodo obregonista y que, sin embargo, en
aras del nacionalismo que tena como figura central el mestizaje, consideraba a los indios
como brbaros que podan incorporarse a la vida nacional a travs de la cultura de corte
nacionalitario, mestizo (Blanco:1977). La raza csmica (mestiza), no slo se eriga como
el presente de Mxico, sino incluso se transfiguraba en destino futuro de la humanidad.
Aunque el esfuerzo vasconcelista fue importante en trminos de llevar educacin a la gente
como fundador de la Secretara de Educacin Pblica, creando escuelas, bibliotecas,
misiones culturales y alfabetizadores, este enfoque no reconoca la cultura regional de los
otros, los que tenan su lengua y su conocimiento grafo transmitido de generacin en
generacin, de los indios.
Manuel Gamio delimitara la estrategia de recuperacin territorial, mediante
proyectos regionales de investigacin y accin, delimitando once regiones indgenas. Su
68
concepcin ira ms all de la vasconcelista en trminos de considerar que el problema
indgena no slo requera de educacin, sino que deba incluirse el bienestar econmico y
considerar factores polticos y tnicos desde un punto de vista interdisciplinario.
Cuando, de acuerdo con el procedimiento integral...hayan sido incorporadas a la vida

nacional nuestras familias indgenas, las fuerzas que hoy oculta el pas en estado latente y
pasivo, se transformarn en energas dinmicas inmediatamente productivas y comenzar a
fortalecerse el verdadero sentimiento de nacionalidad, que hoy apenas existe disgregado
entre grupos sociales que difieren en tipo tnico y divergen en cuanto a concepto y
tendencias culturales...(Gamio, citado por Castillo: 1968, p. 145)
Para Gamio, la redencin del indio era equivalente a su plena mexicanizacin,
definiendo el problema del indio en trminos culturales y no raciales, pero rescatando de las
culturas indgenas aspectos positivos como el sentido esttico y la solidaridad comunal.
En la dcada de 1940, el discurso oficial del indigenismo se matiz con el enfoque
modernizador, y la dicotoma indio-mestizo correspondera a lo tradicional y lo moderno.
En 1948 se cre el Instituto Nacional Indigenista, y su terico indigenista representativo
fue Gonzalo Aguirre Beltrn. La visin indigenista modernizadora se extendera por tres
dcadas.
Para Aguirre Beltrn, la cultura nacional seguira siendo la mestiza. Los indgenas
se mantenan ajenos a la modernidad no en virtud de su aislamiento, sino debido a su
subordinacin al dominio de los mestizos ms tradicionales; los territorios indgenas deban
entenderse en el contexto de regiones intertnicas e interculturales, teniendo como ncleo
organizador una ciudad mestiza, cuyos habitantes acaparaban recursos valiosos y
detentaban el poder poltico y econmico, mientras las comunidades campesinas de los
alrededores les proporcionaban productos y fuerza de trabajo baratos. La cultura indgena
resultaba de la exclusin y la defensa, por lo que, al romperse la subordinacin mediante la
reforma agraria, el libre acceso a los mercados de bienes y trabajo, la educacin, la salud
69
pblica y la participacin poltica abriran paso a la aculturacin y a la transformacin de
las regiones interculturales en mestizas. Asimismo, era indispensable abolir cualquier nivel
de jurisdiccin y representacin distinto a las instituciones republicanas del estado y el
municipio, ya que los antiguos territorios tnicos haban sido destruidos en la colonia,
cuando la poblacin indgena se haba reducido al status de campesinos comuneros, as que
no haba identidad tnica ms all de la pertenencia local, frecuentemente exacerbada como
etnocentrismo comunitario. La persistencia de cabildos y mayordomas era, segn el
indigenista, un ndice de la falta de participacin en la poltica nacional (De la Pea: 1999).
Desde esta perspectiva, a travs de las instituciones, el PRI y sus antecesores (PNR,
PRM) hicieron del indio una identidad a la que todos los mexicanos podan demandar en
su bsqueda de construir una conciencia nacional para mantener una dominacin continua
del sistema poltico. Mientras la indianidad general se hizo aceptable, y deseada en las
urbes, la identidad tnica local fue animada por el gobierno.
El estado trataba a los indgenas como miembros de comunidades locales: el
espacio de la modernidad dentro del cual fue creada la identidad indgena oficial
consisti en la comunidad campesina corporativa, considerada cerrada e identificable con la
localidad, el municipio, el ejido o alguna otra entidad administrativa y poltica oficial, de
modo que las comunidades indgenas eran incorporadas al marco del Estado y
simultneamente aisladas de la nacin mexicana como proyecto cultural; constituan
espacios de modernidad, definidos como territorios geogrficos con lmites absolutos. Esta
forma de tratar a los indios frenaba los movimientos de lucha por la autonoma. Segn esta
posicin estatal, la comunidad corporativa indgena deba su cohesin a su base territorial
y a su oposicin y conflicto con las comunidades circunvecinas (Stephen: 1991; Kearney:
1996).
70
Esta posicin, curiosamente, aunque reconoca la existencia de una serie de
relaciones comerciales y tnicas de las regiones, as como los desplazamientos de mano de
obra, intensificados desde la colonia, les restaba importancia, los haca invisibles. Aunque
estuvieran bien documentados, como lo hace el texto de Aguirre Beltrn (1952), quien
describe detalladamente que los viajes y relaciones que tenan como pretexto el comercio
entre los purhpechas, eran aprovechados tambin por los viajeros para establecer y
mantener comunicacin con miembros de otras comunidades, elevando los precios cuando
quedaba poca mercanca, sosteniendo, ante la posibilidad de vender una cantidad grande de
mercanca, el argumento que escuchamos hasta nuestros das, no, porque despus qu
vendo, de manera que los comerciantes pudieran alargar su estada en el mercado. As, los
mercados de productos desde la poca prehispnica, y de fuerza de trabajo desde la colonia,
han hecho que las comunidades purhpechas sean abiertas y establezcan relaciones, a
diferentes niveles, locales y regionales. A nivel regional tiene una largusima trayectoria, al
nacional, su apertura se remonta al menos a 1940 (Kemper: 1987).
La migracin, tanto rural-urbana como del campo hacia los Estados Unidos fue
alentada y promovida por polticas nacionales e internacionales, y llevada a cabo desde las
comunidades indgenas, generando concentraciones importantes de personas provenientes
de la misma etnia, de la misma entidad federativa dedicadas a las actividades informales en
las ciudades norteamericanas, en las que han incluso formado colonias, o bien en lugares
comunes ese pas. Estos espacios escapan de cierta manera al alcance de las agencias del
Estado mexicano, y , en el extranjero, a su poder (Kearney: 1996).
En la zona estudiada, la migracin a Estados Unidos tiene alrededor de un siglo de
existencia, y ha sido particularmente importante durante la primera guerra mundial y a
partir de la segunda (Aguirre Beltrn: 1952).
71
La teora de la modernizacin, a travs del indigenismo, supona la aculturacin, el
mestizaje y la asimilacin de los grupos indgenas para el logro de una nacin homognea y
prspera.
El "desarrollo de la comunidad" de los aos sesenta, planteaba la integracin de
programas de servicios como educacin, agua potable, carreteras, produccin mediante una
coordinacin centralizada reglamentando la participacin de la poblacin hacia la ejecucin
de las obras, pero dejando intocados los mecanismos de articulacin con los grupos
poderosos de las comunidades o regiones que los mantenan pobres. Bastaba con
prepararlos y alimentarlos mejor y que garantizaran mejores condiciones de explotacin
(Len: 2001).
Asimismo, los modernizadores suponan que los campesinos seran transformados a
la larga en proletarios. Esta poltica tena por objeto desaparecer a los indgenas como
pueblos y grupos culturalmente diferentes del resto de la poblacin, tanto en lo econmico,
como en lo cultural, por lo que tena como ejes de accin la capacitacin para formar parte
del mercado y del proyecto integrador nacionalista (sin consultar a los indgenas y
campesinos, por supuesto). Estas posiciones han sido ampliamente criticadas y desmentidas
por la historia; ya que los indgenas, parcialmente expulsados de sus comunidades de
origen, obtienen el acceso parcial a la sociedad y economa dominantes, pero no se
absorben completamente a ellas y de hecho son rechazados social y culturalmente por esta
sociedad, a la vez que son absorbidos econmicamente.
Si bien el proceso de aculturacin logr desdibujar algunos rasgos de las culturas
indias (por ejemplo la prdida de la lengua indgena o la vestimenta tradicional en algunas
partes del pas), no logr arrancar siglos de conocimientos transmitidos oralmente, no
logr desaparecer al indio y hacerlo mexicano con el estereotipo del mestizo.
72
El indigenismo modernizador fue tomando forma durante la construccin del Estado
Mexicano, y fue dominante entre los aos cuarenta y setenta del siglo veinte,
particularmente impulsado por Gamio y Aguirre Beltrn; lo que no implic que hubiesen
disidentes muy importantes desde los aos treinta, particularmente durante el cardenismo:
Moiss Senz desarrollaba la investigacin y accin. Planteaba la defensa de las
jurisdicciones indgenas y argumentaba que el municipio y la reforma agraria no acababan
necesariamente con la subordinacin de los indios, sino que podan propiciar nuevos y
brutales cacicazgos. Con una visin integral, incorporaba al problema indgena, adems
de los aspectos sociales y geogrficos, componentes econmicos y polticos. Asimismo,
dentro del Departamento Autnomo de Asuntos Indgenas fundado por Lzaro Crdenas (y
desmantelado durante los aos cuarenta), los antroplogos indianistas, particularmente
Alfonso Fabila, organizaron Congresos Regionales Indgenas, donde se propici la
organizacin intercomunitaria que, a veces, tena una aeja existencia no reconocida
(Castillo: 1968; De la Pea: 1999). Acogidas favorablemente por el gobierno federal, estas
posiciones consideraron el problema indgena con mayor amplitud, permitieron y
propiciaron que los indgenas, a travs de los Congresos, expusieran sus propios problemas,
y dejaran de verse stos a travs de los ojos de otros (por primera vez en la historia desde la
conquista) y se sumaron a la Reforma Agraria, con la respectiva restitucin de tierras
comunales a grupos indgenas.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, las reivindicaciones tnicas fueron vistas
como factores nocivos de fragmentacin. Sin embargo, entre los aos sesenta y setenta,
comenz a cuestionarse el indigenismo oficial y el discurso de homogeneizacin de las
culturas, en gran parte como una crtica poltica (movimiento de 1968), en parte como una
crtica acadmica de muchos autores nacionales e internacionales, que expona las falacias
73
centralistas subyascentes a muchas visiones oficiales del territorio en Mxico, llegando a
considerar que
La cultura indgena no se agota en la exclusin y defensa negativa, sino que expresa

identidades persistentes y resistencias creativas, y que tales identidades no son simplemente
comunitarias (en el sentido de restringidas a la comunidad local), sino que pueden aludir a
solidaridades regionales e incluso a territorios tnicos histricamente constituidos (De la
Pea: 1999, p. 18)
Adems de los indigenistas del cardenismo, otros autores que estudiaron al
campesinado y las migraciones desde los aos setenta, encontraron que el mundo tnico va
mucho ms all del territorio marginado, estableciendo vectores de comunicacin entre
espacios discontinuos que incluso van ms all de las fronteras nacionales.
Ante las posiciones crticas y el nuevo tipo de liderazgo tnico de jvenes educados
por el Instituto Nacional Indigenista (INI) o por la Secretara de Educacin Pblica (SEP),
se lleg a negar que el destino universal de los mexicanos fuera el mestizaje cultural; se ha
reivindicado la legitimidad de las identidades tnicas como mexicanas, se ha exigido el fin
del paternalismo de las polticas del INI y la democratizacin de los espacios polticos. En
la bsqueda de estos objetivos, ha sido importante la participacin de Organizaciones no
Gubernamentales (ONGs) y la realizacin de Congresos Indgenas.
Es en los aos setenta cuando las organizaciones indgenas latinoamericanas
empezaron a luchar por sus demandas, desprendidas de los movimientos sociales con
carcter clasista de esa dcada y de la anterior.23 El Primer Encuentro de Pueblos Indios de
Amrica del Sur se realiz en Paraguay en 1974, con pueblos indios paraguayos,
23
En los Estados Unidos, tambin el movimiento indgena sufre cambios importantes a partir de los aos
sesenta, en que se forma el American Indian Movement, y la divisin del National Congress of American
Indians sufre una divisin entre sus participantes tradicionales y jvenes (educados en las ciudades, quienes
formaron el National Indian YouthCouncil). En ese pas, los indgenas resultan ocupar la escala ms baja en
ingresos y condiciones de vida (Olson y Wilson: 1984; Wittstock y Salinas: s/f).
74
argentinos, bolivianos, brasileos y venezolanos. Al ao siguiente se constituy el Consejo
Mundial de los Pueblos Indgenas (CMPI) en Canad, en donde se aprobaron resoluciones
sobre los derechos econmicos, polticos, culturales y referentes a la conservacin de tierras
y recursos naturales, contando con la participacin de pueblos indios de Argentina,
Australia, Bolivia, Canad, Colombia, Ecuador, Finlandia, Groenlandia, Guatemala,
Mxico, Nueva Zelanda, Nicaragua, Noruega, Panam, Paraguay, Per, Suecia, Estados
Unidos de Norteamrica y Venezuela (Smano: 2001).
Coincidiendo en fechas con ese Primer Encuentro, en Mxico se realiz, en San
Cristbal de las Casas, Chiapas, el Congreso Indgena organizado por el gobierno y el
Comit Fray Bartolom de las Casas. Asistieron cientos de delegados mayas para discutir
problemas raciales, agrarios, de las condiciones del trabajo asalariado, de la necesidad de
organizarse para la comercializacin de sus productos, acordndose las peticiones de
precios justos, educacin, as como el respeto a sus costumbres y a su medicina tradicional.
Para 1975, se realizaba en Ptzcuaro, Michoacn, el Primer Congreso de Pueblos
Indgenas, organizado por la CNC, el INI y la SRA, contando con la asistencia de
representantes de 54 de las 56 etnias reconocidas oficialmente. Se cre el Consejo
Nacional de los Pueblos Indgenas (CNPI) que descansara en los Consejos Supremos y
controlara los movimientos indgenas y mantendra la corporativizacin de la poblacin
indgena. Entre las demandas indgenas figuraban los problemas de tenencia de la tierra, de
la educacin y la cultura, as como el derecho a la autodeterminacin de sus gobiernos y a
organizarse segn sus tradiciones.
El Primer Congreso Internacional Indgena de Amrica Central se realiz en 1977,
participando pueblos indgenas de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mxico,
75
Nicaragua y Panam, conformndose el Consejo Regional de Pueblos Indgenas de
Amrica Central (CORPI).
En ese mismo ao se realiz en Mxico el Segundo Congreso Nacional de los
Pueblos Indgenas en Anata Ana Nichi, Estado de Mxico, donde se acord promover el
desarrollo de las poblaciones indgenas. Este desarrollo inclua la participacin de estas
poblaciones en su propio desarrollo. 24En el Tercer Congreso del CNPI (1979) se cuestion
el deterioro de los recursos naturales de los pueblos indgenas provocado por el capitalismo.
A fines de la dcada de los setenta, como respuesta al surgimiento de movimientos
indios independientes, la poltica estatal mexicana comenz a cambiar paulatinamente con
la introduccin del "indigenismo de participacin" (Franco: 1999).
En 1980, se cre el Consejo Indio de Amrica del Sur (CISA), en una reunin
convocada por el CMPI, el Movimiento Indio Peruano y la Asociacin Indgena de la
Repblica Argentina. En esa reunin se manifestaron dos tendencias polticas: la indianista
(Bolivia, Per, Ecuador, Argentina y Colombia) y la marxista (Brasil, Chile y Venezuela),
dominando la primera, dentro de la cual la mayora de la poblacin de sus pases es
indgena y en la segunda corriente es minoritaria.
En 1981 el CORPI, en una reunin celebrada en Michoacn, se transform en
Coordinadora Regional de Pueblos Indios, por razones polticas e ideolgicas, avanzando
en la organizacin del movimiento indio en Centroamrica, que se encaminaba a la toma de
conciencia tnica. En ese mismo ao, se realiz en Ginebra, Suiza, la Conferencia
Internacional de ONGs sobre los Pueblos Autctonos y la Tierra, en el marco del Decenio
contra la Discriminacin Racial declarado por la ONU, a la cual asistieron 130 delegados
24
Como veremos ms adelante, esta participacin de los pueblos en su propio desarrollo se denominara ms
adelante como etnodesarrollo.
76
indgenas de norte, centro y sudamrica, representados por CORPI y CISA. En esa
Conferencia se formaron cuatro comisiones para analizar: 1) El derecho de propiedad de los
pueblos autctonos, acuerdos y tratados internacionales, reforma agraria y tenencia de la
tierra; 2) Filosofa autctona y la tierra; 3) Las sociedades trasnacionales y sus efectos sobre
los recursos y las tierras de los pueblos autctonos; y 4) El impacto del incremento del
arsenal nuclear sobre la tierra y la vida de los pueblos autctonos. Durante la conferencia,
la demanda por la autodeterminacin fue relevante (Smano: 2001).
Por su parte, veintids mil profesores y promotores bilinges de todo Mxico
crearon la Alianza Nacional de Profesionales Indgenas Bilinges (ANPIBAC) en 1976. Su
primer congreso (1980) y el CNPI fueron tomando discursos crticos. La Alianza reconoci
la responsabilidad etnocida de los maestros al contribuir a la extincin de la cultura y la
lengua indgena, utilizando esta para la castellanizacin y propuso reorientar la educacin
para el desarrollo y la identificacin tnica de los pueblos y promover su organizacin
cultural y poltica. Asimismo, pronunci la declaracin de las organizaciones indgenas de
Amrica por una educacin bilinge-bicultural que favoreciera la liberacin de los pueblos
indios. En 1979, el CNPI cuestionaba el deterioro de los recursos naturales de los pueblos
indgenas por el capitalismo; en 1981, se manifest en contra de la Ley de Desarrollo
Agropecuario recin promulgada.
Durante los aos ochenta, aparece en el INI el concepto de etnodesarrollo
destacando el impulso de las potencialidades de los grupos tnicos sin disolver su cultura,
volviendo a conceder importancia a la educacin bilinge y retomando el proyecto
cardenista de preparar jvenes profesionales dentro de cada etnia, que no slo fueran
promotores del cambio, sino conocedores profundos y defensores de su cultura. Sin
embargo, estos proyectos tuvieron poco impacto por la crisis econmica de la "dcada
77
perdida", aunque la crisis no impidi que las organizaciones indgenas siguieran luchando
por sus objetivos y ganando espacios.
En 1980, en la regin Mixe (Oaxaca) se realiz el Encuentro de Organizaciones
Indgenas Independientes, con pueblos indgenas mexicanos y centroamericanos de la
CORPI, en donde se discutieron la tenencia y explotacin de tierra y recursos naturales, as
como la represin en contra del movimiento indgena. El Segundo Encuentro de
Organizaciones Independientes de Mxico, Centroamrica y el Caribe nuevamente fue
celebrado en tierra purhpecha (Cheranasticurin -o Cheranstico- Michoacn), y tuvo
como objetivo reagrupar a las organizaciones indgenas independientes a nivel nacional,
surgiendo de ah dos movimientos indios en Mxico: el oficial y el independiente, los
cuales, a diferencia de los movimientos peruano y boliviano, no reivindicaban la toma del
poder, y la demanda de autonoma estaba ausente, dando prioridad a las demandas agrarias
(Smano: 2001).
NUEVAS CONDICIONES HISTRICAS Y LA BSQUEDA DE AUTONOMA DE
LOS PUEBLOS INDGENAS
La fase actual del desarrollo del capitalismo, est constituida por la globalizacin de las
economas, la competencia internacional, el "crecimiento sin empleo", dicen algunos;
"marginacin y exclusin de las mayoras de los procesos econmicos y de la toma de
decisiones", dicen otros. El hecho es que prevalece una gran polarizacin econmica y
social de la poblacin mundial, entre pases, regiones y al interior de ellos y ellas; as como
las polticas neoliberales que buscan la eficiencia econmica, incluido el adelgazamiento
del sector pblico, particularmente el gasto social, olvidndose del costo social que
conlleva este tipo de modelo, particularmente en los pases del Tercer Mundo, tpicamente
78
importadores de bienes de capital, en donde la mano de obra es abundante y ahora
tremendamente subutilizada. (Barkin: 1998; Rubio: 2001).
La concepcin oficial del desarrollo sigue siendo la nica va posible y vlida desde
la poltica econmica. En los ltimos aos, la versin neoliberal de sta ha subordinado la
poltica nacional a las prioridades de los mercados internacionales y a los
condicionamientos que Mxico, como deudor internacional, debe aceptar por parte de las
instituciones mundiales. Esta situacin ha implicado, entre otras cosas, el encarecimiento de
la economa nacional, la mayor pobreza de las poblaciones marginadas, la reduccin de las
polticas sociales y la reduccin al mnimo de los apoyos a las actividades econmicas del
pas, incluyendo la agricultura (Len: 2001)
Durante este proceso, los grupos tnicos minoritarios han protestado y nuevos
movimientos sociales por el territorio, la autonoma ( autodeterminacin), la
sustentabilidad, el manejo de los recursos naturales, la democracia, etc. han surgido, o se
han hecho visibles.
La transformacin de la autonoma por derecho y la recuperacin o expansin de
sus espacios autonmicos se han convertido en demandas centrales de los movimientos
indgenas latinoamericanos desde los sesenta: en Ecuador, Bolivia y Colombia se critic la
visin de los pueblos indgenas como campesinos y la subordinacin de la identidad india a
la identidad clasista. Entre las luchas por la autodeterminacin de grupos tnicos que han
resistido siglos de opresin histrica y dominacin, de variados grados de complejidad
sociocultural, que han vuelto estratgicas sus luchas nacionales por la democracia en
latinoamrica, por ejemplo en los casos de Nicaragua, Guatemala, Colombia, Brasil y
Mxico (Assies: 1999; Daz Polanco: 1999; Escobar: 2000).
79
En los Estados Unidos de Norteamrica, las demandas de autodeterminacin
tambin han estado presentes, desde la formacin del National Congress of American
Indians (NCAI) en los aos sesenta, as como en los planteamientos de United Native
Americans, formada durante la dcada siguiente. Esta demanda fue posibilitada en gran
medida por la fuerte migracin indgena de esos aos hacia las ciudades para estudiar o
trabajar, en donde la reunin de diferentes grupos indgenas en las universidades ayud a la
formacin de grupos con perspectivas de mayor amplitud que las anteriores, referidas
exclusivamente a su pueblo indgena de origen, llegando incluso a planteamientos pan-
indgenas, que han logrado unificar algunos criterios y bsquedas, aunque han enfrentado
los problemas que implican las generalizaciones en la prctica, as como la oposicin de los
lderes tradicionales de sus comunidades (Olson y Wilson: 1984). Tambin en el Primer
Mundo, tenemos el caso de la comunidad indgena urbana en Toronto, Canad.
Estas demandas parten de una identidad indgena autoelegida, ms que de la gran
diversidad de criterios con los que los indgenas han sido diferenciados desde fuera de sus
sociedades.25
En Nicaragua, por ejemplo, si bien el camino hacia la autonoma no ha sido fcil,
sobre todo durante los gobiernos posteriores al sandinista, se han dado pasos importantes en
trminos de legislacin, establecimiento de lmites municipales y Consejos regionales
autnomos, y la inclusin del poder de decisin sobre recursos naturales en dichos
Consejos (Daz Polanco: 1999), coexistiendo las formas autonmicas multitnicas incluso
con gobiernos neoliberales, aunque stos han tratado de desdibujarlos, o simplemente no
mencionarlas a menos que se traten de garantizar, con los recursos naturales de estas
regiones, los del pas en su conjunto.
25
Para una discusin sobre la identidad tnica autoelegida, se recomienda el texto de Stephen (1991).
80
En Colombia tenemos el movimiento de la poblacin negra en bsqueda de la
reconstruccin y afirmacin cultural, que conduce a la estrategia de organizacin autnoma
para el logro de derechos culturales, sociales, polticos y territoriales y por la defensa de los
recursos naturales y el ambiente a partir de los aos noventa (Escobar: 2000)
El proceso de desarrollo de las autonomas es complejo; se tienen varios niveles en
que las clases hegemnicas dentro del Estado-nacin no acaban de renunciar al monopolio
del poder, al control de territorios y recursos. El proceso tambin evidencia la manera en
que el desarrollo de la economa enfrenta el encuentro con la propia diversidad tnica y
regional, y las mutuas determinaciones entre el mbito nacional y las historias regionales.
Por supuesto, Mxico no se sustrae a estos procesos. En nuestro pas, la
globalizacin econmica, aunada a otros factores, como la celebracin de los 500 aos del
"Encuentro de dos mundos" o de "colonizacin y explotacin" (para los indgenas) y los
propios procesos de luchas por la apropiacin del proceso productivo, por la defensa de la
tierra, por la autogestin y la autonoma, han influido para que durante los aos noventa, las
iniciativas indgenas hayan llegado incluso a conflictos armados, como es el caso del EZLN
en Chiapas. A esta celebracin se unieron organizaciones indgenas de Mxico y de otros
pases, como el American Indian Movement.
En todo el proceso, el intercambio entre los diferentes pueblos ha sido fundamental ,
y hasta aqu he rescatado los encuentros ms relevantes para el proceso purhpecha, pero ha
habido otros esfuerzos conjuntos, como la Primera Cumbre de Mujeres Indgenas de Las
Amricas del 2002.
81
Fotografa 2.1. Primera Cumbre de Mujeres Indgenas de Las Amricas, Caldern: 2002.
Para aliviar la presin poltica, en la Amrica Latina reciente tenemos nuevas
constituciones o modificaciones constitucionales que incluyen el reconocimiento de la
diversidad cultural y tnica, o del carcter pluricultural y multitnico de los Estados; la
participacin de pases que han ratificado, a partir de los aos ochenta, el Convenio 169 de
la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) sobre pueblos indgenas y tribales en
pases independientes, para as dotarla del estatus de ley nacional.26 En la firma de ese
Convenio, la delegacin mexicana apoy la sustitucin de la expresin "poblaciones" por
"pueblos"; abog por la incorporacin de la nocin de "territorio determinado" en la
caracterizacin de pueblos indgenas y que deban descartarse nociones como "integracin"
y "proteccin" (Assies: 1999; Franco: 1999).
26
Fuera de latinoamrica, se han vivido tambin procesos polticos que han llevado al reconocimiento
constitucional de las autonomas quebequense, catalana y vasca.
82
Si bien estas modificaciones representan un paso adelante en el reconocimiento
tnico, al pertenecer a los Estados-nacionales, y ante los acuerdos internacionales firmados,
y las posiciones de poltica econmica asumidas por los gobiernos latinoamericanos, se
contradicen, como en el caso mexicano, con otras que apuntan hacia el desarrollo de los
mecanismos del mercado y a la propiedad privada, o bien con la concepcin de estados
nacionales vigente, que ha privilegiado histricamente a los mestizos.
As tenemos que en Mxico, hacia 1992, al tenor de los 500 aos del "Encuentro
entre dos mundos" y despus de una controversia entre los legisladores en la Cmara de
Diputados, donde se manifest la persistencia del pensamiento liberal y su intolerancia
hacia la diversidad, las organizaciones indgenas y el INI tuvieron la fuerza necesaria para
que se reconociera en el artculo 4 Constitucional la existencia de los indios en la nacin,
que Mxico es una nacin pluricultural basada en la existencia de diversos pueblos
indgenas, y sus derechos culturales fueron considerados de manera limitada. De hecho, las
reformas no incidieron en polticas culturales especficas dentro de la "cultura nacional", ni
contribuyeron a mejorar las condiciones sociales, econmicas y polticas de los indgenas.
Tampoco se promovi la constitucin de una identidad nacional cuyos mitos fundadores,
gestas heroicas y lenguas expresaran la heterogeneidad histrica, social, cultural y tnica de
la poblacin. En esos momentos, el movimiento indgena no tuvo la fuerza para lograr el
reconocimiento de sus derechos de autonoma, pero la disputa por la inclusin indgena en
la Constitucin haba iniciado. A este mismo tenor, se desarrollaron mejores niveles de
organizacin y autoconciencia de las organizaciones indgenas. Asimismo, se tena muy
fresca la promulgacin de la autonoma nicaragense (Castellanos y Lpez: 1997). La
modificacin constitucional entr en vigor en enero de 1992.
83
En la zona que nos ocupa, es entre 1991-92 que las comunidades purhpechas
michoacanas forman la Organizacin Nacin Purhpecha, con antecedentes importantes
de lucha poltica de sus miembros, como veremos en el prximo captulo. A travs de esta
organizacin, se marca una diferencia con otros momentos histricos y se hace patente el
reforzamiento tnico a nivel regional, ya no a nivel local.
Las organizaciones indgenas se abocaron a discutir en torno a la Ley Reglamentaria
y el movimiento indgena retom la demanda de los territorios autnomos y
autodeterminacin. "La propuesta de la autonoma indgena tomara impulso a partir de la
rebelin zapatista, sobre todo a partir de la construccin en los hechos de las regiones
autnomas en Chiapas" (Smano; 2001; p. 12), de modo que un nuevo debate, en donde los
derechos de los pueblos, y particularmente la autonoma, se convierten en parte de la
definicin ideolgica entre las distintas fuerzas polticas nacionales a partir de 1994.
En este proceso, la demanda de autonoma se extendi entre las organizaciones
indgenas que percibieron la posibilidad de transformar su condicin histrica de pueblos
oprimidos, buscando su identidad desde sus tradiciones, formas de organizacin y prcticas
inscritas en distintas esferas de las relaciones sociales:
Las 250 organizaciones campesinas e indgenas chiapanecas se unen para crear una
organizacin estatal que respaldara las demandas zapatistas e impulsara el "zapatismo
civil", formando en 1994, el Consejo Estatal de Organizaciones Indgenas y Campesinas de
Chiapas (CEOIC), el cual discuti un programa social y poltico en torno a la construccin
de la autonoma en Chiapas y declar la autonoma de los pueblos indgenas. Se
constituyeron las Regiones Autnomas Pluritnicas con apoyo del CEOIC y del Frente
Independiente de Pueblos Indios. Otras regiones buscaran la autonoma comunal, como
Servicios del Pueblo Mixe, A. C., que propona partir de un proceso de identidad tnica a
84
nivel comunitario; y otras ms la regional, como la Asamblea Nacional Indgena por la
Autonoma (ANIPA), creada en 1995 para proponer el reconocimiento cabal de los
derechos de los Pueblos Indgenas a nivel constitucional. Esta organizacin propona la
creacin de un cuarto nivel de gobierno, intermedio entre municipio y gobiernos estatales,
aunque despus retomara tambin la autonoma comunitaria.
La propuesta de autonoma de los pueblos indgenas fue discutida en el Foro
Nacional sobre Derechos Indgenas, convocado por el EZLN y conquistada para elevarse a
nivel constitucional en los Acuerdos de San Andrs (1996). La COCOPA enviaba a fines
de ese ao una iniciativa de ley para enviarla al Congreso de la Unin, aprobada por el
EZLN y rechazada por el gobierno federal.
De ese Foro surgi tambin la propuesta de crear una organizacin a nivel nacional
para coordinar el movimiento indgena nacional, realizndose una reunin preparativa para
el Congreso Nacional Indgna (CNI) en Chiapas. El Primer CNI se realiz en la ciudad de
Mxico con el lema "nunca ms un Mxico sin nosotros". Al Congreso asistieron 250
delegados de 60 organizaciones indgenas, includo el EZLN. Se acord luchar por los tres
niveles de autonoma: comunal, municipal y regional.
El Tercer Congreso, celebrado en tierra purhpecha en 2001, cont con la
asistencia de alrededor de mil delegados de las 56 etnias del pas y se hizo una declaracin
con respecto al reconocimiento constitucional de "nuestros derechos colectivos". Este
Congreso coincidi con la Marcha por la Dignidad de los pueblos Indgenas, realizada por
la comandancia general del EZLN buscando la aprobacin de la ley COCOPA. El Congreso
respald la marcha e incluso algunos delegados se unieron a ella.
Los zapatistas no fueron recibidos por el Senado de la Repblica, pero su voz fue
escuchada por la Cmara de Diputados.
85
A pesar de la gran movilizacin de la Sociedad Civil, apoyando a la Marcha Zapatista, y
que se haya logrado lo inslito de haber hablado ante la Cmara de Diputados los pueblos
indios, los legisladores no quisieron hacer caso a las demandas de estos Pueblos y se
aprob una ley en materia de Derechos Indgenas, que es contraria al espritu de los
Acuerdos de San Andrs y que nada tiene que ver con la iniciativa de Ley elaborada por la
COCOPA y enviada por el presidente. La aprobacin de esta 'Ley indgena' se dio un mes
despus de la comparecencia de los indgenas ante la Cmara, el 25 de abril de 2001.
Actualmente esta ley se encuentra en discusin en los Congresos Estatales en cada uno de
los estados federados, que componen la Repblica Mexicana, y se espera que en algunos de
ellos sea rechazada, sobre todo en aquellos donde la poblacin indgena es significativa
(Smano: 2001).
La Conferencia del Milenio de los Pueblos Indgenas celebrada en Panam (2001),
con presencia de 75 pueblos indgenas de todo el mundo, se pronunci en contra de la
reforma constitucional mexicana en materia indgena, y pidi tomar en cuenta el Convenio
169 de la OIT, que lo hace ley suprema segn el art. 133 de la Constitucin mexicana.
Adems, la Conferencia consider que la reforma es discriminativa, ya que cancela los
conceptos de pueblo, tierra-territorio-hbitat, los derechos autonmicos y minimiza el
derecho de los pueblos indgenas a la participacin poltica.
La conjuncin de la liberalizacin poltica y el proceso de reestructuracin
econmica con la reforma del Estado ha proporcionado [en Latinoamrica] oportunidades e
incentivos para la politizacin de la identidad indgena. Las cuestiones tnicas y las
maneras de manejarlas se han convertido en problemas centrales de la poltica en Amrica
Latina." (Assies: 1999, p. 22). De este modo, la indianizacin no slo depende de que
existan condiciones polticas favorables para la expresin poltica de los indios, como dira
Vzquez (1992), ni tampoco las solas condiciones de conflicto (Garibay:1996), sino que
ambos factores individuales o su conjuncin pueden influir en que los indgenas se hagan
visibles en las arenas polticas.
El contexto de estas luchas se ha visto retroalimentado, durante los ltimos treinta
aos, por otros factores sociales, como son: la teologa de la liberacin, la reevaluacin de
86
las tendencias de izquierda de las dcadas pasadas, los movimientos de las organizaciones
campesinas, el apoyo de organizaciones de desarrollo paralelo de un movimiento
trasnacional de los pueblos indgenas, el surgimiento de los movimientos "verdes", el
movimiento feminista, el poder menguado del estado mexicano y la formacin de nuevas
organizaciones sociales.
As, durante todo este proceso, los grupos tnicos minoritarios han protestado y
nuevos movimientos sociales por el territorio, el control de los procesos productivos, la
autonoma ( autodeterminacin), la sustentabilidad, el manejo de los recursos naturales, la
democracia, etc. han surgido, o se han hecho visibles:
-La lucha en el terreno productivo data de los aos cuarenta, una vez efectuado el
reparto agrario.
-Las luchas por la tierra aparecen en los cincuenta y se vuelven muy importantes
durante los setenta.
-Los combates por la apropiacin del ciclo productivo en trminos globales, con
autonoma poltica, ideolgica y organizativa frente a las centrales y partidos oficialistas, y
con autogestin, han aparecido durante los ochenta. Asimismo lo han hecho los
movimientos de orientacin ecolgica. Al respecto, Robles (1992) ofrece, a travs del caso
de la Unin de Comunidades del Valle del Mezquital, la bsqueda de autonoma,
autogestin y el control del proceso productivo. Asimismo, Toledo (1992) ubica entre las
luchas de orientacin ecolgica, a los purhpechas en tres de los veintids movimientos
ecolgicos a los que se refiere: dos comunidades en el manejo de bosques (Pichtaro y San
Juan Nuevo) y una por la restauracin del Lago de Ptzcuaro, a travs de la Unin de
Comuneros Emiliano Zapata.
87
-A partir de los aos noventa, ante los importantes cambios polticos a nivel
nacional, las organizaciones autnomas se juegan su reproduccin social (Toledo: 1992;
Moguel: 1992
Las demandas de los pueblos se han enriquecido tambin a travs de las
experiencias en distintos lugares, los procesos de convergencia y las alianzas. Tenemos as,
"un movimiento tnico que manifiesta no slo la demanda de tierra sino de sus territorios,
autonoma para sus decisiones y uso de sus recursos, es decir han profundizado las
necesidades bsicas de reproduccin a los aspectos culturales" (Len: 2001). Incorporadas
a estas demandas, aparecen tambin las de gnero al interior de los movimientos indgenas,
como mostraremos ms adelante en el caso de los purhpechas.
LA TEORA DE LA SELVA
A raz del surgimiento del movimiento armado en Chiapas en 1994, se ha generado lo que
se ha llamado el Nuevo Movimiento Zapatista, que ha coincidido con las demandas del EZ,
y que ha sido reinterpretado por los diversos actores sociales desde diferentes niveles, con
una amplia participacin de la sociedad civil, tanto nacional como internacional (Leyva:
1999). Asimismo, se habla de que, al romper con propuestas conocidas de hacer poltica, La
Selva tiene una teora en formacin (Gonzlez Casanova: 1997).
El Estado pone en juego la prdida del control de su territorio, que bsicamente se
expresa como miedos del Estado ante la bsqueda de autonoma de los pueblos indios: por
un lado, el temor a que la necesidad de autonoma de estos pueblos los lleve a la
independencia, como ocurri en Europa. Por otro, que la autonoma genere estaditos al
interior de nuestro pas, contrarios a la igualdad de todos los mexicanos. Estos temores han
sido ampliamente desmentidos a la luz de las experiencias autonmicas recientes en
88
latinoamrica, analizados generosamente por Castellanos (1997) y Castellanos y Lpez
(1997). No parece tampoco comprenderse que la autonoma reclamada por los pueblos
indios implica acceder a los beneficios del desarrollo social.
Los pueblos originarios tratan
de abrir, fortalecer y legitimar relaciones entre distintos pueblos indios que las
dominaciones colonial y nacional destruyeron; de transformar las relaciones intertnicas
de carcter etnocntrico y racista; de crear condiciones de reproduccin material y
simblica. Se trata, en ltima instancia, de desarrollar una identidad poltica que trascienda
a los lmites comunitarios y de las regiones tnicas para establecer las redes de relaciones
con pueblos indios y las articulaciones con la sociedad y con el mercado nacional [y yo
dira tambin internacional] que aseguren verdaderamente su desarrollo econmico
(Castellanos y Lpez: 1997).
Este ha sido el sentido de los acuerdos de San Andrs y de la Reunin Intergalctica
del 96: autonoma, inclusin, la identidad en la diferencia a partir del "mundo que nos
angustia" y el no rotundo al neoliberalismo, (considerado en La Selva como la IV Guerra
Mundial)27.
Esta guerra, para Marcos (1999), se da entre los grandes centros financieros;
destruye selectivamente, reorganiza y reordena los puntos atacados como piezas dentro de
la globalizacin econmica, reacomodando tambin a la fuerza de trabajo, destruyendo las
bases materiales, histricas y culturales de la soberana nacional y produciendo un
despoblamiento cualitativo de sus territorios, prescindiendo de los intiles para la nueva
economa de mercado, como los indgenas.
Esta teora en formacin plantea que en el neoliberalismo, caracterizado por las
privatizaciones, ajustes monetarios y otras medidas econmicas, la historia se convierte en
estorbo; los poderosos son los hroes por ser poderosos, y los villanos son los eliminables,
27
La Tercera fue la Guerra Fra, por mercados y territorios.
89
los marginados. Fuera de los ndices de ganancia, todo es prescindible (incluyendo seres
humanos).
Se considera que el sistema poltico se preocupa por mantenerse cerrado y
excluyente; y propone un sistema poltico abierto, con igualdad de oportunidades para los
sectores polticos y para los que no lo son, equilibrado y racional, ms barato que la
militarizacin, con el derecho a explorar otro Mxico posible en donde no decidan otros los
modelos a imponer, sino que exista una amplia participacin de la gente en las decisiones
que le ataen, en el control de los gobernantes, luchando por la democracia, la libertad y la
justicia.
La propuesta autonmica destaca que no se busca, como cree el Estado, la
fragmentacin de la nacin mexicana, sino la defensa del Estado Nacional frente a la
globalizacin. No se busca que los pueblos indios se separen de Mxico, sino ser
reconocidos como parte del pas, slo que con especificidades. En la fotografa siguiente,
correspondiente a la 3 Reunin Nacional de Pueblos y Organizaciones Indgenas, aparece
en la bienvenida la bandera mexicana, en una celebracin especfica para discutir la Ley
Indgena y la autonoma en el marco del reconocimiento de ser mexicano e indgena.
Fotografa 2.2. Ley Indgena y autonoma en Azajo, Caldern (2003)
90
En el Congreso Nacional Indgena se manifestaron las etnias, incluida la Nacin
Purhpecha, por un "Nunca ms un Mxico sin nosotros".
Ahora bien, la bsqueda de autonomas se complejiza, por ejemplo, con la
"desterritorializacin" de las regiones, surgidas por la formacin de organizaciones
sociales, entre las cuales tenemos las "comunidades trasnacionales". Lo que estamos
presenciando, dice Kearney, es la "amalgamacin de las distintas etnias. De hecho, el gran
reto es juntar estas formas reticuladas desterritorializadas a las formas corporativas de base
territorial que asumirn las regiones autnomas pluritnicas." Estos fenmenos se estn
dando en lugares donde la gente llega y se junta, es decir, en las ciudades mexicanas y en
los puntos de llegada de los migrantes a la Unin Americana, en donde se han generado
organizaciones que luchan, como por ejemplo los indgenas oaxaqueos, por los derechos
de los jornaleros en Estados Unidos, o bien en luchas como las de los colonos en las reas
urbanas y estadounidenses. Las etnias trascienden los lmites nacionales, adems de que los
espacios tnicos son ahora discontinuos y mviles (De la Pea: 1999).
No ha sido fcil dentro de los marcos neoliberales realizar modificaciones en los
espacios legales que avalen los reclamos. Sin embargo, coincido con De la Pea (1999) en
que
Hay ahora muchas formas nuevas de imaginar el espacio identitario...que ponen de

manifiesto la disyuncin de los viejos componentes de la realidad nacional. Aunque de
mala gana, los Estados se han ido abriendo al reconocimiento de la heterogeneidad cultural,
y muchos gobiernos descubren que el reconocimiento de los derechos a ella inherentes es
un requisito para mantener el consenso...(De la Pea: 1999, p. 24).
Coincido con Gonzlez Casanova en que se ha generado una nueva
conceptualizacin que apunta hacia una nueva teora, planteada en su texto de 1997, y que
se ampla hacia la accin congruente con esos conceptos, discutida en un artculo posterior:
91
La idea de crear organizaciones que sean herramientas de objetivos y valores a alcanzar, y
que hagan que la autonoma y el mandar obedeciendo no se queden en el mundo de los
conceptos abstractos, ni de las palabras incoherentes, es una de las aportaciones mas
importantes de los caracoles (Gonzlez Casanova: 2003)
A pesar del incumplimiento de los Acuerdos de San Andrs por parte del Estado, los
zapatistas no han decidido tomar nuevamente las armas y s ir construyendo la autonoma a
travs del reciente proyecto de los caracoles, que parte de la iniciativa de la designacin de
autoridades comunales, pasando por la integracin de gobiernos municipales autnomos,
articulados en redes de gobierno que abarcan regiones ms amplias, aunque no hayan sido
reconocidas legalmente y se sigan considerando territorios rebeldes, incrementando la
capacidad indgena de resistencia.
Aspectos novedosos se aprecian en esta Teora de la Selva: la toma de
responsabilidad de los participantes en el movimiento sobre cmo hacer las cosas, a la vez
que aparecen las distintas formas de pensar y hacer que a travs del dilogo, permitiendo
lenguajes comunes y consensos cada vez ms amplios, capaces de un accionar multicultural
por un mundo alternativo.
Siguiendo a Gonzlez Casanova (2003), el nuevo mtodo de hacer y pensar
considera siete caractersticas: la utilizacin de combinaciones en vez de disyuntivas,
haciendo del conjunto ms que la suma de las partes; la generalizacin de los conceptos al
tiempo que se generalizan las redes de comunidades, enriquecindose con las experiencias
particulares de resistencia y autonoma; la elaboracin de conceptos cada vez ms
profundos; la toma de conciencia de que las acciones en contra del cacique se insertan en
acciones ms generales por la defensa de intereses, valores, territorios y poblaciones
hermanos; la necesidad de ampliar las articulaciones de fuerzas hermanas que luchan por
doquier para resistir los embates de los ricos y poderosos; el ir de lo formal a lo concreto, el
92
ir ms all considerando la superacin de los errores pasados, manteniendo las fortalezas
de ste hacia la resistencia y la construccin de alternativas; y la bsqueda de las relaciones
personales, sociales, culturales y los sistemas sociales que faciliten, entre tropezones (por la
expresin de las utopas y su realizacin entre contradicciones), la prctica y concrecin de
los objetivos de democracia, justicia y libertad. Como prioridades, nos seala el autor doce,
que a continuacin resumo:
1) Dentro del marco legal y nacional, crear la autonoma ejercitada,
independientemente de que el Estado la reconozca, practicando la
autonoma , el autogobierno, y los principios de democracia justicia y
libertad, en donde se respeten la autonoma de pensamiento y crtica.
2) Combinar democracia participativa y electoral siempre que la democracia
sea el gobierno del pueblo, para el pueblo y con el pueblo, y aadiendo la
propuesta de que los gobiernos sean pluritnicos y respetuosos de las
distintas creencias y filosofas, as como del espritu laico en educacin,
investigacin y difusin de la cultura.
3) Pasar de los espacios de encuentro crtico, contestatario, generador de
esperanzas y planes de accin, a las juntas de buen gobierno que
escuchan, hacen, deciden y mandan obedeciendo a las comunidades y sus
organizaciones territoriales.
4) El buen gobierno del los caracoles debe ser el primero en reconocer y
ejercer los derechos de los pueblos indios para no actuar arbitrariamente
(como el mal gobierno).
5) Impedir a tiempo cualquier mella de la autonoma y la unidad, fuerza de
las comunidades.
93
6) Tener la capacidad de cambiar uno mismo como rebelde sin dejar de
serlo, como el paso de proyectos insurreccionales armados a la
negociacin sin claudicacin (San Andrs), o a posiciones de enroque en
la resistencia (como despus de que el Congreso neg los derechos a los
pueblos indios); o a la reestructuracin del poder local con las redes
(caracoles), aprovechando el silencio expresivo y reflexivo, y las
experiencias de la organizacin preliminar y local del buen gobierno en la
autonoma.
7) Al abandonar la toma del poder por la fuerza, construir el poder de las
comunidades combinando lo micro y lo macro en el proceso de
construccin de las bases organizadas, con las variaciones necesarias,
iniciando la poltica de la dignidad. Esta es una gran aportacin a la
construccin de un mundo nuevo sin que se sostenga una teora general
de que en todas partes, todos, todo el tiempo, construirn la transicin de
la misma manera.
La poltica de redistritacin y remunicipalizacin supone el abandono
de hostigamientos militares y paramilitares por parte del gobierno. La
falta de reconocimiento legal de la autonoma dificultar pero no detendr
la marcha de los caracoles y su proyecto de construir y articular las
autonomas de los pueblos indios y no indios.
8) La nueva poltica toma la validez de muchas categoras descubiertas por
diversos movimientos sociales, sin ser ninguno de ellos, ya que descansa
en el pensar y hacer colectivo de los pueblos indios para descubrir las
definiciones actuales y los lenguajes comunicativos del pensamiento
94
crtico y alternativo, sistmico y antisistmico en sus distintas versiones y
experiencias reformistas y revolucionarias o nacionalistas y libertarias.
9) El proyecto pasa de la mera protesta, o manifestacin o movilizacin, a la
resistencia y la organizacin del pensamiento, la voluntad y la accin.
Asume como prioritarias las polticas de educacin y salud, y busca
resolver en lo posible los problemas de alimentacin, vestido y vivienda,
empleo y retribucin justa de las comunidades y los trabajadores. Alienta
redes de comercio bsico entre comunidades, preferentemente en los
mercados local y nacional.
10) Volver parte de la costumbre el respeto a las mujeres, a los nios, a los
ancianos.
11) Apoyar y apoyarse en las organizaciones y movimientos autnticos
gremiales, y de las minoras marginadas, entre otros.
12) Asumir y articular la lucha creciente en Amrica Latina y el mundo contra
las polticas neoliberales de saqueo, depredacin y conquista.
Ante la falta de reconocimiento gubernamental de los Pueblos, El Consejo Nacional
Indgena celebrado en 2003 se pronuncia
RECONOCIENDO Y SALUDANDO a los municipios autnomos zapatistas, a las Juntas

del Buen Gobierno y los Caracoles que les dan equilibrio y voz a los verdaderos intereses
de las comunidades que les dan vida, al Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional,
integrante y hermano del congreso Nacional Indgena, para reiterarles que nuestro paso
camina al lado de ustedes, que somos compaeros de camino y que nosotros tambin
estamos empeados en la construccin de autonoma y la reconstitucin integral de
nuestros territorios y nuestros pueblos.
Que ante la negativa de los tres poderes de la unin a reconocernos en nuestros
justos derechos como pueblos, y obedeciendo el mandato de las asambleas previas de la
regin Centro Pacfico del Congreso Nacional Indgena, hemos emprendido el camino de la
autonoma en los hechos, para lo cual decidimos fortalecer nuestro autogobierno, es decir,
nuestras autoridades tradicionales y agrarias, nuestras asambleas comunitarias como
mxima autoridad, defender juntos nuestros territorios, nuestro maz, nuestros recursos
95
naturales, la biodiversidad y la diversidad cultural, y nuestros sistemas tradicionales de
imparticin de justicia, de trabajo, de organizacin, nuestra cultura y lengua, nuestros sitios
y espacios sagrados y nuestra Madre Tierra (Congreso Nacional Indgena Regin Centro y
Pacfico: 2003, p. 1)
Ms adelante, el documento indica que seguirn fortaleciendo las estructuras de
participacin regionales del CNI, buscando la vinculacin de sus experiencias como
pueblos, dndose la mano unos a otros y firmes en la lucha por los derechos como pueblos
y contra el neoliberalismo.
Hemos visto entonces de qu manera los pueblos indgenas se han relacionado con
el Estado y su poltica en diferentes momentos histricos, cmo el movimiento indgena ha
madurado y nos plantea desde dentro una alternativa digna de considerarse, ante las
tendencias neoliberales de todo el orbe, s hay alternativas posibles en donde los sujetos de
desarrollo planteen sus propias propuestas en congruencia con sus formas de vida y su
cultura.
La lucha indgena, al mostrarnos sus particularidades regionales, e incluso al interior
de un mismo pueblo, se articula creando posiciones consensadas. El pueblo purhpecha,
como veremos, tiene una larga trayectoria en la lucha actual de los indgenas, manteniendo
simultneamente sus particularidades.
En su organizacin poltica, la Nacin Purhpecha, (que lamentablemente se ha
fracturado en dos fracciones que conservan los mismos principios), la bsqueda de
autonoma, el control de sus procesos productivos y de sus recursos naturales son
prioritarios. Esta organizacin se ha articulado, desde su surgimiento, con el movimiento
indgena mexicano.
96
CAPTULO 3
SURGIMIENTO Y PLANTEAMIENTOS AUTONMICOS DE LA
ORGANIZACIN NACIN PURHPECHA
El presente captulo presenta el surgimiento y desarrollo de la Organizacin Nacin
Purhpecha, caracterizada por algunos como representante de "la propuesta ms avanzada
en torno a la autonoma de los purhpechas y a la reconstruccin de lo que ellos consideran
fue su nacin." (Zrate: 1999, 246); pasando por su escisin en Nacin Purhpecha (ONP)
y Nacin Purhpecha Zapatista (ONPZ), y los planteamientos de estas dos fracciones,
enfatizando dentro de ellos sus aspectos explcitos en torno a la autonoma, en cuanto a la
participacin femenina para lograrlo y la visin de gnero de sus integrantes mujeres.
El contexto de su surgimiento se enmarca en la fase actual del capitalismo, que en
Latinoamrica ha cristalizado como la aplicacin de reestructuraciones econmicas,
basadas en polticas neoliberales a ultranza. Este modelo ha conducido a la exclusin
econmica de las mayoras y a la gran polarizacin econmica y social de la poblacin a
travs de un gran costo social. Estas reestructuraciones y las modificaciones a las
legislaciones nacionales que las han acompaado, aunadas a la liberalizacin poltica, han
permitido la politizacin de la identidad indgena, convirtiendo las cuestiones tnicas en
problemas centrales de la poltica en Amrica Latina.
97
Fotografa 3.1. Mujeres indgenas latinoamericanas en territorio purhpepecha:
Encuentro Latinoamericano Indgena, Caldern (2003)
SURGIMIENTO Y ORGANIZACIN INTERNA DE LA ORGANIZACIN NACIN
PURHPECHA
Desde tiempos prehispnicos, los purhpechas no han vivido en comunidades aisladas; ya
que, desde entonces mantenan con otros pueblos relaciones de guerra y comercio, al igual
que diversos pueblos mesoamericanos y de otras latitudes no occidentales (Wolf : 1987).
Los purhpechas obtenan mediante el comercio y las relaciones con los pueblos sometidos
a ellos, alimentos e insumos importantes para su produccin especializada por localidad.
(Aguirre: 1952; Castillo: 1968; Huacuz: 1993). Asimismo, tenan la costumbre de crear en
las zonas conquistadas colonias con su propia gente, extendiendo tambin por esta va su
influencia lingstica y cultural (Semo: 1979). La influencia precolombina de los
purhpechas llegaba a la costa michoacana, a Guerrero, el Estado de Mxico, Quertaro,
Guanajuato, Colima y Jalisco (Aguirre: 1952; Villavicencio y Nava: 2003). Bajo el Reino
98
Purhpecha, la regin tena una gran autonoma y ms coherencia como conjunto cultural
(Garibay: 1996).
La conquista y sujecin por los espaoles del Estado tarasco28, rompi en su base la
favorable disposicin que ste haba creado para regular la interaccin entre la tierra fra y
la tierra caliente, ya que hizo cesar de golpe los excedentes producidos por el botn y el
tributo y, con ello, la corriente de materias primas a bajo costo que alimentaba a sus
especializaciones. La guerra y el tributo pasaron a ser prerrogativa del nuevo grupo en el
poder; quedronle tan slo al tarasco los beneficios derivados de un comercio conducido
por senderos de paz e igualdad en el trato con sus antiguos sujetos y vecinos. La nueva
situacin impuso un ajuste doloroso que fue llevado a cabo con graves menoscabos en el
curso de los primeros dos siglos de la dominacin extranjera.
Desde luego, el tarasco se vio obligado a retirarse a su centro nuclear. Abandon
por tanto sus puestos avanzados, sus establecimientos en Tierra Caliente y las guarniciones
militares en las fronteras del territorio. Al realizar el retorno, sin embargo, no dej
abandonadas en los viejos lugares las habilidades y experiencias adquiridas (subrayado del
autor); con ellas regres a la meseta y bajo nuevas condiciones persigui tenaz su
persistencia y al fin y al cabo logr el propsito. (Castillo: 1969; pp. 93-94)
As fueron congregados, reunindose varios pueblos en un sitio y constituyndose
los barrios. Vasco de Quiroga retom y desarroll las especializaciones previas,
reubicndolas. Las prestaciones en trabajo resultaron tambin importantes, aunque el
Pueblo Purhpecha no fue esclavizado debido a la rendicin del cazonzi. Tambin se
incorporaron a la produccin purhpecha nuevas actividades, como la crianza de cerdos
para alimentar a los esclavos de las minas29 y la introduccin del arado para el cultivo del
maz. En la vida religiosa, se introdujo la religin catlica.
El comercio entre los pueblos indgenas sigui siendo de gran importancia. El
traslado de mercancas se haca en la espalda del vendedor, y era comn ir al tianguis para
28
Tarasco: nombre dado por los conquistadores a los purhpechas. El vocablo purhpecha tarascue significa
cuado. Por tradicin oral, se dice que el conquistador, cuando tomaba por mujer a una purhpecha, llamaba
tarascos a los familiares de sta.
29
La Relacin de Michoacn revela uno de los primeros contactos de los purhpechas con estos animales,
cuando se presentaron los primeros espaoles en llegar a Michoacn ante el Cazonzi Zinzicha:
Y dieron a l Cazonci diez puercos y un perro y dijronle que aquel perro sera para guardar sus mujeres...Y
como viese Cazonci aquellos puercos dijo
-Qu cosa son estos? Son ratones que trae esta gente?
Y tomlos por agero y mandlos matar, y al perro (De Alcal y Miranda: 2001, p. 399).
99
intercambiar los alimentos y artesanas elaborados en diferentes lugares. La concentracin
de las especializaciones increment la dependencia de la poblacin serrana del intercambio
con Tierra Caliente.
Bajo el dominio de la Corona Espaola, las funciones de orden jurdico-poltico
fueron extradas de la regin y ubicadas en Madrid. Hay quien atribuye a esta etapa la
especializacin productiva de los pueblos y el desarrollo del comercio (Garibay: 1996). Sin
embargo, otros textos con los cuales coincido en este aspecto, nos remiten la
especializacin productiva y la importancia del comercio desde tiempos precolombinos, a
las relaciones de sometimiento de otros pueblos por parte de los purhpechas y el acceso
por esta va a materias primas que se traan a la regin, y a la importancia del comercio no
solamente para la realizacin de transacciones de compra y venta, sino como una manera de
socializar experiencias entre personas de diferentes comunidades (Aguirre: 1952; Castillo:
1968; Huacuz: 1993; Zrate: 1999; Nacin Purhpecha: 1993); de modo que la
participacin purhpecha en diversos movimientos sociales durante la colonia slo se
entiende a travs de la preexistencia de las relaciones de tributacin hacia los espaoles y
el comercio. Particularmente, los mercados purhpechas que se realizaban anualmente en
diferentes pueblos, permitieron la comunicacin, las relaciones sociales y comerciales entre
los integrantes del pueblo, e incluso con otros, basadas en esa tradicin de socializacin con
el pretexto del comercio.
Durante la lucha por la independencia, este grupo tnico particip activamente,
como sigui hacindolo en diversos movimientos de carcter nacional a partir de entonces.
Elementos clave del orden social perturbaron nuevamente el sistema cultural
purhpecha a partir del Mxico Independiente, particularmente la anulacin legal de las
formas de acceso y propiedad de los recursos heredados del rgimen colonial y la
100
interconexin regional a travs del ferrocarril, que generan nuevos procesos de integracin
regional. As, durante la Reforma y el porfiriato, los indgenas de todo el pas vieron
afectadas sus propiedades comunales y desaparecieron como casta, a la vez que se
posibilitaba su comunicacin ms gil por el ferrocarril. Como respuesta, los purhpechas
participaron en la Revolucin Mexicana.
En los aos treinta del siglo veinte, bajo la presidencia de Lzaro Crdenas, se inici
la restitucin de tierras conforme a las dotaciones coloniales. En la dcada siguiente, se
inici un proceso de modernizacin profunda, aunado a otro de aculturacin de los
indgenas y la bsqueda de su integracin a la nacin, sobrevalorando a la poblacin
mestiza y ninguneando las tradiciones y cultura de los grupos no mestizos.
Segn Garibay (1996), estos procesos han generado una crisis mltiple derivada de
la desestructuracin de la economa tradicional desde los aos cuarenta: ambiental,
demogrfica, jurdica y de facto, en la propiedad y el acceso a los recursos, en una crisis de
los sistemas de produccin y en el sistema tradicional de organizacin comunitaria. La
profundidad de esta crisis mltiple pone en entredicho (segn el autor) la viabilidad de estas
sociedades como conjunto estructurado. Ante ello, se han abierto arenas polticas donde se
dirime el control por el manejo de los recursos naturales y financieros. El objetivo
perseguido por los actores consiste en la apertura de espacios polticos que les permitan
negociar un mayor control de los sistemas productivos; de las estructuras locales de
gobierno, de las polticas gubernamentales y, en ltima instancia, negociar su
sobrevivencia. Percibe que este objetivo se ve cruzado por estrategias polticas diferentes e
incluso, antagnicas, debido a que su mbito de estudio es a nivel de cuatro municipios,
considerando toda la poblacin, indgena y no indgena. As considerada la crisis, existe
una tensin entre la transformacin de la comunidad tradicional hacia un conjunto de
101
propietarios privados y una transformacin de la comunidad tradicional en una comunidad
empresa que se verific en la comunidad de San Juan Nuevo.
Sin embargo, como tendencia regional, las comunidades han tendido a la defensa de
sus tierras comunales y sus recursos naturales, se han negado a la privatizacin de las
tierras, defienden con ahnco su organizacin social y productiva tradicional y su cultura,
sin negarse a la innovacin cuando se considera conveniente y coherente con su modo de
vida, como lo han hecho desde tiempos remotos, al igual que otros pueblos, como lo ha
documentado Wolf (1987) en tiempos precolombinos, y como lo han documentado Arias
(1997); Absaln (2000) y Caldern (2003) en los diseos de productos para el mercado y
en los procesos productivos recientes de los purhpechas, respectivamente.
Las imgenes siguientes nos muestran como ejemplo de estas adaptaciones, los
trabajos de construccin de un horno especial para el desarrollo de la tecnologa alfarera de
productos sin plomo de la comunidad de Tacuro.
102
Fotografa 3.2. Material sin plomo para la alfarera de Tacuro. Caldern (2003).
Fotografa 3.3. Preparacin del material para los hornos CEPA, Tacuro. Caldrn (2002-
2003)
103
En defensa de los aspectos antedichos, el Pueblo que nos atae ha participado en
diversos movimientos sociales. No obstante, al finalizar las distintas etapas de conflicto, no
han visto reflejadas sus demandas: ...no vemos muchos avances. Aparentemente, pues los
gobiernos vienen, los gobiernos van, de un partido y de otro, pero...pues todos dicen que
vamos avanzando, pero la verdad es que no vemos los avances (Sandoval: 2001).
Ante las importantes carencias de servicios pblicos, particularmente de salud,
educacin y trabajo, aunadas a las invasiones de tierras sufridas por las comunidades en los
aos setenta, los purhpechas decidieron participar nuevamente en el movimiento indgena
(Caldern: 2003). As surgi el Movimiento Revolucionario (nacional) Indgena, dentro
del Congreso Nacional Indgena, celebrado en Ptzcuaro en 1975. Asimismo, en defensa de
las tierras, en 1979 se constituye la Unin de Comuneros Emiliano Zapata (UCEZ), en la
que confluyeron comunidades indgenas y mestizos (Mximo: s/f).30
A pesar de que en distintas pocas se haban dado rebeliones y movimientos de protesta de

las comunidades indgenas...no es sino hasta fines de los setenta cuando aparece en el
estado de Michoacn un amplio movimiento tnico que agrupa a varias comunidades. La
organizacin que aglutina las demandas indgenas es la Unin de Comuneros Emiliano
Zapata (UCEZ) que a principios de los ochenta llega a agrupar a ms de ochenta
comunidades y ejidos. La demanda comn de todas ellas es la defensa de sus tierras
comunales y ejidales frente a los nuevos agentes del capitalismo, que haban aparecido y
crecido en las regiones purhpechas (tales como ganaderos, talabosques, hoteleros,
etctera) (Zrate: 1999, p. 251).
En 1979, el movimiento campesino propici la participacin de otros actores
sociales, como las Casas del Estudiante y el Sindicato nico de Trabajadores de la
Industria Nuclear. La UCEZ se integr a la Coordinadora Nacional Plan de Ayala.
30
Segn Zrate:1999, p. 21, esta organizacin tenda ms a la accin poltica y al enfrentamiento con los
mestizos. Sin embargo, segn Mximo (historiador miembro de la Nacin Purhpecha y entrevistas a
exparticipantes de la UCEZ), esta organizacin inclua mestizos, ya que incua ejidos y comunidades, los
cuales tienen orgenes distintos hablando en trminos tnicos.
104
Para sostener el movimiento de recuperacin de tierras, los purhpechas rescataron
y revitalizaron formas de organizacin y de gobierno locales; asimismo, generaron nuevos
smbolos a nivel de la etnia. Entre las instituciones rescatadas, encontramos a las
representaciones barriales, las asambleas comunales y la rotatividad de guardias.
Asimismo, revitalizaron y ampliaron las funciones de las jefaturas de tenencia, los
comisariados de bienes comunales, los jueces de los distintos barrios, de modo que, adems
de sus funciones normales, los jefes, comisariados y jueces debieron velar por la defensa y
conservacin de los lmites territoriales de la comunidad. Asistimos tambin a la
generacin de nuevos smbolos purhpechas, como el lema Juchari Uinapikua (Nuestra
Fuerza), la bandera purhpecha, dada a conocer en 198031, y la celebracin del Ao
Purhpecha tres aos despus (Mximo: s/f; Zrate: 1999).
Fotografa 3.4. La Bandera Purhpecha. Caldern, archivo fotogrfico.
31
Sus cuatro colores corresponden a cada una de las sub-regiones geogrficas: el verde a la Meseta
Purhpecha, el Amarillo a la Caada de los Once Pueblos, el azul a la Zona Lacustre de Ptzcuaro y el
morado a la Cinega de Zacapu.
105
Como respuesta del Estado, para fortalecer al partido oficial, se form el Consejo
Supremo Purhpecha, cuyo establecimiento provoc divisiones internas y neutralizacin
de la participacin de los purhpechas, a travs de la cooptacin de dirigentes y el impulso
de instituciones para atacar las demandas econmicas y de servicios.
En 1981 se realiz el Segundo Encuentro de Organizaciones Indgenas
Independientes de Mxico, Centroamrica y El Caribe, en Cheranstico, Michoacn,
tambin en la regin purhpecha, al igual que el evento de Ptzcuaro de 1975. Al evento
acudieron representantes de comunidades, luchadores sociales purhpechas y la UCEZ. En
este encuentro, se expusieron los conflictos agrarios entre comunidades purhpechas. Para
impulsar y fortalecer el movimiento purhpecha independiente, surgieron agrupaciones
como la Organizacin de Profesionistas Purhpechas Independientes, impulsada por
profesionistas purhpechas adscritos a la Universidad Michoacana de San Nicols de
Hidalgo y el comit de pueblos purhpechas por los cinco puntos. Se fortalecieron tambin
organizaciones como la UCEZ y un sector de la Asociacin Nacional de Profesionistas
Bilinges, A. C., (ANPIBAC), inicialmente auspiciada por el gobierno y despus apropiada
por los purhpechas, que luchaba por derechos gremiales. Esta asociacin ya contaba con
presencia femenina purhpecha entre sus integrantes.
En 1983, surgi una organizacin indgena para luchar por demandas econmicas,
polticas, sociales y culturales: Camino del Pueblo (Xanaru Ireteri), dentro del Movimiento
Revolucionario del Pueblo (nacional). En ese mismo ao, se impuls una corriente
democrtica al interior del magisterio, con conciencia tnica y de clase. Y, continuando con
la reinvencin de smbolos, se realiz la primera celebracin reciente del Ao
Purhpecha.
106
A mediados de los aos ochenta, Camino del Pueblo rompi con el movimiento
nacional, dndole una mayor orientacin hacia la formacin de cuadros purhpechas
opuestos al caudillismo, enfocndose hacia la defensa de tierras y hacia el apoyo de las
demandas tnicas.
A fines de la dcada de los ochenta, la UCEZ, que haba incluso incursionado ya en
la lucha ecolgica, participando por la restauracin ecolgica del Lago de Ptzcuaro
(Toledo: 1992), lleg a un proceso de reflujo y fragmentacin, debido a que cuando los
casos de lucha por la tierra se solucionaban, la gente perda inters. Adems, en el interior
de la unin comenzaban a manifestarse distintos proyectos y estrategias de lucha, que iban
ms all de la representatividad y lucha legal por la tierra que haban sido las principales
causas por las cuales intervena la Unin de Comuneros.
El proceso de fragmentacin de la UCEZ coincidi en el tiempo con el surgimiento
de la corriente cardenista en 1988 al interior del PRI, llevndose a cabo la integracin de
organizaciones independientes indgenas al Frente Democrtico Nacional, y posteriormente
al PRD. En el proceso poltico nacional, la sociedad se politiza a partir de la crisis
electoral del 88, rompiendo los esquemas tradicionales: tanto los forjados por el partido de
Estado y sus organizaciones corporativas, como los practicados por la oposicin partidista
(Bartra: 1992, p. 28). En la regin, con la apertura de estas posibilidades polticas, se
consolida el proceso de apropiacin de las organizaciones oficiales por parte de las
comunidades (INI, ANPIBAC), trayendo como consecuencia una redefinicin de la
relacin de los purhpechas con el Estado, pudiendo obtener a partir de entonces ciertos
beneficios de ste sin llegar a ser una organizacin oficial.
Estas posibilidades polticas abrieron espacio tambin para la formacin de nuevas
organizaciones regionales, tales como: el Consejo Supremo Purhpecha Independiente, el
107
Frente Independiente de Comunidades Indgenas de Michoacn (FICIM) en 1991, al que se
incorporaron profesores bilinges purhpechas de ambos sexos, surgido a partir del Primer
Encuentro de Comunidades Indgenas de Michoacn, celebrado en Chern, en donde se
formaron comisiones para la solucin de las demandas de servicios pblicos, educacin,
salud y en busca de la democracia. Ms recientemente se integr el Frente Independiente de
Pueblos Indios (FIPI). Adems, los purhpechas se han mantenido participando en el
Consejo Supremo Oficial y en la Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo.
Asimsimo, diversos integrantes de este pueblo indgena llegaron a las presidencias
municipales de Chern, Tingambato, Paracho, Charapan y Nahuatzen. Estos avances son
considerados por los purhpechas como administrativos y hasta cierto punto sociales,
quedando pendientes en la agenda las demandas tnico-sociales.
El FICIM se fraccion, y durante el Tercer Encuentro de Comunidades Indgenas
se constituy la Organizacin Nacin Purhpecha, integrando a algunos miembros del
FICIM y siendo promovida por el ANPIBAC y otros profesionistas. Esta organizacin, en
1991, ante el anuncio de la reforma al artculo 27 constitucional, se da a conocer
pblicamente y poco despus lanza el Decreto de la Nacin Purhpecha.
Las reformas constitucionales al artculo 27, que entraron en vigor en 1992,
terminaron con el reparto agrario y modificaron el estatuto jurdico de las superficies
ejidales y comunales; abriendo camino a la privatizacin y quitando, de facto, el derecho de
las comunidades a la tierra como inalienable, imprescriptible e inembargable.
En ese mismo ao, al tenor de los 500 aos del "Encuentro entre dos mundos" para
la cultura dominante, o "500 aos de resistencia" desde la perspectiva indgena, y despus
de una controversia entre los legisladores de la Cmara de Diputados, donde se manifest la
persistencia del pensamiento liberal y su intolerancia hacia la diversidad, las organizaciones
108
indgenas y el INI tuvieron la fuerza necesaria para que se reconociera en el artculo 4
constitucional la existencia de los indios en la nacin y sus derechos culturales, aunque de
manera muy limitada y contradictoria con otros artculos de la Carta Magna. De hecho, las
reformas no incidieron en polticas culturales especficas dentro de la "cultura nacional", ni
contribuyeron a mejorar las condiciones sociales, econmicas y polticas de los indgenas.
Tampoco se promovi la constitucin de una identidad nacional cuyos mitos fundadores,
gestas heroicas y lenguas expresaran la heterogeneidad histrica, social, cultural y tnica de
la poblacin. En esos momentos, el movimiento indgena no tuvo la fuerza para lograr el
reconocimiento de sus derechos de autonoma; sin embargo, la disputa por la inclusin
indgena en la Constitucin haba iniciado. A este mismo tenor, se desarrollan mayores
niveles de organizacin y autoconciencia de las organizaciones indgenas. Asimismo, se
tena muy fresca la promulgacin de la autonoma Nicaragense. (Castellanos y Lpez:
1997).
Mientras la legislacin reglamentaria al artculo 27 se realiz velozmente, en espera
de la firma del Tratado de Libre Comercio, a la legislacin de corte cultural se le dieron
largas. Hubo que esperar hasta 1994 para que se abriera un nuevo debate, en donde los
derechos de los pueblos, y particularmente la autonoma, se convirtieron en parte de la
definicin ideolgica entre las distintas fuerzas polticas nacionales.
En este proceso, la demanda de autonoma se extendi entre las organizaciones
indgenas que percibieron la posibilidad de transformar su condicin histrica de pueblos
oprimidos, buscando su identidad desde sus tradiciones, formas de organizacin y prcticas
inscritas en distintas esferas de las relaciones sociales. Como se vi en el captulo anterior,
la posicin del Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional ha lidereado el proceso.
109
Si hemos de hablar de las demandas de autonoma del pueblo Pruhpecha, la
referencia obligada es la Organizacin Nacin Purhpecha, la cual, desde sus
planteamientos de 1991, hace referencia a las demandas de libre determinacin, autonoma,
derecho indgena, respeto a los territorios indios y al desarrollo integral de las
comunidades y pueblos indios, as como el acceso al control de sus recursos naturales y
procesos de produccin (Nacin Purhpecha: 1993). Para llevar a cabo su propuesta, se
requerira de reformas constitucionales y de la voluntad poltica de reconocer que las
autonomas regionales pueden coexistir en un pas multicultural, como comienzan a
ensearnos las experiencias autonmicas del mundo reciente.
Acorde con los tiempos y con las demandas de ciudadanizacin y democratizacin, su

objetivo es crear un frente amplio donde todas las comunidades y tendencias polticas estn
representadas. Su demanda principal es el reconocimiento de la autonoma para los
purhpechas, aunque ellos dan por hecho que son una nacin que slo busca
reconocimiento. En este proceso reutilizan algunos smbolos tales como la bandera y el
lema. Adems han realizado una serie de acciones conjuntas con otras organizaciones
indgenas del pas. Han promulgado un decreto en el que se manifiestan abiertamente
contra las reformas del artculo 27 constitucional y contra la privatizacin y el
individualismo, por consiguiente, contra la poltica neoliberal seguida por el Estado
mexicano, recuperando de esta manera las demandas tradicionales de las comunidades
indgenas. Finalmente realizaron una serie de encuentros abiertos donde se pretende que
estn representadas las distintas comunidades indgenas de las regiones purhpechas. No
est de ms decir que a estos encuentros asiste una gran cantidad de profesionistas, pero
tambin representantes de comunidades; y en ellos se trata y discute en mesas de trabajo
desde la poltica cultural y las respuestas que se van a dar al Estado respecto a las reformas
polticas, hasta problemas muy concretos como los pleitos entre una comunidad y sus
vecinos o las agresiones que reciben ciertas familias. Siempre se busca que las decisiones
sean tomadas de manera consensual, aunque para eso se tenga que discutir reiteradamente
un tema. (Zrate: 1999, 255).
La organizacin ha operado a travs de talleres de alfabetizacin, proyectos
productivos y asambleas comunales, en donde tambin se concientiza a la gente, y se han
organizado actividades productivas y polticas consensadas; se ha buscado la satisfaccin
de necesidades especficas de las comunidades, particularmente en materia de educacin,
salud y servicios pblicos y se ha buscado la aprobacin de la ley indgena que han
110
redactado sus miembros. La Organizacin se ha ligado ideolgicamente al PRD, al
movimiento magisterial y al movimiento zapatista, estableciendo tambin contactos con
otros grupos indgenas dentro y fuera del pas.
Sus frentes locales de mayor importancia para la bsqueda de la autonoma son: la
redefinicin de los lmites administrativos, la defensa de los derechos y tierras comunales,
el manejo de los recursos municipales, la demanda de servicios segn las necesidades
locales y no como programas generales, la reivindicacin de la lengua y la cultura, la
adopcin de prcticas democrticas y la refuncionalizacin del gobierno comunal, as como
el control y desarrollo de algunos procesos productivos, la satisfaccin de demandas
esenciales en cuanto a servicios pblicos, salud, educacin, vivienda y trabajo, as como la
concientizacin a travs de talleres de alfabetizacin.
La Organizacin busca que:
...haya autonoma de los pueblos, que los pueblos decidan su rumbo, qu rumbo quieren, de
que los pueblos sean autnomos en todos los aspectos: en el aspecto econmico, en el
aspecto poltico, que elijan a sus propios gobernantes, que sean los administradores de sus
propios recursos, que muchos los tienen, o sea, que no se ha resuelto la cuestin de la
autonoma, la cuestin de la tenencia comunal de la tierra, se sigue con los mismos
problemas desde la invasin europea, que vino a traernos muchos problemas a los pueblos
indgenas, a dividirnos. Pues no se ha resuelto nada, se van agudizando cada vez ms los
problemas porque el asunto del endeudamiento econmico de nuestro pas, pues se van
agudizando cada vez ms los problemas en los pueblos, y no digamos que en los pueblos
ms pequeos No? Donde habitan los indgenas y las indgenas. (Sandoval: 2001)
Se trata adems de que:
...nos dejaran que nosotros nos rigiramos por nuestros usos y costumbres, que nos
respetaran. Porque tanto tiempo en los pueblos bien o mal, tienen esa autonoma No? Yo
siento que si nos soltaran as ya bien, bien, que si podramos manejar...tenemos un proyecto
global, en donde ...estamos viendo nosotros la ley indgena, la autonoma... tenemos
autonoma, pues, interna, porque tenemos usos y costumbres...
Y eso a nosotros... mucha gente nos dice que es un atraso: si ustedes dicen que
recuperar. Pero no, no es un atraso, sino es para conservar eso bonito y que a lo mejor no
es lo bueno No? pero para nosotros s es bueno: el habla, la lengua, ...las formas de vida,
las formas de conducta que haba, las formas de escoger a los que van a cuidar el templo,
111
los que van a cuidar los cerros, que cuidan el fuego y todo eso. Entonces esas cosas son las
que se estn quitando y que es la autonoma que estamos pidiendo, para volver a eso..
Dentro de la ley indgena hay un apartado tambin de la mujer, los derechos de
nosotros, y tambin de los derechos humanos, nosotros tambin tenemos derechos
humanos,sobre nosotros, con la ley indgena; y que mucha gente dice no a la ley indgena,
porque se estn fraccionando ustedes, se estn apartando, ustedes quieren hacer otro
mundo. No, nosotros no queremos hacer otro mundo, nosotros queremos ser incluyentes;
al contrario, queremos que nos incluyan no? Porque ahorita no somos nadie. Entonces, si
con la ley indgena tenemos nuestro derecho, entonces tenemos derecho a estar en la
Constitucin No? Tenemos derecho a ser reconocidos como seres humanos...tenemos
derecho a tener defensas No? porque entonces el nico...que nos salva es el acuerdo 169
(de la OIT)...(Caldern: 2003)
En resumen, se busca la autonoma, el control de los recursos naturales y los
derechos indgenas, as como la recuperacin de la cultura y las tradiciones importantes en
este momento histrico.
Tambin, nos dice Sandoval (2001), estas demandas son las mismas desde hace 500
aos. Si bien el vocablo autonoma no se conoca entonces, les ha parecido importante
incorporarlo, como lo han sido otras tradiciones que selectivamente desaparecen o se
inician, cuando bajo ciertas condiciones histricas se consideran importantes. 32 Sin
embargo, desde el vocablo precolombino purhpecha ireta, que se ha traducido como
pueblo o asentamiento, ya se consideraba dentro de ste una entidad organizada, que iba
ms all de un conglomerado de seres humanos asentados en un territorio o espacio
geogrfico, que conlleva la idea de orden y deferencia, por lo tanto de autonoma (Franco:
1999).
32
Sobre la selectivdad e innovacin en las tradiciones ya nos hablaba Wolf (1987), al dar cuenta de que las
tradiciones tienen una funcin de continuidad cuando son relevantes en la historia del grupo, pero tambin
incorporan aspectos nuevos o van modificndose cuando el grupo considera que son importantes en un
momento histrico concreto. Esto mismo pasa cuando se crean nuevas tradiciones.
112
Fotografa 3.5. Manta portada por las alfareras de la ONP en la Marcha Nacional
por la Autonoma de los Pueblos Indgenas. Caldern (2003).
La Organizacin comparte los planteamientos autonmicos con otros grupos
indgenas, como los planteamientos del EZLN. Los grupos indgenas buscan disear su
propio destino, que no forzosamente implica la va capitalista; y constituye una estrategia
poltica de defensa del territorio, la cultura y la identidad. La propuesta indgena, segn
Garibay (1996), se sustenta en el consenso logrado por investigaciones antropolgicas,
geogrficas y de ecologa poltica en trminos de que, si bien no hay un modelo cultural de
naturaleza, los modelos campesinos e indgenas no descansan en una dicotoma entre
naturaleza y sociedad.
Escobar (2000) considera que, a diferencia de las construcciones modernas, que
separan de manera estricta los mundos biofsico, humano y supranatural, los modelos
locales de muchos contextos no occidentales con frecuencia se edifican sobre ligas de la
comunidad entre las tres esferas y dentro de relaciones sociales que no pueden ser
reducidos a trminos modernos, capitalistas. Asimismo, Toledo (1995) cuestiona que
forzosamente deban ir hacia la modernidad y el capitalismo como destino nico. Barkin
(1998), ha planteado la posibilidad de un desarrollo sustentable que incorpore las ventajas
de la modernidad bajo sistemas alternativos congruentes con la forma de vida de los
pueblos en cuestin.
113
Las vas que han decidido los diversos grupos indgenas del pas para buscar su
propio destino, son distintas. Por ejemplo, en 1994, el EZLN opt por tomar las armas, y
posteriormente, por la va pacfica, por la construccin de autonomas locales relacionadas
a travs de su proyecto de los caracoles (ver captulo anterior). Los purhpechas han
optado por el dilogo hasta donde es posible; y sus estrategias principales han sido: la
educacin, la produccin y la concientizacin. Han llegado, cuando no es posible el
dilogo, a las manifestaciones, las marchas y la toma de tierras.
Fotografa 3.6. Venta de alfarera despus de la Marcha-Plantn por la Autonona de

los Pueblos Indgenas. Caldern (1999).
En estas luchas, la cultura tiene un lugar privilegiado. La lengua purhpecha juega
un papel primordial entre estos aspectos. En las comunidades ms tradicionales, por
ejemplo, los nios y nias son monolinges hasta los seis aos si no hay educacin
preescolar en las localidades, y hasta los cuatro si sta existe. Es decir, su primer contacto
con el espaol es en la escuela de manera obligada, ya que en sus casas y al interior de sus
comunidades se habla siempre la lengua purhpecha. Slo se habla el espaol cuando se
114
habla con un turich, con alguien que no es purhpecha. Incluso, cuando hay personas
purhpechas de otras comunidades, el espaol no se utiliza. Esto pasa, por ejemplo, en San
Lorenzo, donde los nios hablan el espaol hasta los cuatro aos en el jardn de nios, y
hace una veintena de aos, cuando la gente deba acudir a la ciudad de Uruapan para
estudiar la educacin bsica, los nios se enfrentaban al espaol hasta los seis, en las
escuelas de Uruapan.
El uso y enseanza del purhpecha varan conforme el proceso de aculturacin ha
afectado a las comunidades. Existen lugares donde los viejos hablan la lengua indgena y
las personas de alrededor de cuarenta aos, grandemente influenciados por las polticas
indigenistas, entienden el idioma, pero han transmitido escasamente su conocimiento a sus
hijos. Sin embargo, el que los viejos sigan hablando cotidianamente el purhpecha, y lo
hablen a sus nietos, ha permitido que en la generacin de jvenes, algunos entiendan la
lengua, aunque no todos la hablen ya, como es el caso de Caltzontzin.
Existen tambin comunidades en donde la lengua purhpecha prcticamente se ha
perdido porque su poblacin tom la opcin de incorporar la educacin a los procesos de
integracin a la realidad nacional a travs de la enseanza de la lengua castellana; aunque a
veces no tuvieron muchas alternativas, como fue el caso de San Juan Nuevo, cuya
poblacin fue obligada a relocalizarse durante la dcada de los cuarenta, debido la erupcin
del cercano volcn Paricutn. Esta comunidad logr una serie de apoyos a travs del
partido oficial, incluido el programa bracero a los Estados Unidos. Estos apoyos han
permitido que en la actualidad se sostenga su produccin forestal e industrial de manera
exitosa. A cambio, su poblacin tuvo que ir distancindose de algunos aspectos de su
cultura, como la vestimenta tradicional y el idioma. La prdida lingstica de esta
comunidad ha sido muy criticada al interior del pueblo purhpecha, manifiesta, por
115
ejemplo, en la negacin de la celebracin del ao purhpecha correspondiente a febrero del
2002 en esta comunidad, imponindole como condicin a San Juan Nuevo que recuperase
su lengua, habiendo en esta comunidad integrantes interesados en recuperarla. A los
representantes de esta comunidad, en la celebracin del Ao Purhpecha 2001 en Chern,
se les habl en espaol, como a los turich (extranjeros, personas no purhpechas). Los
esfuerzos de los comuneros de San Juan Nuevo fueron valorados nuevamente, y en 2003 se
celebraba all el ao Purhpecha.
La prdida de otros aspectos culturales no es tan fuertemente reprendida. Por
ejemplo, a la par de San Juan, la comunidad de Caltzontzin fue relocalizada por el mismo
fenmeno volcnico. Aqu, la transformacin ms inmediata fue la vestimenta de los
hombres, quienes al vivir ahora en un lugar cercano a la ciudad de Uruapan, fueron
obligados a usar oberoles y a marchar diariamente, ante la falta de empleos inmediatos. Sin
embargo, en Caltzontzin los viejos defendieron el uso de la lengua indgena, y el espaol
fue aprendido por los jvenes, quienes fungan como traductores para las generaciones
viejas y adultas, mientras que las generaciones mayores se resistieron a aprenderlo
(Hernndez: 2001). En la actualidad, no toda la poblacin habla purhpecha, pero sigue
existiendo entre los viejos y stos transmiten sus conocimientos a las nuevas generaciones.
Algunos jvenes lo entienden, no se ha perdido del todo. Cabe sealar que la generacin
intermedia estuvo sometida a un fuerte proceso de aculturacin provocado por el cambio de
ubicacin de la localidad, y para ellos, encontrar un trabajo remunerado en Uruapan,
requera de hablar espaol y pasar desapercibido (como indgena), para no ser
discriminado, por lo que muchos dejaron de ensear el purhpecha a sus hijos.
La organizacin social de los purhpechas cuenta con elementos tradicionales
como el sistema de cargos y ayuntamiento tradicional, generalmente bajo la responsabilidad
116
y criterio de los viejos o pasados, y por el cuerpo de autoridad oficial local,
encabezado por la Jefatura de Tenencia, el Representante de Bienes Comunales y sus
suplentes. El peso de los elementos tradicionales u oficiales vara entre las diferentes
comunidades (Jimnez: 1986).
Sin embargo, ya en 1999, Zrate reconoca contradicciones entre las propuestas de
los profesionistas y entre las prcticas ancladas en las culturas locales, las cuales recuerdan
a las ocurridas en Norteamrica en los aos setenta, cuando los jvenes indgenas migran a
las ciudades, forman sus propias organizaciones y matizan los movimientos indgenas
(Olson y Wilson: 1984).
La Organizacin Nacin Purhpecha se ha bifurcado en los ltimos aos,
generando dos fracciones: la Nacin Purhpecha Zapatista (ONPZ) y la Nacin
Purhpecha (ONP). En ambas fracciones se observan elementos planteados desde la ptica
de los profesionistas y desde los lderes ms tradicionales. A travs de las entrevistas
realizadas, encontramos que algunos de los motivos para la bifurcacin de la organizacin
han sido:
a) la participacin de miembros no purhpechas en las decisiones de la
organizacin durante algn tiempo, permitidas por miembros de la ahora
ONP.
b) las autopropuestas para ocupar puestos y cargos pblicos por eleccin
por parte de algunos integrantes de la ahora ONPZ, rompiendo con la
forma tradicional de elegir los cargos.
c) la propuesta de ir logrando las metas polticas a la par de otros grupos
tnicos del pas, particularmente articulados desde las propuestas
zapatistas (ONPZ), o de manera independiente cuando existen las
117
posibilidades locales-regionales de ir avanzando, sin renunciar al dilogo
o las acciones conjuntas con otros grupos indgenas (ONP).
En la prctica, las demandas son similares, aunque las estrategias de lucha se han
ido diferenciando, sin que ello impida el dilogo entre las fracciones, e incluso su
participacin conjunta en la bsqueda de sus metas, como su participacin en los diversos
foros que sobre la ley indgena se han realizado en el estado de Michoacn en 2003 y 2004.
Existe otra diferencia de matiz en cuanto a la posicin de las mujeres de estas
fracciones de la organizacin, que, si bien no fue causa directa de la bifurcacin, s imprime
diferencias que nos interesa rescatar en este trabajo: las mujeres han recorrido un largo
camino para lograr su participacin, sin embargo, en la ONPZ pesa ms el logro de la
autonoma personal, genrica, para poder lograr la autonoma tnica que en la ONP, en
donde se considera que el ltimo paso slo es participar en las asambleas comunales a las
que an no acceden con voz y voto por ser mujeres.
Como logros generales de la organizacin, las lideresas de la ONP y de la ONPZ
dan cuenta de un reconocimiento social, incluso hasta el nivel internacional. Asimismo, la
fraccin zapatista reconoce que la organizacin ha logrado agrupar a hombres y mujeres
que coinciden en sus intereses e ideales, combatir el rezago educativo, emprender un
camino propio hacia la autonoma, que los lleve a ser sujetos de derecho y a la igualdad, el
que pequeas organizaciones comunales se hagan de ingresos familiares y a la
concientizacin sobre la situacin del pas, de los indgenas en l, y sobre las mujeres.
Mientras tanto, para la ONP, un logro es la participacin femenina y de jvenes en la
organizacin, as como un primer ejemplo de autonoma en el uso de los recursos que se da
en la comunidad de Tarecuato, con anuencia de las autoridades de Santiago
Tangamandapio, su cabecera municipal, ejemplo que es visto como un paso hacia la
118
creacin de municipios autnomos. (Sandoval: 2001; Caldern: 2003). En una comunidad
de este mismo municipio existe una mujer ocupando un cargo como autoridad.33
La ONPZ, entre sus estrategias, reporta los talleres de alfabetizacin como una
forma de concientizacin, la importancia de los proyectos productivos para lograr la
autonoma econmica de sus integrantes, la necesidad de acceder a puestos polticos para
poder beneficiar de mejor manera a la poblacin indgena, y el requisito de que sea la
poblacin purhpecha quien participe y decida dentro de la organizacin, compartiendo los
planteamientos zapatistas pero a travs de formas de lucha distintas (Sandoval: 2001).
Por su parte, la ONP recalca la necesidad de lograr municipios autnomos, de hacer
valer la propuesta de Ley Indgena a la que ha llegado (transcrita en el Anexo de esta tesis),
la importancia del rescate cultural, la necesidad de ir adecuando proyectos productivos y
mercado, y ha renunciado a que personas ajenas al pueblo purhpecha participen en la
toma de decisiones, pero todas las opiniones son bienvenidas cuando se busca mejorar.
Ambas fracciones han dado gran importancia al logro de la autonoma de los pueblos
indgenas.
Los estudios desarrollados hasta el momento sobre las luchas indgenas y sus
organizaciones recientes, sin embargo, generalmente soslayan un aspecto importante de
esta lucha autonmica: la participacin diferente de hombres y mujeres segn la asignacin
social de su gnero. Para entenderlas, es imprescindible conocer los requisitos que debe
cubrir una mujer para ganar el respeto y el reconocimiento de sus actividades al interior de
su comunidad.
33
Como antecedente remoto de la ocupacin de puestos de poder por parte de las mujeres, la Relacin de
Michoacn relata que cuando se expandi el imperio purhpecha, se daban cacicazgos a algunas mujeres: E
iban todos estos principales conquistando...E iban poniendo caciques en todos los dichos pueblos. Hasta las
mujeres mandaban los pueblos. (De Alcal y Miranda: 2001; p. 299).
119
RESPETO Y RECONOCIMIENTO COMUNAL PARA LA MUJER PURHPECHA
Al interior de la familia indgena las posiciones y los roles que desempean hombres y
mujeres estn claramente marcados y legitimados en el discurso de la tradicin. Y si estos
fueran trastocados, seran sancionados por el grupo al que se pertenece. (Lyzaga: 1997,
p.236)
En la preservacin de su cultura, la mujer purhpcha tiene un lugar privilegiado.
La lengua purhpecha juega un papel primordial entre estos aspectos culturales a
preservar, y en su transmisin, las mujeres juegan un papel central, pues son las educadoras
ms importantes de los nios y nias.
Otro aspecto cultural en donde las mujeres ocupan un lugar fundamental, es la
preservacin de la vestimenta tradicional. Al igual que en el caso anterior, existen
diferentes grados en su utilizacin por parte de las mujeres, yendo desde su utilizacin
diaria (San Lorenzo), hasta su utilizacin por parte de mujeres mayores en lo cotidiano
(Caltzontzin). Con respecto a esta vestimenta, las mujeres han ofrecido una resistencia
mucho mayor para abandonarla que los hombres. Adems de las razones culturales de
preservacin de esta costumbre, est el hecho de que las "naguas" (falda) de lana es un
regalo muy preciado para las mujeres que les hacen sus familiares en ocasiones especiales,
como las fiestas y en su propia boda. Tradicionalmente, esta prenda, adems de ser usada
en el da por las mujeres, sola ser su cobija por las noches (Hernndez: 2002).
Fotografa 3.7. Jvenes purhpechas estrenando naguas y mandiles en la Fiesta de Corpus

en San Lorenzo. Barn (2001)
120
La vestimenta de los hombres fue modificada paulatinamente desde principios de
siglo, y acelerada con el programa bracero de los aos cuarenta. Cabe recordar en este
sentido, que las localidades afectadas severamente por la erupcin del volcn Paricutn
fueron prioritarias para el programa bracero. En estas comunidades, los hombres que se
quedaron tambin fueron obligados a cambiar su vestimenta. En Caltzontzin, por ejemplo,
se les daban overoles y se les haca marchar a diario al llegar a los nuevos asentamientos,
ante la falta de trabajo.
La vestimenta de hombres y mujeres en las diversas fiestas, en donde hombres y
mujeres se visten con trajes tpicos que varan segn la ocasin y su participacin dentro de
la fiesta, las mujeres tambin juegan un papel fundamental, pues son las encargadas de
confeccionarlos y, mayoritariamente, de portarlos.
La preparacin de la comida tradicional, tambin es parte de las tareas femeninas en
la preservacin de la cultura. Por su parte, la transmisin generacional de las danzas es
compartida por hombres y mujeres, a veces de padres a hijos y a veces de abuelos a nietos.
De gran importancia tambin en es la participacin de las mujeres como encargadas
de la salud, tanto de la familia como de la comunidad. En su hogar, a travs de la medicina
domstica y el cultivo de traspatio de algunas plantas. En la comunidad, a travs del papel
de las mdicas tradicionales.
Dentro de las actividades econmicas, las realizadas en el traspatio, el comercio y la
artesana son representativas de las tareas de las mujeres purhpechas, al igual que de otras
mujeres indgenas del pas, como las mujeres de los Altos de Chiapas.
Las mujeres purhpechas, aun cuando no participen explcitamente en un
movimiento poltico, juegan un papel primordial en la preservacin cultural, en la
reproduccin social del pueblo, en las actividades de produccin y reproduccin, y en estos
121
aspectos son ampliamente reconocidas. En cuanto a su participacin poltica,
tradicionalmente han participado en clubes de mujeres y en reuniones locales de mujeres,
as como tambin han asumido diferentes cargos religiosos. Desde mediados del siglo
pasado, han participado tambin en la resolucin de conflictos de tierras, en la resolucin
de problemas importantes como los de salud, han salido a estudiar y crecientemente estn
tomando conciencia de s como mujeres y de su papel en la sociedad. Han participado en
los movimientos estudiantiles y gremiales del magisterio bilinge, se han integrado a
Frentes de Comunidades; actualmente participan en el movimiento tnico del pas y en los
partidos polticos.
Cmo logran las mujeres el reconocimiento comunal para su persona y sus
actividades econmicas, polticas y sociales? El trabajo de campo permiti encontrar una
serie de elementos que presento a continuacin, los cuales deben ser cubiertos
prcticamente en su totalidad para lograrlo, y se encuentran estrechamente relacionados
unos con otros.
a) El respaldo familiar masculino
El trabajo no es fcil cuando se trata de trabajar con mujeres de las comunidades
purhpechas. Por ejemplo, un grupo de acadmicos desarrollamos en dos comunidades de
la Meseta Purhpecha, de acuerdo con la ONPZ, el proyecto productivo de engordar
cerdos con aguacates buscando fortalecer la economa de traspatio y las instituciones
comunitarias del Pueblo Purhpecha, eliminando a la vez, desechos vegetales que
contaminan seriamente el ambiente y se produce un saneamiento en las condiciones del
122
traspatio.34 En el camino, se encontr una diferencia significativa de grados en el respaldo
de los hombres hacia las actividades emprendidas por las mujeres; desde su resistencia total
hasta su apoyo incondicional. En San Lorenzo, algunos se negaron a construir los chiqueros
de traspatio requeridos, implicando el abandono del proyecto por parte de las mujeres.
Otros que en Caltzontzin no permitieron que sus esposas acudieran a las reuniones o fueran
llamadas por el altavoz, mostraron su desacuerdo de que los animales estuvieran en sus
patios y no apoyaron para conseguir el aguacate, sin embargo, permitieron a sus mujeres
ingresar al proyecto, llevarlo a cabo y tener asistencia tcnica dentro de sus casas o
negocios particulares. Contamos tambin con hombres que acudan con sus esposas a las
reuniones, les ayudaban en las tareas de la engorda, la obtencin de aguacate e incluso
tomaban las riendas de su produccin al enfermarse su pareja y generalmente tomaban las
decisiones juntos.
Para que una mujer pueda participar en una actividad econmica o poltica, sobre
todo cuando stas no son tradicionales, debe lograr perseverar y conseguir el respaldo de
los hombres de su familia, o bien ser introducida en esa actividad por sus familiares
varones.
34
A este proyecto me referir ampliamente en los siguientes dos captulos.
123
Fotografa 3.8. Alfarera de Tacuro. Caldern, archivo fotogrfico.
b) Aportacin econmica y/o social relevante para la comunidad
Podemos decir, junto con Sandoval (2003), que si los hombres perciben que las
mujeres van sorteando las dificultades de la actividad emprendida y van teniendo un xito
econmico, van ganando un respeto y reconocimiento. Asimismo, la observacin directa ha
permitido considerar que stos tambin provienen de la realizacin de una actividad til a la
comunidad, aunque no genere ingresos. Estos aspectos se manifiestan sobre todo a nivel
comunal.
Este reconocimiento se hace patente, por ejemplo, en la celebracin de la fiesta de
Corpus Christi, que se lleva a cabo en el mes de junio35, la tradicional fiesta de los
oficios, nombrada as por Aguirre Beltrn (1952), en la cual, como parte de la fiesta, se
realiza un reconocimiento pblico a las personas que realizan actividades importantes
dentro de las comunidades, como parte de la festividad, cuando la procesin acude a la casa
de esas personas y baila en sus puertas. Esta forma de reconocimiento se da a hombres y
35
La adquisicin de prestigio en las sociedades indgenas es un aspecto muy importante dentro de la vida
comunitaria, como nos muestra Stephen: 1991 para el caso de las mujeres zapotecas, aunque su adquisicin
responde a diferentes condiciones, en funcin de la sociedad concreta de que se trate.
124
mujeres que se considera han hecho aportaciones importantes a su comunidad, que pueden
ser de ndole econmica o bien de tipo social, as como a las autoridades vigentes en ese
momento, a quienes con esta danza se pide permiso para celebrar la fiesta y en respuesta las
autoridades bailan con ellos tambin. Esta fiesta sigue entre los purhpechas dos patrones:
en algunas localidades se realiza por barrios, sin faltar la representacin de los oficios ms
relevantes; o bien, es organizada por los diferentes oficios (Castillejas: 2003). Los oficios
reconocidos cambian de lugar a lugar, segn la importancia que la comunidad les atribuye y
segn el patrn de organizacin de la fiesta. En San Lorenzo, por ejemplo, slo se
reconocen los cargueros de San Jos y a travs de ellos las actividades relacionadas con la
madera, y los cargueros de San Isidro Labrador (actividades agrcolas). En Caltzontzin,
prcticamente todos los oficios participan, aunque tienen un reconocimiento especial las
mujeres que hacen pan, ya que ellas fueron piezas clave en la recuperacin de la comunidad
despus de su reubicacin por la erupcin del volcn Paricutn, all en los aos cuarenta,
cuando las mujeres, ante la ausencia de oportunidades econmicas para su poblacin,
comenzaron a elaborar pan y a venderlo en la estacin del ferrocarril, dando un ingreso a
sus familias ante la difcil situacin, ya que habitaban en galerones y deban adaptar su
produccin a nuevas condiciones climticas y naturales para poder reiniciar sus otras
actividades productivas tradicionales. Considero que el reconocimiento a estas mujeres,
especialmente en esta comunidad y por el significado que tuvo en su momento, es
independientemente del papel simblico que tiene el pan en esta cultura, que en algunas
comunidades, nos dice Jurez (2003), cuenta incluso con un altar especial en esta fiesta. En
otras comunidades, como Zicuicho, es significativa la participacin de las mujeres
comideras, quienes realizan una actividad no remunerada, pero muy importante al
125
preparar y trasladar a la parcela la comida de fiesta que corresponde a la celebracin de la
cosecha.
En general, la atencin mdica de los comuneros y sus familias se encuentra en
manos de las mujeres, son ellas quienes medican naturalmente en sus hogares y siembran
plantas medicinales en los traspatios. En caso de un padecimiento mayor, son ellas las
encargadas de llevar al enfermo ante la mdica tradicional de la comunidad, generalmente
tambin mujer. Si el caso es demasiado grave, ellas tambin sern responsables de llevar al
familiar afectado a las instituciones de salud. Por este motivo, particularmente las mujeres
mdicas tradicionales ocupan un lugar muy especial dentro de las comunidades: son ellas
las depositarias de un aspecto cultural muy importante, la preservacin de la vida a travs
de la medicina tradicional. Ellas tambin tienen la prerrogativa de elegir a su sucesora.
Sin embargo, en el seno familiar, si bien algunos hombres desarrollan su capacidad
de reconocer a las mujeres por esta participacin econmica y/o social, los esposos no
siempre reaccionan de esta manera. Muchos se ponen celosos y existen conflictos en la
pareja, llegando en el extremo a su separacin (Caldern: 2004).
c) Integridad moral de la persona y su familia
Este aspecto es muy importante para el desarrollo de cualquier actividad, ya que si
la mujer y/o su familia no cuentan con esta integridad moral, aunque realicen actividades a
favor de sus comunidades, no obtienen un reconocimiento. Por el contrario, la gente de la
comunidad duda en proponerles para alguna responsabilidad y rehuye el trabajo con esa
persona y/o familia. El simple hecho de pertenecer a una familia con algn miembro que no
haya tenido estas cualidades morales generalmente marca al resto de sus familiares, como
el hecho de ser madre soltera, por ejemplo.
126
Si el hombre abandona a su esposa, ser muy censurado, y, si la mujer abandonada
se hace cargo de la familia, es ella quien tendr respeto y reconocimiento en su comunidad.
Tradicionalmente, existe una figura en el anciano y/o anciana ms sabio de la comunidad
(Huandari, el que habla), quien como una de sus funciones, ante conflictos de la pareja
acuda a la casa de sta para unirla nuevamente, sin embargo, esta tradicin se est
perdiendo en varias comunidades.
En este sentido, la Propuesta de Ley Indgena de la ONP, en sus artculo 41 y 42,
tipifica como delitos graves el maltrato y desatencin familiar a los enfermos
(particularmente a los adictos), el maltrato a la mujer, la separacin forzada de su pareja, la
separacin de sus hijos, el acoso sexual, las violaciones, el abandono de su pareja, las
amenazas e injurias hacia las mujeres. Este aspecto y el cuidado a los viejos es valorado
desde tiempos ancestrales, cuando el cazonci, ante la amenaza de guerra, deca a sus
caciques:
Mirad, no miris atrs a vuestros pueblos! Mirad no os volvis! Que si os volviredes o

quebrredes esto que os han dicho, aparejaos a sufrir. No volvis la cabeza a vuestras
mujeres con quien estis casados ni a vuestros padres viejos. Esforzaos vuestros corazones,
muramos que toda es una muerte la que habamos de morir en los pueblos y la que
muriremos aqu Dnde habis de ir? Por esto sois varones, no quebris estas palabras. Ya
estn todos vistos los pasos que han visto las espas en los pueblos de los enemigos. Esto es
lo que os haba de decir, ya estoy libre de ello (De Alcal y Miranda: 2001, pp. 320-321).
d) Cumplimiento de obligaciones comunales
Aunque tambin exista el reconocimiento verbal de purhpechas destacados en
lograr algo importante para el Pueblo Purhpecha en su conjunto, si las personas que
realizan estas actividades no han cumplido cabalmente con sus obligaciones comunales en
127
sus diferentes etapas de la vida, por ejemplo por estudiar lejos o por salir a trabajar, el
reconocimiento a nivel comunal no se efecta (entrevistas a Santiago Hernndez: 2003; Luz
Valentines: 2000).
Este atributo se ilustra con dos personajes de diferente gnero: Luz Valentines, una
mujer que ha salido desde joven de su comunidad, ha realizado estudios de licenciatura y
posgrado y ha ocupado puestos importantes para los purhpechas, ya que fue directora del
internado de jvenes indgenas de Morelia y de la Universidad Pedaggica de Uruapan, en
la actualidad se desempea como Directora Estatal de Educacin Indgena en la Secretara
de Educacin Pblica. Sin embargo, al provenir de una comunidad alejada a los lugares en
que ha estudiado y en los que ha trabajado, ha dejado de cumplir con una serie de
compromisos en su comunidad, por lo que en su lugar de origen no puede participar en
algunos eventos. Sin embargo, es citada por organizaciones de mujeres productoras en la
comunidad lacustre de Santa Fe (Absaln: 2000), y es reconocida como una profesionista
destacada por otros profesionistas purhpechas, pero fuera del mbito comunal, al igual
que el caso siguiente, referido a un hombre.
Santiago Hernndez, oriundo de Sevina, tambin ha salido a estudiar, trabajar e
incluso a vivir a Morelia, Uruapan y Caltzontzin. Fue presidente municipal de Nahuatzen y,
sin embargo, reconoce que en su comunidad no ha participado como autoridad por estar
fuera, y por ello la gente no le ha dado reconocimiento, ni siquiera cuando ocupaba el cargo
municipal. Aunque tengo reconocimiento de otras partes por haber sido presidente
municipal, en mi comunidad no he tenido el honor de que la gente vaya a bailar a mi casa
(Herndez: 2003).
128
Fotografa 3.9. Nias cumpliendo su cargo de Madrinas del Atletismo en Tacuro. Caldern
(2004).
Fotografa 3.10. Jvenes Cargueras de la Virgen (Palmeras) en la Fiesta Patronal de la

Comunidad de Caltzontzin. Barn (2000).
129
Fotografa 3.11. Entrega de la piedra simblica para la Celebracin del Ao Purhpecha al
carguero de Carapan. Barn: 2002.
e) Edad
Generalmente, las mujeres y los hombres, casadas y casados36 ms viejos de la
comunidad, son respetados y reconocidos como los ms sabios. De ellos, los Huandari (el
que habla) deben tambin haber cumplido con diversos cargos dentro de ella, as como
deben haber mostrado a la comunidad sus conocimientos y su disposicin a transmitirlos,
tenindolos como los ms sabios y dignos de respeto. En el caso de los hombres, son
quienes presiden las asambleas y dan la palabra a los otros, quienes acuden a pedir a las
novias o bien al perdn cuando han sido robadas previamente, quienes buscan con sus
palabras unir a las parejas desavenidas, etc. La vida les ha proporcionado la experiencia que
ellos han atesorado.
36
Se considera que como viejos, tienen la sabidura en sus manos, y como casados (as), una visin ms
amplia del mundo.
130
Fotografa 3.12. Mujeres Huandari de las diferentes comunidades, durante el [Encuentro
Nacional de Laicos, celebrada en Comachun. Caldern (2004).
Las mujeres ms viejas de cada familia detentan en sus manos la organizacin de la
vida en el seno domstico, son ellas quienes distribuyen las tareas entre las otras mujeres,
quienes transmiten los valores culturales a sus familiares y quienes administran la medicina
tradicional del hogar y la elaboracin y distribucin de los alimentos. Huacuz (1993) nos
refiere que son ellas las que conocen los remedios y cuecen los ts a sus hijos y nietos,
son quienes conocen las hierbas y su uso, y quienes deciden quin las va a suceder en la
atencin a los enfermos y la responsabilidad de llevarlos a donde haga falta para su
cuidado.
f) Conocimiento.
Otra forma de reconocimiento se manifiesta cuando una persona, por joven que sea,
tiene los conocimientos para ayudar a superar alguna necesidad de los miembros de la
comunidad. Cuando esto ocurre, se da a esta persona una jerarqua en las actividades que se
organizan para efectos de atacar esa necesidad, cuando normalmente esta jerarqua se gana
a travs del tiempo y casi siempre es lograda por personas de edad avanzada y reconocida
experiencia. Tal ha sido el caso, por ejemplo, en Tanaco durante los aos cuarenta, cuando
las enfermeras de ese lugar tuvieron un papel importante en la direccin de un programa
131
gubernamental de salud; y ha sido el caso de una joven, ahora licenciada en economa que
apoy el trabajo aplicado realizado a travs del proyecto de los puercos lite, quien fue la
primera presidenta de la organizacin que se ha formado para la produccin de estos
animales. Sin embargo, para este tipo de reconocimiento se ha requerido que esas personas
cuiden mucho los otros aspectos que se mencionan en este apartado, es decir, que no
descuiden sus actividades comunales, que participen segn su edad en sus compromisos y
cargos (aunque esto implique estar en su comunidad en das de escuela o trabajo), etc.
Fotografa 3.13. Transmitiendo el conocimiento a las mujeres jvenes en los Talleres de

Medicina Tradicional, Tacuro. Caldern, archivo fotogrfico.
g) Jerarqua familiar
La tradicin indica que entre las mujeres, la ms alta jerarqua la tienen las mujeres
mayores. La tradicin indica que, al casarse las hijas, stas vivan un tiempo o pasen la
mayor parte del da en la casa de los suegros37, realizando las labores domsticas ms
pesadas, asignadas por la suegra. En las familias ms tradicionales, cuando los siguientes
37
Y anteriormente se acostumbraba primero vivir un mes en la casa de los padrinos, para que la pareja
aprendiera a vivir en matrimonio, encargndose la mujer de todas las labores domsticas de la casa y el
hombre del trabajo fuera de la casa, con el padrino.
132
hijos se casan, la primera nuera en llegar a la familia se convierte en la nuera mayor, e
iniciar a compartir con la suegra otras tareas de mayor jerarqua, asignando con ella los
quehaceres pesados a las recin llegadas, y disponiendo la nuera mayor (la primera nuera
en llegar a la familia y asumir su papel tradicional) de mayor libertad, y de un poco de
tiempo para s y para atender a su esposo e hijos. Por su parte, mientras las hijas son
solteras, colaboran, pero con menos obligaciones que las nueras, y gozan de cierta libertad:
para estudiar, para ir a una fiesta en otra comunidad, para salir incluso al extranjero, ya
sabemos, siempre que tenga un comportamiento intachable, que los hombres estn de
acuerdo, etc. Si deciden casarse, asumirn su papel en la comunidad, se dedicarn a su
hogar (aunque tengan una profesin), irn a vivir con la suegra y asumirn por completo
sus obligaciones.
Fotografa 3.14. El manejo de los alimentos para la fiesta por las mujeres mayores en
Caltzontzin. Barn (2000).
El hecho de que existan nueras, permite a las mujeres mayores la posibilidad de salir
de su casa y ocuparse de otros asuntos, por ejemplo, asistir a una reunin, e incluso, si se
133
considera necesario, salir de la comunidad. En su ausencia, las nueras harn sus quehaceres;
la mujer mayor ya tiene quien le ayude. Un ejemplo de ello, durante la investigacin
aplicada, fue que la existencia de una nuera de doa Hermelinda, de San Lorenzo, le
permiti asistir a Morelia para aprender a hacer chorizos, a diferencia de las mujeres
casadas sin nueras, siendo la segunda vez en su vida que visitaba esta ciudad. Sin embargo,
est tradicin se cumple con cierta flexibilidad, como veremos a continuacin:
Se tuvo la oportunidad de observar a dos hermanas y tres nueras de una misma
familia. La hermana soltera, profesionista, con libertad de vestirse a su gusto, de asistir a
otros pueblos, de haber estudiado en la capital del estado. La hermana mayor, con las
mismas posibilidades mientras fue soltera, profesionista tambin, sin ejercer su profesin
desde que se cas, no tuvo apoyo del esposo para incursionar en el proyecto, y ha asumido
cabalmente su papel tradicional, incluyendo la vestimenta y la elaboracin diaria de las
tortillas. La nuera mayor, profesionista, oriunda de otra comunidad de la regin, quien no
asumi su papel tradicional de mudarse con la suegra y sigue ejerciendo su profesin de
maestra, y vive con su esposo en la comunidad de donde es originaria. Su esposo e hijos
visitan con regularidad la casa de los abuelos38, ella no. Sin embargo, si ella asistiera a la
celebracin de alguna fiesta o le participara en sus preparativos, seguira siendo
jerrquicamente la nuera mayor, cosa que ella misma evita hace. La segunda nuera, con
mltiples tareas en su casa y en la casa de sus suegros, ha asumido en la prctica el papel de
nuera mayor, ante la ausencia de la primera. Por ltimo, se tuvo el ingreso de una nuera
ms, que fue asumiendo las tareas de menor jerarqua de la casa de los suegros, mientras la
segunda nuera incursion en una nueva jerarqua, compartiendo tareas con su suegra y con
38
Ahora de la abuela, ya que el abuelo falleci recientemente.
134
mayor tiempo para ella, su esposo y sus hijos. Ninguna mujer de esta familia participa
directamente en organizaciones polticas.
No todas la familias siguen esta tradicin al pie de la letra en la vida cotidiana
actual, ya que existen parejas que viven solas, por ejemplo, la jerarqua se sigue
manifestando en las ocasiones propicias para la solidaridad familiar: la organizacin de una
boda o una fiesta, los rituales de un deceso en la familia o en la comunidad, etc.
Las jerarquas y arduas tareas, sin embargo, no impiden que mujeres jvenes
casadas asistan a diversos eventos, llevando con ellas a sus hijos pequeos, demostrando
con ello que cuidan de su familia, que tienen un respaldo masculino, etc. Sin embargo, en
ltima instancia, la posibilidad que tienen las mujeres jvenes casadas para realizar una
actividad no tradicional y ser respetadas en ella, depende mucho de su capacidad de
negociacin con sus parejas (as como las solteras con los padres); as como de la
persistencia de su participacin la actividad que ha decidido emprender, con el fin de poder
demostrar que lo que est haciendo vale la pena, como lo refirieron las entrevistas
realizadas.
Tradicionalmente, cuando las mujeres asisten a una reunin, regularmente se hacen
acompaar de las hijas. Para hablar, aunque la hija tenga sus ideas, quien hablar por la
familia ser la mujer mayor, porque ella es la que sabe, con la sabidura de los aos y de
la experiencia de atender a la familia.
La excepcin a estas jerarquas es el respeto que se gana una mujer, soltera o
casada, cuando se hace cargo de sacar adelante una familia en el aspecto econmico o bien
apoya de manera importante para lograr esa meta, es decir, cuando existe la viudez o el
abandono del marido; cuando se pierde el padre de familia o se reconoce que el ingreso
generado por ste es muy bajo y la hija o esposa decide apoyar con el producto de su
135
trabajo a la economa familiar.. Esa mujer entonces se convierte en merecedora de un gran
respeto por proteger a su familia, y es el caso de una de las lideresas de la ONP.
h) Respaldo de los viejos de la comunidad
Entendiendo las jerarquas y tradiciones comunales, es muy importante para
cualquier mujer o joven mantener comunicacin con los viejos y aprender de ellos, ya que
sern stos quienes les transmitan su sabidura, les abran las puertas a su participacin en
una reunin o a travs de la recomendacin que puedan hacer de la persona y sus ideas ante
las instancias comunales o regionales cuando consideran que stas aportan al beneficio de
la comunidad o del pueblo.
Por ejemplo, cuando un viejo considera importantes las ideas de un joven, al
momento de pedir la palabra en una asamblea, dir l va a hablar por m, y el joven ser
escuchado.
Un viejo puede tambin permitir el conocimiento de estos aspectos a las mujeres de
su familia que ellos hayan escogido para ello, llevndolas a las reuniones, explicndoles,
dndolas a conocer en la comunidad, aunque ellas debern mantener su papel genrico.
Todos estos aspectos deben ser considerados para entender la manera en que las
mujeres estn participando econmica, social y polticamente en sus bsquedas
individuales y colectivas. Al igual que otros contextos de participacin femenina, enfrentan
barreras masculinas, y en este caso, tambin de las propias mujeres que no han adquirido
una conciencia de gnero al interior de su sociedad. Sin embargo, la experiencia de otros
contextos permite tener la esperanza de que estas condiciones al interior de su realidad
pueden cambiar, como fue el caso de la incorporacin de mujeres al trabajo como
jornaleras en la regin de Zamora, en los aos sesenta del siglo pasado, cuando entraban al
136
mercado de trabajo acompaadas de sus familiares varones y eran generalmente mujeres
mayores (madres de trabajadores) o sus esposas, mientras que ya para los aos noventa,
ellas podan acudir libremente al mercado, solteras, casadas, mayores o jvenes, sin la
compaa masculina y slo cuidando que la mayordoma o jefa de cuadrilla de su localidad
fuera una mujer respetada laboral y localmente (Barn: 1992).
GNERO Y AUTONOMA EN LA ORGANIZACIN NACIN PURHPECHA (ONP
y ONPZ)
Al igual que el concepto de autonoma, el de gnero tampoco exista en los vocablos
purhpechas. Como se dijo en el captulo uno, el concepto de gnero se refiere a la
construccin cultural, social e histrica de interpretacin de las diferencias entre los sexos.
El concepto nos sirve para interpretar la realidad. Sin embargo, pasar a la conciencia, pasar
a reconocer estas diferencias, buscar la igualdad humana en la diferencia fsica, y actuar en
consecuencia, ha sido todo un proceso en las diferentes sociedades.
Comparto con Lyzaga (1997), quien analiza la lucha de las mujeres zapatistas por sus
derechos, que desde una perspectiva de gnero no se pueden hacer generalizaciones que
involucren al universo de todos los hombres y de todas las mujeres, de la misma suerte que
existen diferencias fundamentales que las hacen heterogneas dentro de la misma
comunidad, de modo que la posicin de gnero que asumen las mujeres purhpechas
organizadas es distinta a la forma tradicional asumida por el resto, mientras que la autora
citada distingue factores de clase y etnia en el caso chiapaneco.
Dentro de la lucha autonmica, se ha reconocido a travs de las mujeres miembros
de la organizacin, la necesidad de tomar una posicin de gnero. Este hecho ha escapado
a quienes han estudiado a la Organizacin y sus planteamientos autonmicos. Asimismo, en
137
ambas fracciones de la Nacin Purhpecha las mujeres han tomado la decisin de tener
voz y hacerla sonar. Las mujeres de esta organizacin comparten ampliamente las
demandas de los pueblos indios, y se encuentran, como organizacin, realizando un
proceso selectivo de tradiciones, las cuales, como mencionaba Wolf (1987), no son
inmutables, sino que los pueblos van seleccionando la preservacin de las ms importantes
y tiles en cada etapa histrica, y van adecundolas, modificndolas e incorporando nuevas
en este proceso selectivo.
Para las mujeres que participan activamente en esta organizacin, en ambas
fracciones, el proceso ha sido largo y difcil, pero tienen una clara conciencia de lo que han
hecho y estn haciendo, y su participacin nace de las necesidades que sienten como
mujeres, como ellas nos comentan:
Entonces a un tiempo ya veo que ya hubo necesidad, ya empezaban las compaeras a

participar, ya voy viendo que s era necesario que nos organizramos tambin las mujeres, y
entonces, por necesidad pues tuvimos que organizarnos. En primer lugar con los proyectos
productivos y que queramos ver si ahora s podamos por ah hacer algo...en eso de trabajo.
Despus ya nos estuvimos organizando para hacer una lucha...principalmente seguamos
con los proyectos y despus por vivienda. Y ya despus, poco a poquito ya nos fuimos
organizando para poder llegar con los compaeros por las necesidades, y ya bamos viendo
que...nosotros necesitbamos agua, que necesitaban luz, que necesitbamos educacin, que
necesitbamos salud, o sea, muchas cosas. bamos viendo como las compaeras en los
partos se moran, y entonces este...no es posible No? cmo los nios se moran tambin de
diarreas o de vmito, segn, y entonces Dnde est o quin los va a salvar? O Quin va a
ser, quin va a hacer algo por nosotros? Nadie va a venir a decirnos qu les est pasando a
ustedes, sino nosotros, tenemos que organizarnos y tenemos que luchar porque haya buena
reaccin No? Y entonces as nos fuimos organizando y hasta la fecha, andamos en eso,
con las mismas necesidades (Caldern: 2003)39.
Las mujeres "siempre hemos participado en organizaciones comunales, comunitarias..."
(Sandoval: 2001). Asimismo, las mujeres han salido de sus casas para resolver necesidades
importantes, en grupo, por ejemplo, cuando las enfermeras de Tanaco se hicieron cargo de
39
Cita revisadas y corregidas por la entrevistada en 2004.
138
un programa de salud en su comunidad en los aos cuarenta; cuando en los aos setenta,
las mujeres de Tacuro tuvieron un papel importante para resolver un problema de invasin
de tierras, ponindose como barrera humana y fueron respetadas por los hombres de la otra
comunidad, quienes desistieron de la invasin; cuando acudieron a plantones para solicitar
la liberacin de los presos de la represin de la comunidad de Ocumicho a raz de la
defensa de los linderos comunales, o bien cuando el PROGRESA ha beneficiado a muchas
familias y por ello decidieron como grupo de mujeres apoyar a cierto candidato como
autoridad comunal en San Lorenzo a principios de este milenio y por ello toman la decisin
de acudir a votar; y nuevamente en Tacuro ante una nueva invasin en la primavera del ao
en curso, cuando bloquearon carreteras y proporcionaron piedras a sus hombres para
defender los linderos de la comunidad, aunque esta vez no salieron ilesas.
Fotografa 3.15. Mujeres apostadas frente a la crcel de

Zamora ante la represin de Ocumicho. Caldern (1994)
139
Fotografa 3.16. Mujeres lesionadas durante la defensa de los linderos de Tacuro. Caldern
(2004).
Para participar en un movimiento de mayor permanencia que una situacin coyuntural e
ir ms all del mbito comunal, y poder acudir individualmente a la participacin poltica
organizada, han debido demostrar con creces que sus acciones reportan un beneficio a su
comunidad, su sub-regin o al Pueblo Purhpecha en su conjunto; ha sido necesario
demostrar que el participar en las actividades polticas no implicaba tener un
comportamiento libertino, convencer a sus familiares, renunciar incluso al matrimonio en
algunos casos.
De por s las mujeres nunca fuimos educadas para una participacin abierta, para hacer
participacin pblica. Las mujeres en las comunidades hemos sido educadas para servir al
varn, para servir las solteras al padre, para servir las esposas al marido, para servir tambin
las solteras a los hermanos, cuando no son casadas. O sea, como una especie de
servidumbre, as nos han educado generacin tras generacin; de que tenemos que ser
humildes, de que tenemos que ser sumisas, de que tenemos que ser obedientes, ante quien
est, ante una figura masculina que tengamos en la familia, ya sea el hermano, el pap o el
marido.
140
Nos han educado as, por eso ha sido difcil que las mujeres se incorporen, primero con
voz, con voto, y, sin embargo, hemos estado haciendo una labor de hormiga, porque es muy
lenta, pero muy eficaz. Ahorita las mujeres, por ejemplo, mujeres que participan en nuestra
Organizacin, toman la palabra, levantan la mano, opinan, dicen su palabra, como la
sienten y como la quieren, porque se est en ese proceso de reeducacin. De una
reeducacin distinta, en donde vayan ejerciendo su derecho como sujetas y...y pues, ah
estamos (Sandoval: 2001).
Porque (ha sido) una lucha muy dura, porque para organizarnos como mujeres, y para poder
nosotros alzar la voz y para que nuestra voz se escuche, tuvo que pasar muchas cosas:
tuvieron que morir las compaeras (de enfermedad, de parto), algunas compaeras tuvieron
que hasta divorciarse, algunas compaeras tuvieron que ser golpeadas por sus maridos,
porque qu andan haciendo, por qu llegan tan noche, y con mucho miedo, pero ya despus
hemos platicado poco a poquito entre todas, fuimos invitando a sus compaeros, y ahorita
ya andamos hombro con hombro No? la lucha no es solas. Y esa es ahorita, a grandes
rasgos la organizacin de nuestra lucha...
Claro que tenemos todava crticas; pero no esas crticas que antes tenamos. Antes de
"P" no nos bajaban. S, pues eso es as, porque, por ejemplo, ms si es soltera uno. No, no
es casada, entonces Qu va a estar haciendo? Pues hace lo que quiere; y si va con los
hombres, no s qu tanto, bueno, una serie de problemas y que al principio s dolan No?
pero que ya despus "hicimos concha" y que sabemos que no es cierto nada. Y que no
estamos luchando para nosotros, que tanto para ellas tambin, porque una lucha de estas
no...Cuando hay una cosa no dicen Ah! pues nada ms anduvo ella No? entonces dale a
ella. No, es para todas (Caldern: 2003).
En el proceso, ellas han encontrado tambin nuevos caminos que les han permitido
ganar espacios y, cuando ha sido necesario, han ido modificando las tradiciones para poder
hacerse escuchar y organizarse. Reportan que son escuchadas con voz y voto en la
organizacin, que participan activamente a la par que los hombres en las actividades
generadas por ella. Por ejemplo, que en las reuniones tradicionales de grupos de mujeres
en la comunidad las mujeres tambin tienen una jerarqua entre ellas, hablando la mayor de
la familia, mientras que en la Organizacin se escucha tambin a las jvenes; o bien que
tradicionalmente ellas tienen una importancia en la toma de decisiones sobre las estrategias
familiares y comunales dentro de sus espacios familiares, en donde son escuchadas y
tomadas en cuenta por los hombres, y ahora, en la organizacin, ellas pueden hablar
141
directamente, e incluso han logrado ser escuchadas (en grupo, y sin voto todava) en las
Asambleas comunales, por supuesto, con mucha resistencia por parte de los hombres.
Entonces nosotros s estamos defendiendo lo que de la cultura s es bueno, es benfico para

un desarrollo personal, familiar y colectivo. Lo que no nos beneficia, lo estamos
desechando, o sea, lo que no nos conviene, no es parte de nuestra cultura. (Sandoval, 2001).
Uno de los grandes retos es mantener la relacin familiar con la nueva conciencia, y
el entusiasmo de las mujeres es una reaccin de su formacin que les permite seguir
adelante. La conciencia y la participacin poltica se reflejan de la siguiente manera en la
vida de las mujeres:
De entusiasmo, de deseos de continuar, de deseos de no quedarse con lo que ya tienen,

sino...sino de continuar, de seguir adelante, de crecer, crecer no solamente en el aspecto
econmico, sino crecer en el fortalecimiento personal, como personas, como sujetas; y que
bueno, tambin se refleja en la relacin familiar, por ejemplo, con sus hijos, por ejemplo
con su pareja. Ya a estas mujeres ya no les gritan tan fcilmente en su casa, a estas mujeres,
ya los maridos no les impiden que vayan a una reunin comunal; a estas mujeres no les
impiden que vayan a un encuentro a Morelia, o a otro lugar; porque estas mujeres ya han
ganado con su participacin, con su empeo, con su decisin, ya se han ganado un lugar
especial dentro de la sociedad, y sobre todo dentro de su familia, que es lo ms difcil
(Sandoval: 2001).
Aunque en ambas fracciones se ha dado importancia a los aspectos de gnero, la ONP
tiene actualmente una posicin menos radical en sus planteamientos que la ONPZ:
Hubo un tiempo en que buscbamos mucho la equidad, pero ahora, en el proyecto global y
en la ley indgena ya tenemos contempladas nuestras demandas, tenemos un apartado de
mujeres (sobre salud, educacin, castigo a los hombres que abandonan a sus familias,
etc.)... ya hemos ganado el espacio que andbamos buscando. Ya. Ahorita, ves a las
mujeres en las reuniones, eso ya es ganancia de que las dejan venir y todo...slo falta
participar en las Asambleas Comunales... (Caldern: 2003)
A estas Asambleas, han incursionado, por ejemplo, para solicitar la realizacin de
alguna obra pblica en la comunidad en funcin de sus necesidades como mujeres, sin
embargo, lo han hecho con miedo, con mucho respeto, tratando a los hombres como
142
reyes y hacindose escuchar como mujeres de la comunidad (no individualmente), sin
voto, por supuesto (Caldern: 2003).
En la ONP, las mujeres pueden o no recibir un ingreso por sus trabajos diarios, que
pueden ser productivos o reproductivos, y todas tienen una voz y una experiencia digna de
escucharse y tomarse en cuenta. Es decir, se reconoce a la manera tradicional el papel de la
mujer en tanto sus aportaciones pueden ser econmicas y/o sociales.
Las mujeres de la ONPZ, a travs de su perspectiva de gnero, buscan que la sumisin
y la dependencia femenina dejen de ser un lastre en sus vidas, para que buscando la
autonoma personal, puedan contribuir a la bsqueda de la autonoma tnica.40
La educacin, la independencia econmica y el conocimiento de sus derechos son
factores centrales en la lucha autonmica desde la perspectiva de esta fraccin, que
comprende la autonoma personal como base para buscar la autonoma tnica hombro con
hombro con los hombres. Ellas priorizan las actividades econmicas en virtud de que la
independencia en este aspecto les permite mayor libertad de moverse a la vez de satisfacer
sus necesidades personales.
Las mujeres no viviremos una autonoma plena mientras no tengamos informacin y

conocimiento de nuestros derechos como sujetas, y mientras no tengamos algn ingreso
econmico en nuestra familia, porque de lo contrario, solamente estamos supeditadas a
recibir el gasto que el marido, o la pareja quiera aportar, pues en ocasiones dan, y en
ocasiones no dan; y por lo tanto, una mujer no puede ser autnoma en ese sentido, si va a
estar esperando a ver cundo le dan y cundo no le dan. Entonces, pensamos que la mujer
40
Otro ejemplo de esta seleccin de tradiciones, lo tuvimos, en la celebracin del ao Purhpecha de febrero
del 2001, en donde ha quedado descartado de la fiesta el ofrecimiento de cualquier bebida alcohlica, con una
fuerte conviccin de que el alcoholismo no es parte de sus tradiciones y ha dejado daos importantes a la
poblacin (a diferencia de la celebracin de otras fiestas). Este rechazo no es nuevo, es explcito y mal visto
desde documentos antiguos como la Relacin de Michoacn, as como el adulterio (De Alcal y Miranda:
2001). Cuentan tambin los viejos que cuando eran jvenes y alguien se emborrachaba lo amarraban.
Asimismo, durante la encuesta de 1998, pudimos percatarnos de que algunos hombres son encerrados en sus
casas cuando estn borrachos.
Sin embargo, en las otras fiestas, sigue siendo tradicin la ingestin de alcohol, tanto de hombres como de
mujeres, en donde ste uno de los regalos que se ofrece a los cargueros y cargueras de la fiesta, y debe ser
ingerido por los cargueros y sus parientes durante sta.
143
tiene que lograr cierta autonoma, pero para ello, tiene que formarse, tiene que capacitarse,
tiene que vencer ese fenmeno horrible del analfabetismo, hay un alto grado de
analfabetismo en las comunidades, en los pueblos indgenas. Las mujeres viven un rezago
educativo desde hace cientos de aos, y como consecuencia, se viven esos problemas de
relacin tan desigual entre los hombres y las mujeres, porque de por s los hombres son
dominantes, son machistas, y luego, las mujeres no sabemos leer, no sabemos escribir, no
sabemos...no conocemos los mnimos derechos... (Entrevista a Tomas Sandoval: 2001).
Esta participacin econmica sostenida, les da voto de confianza con sus
compaeros, les permite una voz en los asuntos polticos. Como veamos, la tarea no ha
sido fcil. Para avanzar, han tenido que enfrentar, como veamos anteriormente, la
resistencia masculina, que ellas atribuyen a que los hombres tampoco han sido educados
para permitir la participacin poltica de las mujeres, o que stas salgan de sus casas con
frecuencia, o a compartir las actividades domsticas.
En muchos casos... con mucho desagrado de sabor de boca amargo..., porque en la cultura
en la que vivimos es una cultura machista, y porque los compaeros, tanto indgenas como
no indgenas, tanto profesionistas como campesinos, no estn educados a permitir que la
mujer participe, que la mujer hable, que la mujer asista a las reuniones comunitarias, que la
mujer se vaya a comercializar sus productos y que regrese al tercero o cuarto da a su casa,
no estn acostumbrados a preparar sus alimentos, no estn acostumbrados a atender a los
hijos, a prepararlos, a llevarlos a la escuela, a darles sus alimentos. O sea, no estn
preparados, no estn educados. Nos hace falta una cultura en donde los compaeros
varones compartan, compartan todas estas actividades en donde necesariamente se tiene
que involucrar el varn en cumplir estas tareas tambin, porque de lo contrario se le deja
toda la carga ms pesada a la mujer, y al rato es recriminada: que si los hijos no fueron a la
escuela, pues la mujer tiene la culpa; si los hijos no comieron a tiempo, la mujer tiene la
culpa; si algn otro accidente familiar pas, pues tambin la mujer tiene la culpa, o sea, de
todo, la mujer tiene la culpa.
Pero los varones no se involucran ms, porque no fueron educados para desempear
este tipo de actividades. Pero pensamos que eso no los tiene que justificar toda la vida a los
compaeros, sino que tenemos que ir retomando una cultura diferente, una cultura que nos
haga crecer al igual que al hombre a la mujer; que no deje de lado a la mujer porque la
mujer es la dadora de vida... yo creo que tambin tenemos el derecho de ejercer todo lo que
est a nuestro alcance y todo lo que an no est para tratar de lograrlo. (Sandoval:2001)
Para las mujeres tampoco ha sido fcil tomar conciencia de esta situacin, se trata
de vivir un proceso:
144
...tampoco debemos decir que en nuestra organizacin o en otra, ya las cosas estn
totalmente sanadas y que ya nada pas y que ya todo est bien, porque apenas estamos en
ese proceso, en ese proceso de formacin, de adquisicin de una nueva cultura de relacin
de igualdad, de relacin de no discriminacin, y bueno, pues, las mujeres estn retomando
tambin, porque tambin eso es difcil, tampoco no se puede hacer de la noche a la
maana,... las mujeres estn tambin en ese proceso de modificar su esquema, de modificar
su pensamiento, en darse a ellas mismas un valor, un valor que antes no se les daba, no se
daba.
Y es que...si nosotras las mujeres no aprendemos a valorarnos a nosotras mismas, si
no aprendemos a defendernos, y si no conocemos, sobre todo conocer nuestros derechos, no
podemos defendernos. Muchas mujeres no defienden sus derechos, pues porque no los
conocen. No podemos defender algo que desconocemos; y por eso es la labor tan
importante que nosotros consideramos, de la formacin, que tenemos que ir en esa idea de
ir socializando, de ir compartiendo los talleres en donde vayamos aprendiendo mucho ms
de lo que antes desconocamos.(Entrevista a Tomasa Sandoval:2001)
El proceso de toma de conciencia de gnero dentro de las luchas autonmicas de los
pueblos indgenas no es un hecho aislado y nico para las mujeres purhpechas. Este
proceso tambin ha ocurrido con mujeres de otros pueblos, que se han interrelacionado de
diversas maneras entre ellos, a la vez que siguen cada uno su dinmica especfica, por
ejemplo:
Las indgenas ahes tambin han hecho planteamientos autonmicos
importantes, desde las mujeres, planteando que cambiando ellas, cambiar la comunidad.
La tierra, la cultura, la justicia, autodesarrollo, la importancia de la participacin de las
mujeres en los gobiernos comunitarios, la libre determinacin y la autonoma son las luchas
que deben dar hombres y mujeres para mejorar sus sociedades. En ellas, las mujeres deben
buscar la restitucin de sus derechos como mujeres, debe haber autocrtica en la sociedad
indgena y es necesario el reconocimiento de los Acuerdos de San Andrs, ya que el
reconocimiento de nuestra autonoma como pueblos ser vital para la reconstitucin,
reconstruccin y fortalecimiento de nuestra identidad (Gutirrez y Palomo: 1999; p. 81).
145
Asumen que cambiando ellas, cambia la comunidad. Plantean como meta de gnero
la equidad, en virtud de las diferencias entre hombres y mujeres en sus sociedades y en el
contexto nacional, de la violencia hacia las mujeres y del alcoholismo; desde su visin de
triple opresin (como mujeres, como indgenas y como pobres), y de la falta de autonoma
de sus pueblos:
Lo que queremos es caminar parejo, a la par, sin polarizacin de gnero, sino como
complemento, que las tareas en todos los niveles sean asumidas de manera equitativa, que
no nos toque la mayor carga a nosotras, que no sigamos siendo reconocidas solamente por
ser madres, ancianas, esposas, sino que queremos un reconocimiento como seres humanos,
lo que queremos es caminar parejo hombres y mujeres, para que nuestros corazones est
contentos y as la autonoma de nuestros pueblos pueda avanzar...(Gutirrez y Palomo:
1999; p. 82)
Las mujeres purhpechas expresan reflexiones parecidas:
Nos hace falta una cultura en donde los compaeros varones compartan todas estas
actividades en donde necesariamente se tiene que involucrar el varn en cumplir estas
tareas tambin, porque de lo contrario se deja toda la carga ms pesada a la mujer, y al reto
es recriminada: que si los hijos no fueron a la escuela, pues la mujer tiene la culpa; si los
hijos no comieron a tiempo, la mujer tiene la culpa; si algn otro accidente familiar pas,
pues tamin la mujer tiene la culpa...(Sandoval: 2001).
Las mujeres chiapanecas zapatistas, por su parte, han partido de una marginacin
total de los asuntos pblicos, han tomado conciencia de gnero y han llegado a plantear una
Ley Revolucionaria de Mujeres en 1993, que, al igual que sus demandas en dilogos y
negociaciones, plantea derechos fundamentales, como: el de participar en la lucha en el
lugar y grado que su voluntad y capacidad determinen; el de trabajar y recibir un salario
justo; decidir sobre el nmero de hijos que pueden tener y cuidar; a la participacin en los
asuntos de la comunidad y tener cargo si son elegidas libre y democrticamente; a la
atencin primaria, junto con sus hijos, en salud y alimentacin; a elegir a su pareja
libremente; a no ser golpeada o maltratada fsicamente por familiares o extraos; a cargos
directivos de la organizacin y grados militares; y a todos los derechos y obligaciones de
146
las leyes revolucionarias. Las mujeres zapatistas intentan que se modifique la mentalidad de
discriminacin de la mujer existente en las comunidades indgenas (Lyzaga: 1997), as
como las purhpechas lo han hecho a travs de los grupos y talleres de produccin y al
alfabetizacin, su participacin en manifestaciones, y su Propuestas de Ley Indgena
(2002), etc.
Pese a sus limitaciones sociales, y sobre todo familiares, las mujeres purhpechas
que pasan los filtros para poder participar polticamente, adquieren un reconocimiento
local, regional y/o incluso internacional, segn el caso. Algunas son referidas como
ejemplo entre las mujeres de otras localidades41, aunque en sus comunidades de origen
sufran incluso de una marginacin social en el sentido antes expuesto. Otras, son
reconocidas en trminos profesionales incluso en sus comunidades, aunque para ello hayan
debido permanecer solteras para poder desempear sus actividades profesionales,
econmicas o de beneficio social; hayan superado los regaos masculinos y las crticas de
las mujeres locales, pasado por golpes y humillaciones para sostener sus puntos de vista
demostrando su razn, o, en el mejor de los casos, por un difcil proceso de negociacin al
interior de la familia. Es decir, las actividades de las mujeres son dignas de reconocimiento
siempre que ellas logren demostrar que su trabajo vale (en trminos no exclusivamente
econmicos) y logren pagar los costos sociales que implica desarrollar y mantenerse
efectuando estas actividades.
Logrando una voz pblica y muchas veces su propia autonoma econmica, las
mujeres han participado en los procesos polticos llevando su voz, su voto, sus ideas, sus
propias maneras de capacitarse y organizarse en sus talleres, de manifestarse, de plasmar
41
Ver, por ejemplo, cmo las alfareras de Santa Fe de la Laguna tienen como un ejemplo a la ex directora de
la universidad Pedaggica de Uruapan, quien es originaria de la comunidad de Zicuicho (Absaln:2000).
147
sus derechos, contribuyendo a la bsqueda de objetivos ms generales del Pueblo, e incluso
a escalas mayores de la sociedad. De esta manera, las mujeres purhpechas que se han
organizado, al asumir una posicin genrica clara, no slo han avanzado en la defensa de
sus tradiciones, sino que han aportado desde su visin de mujeres la posibilidad de una
nueva relacin de autonoma, no slo ante el estado y sus diferentes niveles de gobierno,
sino desde s mismas, estableciendo nuevas relaciones desde sus entornos familiares y
comunales hacia dentro y fuera de su pueblo purhpecha.
La autonoma individual de las mujeres resulta complementaria a la tnica, en
diversos grados. Asimismo, al hablar de autonoma individual, debemos considerar
aspectos no slo econmicos, sino tambin de la importancia social de las acciones de las
mujeres, y en este sentido, ampliar la segunda hiptesis inicial para considerar dicha
importancia, que quedara como sigue:
De fortalecer aspectos econmicos y/o de las actividades sociales que forman parte
de la vida cotidiana de las mujeres, y/o coherentes con esa forma de vida y su cultura,
pueden fortalecerse importantes aspectos de la vida en comunidad, con mejoras en la
calidad de vida ms significativas si se fortalecen actividades econmicas sociales en
donde la administracin de los recursos corre a cargo de las mujeres.
148
CAPTULO 4.
LA INVESTIGACIN APLICADA A TRAVS DE UN PROYECTO
PRODUCTIVO SUSTENTABLE
Uno de los grandes fracasos del modelo desarrollista consiste en la introduccin de
sistemas de produccin ajenos a los sujetos de la transferencia, es decir, el querer
trasplantar una tecnologa sin un anlisis de las condiciones concretas de los productores
potenciales, de sus sistemas de produccin, de sus costumbres, intereses, de sus formas de
produccin, de sus recursos naturales. Asimismo, las polticas asistencialistas, con sus
diversos paquetes de tiempos electorales, han generado males como las dependencias
innecesarias, el desinters en las actividades y el desperdicio de recursos naturales,
humanos y financieros.
El desarrollo sustentable, combinado con la perspectiva de gnero, han implicado
fijarnos en todos estos aspectos para partir de las necesidades de la gente, de sus
costumbres, del respeto a sus formas de organizacin, de la participacin popular, con la
meta de que la gente genere y logre los medios que le permitan una vida digna, a la vez que
se instrumentan medidas que hagan un uso ambientalmente sano de los recursos naturales,
con el afn de satisfacer las necesidades presentes sin comprometer las de futuras
generaciones; as como fortalecer el papel de las mujeres como una importante fuerza
social.
Partiendo de estos planteamientos y considerando adems como hiptesis de este
trabajo que las mujeres purhpechas pueden contribuir a la autonoma de su pueblo desde
diferentes mbitos ntimamente relacionados (econmico, socio-cultural y poltico) a travs
de mecanismos especficos determinados genricamente, y que el fortalecimiento de
aspectos econmicos y/o de las actividades sociales que forman parte de la vida cotidiana
149
de las mujeres, y/o coherentes con esa forma de vida y su cultura, pueden fortalecerse
importantes aspectos de la vida en comunidad, con mejoras en la calidad de vida ms
significativas si se fortalecen actividades econmicas sociales en donde la administracin
de los recursos corre a cargo de las mujeres, fortaleciendo en este caso una actividad
econmica, result de suma importancia realizar un proceso de innovacin tecnolgica,
bajo la ptica combinada de las perspectivas del desarrollo sustentable y la teora de
gnero, congruente con el nfasis que las organizaciones purhpechas han puesto en los
proyectos productivos como una de sus estrategias en busca de la autonoma. Para ser
sustentable, el proceso deba entonces cumplir con una serie de caractersticas: ser
coherente con las formas de vida y cultura de las comunidades, buscar la elevacin de la
calidad de vida de las familias purhpechas en trminos ambientales y econmicos, utilizar
preferentemente insumos locales y/o regionales, obtener un precio justo por la produccin,
recuperar y enriquecer los saberes tradicionales, as como contribuir a la autogestin. En
cuanto a la perspectiva de gnero, buscara fortalecer las actividades tradicionalmente
femeninas, generar en las mujeres una consolidacin de su papel social en la lucha
autonmica de su pueblo en los dos niveles analizados anteriormente para ellas, es decir,
como mujeres autnomas y como mujeres purhpechas.
La parte aplicada de la investigacin se realiz en dos comunidades que se eligieron
ante la propuesta de un proyecto de produccin de carne de cerdo baja en colesterol, que se
realizara en los traspatios de las familias y utilizara como insumo indispensable los
desechos de aguacate generados por la agricultura comercial realizada en la zona de la
150
meseta de la regin purhpecha, que adems es la zona aguacatera ms importante del
pas42.
La seleccin de las comunidades tom como criterios: las comunidades propuestas
por los lderes y tcnicos de la Organizacin Nacin Purhpecha Zapatista, despus de
exponerles el proyecto, la diferencia de condiciones que tendra una comunidad cercana a
la zona urbana y otra ms alejada, as como de la existencia de empacadoras cercanas de la
fruta, optndose por dos comunidades pertenecientes al municipio de Uruapan. Despus de
contactar a lderes, tcnicos y personas de la comunidad que pertenecen a la Organizacin,
fuimos presentados ante las autoridades de las comunidades de San Lorenzo y Caltzontzin.
Los cotejos de mapas, el conteo de viviendas habitadas, el clculo de la muestra y
la aplicacin de una encuesta nos ofrecieron los datos que alimentan buena parte de la
informacin analizada en este captulo.
Al tratarse de un proyecto para el traspatio, por lo tanto un proyecto para mujeres, el
contacto medular sera a partir de entonces, una profesionista purhpecha de San Lorenzo,
hermana del tcnico de la Organizacin que atiende esas comunidades. Asimismo, se
integr al equipo una tesista oriunda de la comunidad de Caltzontzin. La integracin de
ellas al equipo de investigacin fue de gran importancia porque abrieron una serie de
puertas a la informacin: posibilidades de dialogar ms ampliamente con los viejos y
autoridades de las comunidades, la posibilidad del contacto cotidiano con sus familias, la
traduccin de la informacin proporcionada por y a las mujeres, particularmente en San
Lorenzo, donde las mujeres hablan y entienden el espaol de manera restringida, e incluso
como informantes clave.
42
Para conocer el desarrollo tcnico de las dietas aplicadas, ver Barkin y Barn (2003).
151
La encuesta exploratoria fue realizada en 1999, bajo los criterios estadsticos
presentados en el Captulo 1, con el objetivo de conocer la forma de crianza de los
animales, la manera en que estos se producan, el grado de disposicin de la gente para
realizar una modificacin en la dieta de los animales y su atencin bajo chiqueros cerrados,
la toma de decisiones sobre estos animales y algunos aspectos generales de las
comunidades, aspectos que presento a continuacin, los cuales fueron enriquecidos
posteriormente con las otras tcnicas empleadas en este trabajo y desarrolladas en el
captulo antecitado.
CARACTERSTICAS DE LAS COMUNIDADES ESTUDIADAS
La comunidad purhpecha de Caltzontzin, se fund con poblacin proveniente de San
Salvador Combutzio, lugar que fue desalojado en 1942, junto con San Juan, ante la
erupcin del volcn Paricutn. Caltzontzin se encuentra en la actualidad colindando con la
ciudad de Uruapan, y ha estado sometida con mayor fuerza a procesos de aculturacin
desde la reubicacin de su poblacin, que en esos aos era monolinge. Sin embargo, su
gente ha buscado la manera de preservar muchas tradiciones y costumbres.
En la memoria histrica de la comunidad, existe el registro de que provienen
originariamente, antes de su ubicacin en San Salvador Combutzio, de un lugar llamado
Juatsio (Chvez: 2000), y que los viejos recuerdan por tradicin oral, se ubicaba entre Los
Reyes y Parcuaro. A este lugar quisieron volver cuando vieron amenazadas sus vidas a
mediados del siglo veinte; sin embargo, pese a recordar el nombre del lugar de origen, la
memoria colectiva no fue capaz de recordar con exactitud la ubicacin de Juatsio, despus
de ms de 400 aos de haber sido obligados a abandonar ese lugar.
152
Aunque cuestionamos los datos estadsticos, tanto por su distanciacin de la
realidad concreta, como su falta de veracidad -que se demuestra, por ejemplo en que
algunas comunidades de la regin ni siquiera aparecen en los datos censales, en que las
AGEB no coinciden con los lmites oficiales de las localidades, etc-, tomaremos alguna
informacin de este tipo como meramente indicativa de algunos aspectos generales
concretos.
Ante los problemas que presentaron las fuentes estadsticas, la informacin
manejada en este trabajo fue generada junto con poblacin de la localidad y con el apoyo de
las autoridades locales, procedindose a corroborar el mapa de la localidad, haciendo
simultneamente un conteo de manzanas y de viviendas habitadas en cada una de ellas.
En esta comunidad indgena se ubicaron cuarenta y ocho manzanas en la zona del
mapa, dos ms en una colonia de la comunidad, ubicada fuera del asentamiento humano
principal, la cual ha tenido que establecerse debido a que han estado sujetos a invasiones de
tierras, e incluso a la venta de una porcin de stas por parte de otras comunidades -como
fue el caso de los terrenos en donde actualmente se encuentra el CERESO de Uruapan- y
por la creciente demanda de un lugar para establecer a las familias jvenes, por ltimo,
catorce viviendas dispersas en terrenos de la comunidad en el lugar llamado La
Escondida, ubicada en los terrenos comunales cercanos al volcn. El nmero total de
viviendas ocupadas en fue de 670. Con estos datos se calcul el tamao de muestra,
obtenindose con un nivel de confianza del 90% y un 90% de precisin, dando un total de
61 encuestas en cada caso.
153
El nmero de miembros de la unidad domstica para 199943 fue, en promedio de 5
personas, dando una cifra aproximada de 3350.44 Su composicin por sexo y edad se
aprecian en la grfica siguiente.45
PIRAMIDE DE POBLACION
CALTZONTZIN, 1999
Grupos de Edad
65 y +
60 A 64
55 A 59
50 A 54
45 A 49
40 A 44
35 A 39
30 A 34
25 A 29
20 A 24
15 A 19
10 A 14
5A9
0A4
8% 6% 4% 2% 0% 2% 4% 6% 8% 10%
MUJERES HOMBRES
San Lorenzo, por su parte, fue fundada durante la colonia a raz de la reubicacin de la
poblacin del barrio de San Juan Quemado en Uruapan, como consecuencia de una
epidemia durante la colonia.
43
Por su parte, el Censo General de Poblacin y Vivienda correspondiente al ao 2000, report una poblacin
total de 4003 habitantes, siendo de 1969 hombres y 2034 mujeres, sobreestimada porque los lmites de las
AGEB no coinciden con los lmites comunales (ver Anexo).
44
Estas cifras pueden ser un poco ms elevadas de las que obtienen los actuales habitantes reales, debido a
que contienen informacin sobre los migrantes que envan dinero, considerados por ello dentro de la unidad
domstica, aunque son muy pocas unidades domsticas las que cuentan con este tipo de miembros.
45
El comportamiento de las grficas 1 y 2 en hombres entre 25 y 49 aos podra significar migracin sin
aporte a su familia, en virtud de que los migrantes que mandan dinero s se consideraron como parte de la
unidad domstica.
154
Con el consentimiento de las autoridades locales y la compaa de habitantes de la
localidad, registramos en En San Lorenzo 67 manzanas, con 708 viviendas habitadas, todas
ubicadas en el asentamiento humano principal. Con la misma metodologa aplicada en
Caltzontin, se estableci la muestra, aplicndose tambin una encuesta de 61 cuestionarios.
Se encontr el promedio de integrantes de las unidades domsticas era de 5.2 y se estim
la poblacin en 3682 habitantes para 199946. Su estructura por sexo y edad se observa en la
grfica siguiente:
PIRAMIDE DE POBLACION
SAN LORENZO, 1999
Grupos de Edad
65 y +
60 A 64
55 A 59
50 A 54
45 A 49
40 A 44
35 A 39
30 A 34
25 A 29
20 A 24
15 A 19
10 A 14
5A9
0A4
10% 8% 6% 4% 2% 0% 2% 4% 6% 8% 10%
MUJERES HOMBRES
46
Los datos censales del ao 2000 reportaron una poblacin total de 3516 habitantes, con una composicin de
1714 hombres y 1802 mujeres. En este caso, la poblacin estara subestimada por el censo.
155
Como se ver ms adelante, el ingreso de las unidades domsticas no puede ser medido
solamente en trminos de ingreso monetario, ya que sus actividades econmicas son
diversas, al igual que en las sociedades campesinas en general. En esta comunidad se
realizan una serie de actividades econmicas para el autoconsumo y otras con fines
redistributivos a nivel de la comunidad, particularmente en las fiestas a travs del sistema
de cargos. Por supuesto, esta caracterstica no es exclusiva del pueblo indgena
purhpecha. Stephen (1991) ha analizado estos procesos para los zapotecos, y Scott (1985)
analiza un proceso redistributivo en las fiestas en una localidad de Indonesia.
Si bien el ingreso monetario no es el nico componente del ingreso total, s nos
permite tener una idea de la marginacin econmica que sufren los purhpechas. Para
1999 (en pesos corrientes), los ingresos promedio monetarios promedio en San Lorenzo
fueron de $2,450.54 por unidad domstica; en Caltzontzin fueron de $3,749.34. Los rangos
de ingreso monetario en una y otra localidad fueron de $0 a $20,000 y de $0 a $16,000
respectivamente.47Tomando el indicador de ingreso monetario como indicador de pobreza,
aun considerando las estimaciones oficiales (CONAPO- CNA: 1994), que, como Boltvinik
y Hernndez (2000) han demostrado, estn seriamente subestimadas, resulta que el ingreso
mnimo para superar la extrema pobreza son dos salarios mnimos por persona, que en 1999
equivaldran en la zona a $1,782.00, por lo que, pensando en que al menos dos miembros
de la unidad domstica trabajen para mantener una unidad de cinco miembros, tendramos
que el ingreso mnimo requerido para rebasar la lnea de pobreza extrema sera de
47
Existe una cierta subvaloracin de este ingreso, debido a que, en algunos casos, la persona entrevistada no
saba el ingreso monetario de algn familiar.
156
$3,564.00, de modo que, en trminos de ingresos monetarios, una comunidad estara por
debajo de la lnea de pobreza extrema y otra apenas rebasando ese lmite.
La comunidad de Caltzontzin presenta una distribucin ms equitativa del ingreso, y
una mayor consecusin de ingresos monetarios que San Lorenzo, que se explica por la
cercana de Caltzontzin con la ciudad de Uruapan y por todos los esfuerzos que se han
hecho desde el gobierno para su aculturacin e integracin a la contexto nacional,
particularmente desde su reubicacin, cuando por ejemplo, fue prioritaria dentro del
Programa Bracero. No obstante, el rango de ingresos entre una localidad y la otra vara en
menos de 25%.
En materia de servicios pblicos, Caltzontzin cuenta con agua potable, drenaje y
electrificacin. Existen escuelas locales hasta nivel secundaria, a las que se suma la
posibilidad de asistir a la cercana ciudad y cabecera municipal de Uruapan para recibir
educacin formal, que llega incluso hasta nivel universitario.
En cuanto a la salud, en la comunidad existe una clnica de Salubridad, atendida por
dos enfermeras y un pasante de medicina. Asimismo, existen varios mdicos que prestan
servicio mdico particular.
Algunas viviendas cuentan con servicio de telfono y existen algunos telfonos de
alcanca.
Buena parte de la localidad cuenta con calles pavimentadas o empedradas. Hacia las
orillas, sin embargo, existen calles de terracera.
El uso de lea es menos frecuente que en la otra comunidad, aunque sigue
utilizndose para la preparacin de platillos tradicionales.
Aunque buena parte de las casas son ya de ladrillo, sus espacios conservan su rea y
produccin de traspatio. Incluso, en las ms recientes, ubicadas en terrenos muy pequeos,
157
carentes de espacio fsico alrededor de la casa, para el traspatio, se ha decidido continuar la
produccin de algunas plantas y animales en las azoteas.
En San Lorenzo, encontramos en 1999 como integrantes de las unidades domsticas
encuestadas, a 164 mujeres y 153 hombres, de menos de un ao a 92 aos las mujeres, y de
menos de un ao a 98 aos los hombres.
En el caso de San Lorenzo, para el inicio del estudio y a pesar de ubicarse en un
lugar donde llueve mucho, el agua potable era inexistente, dejando a la poblacin el uso de
un pequeo manantial alrededor del cual se construyeron los lavaderos de la comunidad, y
destinado prcticamente para el lavado de ropa y acarreo de agua de los vecinos de una o
dos cuadras a la redonda. La carencia de agua fue una de las necesidades ms sentidas de la
gente, debida en parte al gran consumo de las huertas de la regin y a un conflicto sobre el
pago de agua de la comunidad, recurriendo a la compra de tambos que llenaban las pipas
que acudan alrededor de tres veces por semana a la comunidad, con un costo de nueve a
once pesos por tambo al momento de realizar la encuesta. Actualmente la poblacin ya
cuenta con agua potable.
La gente cocina mayoritariamente con lea, o mezcla el uso de gas y lea al interior
de los hogares, ya que existe en algunos la estufa de gas y simultneamente el fogn de
lea. El drenaje es inexistente. Algunas familias cuentan con letrina, otras utilizan el solar,
al aire libre.
En materia de educacin, existe jardn de nios, primaria y telesecundaria. En
materia de salud, se tiene la clnica atendida con un prestador de servicio social y dos
enfermeras de la localidad.
La electrificacin tambin ha llegado a San Lorenzo, as como la pavimentacin de
las calles principales del pueblo, a travs de faenas comunales.
158
La comunidad cuenta con dos casetas telefnicas y avisos por altavoz.
COMPLEJIDAD DE LA ECONOMA FAMILIAR
La forma de produccin de estas comunidades nos recuerda los planteamientos
chayanovianos sobre la economa campesina, y los estudios sobre el campesinado del siglo
XX (Chayanov: 1974; Roseberry: 1983). Los recursos naturales disponibles y la ocupacin
de los miembros de la familia se emplean para buscar la maximizacin del ingreso familiar
(en dinero y/o especie) y la reproduccin (fsica y social). As, ante los embates sufridos
desde la colonia hasta nuestros tiempos, como una de sus estrategias para sobrevivir, las
familias (unidades domsticas) mantienen diversificadas sus actividades econmicas,
trabajando en sus traspatios, en sus tierras y con otros recursos naturales que poseen y/o
usufructan, estableciendo alguna empresa familiar, y/o mandando fuerza de trabajo al
mercado. Como parte de su cultura, el trabajo es importante desde temprana edad.
En San Lorenzo, las mujeres de seis y ms aos se encuentran ocupadas en diversas
actividades, realizando hasta cuatro las mayores de doce aos y hasta dos las nias de 6 a
11.
159
Cuadro 4.1
Ocupacin de las mujeres de doce aos o ms en San Lorenzo
ACTIVIDAD\OCUPACIN OCUPACIN 1 OCUPACIN 2 OCUPACIN 3
%
Hogar 56.60 2.30
Estudiante 11.50
Comerciante 7.40 1.20
Hace o ayuda a hacer 3.30
tortillas para venta
Costurera 3.30 1.20 17.90
Carnicera 2.45
Trae subproductos 1.60
del bosque para venta
Reparte pan 0.80
Atiende traspatio 81.20 7.10
Bordadora 8.20 75.00
Tiene molino 2.40
Otras 5.70 3.50
No especificada 2.45
Sin ocupacin 4.90
TOTAL 100.00 100.00 100.00
La actividad ms importante, que ocupa a ms de la mitad de las mujeres de doce o
ms aos, es el hogar, seguido en importancia por las estudiantes (11.5%) y luego por las
comerciantes (7.4%). Respecto al comercio, podemos decir que principalmente se realiza a
travs de tiendas de abarrotes, pero tambin incluye el de ropa y el no especificado.
Hacer tortillas y costuras le siguen en importancia, seguidas por las labores de una
carnicera y por el aprovechamiento de productos del bosque.
Las actividades de menor importancia como primera actividad resultaron ser:
repartidora de pan, carbonera, ayudante de la huerta familiar, promotora rural, asistente de
la clnica local, duea de una huerta de aguacate. Las nias de 6 a 11 aos en San Lorenzo
se dedican en 87.5% a estudiar como primera actividad, en 6.3% a labores del hogar, en
3.1% a repartir pan y el 3.1% no tiene ninguna actividad. Del total, slo el 3.1% report una
segunda actividad: el comercio de ropa.
160
El 43.5% de las mujeres de doce aos o ms realizan una segunda actividad,
encontrndose las labores del traspatio como relevantes (81% del total). La produccin de
traspatio tiene como destinos finales el autoconsumo y la venta, slo la venta y/ la
solidaridad social a travs de regalos a gente de la comunidad.
Como vemos, la importancia del traspatio se revela sobre todo como segunda
actividad femenina, generando bienes, ingresos y relaciones de tipo comunitario. Otras
actividades secundarias de menor importancia resultaron ser: la elaboracin de bordados, la
propiedad de un molino y el hogar.
El 15.3% del total de mujeres de este lugar realizan una tercera actividad, resultando
ser los bordados, la costura y el traspatio (en ese orden de importancia).
El empleo remunerado en San Lorenzo no es abundante, y al encontrarse lejos de la
ciudad y sin localidades circundantes cercanas a su ncleo de poblacin, con su acceso al
bosque y la expansin de la actividad aguacatera, se han instalado alrededor de 40 talleres
que aserran madera, hacen trabajos de carpintera y fabrican cajas para empacar aguacate
(Cuadro 4.2), que si bien dan empleo local a algunos, estn ocasionando problemas de
desforestacin en su bosque, reconocidos por los mismos habitantes de la comunidad.
Entre las ocupaciones relacionadas con la madera y subproductos del bosque, tenemos al
48.8% de los 117 hombres de ms de doce aos de la muestra. Los nios de 6 a 11 aos de
San Lorenzo son estudiantes en 72.2%; el 16.7% no desempean actividad alguna, el 5.5%
se dedican a actividades relacionadas con la madera y el restante 5.5% son repartidores de
pan. Cabe sealar que no se encontraron nios con una segunda actividad en esta
comunidad.
161
Cuadro 4.2
Ocupacin de los hombres de doce aos o ms en San Lorenzo

%
Estudiante 15.30
Carpintero o 16.20 5.30
ayudante rel. con
trabajo de madera
Comercio de madera 12.00 1.75
lea
Cortador de madera 12.00 5.30
Jornalero 5.10 1.75
Campesino 4.30 1.75
Dueo de empaque o 3.40
aserradero
Comerciante 3.40 1.75
Carnicero ayudante 3.40
de carnicera
Atiende traspatio 2.60 82.40 75.00
Estibador 2.60
Albail 1.70
Panadero repartidor 1.70
de pan
Yesero 1.70
Pintor (leo) 25.00
Otras relacionadas 2.60
con subproductos del
bosque
Otras 2.60
No especificada 5.10
Sin ocupacin 4.30
TOTAL 100.00 100.00 100.00
Los estudiantes ocupan el segundo lugar en importancia despus de las actividades
de la madera y el bosque de los hombres mayores de doce aos de San Lorenzo, seguidos
por los jornaleros, campesinos, comerciantes, carniceros, hombres dedicados a la atencin
del traspatio, albailes, actividades relacionadas con la elaboracin de pan, y yeseros.
Dentro de las "otras" ocupaciones tendramos: msico, preparador y comericiante de
162
alimentos, cuidador de animales y lavador de rines (este ltimo es emigrante a E. E. U. U.,
pero conserva su lugar en la familia y aporta recursos econmicos).
Como se aprecia en este mismo cuadro, las labores del traspatio aparecen ya como
primera ocupacin, pero cobran mayor importancia cuando son realizadas como segunda y
tercera (82.4% y 75% respectivamente). El 49.6% de los hombres de doce aos ms
tienen una segunda ocupacin; el 4.3% una tercera y el 0.8% una cuarta.
Las labores relacionadas con la madera estn en segundo lugar como segunda
ocupacin, seguidas por los jornaleros, campesinos y comerciantes. Por ltimo, como
tercera ocupacin, despus del traspatio, tenemos un pintor al leo.
Por su parte, la encuesta en Caltzontzin cont con resultados sobre 333 mujeres y
332 hombres, con edades de 0 a 93 aos y 0 a 80 aos respectivamente.
Las mujeres de Caltzontzin de doce aos ms, al igual que las mujeres de San
Lorenzo, presentan como primera ocupacin dedicarse al hogar y son seguidas en
importancia por las estudiantes, slo que en un porcentaje menor las primeras y mayor las
segundas (Cuadro 4.3). En Caltzontzin aparecen en tercer lugar las mujeres profesionistas.
Menos del 5% es ocupado en actividades tales como: en los empaques de aguacate,
atienden traspatio, preparan y venden alimentos, se dedican a labores relacionadas con la
preparacin y venta de pan, ayudan en la huerta familiar, son jornaleras costureras. El
79.6% de las mujeres tienen una segunda actividad, el 15.3% una tercera, el 4% una cuarta
y el 1.6% desarrolla una quinta.
Las nias son mayoritariamente estudiantes (98% como primera ocupacin); el resto
no report actividad alguna, y como segunda ocupacin, el 37.5% de las nias de 6 a 11
aos atiende actividades del traspatio.
163
Cuadro 4.3
Ocupacin de las mujeres de doce aos o ms en Caltzontzin

%
Hogar 41.2
Estudiante 26.6
Profesionista 7.3
Obrera empaque de aguacate 3.2
Preparacin- venta alimentos 2.4
Hechura, venta y/o 2.4 1.9
reparticin de pan
Ayudante en huerta familiar 1.6
Jornalera 1.6
Costurera 0.8 1.8 40.0
Comerciante 1.8
Tejedora 9.3 40.0
Bordadora 5.6
Otros 3.2
No especificado 0.8
Sin ocupacin 5.7
TOTAL 100.0 100.0 100.0
El traspatio aparece con un bajo porcentaje como primera ocupacin, cobrando
importancia como actividad secundaria (79.6%) y reducindose nuevamente como tercera
ocupacin (20%). Como segunda ocupacin, le siguen en importancia las mujeres que
tejen, bordan, hacen venden pan, cosen se dedican al comercio. Como tercera ocupacin
destacan la costura y el tejido, seguidos por la atencin del traspatio.
Por su parte, los hombres de Caltzontzin son estudiantes en mayor porcentaje, y
presentan una estructura de ocupaciones ms diversificada que sus homlogos de San
Lorenzo, y ms integrada a trabajos urbanos (Cuadro 4.4). As, contamos por ejemplo con
profesionistas, empleados de los sectores privado y pblico, mecnicos y choferes.
164
Cuadro 4.4
Ocuapacin de los hombres de doce o ms aos en Caltzontzin
%
Estudiante 25.7
Jornalero 9.7 2.85
Campesino 7.1 2.85
Carpintero o ayudante en 7.1
trabajos rel. con la madera
Profesionista 7.1
Albail o ayudante albail 4.4
Empleado 3.5
Empleado pblico 3.5
Chofer 2.6 8.60
Comerciante 2.6 2.85 14.30
Ayuda en huerta familiar
Tiene huerta de aguacate 1.8 8.60 14.30
Halconero (herrero) 1.8
Mecnico 1.8
Carnicero ayudante 1.8
carnicera
Obrero en empaque de 1.8
aguacate
Dueo de camin 2.85
Trabaja en molino 14.3
Otras 6.2
No especificada 8.8
Sin ocupacin 0.9
TOTAL 100.0 100.0 100.0
El porcentaje de hombres que tiene una segunda ocupacin en esta comunidad se
reduce con respecto a la otra, es decir, es del 31%; y slo realizan una tercera actividad el
6.2% de los hombres y una cuarta el 0.9%, siendo la actividad secundaria preponderante la
dedicacin a labores del traspatio. No obstante, los nios de esta comunidad todava
realizan hasta dos actividades, siendo mayoritariamente estudiantes como primera
ocupacin (80%), sin ocupacin reportada el 13.3% y ayudantes de la huerta familiar el
6.7%; mientras que el 16.7% del total de los nios realizan labores del traspatio como
segunda actividad.
165
Algunas de las familias son propietarias de pequeas huertas de aguacate,
destinando tambin parte de su fuerza de trabajo a la atencin requerida por ellas.
EL TRASPATIO, ARTICULADOR DE PRODUCCIN Y DECISIONES
Como mbito femenino de produccin, ya rescataba Aguirre Beltrn (1952) la importancia
del traspatio entre los purhpechas. Sin embargo, el trabajo de campo realizado mostr
que la participacin de toda la familia, incluyendo la del jefe de familia, es muy importante
para llevar a cabo exitosamente las tareas que implica el traspatio. Aunque los ingresos se
asemejen al promedio local, sean nulos, ms altos o ms bajos que ste, el traspatio ocupa
un lugar significativo en ambas comunidades, es un elemento tradicional de la regin, y
aunque han existido polticas pblicas adversas a su produccin diversificada, o bien las
comunidades han sido reubicadas, el caso de Caltzontzin nos muestra cmo la gente revive
su produccin tradicional de traspatio ante condiciones adversas como un elemento de su
economa y de su cultura (Hernndez: 2001).
En San Lorenzo, el 91.8% de las unidades domsticas muestreadas present
produccin en su traspatio; mientras que en Caltzontzin, pese a estar conurbada con
Uruapan, el porcentaje de unidades domsticas con traspatio fue de 76.7%, sin considerar
algunas ms en donde se tienen solamente perros y gatos, aunque el perro funge como
cuidador.
La agricultura de solar (traspatio) de esta zona, cuenta con un suelo de origen
antropognico en el que se producen: maz oscuro, hortalizas, frutales, plantas medicinales,
saborizantes y ornamentales; adems de quelites, medicinas y frutos que ms que
cultivados son auspiciados. La ganadera de solar se integra por: bovinos, equinos, ovinos,
aves y cerdos principalmente. Encontramos que estos productos complementan el ingreso
166
familiar en especie cuando se autoconsumen, o bien, se comercializan algunos y otros se
regalan a miembros de la comunidad cuando lo necesitan (Ilsley, Lemus y Rangel: 1988).
Entre los rboles frutales del traspatio registrados en la encuesta, tenemos en
Caltzontzin: durazno, cerezo, guayabo, aguacate, limn, manzano, pera, ciruelo, lima,
naranjo, nspero, pltano, mango, caf, toronja, sidra, mandarina, granada, papayos,
nanches, changungas, mamey, zapote y nectarn.
La produccin hortcola de traspatio de esta comunidad incluye: chilacayote,
calabacita, chayote, repollo, chile, cilantro, rbano, albahaca, apio, acelgas, jitomate y
perejil.
Las hierbas de uso medicinal, encontradas fueron: la mejorana, la manzanilla, el
nuriten, la albahaca y el romero.
Los animales de traspatio que pueden consumirse son: el cerdo, el pollo, conejo,
chivo y res. Sin embargo, el traspatio cuenta tambin con perros, gatos, tortugas, cotorros,
peces y pjaros como mascotas y con animales de trabajo, como caballos y burros.
En San Lorenzo, los traspatios cuentan con cerdos, pollos, conejos, burros, caballos,
perros y gatos.
Los rboles frutales son menos variados que en Caltzontin, encontrando: durazno,
cerezo, guayabo, aguacate, limn, manzano, chirimoya, pera, ciruelo y lima.
Las hortalizas son: chilacayote, calabacita, repollo, chayote, chile, cilantro y rbano.
Entre sus plantas medicinales encontramos: hierbabuena, nuriten, manzanilla, ruda,
t limn, prodigiosa, mejorana y romero.48
48
Algunas de estas plantas se encuentran tambin cultivadas en el patio de la clnica local, para uso de las
personas de la comunidad.
167
Gran parte de las actividades econmicas, e incluso sociales de las mujeres
purhpechas se realizan en el mbito domstico, es decir, en el hogar y el traspatio, pero
tambin en el mbito pblico, sobre todo a travs del comercio, y como proveedoras de
bienes y alimentos para eventos comunales o necesidades de algunos de sus miembros.
Ellas tambin realizan la administracin de los ingresos que la familia rene para el
sostenimiento familiar y asumen cargos comunales. Incluso, algunas actividades
domsticas se realizan en espacios pblicos, como sera el lavado de ropa en el manantial
de San Lorenzo o en algn ro cercano en otras comunidades, como Zicuicho, lugares que
son ideales para el desarrollo de la comunicacin entre las mujeres. Por ello, no puede
concebirse a la mujer purhpecha exclusivamente dentro del mbito privado, ya que,
adems de las actividades domsticas y la manera en que las realiza, cumple un importante
papel pblico en su sociedad.
Como usuarias de los recursos naturales del traspatio, realizan actividades que van
ms all de la produccin: toman decisiones sobre algunos recursos (generalmente
menores), conocen sobre medicina tradicional, buscan alternativas nutricionales para la
familia, transfieren algunos productos a usuarios de la comunidad cuando lo requieren.
En el aspecto social, las mujeres cumplen funciones importantes en la educacin de
los hijos y como portadoras de conocimientos de medicina tradicional; transmitiendo
valores, tradiciones y cultura tnicos, que generalmente se desarrollan en el mbito
domstico, incluido el traspatio.
En el aspecto poltico, participan en algunos cargos religiosos, y como proveedoras
de alimentos y otros bienes para la comunidad en fiestas y reuniones. En cuanto a su
participacin poltica en el sistema de cargos, juegan un papel econmico importante los
recursos econmicos que las mujeres aportan y los cargos que ellas asumen a lo largo de su
168
ciclo de vida. Asimismo, se concede importancia fundamental a los oficios realizados por
las mujeres. Este reconocimiento se da particularmente durante la fiesta de Corpus Christi,
festividad que se ha calendarizado en diferentes fechas en las diversas comunidades
purhpechas, de modo que la comunicacin entre los habitantes de las diferentes
comunidades hace que se sepa en toda la regin cundo se celebra y en qu localidad,
acudiendo a las diferentes localidades a celebrar, a comerciar y por supuesto, a entablar
comunicacin.
Esta fiesta, tradicional de los oficios, tiene antecedentes tanto prehispnicos como
ibricos y puede ser de carcter local o intercomunitario (Aguirre: 1952; Castilleja: 2003).
En las comunidades estudiadas, asume el segundo carcter.
En algunas comunidades la fiesta es organizada por los Kens (mayordomos
principales); en otras, por mayordomos barriales. El reconocimiento a los diferentes oficios
cambia de lugar en lugar, y el reconocimiento a las actividades agrcolas siempre est
presente, y se extiende a los otros oficios para un buen ao de lluvias-buen ao de trabajo.
En cuanto al reconocimiento de las actividades femeninas, tenemos en algunas
comunidades el reconocimiento a actividades que, aunque no generan un ingreso
monetario, se consideran importantes para la familia y la comunidad, como es el caso de las
comideras (mujeres que preparan y llevan la comida para los participantes en las labores
de la cosecha del maz) en la comunidad de Zicuicho; en otras comunidades incluyen las
labores artesanales, como las azuleras (mujeres que hacen rebozos) en Paracho; en
algunas comunidades lacustres aparecen en la fiesta catequistas, bordadoras, costureras,
artesanas de los telares, tortilleras comideras (Valentines: 2000; Aguirre: 1958;
Castillejas: 2003). No todos los oficios aparecen en la fiesta, y a los oficios tradicionales
que se buscan preservar en ella, se han agregado nuevos cuando tienen importancia para la
169
comunidad, como es el caso de los migrantes en algunas de ellas, y la gama de oficios
reconocidos siempre es mucho mayor en el caso de los hombres. En Caltzontzin, en el ao
2001, encontramos una gran diversidad de oficios reconocidos: comerciantes, sembradores
(maz), ganaderos, etc. Para el caso de las mujeres, encontramos comerciantes, panaderas
tradicionales y tejedoras de lana, sin embargo, la representacin de los oficios no siempre
es la misma, y en otros aos han aparecido dueas de huertas de aguacate y maestras. Sin
embargo, la diversificacin de las actividades, tanto masculinas como femeninas, es mucho
mayor de lo que se representa en la fiesta.
El caso de las panaderas tradicionales es excepcional en esta comunidad, por la
importancia ganada por esta actividad en los aos cuarenta, ya que fue la primera actividad
generadora de ingresos que los integrantes de la comunidad de Caltzontzin tuvieron
despus de su reubicacin por la erupcin del Paricutn: ante la ausencia de ingresos y las
difciles condiciones de vivir varias familias en galerones, algunas mujeres decidieron hacer
pan tradicional y venderlo en la cercana va del tren. El reconocimiento especial consiste en
que la procesin acude a la casa de la persona a bailar, la persona sale, baila con la gente y
se une a la procesin. Esta distincin es de ndole local, y slo se realiz para las
autoridades comunales de ese momento y para las hacedoras de pan tradicional, en cada
una de sus casas.
170
Fotografas 4.1 y 4.2. Reconocimiento a las mujeres que hacen pan en la Fiesta de Corpus
de Caltzontzin, en la casa de una de ellas y durante la procesin al templo, respectivamente
Barn (2001).
Existen tambin comunidades en donde los oficios reconocidos son muy pocos y
tiene mayor importancia la procesin barrial. En este caso encontramos, por ejemplo, a San
Lorenzo, donde los cargueros suelen ser los de San Isidro Labrador con los agricultores y
171
San Jos para todos aquellos que realizan labores con la madera. Sin embargo, en 2001 slo
tuvo su carguero San Isidro. No se reconoci ningn oficio de las mujeres, pese a la
importancia que las comideras tienen todava en las cosechas de maz.
Para ganar un prestigio en la comunidad, la gente debe ir priorizando las tareas
comunales sobre las individuales, debe hacer lo que corresponde segn su edad en los
cargos y actividades comunales. El no hacerlo implica la exclusin posterior de cargos y
actividades dentro del mbito local. Cuando la gente sale de su comunidad para estudiar
trabajar, su trabajo y/ estudios deben reportar beneficios a su comunidad.
Sin embargo, cuando la gente sale de su comunidad, el tener algn cargo pblico
o una trayectoria laboral importante hace que el reconocimiento sea a nivel regional, que la
gente sea citada en otras comunidades como ejemplo, como logro de la etnia. Si estas
trayectorias laborales van acompaadas de beneficios especficos a la comunidad, el
prestigio regresa, pero cuando son ms generales, la gente tiene reconocimiento regional,
pero no accede al comunal.
Cuando las mujeres, a travs de su trabajo, estudios actividad poltica buscan
un reconocimiento, o la simple posibilidad de desarrollar sus acciones, incluso para tener
credibilidad, tanto a nivel familiar como comunal, deben pasar la gran barrera de demostrar
que su trabajo es importante, que vale, que puede traer beneficios (a la familia, a la
comunidad, a la etnia o a la regin, segn el caso). Una vez que esta prueba pasa, sus
actividades son respetadas, tienen reconocimiento familiar y pblico por sus actividades,
son consultadas cuando algn problema se relaciona con el desempeo de estas actividades,
e incluso se les dan responsabilidades mayores dentro de la comunidad, o un respeto similar
al que tienen las mujeres mayores, a quienes se les reconoce por su experiencia en la vida.
172
En el traspatio y el mbito domstico tambin se toman importantes decisiones
familiares, los hombres consultan a las mujeres en este mbito privado, incluyendo aspectos
econmicos, polticos, familiares. Ellas opinan y son tomadas en cuenta para las decisiones,
que son llevadas hacia fuera por los hombres.
Dentro de este mbito, tambin ellas toman una serie de acciones y decisiones:
son las educadoras de los nios, transmisoras de cultura, preservadoras de sus tradiciones,
tales como: sus vestidos tradicionales, su lengua, sus danzas, sus actividades econmicas
tradicionales, y , de esta manera, apoyan el proceso autonmico en sus aspectos culturales,
aun cuando no participen en ninguna organizacin poltica.
LOS CERDOS DE TRASPATIO
Es necesario diferenciar aqu las condiciones de crianza de los animales entre una y otra
comunidad, a partir de lo cual podemos observar que las tradiciones se modifican,
integrando nuevos aspectos o desechando nuevos y viejos, modificndose gradualmente e
integrndose como parte de una cultura.
En San Lorenzo, la porcicultura de traspatio se realiza con las caractersticas de la
produccin trada durante la colonia, y que en algunas comunidades inici algunas
modificaciones apenas durante el porfiriato, cuando se cercaron algunos jardines aledaos
al kiosco para evitar que el libre pastoreo de los cerdos los daara. En San Lorenzo estas
cercas ni siquiera existen, predominan razas criollas, en donde pueden distinguirse
orgenes europeos de razas baleares e ibricas (Vega y Barn: 2003). En este lugar, todava
predomina la crianza en libre pastoreo durante el da por las calles y los cerros; aunque
algunos estn ya en sus chiqueros dentro de los traspatios. La alimentacin fundamental de
173
los animales que se encuentran encerrados es con base en el maz, o bien con desperdicios
de cocina y esquilmos agrcolas.
Se dice que los cerdos mejorados no soportan el fro, o que han sido muy
enfermizos cuando se han introducido. La observacin directa en la regin nos permiti
observar que el problema se presenta a partir de la llegada de vendedores de cerdos
blancos en camionetas, que en realidad son redrojos, es decir, animales que desechan las
grandes granjas porcinas, por su baja talla, bajo peso, enfermedades, etc.
Para algunas de las personas que cran cerdos, stos no son dignos de cuidados
especiales, ya que pueden alimentarse prcticamente por s mismos (a excepcin de unos
granos de maz por la noche para hacerlos volver al traspatio a pernoctar) , son fuertes y
estn adaptados al clima del lugar, aunque con tamaos significativamente menores a los
mostrados por los cerdos mejorados en condiciones de traspatio. Sin embargo, la poblacin
es consciente de que los animales libres presentan problemas de enfermedades,
particularmente de cisticercosis. La gente de menores recursos deja a sus animales libres
para sacrificarlos para la cosecha de maz y poder ofrecer comida a la gente de la
comunidad que asiste a ayudar en esta labor, sin que el costo exceda prcticamente del
costo inicial del animal y un poco de maz. Existen tambin algunos productores que
encierran a sus animales, sobre todo cuando estn destinados al autoconsumo, o bien
cuando se han dado a conocer como engordadores de algunos cerdos en el mercado
regional de cerdos en pie y ya tienen compradores. El mercado de cerdos libres es slo
local y ocasional; en la localidad no hay carniceras, y existen solamente un puesto de tacos
y uno de carnitas con el cerdo como insumo importante y regular que se abastecen de la
produccin local. En San Lorenzo, el nmero de animales por traspatio llega a ser hasta de
seis animales.
174
El descuido relativo con que son criados estos animales tiene sus races en que los
cerdos fueron trados por los conquistadores, y siempre han sido engordados para otros:
para los esclavos de las minas cercanas durante la colonia; actualmente para vender cuando
hay apuros econmicos en la familia, para ofrecer las comidas de la cosecha o decembrina,
y, para alguna celebracin familiar cuando retorna algn migrante miembro de la familia,
pero su carne no es una comida comn en el diario acontecer. Cuando los cerdos estn
destinados al consumo de la familia, o bien, cuando se han ubicado compradores de fuera
de la comunidad que acuden a adquirir animales, los cerdos son tratados de manera
diferente, encerrndolos en pequeos chiqueros de madera dentro del traspatio, puesto que
el problema de cisticercosis (grano) es conocido, y los compradores de fuera no pagaran
por un cerdo contaminado.
En Caltzontzin la situacin es un tanto diferente: la reubicacin reciente de la
comunidad de Caltzontzin, cercana a la ciudad de Uruapan, forz a que desde hace entre
quince y veinte aos la produccin tradicional de libre pastoreo de los cerdos y la crianza
de cerdos criollos (de origen europeo remoto) prcticamente desaparecieran, aunque se
observan espordicamente algunos cerdos criollos en los traspatios. La alimentacin
tradicional con base en el maz todava puede verse, incluso la alimentacin con desechos
de cocina y esquilmos agrcolas. Como en el resto del pas, las campaas de las empresas
trasnacionales productoras de alimentos balanceados, tuvieron sus efectos en la sustitucin
de piensos tradicionales por alimentos industriales49, sin embargo, la gran capacidad de
adaptacin de los campesinos y la exclusin de sus productos tradicionales de mercados
extrarregionales, hicieron que ante los aumentos de precios de los alimentos balanceados, la
gente retornara su produccin con piensos tradicionales, ya que histricamente los
49
Sobre estos procesos, ver Barkin y Surez: 1990.
175
indgenas de nuestro pas han dejado dentro de sus tradiciones aquellas cosas que
consideran relevantes y las han modificado en funcin de las nuevas condiciones y lo que
les sigue siendo til preservar. De estos procesos en Amrica ya nos hablaba Wolf (1987).
El proceso modernizador adaptado por las comunidades ha dejado la produccin en la
escala normal de los traspatios, con un mximo de diez cerdos por traspatio, o bien con una
cerda y sus lechones adems de algunos cerdos para engordar. Estos cambios han trado la
ventaja de encerrar a los animales, previniendo enfermedades parasitarias en los cerdos, as
como la introduccin de razas mejoradas. Las adaptaciones locales permiten que las
posibilidades econmicas y de consecucin de piensos de cada familia determinen la
alimentacin de los animales y que sus poseedores no queden sujetos totalmente a la
produccin de insumos industriales.
En general, los purhpechas han incorporado la carne y grasa de estos animales a
su cocina festiva, preparando platillos como el pozole. Tambin se ha incorporado la
manteca a las kurundas, sin embargo, las kurundas con manteca y carne se ofrecen a los
turich (personas que no pertenecen a las comunidades), mientras que sus habitantes
prefieren este platillo en su versin natural, tradicional, sin grasa. En este sentido, el
consumo de carne de puerco es bastante bajo, de algunas ocasiones especiales durante el
ao y casi siempre en las fiestas decembrinas, mientras que su produccin existe en la
mayor parte de las unidades domsticas de las comunidades de la Meseta, en escala mnima
como hemos visto. En las comunidades de la Ribera de Ptzcuaro es ms comn consumir
pescado.
176
EL AGUACATE EN LA MESETA PURHPECHA
Se identific una oportunidad nica para resolver un problema ambiental y crear un valor
agregado para mejorar los ingresos de las mujeres de la regin. En el proceso de
produccin-comercializacin de aguacate se desechan cantidades de fruta de calidad no
comercial que son arrojadas a las barrancas de la Meseta, generando problemas
ambientales, ya que tapan los poros de la roca volcnica, obstaculizando la infiltracin de
agua a los mantos freticos que la llevan a los campos de riego de la Tierra Caliente. Como
resultado de estos fenmenos, se agudizan los problemas de erosin por los aumentos de
los escurrimientos superficiales y la mayor velocidad del agua. Asimismo, la gran
expansin que el cultivo de la fruta ha tenido en la regin, a costa de la vegetacin
tradicional del bosque, ha generado un incremento importante en el consumo de agua
requerido por los riegos, a la vez que disminuye su captacin por el cambio de uso del
suelo, provocando la escasez del lquido que afecta a los asentamientos humanos de la
zona, como ha sido el caso de San Lorenzo. La agroindustria aguacatera tambin ha
demandado un incremento importante de cajas de madera en las que la fruta se enva,
provocando un incremento en la tala de rboles, que se suma a la tala clandestina
preexistente para generar otro problema ambiental, que ha sido aminorado introduciendo de
manera incipiente cajas de plstico y empaques de cartn para la exportacin.
Las siguientes imgenes nos muestran la impresionante expansin del cultivo del
aguacate entre los aos 1970 y 1992.
177
Mapa 4.1 Distribucin espacial del aguacate, Meseta Purhpecha, 1970.
Fuente: Torres y Bocco (1996).
Mapa 4.2 Distribucin espacial del aguacate, Meseta Purhpecha 1990/92
Fuente: Torres y Bocco (1996).
178
La oportunidad econmica surgi a partir de la sistematizacin realizada por uno de
los miembros del equipo, del conocimiento vernculo que mostr la bondad del aguacate
para reducir el colesterol en la sangre (y el msculo) de los puercos y, por inferencia, de los
seres humanos. El proyecto plante definir una dieta con aguacate apropiada para obtener
una carne baja en grasas. De esta manera, se generara una opcin de produccin de carne
de cerdo lite para un mercado de nicho (con premios de precio) utilizando la fruta de
desecho. La introduccin de este sistema de produccin, se realiz en Caltzontzin y San
Lorenzo como proyecto piloto.
Los aguacates son originarios de Mxico, y nuestro pas es uno de los mayores
productores del mundo. El rea de mayor produccin de aguacate en Mxico es justamente
la Meseta Purhpecha, en donde se produce cerca del 80% del total nacional. La variedad
comercial dominante, el aguacate Hass, hbrido desarrollado por los Estados Unidos a
partir de variedades mexicanas y centroamericanas, e introducido a la regin a finales de
los cincuenta, ha crecido desde entonces de manera importante. Su alto contenido de aceite
tiene una composicin de cidos grasos que le confiere las cualidades que transforman el
proceso metablico en los cerdos y los seres humanos (Alvizouri, et. al. 1992). Entre 1995
y 2000, se produjeron anualmente entre 700,000 y 1,000,000 de toneladas de esta fruta. Las
exportaciones mexicanas de aguacate aportan cerca del 45% de las exportaciones
mundiales de aguacate; sin embargo, stas representan menos del 10% de su produccin
mexicana y se realizan preferentemente durante el invierno.
Aunque los precios de exportacin generalmente son sustancialmente mayores que
los precios locales, los riesgos financieros requeridos para cumplir con estrictos estndares
de exportacin con frecuencia van ms all de los medios de muchos productores,
179
especialmente de aquellos que tienen las huertas ms pequeas (de 1 a 5 has), en contraste
con las comerciales, que llegan a tener ms de 500 has. Existen alrededor de 6,000
productores de aguacate en cerca de 90,000 has. (Stanford: 1999).
Si bien los rboles de aguacate slo producen fruta durante algunos meses, la
variedad de altitudes y microclimas de la regin permiten una cosecha de diez u once meses
al ao. Los calendarios de cosecha, procesamiento y envo son prcticamente permanentes,
conforme los productores han aprendido a ajustar sus cosechas y relocalizar la produccin
de manera que se asegure un flujo continuo de fruta (Tuminaro: 1998). Partiendo de que la
mayor parte de la produccin local es para el mercado interno, existen considerables
desequilibrios entre la demanda y la oferta. Como resultado, hay volmenes importantes de
la fruta que nunca llegan al mercado. En las empacadoras, donde la fruta se empaca y
prepara para los mercados locales y de exportacin, grandes volmenes son rechazados o
desperdiciados, particularmente durante el invierno, en que la exportacin eleva los
estndares de calidad requeridos por el aguacate.
Histricamente, mucha de esta fruta se dejaba en los campos, pero con las
regulaciones sanitarias cada vez ms estrictas, esto ya no es posible para los productores
interesados en el lucrativo mercado de exportacin, por lo que recientemente, las
empacadoras han optado por desechar la fruta que no puede venderse en las barrancas
cercanas; asimismo, se suman los desperdicios dejados por las diversas agroindustrias de la
regin, las cuales utilizan la fruta de baja calidad para hacer guacamole y aceite para
propsitos industriales, medicinales y cosmticos, con el consecuente agravamiento del
problema ambiental. Los expertos locales estiman, en trminos conservadores, que ms del
10% de la produccin de aguacate podra utilizarse para alimentar animales.
180
La introduccin de un uso alternativo para los aguacates de desecho en la engorda
de puercos pretende ofrecer respuestas a varios de estos problemas ambientales e
incrementar los ingresos de las mujeres de manera congruente con sus costumbres y
cultura.
LA INNOVACIN PRODUCTIVA
La innovacin productiva tuvo sus orgenes en la observacin del efecto de la prctica
vernacular de soltar algunos puercos para su engorda en las huertas aguacateras. Se observ
que la grasa de estos animales mantena una calidad lquida y tena un estructura qumica
similar a la contenida por el aceite de oliva, con alto contenido de cidos grasos (mono- y
poli-insaturados). Esto nos llev al estudio sistemtico de la manera precisa en la cual los
aguacates afectaban a los cerdos, esta respuesta inusual era de conocimiento popular, ya
que la carne era despreciada por los carniceros, que ponan un castigo en su precio de
compra por la falta de manteca slida, un subproducto muy cotizado por sus usos
tradicionales. Con base en el estudio del aguacate, se inici el proyecto clnico en el
Hospital Civil de Morelia para tratar pacientes con hipercolesterolemia a base de ejercicio y
una rica dieta de aguacate. La hiptesis fue ampliamente comprobada en la prctica clnica,
encontrando que los aguacates podran convertirse en parte medular de un programa de
tratamiento de este problema de salud (Alvizouri et. al. 1992).
Esta experiencia halagea sugiri la posibilidad de inducir efectos similares en
puercos, para apoyar una estrategia de manejo sustentable de recursos en la regin
aguacatera en beneficio del pueblo purhpecha, constituido por los habitantes milenarios
de la regin y productores, ahora tambin marginados por la forma de manejar el auge
181
comercial de la fruta, que qued en manos de un grupo de neolatifundistas. Se propona
fortalecer la economa regional.
Despus, se especific una dieta precisa para la finalizacin de los puercos York-
Landrace con la fruta y lograr un cambio sustancial en la composicin de su grasa, el
tiempo mnimo de sometimiento a la dieta, y la exploracin de los medios para introducir
estos cambios a las comunidades: 5.4 Kg. de aguacate una vez que el cerdo ha alcanzado el
peso idneo para su venta, entre los ocho meses y el ao y medio, segn el alimento que la
familia suele suministrar durante la engorda, que va desde la alimentacin total a base de
desechos de cocina y esquilmos agrcolas, hasta el suministro total de alimento comercial,
con diversas combinaciones intermedias.
Con este conocimiento y la evidencia cientfica de que la carne contiene alrededor
del 50% menos colesterol que el puerco comercial (Barkin, Barn y Alvizouri: 2003), fue
claro que se podran ofrecer un producto para un segmento creciente del mercado que busca
productos alimenticios ms saludables. Con una estrategia de comercializacin adecuada,
esta carne podra venderse con un sobreprecio que la hiciera atractiva como actividad
complementara dentro de la economa campesina regional, aprovechando la cosmovisin
del Pueblo Purhpecha hacia la naturaleza, la gran experiencia de su gente en la crianza de
estos animales, y buscando el fortalecimiento de sus estructuras locales.
Para efectos de esta tesis en particular, el proyecto sera la ventana para observar la
manera en que un proyecto de desarrollo sustentable, con las caractersticas mencionadas a
lo largo de este trabajo, impulsado a partir del contacto con la organizacin poltica que
busca la autonoma de su Pueblo, contribuira desde las mujeres a la construccin del
proceso autonmico del pueblo purhpecha, con el gran reto de la investigacin aplicada,
182
incluyendo el problema de la imposibilidad de controlar los resultados finales en la
sociedad sujeta a la intervencin.
183
184
CAPTULO 5.
LA EXPERIENCIA DE UN PROYECTO PRODUCTIVO Y SUS EFECTOS SOBRE

LA CONSTRUCCIN DE LA AUTONOMA
En este captulo planteo el proceso de introduccin de la innovacin, los resultados y
lmites del trabajo aplicado y una evaluacin de las modificaciones sociales observadas que
la intervencin gener hasta el 2003.
INTRODUCCIN DE LA INNOVACIN
Respetando las tradiciones y costumbres, el proyecto realizado fue a pequea escala, con un
mximo de cinco animales por familia, alimentados durante la engorda con las ingestas que
cada una acostumbraba suministrar a sus animales. Sin embargo, los animales requeran
permanecer encerrados en un chiquero, levantado con materiales locales y de construccin
rstica; desparasitaciones y medidas sanitarias mnimas. Asimismo, deberan consumir
durante dos meses de finalizacin 5.4Kg de aguacate diario y eliminar cualquier otro
alimento, a excepcin de alfalfa o pasto natural y agua. Al final, los cerdos tendran un
sobreprecio equivalente al 50% sobre el precio local de venta y 30% superior al regional.
Con esta alimentacin, las pruebas del experimento controlado haban mostrado que la
grasa de los animales cambiara de saturada a no saturada, aumentando el colesterol de alta
densidad y reduciendo el de baja, es decir, aumentando el colesterol que el cuerpo humano
elimina sin problemas cuando lo consume y reduciendo aquel que presenta dificultades de
eliminacin y va acumulndose.
El proyecto se present a los lderes de la Organizacin Nacin Purhpecha
Zapatista, y a travs del contacto con ellos, a las autoridades de las comunidades en 1998,
aplicndose el cuestionario que aparece en el anexo en el otoo de 1999. Posteriormente, el
185
regreso a las comunidades permiti conformar los grupos de trabajo en cada una, invitando,
por supuesto, a las autoridades de ambas comunidades. Aunque sabamos que la atencin
de los animales del traspatio en general corre a cargo de las mujeres, en general, y la
relacin con la Nacin Purhpecha Zapatista nos haba relacionado con una mujer
profesionista bilinge de San Lorenzo (Anglica), se hicieron invitaciones abiertas a toda la
comunidad, anunciando el proyecto por altavoz en Caltzontzin, y a travs de los grupos
barriales organizados de mujeres que se renen semanalmente en la clnica de San Lorenzo
para asistir a su pltica sobre temas de salud.
En Caltzontzin, la gente habla espaol con facilidad, tanto hombres como mujeres,
fenmeno al que se vieron obligados a partir de la generacin joven que baj del Paricutn
en los aos 1940, con la finalidad de tener intercambio con miembros de las comunidades y
localidades aledaas, incluyendo servidores pblicos y otros habitantes de la Ciudad de
Uruapan. En San Lorenzo, hablar con las mujeres para sostener una conversacin larga
requiere de traductor, por lo que la integracin de Anglica a travs de su hermano
participante en la Nacin Purhpecha Zapatista fue de gran importancia para el desarrollo
del trabajo a partir de este momento.
Al llamado del altavoz de Caltzontzin acudieron hombres y mujeres, incluyendo a
la autoridad comunal. En San Lorenzo, las autoridades nos facilitaron los espacios, y slo
se presentaron mujeres a las reuniones. El proyecto fue planteado. Algo difcil fue que la
gente, muy acostumbrada al paternalismo estatal, entendiera que no haba financiamiento
alguno para los cerdos, ya que los efectos de los apoyos electorales fueron evidentes en esta
regin y la gente siempre los espera. De hecho, la reciente autoridad haba ganado una
eleccin por cinco votos, ya que, como vimos anteriormente, las mujeres ejercieron ese
derecho y defendieron de comn acuerdo el PROGRESA, perdiendo el candidato
186
perredista, que adems era nuestro contacto de Nacin Purhpecha Zapatista en la
localidad, lo que nos explic la ausencia de la autoridad en la reunin.
Inicialmente, los grupos eran grandes: veintids personas en Caltzontzin
(mayoritariamente mujeres) y diecisis mujeres en San Lorenzo. Sin embargo, los grupos
fueron depurndose solos: quienes no estaban de acuerdo en comprar los animales, mujeres
que no lograron convencer a sus esposos de levantar los chiqueros, la autoridad de
Caltzontzin dej que el grupo siguiera su propio rumbo y decidi no participar, etc. Los dos
grupos fueron tomando sus propias decisiones y siguiendo sus propios rumbos:
En Caltzontzin acordaron comprar cerdos mejorados. Nosotros averiguamos precios
regionales y llegamos hasta Morelia, mientras que ellos, conociendo los precios locales y a
la gente que les provee sus animales, compararon y decidieron la adquisicin de cerdos
York-Landrace en el Consejo Tutelar de Morelia. Asimismo, se incluyeron dos hermanas
criadoras de cerdos Landrace.
Por el porcentaje de familias con estos animales (8.2%) hubisemos esperado que
el grupo de esta comunidad fuera pequeo en comparacin con San Lorenzo, sin embargo,
pes ms el hecho de que la gente de Caltzontzin tiene ms generalizada la costumbre de
encerrar a sus animales en un chiquero, y que tienen una experiencia de intercambios
comerciales con otras localidades ms desarrollada que San Lorenzo. El grupo inicial fue
de nueve familias, responsabilizndose ocho mujeres y un hombre en lo formal.
El grupo fue cambiando, algunos hombres tambin fueron tomando algunas
responsabilidades dentro del proyecto fuera de la estricta atencin de los cerdos, como traer
el alimento para todos o parte de los animales del proyecto en su comunidad. En dos
unidades domsticas se dio una responsabilidad compartida de la pareja en la atencin de
los animales; se dieron tambin alianzas entre familiares cercanos participantes, o bien las
187
mujeres asumieron con gran capacidad y responsabilidad la engorda. Pese a los cambios, el
grupo se mantuvo en general estable.
Adems de estos cambios y alianzas, el trabajo en esta comunidad nos permiti
observar el espritu de colaboracin con la comunidad para la organizacin de las diferentes
fiestas de la comunidad o de las fiestas familiares como bodas, bautizos, etc., para las
cuales las relaciones de parentesco son muy importantes, considerando como familiares a
aquellas personas relacionadas no solamente por sangre, sino tambin por compadrazgo;
por ejemplo, las primas son todas las hijas de los hermanos y hermanas de los padres y
primas segundas, pero tambin todas las hijas de los compadres y comadres de los padres.
El hecho de tener actividades nuevas genera tambin que se evidencien las
diferencias entre personas o entre familias. Esto ocurri en la organizacin para el acopio
de aguacate, donde el recin llegado esposo de una de las participantes del grupo se hizo
cargo de traer el aguacate y sus tos, una pareja de edad mayor, decidieron traer su propio
aguacate. El pretexto fue que durante el primer acopio, trado en un flete pagado por la
comunidad a otra persona cuando el pariente ni siquiera haba llegado, se haban extraviado
un par de cajas de madera vaca que cayeron del camin y el chofer decidi no recoger. La
respuesta de esta pareja fue retirar cajas de plstico del camin, incluyendo cajas de su
sobrina poltica, que despus esta mujer tuvo que pagar porque le haban sido prestadas.
Ante el reclamo de la sobrina poltica y la propuesta del sobrino para traer el insumo, la
pareja tom la decisin de traer su propio aguacate, sin estar dispuestos siquiera a caminar
media calle para recogerlo en la plaza. Era una manera de demostrar que desde hace mucho
tiempo tenan diferencias con la esposa de su sobrino.
188
Fotografa 5.1. La llegada de los cerdos a los traspatios. Barn (2001).
Sin embargo, despus de recorrer el proceso del ciclo productivo con ellos, se form
un grupo con todas las integrantes, a las que se aadieron los nombres de otras mujeres de
la comunidad con el fin de obtener un financiamiento del Instituto Nacional Indigenista
para iniciar un nuevo ciclo de produccin, ya de manera independiente del proyecto. Ahora,
en las cuatro zonas de la Regin Purhpecha se conoce el trabajo de estas mujeres.
Adems, pudimos observar cmo una mujer joven que sali a estudiar a Morelia, pero
sigui cumpliendo sus compromisos con la comunidad, quien se integr a desarrollar su
tesis de licenciatura en este proyecto, al concluir la investigacin aplicada ha sido invitada a
formar parte del grupo y adems nombrada presidenta de la organizacin. Esta mujer,
Narcedalia, particip en el levantamiento del cuestionario y nos introdujo a la comunidad.
Sin embargo, se mantuvo al margen de las actividades en virtud de que estimaba que si
quedaba mal eso la marcara siempre en Caltzontzin. Sin embargo, tuvo un papel ms
activo en la segunda comunidad. Pese a ello, la gente de Caltzontzin la ubic muy bien, de
alguna manera por haber participado en el proyecto durante la elaboracin del cuestionario
y de manera marginal la introduccin del proyecto dentro de su comunidad de origen. Ella
189
comenta que cuando est realizando alguna gestin, en las instituciones esperan ver a una
seora mayor, de respeto, y ella es una mujer soltera de alrededor de treinta aos.
En San Lorenzo la decisin del grupo consisti en adquirir cerdos criollos locales en
virtud de sus malas experiencias con los redrojos que suelen traer a la comunidad los
camioneteros.
Aunque al momento de levantar el cuestionario nuestras expectativas de
participacin de la gente eran mayores, ya que el 18% de las familias acostumbraban
engordar estos animales; las mujeres mostraron estar muy conscientes del problema de
cisticercosis en cerdos en su localidad, debido que la mayor parte de los animales crecen
libres en las calles y no existe drenaje, es decir, cumplen una funcin ancestral de limpieza,
pero con costos importantes en la salud humana. Pese a ello, el grupo de San Lorenzo
inici la produccin con tres familias, responsabilizndose las mujeres. Posteriormente se
uni una ms, responsabilizndose el jefe de la familia en lo formal.
Las mujeres tuvieron que negociar con sus familias, y a veces lograron la
colaboracin familiar para distintas actividades. Cuando esto no se logr, las mujeres ni
siquiera pudieron iniciar el proyecto: dos mujeres de San Lorenzo no lograron que los
esposos les construyeran los chiqueros y aunque mostraban inters en las reuniones y
asistan al principio, lleg el momento en que tuvieron que salir del grupo por no tener los
chiqueros construidos, ni para cundo iniciar el trabajo. Las tres familias con las que inici
el proyecto contaban de antemano con chiqueros en sus traspatios, y solan vender algunos
animales al ao a compradores de fuera, ya que los dos compradores locales pagaban muy
bajos precios.
El grupo tambin fue modificndose, ingresando y saliendo una familia y
abandonando el proyecto dos, una prcticamente al inicio y otra casi al final del ciclo de
190
produccin. Al final nos quedamos con una familia, con la esposa (Hermelinda) atendiendo
los animales y el esposo trayendo el aguacate. La seora Hermelinda fue la nica persona
que acudi a Morelia para tomar el taller de procesamiento de carne que se llev a cabo
como parte del proyecto, al iniciar el sacrificio de los animales. Esta era la segunda vez en
su vida que viajaba a Morelia, a sus 52 aos. Nos explicaba que ahora le era posible, ya que
desde que se cas, muy joven, hasta que tuvo una nuera, fue la encargada de realizar todas
las labores domsticas, primero con sus suegros, y despus en su propia casa. Ahora, su hija
desempea todas estas labores en la casa de su respectiva suegra, pero cuenta con una nuera
en la que se ha apoyado para estar en otro lugar por tres das. Nuevamente, observamos la
jerarqua entre las mujeres, as como la capacidad de negociacin de las mujeres dentro de
sus familias.
Fotografa 5.2. Doa Hermelinda en el Taller de Elaboracin de Chorizo, CBTA no. 7,

Morelia. Barn (2002).
PROPIEDAD, CUIDADO Y DECISIONES SOBRE LOS CERDOS
En Caltzontzin se realizaron ventas de animales antes de la terminacin del proyecto: uno
fue vendido por considerarlo ya gordo y no esperar el tiempo adecuado para su venta; otros,
que eran atendidos por una pareja, fueron vendidos al enfermar y morir la madre de la
191
esposa, ya que estos incidentes causaron gastos y el consumo de tiempo adicional a la
pareja; otro ms fue destinado a la fiesta de cumpleaos de la nica hija en una familia, y
as decidieron probar su sabor en la comunidad. Las decisiones en estas tres situaciones
fueron tomadas por las mujeres. Asimismo, la atencin de los animales corri a cargo de las
mujeres, y las tres recibieron el apoyo de sus parejas, uno en el traslado del aguacate para
toda la comunidad, en la consecucin de aguacate complementario, y uno ms en la
asistencia permanente a las reuniones y la atencin compartida de los animales ante la
enfermedad y muerte de la suegra. De los tres, slo uno (de profesin trunca y migrante que
lleg a la comunidad cuando el proyecto ya estaba en marcha) manifest cierto desacuerdo
ante la venta anticipada del cerdo realizada por su esposa a la carnicera local.
Fotografa 5.3. Participacin masculina de apoyo en la crianza de los cerdos denro

del proyecto. Barn (2001)
Comparemos estas decisiones con las toma de decisiones que se capt en la
encuesta con respecto a los animales que se manejan en el traspatio: el promedio de cerdos
captado fue de 2.8 animales por unidad domstica en el 8.2% de las familias de la
192
localidad. Los animales del 40% de las familias que los tienen son de la esposa, otro tanto
del jefe de la familia (con jefaturas masculina y femenina en proporciones iguales) y el
20% de los hijos. Cuando son de la jefa o de las esposas, los atienden ellas directamente;
cuando son del jefe, son atendidos por toda la familia, mientras que si son de toda la
familia, los atiende el jefe. Su destino (consumo venta) es decidido por el jefe jefa
cuando l, ella los hijos son los propietarios; decide toda la familia cuando son
considerados propiedad familiar y decide la esposa cuando son suyos.
Tanto en Caltzontzin como en San Lorenzo, el 36.1% de las familias encuestadas
tenan pollos en 1999. La cantidad de animales fue mayor en esta localidad, llegando a 12
en promedio. Solamente un jefe de familia varn result ser el dueo de pollos (4.5%),
mientras que una mujer jefa y las esposas resultaron propietarias del 50% de los animales,
seguidas de pollos de un hijo varn (22.7%), de la suegra (aunque no viva con ellos) en
9%, de todos (4.5%) y de las mujeres de la casa (4.5%); es decir, al menos el 63.5% de este
recurso es propiedad de las mujeres. En las decisiones sobre los animales, las esposas y
jefas de hogar son las ms importantes, ya que los hombres apenas deciden en el 9% de las
unidades domsticas, sin embargo, las suegras deciden en 18.2% de los casos, sean o no
dueas de los pollos. Esto tiene relacin con las jerarquas de las mujeres por su edad y su
papel en la sociedad purhpecha, que, como vimos en los captulos anteriores, las mujeres
de mayor edad son las que pueden hablar, las que pueden decidir, las que tienen bajo su
control a las nueras, las que merecen un amplio respeto. La atencin de estos animales
corre principalmente a cargo de las esposas jefas de familia, con o sin ayuda de la suegra
propietaria, seguida por la atencin de toda la familia.
En esta comunidad, tres familias tuvieron ganado mayor, el cual es propiedad
familiar o de la esposa (caballos ganado vacuno). El becerro es atendido por toda la
193
familia, los caballos por las esposas. Cuando son de la esposa, ella decide; cuando son
familiares, decide el jefe en un caso, en el otro no obtuvimos respuesta.
En la familia con chivos, stos son de propiedad compartida entre el jefe de familia,
viudo, y su nuera, ambos los atienden y ambos deciden su autoconsumo o venta.
Estas comparaciones nos permiten observar que las mujeres tienen una mayor
libertad para administrar los recursos menores, que por lo dems, no son del inters de los
hombres jefes de hogar, pero s de los hijos varones solteros. Esta libertad se restringe, pero
no se anula, cuando el recurso es ms valioso. Por otra parte, vemos a travs de estos
recursos las jerarquas de la edad dentro de las mujeres, y el lugar que asume en la familia
la nuera cuando falta la suegra.
Otra decisin importante que se tom en esta comunidad, fue que algunos familiares
que no pertenecan a la misma unidad domstica reunieron sus esfuerzos para el trabajo:
dos hermanas juntaron sus animales y una de ellas los atendi todo el tiempo en virtud de
que la hermana menor estaba embarazada. El otro caso fue el de una pareja de edad mayor
con su hija, quienes reunieron sus animales (5 en total) en el chiquero de los viejos,
recibiendo stos ayuda espordica de un nieto para atender a los animales, pero siempre
conservando cada unidad domstica la propiedad y las decisiones sobre sus animales. En
otro caso, una mujer pas sus cerdos a su hermana porque ya no pudo seguir en el
proyecto al encontrar un trabajo remunerado en Uruapan. Esta hermana sigui adelante con
el trabajo, sin embargo, muy limitada para acudir a las reuniones, ya que entre ella y el
esposo atienden una miscelnea, junto con otros familiares y empleados producen pan en su
casa, y el esposo es muy celoso, al grado que no poda ni siquiera mencionarse su nombre
en el altavoz, la comunicacin con ella se realizaba acudiendo directamente en la tienda.
194
Este aspecto nos habla de la manera en que el compromiso asumido por una mujer, cuando
ella encuentra dificultades para cumplir, con frecuencia es asumido por su familia.
En San Lorenzo, el 18% de las familias tienen cerdos, con un promedio de 4.4 cada
una. Los cerdos de estas familias son propiedad de las esposas en 45.4%, del jefe de familia
el 18.2%, del jefe y su esposa otro 18.2%, mientras que son de toda la familia y de algn
hijo varn el 9.1% en cada caso. En el 80% de los hogares con cerdos en propiedad de las
esposas, ellas mismas atienden a sus animales, en el 20% restante los atienden los hijos;
cuando los animales son de la pareja, los atiende el esposo; cuando son del jefe de la
familia, son atendido por ste o sus hijos. Cuando los puercos son de toda la familia, los
atiende la esposa, cuando son de algn hijo varn, son atendidos por toda la familia.
Evidentemente, cuando son del jefe de la familia, es l quien decide el destino de sus
animales; cuando son de la pareja, en algunas familias decide el jefe y en otras la esposa;
cuando son de la esposa, en el 25% decide ella, en otro 25% deciden los hijos, y en el 50%
de estas familias, decide el jefe de la familia qu hacer con los cerdos de su esposa. Se
encontr un caso (9.1%) en el que era la primera vez que criaban cerdos y no saban quin
decidira, con animales propiedad de toda la familia. Cuando los cerdos son de los hijos
varones, deciden ellos mismos el destino de sus animales (9.1%).
Observamos con este sencillo ejemplo, el limitado margen de decisin por parte de
las mujeres sobre los animales y otros recursos de cierto valor, margen que se ampla para
recursos menores, como los pollos y las plantas medicinales del traspatio, y se reduce
cuando se trata de una animal ms grande, como un caballo o burro, propiedad del jefe de
familia un hijo varn, atendido por el propietario, con sin ayuda de otro varn de la
familia. Un caso distinto son los rboles frutales del traspatio, mayoritariamente de
195
propiedad familiar, con decisiones en su mayora familiares sobre sus frutos, y atendidos
por los jefes, sus esposas, esposas e hijas o por toda la familia.
En esta comunidad tambin hubo venta y retiro de cerdos del proyecto. El primer
abandono del proyecto se manifiest al momento de la aplicacin de medicamentos, pues,
como mencion, los cerdos para otros no merecen ninguna atencin especial, era mucho
gasto $10.00 por un par de veces en el transcurso del proyecto para desparasitar y
suministrar algunos medicamentos a dos animales, as que la seora decidi no abrirnos la
puerta ms.50 El otro caso se dio ante la incertidumbre de una venta posterior a la fecha
acostumbrada (fiestas decembrinas), la seora decidi por seguridad vender sus animales en
esa fecha, ya que en diciembre hay demanda regional de cerdos para celebrar las fiestas. El
precio de venta fue el regional convencional. Con esta mujer observamos un fenmeno
similar al observado por Stephen (1991), con una imagen hacia fuera (nosotros) y una
imagen hacia adentro de la comunidad, ya que la versin que nos dio fue que el esposo le
haba vendido los animales mientras ella haba salido a otra localidad a vender musgo para
los nacimientos. Sin embargo, a otra mujer de la comunidad le coment que ella los haba
vendido porque los puercos tienen mercado en diciembre y despus ya no, aunque
ciertamente el esposo tomaba el proyecto de su esposa con cierto desagrado porque
inicialmente ella y otra mujer eran las encargadas de acudir semanalmente a la empacadora
por el aguacate, y al esposo no le gustaba que ella saliera (ms que a lugares
acostumbrados). Por otra parte, en alguna ocasin ella se lesion el tobillo, por lo que el
trabajo con los cerdos le resultaba ms difcil. Estos factores de resistencia del esposo y de
50
En el seguimiento veterinario en las comunidades, contamos con el valioso apoyo de la tesista de Medicina
Veterinaria Ma. Elena Vega Jamaica.
196
dificultad con el trabajo, adems del mercado, pudieron afectar su decisin, pero
finalmente, fue ella quien la tom y nos hizo creer que era otra la situacin.
En esta comunidad tambin pudimos observar que algunas personas toman una
ventaja por el hecho de vivir en una comunidad y ser pobres: una familia ms se adhiri al
proyecto, yndonos a buscar el jefe, siendo ste el responsable ante el proyecto, pero
presentndonos a su esposa, quien nos atendera cuando l no estuviera. Al momento de
recoger el primer cerdo, result que su esposa no quiso entregarlo, pero se le dej pagado.
Dijo que solamente entregara los tres animales juntos. Cuando fuimos por ellos,
nuevamente se neg a entregar a los animales, diciendo que el proyecto era nuestro, no de
ella y que quera un precio mayor (80% mayor al precio regional). Esto no era sujeto a
negociacin, ya que desde un principio se haban acordado los trminos del proyecto en
30% ms al precio regional. La pareja decidi suspender la alimentacin con aguacate.
Esta situacin me dio pretexto para participar en la resolucin de un conflicto en la
comunidad, dando parte a las autoridades comunales.
En la resolucin, el suplente del representante de bienes comunales suplente me
indic que yo tambin debera ceder, que se recuperara al menos una parte, pero que yo
tendra que estar dispuesta a negociar. El da de la cita lleg y me presente con el
subdirector en turno de mi centro de trabajo, que para mi fortuna, pertenece al Pueblo
Purhpecha. La autoridad me pidi exponer mi caso, y ellos dieron argumentacin
diciendo que entonces yo deba pagar almacenaje de los animales, que el proyecto era mo
y yo deba pagarles por haber tomado fotografas, porque el beneficio era mo, etc. Cuando
la pareja dialogaba en purhpecha, lleg un momento en que mi subdirector rebati algn
argumento, en purhpecha; se present, indic su comunidad de origen, a qu institucin
representaba, habl de que el proyecto era institucional y no mo, y a partir de ah me
197
resuma los argumentos en espaol, ya que todo se trataba en purhpecha. La autoridad
slo observaba la discusin, y me pregunt qu estaba dispuesta a ceder. El asunto es que la
alimentacin de los animales haba cambiado, dejando de ser parte del proyecto por ese
motivo, y el dinero se haba adelantado para ms de un cerdo. La mujer estaba indignada,
porque yo haba hablado con el esposo; yo argument que el responsable de habernos
llevado a su casa era l, adems de que ella nos haba tratado mal, incluso groseramente en
las dos ocasiones en que debamos recoger animales. Ella argumentaba gritando que los
cerdos eran de ella, que su esposo no tena nada que ver, en fin. Finalmente me entregaron
un cerdo y se cobr almacenaje por el resto del dinero entregado. Despus de la
resolucin del conflicto, las partes deben quedar en paz. Yo extend mi mano y ella se
neg reiteradamente a drmela, hasta que el esposo habl con ella y por fin se despidi, con
gran disgusto. Afect sus decisiones, aunque estas fueran tomadas arbitrariamente. Despus
me enter de que esta familia ha tenido problemas similares con otros financiamientos, no
les gusta reintegrar los recursos recibidos. Esto tambin nos habla del paternalismo al que
estn acostumbrados, y de cmo han sabido volcar las cosas a su favor, cobrando a quien
sea las cuentas del abuso ancestral al que tambin han estado sometidos.
ALGUNOS ASPECTOS TCNICOS DEL PROCESO
El proceso de introduccin de este sistema de produccin tuvo distintas implicaciones para
los actores involucrados. Un problema importante que enfrentamos, fue la gran resistencia
(no generalizada) del personal de las instituciones educativas, cientficas y normativas del
pas para aceptar innovaciones que se realicen a sistemas tradicionales de produccin, ya
que continan con esquemas modernizadores en donde slo la tecnologa para industrias
de punta es importante. Este aspecto fue enfrentado incluso con el personal de las
198
instituciones participantes en el proyecto. Por ejemplo, la tesista de licenciatura en
economa incorporada al proyecto, enfrent comentarios adversos sobre el traspatio como
parte de la economa. Problemas similares encontr la tesista de veterinaria, quien contando
incluso con el aval del director de su facultad para realizar su tesis con nosotros, tuvo
observaciones de sus asesores desde el inicio del trabajo, porque se trataba de tecnologas
retrgradas, sin considerar que esta forma de producir los animales es bastante comn en
los campesinos mexicanos a lo largo y ancho del pas, y que la forma tecnificada, como
sucede con muchas otras agroindustrias, slo se encuentra en las manos de unos cuantos
productores.
Este mismo asunto se evidenci tambin al presentar el proyecto inicialmente a la
Fundacin Produce Michoacn para su financiamiento, en donde dos veces fue rechazado
el proyecto, una por estar orientado hacia productores de traspatio de escasos recursos, y
otra por no entrar dentro de los estndares veterinarios establecidos para la produccin
tecnificada de los animales. El enfoque modernizador volvi a salir a flote en la
presentacin de avances para evaluacin del SIMORELOS, en el cual los evaluadores
hicieron comentarios y aportaciones relevantes al proyecto y, sin embargo, despus de la
presentacin y comentarios, fuera de la sesin, personal del SIMORELOS nos pregunt
dnde estaba la innovacin, dnde estaba la tecnologa de punta.
El mismo enfoque se observa en las normas mexicanas de produccin de cerdos en
el pas, hechas para granjas tecnificadas. Orientadas a las enfermedades de Aujezki y Fiebre
Porcina, no observadas en absoluto en la regin estudiada (mientras que la cisticercosis es
importante cuando la crianza es de libre pastoreo). Estas normas impidieron que los
animales pudieran ser trasladados a mercados fuera del estado de Michoacn.
199
No obstante, la produccin alternativa es posible. Se obtuvo una produccin de once
animales York-Landrace y seis Landrace en Caltzontzin bajos en colesterol , y cinco York-
Landrace que no llegaron a alimentarse con aguacate en virtud de que fueron alimentados
previamente slo con desechos de cocina y su peso era demasiado bajo para venderse. En
San Lorenzo, se obtuvieron dos cerdos criollos, que, lamentablemente, aunque fueron
alimentados con la dieta de aguacate no dieron los resultados esperados en la conversin de
su grasa, aspecto ante el que los veterinarios locales hipotetizaron como un efecto de la
raza, o bien la ubicacin ms alta de la comunidad que hace generar mayor de grasa en los
animales, por lo que se requiere de mayor investigacin sobre la dieta especfica para estos
animales.
Se rescat tambin el aporte de un comedero desarrollado en San Lorenzo,
ahuecando un tronco de rbol y ubicndolo en alto, lo que permite suministrar alimento sin
que ste se revuelva con las excretas de los animales y que para el caso particular del
suministro de aguacate, evita que ste sea pisado por los animales y ellos resbalen en los
chiqueros.
UN BALANCE
A travs de esta experiencia en un proyecto aplicado, encontramos una alternativa al
paternalismo, en donde la gente va consolidando y mejorando lo que sabe hacer, y busca
maneras de llevar estos logros adelante. Pese a que en una investigacin aplicada en el
mbito social no pueden controlarse los resultados, esta experiencia mostr que si se parte
de parmetros que incorporen el conocimiento de la sociedad que se estudia, y el trabajo es
coherente con ella, los resultados, aunque impredecibles, pueden ser halageos y
fortalecerlas: al dejar en manos de la comunidad las decisiones, vimos surgir sus propias
200
formas de organizacin, ya que en una de las comunidades se gener una organizacin de
mujeres para la produccin posterior de estos animales, apoyada en el primer ciclo con
fondos del INI y ya de manera autnoma, cumpliendo en los hechos que la organizacin de
proyectos productivos que respetara las costumbres, dejara en manos de los productores el
control de sus recursos naturales, sus propias maneras de organizarse y trabajar, innovando
cuando el pueblo considera pertinente, segn el momento histrico que se atraviesa.
Asimismo, se contact a estas comunidades con la posibilidad del desarrollo de nuevos
mercados sin que esto merme sus organizaciones y tradiciones y, por el contrario, les
reporte una mayor remuneracin econmica.
Esta experiencia tambin permiti observar una manera en que el prestigio dentro y
fuera de la comunidad son adquiridos. Asimismo, cmo puede irse logrando la autonoma a
nivel personal, y cmo desde ah se contribuye a la autonoma del Pueblo Purhpecha, sin
que esto implique todava la pertenencia a un grupo poltico: ninguna de las familias
participantes en la produccin tena integrantes en la Nacin Purhpecha, en ninguna de
sus fracciones. Sin embargo, a travs de la Organizacin Nacin Purhpecha Zapatista se
hicieron los contactos iniciales, fortaleciendo con este trabajo uno de los aspectos
medulares en sus estrategias: la organizacin de proyectos productivos que respeten sus
costumbres, el control de sus recursos naturales, sus propias maneras de organizarse y
trabajar, innovando cuando esto se considera pertinente, segn el momento histrico que se
atraviesa.
Como todo proceso, tiene avances, pero tambin inercias, de mucho tiempo.
Adems, las personas son diferentes, las familias y las mujeres son diferentes, las
resistencias y factores de avance en las metas de las comunidades y del Pueblo tambin lo
201
son, por lo mismo, no existe una sola va, un camino lineal en los logros en el mismo
proceso de construccin de autonoma.
Actualmente, el proyecto es del conocimiento de las dos vertientes de la
Organizacin, y sus resultados se han llevado a conocer a las cuatro zonas donde habita el
Pueblo Purhpeha, existiendo un inters sobre el trabajo, tanto en los habitantes de las dos
comunidades estudiadas como de otras comunidades purhpechas, como al interior de la
Organizacin, en sus dos fracciones, y en los consumidores de sus productos (habitantes de
la capital del estado de Michoacn, principalmente). Lamentablemente, ante la
incertidumbre del mercado de una produccin llevada a cabo ya por cuenta propia, el grupo
de mujeres decidi en 2003 no dar aguacate a los animales, esperando generar las
condiciones adecuadas de mercado antes de producir nuevamente cerdos lite, sin
embargo, esta decisin no anula los logros del proyecto en trminos del fortalecimiento de
la estructura social de la comunidad a travs de la formacin del grupo de trabajo y
despus, a travs de la constitucin de la Organizacin de Productoras (Caltzontzin).
Los problemas ms fuertes de organizacin se encontraron en la generacin de
intereses personales versus los colectivos, que se manifestaron sobre todo en el proceso de
traslado del aguacate de las empacadoras a las comunidades; en las fuertes inercias
generadas por el abuso de programas electorales de ddivas que han minado la generacin
de propuestas y proyectos desde el pueblo, que hicieron abandonar el lugar de reunin a
muchas familias en las reuniones iniciales del proyecto, ya que esperaban donaciones de
animales. Otro factor problemtico fueron los antecedentes de abusos sobre los recursos
naturales hechos por gente ajena a la etnia, lo que haca que la gente fuera muy recelosa en
un principio; as como el hecho de algunos de sus miembros hayan desarrollado estrategias
maosas para cobrar a quien sea los abusos socioeconmicos sufridos desde la colonia,
202
problema que enfrentamos al final de la produccin, cuando se iniciaba la comercializacin
y haba quien ahora quera un precio mayor al pactado.
Habr que buscar tambin nuevas estrategias de capacitacin en el procesamiento
industrial de la carne, dado que es muy difcil que las mujeres cuenten con las posibilidades
para acudir a otro lugar a capacitarse (no as para comerciar), as como de afinar las dietas
para cerdos criollos que se producen en algunas de las comunidades de esta zona, ya que en
esta raza, por efectos del clima local y metabolismo de los animales segn su raza, los
resultados experimentales no arrojaron el cambio esperado en su grasa, a diferencia de los
cerdos York-Landrace y Landrace, como grupo mayoritario en el proyecto.
Actualmente, el proyecto es del conocimiento de las dos vertientes de la
Organizacin, y sus resultados se han llevado a conocer a las cuatro zonas donde habita el
pueblo purhpecha, existiendo un inters sobre el trabajo, tanto en los habitantes de las dos
comunidades estudiadas y de otras comunidades purhpechas, como al interior de la
Organizacin, en sus dos fracciones, y en los consumidores de sus productos (habitantes de
la capital del estado de Michoacn principales. Aunque evidente ahora para ellos, es
importante seguir confrontando las versiones de que no hay alternativas a la manera de
producir dominante, desafortunadamente vigente entre muchos acadmicos e instituciones
del pas, as como en la poltica oficial (que se reflejan por ejemplo, las normas oficiales de
produccin de cerdos), visiones con las que este tipo de proyectos tiene que lidiar.
A pesar de ello, se logr la colaboracin de alrededor de veinte familias entre las
dos comunidades (el nmero vari en las diferentes fases del proyecto), la produccin de
cerdos bajos en colesterol, el reciclaje de alrededor de diez toneladas de aguacate, la
realizacin de alianzas estratgicas entre las comunidades y las empacadoras de aguacate en
la temporada de invierno (ya que el aguacate insumo esencial para la produccin en unas
203
representaba el desecho de la temporada en las otras); as como la generacin de una
organizacin de productoras y la capacitacin de una mujer en el procesamiento
agroindustrial de la carne.
204
CONCLUSIONES
La coincidencia histrica de la aparicin de luchas indgenas latinoamericanas con miras a
la autonoma tnica y la confluencia de movimientos sociales que se retroalimentan en los
aspectos tnicos, autonmicos, genricos, verdes, de respeto a los derechos humanos, etc.
no son casuales, responden a un modelo econmico vigente en su expresin neoliberal, por
dems enriquecedor de unos cuantos: empobrecedor y excluyente de las mayoras y
devastador de los recursos naturales y humanos del planeta.
La presente investigacin se inscribe dentro de los trabajos sobre luchas
autonmicas indgenas en el Mxico de la ltima dcada del siglo veinte y los primeros tres
aos del veintiuno. Sin embargo, estos trabajos han tenido como centro la experiencia
chiapaneca del EZLN y pocos trabajos abordan las experiencias de otras etnias. Las
investigaciones publicadas con respecto a la autonoma purhpecha (Assies: 1999; Zrate:
1999; Mximo: s/f) abordan los aspectos autonmicos desde un punto de vista general, no
se hace referencia a las concepciones de gnero en las luchas autonmicas y es por esto que
en cuanto a los aspectos de gnero, este trabajo se encuentra inscrito tambin en un
ambiente terico-metodolgico ms amplio que ha aportado conocimientos relevantes
sobre las diferencias de la concepcin social de ser hombres mujeres, particularmente en
la vida de las mujeres rurales, enfatizando a las latinoamericanas.
Existe una limitante en cuanto a que la fuerza de los movimientos ha dependido de
la formulacin de propuestas nacionales respecto a los problemas indgenas. En este
sentido, el pueblo purhpecha, al igual que los grupos multitnicos del sureste del pas, han
reconocido sus problemas y han hecho propuestas con respecto a ellos y su papel en la
205
sociedad que los incluye, pero hace falta todava conocer las propuestas indgenas a la
solucin de los problemas nacionales.
Las mujeres purhpechas no siempre dan la cara en la lucha poltica a nivel
pblico, sin embargo, desde sus trincheras principales (el hogar, el traspatio y el comercio)
son las encargadas de preservar las tradiciones, la cultura, de participar en las decisiones
importantes, de producir bienes para la familia, de manejar el presupuesto familiar y en
buena medida, de mantenerse al pendiente de lo que ocurre en otras comunidades. Sin
embargo, pasos importantes en este sentido estn dando las mujeres organizadas, ya sea
dentro de su comunidad o pertenecientes a organizaciones regionales.
Ahora bien, el concepto de tradicin que aqu se considera, parte de Wolf (1987), en
tanto las tradiciones son selectivas y se reflejan de manera diferente en los distintos
momentos histricos. As se explica que aunque los conceptos de autonoma y gnero no
existan en la lengua purhpecha, son considerados por la etnia como algo digno de
tomarse en cuenta, algo que puede traer beneficios a su sociedad. Asimismo, con este autor
comparto que los pueblos indgenas no han estado pulverizados e incomunicados, ya que
entre los purhpechas desde tiempos inmemoriales ha existido el comercio, y el
sometimiento de otros pueblos antes de la conquista espaola contemplaba el intercambio
de productos con ellos. Durante la colonia el comercio se mantuvo, y con l, como ya nos
mencionaba Aguirre Beltrn (1952), la comunicacin entre las distintas comunidades. Si
bien primero la guerra y el comercio permitan la interaccin, luego el comercio, ahora ste
y la participacin en organizaciones regionales y nacionales indgenas hacen que las
tradiciones importantes se preserven y que lo favorable de otras culturas se incorpore como
parte de las nuevas tradiciones.
206
La confluencia de los movimientos indgenas con otros movimientos sociales hace
que exista la retroalimentacin entre ellos (movimientos autonmicos, genricos, verdes,
de respeto a los derechos humanos, etc.). Asimismo, estos movimientos no son exclusivos
de nuestro pas, coinciden histricamente con otras luchas indgenas campesinas
latinoamericanas y de con luchas autonmicas de otras partes del orbe, en un modelo
econmico globalizado y excluyente. Es comn el cuestionamiento a las formas actuales de
los Estados nacionales, donde algunos autores han sugerido modificaciones de las garantas
institucionales para llegar a un nuevo pacto social que reemplace las verticales relaciones
entre el Estado y los pueblos indgenas por unas ms horizontales (Assies: 1999)
Las mujeres y los hombres purhpechas contribuyen de manera distinta al proceso
de construccin de la autonoma de sus pueblos, es decir, su participacin est determinada
socialmente por el hecho de ser hombre o mujer. Sin embargo, las barreras tradicionales a
la participacin de las mujeres han podido ser modificadas, con mayor nfasis en los
ltimos treinta aos, lo que ha permitido a las mujeres ampliar sus espacios de accin,
obtener prestigio y lograr que hombres y mujeres respeten su participacin poltica
individual, aspectos que se consiguen da a da y a travs de enormes esfuerzos, aunque
siempre ha sido respetada su participacin en grupos cuando defienden asuntos comunales
de relevancia, como vimos anteriormente. Ellas, ahora, a travs de su colaboracin en la
elaboracin de la Propuesta de Ley Indgena, reclaman su participacin econmica y
poltica con equidad de gnero (ver anexo).
Aunque el papel de las mujeres en la construccin de la autonoma de su pueblo es
indivisible en los hechos, se identificaron analticamente tres dimensiones de su
contribucin, abarcando aspectos econmicos, socioculturales y polticos.
207
En el sentido econmico, gran parte de sus actividades se realizan
fundamentalmente en el mbito domstico, privado, es decir, en el hogar y el traspatio, pero
tambin en el mbito pblico, a travs del comercio, como proveedoras de bienes y
alimentos para eventos comunales, de produccin familiar, o necesidades de algunos de
sus miembros, y a travs de la medicina, particulamente la tradicional. Su intervencin en
las decisiones de produccin y la realizacin de actividades econmicas y/o sociales que
pueden o no generar un ingreso en dinero, les permiten ejercer el control de algunos
recursos y tomar decisiones sobre las formas en que se utilizan para producir, sobre el
destino final de los productos (venta o autoconsumo) y participar en la administracin de
los ingresos que se renen para el sostenimiento de sus familias.
Como usuarias de los recursos naturales del traspatio, realizan actividades que van
ms all de la produccin: toman decisiones sobre algunos recursos, buscan alternativas
nutricionales para la familia, transfieren algunos productos a usuarios de la comunidad
cuando son requeridos, y proporcionan a partir de su conocimiento de los recursos,
servicios a los miembros de su sociedad, como es el caso de la medicina tradicional.
En el aspecto sociocultural, cumplen funciones importantes en la educacin de los
hijos, en la transmisin de cultura, lengua, valores y tradiciones a hijos y nietos, como
portadoras de conocimientos de medicina tradicional, rescatadoras culturales para preservar
sus costumbres, vestimenta, danzas, lengua, cantos, artes culinarias, formas de produccin
artesanal, etc; aspectos que irn sustentando y fortaleciendo las contribuciones polticas de
las mujeres.
208
Fotografa 7.1. Mujer mayor con su nieta, ensendola
bailar y lucir su traje tradicional en la Fiesta de
Corpus, Caltzontzin. Barn (2001).
En el aspecto poltico, tienen participacin en cargos religiosos, en organizaciones
de productoras, como proveedoras de bienes y alimentos para la comunidad en fiestas y
reuniones. En el sistema de cargos, juegan un papel importante los recursos econmicos
que las mujeres aportan a la comunidad. Se concede una importancia fundamental a los
oficios realizados por las mujeres cuando la realizacin de stos trae beneficios a la
comunidad, independientemente de si estos son en dinero, en bienes o servicios.
A travs de la investigacin sustento de esta tesis, se encontr que a partir de los
aos setenta las mujeres purhpechas comienzan a desarrollar una participacin poltica
importante, a travs de organizaciones gremiales y despus en el FICIM, teniendo que
vencer una serie de trabas que inician desde el mbito familiar, muchas veces con altos
costos personales. A partir de la dcada de 1990, en la que se inician las luchas
autonmicas recientes de los pueblos indgenas de nuestro pas, la etnia purhpecha se ha
manifestado a travs de la Organizacin Nacin Purhpecha, despus fraccionada en
Nacin Purhpecha y Nacin Purhpecha Zapatista. Para ambas, el desarrollo de
proyectos productivos ocupa un lugar importante, y estn abiertas, al igual que el pueblo en
209
su conjunto, a conservar las tradiciones pertinentes y a modificar lo necesario para
adaptaras a sus propias necesidades actuales y a abrirse al mundo para incorporar como
suyas las que se vayan considerando congruentes y enriquecedoras de su cultura y que
puedan contribuir a sus objetivos mediatos. Asimismo, aunque las mujeres involucradas no
pertenezcan a la organizacin, como ya vimos, pueden fortalecer sus economas y sus
instituciones locales a travs de este tipo de experiencias.
Dentro de la Organizacin, con el transcurso de los aos, las fracciones han ido
distinguiendo sus estrategias para el logro de la autonoma de su pueblo que bien pueden
complementarse, como ellos mismos reconocen, pero que confieren un matiz distinto a sus
acciones para el logro del mismo fin: el control de sus recursos naturales y la autonoma de
su pueblo.
Otra de sus luchas es en cuanto al reconocimiento legal de su proyecto de Ley
indgena, en donde sus demandas de gnero ya son reconocidas. Sin embargo, es necesario
advertir que los logros legales no siempre implican llevar a la prctica los postulados, y que
aun cuando algunas experiencias muestran el logro de la autonoma en lo legal, las piedras
en el camino son muchas, y la experiencia reciente de los pueblos, poca.
Aunque los vocablos de gnero y autonoma no fueron generados en su cultura, han
sido adoptados por esta organizacin en sus luchas, en ambas fracciones, como
manifestacin de que las tradiciones no son fijas en la historia, se desecha de ellas lo que
histricamente va dejando de ser til y se incorporan a ellas aspectos que pueden generarse
en el pueblo o bien importarse partiendo de la comunicacin con los otros. El hecho de que
se busque la autonoma, o bien que dentro de los planteamientos polticos de sus
organizaciones se consideren aspectos de gnero, incluso en la propuesta de Ley Indgena
son relevantes en este sentido.
210
La participacin en la organizacin ha hecho que las mujeres se relacionen de
manera diferente con sus hombres, con sus familias y con la sociedad en general,
enriqueciendo y depurando una serie de tradiciones de su pueblo, generando una mayor
autonoma personal y la libertad y el respeto por su participacin poltica individual.
Para lograr y defender su participacin en lo pblico, las mujeres deben enfrentar
resistencias locales y culturales en lo privado y en lo pblico, que oponen los hombres
purhpechas y las mujeres que no han adquirido una conciencia de gnero y de la
importancia de la lucha autonmica para su gente, por ms que dentro de sus hogares
preserven la cultura sin cuestionamientos. Simultneamente a la lucha por los espacios
pblicos, ellas van ganando un lugar al interior de la familia con sus logros en la
produccin, en la consecucin de algn servicio pblico, en la defensa de los lmites
territoriales de la comunidad, etc., y son escuchadas para la toma de decisiones econmicas
y polticas a nivel familiar, con la jerarqua establecida por la edad, gnero, posicin
familiar, en su caso, el nivel de escolaridad y las acciones a favor de su gente, aunque
deban hacer renuncias importantes en su vida, como en algunos casos, dejar de lado su
acceso al matrimonio, o incluso lleguen a la separacin de su pareja.
Aunque ante la gente las etnias se muestran con una imagen de homogeneidad, el
divisionismo interno existe y muchas veces es exacerbado por la influencia gubernamental.
Pese a ello, la experiencia de esta investigacin aplicada mostr que las mujeres
purhpchas han logrado cambiar su papel estructural en la dinmica de la comunidad. Al
tratarse de un proceso, hombres y mujeres contribuyen a ste o lo obstaculizan, pero se van
dando pasos hacia delante. Con ellos, y los planteados desde sus propias organizaciones
comunales y regionales, ellas han contribuido al proceso de cambio de la mujer en la
sociedad mexicana.
211
Asimismo, el recorrer con ellas un proyecto productivo que puede mejorarla
calidad de vida de sus familias, conservando los purhpechas el control de sus recursos
productivos, ha permitido aportar a la investigacin aplicada que el conocimiento de la
sociedad a la cual se busca fortalecer, debe considerar el conocimiento previo de ella, y
debe disear aspectos tecnolgicos ad hoc no slo con sus recursos naturales y humanos,
sino tambin acorde con su cultura, su forma de vida y sus objetivos.
Coincido plenamente con Gonzlez Casanova (1997) en el sentido del surgimiento
de una nueva teora indgena, emanada de las montaas chiapanecas, enriquecida y
compartida con y por la experiencia de los pueblos indgenas y la sociedad civil, que
plantea una nueva relacin de los indgenas con el Estado. Yo aadira, sin embargo, que
esta teora tambin modifica la situacin de las mujeres indgenas, sus relaciones al interior
y al exterior de su Pueblo Originario. Al hacerlo, las mujeres indgenas tambin introducen
modificaciones libertadoras en las luchas autonmicas de sus Pueblos.
Sera interesante rescatar diversas experiencias de gnero-autonoma de los diversos
Pueblos Originarios del continente para establecer coincidencias, diferencias y un mayor
aprendizaje sobre sus experiencias. Sin embargo, hacer esto escapa a los lmites del
presente trabajo.
212
FUENTES
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Entrevista a Tomasa Sandoval: 2001.
Entrevista a Santiago Hernndez: 2003.
Entrevista a Enriqueta Caldern: 2003 y 2004.
Entrevista a Lucas Jurez : 2003.
Entrevistas informales a ancianos y habitantes de las comunidades de Caltzontzin y San

Lorenzo, Mich.
225
226
ANEXO
A.1 ALGUNOS PROBLEMAS ENFRENTADOS CON LA INFORMACIN
ESTADSTICA
Los datos estadsticos disponibles sobre las comunidades purhpechas eran muy
dudosos: haba comunidades inexistentes en los censos oficiales (como Tacuro), la
informacin cambiaban mucho segn la fuente, las reas geogrficas estadsticas bsicas
(AGEB) censales tenan poca correspondencia con los lmites administrativos, etc., como
ilustro en el cuadro siguiente:
Cuadro 1. Viviendas habitadas segn fuente

Fuente Localidad Caltzontzin San Lorenzo
Censo de 1990 607 555
Conteo de 1995 791 600
DIF51 604 883
Clnica 410 784
Conteo directo 1999 670 708
Censo de 200052 779 744
El mismo asunto ocurri con los datos de poblacin, por lo que se decidi iniciar el
trabajo a partir de un conteo directo de viviendas habitadas en ambas comunidades. Para
realizarlo, fue necesario contar con los mapas localidades.
Al igual que con los datos estadsticos, los mapas resultaron tambin muy distintos
segn la fuente. En el caso de Caltzontzin fueron cuatro distintos (Clnica, jefatura de
tenencia-DIF, autoridades locales anteriores, INEGI); para el caso de San Lorenzo, fueron
dos (Clnica e INEGI, ya que las autoridades no cuentan con el plano del asentamiento
humano correspondiente).
51
Los datos del DIF fueron proporcionados en Caltzontzin, por las autoridades locales y en San Lorenzo por
la clnica, aunque con diferencias significativas con los datos obtenidos directamente por el personal de la
clnica.
52
Aunque esta informacin aun no se recolectaba al momento del trabajo de campo, se incluye como punto de
comparacin con la toma directa de datos a un ao de diferencia.
227
Por coherencia metodolgica, se procedi entonces a contar las viviendas con el
consentimiento de las autoridades y con el apoyo de stas en Caltzontzin y apoyo de
habitantes de ambas comunidades indgenas. As, junto con los sujetos de estudio, a la par
de la corroboracin del mapa comunal se contaron las manzanas y viviendas habitadas de
cada localidad.
Despus de aplicado, procesado y analizado el cuestionario por muestreo aleatorio
en ambas comunidades, finalmente pudo estimarse la poblacin de ambas localidades.
228
A.2 ENCUESTA SOCIOECONMICA A HABITANTES DE LA MESETA PURHPECHA
Encuestador
Encuestada
Domicilio
Fecha
Localidad
Municipio
1. Tiene luz elctrica?
2. Tiene agua?
3. MIEMBROS DE LA
FAMILIA
Miembros Relacin con Lugar de Temporalidad Tipo de Ingreso
No Estado civil Escolaridad Ocupacin
de la familia el jefe Residencia en empleo remuneracin mensual
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
4. Mandan dinero los miembros

migrantes?
5. cunto y cada cuando?
6. Qu alternativas de empleo tienen en su

comunidad?
229
7. Cmo se gastaron los
ingresos de julio?
Rubro Monto
alimentos
vivienda
Agua
Gas
Luz
Ropa
educacin
Salud
Fiestas
alcohol
otro
(especifique)
8. TRASPATIO
Quien
Persona que decide que
Recursos Cantidad De quin son Destino
los atiende se hace
con ellos
Animales
Cerdos
Pollos
otros
(especificar)
Cultivo
(especificar)
Frutales
(especificar)
Hortalizas
(especificar)
Plantas
medicinales
(especificar)
Artesanas
(especificar)
9. Si tiene puercos
Dnde los tiene?
en chiquero dentro del traspatio
en la calle
combinacin de las dos
anteriores
en granja
otro
230
10. Qu les da de comer?
Maz
desperdicio de cocina
esquilmos agrcolas
alimento balanceado
alguna combinacin
(especificar)
otros (especificar)
11. Hay alguien de su familia o del pueblo que le guste dar a conocer sus conocimientos
tradicionales?
12. Les gustara vender uno o dos puercos al ao?
13. Si para poderlos hacer tuviera que modificar un poco su crianza dentro del traspatio
Estara dispuesta a hacerlo?
14. OTROS RECURSOS FAMILIARES

Recurso cantidad tipo
Tierra has
cultivos
agostadero has
ganado no. Cabezas
animales de trabajo no. Cabezas
Tractor
recursos del bosque (especificar tipo y cantidad)
caza (qu animales, cada cundo)
15. En qu han cambiado las costumbres de su pueblo en los ltimos diez aos?
16. Cules fiestas del pueblo todava se mantienen?
17. Cundo son?
18. Qu se ofrece de comer en ellas?
19. Cundo se realiza la cosecha?
20. Qu se ofrece de comer?
21. Cmo han cambiado las condiciones econmicas del pueblo en los ltimos diez aos?
22. A qu piensa que se deben los cambios?
23. Cmo han cambiado las condiciones sociales y polticas de su pueblo en estos diez aos?
24. qu cambios ha observado usted desde que se produce ms aguacate hass en los ltimos 10 aos?
231
25. algn miembro de su familia pertenece a alguna organizacin religiosa, productiva, poltica, etc.?
26. A cul?
27 Quin?
232
A.3 PROPUESTA DE LEY SOBRE DERECHOS DE LOS PUEBLOS ORIGINARIOS
DEL ESTADO DE MICHOACN DE OCAMPO
Consideraciones
Las comunidades de los Cuatro Pueblos del Estado Libre y Soberano de Michoacn, ante el
Estado Mexicano, representado por el Gobierno de Michoacn, exponemos los siguientes:
Considerandos:
1. El actual sistema econmico, no tiene la posibilidad de resolver los problemas

econmicos, polticos y sociales de nuestros Pueblos Originarios; el mercantilismo
y el individualismo que promueve chocan frontalmente con nuestro modo de ser y
la concepcin que tenemos del mundo.
2. El modelo econmico neoliberal ha generado: creciente desigualdad y agudas

tensiones sociales, un proceso de integracin econmica y poltica de Mxico a
Estados Unidos y otras potencias europeas en condiciones muy desventajosas a
partir de la existencia de mecanismos y estructuras de saqueo de los recursos
naturales; el empobrecimiento de las grandes mayoras nacionales, la concentracin
de la riqueza en unas cuantas familias, la virtual indefensin de la clase trabajadora
que registra los ms altos ndices de desempleo y pobreza de las ltimas dcadas:
miseria, desnutricin, desempleo, analfabetismos y la mortandad materno infantil
han alcanzado ndices alarmantes en muchas zonas del pas, principalmente en las
regiones de los Pueblos Originarios de Mxico;
3. A 20 aos de aplicacin de este sistema econmico mundial, vivimos una de las

crisis econmicas ms severa en la historia de este pas, aplicando una poltica de
imposicin y sometimiento dictados por el Fondo Monetario Internacional y el
Banco Mundial, dndose en los hechos, el exterminio de la poblacin excluida, de
los ms pobres e indefensos, por medio de salarios de hambre y desempleo,
ausencia de servicios elementales, educacin, agua, vivienda, etc., apropiacin de
nuestros medios de produccin (la tierra) y cuando ante todo esto, os atrevemos a
protestar y defender lo que en el derecho nos corresponde, el aniquilamiento se hace
de manera violenta a travs de la crcel, la intimidacin y la represin en general.
4. Los pueblos originarios de Mxico formamos el sector ms vulnerable ante esta

criminal poltica, de manera sistemtica se han coartado nuestros derechos a pesar
de que hubieron intentos de emancipacin en diversas pocas de nuestra historia.
Hemos sobrevivido a pesar de los sistemas de dominacin impuestos, esta
sobrevivencia ha sido posible gracias a la resistencia ofrecida por nuestros pueblos,
que se ha configurado a partir de la fortaleza de nuestra organizacin interna y
externa legada por nuestros antepasados, de nuestros ricos patrimonios culturales,
de nuestras normas de autogestin y del espritu colectivo de nuestras comunidades.
5. Derrotados por la superioridad tcnica guerrera de los espaoles y por una

civilizacin basada en el lucro personal y la explotacin inmisericorde del trabajo
humano; los pueblos mesoamericanos habran de sorprender a los propios
233
conquistadores por sus nobles avances en varias ramas de las ciencias; durante
varios siglos fuimos reprimidos en nuestras manifestaciones culturales y
espirituales; diezmados por enfermedades desconocidas y convertidos en viles
esclavos fuimos vctimas de un sistema de servidumbre que produjo la muerte a
millones de indgenas y decenas de culturas y lenguas desaparecidas.
6. Los gobiernos del Mxico independiente continuaron con un trato brutal hacia los
pueblos originarios, negando nuestra existencia, pretendiendo desaparecer nuestra
base territorial y de reproduccin comunal; por decreto se crey que la igualdad
jurdica hara en los hechos de igualdad real, arrasando las diferencias culturales y
de clase.
7. Los pueblos originarios de este pas hemos sido protagonistas en las grandes luchas
libertarias y de justicia social que se han desarrollado; en 1810 participamos al lado
de Miguel Hidalgo, con un ejrcito mayoritariamente indgena y reclamando
igualdad, justicia y democracia; en 1857 al lado de Benito Jurez en la guerra de
reforma; y en 1910 al lado de Villa y Zapata.
8. As podramos enumerar decenas de levantamiento (sic) indgenas de emancipacin

y resistencia a lo largo de 509 aos, cuyas causas siguen vigentes: libre
determinacin (autonoma), tierra, libertad, justicia y democracia, porque a pesar de
estos levantamientos siempre hemos seguido al margen de todo beneficio;
reivindicamos las razones histricas porque somos descendientes de los habitantes
originarios del continente antes de la invasin europea y hacemos referencia a
razones de justicia basadas en los procesos de genocidio, etnocidio, explotacin
econmica y discriminacin social y poltica que hemos sufrido durante ms de
cinco siglos; nuestras condiciones de miseria son similares a las que fuimos
reducidos despus de la conquista, sin una legislacin que reconozca nuestros
derechos, como en los tiempos coloniales.
9. El problema indgena tiene dos amplias vertientes de pensamiento; por un lado la

visin dominante o gubernamental que se denomina INTEGRACIONISMO o
ASIMILACIONISMO que dice que desapareciendo la cultura indgena se acabar
el problema; y desde el otro lado, la visin de los propios pueblos, es decir, LA
AUTONOMA, a la negacin de aceptar un rol de subordinacin y peonaje que nos
han impuesto en contra de nuestra libertad y dignidad.
10. Rechazamos la poltica indigenista paternalista, porque niega en los hechos la

participacin de los indgenas en la conduccin de sus propios asuntos y en el
desarrollo de sus capacidades autogestionarias; la poltica demaggica del Estado
Mexicano de una supuesta proteccin a las culturas originarias se basa en su
proyecto INTEGRACIONISTA y como en los tiempos de la colonia es
DIFERENCIALISTA y en ambos casos se despoja al indgena de sus tierras y
recursos naturales. El Instituto Nacional Indigenista en Mxico ha sido un
instrumento de control y mediacin para los pueblos originarios, por lo que en el
marco de la nueva relacin que exigimos los Pueblos Originarios, el INI no tiene
ningn motivo de seguir existiendo.
234
11. A ms de 509 aos de polticas de subordinacin, de desprecio y despojo, hoy
podemos apreciar, en los Pueblos Originarios, las relaciones de explotacin
econmica, dominacin poltica y discriminacin tnica y cultural que nos
mantienen como sector atrasado en donde se observan los ms altos ndices de
violacin a los derechos humanos, desnutricin, analfabetismo, carencias de obras y
servicios, emigracin y falta de empleo.
12. A pesar de que la Revolucin Mexicana, trajo consigo la reforma agraria, slo
durante el mandato presidencial del General Lzaro Crdenas del Ro se dot
efectivamente de tierras a campesinos e indgenas, el resto del tiempo la restitucin
de bienes comunales y tenencia de la tierra slo han servido para fines polticos
electorales.
13. En este marco contextual el 1 de enero (da en que iniciaba el TLC de Mxico con
los pases de Amrica del Norte) empez la guerra en Chiapas; la guerra del ejrcito
indgena EZLN, contra el ejrcito de Carlos Salinas de Gortari, hoy de Fox,
retomando la demanda de AUTONOMA para los 56 Pueblos Originarios de
Mxico, como una de las formas de libre ejercicio del derecho al reconocimiento a
los autogobiernos regionales.
14. El movimiento Zapatista pone en evidencia las grandes contradicciones sociales,

polticas, econmicas y tnicas en una dictadura imperante en Mxico despus de
los 70 aos de gobierno prista y es un grito de rebelda contra el
NEOLIBERALISMO con toda su secuela de miseria, desempleo, desnutricin,
prdida de conquistas sociales que el proyecto conlleva.
15. La oligarqua financiera representada por la mancuerna PRI-PAN, logr el pasado 2

de Julio darle un cambio de ropaje al rgimen acercndose con un discurso de
izquierda a un vasto sector popular que desde 1988 venan rechazando las polticas
neoliberales, as la derrota del partido oficial y el arribo de Vicente Fox que
representa a las posiciones ms conservadoras y reaccionarias, terminarn por
consumar las medidas neoliberales pendientes en contra de la clase trabajadora de
este pas y con toda seguridad reorientarn su poltica de exclusin para asentarle un
golpe definitivo al movimiento indgena nacional.
16. Por ello la Constitucin Poltica del Estado Libre y Soberano de Michoacn de
Ocampo, debe reconocer, proteger y respetar los Derechos, la Vida y Naturaleza de
los Pueblos Originarios de Michoacn, as como apoyar sus anhelos, sus
necesidades, su organizacin, como lo establecen algunas Leyes y Convenios
Internacionales signados por los gobiernos de Mxico.
17. Los Poderes del Estado Libre y Soberano de Michoacn deben hacer cumplir
satisfactoriamente las demandas histricas de los Pueblos Originarios del estado de
Michoacn, en los aspectos social, poltico, jurdico, econmico, territorial y
cultural, para as rescatar, preservar, desarrollar y garantizar la pervivencia de los
Pueblos Originarios, en igualdad de condiciones con la cultura mayoritaria.
235
En los ltimos aos, los Pueblos Originarios de Michoacn, hemos sostenido una
heroica lucha de resistencia, oponindonos a todas las fuerzas econmicas que han
pretendido aniquilarnos, siempre con la esperanza de conquistar la dignidad y la
liberacin.
Aunque las leyes generales de dominacin y de explotacin capitalista han venido
generando cambios estructurales en nuestras comunidades; tambin hemos tomado
conciencia de nuestra identidad y hoy estamos convencidos que (sic) tenemos que
reconstruir la memoria histrica de nuestros Pueblos, sobre la base recuperar al derecho
a decidir nuestros destinos.
Por lo anterior, Seor Gobernador, solicitamos de usted tenga a bien en enviar ante
el Honorable Congreso local, la siguiente
PROPUESTA DE LEY SOBRE DERECHOS DE LOS PUEBLOS ORIGINARIOS

DEL ESTADO DE MICHOACN DE OCAMPO
CAPTULO 1
PRINCIPIOS GENERALES
Artculo 1. Por sus orgenes histricos, el estado libre y soberano de Michoacn de

Ocampo tiene una composicin plurilinge y pluricultural; de ello, la sociedad
michoacana se enorgullece por lo que los Pueblos Originarios representan
histricamente; es por esto, que el Estado y esta Ley reconocen a los MAZAHUAS,
AHS, NAHUAS Y PURHPECHA, como PUEBLOS ORIGINARIOS, cuyos
hablantes estn diseminados en todo el territorio de Michoacn.
Artculo 2. La presente Ley es de orden pblico e inters social y se ejecutar en

todo el estado libre y soberano de Michoacn de Ocampo en materia de Derechos de los
Pueblos Originarios y sus Comunidades, como obligaciones de los niveles de gobierno
estatal y sus prerrogativas son para garantizar la pervivencia y la existencia con libertad,
justicia y dignidad de dichos pueblos.
CAPTULO II
DISPOSICIONES GENERALES
Artculo 3. Son obligaciones de los Poderes del estado de Michoacn, en sus

distintos mbitos de gobierno, a travs de sus instituciones, respetar, proteger y
promover con el Consejo de Pueblos Originarios de Michoacn (CPOM), el
autodesarrollo social, poltico, jurdico, econmico, territorial y cultural de los Pueblos
Originarios.
Artculo 4. Garantizar, a travs de esta Ley, un pacto social para una relacin entre
el Estado Michoacano y los Pueblos Originarios del estado de Michoacn, para poder
acceder a:
236
I. El reconocimiento pleno de los Pueblos Originarios y sus Comunidades, en
todos los Poderes del Estado de Michoacn y sus distintos mbitos de
gobierno;
II. La participacin y representacin reales en la vida poltica del Estado en:

a) La remunicipalizacin y redistritacin con caractersticas de los Pueblos
Originarios para que estn representados en las formas de los gobiernos
reconocidos constitucionalmente.
III. Al pleno acceso a la justicia, con respeto a los sistemas normativos que se
adecuen a nuestros Pueblos Originarios, de modo que no se vivan injusticias
jurdicas y/o violaciones a las garantas individuales de las personas
originarias;
IV. Una promocin real de las manifestaciones culturales, asegurando una

educacin bilinge intercultural, desde el nivel bsico, hasta el superior;
V. La proteccin a los migrantes originarios, garantizando su pervivencia;
VI. Los recursos econmicos necesarios asignados por la federacin, del estado
y del municipio, que satisfagan plenamente las necesidades bsicas de los
Pueblos Originarios.
Artculo 5.Para cumplir cabalmente con los mandatos de esta Ley, se debe
entender lo siguiente por:
I. Pueblos Originarios: Sociedades humanas que poseen una lengua, sistemas

normativos, territorios y costumbres propias; son diferentes a la cultura
mayoritaria de Michoacn y fueron los que, originalmente, habitaron las
tierras michoacanas y sus actuales territorios; dieron continuidad,
consistencia y existencia a las culturas en referencia.
II. Comunidades Originarias: Conjunto de personas que componen una
poblacin determinada, con rasgos y caractersticas de un Pueblo Originario
porque pertenecen a ste- pueden conservar su lengua o no, pero sus races
provienen de sus ancestros originarios, son el ncleo cultural;
III. Individuo Originario: Persona miembro de una comunidad originaria con
legua, rasgos y caractersticas de un Pueblo Originario. Sus prcticas son de
inters colectivo, es un comunero.
IV. Lengua: Instrumento de comunicacin; un sistema de signos vocales y
estructuras gramaticales especficos de los miembros de un Pueblo. Los
dialectos o variantes surgen por la dinmica social de las lenguas, por lo que
todas las lenguas tienen sus propios dialectos o variantes:
V. Sistemas Normativos: Normas jurdicas de orden colectivo y social que los
Pueblos Originarios y sus comuneros practican, a travs de sus autoridades,
para regular la vida pblica y solucionar los conflictos entre sus habitantes;
VI. Territorio: Porcin de tierra que comprende el espacio areo, el suelo, el
subsuelo y los litorales; en ellos han habitado y desarrollado su cultura los
237
Pueblos Originarios, que se traduce en su concepcin del mundo y la
Naturaleza, as como su sostn econmico y la reproduccin humana;
VII. Autonoma: Rgimen poltico-jurdico que faculta a los Pueblos Originarios
del estado de Michoacn el autogobierno y el libre uso y aprovechamiento
de su territorio, en el mbito poltico, econmico, jurdico, territorial,
cultural y social.
VIII. Estado: Persona moral de derecho pblico que representa a la federacin y
al estado de Michoacn;
IX. Derechos Sociales: Los beneficios de naturaleza colectiva que otorga esta
Ley, as como las Constituciones Polticas de Mxico y de Michoacn, y
algunos convenios internacionales:
X. Autoridades Comunales: Personas morales reconocidas plenamente por los
Pueblos Originarios y sus Comunidades que hacen operar los Sistemas
Normativos;
XI. Consejo de Pueblos Originarios de Michoacn (CPOM): Instancia
representativa de los Pueblos Originarios con personalidad jurdica,
patrimonio y recursos econmicos propios asignados por la federacin,
estado y municipio.
CAPTULO III
DE LOS PUEBLOS ORIGINARIOS Y SUS COMUNIDADES
Artculo 6. Los Pueblos Originarios y sus Comunidades tienen el derecho social de

determinar libremente su existencia como tales, y esta Ley en la prctica, debe
reconocerles esa identidad que los caracteriza, adems de los derechos correspondientes
como mexicanos;
Artculo 7. Las autoridades estatales y municipales, as como los particulares

respetarn ntegramente la dignidad y los derechos colectivos de los originarios.
Existir la misma obligacin con los derechos sociales de los Pueblos Originarios;
Artculo 8. Los derechos que esta Ley reconoce a los Pueblos Originarios y sus
Comunidades, sern ejercidos directamente por ellos a travs de sus representantes en
el CPOM, ante las autoridades federales, estatales y municipales, ninguna otra autoridad
o instancia podr representarlos bajo ninguna circunstancia;
CAPTULO IV
DE LA AUTONOMA
Artculo 9. Dentro del marco jurdico, el Estado de Michoacn y sus distintos

niveles de gobierno, reconocern y respetarn los lmites actuales de los territorios de
los Pueblos Originarios y sus Comunidades, para que en ellos se practique y se ejecute
la Autonoma;
238
Artculo 10. El Estado reconoce la autonoma local, municipal y regional en los
mbitos social, poltico, jurdico, econmico, territorial y cultural con las siguientes
prcticas:
Artculo 11. Los Poderes del Estado, en sus distintos mbitos de gobierno, crearn
las condiciones necesarias para la remunicipalizacin del los Pueblos Originarios y sus
Comunidades de Michoacn, para conservar y proteger la organizacin poltico
territorial de los pueblos mencionados.
Artculo 12. Los Poderes del Estado, en sus distintos mbitos de gobierno, crearn
las condiciones necesarias para la redistritacin de los Pueblos Originarios y sus
Comunidades de Michoacn, para garantizar la presencia de diputados indgenas electos
por mayora relativa.
Artculo 13. Los Pueblos Originarios tienen el derecho social de estar representados
por ellos mismos en el Congreso del Estado, hasta en un 15% del total de diputados por
la va de la representacin proporcional, sin que los candidatos o candidatas sean
postulados por algn partido poltico u organizacin, bastar con la propuesta del
CPOM, pero con previo consentimiento de las comunidades originarias con acuerdos de
asambleas comunales.
Artculo 14. Las Comunidades Originarias, por el derecho social que les asiste y les
da esta ley, podrn retomar los nombres originales en sus lenguas maternas;
Artculo 15. Las ciudades, sin tenencias originarias, pero con ncleos de poblacin
originaria, sus Ayuntamientos crearn las Comisiones para atender sus necesidades y
demandas, con representantes propios;
Artculo 16. Los conflictos agrarios de antao, entre comunidades, sern

analizados, valorados, conciliados y resueltos por el CPOM, con calidad de sentenciada
y cosa juzgada; el Estado solamente intervendr para indemnizar los daos ocasionados
por sus instituciones, si as se comprobase. Asimismo, el Estado restituir las tierras a
las Comunidades que les fueron despojadas por los municipios conurbados a stos, o en
su caso, les sern indemnizados conforme a la propuesta que determine la propia
comunidad;
Artculo 17. Dentro de los territorios de los Pueblos Originarios de Michoacn,

quedan prohibidos los reacomodos, a excepcin de desastres naturales y con previa
valoracin del CPOM; aqul que promueva de manera coercitiva o por medio del
engao, estar cometiendo el delito de etnocidio;
CAPTULO V
DE LOS SISTEMAS NORMATIVOS Y DE LA JUSTICIA
Artculo 18. Los Poderes del Estado de Michoacn de Ocampo, reconocen los
Sistemas Normativos de los Pueblos Originarios y sus Comunidades, con caractersticas
239
propias y especficas, basados en sus tradiciones culturales y transmitidos de generacin
en generacin y que son os que regulan la vida interna y dan continuidad a la existencia
de las Comunidades;
Artculo 19. Los Poderes del Estado de Michoacn de Ocampo, reconocen la validez
de las normas internas de los Pueblos Originarios y sus Comunidades, en el mbito de
as relaciones familiares, de la vida civil, de la organizacin social y agraria de la
comunidad, de la prevencin y solucin a los conflictos internos de las comunidades y
los conflictos externos entre Comunidades;
Artculo 20. Para garantizar el pleno acceso de los Pueblos Originarios y sus
Comunidades a la jurisdiccin del Estado en los procesos penales, civiles, agrarios,
administrativos o de cualquier otra materia que se desarrolle en forma de juicio, el
Tribunal de los Pueblos Originarios de Michoacn, ser el encargado de resolver los
conflictos, a travs de las sentencias correspondientes; en el mbito penal, en caso de
responsabilidad penal, los sujetos sern sancionados de acuerdo a la normativa jurdica
contemplada en el artculo 21 de esta Ley; en caso de pena privativa de libertad, sern
enviados a las crceles de sus comunidades para su rehabilitacin e integracin social;
las audiencias sern pblicas y se realizarn de acuerdo a lo que marca la normativa
invocada;
Artculo 21. Para la administracin plena de la Justicia de los originarios, el Consejo

de Pueblos Originarios de Michoacn, en sesin ordinaria con todos sus miembros,
emitir una Convocatoria para la realizacin de un Congreso sobre Derechos y Justicia,
en el que se contemplarn los siguientes puntos:
a) Los Derechos y Garantas Sociales de las mujeres y hombres originarios;
b) La violacin de los derechos y garantas sociales de las mujeres y
hombres originarios;
c) La violacin de los derechos sociales de los Pueblos Originarios y sus
Comunidades;
d) Tipificacin de los delitos;
e) La sancin econmica y de los tiempos de encarcelamiento de los
inculpados, en la dependencia de los delitos en base a la tipificacin;
f) El perodo del proceso de los delitos;
Los resolutivos del Congreso sern supletorios al contenido de este artculo;
Artculo 22. Los delitos del fuero federal, comn y civiles cometidos por hombres y
mujeres originarios, fuera de los territorios de los Pueblos Originarios de Michoacn sern
trasladados, el caso y las o la persona inclulpada, a las jurisdicciones del Tribunal del
Consejo de Pueblos Originarios de Michoacn que corresponden sus comunidades de
origen;
Artculo 23. Ninguna autoridad o funcionario federal, estatal o municipal

pertenecientes al Poder Judicial de la Federacin, Defensa Nacional, Marina o Fuerza
Area Mexicanas, estarn por encima del Tribunal de Justicia del CPOM, salvo cuando se
trate de seguridad nacional plenamente comprobados (sic) por el CPOM y aprobado por
los Pueblos Originarios de Michoacn; en todo caso, cuando no se acaten las disposiciones
240
del CPOM, se estar incurriendo en delitos tipificados y sancionados en el artculo 22 de
esta Ley:
Artculo 24. El Estado, en coordinacin con la Comisin de Salud y Registro del

CPOM, abrirn peridicamente, el registro gratuito de Nacimientos y matrimonios y un
perodo de expedicin gratuita de sus respectivos documentos y duplicados;
CAPTULO V1
DE LA EDUCACIN Y LA CULTURA
Artculo 25. El Estado, en coordinacin con el CPOM, garantizarn la educacin

bilinge intercultural de los Pueblos Originarios y sus Comunidades, como lo sealan los
artculos 137, 138, 139 y 141 de la Constitucin Poltica de Michoacn y los artculos 19,
70, 71, 72, 73, 79 y 80 de la Ley Estatal de Educacin;
Artculo 26. Los planes, programas y servicios de educacin destinados a los

Pueblos Originarios, debern disearse articuladamente, desde la educacin inicial hasta la
superior, incluyendo la educacin especial, sern elaborados y aplicados en coordinacin
con la Comisin de Educacin y Cultura del CPOM, para as responder a las necesidades y
caractersticas propias de cada Pueblo Originario del estado de Michoacn;
Artculo 27. Los planes, programas y los contenidos de los diferentes niveles
educativos que estarn destinados a los Pueblos Originarios y Comunidades, debern
contemplar obligatoriamente: la lengua materna, historia, filosofa, valores y la cultura en
general en cada uno de los cuatro Pueblos Originarios de Michoacn y sern elaborados,
sistematizados y supervisados para su aplicacin por la Comisin de Educcin y Cultura
del CPOM. Los materiales didcticos y de texto seguirn el mismo proceso, para su
elaboracin;
Artculo 28. El Estado, en coordinacin con la Comisin de Educacin y Cultura del

CPOM, garantizarn a los nios originarios el pleno acceso a la educacin bsica bilinge e
intercultural; por lo que se crearn programas de apoyo, sociales y especiales permanente,
para disminuir y evitar el rezago educativo en los Pueblos Originarios y sus Comunidades;
Artculo 29. El Estado, en coordinacin con la Comisin de Educacin y Cultura del

CPOM, elaborarn programas especiales para la atencin a nios originarios migrantes en
edad escolar, establecidos en las zonas perifricas de las principales ciudades del estado de
Michoacn, en las fronteras del pas y en el extranjero;
Artculo 30. El CPOM, por conducto de la Comisin de Educacin y Cultura, podr

hacer Convenios de Cooperacin y Colaboracin Mixtas, con la mayor cobertura posible en
lo referente a:
I. Proyectos y Programas de investigacin, desarrollo cientfico y tecnolgico
con las universidades e instituciones de educacin superior pblicas y
241
privadas de Michoacn, de Mxico y del extranjero; tales convenios sern en
el ramo educativo, agropecuario y desarrollo tecnolgico, etc.;
II. Intercambio de becarios y tecnologas con las mismas universidades y en los
mismos ramos.
Artculo 31. El Estado, a travs de sus Instituciones, en coordinacin con la

Comisin de Vigilancia y Supervisin de Programas del CPOM, garantizar el uso de la
lengua materna, vestuario tpico en actos y eventos pblicos, escuelas, templos y dems
lugares pblicos; aquel que incurra en su impedimento, cometer el delito de
discriminacin, tipificado como grave, y ser sancionado conforme al artculo 21 de esta
Ley;
Artculo 32. Los Pueblos Originarios y sus Comunidades tienen el derecho social a
vivir dentro de sus tradiciones culturales con libertad, paz y dignidad como culturas
distintas y a gozar de garantas plenas contra toda forma de discriminacin, violencia,
reacomodos o desplazamientos y separacin de nios originarios de sus familias;
mantener y desarrollar sus identidades culturales, a definirse e identificarse por s mismos y
a ser reconocidos como tales;
Artculo34. Los Pueblos Originarios y sus Comunidades, poseen el derecho social

rescatar, practicar, preservar y desarrollar sus tradiciones y costumbres; el Estado, en
coordinacin con la Comisin de Educacin y Cultura del CPOM, elaborar programas
culturales tendientes a rescatar, preservar, proteger y desarrollar las manifestaciones
culturales, incluyendo los sitios arqueolgicos, centros ceremoniales, monumentos
histricos, tecnologas, artes, artesanas, expresiones artsticas, literatura oral y escrita;
Artculo 35. Los Pueblos Originarios y sus Comunidades tienen el derecho social al
respeto pleno de la propiedad, control y proteccin de su patrimonio cultural e intelectual;
el Estado, en coordinacin con la Comisin de Educacin y Cultura del CPOM, adoptarn
medidas para una eficaz proteccin y desarrollo de sus ciencias, tecnologas y todo tipo de
manifestaciones culturales, entre ellos los recursos humanos y biolgicos, as como el
conocimiento de las propiedades de la fauna y de la flora, minerales, tradiciones orales,
literaturas, diseos y artes visuales y dramticas;
practicar sus ceremonias religiosas en los territorios de los originarios, como en los no
originarios.
Artculo 37. Los Pueblos Originarios y sus comunidades tienen el derecho social de
establecer sus propios medios de comunicacin: peridicos, revistas, estaciones de radio,
televisoras, y dems anlogos, en sus propias lenguas; por lo que el Estado, en coordinacin
con la Comisin de Prensa y Difusin del CPOM, crearn las condiciones y facilidades,
para que este derecho se haga efectivo;
242
CAPTULO VII
DE LA FAMILIA Y LA MUJER
Artculo 38. El Estado, en coordinacin con los programas del CPOM, promover
dentro del marco de las prcticas tradicionales de los Pueblos Originarios y sus
Comunidades, la integracin plena de la mujer en los trabajos que tiendan a su realizacin,
superacin y respeto a su dignidad:
Artculo 39. En comn acuerdo, a la mujer y al hombre originarios, les corresponde

el derecho fundamental de decidir el nmero y espaciamiento de sus hijos; al CPOM y al
Estado, la obligacin de difundir los programas de salud reproductiva, para que stos
puedan decidir responsablemente;
Artculo 40. La mujer originaria tiene el derecho fundamental de recibir

capacitacin y una educacin propia para que tenga las condiciones necesarias de un
desarrollo integral; el CPOM y el Estado, asumirn esta responsabilidad y crearn los
programas necesarios que tiendan al logro de estos objetivos para que las mujeres logren la
participacin plena en la vida poltica, social, econmica, jurdica y cultural de los Pueblos
Originarios y sus Comunidades;
Artculo 41. El CPOM, en coordinacin con el Estado, sern los responsables y

garantizarn los derechos de los nios indgenas; por tanto, crearn los espacios de
recreacin, atencin y cuidado de stos, los centros de rehablilitacin alcohlica,
drogadiccin y de otras enfermedades de adultos y jvenes, para que su desarrollo sea
integral. Cualquier maltrato o desatencin de sus progenitores o tutores, ser tipificado
como delito y ser sancionado.
Artculo 42. El maltrato a la mujer, separacin forzada con su pareja, separacin

forzada de sus hijos, acoso sexual, violaciones, abandono de su pareja, intimidacin,
amenazas, injurias, son delitos graves y su castigo es sancionado en el artculo 21 de esta
Ley;
CAPTULO VIII
DE LOS RECURSOS NATURALES Y EL MEDIO AMBIENTE
Artculo 43. Los Pueblos Originarios y sus Comunidades tendrn acceso pleno a la
explotacin y cuidado de sus territorios;
Artculo 44. Ninguna comunidad originaria, podr concesionar a particulares,

sociedades mercantiles, consorcios o alguna organizacin ajena a los Pueblos Originarios y
sus Comunidades de Michoacn, la explotacin de los recursos naturales, slo con la
aprobacin del CPOM se podrn hacer las concesiones;
Artculo 45. El CPOM, a travs de la Comisin de Recursos Naturales y Medio

Ambiente, en coordinacin con el Estado y sus niveles de gobierno, convendrn las
243
medidas y acciones necesarias para restaurar, mejorar, conservar y proteger los recursos
naturales, a tal grado que stas sean ecolgicamente sustentables y originalmente
compatibles con el medio ambiente y la autonoma;
Artculo 46. Todos los programas y sus obras sociales, con impacto social comunal,
regional y ms all de las fronteras de los territorios de los originarios, sern analizados,
discutidos, consensados y aprobados por los Pueblos Originarios y sus Comunidades
involucradas, las autoridades federales y estatales estarn obligadas a respetar dichos
programas;
Artculo 47. El Estado ser responsable y estar obligado a indemnizar, cuando por
contaminacin o deterioro ambiental, las fronteras de los territorios de los Pueblos
Originarios, o an en el interior de stos, sean afectados por alguna obra o programa social;
CAPTULO IX
DEL DESARROLLO SOCIAL
Artculo 48. La nueva relacin, a travs de un pacto social, entre el Estado y sus
niveles de gobierno, y los Pueblos Originarios y sus Comunidades en Michoacn, reflejarn
sus disposiciones y respeto en la eliminacin de la desigualdad y toda forma de
discriminacin econmica, social, poltica, jurdica, territorial y cultural que ha ejercido el
Estado, a travs de sus distintos mbitos de gobierno; por tanto, el Estado se compromete a
la construccin de una sociedad michoacana ms justa, ms igualitaria, ms digna, porque
es posible convivir dentro de la diversidad cultura, lingstica y poltica, con respeto y
pluralidad;
Artculo 49. Para la realizacin de las obras y servicios en las comunidades, as

como obras regionales, las comunidades harn sus planteamientos ante el CPOM, a travs
de sus representantes en este Consejo, para que stas sean programadas, una vez aprobadas
en la Reunin Anual del CPOM;
Artculo 50. El presupuesto federal y estatal descentralizado al Consejo de Pueblos

Originarios de Michoacn, y ste a si vez a las comisiones correspondientes, abarcar para
la ejecucin de los programas y obras de servicios sociales: programas de desarrollo
educativo y culturales, programas de desarrollo acucola, agropecuario y forestal,
programas para la investigacin cientfica, tecnolgica y ambiental; programas para el
desarrollo integral de las mujeres, jvenes y nios, programas para la capacitacin y
administracin de la justicia de los originarios, gastos de operacin y equipamiento de las
oficinas, sueldos a los comisionado y operarios de los programas del CPOM;
Artculo 51. La Comisin de Planeacin, Programacin y Presupuesto del CPOM,

ser la Instancia facultada de los Pueblos Originarios y sus Comunidades, para presentar el
Programa de Desarrollo Social de los Pueblos Originarios de Michoacn para su ejercicio
anual. Este Programa de Desarrollo ser analizado y aprobado en la Reunin Anual del
Consejo de Pueblos Originarios de Michoacn, mismo que se efectuar en el mes de
244
septiembre de cada ao y enviado al Ejecutivo federal y estatal, para su programacin y
conocimiento;
Artculo 52. De acuerdo al costo de las obras y con el presupuesto autorizado por la
Asamblea Anual del CPOM, cada Comunidad determinar el nmero o las obras
prioritarias para su ejecucin. La Comisin de Planeacin, Programacin y Presupuesto del
CPOM, enfocar sus esfuerzos hacia las comunidades con mayor rezago social sin
desatender a las otras comunidades- para as equilibrar el desarrollo social, poltico,
jurdico, econmico, territorial y cultural de los Pueblos Originarios y sus Comunidades;
Artculo 53. Las estructuras y funcionarios de los H. Ayuntamientos Municipales,

funcionarios de los diferentes niveles y mbitos de los gobiernos estatal y federal, as como
las organizaciones sociales, buscarn los mecanismos para articular lo mejor posible la
realizacin de todas las obras sociales, econmicas, polticas y culturales, en beneficio de
los Pueblos Originarios de Michoacn y sus Comunidades; en caso de incumplir sus
obligaciones y acuerdos, se fincarn responsabilidades, de acuerdo a esta Ley;
Artculo 54. Las cabeceras municipales enclavadas en territorios de los originarios

podrn elegir, de acuerdo a sus intereses, la suministracin presupuestaria a travs del
Consejo de Pueblos Originarios de Michoacn o bien, por las autoridades estatales;
Artculo 55. Ninguna instancia o funcionario federal, estatal o municipal, partido

poltico, asociacin, organizacin social, secta religiosa, podr ejecutar obras con impacto
social comunal o regional en los territorios de los Pueblos Originarios sin el consentimiento
y aprobacin del Consejo de Pueblos Originarios de Michoacn; aquel que realice esta
accin ser sancionado de acuerdo a lo estipulado en el artculo 21 de esta Ley;
Artculo 56. Lo planes y programas de desarrollo federales, estatales y municipales,

que involucren en su impacto social, a los Pueblos Originarios y sus Comunidades, debern
considerar la opinin y sugerencia del CPOM y las comunidades beneficiadas y/o
afectadas;
CAPTULO X
DEL CONSEJO DE PUEBLOS ORIGINARIOS DE MICHOACN
Artculo 57. El Consejo de Pueblos Originarios de Michoacn es un Organismo

descentralizado de los gobiernos federal y estatal; con personalidad jurdica, de carcter
permanente e independiente y con recursos econmicos y humanos propios. Es la mxima
autoridad de los cuatro Pueblos Originarios; su perodo de gestin es de tres aos y la toma
de posesin de sus miembros ser el 1 de febrero. Los miembros integrantes del Consejo
son los representantes de las Comunidades Originarias de los cuatro Pueblos Originarios de
Michoacn y sern electos en Asambleas Comunales y no sern ms de dos representantes
por Comunidad; su sede ser determinada por el Congreso de los Pueblos Originarios, pero
adems, habrn sedes regionales en cada Pueblo Originario;
Artculo 58. La estructura del Consejo de Pueblos Originarios de Michoacn ser:
245
a) Un Coordinador General por Pueblo Originario;
b) Las Comisiones necesarias para hacer operar el funcionamiento de la estructura
del Consejo de Pueblos Originarios de Michoacn, y;
c) Una Comisin de Auditora, integrada por 30 Autoridades Civiles, Comunales y
Tradicionales de los Pueblos Originarios, las cuales sern electas por ellos.
Artculo 59. El Consejo de Pueblos Originarios de Michoacn funcionar con las

siguientes Comisiones:
a) Una Coordinacin General con cuatro miembros;
b) Una Comisin de Planeacin, Presupuesto y Programacin;
c) Una Comisin de Educacin y Cultura;
d) Un Tribunal de Justicia;
e) Una Comisin de Recursos Naturales y Medio Ambiente;
f) Una Comisin de las Mujeres y Jvenes;
g) Una Comisin de Derechos y Garantas;
h) Una Comisin de Salud y Registro;
i) Una Comisin de Prensa y Difusin;
j) Una Comisin de Vigilancia y Supervisin de Programas;
k) Una Comisin Electoral.
Las responsabilidades y mbitos de accin de las comisiones anteriores sern
elaboradas y analizadas en un Congreso, que ser convocado por el Consejo de
Pueblos Originarios de Michoacn;
Artculo 60. Las instancias de autoridad de los Pueblos Originarios de Michoacn

estarn constituidas de la siguiente manera:
a) Congreso de los Pueblos Originarios;
b) Pleno de los Pueblos Originarios;
c) Pleno del Consejo de Pueblos Originarios de Michoacn, y;
d) Asambleas Comunales.
Artculo 61. Los representantes de las Comunidades ante el Consejo de Pueblos

Originarios de Michoacn, sern electos en Asambleas Comunales previa Convocatoria, en
las cuales estarn presentes uno o ms comisionados por la Comisin Electoral del Consejo
de Pueblos Originarios de Michoacn;
Artculo 62. Los representantes de las Comunidades ante el Consejo de Pueblos

Originarios de Michoacn, podrn ser inhabilitados a solicitud de su Comunidad por
irregularidades comprobadas o por ausencia en el Consejo, y las Comunidades tendrn
plena facultad de sustituirlo o sustituirlos por otro u otros miembros de la misma
Comunidad;
TRANSITORIOS
Artculo Primero. El Ejecutivo del Estado enviar al H. Congreso Local la Iniciativa

de las Reformas a la Constitucin Poltica de Michoacn, a los artculos que hacen
246
referencia a los aspectos planteados en esta Ley, a fin de crear las condiciones para que
sean ejecutadas y se cumplan los preceptos de la presente Ley;
Artculo Segundo. La presente Ley, por conducto del Ejecutivo Estatal, ser
traducida en los cuatro idiomas de los Pueblos Originarios de Michoacn. En su traduccin
intervendrn originarios reconocidos y organizaciones sociales participantes en la
Propuesta de Ley, con el propsito de cuidar la esencia y filosofa de la misma;
Artculo Tercero. Esta Ley entrar en vigor inmediatamente despus de que sea
publicada en el Diario Oficial del Estado de Michoacn;
Artculo Cuarto. El Consejo de Pueblos Originarios de Michoacn, en coordinacin

con el Estado y sus distintos mbitos de gobierno, difundirn ampliamente la presente Ley
a toda la poblacin michoacana, pero principalmente a los Cuatro Pueblos Originarios;
Artculo Quinto. Hgase, cmplase y sancinese conforme a la presente Ley a aqul

que interfiera en su ejecucin y cumplimiento.
Territorios de los Pueblos Originarios de Michoacn

Abril 23 de 2002.
ORGANIZACIN NACIN PURHPECHA
Sellada por 30 comunidades indgenas del estado de Michoacn.
247

María de Lourdes Barón León - Participacion de La Mujer en La Construccionde La Autonomia Del Pueblo Purepecha

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María de Lourdes Barón León - Participacion de La Mujer en La Construccionde La Autonomia Del Pueblo Purepecha

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Doctorado en Ciencias Sociales

Especialidad: Desarrollo Regional

PARTICIPACIN DE LA MUJER EN LA CONSTRUCCIN

Tesis para optar por el Grado de Doctor en Ciencias Sociales

Mara de Lourdes Barn Len

Dr. David Barkin R.

Guadalajara, Jal., Julio del 2004.

A las mujeres indgenas de mi pas

Muchas las personas e instituciones han posibilitado la realizacin y conclusin de esta

exclusivamente a la responsabilidad de la autora.

En primer lugar, expreso mi gratitud a mi profesor de muchos aos, Dr. David

acadmicos, a la vez de mostrar una gran paciencia para conmigo.

Mi profundo agradecimiento para la Dra. Lois Stanford, quien sin ningn

compromiso formal, ley pacientemente diversos borradores del material, haciendo

invaluables y generosos comentarios para mejorarlo y corregirlo, haciendo llegar a mis

Alonso, lector de esta tesis.

Gilberto Jernimo ley y coment amablemente el borrador de esta tesis; los

profesores y compaeros del doctorado, tanto en la Universidad de G uadalajara como en el

Centro de Investigacin y Estudios Superiores en Antropologa Social de Occidente, me

invitaron a la reflexin, leyeron avances y sugirieron tpicos relevantes para la elaboracin

y enriquecimiento de la tesis. Agradezco tambin el apoyo administrativo recibido durante

el doctorado y la elaboracin de la tesis en las instituciones que lo imparten,

particularmente a Lourdes Arias, Martha Ramrez, Alicia Torres y Blanca Smith.

acadmica y profesional, sorteando a la vez los difciles retos de la vida cotidiana.

Agradezco a Emilia Ocaa y Santiago Reyes la captura de los datos provenientes

Omar, en la preparacin de las imgenes para la versin final del trabajo.

Agradezco a Vctor Toledo y Pilar Angn su amistad y el acceso a sus acervos

bibliogrficos; a Isabel Mendoza y Gabriel Luna, su solidaridad y calidez que me hicieron

sentir siempre en familia en la ciudad de Guadalajara.

Al equipo multidisciplinario e instituciones participantes en el proyecto de los

unirse al equipo de investigacin despus, abri la posibilidad de llevar a la realidad el

un honor contar con la colaboracin de Narcedalia Hernndez, Amelia Tuminaro, Anglica

La Universidad Autnoma Chapingo, , insitucin a la cual me encuentro adscrita

laboralmente, me otorg diversas facilidades para la realizacin de mis estudios doctorales,

as como algunos apoyos econmicos adicionales, como el financiamiento complementario

al proyecto apoyado por SIMORELOS en el Programa de Investigacin y Servicio en

avances de investigacin en Congresos Internacionales.

El trabajo no hubiese sido posible sin la colaboracin de los grupos de productoras,

las autoridades, los matanceros y dems habitantes de las comunidades estudiadas. La

donacin de aguacate por parte de las empacadoras de los municipios de Uruapan y

Morelia, permiti la realizacin de alianzas estratgicas para la produccin de los animales.

Al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa, que de diversas maneras apoy el

estrategia de desarrollo sustentable para campesinos michoacanos y, a travs del

SIMORELOS, el proyecto Introduccin de un sistema de produccin porccola sustentable

institucionalmente mi trabajo y me acompaaron en este recorrido, particularmente a Elba

Andrs y Martha Perales.

abrirme sus puertas para conocer y enriquecer al pueblo purhpecha. A la Organizacin

Nacin Purhpecha, el Departamento de Asuntos Indgenas del Estado de Michoacn, y el

Departamento de Video Indgena del INI, por la informacin proporcionada y sus

importantes comentarios generados para la elaboracin del documento.

A Tomasa Sandoval, Enriqueta Caldern y Luz Valentines por compartir su tiempo

conmigo y permitirme conocer aspectos relevantes de sus vidas.

El apoyo moral resulta tambin de gran importancia en la aventura de un proyecto

Gonzlez y Antonieta Barrn.

como profesora de educacin primaria siempre tuvo presente la bsqueda de la equidad

y a Abundio Barn, por mis primeras lecciones de economa.

Agradezco a Omar por contagiarme su energa y su fortaleza, por el lugar que

ocupo en su corazn, a Yussel por brindarme su confianza, solidaridad y cario en todo

cada uno de los integrantes de mi familia.

Mara de Lourdes Barn Len, Julio del 2004.

CAPTULO 1. DISCUSIN TERICO-

a) Investigacin cualitativa e investigacin cuantitativa....... 7

b) Sobre la neutralidad de las ciencias sociales................... 8